大唐技师-第262部分

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　　　　“当我是吃素的不成？”李牧恨道：“他们要是敢这么做，我也不会让他们好过。我会当着百官的面，质问那些评卷的人，我的文章为何不能评一等，若是给不出个说法，我就烧了他们的宅子，打断他们的狗腿！”

　　　　“夫君、”王鸥看着李牧这样幼稚，无奈道：“品评本来就是没有一个非常严格的标准，个人的喜好不同，品评的角度自然也不同，要是人家统一口径，就说你的文章不好，就算陛下觉得好，也无济于事。毕竟文章的好坏，说到底，还是那些士族们说了算。”

　　　　“唔……”李牧明白王鸥的意思了，这其实是一个话语权的问题。掌握了话语权的士族，说你的文章好，那就是好，说你的文章不好，那就是不好。这就像他前世的所谓“艺术圈”，有些所谓的画家，在白纸上画个圈儿，都能拍卖出几百万的高价。因为人家是艺术家，画的那个叫做“抽象”，而把油画画得跟照片似的学生，却连个涂料钱都挣不出来，谁让你画那么好了，画得那么好，不如拿照相机拍了，一点想象的空间都没有。

　　　　好与坏，就看谁的“嘴巴大”，这个嘴巴，就是话语权。


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第452章　小年

　　　　李牧想了想，道：“那依你之见，觉得怎样做才好？”

　　　　王鸥抿了抿嘴，没有出声。

　　　　“修好不可能！我就这个脾气，命硬不弯腰！这事儿你不用管了，我自有我的办法，这江山毕竟还姓李，不是那些士族能左右得了的，他们在我手里吃一次瘪，就能吃第二次，我就是要让他们知道。大唐已经变天了，不是他们这群老东西说了算了。”

　　　　见李牧如此说了，王鸥也不敢说什么，又担心他生气，附身在亲了他一下，道：“好好好，就当我瞎操心了，我先回去了，这几日我都在京东集这边住，有空来找我。”

　　　　“唔——”李牧含混不清地应了声，一副余怒未消的样子。王鸥看得出他没有真正的生气，也不在意，转身走向门口。

　　　　刚吃完窝头的胖达见王鸥走了，小眼睛眨巴了一下，扭了扭圆滚的身体，从李牧的腿上“掉”了下去，李牧伸手捞它，没接住，摔得“嘤”了一声，但它非常坚强，打了个滚爬起来，四条小短腿紧着捯饬，向王鸥追了过去。

　　　　王鸥听到声音，回头看到了胖达，笑道：“要跟我走吗？”

　　　　胖达抱住王鸥的腿，回过头眼巴巴地看着李牧。

　　　　“你这白眼狼啊！”李牧苦笑一声，挥了挥手，道：“去吧，反正是对门，跟姨娘玩去吧。”

　　　　胖达似乎是听懂了，嘤嘤嘤地叫了好几声，用身体挤着王鸥，像是在催促她赶紧走，怕李牧后悔了似的。

　　　　“它吃的东西，叫人过来取吧。”李牧嘱咐一声，王鸥点点头，带着胖达出去了。

　　　　这时白巧巧洗澡回来，瞅见胖达和王鸥一起出去了，问道：“夫君，胖达它怎么跟鸥姐姐一起走了啊？”

　　　　“非得跟着……这家伙也不知怎么回事，我养它呀，跟鸥也没见过几次。好嘛，跟我不亲，跟她亲，混账，逆子！”

　　　　李牧气不打一处来，一把搂住白巧巧，往她的怀里拱着：“干儿子靠不住了，夫人，咱俩还是生一个保险！”

　　　　白巧巧面色羞红：“在院子里呢，让人看见了——”

　　　　“谁敢看？”李牧恶狠狠道：“谁敢看？小梅、小兰，再看我把你们嫁给屠户！”

