娘子敌万金-第31部分

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　　　　“噗。”

　　　　不只似玉掩袖，连石琮蕊身后的小丫鬟也抿住了嘴角。

　　　　石琮蕊脸色一黑，怒道：“呸！胡说什么？我娘亲活得好好的！你……你居然诅咒嫡母，你、你这个没有教养的……”

　　　　“妹妹为何动怒？”石聆眨眼，一脸无辜，“我刚才说的话，有哪句是错的吗？”

　　　　论先后，石琮秀的生母杨氏是这个府上正儿八经地女主人，韩氏只是个妾，杨氏没后三年，韩氏才被扶正。而死者为大，即便韩氏如今当了正妻，杨氏位份还要在韩氏之上。

　　　　“难道妹妹想说，我母亲不是你母亲，所以你便要不敬？”石聆说着，垂下头，似是有所触动，“我劝妹妹还是勿逞口舌，这话若让父亲听到，又该伤心。”

　　　　伤心？

　　　　石琮蕊嗤之以鼻。杨氏活着的时候，也没见父亲关心过她们母女，只是石聆诡计多端，这才回来多久，就不知道用了什么妖法揽住了父亲的心。

　　　　不理会石琮蕊，石聆径自朝前走去，只是在擦肩而过的时候，石聆扫了石琮蕊身上的料子一眼，微微摇了摇头。

　　　　待石聆走远，石琮蕊气愤地跺脚。

　　　　“听听！她说的那叫什么话？不过是个傻子，有什么好得意的？”

　　　　小丫鬟想起石聆最后的眼神，总觉得怪怪的，不由道：“二姑娘，奴婢看大姑娘一点也不傻，我们以后还是别惹她了。”

　　　　石琮蕊回头，在小丫鬟额头上狠狠怼了一下：“没用的东西！就会长他人志气！”

　　　　石琮蕊说完，转身向来时的方向走去，小丫鬟忙跟上：“二姑娘，要去哪儿啊？”

　　　　“我要去告诉母亲！”石琮蕊向韩氏住处走去。

　　　　回到韩氏房里，石琮秀将方才的事情原原本本地跟韩氏说了。韩氏听罢，心里也不太舒服，只是她不爽的除了石聆那张嘴之外，还有石琮蕊这个小祖宗。

　　　　她最近春风得意，几乎都忘了后宅这些烦心事。石聆被她阴了一记，正是不爽，她这傻闺女还自己去撞晦气，撞了回来还要一字一句地学给她，让她也觉得晦气。

　　　　真是不懂事。

　　　　见韩氏脸色不悦，石琮蕊心下一凉，可怜兮兮地扯了韩氏的袖子摇：“母亲……”

　　　　韩氏叹了口气，道：“你呀，不是告诉你不要去惹她。那扫把星病好了以后跟变了个人似的，牙尖嘴利得很，连母亲在她那里也讨不到便宜。”

　　　　石琮蕊愤愤地道：“可是，难道就由着她得意？父亲如今宠着她，我们可怎么办？”

　　　　石家是她的家，石聆回来之间，家里人见了她都要称一声姑娘，如今有了石聆，这“姑娘”前面就要加一个“二”，对比“大姑娘”，活活怂了一截，她当然不爽。最可恨的是，连她的朋友们也因着京里二位世子来提亲的事对石聆好奇得不得了，还有特意为了打听这事来巴结她的。若在平日，她可能还会有几分沾沾自喜，如今她却一点儿也得意不起来。

　　　　石琮蕊总觉得，石聆好像就是要回来与她挣石家的，名声，地位，财富，好像石聆一回来，她就事事都不顺心起来。

　　　　看着沉不住气的女儿，韩氏频频皱眉：“你呀，就是目光短浅。她从前是个傻子，如今好了，你父亲难免觉得觉得愧疚。那丫头如今在石家是被困着，心里有气，当然要跟你撒气，秋后的蚂蚱……哼。”

