登基吧,少年-第24部分

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就成了大把柄！如今咱们俩家你好我好大家好，当然没事；可真有翻脸那天，这把柄就是邓健交给你三舅的投名状！”

　　　　说到这里，霍五“嘿嘿”一笑：“不过这‘离间计’也恁糙！他今儿说了这话，也是落了把柄在咱们爷俩手上！”

　　　　霍宝眨眨眼。

　　　　行，你们都是老狐狸！

　　　　那还是你好我好大家好吧！
………………………………

第六十一章　我不走了

　　　　霍五素来行事周全，虽是为了堂侄回来的，可接下来拜会邓老爷、去县衙谢李千户，就是张大姐那边，也置了礼亲自上门答谢。

　　　　还没有落下新亲家王千户，专门去县兵大营见了王千户，为小辈的仓促失礼赔了不是。

　　　　一整日下来，霍五没有闲着。

　　　　霍宝身为人子，全程陪同。

　　　　等到晚上，就是曲阳诸人摆酒，为霍五“接风洗尘”。

　　　　虽说霍五才离开了几日，可如今是一县之主，到底不同。

　　　　不过等到晚饭时，众人刚落座，四方客栈外就喧嚣起来。

　　　　杜老八回来了。

　　　　十几辆大车，押送十五万两白银，随行五十护卫。

　　　　带来州府的消息。

　　　　昨晚州府百姓“暴动”，杀了知州、州判，开门迎了白衫军。

　　　　围城两日后，徒三不费一兵一组，占了州府。

　　　　几位千户面面相觑。

　　　　才审出周狗儿的“献城”之功，这州府“暴动”仿佛旧事重演，傻子也晓得其中有猫腻了。

　　　　霍五父子对视一眼，对于这夺城速度倒是并不意外。

　　　　徒三北上，看似规模浩大，一万七、八人马，可粮食危机也严重。

　　　　慢慢围城耗不起，想要速战速决，少不得就要“斩首”行动。

　　　　可送银子回来的是杜老八，则令人意外。

　　　　徒三得了邓健这边一万五千人，嫡系乡勇只接手五千人，另一万人，四、三、三分到马寨主、杜老八、唐光（青蛇寨寨主）麾下。

　　　　徒三麾下，四部分明。

　　　　昨晚占了州府，眼下正是划分势力的时候，杜老八却跑了出来。

　　　　是受了排挤？

　　　　马老六怎么不护着兄弟？

　　　　“送消息谁来不行？还用你亲自跑这一回？就是那银子，也不是眼下就用，急急慌慌送什么？”众目睽睽之下，霍五不好直接询问，可到底担心，语气就有些不好。

　　　　“五哥，我这次来，以后就不走了！”杜老八带了欢喜道

　　　　“什么叫不走了？你手下那小四千人呢？”霍五惊诧。

　　　　“不是有六哥吗！”杜老八不以为意道。

　　　　众人都瞪大眼睛。

　　　　“人手……丢给老六了？”霍五这下真是坐不住了，“腾”的起身。

　　　　这是做什么？

　　　　杜、马合兵，就是八千多人，如今州府那边还是新地盘，叫徒三怎么想？

　　　　就算徒三不多想，他那些手下不多想吗？

　　　　“做啥给六哥啊？那不是徒三爷的人马么？邓兄弟给徒三爷的，也不是给六哥的！”杜老八眨了眨眼，倒是迷糊了。

　　　　霍五松了一口气，却也晓得这其中蹊跷。

　　　　杜老八不是明白人，可马老六、林师爷都是人精子，不会平白就放弃三千多人手。

　　　　不管是杜老八自己张罗回来，还是两人打发他出来，都说明州府不安生，两人不放心杜老八在那边。

　　　　“不走就不走吧，明儿随我去滨江！”霍五痛快道。

　　　　再迟疑下去，倒显得他们居心不良，得了州府、滨江，又回头算计曲阳，没看旁边几位千户脸色都变了。

　　　　果然霍五这话一说，几位千户面上都转晴。

　　　　“我才不去滨江！“杜老八却摇头。

　　　　“八叔是惦记回松江？”霍宝开口问道。

　　　　“嗯！八叔早惦记回了，去宰那狗知县，也顺便给小宝打前站去！”