　　　　俩丫鬟嬉笑着跑了，李牧一个公主抱，把白巧巧抱了起来，像是土匪抢压寨夫人似的，急吼吼跑进了屋里。

　　　　库房中，李知恩和小竹正在盘货，听到了声音，不禁有点吃味地嘟起了嘴巴，不过想到再有一个月，她便能嫁给李牧了，心中的醋味便减轻了不少。

　　　　不过眉宇间仍似有一丝忧愁没有散去，小竹在旁边看得清楚，问道：“二夫人，你有心事？”

　　　　“没有啊。”李知恩笑了笑，把话题岔开，道：“快点盘货吧，已经很晚了。”

　　　　小竹“恍然大悟”，道：“我知道了！是着急陪侯爷睡觉了吧？”

　　　　“呀！”李知恩羞红了脸，大叫道：“没羞没臊的丫头，我看你是想找婆家了才是真的，再多嘴，明天给你找个麻子！”

　　　　平日厮混在一起，都知道是什么脾气秉性，小竹一点也不怕，嘻嘻笑道：“侯爷说给找个屠户，你说给找个麻子，还真是一家人呢。”

　　　　“那是当然了！”李知恩得意地哼了一声，看着小竹去点货了，长出了一口气。

　　　　她倚着门框，看着天边升起的一弯月牙，脑海里晃过一幕又一幕。最后定格在一个美丽的中年女子身上，又叹息一声，所有的影像消失不见，她抿了抿嘴，低头看向了账册。

　　　　……

　　　　月上柳梢，王鸥也沐浴完毕，准备休息了。胖达在她的床榻不远处，早已经睡得香甜。李牧不知道的是，胖达喜欢王鸥的原因，和王鸥的美貌毫无关系，实际上，是因为一种香料。

　　　　蛇灵这个组织，顾名思义，与蛇为伴。蛇虽通灵，但毕竟是野兽，即便是驯化的蛇，也有失控的风险。蛇灵作为一个千年的教派，历代都有惨死蛇腹的教徒。但也摸索出来了很多诀窍，用在驯化的过程中，可以让蛇分清楚敌我，减少暴起伤人的可能。

　　　　这种东西，被称为“龙涎香”。蛇在民间称呼为“小龙”，故而得名。制作龙涎香的过程非常复杂，其中中有一位草药，对人来说，无色又无味。但对熊猫来说，确是一种致命的吸引力。

　　　　熊猫闻到这种味道，便会忍不住亲近。闻多了这种味道，则会进入深度睡眠。蛇灵的总坛在十万大山之中，那里也刚好是熊猫的主要栖息地之一。蛇灵的人在制作龙涎香，采集草药的时候，发现了熊猫对这种草的嗜好，便把这种无名草药起名为“貔貅草”。

　　　　王鸥与蛇为伍多年，身上自然难免龙涎香的气息。胖达正是闻到了这种气息，才会与王鸥格外的亲近。

　　　　王鸥给胖达盖上一个小毯子，确保它不会着凉。掖好了被角，才起身，对旁边的侍女吩咐道：“郎君大年初一举办擂台赛，没有几天了，我吩咐安排的人，已经安排好了么？”

　　　　侍女恭声道：“回圣女的话，全都按照圣女的要求安排好了。一共二十名好手，全都交代清楚了，适当的时候，会卖个破绽认输。确保不出挑，又能够入选。”

　　　　“都是底子干净的人？”

　　　　“是的，都是没在江湖上露过脸的好手。”

　　　　王鸥点了点头，摆了下手，侍女下去了，把门也带上了。王鸥吹灭了屋里头的蜡烛，整个屋子都暗了下来，只有隔着窗户映衬过来的廊檐下的灯笼发出微弱的光，给整个空间带来了一丝亮度。