　　　　看她还能蹦跶几天？

　　　　韩氏沉声道：“如今看来，我也是高估她。到底是个小丫头，仗着些运气，得了二位世子的青睐，可你看，这婚事不也不了了之？二位世子也就是一时意气，来为她出这口气，若真要娶她，门不当户不对，你父亲也不会同意的。”

　　　　韩氏如今冷静下来了，也觉得以石家的身份，侯府和郡王府的门第实在是高了些，朝局不稳，这富贵攀上也并非什么好事。男人在这方面总是更敏感一些，石秉荣的话也不全无道理。况且依她看，那侯府和郡王府的事背后还有猫腻，恐怕石琮秀在他们这些贵人眼里也不是那么重要。不然怎么这么久都没有消息？

　　　　石琮蕊静静听着母亲分析，心情渐渐平静下来。

　　　　“照母亲所说，这个石琮秀好像也没什么了不起。”

　　　　“能有什么了不起啊？无依无靠的，若她有地方去，当初怎么会乖乖和我们回石家？”韩氏冷哼，“只要她在石家一天，就始终被拿捏在我们手里，与你能有什么威胁？”

　　　　石琮蕊破涕为笑。

　　　　“母亲说的是。”

　　　　“傻丫头，你以后躲着她些，别沾了晦气，也别叫她捉了把柄。”韩氏安抚了闺女，注意到她身上的料子，皱了皱眉，道，“你舅舅又拆人送来几批布，你去挑些，给你弟弟也做几件新衣服，别只顾着自己！还有，这些个衣裳，在你爹面前都不许穿，太招摇了。你啊，给我收敛些！”

　　　　石琮蕊吐了吐舌头，柔顺地道了是，这才高高兴兴地离开了。

　　　　是了，不过一个没有娘的石琮秀，有什么了不起。

　　　　韩式母女并不知道的是，此时，在遥远的京城，正发生着一件事。

　　　　这件事，几乎改变了她们的人生。

　　　　淮阳侯府名下的一间铺子里，年轻的掌事收到了一封意外来信。信上的落款只有一个聆字，这让年轻的掌事忍不住扬了嘴角。

　　　　这还是石聆第一次写信给他，给他，而非王菀。

　　　　信意外的长，但没有一句废话，整个事件清清楚楚，每个环节都安排得很妥当。不过袁清并不太上心，他所注意的是石聆最后一句话。

　　　　原来这是她的目的。

　　　　她觉得现在做事束手束脚，所以想给那些人一点教训，教他们以后老实些，不要妨碍她。

　　　　袁清执笔，点上朱砂，在早已十分熟悉的字迹上圈了两处，随即满意地点点头。

　　　　这样就可以了，其他步骤均可省去。

　　　　这件事情其实很简单，而有他插手，会变得更简单。

　　　　袁清抽出信纸，简单地写了几个字，封好，叫伙计送去驿站。做完这件事，他起身披上披风。

　　　　“袁掌事，您要出去？”伙计忙道，“需要备车吗？”

　　　　“不必，很近。”袁清微笑。

　　　　不过是去一趟淮阳侯府而已。
………………………………

第65章　起诉

　　　　一晃回到石家已经有两个多月，交出锦绣坊的经营权后，石聆就好好地作她的石氏长女。闺中千金每日的生活不过就是早起，给石秉荣请安，吃饭，呛呛石琮蕊解闷，中午带着食盒去书院看石琮礼。

　　　　石琮礼回到书院后发奋苦读，只是还时时担心石聆在石家会受韩氏母女的欺负，可听了似玉绘声绘色地描述石聆的事迹后，石琮礼便也放下心来。

　　　　她的妹妹是很厉害的，他自然知道。只不过再厉害也是个女孩子，还是得有人护着才行。

　　　　他得更努力，只有出人头地，才能保护妹妹。

　　　　有了这样的激励，石琮礼的备考状态越发好了，近日连书院的夫子也对其赞不绝口。石聆也松了口气。若说他对石家还有一分感情，大概便是这个哥哥了，如今见哥哥不再迷茫，她也觉得欣慰。

