漫漫寻道途-第17部分

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的包间。“榆木头”也不在意，就与崇义在靠墙的一张小桌边坐了下来。

　　　　在靖阳城转了足足三个时辰的“榆木头”和崇义这时可真饿坏了，点了一些价格便宜却分量不小的寻常小菜，准备先填饱肚子再说。至于震远镖局，“榆木头”觉得反正已经寻到了他们的马车，不怕他们从自己眼皮底下走掉。这时镖局之人十有八九正在二楼或三楼的包间里吃饭，自己可没必要打肿脸充胖子硬要上楼摆阔，身边有多少银子他可清楚得很。

　　　　不一会儿，桌上分量十足的三菜一汤外加五大碗米饭被两人如风卷残云般一扫而光，看得店小二暗自好笑：果然是两个能吃的乡下土包子。

　　　　“榆木头”和崇义自不知道店小二的腹诽之言，吃饱喝足后这才仔细打量起酒楼大堂内的环境来。这酒楼不大但却整洁素雅，一排雕花的木窗竟个个图案各异，而摆放在角落的水仙也香清色雅，亭亭玉立，自有一番气派。

　　　　就在“榆木头”情不自禁出口称赞这素雅环境时，崇义却将双脚往桌上一搁，靠着大背椅摇晃起来，似乎已沉浸在吃饱喝足的惬意之中，根本没有理睬周围食客的诧异眼光。见此情景，“榆木头”瞬间脸色通红，他可清楚地记得周裁缝家媳妇告诫过自己的话：在外面大城市不比在小山村，做什么事要显得文雅，否则会被人说是乡下土包子的。

　　　　想到这里，“榆木头”赶忙叫崇义放下脚来，又环顾一下四周，此时正是中午用餐之际，大堂内被三五人一桌地基本都坐满了，似乎并没有太多人看到崇义的不雅行为与之前自己狼吞虎咽的难看吃相，心下稍安。

　　　　不过看到别人吃饭都慢条斯理的样子，“榆木头”不禁摇了摇头，暗暗告戒自己不能太过粗鲁，今后可要多加注意。这时“榆木头”突然神色一动，仿佛想到了什么，向店小二招了招手，而那店小二见状以为是结帐连忙一串小碎步赶来，当得知这两个乡下土包子是想打听震远镖局的事时，脸上露出了古怪之色……
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第九十回　　城中猴戏

“榆木头”见店小二这副古怪神色有点奇怪，问他震远镖局的事怎么不回答，明明镖局马车就在外面等着呢。不过稍一思量，“榆木头”似乎像是想到了什么，暗叹一口气，掏出一粒差不多黄豆大小的碎银往靠近店小二的桌角处轻轻一放，却一言不发地再次望向店小二。

　　　　此时的店小二除了眼中贪婪之色一闪即逝后，更多的则是一副“算你小子还懂事”的微笑表情，一边高声向“榆木头”和崇义假模假样地介绍着其他特色小菜，一边擦着桌子的右手娴熟而自然地移到摆着碎银的桌角，一把将其握在手中，同时眼睛余光将周围一扫后迅速将手缩了回去放进了自己的口袋里……

　　　　至此，店小二满脸堆笑地俯下身子，压轻了声音说道：“震远镖局的人早就吃过午饭，有的回房歇息，有的出去溜达了，而且都已经预付了一晚的房钱……”说到此处转而又恢复了原来的说话声，“两位客官可要住店吗？敝店有天地人规格不同的套房数十间，请问客官想要……”

　　　　不等此店小二说完，已经打听到结果的“榆木头”站起身来，并一拉崇义就走，离开座位时将一把包括一颗两钱碎银与三个铜钱的饭钱放到了桌上，原来早已算好价格的“榆木头”再也不愿与这个店小二多说什么，更不愿再光顾这家店在此住下，而是将挑着包裹的木棍往肩头上一靠，径直走出了迎客楼，留下身后翻着白眼暗自直骂乡下土包子的店小二。