　　　　杀亲之仇，杜老八惦记三年，霍五父子自不会拦着。

　　　　几位千户也都放下心。

　　　　不管杜老八去哪里，只要不在曲阳就行。

　　　　“想回松江不是不行，作甚不多带些人手？”霍五却不放心：“五十人抵什么？回头到滨江，再挑些人手给你！”

　　　　“不要！”杜老八拒绝的痛快：“我不要五哥的人！”

　　　　“你……”霍五怒极而笑：“不要我的人，要谁的？”

　　　　“五哥是不是老糊涂了？当然是小宝的！我这不是给小宝蹚道么？当然要带小宝的人！”

　　　　“……”

　　　　霍五、邓健两人知情，明白是怎么回事。

　　　　张、李、王几位千户却是听得云山雾罩，不过也没有多嘴发问。

　　　　曲阳县外之事，本就不与他们相干。

　　　　霍宝心中却是好奇。

　　　　杜老八天真简单，并不是周全之人，平日里都是林师爷辅佐。

　　　　这让杜老八带霍宝的人手，显然是林师爷的提点。

　　　　林师爷，这是卖好给他们父子？

　　　　杜老八的离开，明面上最尴尬的就是林师爷。

　　　　只是，真的如此么？

　　　　这顿接风宴，杜老八吃得痛快。

　　　　他天刚亮就出发，赶了整整一日路，路上三顿都是糊弄，早就饿了。

　　　　吃了饭，杜老八就在四方客栈住下，明早会随霍五去滨江。

　　　　霍宝没有回县兵大营，而是寻邓健。

　　　　“表叔，滁州事定，三十万两银子的本钱也齐备，侄儿想明日随我爹一起去滨江。盐铁等得，粮食等不得。薛七叔有买粮的路子，可央求他帮忙一二。”

　　　　“是不是太赶？你那童军可还不当用……”

　　　　“粮食这里用的人手不多，盐那里挑些跟杜八叔去看看，侄儿再带些去常州探探，先用不了多少人……”

　　　　“曲阳这里，霍豹留守？”

　　　　“嗯，豹子练兵，再请表妹坐镇，就够了。”

　　　　“带多少人？”

　　　　“杜八叔那边五十人，侄儿这边先一百吧！”

　　　　邓健倒是没有再劝，只道：“之前教你那一式，你好好练着。就算带再多人手，也比不过自己强……在外行走，莫要妇人之仁，一切保全自己为要……”

　　　　霍宝垂手听了。

　　　　因明日就要出发，今晚就要选人，霍宝没有耽搁，与老爹打了声招呼就带了霍豹回县兵大营。

　　　　童军还是按照五个兵种分五队，斥候、弓兵、枪兵、刀兵、辅兵。

　　　　斥候队长是曲长侯晓明兼任，弓兵队长曲长霍豹兼任，辅兵队长是百户朱强兼任，刀兵队长是百户朱刚兼任，枪兵队长是百户梁壮兼任。

　　　　这五人，就是霍宝的心腹了。

　　　　朱刚就是当初被兄弟朱强坑了那个，却是真的骁勇。

　　　　在伍长之争中败北，可在训练中十分刻苦，分兵种后更显身手，成了什长。

　　　　梁壮是流民少年出身，在第一批童兵中身体素质最好，个子高大，将近两米高，学了枪法脱颖而出。

　　　　“明日朱强、大圣、梁壮随我南下，豹子、朱刚留守。练兵之事，就交给你们两人了！”

　　　　“尊令！”

　　　　众人面上惊疑不定，却是齐齐应下。

　　　　“朱强，你下去择五十人手，做你的亲卫，明早随你出行！”