　　　　离开了书院，石聆和似玉回转石宅，却被石家门外的阵仗吓了一跳。

　　　　此刻，石家大门前被衙差团团围着，为首的衙役十分蛮横，远远就能听见逼问声。

　　　　“石老爷，我们也是奉命行事，还望石老爷配合，不然我们也只能得罪了！”

　　　　“岂有此理！”石秉荣脸色通红：“我石家世代清白，从未有作奸犯科之举，你这是诬陷！”

　　　　石秉荣最重的就是名声和面子，衙差一番话正碰了他的逆鳞。韩氏生怕石秉荣一个脑热真的和衙差起冲突，忙道：“这位衙差小哥，不是我们知情不报，而是你们要找的人如今真的不在府……”

　　　　话音刚落，韩氏瞧到正走出街角的石聆，眼睛一亮。

　　　　真是天助我也。

　　　　韩氏笑容一沉，突然露出一个悲痛欲绝的表情，对着街角大喊道：“阿秀，快跑！跑得远远的，官爷来抓你啦！”

　　　　她这一声喊得深情又豪迈，让众人精神为之一振。那衙差一听，立刻朝着石聆的方向气势汹汹而来，大嚷道：“休走！”

　　　　似玉哪见过这等场面，吓得扭头就要跑，却被石聆一把按住，嗔道：“跑什么？心虚吗？”

　　　　“奴婢……奴婢也不知道。”

　　　　似玉被石聆给骂醒了些，也觉得自己这举动有些怂。她只是见到一大群官兵过来，下意识地就要跑。可是当被那些衙差团团围住时，她又有些埋怨起石聆来。

　　　　还是应该跑吧？

　　　　这种情况哪里说得清啊？不跑等着被抓？那不是傻吗？

　　　　那为首的衙役恶声恶气地道：“可是石琮秀？”

　　　　石聆瞄了一眼对方的人数，沉了沉心思：“正是。”

　　　　“有人状告你背信违约，蒙骗钱财，你可知罪？”

　　　　“岂有此理，真是岂有此理！”石秉荣这时也跟了过来，对着石聆道，“阿秀，这到底是怎么回事？这群官兵突然冲进咱们家，说是要捉拿犯人，你快给他们说清楚你的身份。你哪里是会蒙骗钱财的人！”

　　　　石秉荣暗示石聆将身后的淮阳侯府和郡王府抬出来。

　　　　以她如今的身价，哪里缺钱了，还需要去坑蒙拐骗？

　　　　那衙差也听出了石秉荣的意思，只可惜当了这些年的捕快，这种事他见得多了。

　　　　“不必了，石老爷，令嫒的身份我们没兴趣知道，倒是状告令嫒之人的身份，想必你们会有兴趣。”

　　　　“是谁？”

　　　　“淮阳侯府。”

　　　　石秉荣大惊失色：“不可能！这……这怎么可能呢？”

　　　　淮阳侯府不是刚刚来他家提过亲吗？难道是因为没有得到想要的结果，恼羞成怒，要拿石聆出气？

　　　　石秉荣心中慌乱，见石聆依旧一脸淡漠，仿佛事不关己，催促道：“女儿啊，这到底是怎么回事？你与他们说清楚。”

　　　　“不必！要说就去堂上说，咱们只是奉命来带人的，还请石先生莫要为难。”衙差冷硬道。

　　　　“的确不必。”石聆突然开口，平静地对那衙差道，“我并没有什么可说的。”

　　　　此语一出，不仅是石秉荣和韩氏，连衙差也愣了片刻。

　　　　他似是才注意到眼前的女子一般，对着石聆打量一番，道：“石姑娘这是认罪了？”

　　　　石聆叹息：“既然做了，就知道后果，没有什么认不认的。”