　　　　既然已经确定震远镖局将会在靖阳城呆上一天，“榆木头”和崇义决定趁着还有时间就好好逛一逛，只要住一间离那迎客楼近一些的便宜客栈就行。就这样，兄弟两人悠闲自在地逛逛这逛逛那，觉得什么都是那么的新奇。

　　　　这靖阳城可比临湖镇大得多，有趣的东西自然也多得多，有捏泥人、画糖人、转陀螺等这些临湖镇也常见的，有九连环、吊金鱼这些临湖镇难得一见的，还有不少即使逢年过节都见不到的新鲜玩意和各种特色小吃，，看得两人大呼过瘾的同时还满足了口腹之欲。

　　　　就在“榆木头”和崇义慢慢品尝着路边美味的豆腐花时，“当当当”一阵清脆的锣声传了过来，引得人们下意识地循声望去，两人新奇之下也顾不得继续品味，接连几大口将豆腐花喝完，丢下十二文钱也随着人群而去。

　　　　走近一看，只见一名个子不高却十分壮实身穿短褂的中年男子口中衔着一支自制的竹哨边“瞿瞿瞿”地发出清脆的响声，边推出一个木板小车，木板车上摆着一只红色的小木箱。正当“榆木头”和崇义觉得奇怪之际，那个中年男子一拉身后的布帘子，牵出两大一小三只猴子来，原来竟是“猴子演把戏”！

　　　　对于“猴子演把戏”，“榆木头”和崇义很小时候见过一回，印象虽然深刻但因为年纪小只觉得非常好玩，却记不起具体什么内容了，如今又一次看到，同样感到十分欣喜。

　　　　场中中年男子一声呵斥，手中长竹棍朝着小板车上的一对铜钹点了点，一只大猴竟听懂了似的飞快地跑过去，后腿撑地站在小车前，两只前爪各抓起一面小铜钹，“叭叭叭”地撞击起来，发出清脆响亮之声，并在中年男子的长竹棍的指挥下，在围观的人群前一边兜圈一边敲响铜钹，以此作为“猴子演把戏”的开场，引得围观的人群一阵叫好。

　　　　接下来两大一小三只猴子似乎真听得懂中年男子话一般，表演了猴子穿围裙、猴子戴面具、猴子推小车，都异常成功，三只可爱的猴子活灵活现聪明异常，人群中也不时爆发出“好噢，好噢，再来一个”的叫好声，不少围观之人在捧着小铁桶的小猴子前来要赏钱的时候，大多都往里面丢了两三个小钱，也有一两人丢一两枚铜钱的，不时发出“叮叮叮”的响声，而“榆木头”也在崇义的一再催促下，丢了好几个小钱进去……耍猴的中年男子见此不禁面露笑容，向投钱之人频频拱手。

　　　　但突然“当”一声响传来，听声音分明是有人往铁桶内扔进分量不小的碎银，惹得众人都不禁多看那阔绰之人几眼，见是一位衣着体面的俊俏公子，暗叹一声“败家”也就不言语了，但耍猴的中年男子则喜出望外，原想就此结束，但眼珠滴溜溜一转之下有了主意，朝着俊俏公子连连称谢之后，高声叫喊起要表演最精彩的节目。

　　　　而围观人群也在兴奋之中，其中一人更是大声起哄道“只要精彩，我们再给钱，是不是啊？”随即众人“是啊”的声音此起彼伏。耍猴的中年男子又瞄了瞄刚才扔下碎银的阔绰年轻公子后，当即取出已准备好的三根打上结的麻绳圈，浸上油，摆在地上并点上火，瞬间成为三个燃烧着不停窜起火苗的火圈……