　　　　黑暗中，一条小蛇从房梁上，顺着柱子游走下来。王鸥第一时间发觉了它的存在，伸手弹出一道微不可查的烟雾，隔断在小蛇和胖达中间。

　　　　小蛇面对烟雾，畏惧地逃回柱子上，吐出信子，丝丝地冲着王鸥示威。

　　　　王鸥冷声道：“我已经在按照你的要求做了，你还想干什么？”

　　　　小蛇又吐了几下信子，带着某种特殊的节奏，像是被人控制着一般。王鸥看着小蛇，道：“我知道了。”

　　　　小蛇游走回房梁上，不一会儿，没了声息。

　　　　王鸥叹了口气，眉宇之间，满是挣扎！

　　　　……

　　　　天光大亮！

　　　　李牧从屋子出来，精神奕奕。昨夜享尽齐人之福，滋味妙不可言，今天早上起床，浑身的骨头都轻了二两。

　　　　今日乃是小年，过年之前最重要的一个节日。过了小年，才是真正进入了过年的节奏中。

　　　　大唐的小年，也是有很多规矩的。主要有三个，桃符，祭灶，吃饺子。

　　　　桃符和后世的春联的作用相似，但是也有区别。李牧前世见到的春联是在纸张上面写下对仗的吉祥话，贴在大门的两侧。而桃符是刻在木板上，然后把木板悬挂在大门的两侧。

　　　　内容也与春联不同，桃符上面，可以刻字，也可以刻画像。都是同一种内容，是关于两个神仙的，神荼和郁垒。相传远古时候，神荼与郁垒为一对兄弟，兄弟俩都擅长捉鬼，如有恶鬼出来骚扰百性，神荼与郁垒两便其擒伏，并将其捆绑喂老虎。后来人们为了驱凶，在门上画神荼、郁垒，亦有驱鬼避邪之效果，而流传至今。左扇门上叫神荼，右扇门上叫郁垒，中国古代民间称他们为门神。

　　　　而到了中唐时代，他们两个的活儿就被秦琼和尉迟恭给抢了。二人取而代之，成为了新的门神。

　　　　但在初唐的这个时候，秦琼和尉迟恭的府上，也是挂着二位的画像的。

　　　　李牧没想到这个年代是没有春联的，不过没关系，没有可以自己写嘛。要是不写春联，自己模仿的这一手欧阳询的楷书岂不是没了用武之地么？

　　　　找不到红纸，但是有红布。李牧让小竹去对面王鸥的铺子抱了两匹红绸子过来，弄来一个长条案，裁开铺好，提笔磨墨，刷刷点点，写下了有史以来的第一个春联。

　　　　上联：天增岁月人增寿。

　　　　下联：春满乾坤福满园。

　　　　横批：岁岁平安

　　　　写好了，李牧叫来小梅和小竹，让她们把这副春联贴到后门去。

　　　　小竹和小梅不知道这是干嘛，支支吾吾不肯去，李牧有些恼了，叫道：“这家里还是我说了算不啊？我让你们去贴，你们贴就好了，磨磨叽叽的！”

　　　　小竹胆子大些，道：“侯爷，您不能胡闹呀，大门两边是要挂桃符的，您这个是干嘛呀？”

　　　　“桃符挂在大门上就好了啊，我这个是贴在门框上的。认字不？你看看这三句，多么的喜庆。本侯发明的，叫做春联。从今年开始，以后每年都要贴，这是新的规矩。你别管别人贴不贴，咱家就我说了算，咱家就贴！”

　　　　“好吧……”小竹无奈，只好拿着春联同小梅一起去贴了。

　　　　李牧看了看效果，满意得不得了，又写了一副，准备贴在店铺前面的大门口去，刚放下笔，就听旁边有人念道：“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江，富贵吉祥……这是何物啊？”

　　　　李牧顺着声音看去，吓了一跳：“陛下？您怎么来了！”


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第453章　粮价

　　　　李牧说话的时候，稍稍偏了一点头，瞅了眼李世民身后的高公公，高公公微微颔首，李牧这才放心，脸上堆满笑，搁下笔，道：“陛下怎么来得这么早啊，用过早膳了么？若是没用过，想吃什么尽管说，我这儿的伙食还是比宫里要好一点的……”

