臣权-第164部分

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。所以开始顺眉顺眼的做起了安稳王爷，坚决不启用这股力量。

　　　　但是，这种安稳王爷的做派，却不是秦王朱樉说需要的。也打乱了白莲教的美梦，不知不觉之间，他们的发展在秦王的警告和当时道衍的劝说下。也开始缓慢了起来，正因为如此。朝廷对于沔县的白莲教众人才暂时没有构成威胁，但是谁能说定今后的事情呢。

　　　　现在无论是秦王府。还是陕西都司都是大权旁落，而沔县叛军的内部，也由于这样的压迫渐渐出现了裂缝，特别是听闻朝廷准备派遣大员巡边的消息后，更是人心惶惶，谁也不知道为了什么，金刚奴前一段前来西安探听消息，陕西都司不可置否，只是让他们耐心等待，但是沔县的众人已经等待不下去了。

　　　　因为最近一年来，没有了陕西都司的暗中资助和支持，沔县一隅之地，怎么能顾得起军队的奢侈，不能再等了，再等下去，人心乱了就很容易会出现裂缝，那样万一事情败露，大家都没有一个好下场。

　　　　姚广孝在投靠庞煌之前，之所以让朱樉这么做，无非是为了把握军权，或多或少的都有些养匪自重的举动，只有通过不停的剿匪，巡边，御敌，才能引起朝廷的注意，才能获得朝廷的援助，才能保持住军队的数量，之所以在北方边塞之地的诸王都能拥有重兵的守护，从古到今，几乎所有在边关的人都是这样做的。

　　　　金刚奴、何妙顺等人现在沔县的武装，正是秦王所养的，之所以何妙顺会亲自来西安，那就是他心里充满了不安，他们很明白，现在在秦王的眼里，就是鸡肋，或者是一个随时可以苏醒反噬的毒蛇，存在可能会带给秦王今后以希望，但是更可能会带给秦王一脉的灭顶之灾。

　　　　何妙顺很聪明，所以他心里不能平静。

　　　　吃罢晚饭，何妙顺换了一身衣服，带着仆人，不乘车，不坐轿，顺着朱雀大街朝南走，越过钟楼，折转向西，走过一段青砖砌成的围墙，便是陕西都司张震大人的府第了。

　　　　门楼不算高大，也不华丽，两个持枪肃立的门卫像是木桩一般分列左右。何妙顺上前通报姓名，出示由陕西都司开出的印信，门卫彬彬有礼地将他让进耳房，等候通报。

　　　　约摸过了一刻钟，何妙顺才得到召见的通知。他赶忙整理了一下穿着，提着礼品，随来人踏进大院。走过两间房子，转入一个回廊。在回廊的尽头向右一拐，到了他非常熟悉的五角形的厅堂门前，这是专门用以接待客人的花厅。

　　　　花厅前的小院内花木扶疏，方型、国型的石桌、石墩散落四处，一条用青石砌成的人工小溪环绕小院。他紧走两步，进入厅堂。

　　　　陕西都司指挥使张震坐在红木椅上，椅边置一盏高擎红纱罩大灯，镶嵌大理石的圆形桌上整齐地摆着几本不知是什么的书籍。厅堂内悬四盏吊灯，烛火通明，五壁悬挂琳琅满目的刀枪剑戟，有着一种武人的粗豪。

　　　　一色红木椅几，摆着几处仙人掌的盆景，在灯光的映衬下更显得狰狞耸立，何妙顺一眼瞥见张震，赶紧趋前便拜：“草民叩见指挥使大人！”

　　　　“免礼！”微微欠身，张震那扁平红润的脸上堆满笑容，看不出其实际的心思。在自己府邸里面接见乱党，是何等的大事。但是在张震的眼里看不出一丝不安，显然是不知道经历了多少回。指了指旁边的凳子。说道：“坐吧。”

　　　　躬身一揖，将两件礼品摆在张震身边的圆桌上，然后又退了几步，坐在指定的凳子上，双手拄膝，静静的望着张震。

　　　　“大帅是何等身份，又何必拘于俗礼。”瞟了一眼桌上的两只小盒，张震微笑地说。

　　　　“区区薄礼，不成敬意。”何妙顺刚刚坐下。听到此话，连忙又站了起来，谦躬地回了一句，看到张震面前的茶杯已经空了，于是又走了过去，帮助张震讲茶杯斟满，又拿出带盘青花瓷碗给自己倒了一杯，才回到座位前。

