末宋枭雄-第29部分

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　　　　顶着斗大的雨点，一路行来甚是艰难，周原已经看到有十几户民舍的屋顶站着有人，都是些不舍得离家的乡人。

　　　　再走，水就没过胸口了，周原让随行的衙役对着那些乡人喊话，让他们下屋去他处避难，也没几人听从。

　　　　随行的衙役问道：“现在怎么办？”

　　　　周原冷着脸挥手道：“告诉他们，给他们半个时辰收拾。等会我们抬船进来，那时候不走也得走，敢不走的，全部抓到县衙，一人罚钱五百文，再赏十板子！还能由得了他们？杜大人那里，我担着就是！走，我们先去抬船！”

　　　　衙役惊讶的看着周原，又看了看领头的捕头，那捕头抹了把脸上的雨水，点头道：“听他的，杜大人有吩咐，照他的办！”

　　　　与这时代大多数县城的格局相同，秣陵县城里的富贵者也多居于高处，地势较低的这些县民，大多是一些没什么权势的低微人家，对官府向来都是打心底的畏惧，就算再舍不得家，也没胆和放下狠话的衙役对抗，待得周原等人将船划来时，纷纷大包小包的避走不及，深怕被衙役当成不听话的典型立威。

　　　　可也总有不听劝的。

　　　　南城处，有个六十多岁的老妇人，说什么也不肯离开家里院子，就算那里的会已经淹到二楼顶，依旧死死的趴在房顶上。

　　　　周原赶到时，那老妇人正抱着一个五六岁大的小孩，与几个衙役对峙，嘴里叱骂个不停，旁边的楼顶上，也站了些没有撤走的县民，在那里嘻嘻哈哈的看热闹。

　　　　周原看得直冒火，见杜景松和陈盛也坐了船来，问旁边的石雄，才知道刚刚杜景松和陈盛都上去劝解过，结果被几句话难听话顶了回来，居然都没敢对那老妇发火。

　　　　周原靠过去问陈盛道：“这怎么回事，这女的什么来头？”

　　　　陈盛苦笑道：“你不认识了？明山王家老三的婆娘，几十年了，这老婆娘，谁都惹不得。”

　　　　周原冷脸道：“那还管她做什么？拉其他人走就是了。”

　　　　陈盛奇怪道：“你又忘了？她姓沈啊，沈相和你祖母的堂妹啊！不然你以为我们喜欢找这气受？”

　　　　周原心里一闷，脸色沉闷的道：“管不了了，她那房子快要塌了。我安排人去，强拉下来就是！”

　　　　也不管陈盛的反应，周原招手叫过马三等几个乡勇，嘱咐一番后，让他们小心靠近，伺机动手。

　　　　。。。
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第25章　意外之痛

　　　　那老妇也是眼尖，看到周原的动作，登时破口大骂起来：“周家小崽子！你上次害死我王家十几个子侄，现在连我这老太婆也不放过！你当老娘不知道？你这是借口要谋夺我家在这里的产业！我老王家孤儿寡母的，你这黑心肠的小贼也下得了手……”

　　　　四个乡勇分从几个方向凫水爬到那楼前，那老妇也不是省油的灯，手抓脚踹的反抗不休，几个乡勇也不敢过于蛮干，好不容易瞅了个机会，马三终于爬上楼顶，将那老妇左手扭住，那老妇却不肯罢休，右手一扬，在马三脸上刮出几道血槽，旁边的那个小娃也不省心得很，跟另一个乡勇刘同在楼顶绕圈，将周围看热闹的人引得哄笑不已。

　　　　周原等人却是一点都笑不出来，他们已经看到那房屋的楼顶开始摇晃不定，周原等忙急声大喊道：“赶快走！楼要塌了！”

　　　　未等马三等人将那老妇与孩童制服，那楼终于再也承受不住，轰隆闷响着垮塌一片，激起周围水流激荡，带着阵阵漩涡，将那楼上的几人全部都吞噬下去，直让周原等人心底冰凉一片。

　　　　周原恨得跺脚，将身上衣物甩到一边，大声骂道：“草他娘的！都跟老子去救人！”

　　　　石雄急忙一把将他按住，喝声道：“等等！起来了！”

　　　　水流涌动中，一个人头冒了出来，正是刘同，手里还拖着那个小娃。

　　　　很快有乡勇跳下水，将那小孩拖到船上，刘同不肯上船，只喘气道：“还有兄弟在下面，我去拉他上来。”