　　　　“……”李世民的脸色顿时黑了下去，这叫人话么？你家里的伙食比宫里好一点，还让我随便点，怎么着，堂堂皇帝是吃不起饭了？

　　　　跟李牧斗嘴从来就没赢过，李世民也学乖了，战术性失聪，根本不接他的茬儿，自顾地说自己的，道：“朕不来行吗？你可是堂堂的逐鹿侯啊，天上掉下来的神仙。朕请不动你这神仙，只好亲自来了？朕不来找你，你也是真不进宫啊。”

　　　　这又是哪里来的邪风？

　　　　李牧又偏头看向高公公，高公公还是颔首。李牧心道，不是找茬，那这是干嘛？阴阳怪气的，是听到什么了这是？

　　　　没有头绪，只能是静观其变。

　　　　李牧苦笑一声，道：“陛下啊，咱能不能讲点道理。是您不让我进宫的，您忘了么，四海赌坊开业那天，您不是说让我滚远么？我当时就滚了呀。其实今天早上，我就琢磨了。这赶着小年，是吧，作为晚辈，怎么也得去孝敬一下您老人家。可是不敢去啊，怕说哪句话不对了，惹您生气。大过年的给您添堵，我这罪过可就大了——”

　　　　“少跟朕溜嘴皮子、”李世民没好气地打断李牧的话，道：“你是不是拿朕的话当幌子，你心里有数。朕今日来不是跟你绕这些没用的，朕问你，那副地图，真的是你画的？”

　　　　“什么地图？”

　　　　李世民把地图从怀里拿出来，铺在桌上，道：“就是这张地图，是你画出来的？”

　　　　“对呀！”李牧瞅一眼便知是自己给李泰那副，也不意外会落入李世民手中，揣着明白装糊涂道：“陛下，这是我给徒儿教学用的，想让李泰好好研习，好好进步，不要画了一幅让人看不下眼的破图就好大喜功沾沾自喜——怎么到了陛下手中了，哎呀，这不过是随意画的，太拙劣了，恐污染陛下的眼睛，陛下还是还给我，等我细致描绘一番，在送给陛下御览……”

　　　　说着李牧便伸出手，要把地图拿回来。李世民一巴掌拍在桌上，道：“朕在问你，这地图是怎么画出来的！”

　　　　“呃……”李牧抿了下嘴唇，问道：“陛下您觉得脚下的大地是个球么？”

　　　　“朕不知道，朕又没有飞到天上过……啊！”李世民恍然想起来了，指着李牧道：“对了，你说过，你做的梦！”

　　　　李牧一本正经地点头，道：“陛下，臣与陛下说过，臣常常做梦。在臣的梦中，有一种钢铁打造的巨大飞禽，人可以钻进飞禽腹中，翱翔于九天之上。这种飞禽，在臣的梦中，被称之为飞机。”

　　　　“飞鸡？”高公公小声嘟哝：“真是没有见识，叫鸾凤、朱雀都好，叫什么飞鸡啊，听起来好像家禽一般。”

　　　　李世民瞥了高公公一眼，高公公赶紧闭上了嘴巴。李世民问道：“你说脚下大地是个球，是因为你在梦中，曾在这飞鸡的腹中，翱翔于九天之上看到了？”

　　　　李牧点头。

　　　　李世民又道：“可是为何你对青雀说起时，没有提过半句？”

　　　　李牧苦笑道：“陛下，臣是青雀的师父。为师者，当重威严。臣说这样光怪陆离的理由，以青雀的聪明才智，他会信吗？他只会以为臣是胡诌而已，若是留给徒弟这样的印象，臣以后还怎么教导他呀。陛下，您也理解理解臣吧！”