　　　　“尊令！”

　　　　朱强应声退下。

　　　　“大圣你下去择五十人手，熟悉山路、耐力足优先！”

　　　　“尊令！”

　　　　“梁壮下去择五十人手，为我亲卫！”

　　　　“尊令！”

　　　　这两人也下去挑人。

　　　　屋子里只剩下三人。

　　　　朱刚跃跃欲试道：“老大，二胖当什么用？别耽搁了老大差事，还是我去吧？”

　　　　朱强挑的是自己的亲卫，明显是有独立任务。

　　　　不是朱刚小瞧自己兄弟，可在五人中，朱强确实年岁最小，身手最弱。

　　　　霍宝道：“你们几人中，你操练最勤，最适合练兵，给你三个月时间，好好将童军操练出来，三个月后才是童军真正出营之时！”

　　　　“得令！”朱刚挺了挺胸脯，跟打了鸡血似的。

　　　　到了霍豹这里，霍宝反而没有什么交代的，只道：“多留心州府消息……”
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第六十二章　鸡犬升天？不存在的

　　　　次日一早，霍宝就带了一百多童兵，与霍五、杜老八等人离了曲阳。

　　　　那三十万两银子，霍宝只带了十万两，剩下交由秀秀暂收。

　　　　随行的，还有霍顺、邓仁。

　　　　带了银车，没法子快行，众人都坐了骡车。

　　　　杜老八、霍五一辆；霍宝、霍顺一辆；霍虎押送邓仁一辆。

　　　　不知霍五怎么同霍顺说的，霍顺精神好了许多，同堂弟问起金陵安置的事。

　　　　这是惦记霍大伯与石头了。

　　　　霍宝便讲了金陵外城的小院，牛大郎兄弟投军之事，还有与史、贾两家的渊源。

　　　　“大伯一直惦记二哥，我们刚从村里出来时，大伯就说想要带了六婶、妞妞投奔二哥，没想到赶上曲阳沦陷，我们只能绕路……大伯担心的不行，还是贾二叔那边说白衫军不伤百姓，大伯才略安心些……后来我爹带我北上时，曲阳‘收复’，我们就进城寻二哥，二哥家挂了门锁，跟左邻右舍打听，只说有阵子不见人了……”

　　　　“是我不孝，让长辈们跟着担心……”霍顺唏嘘道。

　　　　霍宝的视线在霍顺腿上扫了眼，大夫说之前的骨伤当养着。

　　　　可滨江与金陵只一江之隔，怕是霍顺不能安心在江北等着。

　　　　众人从曲阳出来的早，又是一路的官道，到了中午就到了滨江。

　　　　滨江是下县，人口只有曲阳一半，可因没有被战乱波及的缘故，城里看着比曲阳热闹。

　　　　更主要的是，滨江临江，有水渠饮水，旱灾缓解许多，百姓勉强还能过活。

　　　　曲阳被白衫军进出一回，随后“军管”两月，使得百姓如惊弓之鸟，看得兵马都飞奔躲避；滨江这里，却是看热闹的多，对着队伍指指点点。

　　　　“这又是哪儿的兵？几百号人哩？”

　　　　“能放进城的，还能是谁的？新县尉的呗！”

　　　　“是一家的就好，省的打起来！”

　　　　“咋都是毛小子？新征的吧！”

　　　　“县衙衙门贴告示征兵了，你家户册三丁吧？”

　　　　“我家分家了，老二分出去，就剩两丁了！”

　　　　“便宜你这老货了！”

　　　　霍宝仔细听着。

　　　　就听到外头有人欢喜道：“五伯回来了，五伯回来了！”