　　　　张震似乎有些尴尬，因为何妙顺进来。自己让其坐下，竟然连茶也没有谦让一下，看到何妙顺不请自取，为了掩饰。说道：“你尝尝，谷雨前的福建白毛雾，前天朝拜秦王。殿下赏赐。此茶世不多见，汤色清亮。味香隽永，实为难得珍品。”

　　　　端起茶碗。轻揭碗盖，便闻到一股淡淡清香。他轻轻抿了一口，舌尖上感觉有种似乎是新雨后的泥土怪味，说实在的，他并不喜欢喝茶，但却故作惊诧，连连夸赞：

　　　　“果然佳茗，香而不腻，淡而爽口，余味甘甜不绝，堪称仙品。指挥使大人深的秦王器重，才能口福不浅啊。”

　　　　“哈哈哈……”张震开心地笑了，话锋一转，“妙顺，你夤夜造访，不知为何，要知道钦差大人巡边陕西，现在来，实为不当啊！！”

　　　　看到张震揣着明白装糊涂，何妙顺于是放下茶碗，正襟危坐，却是答非所问的说道：“大人喝着福建白毛雾，那里知道沔县的痛楚，此次专程赴省，就是向您诉苦来了！”

　　　　何妙顺本事一个落第的士子，在读书人不多的叛军之中，算是一个智囊型的人物，说起话来，果然绕的巧妙，张震闻言脸色一凝，笑容顿敛。道：“什么诉苦，难道还有人敢为难当年的何大师，竟然劳动何大师亲自奔波？”

　　　　“唉，大人，”何妙顺探了探身子，道：“若是一般事情，草民又何敢诉之大人府中，又何必亲自奔波，夤夜拜访大人府第！”

　　　　“妙顺，朝廷律严，最近的风向你可能也有风闻。自去年圣谕垂达以来，陕西境内不论功绩卓著者，还是勋戚王府。目下皆要顺应天命，任何铤而走险之举，都要冒着杀头的危险，你等也要体谅秦王的苦衷才是！！”

　　　　“大人，我等虽平庸弩钝，但谨遵秦王殿下的恩惠，铭记大人训示，惟鞠躬尽力，殚心虑事，夙夜勤谨不敢苟且……不过，连年天灾，且无收获，现在沔县附近，人人思危……”

　　　　何妙顺压住话头，瞟一瞟张震，看见后者轻闭眼皮，正听着他说话，没有任何表示。只好离开座位，走到张震身边，压低声音说：“又闻朝廷将要派人前来巡边，实在是于心难安啊……。”

　　　　“嗯？”张震心里一耸，但仍不动声色。何妙顺的话语，正好触动他心里所想，对于此次的朝廷派钦差来陕西巡边，他也是感到十分有些惶恐，谕旨中含糊其辞，并不说明原因，正是犯了秦王朱樉和他们一系的大忌，但此时却是不能让何妙顺看出来，以防止这般草民本来就犹如墙头草一般的心思摆动。

　　　　“不用说了！”摆了摆手，脑海里浮现出自己和秦王前几日揣测的朝廷的用意，皇帝并没有完全表明态度，只是在邸报中有所流露，以他们陕西地方猜测，钦差来把握朝廷银根的概率比较大，但是谁能保证呢，十分令人费解。想到这里，张震那两道横在窄窄前额的浓眉不由皱了皱，随即外表上便恢复了依然平静如常。呷了口茶，指指座椅，示意何妙顺坐下。

　　　　“妙顺，不知道彭大帅如何打算呢？”张震盯着何妙顺的表情，声音不大，但字字清晰。

　　　　“大人，”何妙顺看上去一脸恭顺，甚至有些诚挚地说：“我们乃是秦王所属，当然唯秦王殿下马首是瞻，彭大帅当然一切听从秦王明喻，但是沔县于众人心惶惶，我等思之再三，决定亲来西安当面禀告大人，恳请大人明示。”

　　　　听到何妙顺句句话网秦王的身上盘绕，张震不由的打了一个寒噤，眼光也逐渐阴森起来。

　　　　先不说何妙顺是如何的离开，就说张震当晚在家里一夜未曾安枕，自己虽然在陕西经营多年，也一直跟随在朝廷的脚步后面，成为了秦王朱樉最信任的人之一，但是自己知道秦王朱樉养匪自重的打算之后，心里其实开始是很吃惊和不安的。

