明谋天下-第229部分

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之后，若阁臣皆以为韩爌适合，老夫便以此为由上奏陛下，若是韩爌落选的话，也不必费这诸般工夫，直接按陛下旨意颁诏便是！衷阁老以为如何？”

　　　　朱赓一阵愣神，没反应过来王锡爵的意思，不过等他反应过来的时候，已经来不及了，因为从头到尾一直沉默的次辅衷贞吉已然开口道。

　　　　“元辅所言甚是，老夫方才思虑再三，觉得韩爌年纪尚轻，资历有缺，作为钦差难免不够威严，钦差一事是久经地方事务的汪应蛟汪大人更为合适！”
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第六百九十七章：黑锅老能手

　　　　两票对两票，这就是内阁目前的状态！

　　　　但是两票和两票之间的分量也是不一样的，一边是首辅和次辅的一致站台，另一边则是两个素为一党的普通阁臣，这两者的差别高下立见。

　　　　自然，按照内阁的规矩，钦差这等事情错非阁臣形成一致的意见，都是要提交圣裁的。

　　　　但是朱赓岂会看不出来，这次王锡爵必然是早已说服了天子，才会如此淡定从容，即便是送交圣裁，恐怕也不会有其他的结果……

　　　　果不其然的是，中书舍人跑了一趟乾清宫，没多大的工夫，回来时身边便跟着御马监太监王安。

　　　　王太监和这帮阁臣不熟，所以也不多寒暄，直接了当的道。

　　　　“诸位先生，皇爷有言，此事内阁若难以形成定论，便以元辅大人的主张为准，汪应蛟精于地方，想必比郭惟贤更合适几分！”

　　　　朱赓顿时脸色一沉，虽然早知结果会是这样，但是事到临头，还是忍不住冷哼一声，道。

　　　　“元辅大人好手段，竟能说动天子出面，只是不知元辅一世英名，临到此事却落得提携乡党之名，可值当否？”

　　　　说罢，甩了甩袖子，直接起身离去。

　　　　一旁的衷贞吉和沈鲤虽然没有说话，但是望着王锡爵的眼中也多了几分叹服之意，首辅果真不愧是首辅，这才半个多月的工夫，竟然和新君的关系好到了如此地步，能够让天子将如此大功拱手让出，看来他们是时候要重新估量一下这位老首辅对于新天子的影响力了。

　　　　不过他们的这番眼光，倒是叫王锡爵哭笑不得，这和他有什么关系，分明是韩爌那个傻小子向天子提的意见，自己不过是配合行事罢了，怎么到了现在，人人都以为是他使了什么手段？

　　　　摇了摇头，王锡爵苦笑一声，情知这黑锅他算是背定了，这种事情越解释越解释不清楚。

　　　　转过身，王锡爵却瞧见王安依旧站在原地未有动作，不由得开口问道。

　　　　“王公公可还有其他圣谕要传？”

　　　　其实说来，这话问的有些失礼，隐约带着赶人的意思，不过也算得正常，因为内阁乃是机要之地，他们几个阁臣总不可能一直围在一起接待王安，故而王锡爵才有此一问。

　　　　不过让他没有想到的是，小王公公拱了拱手，道。

　　　　“元辅明鉴，皇爷的确还有手谕示下！”

　　　　手谕？

　　　　在场剩下的三位阁臣顿时神色一凝，隐约感觉到事情并不简单，尤其是沈鲤心中更是一沉，有些后悔方才没有拦住朱赓的冲动，错过了第一手的消息，就意味着错失先机啊！

　　　　“上谕，朕以治国之要，首重吏治，圣王治下，无不是吏治清明，言路畅通，四海升平，如此百姓方能各享安乐，昔先皇在时，曾耳提面命于朕，言道自英宗皇帝以来，我朝士风日下，百官拉帮结派，结党营私，以致朝廷冗员误事，反应迟缓，军国重务往往难以迅速处置，朕原以先皇久居深宫，故有此念，登基之后，兢兢业业，夙夜不敢懈怠。

　　　　然朕登基已有月余，所见者廷臣明哲保身，无有担当，阁臣拉帮结派，相互攻讦，区区钦差人选，拖延十数日而未决，岂非正应先皇评语乎？朕日见此景，忧心社稷更痛心疾首，然诸臣尚不知自省，以国家公器为私心所在，阁臣为一钦差争论不休，互不相让，不得不上奏朕决，此为臣下当行之事乎？先皇之音，犹在耳畔，朕字字句句皆不敢忘，望与诸臣共勉，勿负先皇与朕之重托，此谕！”