　　　　接下来这个中年男子就一边挨个扯动系在猴子脖子上的绳索，一边大声地呵斥着。但面对火圈显露惊惧之色的猴子都拼命向后躲闪，不愿靠近。不过一见中年男子拿出一根粗黑皮鞭时，猴子们露出拟人化的无奈与恐惧，两只大猴只得屈从地慢慢爬近了火圈，并在一声响鞭声中连跳带爬地一下子通过了三个火圈，一边拍打着烧焦的毛发一边发出尖锐刺耳的叫声。

　　　　当中年男子转而逼迫小猴子过火圈时，人群中有人已开始嘀咕“这样不好吧”、“小猴子就算了吧”，但马上就被潮水般叫好声起哄声盖过。

　　　　这叫好声中就有崇义的声音，此时的崇义像大多数围观人一样挥舞着手臂，跟着众人的节奏喊着“小猴子，来一个！小猴子，来一个……”但这时“榆木头”突然觉得原本十分有趣的“猴子演把戏”一点意思都没有了，这么多人虐待一只小猴来取乐实在很过分。

　　　　可怜的小猴子拼命挣扎，两只前爪死命地抓住套在脖子上的绳索，后脚死死蹬住地面，企图反抗并发出“吱吱吱”的悲鸣声，但还是被凶恶的主人大力地拉向火圈，每拉动一下，小猴子两条后腿就噔噔向前一点，两只大猴这时也突然发出“吱吱吱”声，并前肢并拢一起朝着壮实的中年男子拜了起来……

　　　　但耍猴人毫不理会，继续拉扯小猴靠近火圈，“榆木头”再忍耐不住忽地踏入场中，一把牢牢地抓住了中年男子的手腕。那人刚想反抗就发觉手腕像被铁箍箍紧一般，根本动弹不得……而围观的人群更是一片哗然，崇义也发出惊讶之声“‘榆木头’你要干什么啊？”

　　　　而这时，一个成熟平和的声音响起，声音不大却让所有人都听得清清楚楚，“这三只猴子我全买了。”包括“榆木头”在内的所有人都是一惊，循声望去，此人乃是一个相貌堂堂的魁梧大汉，而站在其身边的不是别人，正是方才拿出碎银打赏的英俊少年……
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第九十一回　　结交

耍猴的中年男子狡黠的眼珠转了几圈，觉得这个魁梧大汉气质不凡，又与出手阔绰的年轻俊俏公子同行，应该也是富贵中人，心中暗喜，笃定这三只猴子能卖出高价可供自己舒舒服服享受好长一段时间，但却装出一副难以割舍的表情：“这位爷啊，这三只猴子可是我从小养大，是我糊口的饭碗，卖不得卖不得啊……”不过似乎生怕对方真以为自己不卖，咬咬牙当下心一横，狮子大开口道，“如果真要的话，至少得五十两银子，一两都不能少！”

　　　　“榆木头”吓了一跳，五十两银子可是一大笔钱啊，差不多可以供一大家子正常过活个大半年了，而他和崇义两人游历总共也才带了三十多两银子啊。记得小时候拣干树枝，差不多要拣满二十来根才捆成柴禾，一捆柴禾能卖两个小钱，而十小钱兑换一枚铜钱，一吊铜钱才能兑换一两银子，那五十两的话……

　　　　正当“榆木头”盘算着要拣多少干树枝捆多少柴禾才能挣到五十两银子的时候，一个平静的声音答道“五十两就五十两，一言为定。”