　　　　周原见他脸色不对，厉声道：“上来！”一把将刘同提上船来，看着丝丝血水从他的腹背间不断渗出，周原心头都在发麻，细细检查一遍，才在他腹间发现一道深深的划伤，还好，总算万幸，没有完全划破。

　　　　周原将刘同死死按住，勉强笑道：“挺住！死不了！以后娶媳妇的时候找我要大份大礼！”

　　　　很快，人声喧哗中，又有一个乡勇浮了上来，手里还拖着那个老妇。那老妇估计是在水里闷得久了，上来后一个劲的呕水喘息，幸运的是两人都没受什么伤。

　　　　只是，其他两个乡勇怕都没有这么些幸运了。

　　　　等得越久，周原的心就越是发冷。

　　　　对于一个人能在水里憋多久，周原是再清楚不过。如今已经过去了半刻钟，水下的人哪里还会有丝毫生还的可能？

　　　　水色浑浊，深达丈余，加之楼倒屋塌，要在这样的水下找人，谈何容易？

　　　　就算有刘同的回忆，三番五次的下水搜索也是徒劳无功，还让两个乡营的兄弟又受了些伤。

　　　　那老妇也是被刚才楼塌后的经历吓得不轻，再没敢多言多语，估计她也知道，现在的周原已经不是她敢去招惹的了。

　　　　石雄拍了拍周原的臂膀道：“公子，人死不能复生，他们也算是死得其所了。”

　　　　周原只冷冷的道：“你带我手令，回周庄召人！记住，乡营所有人！”

　　　　看着雨水中的数百乡营壮勇，周原沉声道：“今日秣陵县城救灾，我周原总共带了一百二十二位兄弟出来，如今，刘同受伤回庄，在县城南城处，还有我乡营的两名弟兄被埋在下面，一个是马三，来自真定，一个是王宝，来自河间府，但他们既然来了我周庄，那就是我周庄的人，是我周原的人，今天，我周原带出来的，我就要带他们回去，我只有一个要求，生要见人，死要见尸！”

　　　　雨落飘零，场上气氛异常凝重，杜景松与陈盛等人能感受到周原的心情，都有些说不出话来，但该说的还是要说。

　　　　杜景松劝道：“今天的事确实不能怪你，我也能理解你的心情，但是如此大的雨，城里积水又这么深，还不如等天晴水退之后再来寻他们也不迟啊。”

　　　　周原摇头道：“必须要今天！杜大人不要再劝，至于县城救灾之事，我已经安排有专人看管妥当，大人若不放心，去查看后便知。”

　　　　陈盛皱眉道：“现在这情况，你又能怎么办？你就算将这几百人都派上去，也是没办法的事情。不如就听杜大人一句又如何？”

　　　　周原道：“办法有！我将在东门处垒出一座临时堤坝，将淮水拦截住，再从南城将水导出，自然能将城中积水泄干，那时候，我自然能将我的人带回去。”

　　　　杜景松奇道：“南城唯有一条下水道，那么小，这雨未歇，怎么泄得掉？”

　　　　周原冷静的道：“推倒城墙，口子自然就大了！”

　　　　陈盛吓了一跳，没想到周原原来是打的这个主意，只是就算他没意见，这杜景松难道能任他这样胡搞不成？

　　　　杜景松更是悚然。心下更是叫苦不迭。要知道城墙乃是县城之根本，这周原不冷不热的一句推倒了事，让他这做知县的怎么去给上面交待？

　　　　周原看了两人一眼，接着道：“推倒之后，我周原当然会负责重建，两位大人意下如何？”

　　　　杜景松沉吟半晌，心里暗叹一声，点头道：“都依你便是。”

　　　　天色将昏时，周庄乡营已经将东门的来水完全封死，一行人均转移到南城处。

　　　　就算有杜景松的首肯，就算将城墙推倒，也不是那么容易的事情。

　　　　南城地势虽偏低，那也是相对于西北面城而言，以南城的地形，要将城内积水泄出，除了将城墙推倒外，还需要挖掘出一道百余步的沟渠才行。

　　　　正开挖的时候，秣陵厢营在陈汉塔的带领下，终于逆水赶到。

　　　　陈汉塔先去见了杜景松，被狠狠训刮一番后，灰头土脸的来找周原，按杜景松的原话，是让他一切听从周原的安排。

　　　　对送上门来的劳力，周原没有丝毫的客气，直接指派给他的手下一段渠道，让他直接开挖便是。

　　　　要说起来，陈汉塔带来的人也有三百余人，不在少数，也都算得上壮年，平日里县上差遣起来也算合用，也让陈汉塔觉得自己多少还有些功劳的。

　　　　可那是要看是跟谁比了。

　　　　如今厢营的数百人与周原手下同在场上，看看周原手下的冷肃森严，再看看自己手下的这群痞子，以陈汉塔的厚颜无耻，都觉得有些不好意思了。

　　　　都是雨天里挖渠，要说难办，那对谁都是一样，可一边沉默不言的埋头苦干，一边嬉皮笑脸的逗乐敷衍，人家挖出来的都是齐整的犹如刀砌的深渠，自己这边挖的是什么？深的深，浅的浅，这里一团，那里一堆，胡搅蛮缠的狗刨？