　　　　王安面无表情，宣读诏书的时候口气干巴巴的，不带一丝感情，却叫在场的大臣一阵惶恐，额上冷汗直流。

　　　　沈鲤站在一旁，心中更是一阵冰凉，无比后悔自己刚刚为什么不拦住朱赓。

　　　　和天子的这份诏书比起来，什么韩爌的去留，钦差的人选，又能算得上什么，天子在这个时候下了这么一份看似言之无物但是词锋严厉的诏书，绝不单单是训斥廷臣这么简单。

　　　　以沈鲤的政治智慧，自然看得出来这份诏书背后隐含的意味。

　　　　天子终于按捺不住，要对吏治出手了！

　　　　“臣等惶恐，请陛下降罪！”

　　　　这番恍惚之间，沈鲤却感到身旁有人拽了拽他的衣角，顿时清醒过来，跟着王锡爵一同大礼参拜，开口说道。

　　　　这是为臣的礼节，天子震怒若此，作为臣子，姿态是一定要有的。

　　　　王安点了点头，将诏书放在王锡爵的手中，转身带着人离去了。

　　　　风波平息下来，三位阁臣面面相觑，皆是苦笑一声，不过让王锡爵有些郁闷的是，衷贞吉和沈鲤望着他的目光当中又多了几分莫名的意味，显然是觉得，天子的这份诏书和他脱不了干系，毕竟一直以来，他都致力于肃清吏治。

　　　　揉了揉额头，老首辅心中亦是一阵感叹，这位新天子对时机的把握果真是炉火纯青，一点不起眼的小事都能借题发挥。

　　　　他的确打算肃整吏治，可是却没想到，天子动手的这般果决，看来接下来的一段时日，可有的忙了。

　　　　摇了摇头，王锡爵提起笔，命中书舍人取出一份龙纹黄绢，挥毫泼墨，片刻之间，一份豪气万千，词锋严厉的旨意便在他手中缓缓成型，然后从身旁的桌案上拿出一枚银印，重重的在上面盖上自己的印记，然后交给一旁的中书舍人，道。

　　　　“送交司礼监用印，然后即刻下发六科，不得延误！”

　　　　这便是圣旨的正式流程，由天子下诏，送达内阁，然后内阁拟旨，送交司礼监用上天子宝印，随后下发六科复核，再由六科下达到各衙门，如果是下达给某个人的圣旨，六科则是会转交行人司前往宣诏。

　　　　而这个过程当中，每经过一个部门，都要用上部门专属的印章，写清经办人的名字，才算是合理合法的圣旨。

　　　　一份完全遵照流程的圣旨上不仅应该有天子的宝印，更应该有内阁的印信，司礼监的印信，再加上六科的印信，这四者缺一不可。

　　　　沈鲤和朱赓在旁看着，叹了口气，也上前在黄绢上写上自己的名字，他们已经可以想见，这份诏书签发之后，将会在朝局引起多么大的震动……
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第六百九十八章：辞官吧

　　　　内阁动起来之后，天子的这道诏旨自然很快就到达了六科，六科按制复核之后，便直接送到了京城诸衙门，由于天子诏书当中申斥的是百官群臣，所以京城的大小衙门，有一个算一个，都在傍晚之前接到了这份言辞严厉的诏旨。

　　　　这份被后世称之为壬寅清吏诏的圣旨在下达的当天，便引得京师一片云动，有些资历的朝臣皆是嗅到了一股浓浓的危险气息，京城上下顿时笼罩起了紧张的气氛。

　　　　庞大的官僚集团因为这份诏书纷纷动了起来，京城当中到处可见代表官员身份的青衣小轿，大多步履匆匆，四处寻找着同年故旧打探消息，倒是让维持秩序的五城兵马司压力骤然增加，不得不紧急从顺天府调集人手才算没有闹出乱子来。

　　　　夜，李府。

　　　　这已经是叶向高这些日子以来第三次拜访李府了，每次所怀的心情都不尽相同，和上一次被横眉冷对不同，虽然李家的老仆这一次仍旧没什么好脸色，但是礼节上总算周到了许多，想来是受了主人家的吩咐。

　　　　当然，叶向高也无暇顾及这些小处，在李府家仆的指引下，大步到了李府书房，却见李廷机好整以暇的坐在书房中，面前的桌案上正摆着一份公文样的物事，其上的内容赫然便是今天新鲜出炉的诏书。

　　　　“李兄都知道了？”