　　　　是薛彪养子薛孝的声音。

　　　　随即，马车也停了。

　　　　滨江县衙到了。

　　　　滨江县兵大营占地小，还没有扩充营地，就分了大半人手在那边，小半人手在县衙这里。

　　　　县衙与后面知县、县丞等人的宅邸连成一片，如今都空着。

　　　　夺滨江与得州府的过程大同小异，都是“教众”杀官献城，区别是州府那边知州、州判是被砍了脑袋，人头在州府门口挂着；滨江县这边，却是知县、县丞被烧死，尸骨无存。

　　　　县丞是当地人，是个钱耙子，是真的死透了。

　　　　那知县花甲之年，这世道能稳定一县之地，在旱灾之年疏通水利，恢复生产，是个好官。

　　　　经营滨江需要人手，霍五又不是杀人狂，这老知县就被保全下来。

　　　　朝廷官员有守土之责，老知县的“死讯”也是对其家人保全。

　　　　眼下，那位老大人寻死觅活，要立时见霍五，折腾的薛彪不行，才叫养子速速往曲阳寻人，没想到刚出县衙门口就见人回来，难免狂喜。

　　　　“酸腐了点儿，心肠不赖……开始时寻死觅活，要为朝廷尽忠来着，后来我用百姓性命要挟他才消停了……不知现下又闹什么？”霍五小声跟儿子说道。

　　　　霍顺身体不好，让人带下去安置。

　　　　邓仁那里，依旧让霍虎看守。

　　　　剩下杜老八那五十亲卫、霍宝这边一百五童兵，都让迎出来的薛孝带下去安顿。

　　　　霍五父子、杜老八三人前往县衙大堂。

　　　　县衙大堂，薛彪面上带了焦躁，额头上汗津津的。

　　　　薛彪下首，坐着一人。

　　　　一身灰布僧衣，锃亮的光头，干净的下巴，满脸褶子。

　　　　皱皱巴巴的老和尚。

　　　　“这案子得接，这案子也当审……麦收过后，就是夏耕，这农耕用水是天大的事儿。不管是谁家的祖坟，都比不上粮食金贵！”

　　　　老和尚精瘦，这说话却是慷锵有力。

　　　　“可那是霍家祖坟！”

　　　　“霍家怎么了？‘一人得道鸡犬升天’？这可还没得道呢，猖狂的早了！”老和尚怒气冲冲。

　　　　“霍家？哪个霍家？”霍五正听到最后一句，大踏步进来。

　　　　“五哥！”薛彪看到几人，松了一口气：“你可回来了！”又对霍宝、杜老八招呼道：“老八与小宝也来了！”

　　　　“七哥！”

　　　　“七叔！”

　　　　薛彪面上笑容更盛。

　　　　“哼！”老和尚纹丝不动，怒视霍五。

　　　　霍五大马金刀地居中坐了，看着老和尚道：“老大人，是谁慢待了？有不满直接骂我霍五，咋连带着老霍家一起说了？”

　　　　老和尚“腾”的起身，满脸怒容，指着霍五道：“你这莽夫是怎么答应老夫的？这才几日，就忘了？”

　　　　霍五越发糊涂：“我答应老大人护卫这一方安定，老大人也答应我政务如常，这没毛病啊？有人在滨江闹事了？”最后一句，却是冲着薛彪问的。

　　　　“五哥，是东郊的霍家堵了水道，引了村民械斗，大榕村的人递了状子，将霍家给告了！”

　　　　霍五看看薛彪，看看老和尚，寻思过味来，不由失笑：“告就告呗，你们想太多了！别说他们那个‘霍’同我这个‘霍’是不是一个，就算是一个，我还在地上趴着，也轮不到他们‘鸡犬升天’呐！”

　　　　“五哥，就怕有人‘杀鸡骇猴’……咱们到底才来滨江，护不住霍家这有损五哥威望！”薛彪不赞成道。

　　　　“‘杀鸡骇猴’？老子被人吓大的！有人敢亮刀子，老子就剁他的手！”霍五不以为然。

　　　　“霍家不仅是五哥族人，还是教徒，在教会里素有好人缘，咱们进滨江时也出了力……这要是护不住，怕是叫教会里头的人心寒……”薛彪说了又一重忧心。

　　　　这霍家一边疑似新县尉族，一边是有功的教徒，怪不得敢如此霸道。

　　　　霍五道：“教徒？这教徒也分真教徒、假教徒！小宝过来，给你七叔说说曲阳是怎么收拾假教徒的！”