　　　　石秉荣猛吸一口气。

　　　　石聆这样说，她居然这样说？这可是比直接认罪还要更严重的措辞！

　　　　“你……你当真做了不法之事？”石秉荣一口气噎得险些晕过去，石聆这几日的顺眼突然通通不见，眼前又是锦绣坊门前那个胆大包天的石氏恶女了！

　　　　石聆却镇定地道：“父亲何出此言？自古忠孝不能两全，石聆尊父命行事，是为孝，有负所托，是为背信，既然犯了错，就要受到惩罚，明珠朝的法律难道不是这样的？”

　　　　“自是如此。”衙役居然点头应和，“石姑娘所说有理。”

　　　　“逆女！”石秉荣震怒，“满口胡言，我何时命你做出不仁不义之事？”

　　　　“老爷！快别生气了。”韩氏煽风点火道，“阿秀还是个孩子，想必是吓坏了，这才口不择言。您还是快想想办法，可不能让阿秀被衙差带走。这事传出去，我们石家的脸以后可往哪儿搁呀！”

　　　　石秉荣颤着手指着石聆，厉声道：“家门不幸！家门不幸！”

　　　　“这可由不得夫人了。”衙差冷笑，随即对石聆道，“石姑娘，得罪。”

　　　　那衙役对石聆还算客气，只是让出一条路来，并没有上枷锁。石聆欠身道谢，配合地走了过去，对石秉荣的暴怒视而不见。

　　　　石家的事情发生在大门口，是不可能捂住的，各种说法沸沸扬扬，立刻传遍了唐明镇。

　　　　石氏长女被官府捉拿，罪名是背信违约，欺诈钱财，比这件事更劲爆的是，状告石琮秀的居然是上个月刚来提过亲的淮阳侯府，而石家大姑娘对于这些罪状，居然还认了。

　　　　罪犯认罪，淮阳侯胜诉，这案子还没开审，几乎已经结了。可尽管如此，县衙门口还是挤满了人，大家都想看一看，这个结果已然注定的案子会是个什么过程，堂堂淮阳侯府把一个大家闺秀告上公堂，百年一遇的热闹，怎能错过？

　　　　更不要说，这审问石聆的，还是曾口头和石家订过亲，差点成了石琮秀准公爹的宋知县。

　　　　这可真是太扑朔迷离了。这个石氏女，回家不过两月就搅得唐明镇天翻地覆，实在了得！

　　　　百姓争相一睹石聆芳容，石秉荣却觉得石家脸都被丢尽了。他是想石家扬名，却从未想过要用这种方式。这个石琮秀，这个石琮秀！当初就不该让她回来！

　　　　这是石聆第二次与人对峙公堂，只不过第一次来的时候是原告，如今风水轮流转，她一朝成了被告――这可真有意思。

　　　　那衙差一路跟着这小姑娘，如今也未免感叹：这大概是他见过的胆子最大，也最奇怪的女孩子。没等问审就认罪，一路不哭不闹，被人围观也不脸红，坦然磊落，好像在游街，身后的衙差不像在押送她，倒像是在护送她。

　　　　宋知县这会儿却只觉得脑仁子疼。

　　　　宋知县是个低调的人，不然也不会当了一辈子的知县，他自打中了举人，二十几年来从南到北，几乎坐热了各地县太爷的官椅，审遍了家长里短鸡毛蒜皮的小事。然而，一个人如果当了一辈子的九品芝麻官，不升官不稀奇，不犯错却很不容易。所以宋知县同时还是一个聪明人，一个低调的聪明人。

　　　　他这一辈子，除了养出一个缺心眼儿的儿子，并没有做过太蠢的事情。

　　　　出门前，宋夫人鼻涕一把泪一把地嘱咐他，务必要依侯府意愿行事。宋夫人与石家想得差不多，多半是石琮秀没有回应淮阳世子的提亲，让侯府面上无光，所以侯府要借机惩治这姑娘了。宋夫人怕宋知县被两家曾定亲的事连累，自责不已，反倒要宋老爷来宽慰她。