　　　　这件事是个大事情，他虽然听从了秦王朱樉的指令，对于彭普贵等人睁一只眼闭一只眼，但是万一这次朝廷来人，是为了此事呢？听说去年成立的锦衣卫，真的不是吃素的。

　　　　张震枕肘苦笑，将小妾往床里面推了一把，以免妨碍自己思考。心想，因为秦王的信任，他在陕西可以说是呼风唤雨，无所不能。同时，也知道了很多不应该知道的事情，也做了许多不应该做的勾当。

　　　　诸如贪污受贿、诸如沔县的叛军、诸如自己在陕西吃过的空饷……，一旦举发，岂不被祸遭殃，株连亲族……。想到这里，张震心中发毛。慨叹宦海险恶，真不如辞官不做，致仕归田，或许可以给儿孙们留下一点念想……。直到三更之后，他才迷迷糊糊地睡了一觉。

　　　　在睡梦中，想起了秦王朱樉的野心、沔县那个何妙顺的隐隐威胁、朝廷这次派钦差巡边暗藏的意思，直到在清醒中入睡，在迷茫中醒来。
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298　南方海域

　　　　逃跑，仍然险象环生，这是苏文卿万万没想到的。

　　　　他们从官富逃走的船队在洪武十四年十二月中旬离开南澳岛，飘零海上之后，所谓的义军，成了名副其实的海上的盗匪了。这个不算庞大的船队，在苏文卿的水军的掩护下，不断杀退追来的朝廷官军，才得以安全地缓缓沿海西行。

　　　　十二月二十五日，到达了甲子门。

　　　　甲子门是广东陆丰县东南面一百里处的海口。这里大石壁立，礁石浮沉出没，十分险要。因其石壁上下，各有六十个甲子字，才得了甲子门这个地名。

　　　　已是新春前夕，元旦佳节近在眼前，又有这样险要的环境，一心只想逃走的苏文卿，也主张留在甲子门歇息一下，好好过一个元旦。在几个忠心下属的安排下，甲子门的这个元旦还是过得挺欢乐、挺气派的。

　　　　不仅筹集了丰足的肉菜米酒，而且还在元旦这天，还迎来曹真从新会那边逃亡过来的队伍。

　　　　两只逃亡的海盗队伍，架起来也算是比较庞大了，那无数船只组成的方队，在碧波荡漾的海面上移动着，船上旌旗猎猎，兵士们虽衣着不整，却也巍然挺立，自有一番壮观。这次的合二为一，对于曹真和苏文卿来说，无异于是一个个服了一副精神补药。看到这一批尚可观瞻的乌合之众，他们无比激动，在心里想，这可是他们赖以支撑的最后一笔保障了！

　　　　但是，这只看上去貌似强大的海盗队伍，在元旦过了不久。就发现了朝廷水师的踪迹，不得已之下。就决定听取曹真的建议，船队驶向珠江口。但是并不敢往广州的方向，而是悄然的进入东莞海滨的大鹏湾，在大鹏湾停泊了一些日子。

　　　　一则需要收取东莞、博罗等地送来的粮食、辎重等补给；二则也为让感到航海孤闷而又是一肚子怨气的海盗们登陆散散心。

　　　　在曹真的导引下，船队很快顺鲤鱼门水道，西出官富场港口，到达梅蔚。

　　　　梅蔚是一个海岛，也叫梅蔚山。恰与香港西南面的大屿山岛相对，它的北边，就是珠江口。这是从水路去广州的咽喉之地。

　　　　曹真的导引船队就停泊在梅蔚岛的海面上。这时的曹真。虽然有些落魄，但又是踌躇满志的正伫立船头，静候苏文卿的到来。

　　　　苏文卿属下的是潮汕、漳州甚至福州一带的水域，而由此往东的水域，则是曹真的天下，苏文卿面对一片浩瀚的海域，问曹真：

　　　　“曹万户，这是什么地方？”

　　　　曹真北向而立，用手指点着说：“前面就是珠江口。地属东莞府。从珠江口进入内河，就可到广州。这里南濒大海，四周大小岛屿以百计。”

　　　　沐着柔和的阳光，手搭凉棚朝四周看了看。但见缓缓翻着白浪的碧海，无边无际，碧海之上。星罗棋布地飘浮着一个个玉盘似的苍绿色的小山包，显示出了复杂险要的地势。一丝喜悦掠过他的心田。脸上闪耀出一道夺目的光彩。那种得意时才焕发般的光彩。高兴地说：