　　　　众人都望向霍宝。

　　　　霍宝轻咳了一声，将曲阳之事说了。

　　　　并没有遮掩，从发现地道与生漆开始，到县衙教徒集会，到贴告示辩真伪教徒。

　　　　薛彪多鸡贼，眼睛立时亮了。

　　　　他能厚着面皮自领一县教首，就是明白这教会的分量。

　　　　可这凡事都有先来后到，不是说挂了名分，就能真正得到教众拥护。

　　　　趁此机会，能“整顿”滨江教务，正好便宜了薛彪。

　　　　“不愧是我侄儿！”薛彪真心赞道。

　　　　老和尚却是瞥了霍宝一眼，轻哼道：“哼！非正道，只晓得卖弄小伎俩！”

　　　　霍宝不计较，霍五却恼了：“嘿！老和尚，我亏了你在前，你说我行，可不能说我们小宝！怎么就小伎俩了？那些酸丁，有几个好人？难道还要让他们扯着大旗作威作福？照我说，扫半年大街才是便宜了他们，直接按照纵火罪处以大刑才合适！”

　　　　霍宝不去看老和尚，只对薛彪道：“七叔，整顿教务放在头里，万不能让那些伪教徒行不法事，坏了咱们口碑！这霍家，倒是顶好的人选！”

　　　　这些断水事件，不管霍家人是有意还是无意，都拖了霍五后腿。

　　　　与其让他们做旁人手中的“鸡”，还不如做自己手中的。

　　　　老和尚却是听出蹊跷，皱眉道：“你们不是柳盛手下？你们到底是什么人？”
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第六十三章　血脉至亲

　　　　霍五打着“哈哈”道：“我们当然是佛祖坐下弟子了！”

　　　　薛彪跟着道：“天下白衫是一家！”

　　　　老和尚冷声一声，倒是没有追问。

　　　　只是处置霍氏断水的事，到底摆在眼前。

　　　　等到老和尚下去整理案宗，薛彪才拉了霍五小声道：“五哥，难办啊！那霍家还有个老祖宗活着，山字辈的！”

　　　　霍家在南山村只传了几代人，只论了房头与排行，没有什么范字不范字的。

　　　　霍五祖父霍山，这一听就晓得是“山”字辈。所谓“山字”辈，就是霍五伯祖、叔祖那一代老人了。

　　　　霍五翻了个白眼：“有甚难办的？山字辈就山字辈，又不是我家太爷！八杆子远了，还理会作甚？”

　　　　“是太爷的亲兄弟，一母同胞！”

　　　　真要是如此，别说是霍五，就是到了霍五这代，还在五服中。

　　　　霍五瞪大了眼睛：“真的？我家太爷不是独子？还有同胞兄弟在？”

　　　　“若不是查得真真的，我会这样为难。”

　　　　其实，不管有没有太爷的同胞兄弟，这霍家都要认的。

　　　　大家谋划滨江，可是用的滨江有第五家、邓家、霍家祖坟的幌子。

　　　　第五家没人了，邓家也没人了，只剩下霍家怎么能不认？

　　　　只是认寻常族人是一个认法，认叔祖父又是一个认法。

　　　　这还真是活祖宗！

　　　　霍五也干脆，立时道：“是人是鬼，先瞧瞧去！”

　　　　东郊，小榕村。

　　　　霍家，一须发皆白的老头举着拐杖，健步如飞。

　　　　“爹……别打了……别打了……”一人被打的抱头鼠窜。

　　　　“混账东西！如今这什么年景，你敢冲水道下手，没得这般祸害人的！读了几天书，忘了庄户人家本分！”老头怒骂道。

　　　　被打那人听了下来，气喘吁吁：“耽搁什么了？这刚到麦收，离夏耕还一个来月。一月的功夫，改道也够用了。”