　　　　陈汉塔也是无奈得很，一路训诫过去，也没什么效果，还有更过分的几个，在那边挑逗远处看热闹的姑娘媳妇，兴致来了的几个，嬉皮笑脸的下流动作更是没点停歇。

　　　　陈汉塔实在是看不过眼，拿鞭子抽将过去，那几人便在场上跟他大呼小叫的绕圈子，更有一个不要脸的东西，摔倒在地上后，索性就着地上的泥水滚了十几个来回，生生滚成了一个泥猴，将看热闹的那些逗得哈哈大笑。

　　　　周原气得头都晕了，将陈汉塔召来，压住心里的火气道：“妙人兄的手下今天可真是让我周原开了眼界了。”

　　　　陈汉塔痒然道：“向来都这个样子，我也实在是没办法了。你看哥哥也尽力了的。”

　　　　周原看着那些胡闹的兵痞，直想让人抓过来狠狠教训一番，对那些实在不服从的，便是砍两颗脑袋他也是能做出来的，可毕竟不是他手下的人，他也还要给陈汉塔留点颜面，只道：“今日知县大人将救灾的事情交给我负责，救灾事大，也不是一时半会能做好的，请妙人兄带着你的手下与县衙的差役兄弟一起，给我乡营的兄弟准备下饭食，累了半天，兄弟们也是要讨口水喝的。”

　　　　陈汉塔松了口气，他还以为周原会直接要他厢营的指挥权――有杜景松等人的命令在，他也是没胆拒绝。可那样他陈汉塔在秣陵最后一丝颜面也要丧失掉了，还好周原总算理解他，也理解他手下有什么能力。

　　　　他也没有什么好讲究的了，杂役么，这些活计他们倒是拿手得很。

　　　　。。。
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第26章　回庄路

　　　　天色将晚时，雨势终于稍小了一些，沟渠也只剩下最后二十余步的距离，周原虽依旧面沉入水，旁边的石雄也松了口气，看这情况，天明之前应该就能将马三他们找到。

　　　　王昆急步走来，脸色苦涩的道：“出了问题，最后一段是石基，太硬！刨坏了十五六把铁镐，都没什么用。”

　　　　周原道：“对策！”

　　　　王昆为难道：“如今只有转弯，从余家的庄田开挖过去，可那样的话，还要多挖两百多步的长度。”

　　　　周原抬手道：“那就转弯！余家那里我去说，不是问题。”

　　　　“可我们的兄弟都已经很累了，人手也是不足，”

　　　　周原道：“累了，就先歇着，人手不够，庄上召来，只要愿意来的人，一律二十文。五百人不够，那就一千，一千人还不够，那就两千。”

　　　　周原站起身来，对王昆道：“我让陈汉塔调他厢营的大船去庄上接人，你先去庄上与七叔组织，今天，我带出来的兄弟，我就要带他回去。还是那句话，生要见人，就算死了，今天也要抬他们回去。”

　　　　王昆听得周原的话语，心里阵阵激荡，只感觉自己能跟着周原，真是此生的幸事，他也不知道怎么压抑住自己澎湃的心情，只哑着嗓音道：“是！”

　　　　王昆将周原的决定告诉给周良后，周良当即准备了足够两千人的银钱，只是当周庄的庄户知道县城发生的事情和周原的决定时，已经不需要王昆再多说什么，准备的银钱没有一个人去领，数千庄户自发的带着工具到渡口排队，甚至许多人都因为没有被王昆挑上，对王昆破口大骂，甚至只为先一步渡河，先一步赶到县城，庄户之间都有许多争执。

　　　　一千人的队伍，走过数里的泥泞，就算摔得鼻青脸肿，都没有丝毫的怨言，人人心里都藏着一团火，人人心里都憋着一股气。只想早一步赶到，早一步将两个遇难的乡勇找到，与周原一起送他们回庄。