　　　　两人已经是老朋友了，也就省去了诸多繁冗礼节，叶向高大步走进书房，直奔主题，开口问道。

　　　　“看来陛下那边应该已经心中有底了，想必老夫的去处，也该定下了吧！”

　　　　李廷机倒是镇定，端起一旁的茶壶，为叶向高添上一杯茶水，轻声问道。

　　　　“这……刚刚得到的消息，天子似乎是想要将李兄调往南京吏部……”

　　　　叶向高微微一愣，神色之间却是有几分黯然，道。

　　　　从来只有六部往内阁转调的，一旦入阁，基本上也就宣告着没了退路，除非在内阁当中继续前进，不然的话无论是往国朝的哪个部门转调，都算是贬谪。

　　　　而且阁臣的贬谪和其他朝臣不同，其他的朝臣遭了贬谪，还有希望重新升迁回来，但是阁臣一旦转调他部，基本上也就宣告着政治生命的终结……

　　　　“南京吏部？想到了！不过这恐怕不是天子的意思，是方中涵的主意吧？”

　　　　李廷机面上浮起一丝嘲讽的笑意，眼中却是森寒一片。

　　　　见此状况，叶向高暗自叹了口气，知道往日的和煦景象从此之后再也见不着了，这个消息是他从宫里得知的，与此同时，他也同样知道，出这个主意的，的确是方从哲……

　　　　“李兄，现在不是操心这些的时候，若是真的被调往南京，便万事皆休矣！为今之计，李兄当尽快递上辞呈，抽身而去，如今已然为陛下引下了大部分的目光，陛下并非无情无义之人，单凭这一点，也定会允准辞官归乡的！”

　　　　摇了摇头，叶向高决定不掺和李廷机和方从哲之间的恩怨，言辞恳切的说道。

　　　　或许在不懂行的人眼里，叶向高是在害李廷机，反倒是方从哲在帮李廷机，转调到南京好歹还有一个尚书衔，但是辞官岂不是干干净净什么都不剩？

　　　　但是话不是这么论的，事实上，叶向高才是真正向着李廷机的，国朝的惯例，阁臣转迁到阁部，基本上都是转迁到南京六部，说的通俗些，就是养老去了。

　　　　基本上这样的人，要么是在政治斗争当中失败了，要么就是年龄到线退位让贤了，无论是哪一种情况，只要转调到南京六部，就基本上宣告着不会再转调回来了，没有这样的规矩，即便是李廷机，也难以违背这样的惯例。

　　　　很简单的道理，即便是担着一个虚名没有实权，也终究是在官场当中的，只要在官场当中，就要遵守官场当中的规矩。

　　　　但是辞官归乡却不同，无论是因故被罢官，还是自己辞官归乡，都算是脱离了官场。

　　　　这样做有两个好处，国朝的规矩，官场的事情在官场解决，不得迁怒株连，一个人脱离了官场就和江湖上的金盆洗手差不多，官场当中的所有恩怨一笔勾销，即便是有仇家，也不能用官场上的手段继续追究。

　　　　这是为了保护所有官员致仕之后的生活而衍生的潜规则，违背的人会受到整个官僚集团的排斥，正适合像李廷机现在满朝皆敌的状况，只要他上疏致仕，天子批准的话，按照规矩，就不会再继续受到攻讦，可以顺顺利利的解除现在的困局。

　　　　而第二个好处，叫做起复！

　　　　国朝有一个很神奇的规矩，叫做起复，意思是曾经做官的人因故，主要是守制而归乡之后，守制期满或者朝廷需要可以将其召回起复，起复的官阶基本上和原本的官职相同，这也是大明朝言官科道猖獗无比的原因所在，罢官之后可以起复，不过在乡间呆了数年，还是会回到原来的官位，而且赚了名声，何乐而不为。

　　　　不过一般来说，起复比较随意，算是铨选的一个特殊补充，很大程度上取决于天子的心意，要是有真的不长眼的将天子得罪死了，也甭想着起复了，没有天子点头，就安心做个富家翁吧。

　　　　事实上，上一次登门拜访的时候，叶向高就曾经向李廷机提出这个建议，但是当时被他否决了，因为那个时候，天子尚且需要李廷机来当靶子，吸引出某些人的行迹。

　　　　但是现在情况大不相同，天子既然已经下诏整饬吏治，说明天子已经查清了朝野上下的势力分布，而这个时候李廷机的作用也就变得可有可无了。

　　　　当然，或许因为东林之事，天子心中对于李廷机还有芥蒂，但是李廷机这么久窝在府中替天子吸引火力，算是立下了一功，应当说，没有李廷机的刻意配合的话，天子的计划不会实施的这么顺利。