　　　　这话情真意切，让人不得不信。更主要的是，无意中点出了，李牧承认李泰具有聪明才智。李泰是李世民最为中意的儿子，听了如何能不高兴？

　　　　“说的也是，你这等无稽之谈，也就是跟朕说说了。”李世民仍旧眉头紧锁，他倒不是怀疑李牧骗他，只是觉得难以置信。他看向李牧，道：“李牧，你现在还经常做这种梦么？孙神医为你诊治的时候，你与他说过没有，他可有什么话留下？”

　　　　李牧叹了口气，整个人散发着一股子颓废的气息，勉强挤出一丝笑容，让人看了都心生怜悯：“臣哪能不说呢，但是孙神医也没遇到过臣这样的病人啊，他也是没有什么办法。不过吃了孙神医留下的药后，这个症状倒是缓解了不少。最近一段时间，上次做这样的梦，还是在一个月之前。臣也抓不准做梦的规律，而且近期做梦，也越来越记不住了。梦醒的时候，还能记住一点，若不拿笔记下来，眨眼就忘了。”

　　　　“忘了——”李世民喃喃自语，高公公在旁边接话道：“陛下，这是正常的，老奴也经常做梦，也记不住。”

　　　　李世民叹息一声，他也有一个梦境。却总也忘不了，而且每次想起了，都会更加清晰一点。那个血色的夜晚的记忆，估计是永远忘不掉了，带到棺材的那一天也忘不掉了。

　　　　李牧瞅见李世民忽然也颓了，有点摸不着头脑，小心翼翼道：“陛下，您怎么了？”

　　　　“没事、”李世民岂能跟李牧细说这种事情，岔开话头，道：“朕没吃饭呢，不是伙食好么，让朕见识见识。”

　　　　“哦。”李牧喊了一声，自有人来伺候，外头天冷，把桌子设置在了屋里。今日小年，按照规矩是要吃饺子的。昨天晚上，厨子们便调配好了馅儿，今天早上现包现煮，倒也不费事。

　　　　饺子端上来，便遭到了李世民的耻笑：“朕还当是什么山珍海味，馄饨而已，谁家不吃啊？”

　　　　“陛下您尝尝。”

　　　　李世民夹起一个饺子放进嘴里，刚咬了一口，眼睛顿时瞪圆，一边吃一边怒道：“李牧，你敢杀牛？这馄饨是牛肉馅的！”

　　　　李牧见李世民狼吞虎咽的样子，心里也是觉得好笑。作为皇帝，喜欢吃牛肉都吃不到，当皇帝还有什么意思啊？

　　　　李牧示意高公公坐，也分了饺子给他，道：“陛下，这您可赖不上我，牛肉是程伯父送给我的。马球赛的事情您听说过么？臣帮他出了点主意，他为了感谢我，就送了牛肉过来。听说是这牛难产——”

　　　　“放屁！”李世民又夹了个饺子塞进嘴里，一边吞一边道：“别人家的牛养十年也不见死，就他家的牛，哪个月不死几头？他就是故意宰杀来吃，能唬过谁？”

　　　　“那臣就不知道了，反正臣没养过牛，臣也没杀过。”

　　　　李世民吃的满嘴流油，也不好意思说什么。看着桌上有酒，也不用李牧客气，自斟自饮，喝了两杯，身体渐暖。李世民吧嗒吧嗒嘴，道：“你小子可不老实啊，同样是三杯倒，你这里的怎么比宫里要好一些？”

　　　　“这是臣自己酿的啊，酒坊的伙计，如何能跟我的手艺比。而且这酒也沉淀有些日子了……”李牧看了眼瓶口，道：“这是臣刚来到长安不久酿的，得有半年多了。最近也没酿，陛下要想喝，待会回宫时，剩下多少都带着。”

　　　　“你倒是大方。”李世民又喝了一杯，喃喃道：“转眼你也来长安半年多了，日子过的还真是快啊。”