　　　　等王昆领着众人赶到时，天色已晚，南城外已经堆燃起了十数堆大火，火势甚大，将左近百丈都照得通亮，场上宛若白昼。

　　　　借着明亮的火光，王昆看到周原与杜景松等人站在场中，面色依旧冷峻。

　　　　零星飘落的雨点，让他从昨日晚间就淋透了的衣衫依旧湿冷，不过周原也没丝毫在意，如今他在意的，是什么时候能将水渠挖通，然后将南城的积水泄出。

　　　　站在周原身边，杜景松心里有些发杵――就在刚才，周原令人从县里买来的两具漆黑的棺木就稳稳当当的放在他的身边，实在是让他身上寒毛直竖。

　　　　周原已经对他解释过了，这两具棺木就是为等会收殓死去的那两个乡勇准备的。

　　　　说实话，杜景松心里是不以为然的，而且也不仅仅是他，就连旁边看热闹的那些县民估计有这个想法的也不在少数。

　　　　毕竟对当世之人来说，死后能够享用到棺木的，都不会是如周原手下乡勇这样身份的人，在杜景松看来，他们死后能有一张好点的草席裹身都算是不错的了。毕竟一具再普通的棺木，也要接近半两银子的价钱，这些人哪里有这个财力？要知道就在一个月前，他们还只是些身无长物、连吃得一顿饱饭都算奢求的流民？

　　　　杜景松也不能甩手就走，毕竟周原今日算是在为他这知县大人出力，不过他在周原身边呆了一会，感觉也真是不自在得很，直到县衙那边有人来寻，他才借机走开。

　　　　王哲的胆子却大，等杜景松一离开，他就溜到周原身边问道：“原哥，你们今天当真要将这城墙推掉么？”

　　　　周原点头道：“不错，我有两个兄弟被埋在下面，不将这墙推掉一截，不将城里积水泄掉，我将他们带不回去。”

　　　　王哲嗯了一声，又悄声道：“阿姐在那边呢，我们来了好一会了，”

　　　　周原微微一笑，对着那边人群中的王蝶儿点点头，对王哲道：“你们来我就看到了，告诉你姐姐，我在营中，不便找她，也让她不要担心。”

　　　　夜色渐渐深沉，场上除去乡营兵卒及周庄庄户外，其余人所剩无多，王蝶儿本还想留下，只是周原不许，将她劝回。

　　　　周原虽然没有亲自下场，但一日一夜的来回奔劳下，他着实已经疲累。

　　　　石雄与王昆等人一起劝他先去县衙里休息等待，周原只淡淡的回了一句：“就在这里等了。”就不再多说。

　　　　子时过后，雨势又有大起来的势头，石雄忙着组织人将火堆护住，周原对落到身上的雨珠毫不在意，只看着远处依旧奋力劳作的人们出神。

　　　　身后有人深一脚浅一脚的快步走来，到了近前，却没了声响，似乎是在想该怎么开口劝他。

　　　　周原不想再听，只道：“我还是那句话，生要见人，死要见尸……”

　　　　身后那人吸了口气，声音哽咽的道：“公子，是我。”

　　　　周原一怔，转身过去，就见赵鹏满脸雨泪横流的看着他，一双眼睛也是睁得通红。

　　　　周原摇摇头，又拍了拍自己的脑袋，凝神再看：

　　　　没错，确实是赵鹏，他居然没死，他回来了。

　　　　周原绷了一天的冷脸终于松弛了下来，哈哈大笑中，一步跨过去，一拳捶在赵鹏的胸口，笑骂道：“娘的，你也舍得回来？”

　　　　……

　　　　王昆等人远远看到这边的情况，也都惊喜不已，围拢过来问起赵鹏落水后的情况，都笑骂他确实是命大。

　　　　赵鹏他们也确实是命大啊！

　　　　当时赵鹏等人绑着绳子去救船，绳子断开时，他们三人也刚刚才摸到船舷，结果因死抓住船舷不松手，把身上的绳子也挣断了开来，三人随着那条船一路打转漂流，直到在周庄渡口水流变缓后，几人才挣扎着上了船。

　　　　船桨用不熟，摇橹更是不会，几人就算想要靠岸也是不行，只能随着淮水一路漂流直下，到秣陵厢营那段时，那些捞柴的水营兵卒认不得他们，还当他们是想趁大水发财的同道，骂咧咧的放他们过去，也没救他们一把的打算。

　　　　还是在回水湾处，三人瞅得一个机会，冒险划出河道，然后艰难上岸，将船系好后，三人沿河道回走，半夜时分才走回庄子，然后赵鹏知道了今天庄上的情况，连忙赶过来见周原……

　　　　王昆等人也是替赵鹏他们捏了一把汗，也替赵鹏他们高兴。

　　　　见周原心情好了许多，王昆道：“这里有我们看着就是，公子你还是去休息一下，不要累坏了身子。”