　　　　以叶向高对天子的了解，想必天子此刻对于李廷机的处置也在犹豫不决，一方面不喜他勾结东林，另一方面又看到了他的这番功劳。

　　　　只要这个时候李廷机递上辞呈，天子念及他往日的功劳，有很大的可能会顺手准了。

　　　　等过些时日，风波邸定，叶向高再想法子在天子面前美言，寻个机会让李廷机起复也并非没有机会。

　　　　不过让叶向高没有想到的是，李廷机听了他的话之后，沉默了片刻，却是缓缓摇了摇头……
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第六百九十九章：绝地方能逢生

　　　　叶向高愣了愣，有些难以置信的望着李廷机。

　　　　如果说几日之前，他还有拒绝自己的理由的话，那么现在，他又是为何依旧如此固执呢？

　　　　要知道，事情闹到这个地步，即便是天子心中有意宽宥李廷机，也总要顾及朝臣的情绪，无论如何，李廷机是难以继续在这个位置上待下去了。

　　　　方从哲之所以想要将李廷机调往南京吏部，也正是打的这个主意，对于朝臣来说，这件事情终须有个结果。

　　　　与其到南京吏部去养老，从此告别仕途，分明现在就致仕而去才是最好的选择。

　　　　但是为什么，李廷机依旧会拒绝自己呢？

　　　　叶向高相信，以李廷机的眼光，不会意识不到自己现在的状况，那么唯一剩下的可能就是……

　　　　“难道李兄不相信老夫不成？”

　　　　眉头一皱，叶向高罕见的露出一丝怒意。

　　　　毫无疑问，现今的情况，对于李廷机来说，致仕是最好的选择，但是致仕之后同样有一个风险，那就是起复的随意性。

　　　　通常来说，官员归乡大多数原因都是因为父母病故而归乡守制，这种情况下，待得守孝期满朝廷便会重新叙用。

　　　　但是李廷机的情况不同，他是自己辞官归乡，所以要起复的话，不仅需要一个合适的机会，还需要天子点头，而似他们这等天子近臣，若是离了天子太远的话，保不齐就会被天子忘却。

　　　　所以李廷机要起复，就需要一个能够在天子身边的人，时时为他说好话，保住他在天子心中的印象，如此一来，碰上合适的机会的时候，才能被成功起复。

　　　　而如今在朝中和天子最为亲近的便是帝党无疑，而帝党当中，方从哲视李廷机为大敌，肯定不会替他说话，韩爌如今即将远赴苏州，更是不可能，算来算去，能够在天子面前帮李廷机转圜的，也只剩下了叶向高。

　　　　所以叶向高理所当然的想到，李廷机之所以不愿意致仕而去，是担心自己会在他起复的过程当中从中作梗，一念至此，口气不免带着几分惊怒，险些就要拂袖而去。

　　　　“进卿多疑了，老夫岂会怀疑进卿！”

　　　　幸亏李廷机反应得快，一把将欲要起身的叶向高重新按回了椅子上，斩钉截铁的道。

　　　　不过叶向高却仍旧是气冲冲的，一副李廷机不给出一个合理的解释决不罢休的架势。

　　　　“诚然，进卿所言是最稳妥的办法，也是现下最合适的法子，当日老夫拒绝进卿，是因为不得不为之，但是今日拒绝进卿，却是因老夫不愿为之！”

　　　　苦笑一声，李廷机的眼中闪过一丝精芒，霍然起身，开口说道。

　　　　随着他的这一句话，李廷机身上先前略带颓废的气势尽数散去，取而代之的是一往无前的锋锐之意，顿时让叶向高一阵恍惚，他突然感觉到，往日那个意气风发的李廷机，又回来了！

　　　　“进卿，老夫且问你，若老夫致仕而去，朝局将会如何变动，老夫留下的这个位置，将会由谁来顶上？”

　　　　叶向高摇了摇头，从李廷机一身慑人的气势当中清醒过来，沉吟片刻，道。

　　　　“自然是方从哲，虽然这么说李兄可能会不高兴，但是无论如何，吾辈天子潜邸旧臣总要在朝中有个主心骨，天子也不会将李兄在内阁当中的位置交付他人，帝党当中，老夫年资尚浅，韩爌更不必说，唯一有资历接任李兄位置的人，必是方中涵无疑！”

　　　　其实这一点即便不说，有心人也能看得出来，天子命方从哲兼管翰林院，其实已经有备选入阁的意味了，可以想见的是，只要李廷机一旦离开，方从哲便会顺势而上，取代李廷机占据阁臣的位置。