　　　　“天啊，居然五十两买三只猴子，我没听错吧……”一个小贩打扮的人失声叫了出来。

　　　　“五十两，我得拼死拼活干好几年啊”另一人像是被刺到了痛处，一脸的落寞之色。

　　　　“那两个是什么人，大有来头的吧。”一个青年男子像是自言自语又像是在询问身旁的女人。

　　　　“不知道，但肯定比你有能耐，你这个没用的东西……”女人突然没来由地发起怒来，声音竟带上了哭腔，掩着脸转身就走，仿佛受了什么委屈似的。

　　　　……

　　　　不一会儿，围观之人或面露轻夷或仰天长叹或郁郁寡欢各自散去，只留下“榆木头”和崇义二人，而耍猴人见对方一口答应，虽然后悔没有再喊高一点但也觉得发了一笔横财，赶紧与魁梧大汉一手交钱一手给猴起来。两只大猴一发现脖子上的绳索转移到了英俊公子手里，马上带上受惊未定的小猴跑到其身后，紧紧抓住裤腿，仿佛像是有了依靠似的。而中年耍猴人见此，向猴子“呸”了一声，自言自语地咒骂起“吃里扒外的小畜生”，转而哼着小曲得意洋洋地收拾起东西来……

　　　　“榆木头”看到三只可怜的猴子跟着这两位好心的有钱人，也放下心来，就要和崇义离去，却被一声“小兄弟，请慢走”给叫住了。

　　　　“榆木头”转身一看竟是那相貌堂堂的魁梧大汉，正在狐疑之际，那人竟毫无征兆地向前迈出一大步，一句“小心”出口，同时夹杂着呼呼劲风的拳头便砸了过来。

　　　　“你干什么？！”崇义大惊失色，正要援手却发现根本来不及；而“榆木头”对此突袭虽也是大骇，却并不惊慌，左手如闪电般出手竟将魁梧大汉的手腕一把抓住。大汉面露一丝喜色，手上却运上内功，往一侧摆去，想要挣脱开来，但手腕却像是被铁箍牢牢地箍住一般，根本震不开来，反而从手腕上传来的力量又大了几分，痛得大汉有点龇牙咧嘴起来……

　　　　“嗨”随着一声大喊，大汉运足内功终于挣脱出“榆木头”的铁钳，见手腕处已淤青一片，不仅没有动怒还不住地点头叫好。但“榆木头”和崇义可没这么好说话，对方平白无故地打人竟还叫好，真当自己好欺负不成，当即并肩怒目圆睁，瞪向大汉，大有再动手就要还击的意思。

　　　　但是，当眼前魁梧大汉呵呵笑了起来，诚恳地解释道：“两位小兄弟，我是震远镖局的，刚才实非恶意，在此请两位小兄弟见谅。”边说边向二人拱了拱手以示赔礼。听到这话，“榆木头”和崇义愣在了当场，神色先由惊讶，接着激动，最后欣喜好一阵转变，当得知眼前此人就是震远镖局少主欧阳一剑，刚才只是见“榆木头”拦下耍猴汉子时力量非凡，起了结交之心而故意相试时，更是不再计较。

　　　　随后四人就在附近一家茶馆二楼靠窗的位置坐下来，一边悠闲地喝茶一边谈笑风生，欧阳一剑倒是首先自我介绍，连自己十八岁结婚都毫不避讳地讲了出来，一下子赢得了“榆木头”和崇义的好感，觉得此人不仅儒雅而且颇为大度。

　　　　原来这名叫欧阳一剑的魁梧大汉，是震远镖局总镖头欧阳擎天的二儿子，因为大儿子欧阳一帆立志从政，前些年竟也高中了进士，入了翰林，从此彻底不再管镖局的事，这才只能由欧阳一剑接管镖局事务，而这一次护镖到山阴郡双塔城还是其正式接替总镖头后的第一趟护镖，所以此次还由镖局内首屈一指的高手——人送绰号“屠龙手”的樊姓老者一同随行，不过就像绝大多数趟护镖一样，一路畅通几乎没有遇上什么阻碍就将重镖送达。

　　　　但是一提到自己身旁默不作声的英俊公子时，欧阳一剑却冲其眨眨眼，又望了望，默不作声，摆出一副让其自己介绍的姿态。

　　　　不过，只过了一会儿工夫，“二哥你真坏，不理你了，”英俊公子竟脸上一阵微红，发出了甜美圆润的女子声音，转过脸对着“榆木头”和崇义没好气道，“你们看什么看，我本来就是女儿家嘛，要不是跟着外出不方便，才不穿这身衣服呢……”