　　　　宋夫人说的那些话，他哪会不懂？可是有些事他实在想不通。

　　　　淮阳侯是什么人物？

　　　　淮阳侯想办一个人用得着到他这知县府上绕一圈？也未免太看得起他了。

　　　　如果说淮阳侯家要借这件事情来敲打他是真，那么他宁可相信表象之下，淮阳侯府另有深意。所以，这件案子怎么审，审什么，才是他该思考的关键。

　　　　“大人！”为首的衙差朗声道，“石氏带到。”

　　　　此刻，宋知县看着唐下缓缓行来的石氏长女，面容清秀，神情恬淡，不慌不躁，小小年纪竟十分压得住场子。宋知县暗自埋怨宋夫人眼拙，这姑娘一看就是个不好惹的，哪里是她口中说的石家傻儿。便是没有两大世家提亲一事，此女也要不得，宋家还差点为此开罪侯府和郡王府两家，真正糊涂。

　　　　既然是淮阳世子相中的姑娘，侯府到底是个什么意思，恐怕关键就在这姑娘身上，不可轻举妄动才是。于是，捋清思路的宋知县清了清嗓子，惊堂木一拍，揭开今日的审讯流程。

　　　　“堂下可是石氏女？”

　　　　“是。”石聆道。

　　　　宋知县没有惯例的威逼恐吓，而是还算和蔼地问道：“石氏，淮阳侯世子告你违约背信，欺诈钱财，你可认罪？”

　　　　“民女认罪。”

　　　　“……就没什么可辩解的？”

　　　　“民女有罪，无可辩解。”

　　　　“你……一派胡言！你一个闺中女子，是如何犯的事？又如何诈人钱财？石氏，你想清楚再回答！”

　　　　宋知县他为官二十余载，还没审过这么配合的犯人，连解释都没有直接认罪，还得他这个大老爷追问内情！这些民众真是不懂事，让他操碎了一颗父母官的心。

　　　　石聆见宋知县双目炯炯，一副探究之相，有些意外。

　　　　没想到这宋知县倒不是个糊涂官，如此，倒是一股东风，不妨让她借上一借。

　　　　石聆于是一改之前的消极认罪，提醒道：“大人，侯府状告民女何罪，民女就是何罪。”

　　　　门口的石老爷听到这话显些晕过去，倒是宋知县一个激灵，似是想到什么。他一挥手，叫人拿了一张契约给石聆。

　　　　“淮阳侯府状告你背信违约，以权谋私，弄虚作假，私吞锦绣坊账上钱财。这是你与淮阳侯府签订的契约，上面有你画的押，你且看看。”

　　　　石聆接过，只是扫了一眼，就道：“没错，是我签的。”

　　　　宋知县颔首：“这契约上写着，聘用你为淮阳侯名下锦绣坊掌事，按利分红，按劳取薪，锦绣坊账务每月报上京城，自有京城掌事负责核对。而本官已经问过，你在锦绣坊期间，并无作奸犯科，账务也记录清晰，没有作假。”

　　　　石聆恭敬地道：“大人所言极是，民女受掌事所托，一直秉公职守，并无谋私。至于离开锦绣坊后的事，民女一概不知。”

　　　　“岂有此理，那你因何要认罪？这公堂上岂容你信口雌黄？”

　　　　不是你做的，你认个鬼啊？这孩子是不是傻？宋知县瞪眼。

　　　　“禀大人，此罪民女不得不认！”石聆一改之前淡定，忽然有些激动地道，“百善孝为先，家父年过半百，石家世代清名，民女不忍他再受牢狱之苦，也不愿累及家人，宁可替父认罪！”