　　　　“这便是了，不管老夫是致仕而去，还是转调南京，最终得利的都是他方从哲，这算盘未免打的太响了！”

　　　　李廷机冷笑一声，开口说道。

　　　　顿了顿，话语之间黯淡了几分，继续说道。

　　　　“何况如今天子登极，正是改天换日之时，朝局瞬息万变，若是此刻老夫离去，即便是过些年再行起复，那时朝局已定，老夫年迈之下又能有何作为？”

　　　　“这……”

　　　　叶向高一阵语塞，不知道该说些什么。

　　　　说到底，他还是没有考虑到自己这位老朋友的性格啊，什么都好，但是对于权势太过看重了，或者说，是因为自己太过年轻，所以感受不到他心底的急迫感吗？

　　　　李廷机说的很诚恳，叶向高也听得很明白。

　　　　如今天子刚刚登基，正是大展宏图，整饬朝局的时候，说的直白一点，天子登基，意味着新一轮的势力划分，这一次的势力划分，将会影响到未来数年甚至是数十年的朝廷架构，可以说，只要今上仍旧在位，就基本不会再有大规模的势力分割，这种时候，若是李廷机致仕而去，那么等他回到朝廷，留给他的也就只剩下一点残羹剩饭了。

　　　　还有就是……叶向高望了一眼满脸不甘的李廷机，心中轻轻叹了口气。

　　　　换了是他，也不会如此就甘心退去吧！

　　　　如今的帝党当中，虽是三足鼎立，但是却是以李廷机为首，一旦此刻他离去，方从哲便会毫不犹豫的占据他原本的地位，李廷机在乡间的这数年，正是朝局变动最为剧烈的时候，同样的，也是最容易升迁的时候。

　　　　可以想见的是，作为帝党的领头人，方从哲必然会在其中占据最庞大的资源，一进一退之下，待得李廷机起复归朝，说不定还要位居方从哲之下，这让自己这位一向心高气傲的老友如何能够接受？

　　　　“话虽如此，李兄，留得青山在，切不可意气用事啊！”

　　　　虽然明知道可能性不大，但是叶向高还是开口劝道。

　　　　着实是如今的局势太过严峻，李廷机这些日子窝在府中，在士林当中的风评已经极为不堪，若是仍旧要坚持的话，怕是连抽身而去的机会都没有了……

　　　　倒是李廷机摇了摇头，口气缓慢而坚定，目光当中闪动的精芒让叶向高心中都有些发寒。

　　　　“为官之道，哪有不涉险地的！老夫还是那句话，绝地……方能逢生！方中涵算计了老夫这么久，也该教他见识见识老夫的手段了！”
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第七百章：天子出巡

　　　　京师，大兴县。

　　　　虽然是京师的附属州县，但是大兴县本地却并非繁华之地，保留着典型的日出而作日落而息的生活方式，一个多月之前，京城里来了大官，说是要在大兴县建个衙门，叫什么司农寺的，倒是热闹了一阵子，附近的百姓有偷偷去瞧过的，说是那司农寺建的比县衙还阔气。

　　　　不过如今正值春忙的时节，老百姓都指着地里的粮食活着，自然不会关心那么多朝廷上的事情，议论了几天也就渐渐平淡了下来，而这座叫做司农寺的衙门，也悄悄的坐落在了大兴县东北的一处偏僻之地上，还多了几个穿着官袍的大人们。

　　　　只是让老百姓们都不解的是，这些高高在上的大人们，平时竟然连衙门也不坐，四处乱跑，就喜欢蹲在田间地头看老农耕地，时不时的还下地一起干活，倒是叫老百姓们啧啧称奇。

　　　　不过今儿一大早，刚刚走出家门的大兴县百姓们却是感觉到了不对，原本不平整的土路被仔细的修整了一番不说，一干役夫手里拿着袋子，里面装着黄土，细细在抛洒在道路上，轻轻踩实，身后跟着一群官兵模样的人，手里提着水桶，遇见有砖石铺设的道路，便细细的抛洒净水，通往司农寺衙门的道路上，也多了无数身着甲胄的兵士，不时还有着身着类似蟒纹袍服的大官骑马过来催促着。

　　　　净水泼街，黄土垫道！

　　　　稍微长些年纪的人见此情景，顿时吃了一大惊，这可是有了不得的大人物要来的礼仪啊，这大兴县虽然说不算繁华，可到底也算是天子脚下，谁敢这么张扬……

　　　　不等这些人想清楚