　　　　原来，这位是总镖头欧阳擎天的小女儿欧阳一轩，虽然刚满十六岁也只粗懂得一些花拳锈腿，但从小在镖局长大，耳濡目染之下特别爱打抱不平，梦想着行走江湖行侠仗义，所以一直软磨硬泡一定要跟着出去见识见识。欧阳一剑被逼无奈之下只得答应，但为了保险起见要求其女扮男装，又请镖局内“屠龙手”一同护送才得以成行。而今天在靖阳城呆上一整天也完全是为了宝贝小妹。

　　　　介绍完了自己这边，欧阳一剑问起“榆木头”和崇义来，“两位小兄弟是哪里人氏啊？”这问的第一句就让两人感到回答起来有些为难……
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第九十三回　　千钧一发之机

欧阳一剑回过神来才发现似乎自己想得出神都好一会儿了，场中的身披白色短褂的老者正表演下一个更为精彩的节目，两个大约百十来斤重的石锁被轻松地举起，并高高地抛向空中落下，在老者两只大手中交替，如同耍杂技般使得两个笨重的大家伙上下翻飞……

　　　　围观的众人惊叹老者武艺非凡的同时，心中却也担心害怕这万一一个失手，沉重的石锁抛到自己头上可怎么办，但向来刺激往往与危险并存，围观的群众虽然明知危险，却没有一人离去。不过每当一尊石锁被高高抛起，人群就爆发出“啊”一阵凄厉的惨叫与惊呼声的同时，全都目不转睛地盯着，又貌似很享受这种刺激的快感似的……不过这场景使得“榆木头”格外紧张，虽一点也不担心自己有危险，却打起十二分精神注视着场中的情形，以防出现什么意外。

　　　　当一尊石锁落下后没有再次抛起，另一尊抛至约两丈高的石锁也被老者稳稳地抓在手上时，又一轮表演结束，“好噢，武老爷子再来一个！”人群如同沸腾一般，不停地高声叫好，可能是生活压力太大需要好好释放一下，也可能是在政局不稳又受到山阴郡恶狼帮侵扰下对武功高强者的崇拜，狂热的叫好喝彩声一浪高过一浪，甚至一名被两个保镖簇拥着的富商打扮之人当即豪爽送上了二十两白花花的纹银，强烈要求武老爷子再表演个更精彩的……

　　　　那白发老者似乎被热烈的气氛与夺目的银元宝给打动了，毕竟有钱而又豪爽的看客实在不多，所以并没有休息太久，便再次入场舞起了石锁，并且数量还从两个变为了三个！这使得围观的众人愈加沸腾，叫好声此起彼伏……

　　　　“榆木头”还注意到围观的群众似乎分为了两派，相互别起苗头，看哪一方的叫好喝彩声可以压过对方似的。一边以富商为首一群人整齐地鼓三下掌，再伸出双臂，同时高喊“武老爷子——加油！”；另一边则以附近店家掌柜伙计为中坚，以颇有节奏地“武老爷子——好啊！”地齐声呐喊与之对抗……

　　　　令“榆木头”有点无语的是先下楼赶过来的崇义和那欧阳一轩竟然与稍后赶来的自己和欧阳一剑分到了两个阵营之中。他和欧阳一剑自不会声嘶力竭地叫喊，只是鼓掌而已，但对面的崇义和欧阳一轩则完全融入进了热烈氛围之中，一会使劲拍手，一会摇头晃脑地叫好，当锣鼓敲响武老爷子登场时，更是兴奋地手舞足蹈……

　　　　欧阳一剑见了一脸尴尬，当初小妹信誓旦旦保证女扮男装并且大庭广众之下不开口说话才勉强同意其跟着出门的，现在可好，在一大堆男人中间手舞足蹈，完全没有一点淑女该有的矜持样子。一想到父亲满心希望小妹能够嫁入名门望族，如此的话，除了大哥那里又能使震远镖局增加一座靠山，现在看来是完全行不通，能有哪个名门望族会娶一个疯丫头做媳妇呢。想到这里，欧阳一剑不由得叹了口气，显露出无奈之色。