　　　　老头跺脚道：“糊涂东西！就算让大榕村改道，也不能是这个时候！”

　　　　那儿子不解道：“怎么就不能？当初他们仗势欺人，为了省下几十两银子，愣是从咱们家福地开渠……如今咱们也有人撑腰了，怎么就不能改回去？”

　　　　白发老头怒气冲冲道：“我早跟你说什么？莫要旁人说两句就根子软了，有事同我商量，同大林说，谁让你自己个儿拿主意？”

　　　　那人嘟囔道：“我都快五十了，还听爹的！”

　　　　“你多大，老子都是你爹！”老头见他顶嘴，又要拿拐杖打人。

　　　　霍五带了儿子、侄孙过来时，正听了这几句。

　　　　霍五、霍宝父子对视一眼，都松了一口气。

　　　　在来小榕村前，父子二人将这个霍家打听了一遍，倒是并没有什么不妥当的。

　　　　这小榕村霍家是老姓，聚族而居。

　　　　霍家、邓家、第五家，既是姻亲，也是乡党，联络有亲。

　　　　等到朝廷更替，第五家举族逃逸，邓家血脉凋零，霍家也沉寂下来。

　　　　只是“百足之虫死而不僵”，本朝太祖在时，霍家沉寂不出。

　　　　等到太祖驾崩，太宗继位，撤侨了第五家的通缉令，霍家人才开始重新活跃起来，子弟下场应试。

　　　　旁支出了好几个秀才、举人，倒是嫡支几代人资质有限，父子两人都是童生，到了孙辈才出来个秀才。

　　　　如今眼前这两人，就是霍家族长霍峰霍二太爷与其长子霍池，两个老童生。

　　　　眼看有外人站在门口，这爷俩倒是都住了嘴，望了过来。

　　　　“你们找谁？”霍池走到门口。

　　　　霍宝有些意外。

　　　　原本以为既然盘踞地方百年的大族，这霍家肯定是乡绅人家，可眼前院子寻常，就是比寻常农家宽敞些，整洁些。

　　　　不过也整洁的过了，缺了烟火气，没有家禽、没有家畜，也没有孩童的声音。

　　　　不是说这霍家四代同堂吗？

　　　　“可是霍二太爷与霍大老爷？”霍五道。

　　　　霍二太爷走到门口，道：“老朽是霍峰，你们是来找我的？”

　　　　霍五看着霍二太爷，却是说不出话来。

　　　　霍宝察觉不对劲。

　　　　老爹身上发抖，这是怎么了？

　　　　“霍二太爷？”霍五哑着嗓子道。

　　　　“正是老朽！”霍二太爷有些不耐烦。

　　　　“小子霍栋见过二叔祖！见过叔父！”霍五立时跪了。

　　　　霍宝、霍虎跟着跪了。

　　　　霍二太爷父子吓了一跳。

　　　　“这……你是哪一房的？”霍二太爷问道。

　　　　“你是……新县尉？”霍池带了兴奋道。

　　　　霍二太爷的脸一下子耷拉下来。

　　　　都说新县尉是霍氏族人，是第五帅外甥的后人，旁人相信，霍二太爷却是不信。

　　　　旁人是第五帅外甥的后人，那自己这一房是谁？

　　　　不晓得那个混蛋拿几辈子前的事扯谎，只是霍二太爷人老成精，即便心中恼，也不会真的过去揭破人面皮，那不是鸡蛋碰石头，给儿孙埋祸？

　　　　老霍家有什么值得人图谋的？

　　　　愿意给老霍家当孙子，那就当呗！

　　　　没想到对方这么厚面皮，找上门来！

　　　　“正是小子！”霍五抬起头，盯着霍二太爷，红了眼圈。

　　　　这不像假的啊！

　　　　霍二太爷摸着胡子，有些摸不准了。

　　　　霍池惊喜道：“我