　　　　感慨了一句，回到正题，李世民道：“朕今日来，不是为了这些闲杂的事情。一共有两件事，头一件是关于内务府的事情。朕今日接了一本奏折，你的继父唐俭递上来的。说临近过年，长安、洛阳一带，粮价上涨了三成。唐俭派人过问长安城的几大粮商，他们说与内务府有关。因内务府订购了大批的粮食，导致供不应求，因此才涨了价。所以朕来问你，可有此事么？”

　　　　李牧点点头，道：“订购了大批粮食的事情是有的，臣跟陛下说起过。臣在定襄置了一万亩的地，还有臣的义弟思文，他主政定襄，收纳了不少流民，需要吃，也需要粮种。因此臣便通过内务府订购了一批粮食，约莫十几万担。不过这点粮食，应该不足以影响长安、洛阳的粮价才是，就算有影响，也达不到三成。此事必定是粮商借机涨价，其心可诛啊。”

　　　　“可不可诛，朕不管。你认就行，怎么办是你的事情，朕要的是粮价稳定，能吃得起饭。”

　　　　李牧一听又要干活，顿时叫苦道：“陛下，这事儿让民部去做就好了啊。这都快过年了，而且臣这……不是已经被您免了职了么、”

　　　　“哦，对哈，你已经罢官了。”李世民应了声，对高公公道：“记着点，回宫之后传旨，让逐鹿侯李牧‘暂领’内务府总管大臣一职。记好了，是暂领。”

　　　　高公公忍着笑应下，李牧长叹一声，默然无语，好半天，才道：“还有一件事是什么？陛下您就一并说了吧，臣抓紧办了，省得过不好年。”

　　　　“还有一件事，就是你之前说起的厂卫的事情。朕思前想后，还是——”

　　　　李牧两眼放光：“陛下您答应了？太好了！”

　　　　“不！”


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第454章　角力

　　　　“……能交到你手上！”

　　　　这大喘气哟。

　　　　李牧吓了一跳，还以为不答应组建，原来是不让自己管着。这倒是无所谓的事情，李牧已经与高公公沟通好了，本就是要让出去的。李牧瞥了高公公一眼，瞧见他笑意盈盈，心中便知晓，此事最终促成，他肯定是出了力的。

　　　　看来这太监也有私心啊，本来他是离李世民最近的人，眼看着李世民的眼睛掌握在他人的手里，自然是不爽了。这时候有机会插手进去，当然是一拍即合，合作愉快了。

　　　　李世民见李牧不言语，以为他是不高兴了，解释道：“朕这回不让你管着厂卫，非是怀疑你，只是不放心你——”

　　　　李牧苦笑连连，道：“陛下，您都不放心臣了，臣该万死。”

　　　　“死倒不至于、”李世民不理会李牧，继续道：“你说说你做的事情，你能让朕放心得了么？才给了你五百个人，你就假传圣旨了……”见李牧要开口，李世民打断道：“且不论是不是为了社稷是不是为了朕，就单说这件事。假传圣旨还能活下来的，从古至今，也就唯有你李牧一人了。还不是朕舍不得？换了其他人，就算你有才气，也照杀不误了！”

　　　　这倒是句实话，李牧没有反驳，低着头听着。

　　　　“本来朕是打算，裁撤掉锦衣卫。但是想了又想，你的内务府若没有使唤的人，也着实是不方便。遂，就给你留着。至于厂卫这边，朕也不好再从屯卫调派人了。高干见朕烦恼，便主动请缨，说是宫中的太监有不少习武的，如今诸皇子公主渐渐长大，都在宫外开府了，宫中的使唤人也用不了原来那么多。他们都是残身，遣出宫去，日子也凄惨，就不如挑选好手去做厂卫。”

　　　　“朕想也是这么回事，而且他们隶属在高干麾下，也算得上是朕的心腹之人，那些打工厂主意的人，多少也得掂量些。这事儿算是从你手