　　　　就在这时，“不要！”场中白发武姓老者一声惊呼，原来一个三四岁的小男孩竟然走到其跟前，正拉扯着他短褂的衣角。若是先前耍两个石锁的时候，老者完全能够马上停下来，但如今刚把一尊百来斤的石锁高抛了上去，马上就要接落下那个，根本停不下来。而这小孩还在干扰他，马上就要落下的石锁能不能接住心中都没了把握，老者大惊之际不禁惊呼出声……

　　　　几乎与此同时，这小男孩的父亲也发现场中这一幕，同样大惊失色，原本身前的儿子竟然出现在如此危险的位置，都怪自己忘乎所以，此男子不顾三七二十一想冲进场内拉回孩子，却被最先表演的精瘦汉子死死拦住，以防再添事端。男孩父亲见挣脱不掉，声嘶力竭地哭喊起来“救人呐，快救救我的孩子”，而精瘦汉子虽然背对着，却也清楚此时的危险，扯开嗓子高喊出完全不同的话来，“师傅，管不了那么多了，快闪啊！”

　　　　一时间惊慌失措的围观人群大呼小叫着四散开来，纷纷向后退去，以免意外受伤；而武姓老者的同伴虽然个个都是满脸关切之色，但并没有谁能够上前帮忙……不过这姓武的白发老者倒是对得起昔日绿林好汉的名头，露出毅然决然之色，将刚接下的石锁奋力往男孩另一侧一抛，另一手微微举起等着再次即将落下的石锁，但只要内行人却都可以看出此次老者颇为勉强，不仅大口喘着粗气，举起的左手似乎没有之前沉稳，而且不懂事的小男孩还死死地扯着他短褂衣角向一侧拉动，受短褂牵动手臂已微微颤抖……

　　　　整个这一切发生得实在太快，白发老者除了抛开手中的石锁避免伤害到小男孩已然来不及再做其他准备，而其同伴也或相隔较远或因力量不够帮不上忙，围观众人更是争先恐后地向后退去，那位看似崇武的豪爽富商更是第一个转身逃跑之人，转眼间除了那名精瘦汉子与男孩父亲之外，场中就只剩下欧阳两兄妹与“榆木头”和崇义站在原地没动。而欧阳一轩显然被这突如其来的异变吓坏了，扑在崇义怀内不敢再看一眼，而崇义则脸色一阵红一阵白地呆立在当场，两只手叉得老开，一副根本不知应当如何是好的尴尬模样………

　　　　欧阳一剑先是被此情景一惊，而后马上转而关切地望向小妹，正瞧见小妹紧紧抱住崇义一幕，虽感到一阵羞愧却还是心下一安，再想到援手武老爷子时，却已经来不及了。就在这千钧一发危如累卵之机，欧阳一剑只觉旁边一道青色人影一闪而出冲进场内，并向着下落的沉重石锁腾空而起迎了上去……
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第九十四回　　传言四起

欧阳一剑突然感到一阵狂风掠过，就只见一个身穿乡间青布衣服的人影一两个闪动后就蓦然出现在场中，高高地腾空而起将下落的石锁一把抓在手中，并且身形没有随之落下接着不可思议地一个滞空将另一尊石锁也牢牢抓住，然后才稳稳落下，没有发出一点声响。整个过程飘逸潇洒，如同手到擒来一般轻而易举，似乎抓的不是笨重的石锁，而是被风吹动的轻盈羽毛一般。

　　　　“绝世高手！”眼前惊人一幕让欧阳一剑瞠目结舌，此人竟然不是别人，正是自己刚才想拉拢的名叫俞志远的乡村少年，他虽几乎已经肯定这俞志远身怀绝技，但只