　　　　什么？

　　　　宋知县眼睛一亮，扫向堂外。

　　　　石秉荣却因这石聆这突如起来的一句被轰得晕头转向。

　　　　这逆女……这逆女在胡说什么？！
………………………………

第66章　审案

　　　　公堂之上，众人震惊。

　　　　石秉荣此时就在堂外，内里声音她听得清清楚楚，恨不得立刻冲进去掐死石聆。石聆却一改平日的淡定，情绪上有些激动，表情上有些忐忑，处处都表现得很“有戏”。

　　　　宋知县一拍惊堂木，周遭顿时肃静。

　　　　“石氏，是非黑白，自有本官决断，若这其中真有他情，也容不得你包庇。你到底是如何背信违约，还不速速招来！”

　　　　石聆犹豫半晌，像是鼓起了很大的勇气，道：“秉大人，事情是这样。民女曾因路遇歹人而流落在外，幸得晋阳锦绣坊中人相救，又因神识不清，暂留锦绣坊帮工。两月前，家父寻得民女，民女这才归家。父亲不喜民女从商，民女便休书一封，向锦绣坊的东家递了辞呈，也就是淮阳侯府。”

　　　　宋知县点头：“这也是无奈之举，你身为石氏长女，抛头露面的确不合适。”

　　　　石聆却摇摇头，道：“话虽如此，可是民女经营锦绣坊一年，如今突然撤手，铺子运营一度陷入艰难。民女愧对恩公，内心十分焦虑，便委托父亲另觅一良才，接手锦绣坊掌柜一职。民女想，这样也算对恩公有个交代。”

　　　　宋知县略一思索，道：“你这样，也并没有什么错。”

　　　　“不对，错了。”石聆抬起头，恳切地道，“大人，我这样做是错的。”

　　　　宋知县凝眉：“何错之有？”

　　　　“大人有所不知。当日我休书一封加急送去京城，信里说了请辞一事，之后，我为叫老父安心，未得回函，便擅自辞了锦绣坊所有的差事，做了甩手掌柜，这是其一。更错的是，我虽然受淮阳侯府委托管理锦绣坊，但我并没有权力转让淮阳侯府赋予我的权力，也就是说，我没有资格指任别人来代理我的工作。这是其二。”

　　　　宋知县被她说得有些迷糊，他示意石聆停下，自己思索了一会儿，露出恍然大悟的表情。

　　　　“这样说来，你的确有错。”见石聆欲言又止，他下意识地道，“怎么，还有其三？”

　　　　“禀大人，有。”石聆老老实实地道，“就在前日，民女收到了淮阳侯府的回信。”

　　　　“信上如何说？”

　　　　“恩公很生气，斥责民女背信弃义，不负责任，将铺子托付给了不妥之人。”

　　　　石聆说完，韩氏表情一变。

　　　　宋知县追问：“何为不妥之人？”

　　　　石聆感觉到身后两道毒辣的目光，不着痕迹地扬了扬嘴角，道：“恩公说，父亲所委托之人，并不懂得经营，又刚愎自用，不听劝告，导致锦绣坊损失了好几笔重大的生意。更甚者，这个人还监守自盗，挪款私用。恩公为此十分恼怒，不仅斥责了民女，还扬言必定追究。民女心中有愧，又恐父亲担忧，并未将此事告知，因此才有今日之事。民女自知有愧于淮阳侯府，便主动与衙役大哥来县衙认罪。”

　　　　石聆露出些怯弱之态，似是着实无奈，但是她言辞确切，表述清晰，倒并没有慌张之相。此事，在场众人听得明白，说白了，这事虽因石聆而起，背信欺诈之事却并非她所为。倒是这石家老爷，为了自家名声，逼得女儿忘恩负义，又识人不清，害了锦绣坊。怪不得石聆一口一个替父认罪，倒也合情理。

　　　　石秉荣此刻却有些傻眼。

　　　　他如今满脑子都只有一件事：监守自盗，挪款私用？怎会如此？那人是石聆亲眼相看的，又是多年老友推荐，怎会是这样的人品？如此事是真，石聆倒真是独自承担了许