　　　　周原摇头道：“还有两个兄弟，等找到他们，我们就一起回去。”

　　　　一夜忙碌，周庄的人都已疲惫不堪，但没人曾喊一声苦，轮换不停下，终于在天明之时将沟渠挖通。

　　　　随着城墙的渐次推倒，大股大股的积水从十多个缺口处倾泻而出，沿着宽达丈余的水渠，与远处的淮水汇合。

　　　　天公也作美，虽然淮水水势比昨日午间涨了两尺多，但天总算是放晴开来。

　　　　整整一个上午的时间过去，城内的积水终于泄出多半，原本淹没在水中的那些街道也渐渐的能够涉水而行。

　　　　一边将城墙继续往低处推，一边安排人在昨日楼塌处开始搜寻，不多时就将现场清理出来，将被埋在水下废墟中的马三和齐连的尸体找到。

　　　　看着众人将两人身体擦拭干净，收殓到准备好的棺木中，王昆等人才长长的出了口气。

　　　　场上这些满身泥浆的汉子，就算已经疲累之极，可只要看看他们看向周原的眼神，看看他们的表情，王昆就知道，他们是与自己等人一样，已经打心底的信服周原，打心底的愿意跟从周原。

　　　　他们的人都到齐了，

　　　　他们没有丢下任何一个，

　　　　他们一起回家！

　　　　。。。
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第27章　渡口争端

　　　　持续多日的暴雨在前日早间收住了势头，以铺天盖地之势从秣陵县城旁流经的淮水，也渐渐的消退下去，被洪水冲刷后的河岸也呈现出犹如被梳洗过般的整齐。

　　　　自昨日晨间开始，衙门里派出去探查各地灾情的衙差就已经奔赴各处，到得今日，有那离得近的已经知晓了消息的，也陆续的赶了回来。

　　　　船还未停稳，余九就领着两个手下手脚并用的先一步摸爬着上到岸上。

　　　　“九爷，九爷，你慢点！”渡口处的一个年轻后生一手将余九搀住，见余九他们满身的泥浆，赶紧端来水盆。

　　　　余九年近四旬，因着年轻时的争狠斗勇，他的腿脚略有些残疾，不过他乃是余家子弟，也是秣陵本地乡人，与大家也熟，这次被杜景松派到乡间，也是尽心尽力得很。见这叫孙苗儿的后生殷勤一番后，还在旁边眼巴巴的看着自己，知道他是在心焦他出嫁的妹子，开口说：“让你小子安心，你那妹子一家都安好得很，还快滚回去给你老爹报信去！”

　　　　孙苗儿嘿嘿傻笑两声的挠了挠头，当真转身就往县城里跑去，连句道谢的话都忘了留。

　　　　余九也没介意，他知道这些人也真的是等得心焦了，一边洗刷，一边开口道：“刘老伯，你三闺女家这次损失不大，被冲走了两头牛，田里的收成还能剩个大半，人也没大事……”

　　　　“赵进，你二哥家这次可就遭殃了，你二哥一家连房子带人都被水冲走，余里长派人带我去看过，怕是没什么希望了，等两天，就去帮忙准备后事吧……”

　　　　“余哥儿，你老丈人家的情况，还算不错……”

　　　　得到消息的几人或喜或悲的给余九道谢，其余等候消息的乡人就算再心焦，也只能再等下去。

　　　　胡乱的将身上的泥浆痕迹稍稍擦洗一番，余九等人正准备动身回衙的时候，一大彪人骑马吆五喝六的走进前来，领头乃是一个满脸过山须的锦衣青年，身材也是魁梧之极，他见到余九，只昂首抬眉道：“九拐子？有一阵子没见到你了。”对旁边的其他乡人，却是看都懒得再看一眼。

　　　　余九近四十岁的人了，被这年轻人当面如此称呼，也只脸色阴沉的看了那人一眼，略微点点头，也不搭话。

　　　　要说起来，他余九在秣陵县里吃了近二十年的衙门饭，多少也能算得上是个人物，一般乡人，低辈分的，要么称他为九哥，要么尊他为九爷，便是族中长辈，县里官爷，都是客客气气的唤他做阿九，他虽然有些拐脚，但九拐子这称呼，当真没几人能当面叫得出来，何况他余九的拐脚，还是这小子的族叔王虎生生打出来的！

　　　　只是这王仁江乃是当今王氏之主王平山的三子，他与其父长得极为相似，也最得他老爹的喜欢，这次出来身边的健仆护院也是众星拱