　　　　“这地方真好，既是交通要道。又有复杂的岛屿群，能在这里屯兵多好？”

　　　　曹真附和道：“极是，我也正有此意。我们现在宜分兵据此，前进后退，皆有回旋余地。”

　　　　随后转身问苏文卿说：“苏元帅，你看呢？”

　　　　难得有今天这种高兴，苏文卿也不想说其他的，便顺水推舟地说：“如果万户真的想要在此屯兵，本人愿领兵在此扼守。”

　　　　曹真正在高兴，并没听出苏文卿的弦外之音，便高兴地说：“如此甚好。有苏元帅据此，一可拒敌，二可扩充队伍，留有余步。”

　　　　苏文卿听罢，又是高兴又是不安。高兴的是，曹真处事有些莽撞，单单是想着这里地势险要，却是没有想到距离广州府这么近，苏文卿担心的是，广州府已经不是他们的天下了，听说现在朝廷正在追究那些富商们的通匪罪责，在如此复杂的敌情面前，广州府附近可以呆吗？

　　　　果然如同苏文卿担心的那样。船队刚在这里驻留了还不到两天，便听斥候禀报说：“两岸都传来喊杀声。”

　　　　如同惊弓之鸟一般的，前两天还得意自满的曹真便沉不不住气了，反悔了前两天刚做的决定，船队很快就调转了方向。原来押后的苏文卿船队，很自然地成了前队，而原来作为先导的曹真的船队，便押后了。

　　　　江水顺流入海，滔滔奔腾，一泻千里。他们在航海中还从来没有这种速度。一直跑到大屿山岛西北部的东涌停泊的。

　　　　大屿山，像一匹奔马横卧海中，马头低伏向西南，马尾高翘指东北，是珠江口南部最大的海岛。东靠香港本岛，面积大于香港两倍。岛上多潮汛、草荡，历来是产盐的地方。在两百多年前，就在这一带设了两个官办盐场，一个在今九龙的官富场，一个就在这大屿山的海南场。

　　　　船队停泊的东涌，是大屿山中部沿海的一个集镇。这里开发较早，居民较多，有街道铺面之类，是岛上对外的交通、贸易中心。曹真和苏文卿上岸时，街上就像是卷起一阵大难来临的妖风。铺店在慌忙关门，行人在惊慌逃走。

　　　　镇上竟找不到一个垂询的人。他们来到郊外，只见荒山瘠土，草鞋木萋萋；平地草莽，一片荒凉。虽间有茅屋，也不见炊烟，如同一片死地。面对这一片荒凉，曹真好不失望。

　　　　大屿岛百姓不多，岛上又不产粮，不是驻跸之所，还是北去梅蔚山吧。他们决定到。

　　　　于是，船队又匆匆北归梅蔚山。只是梅蔚山是孤岛一个，粮饷接济也很不便。更不利的是。传闻朝廷的南雄侯赵庸正图窥这个孤岛，如果他率水师来围。连条退逃的路都没有了。这是苏文卿最担心，也最害怕的事。惶惶不安的他。便跑到曹真的船上去商量，问曹真有没有把握抵御赵庸的进攻？

　　　　对苏文卿提出的问题回答含含糊糊，曹真不置可否。苏文卿见这情况，更害怕了，于是他提出了东移的建议，去寻找一处安身之地。

　　　　四月初四，海盗船队到达了官富场的圣山西岸海湾。这海湾叫鲤鱼门。海盗船队停泊在海湾的渔村前，而大船队，则泊在鲤鱼门的海面上。

　　　　还不到一日。斥候又带来大明朝廷官军，以南雄侯亲自率步骑兵下东莞，矛头直指官富，而且正在收集船只和工匠制造战船的消息。

　　　　没有办法，在朝廷大军没有筹备好之前，他们又入海向东南方向行进。三月下旬，船队到达南佛堂门北端之古塔。海盗船队泊在古塔的海面上，其他船队散泊在岛的四周。

　　　　这支海上船队，泊在古塔的还有三万人。这三万之众。每天都是要粮食吃的。日食储粮，无以补充。有道是：坐吃山空。当务之急，就是设法筹粮。否则，一日无粮千军散。哪还谈得上打仗？

　　　　正当海上朝廷在古塔人困粮缺之时，又传来云南彻底收复，而朝廷又准备抽调大军来广州的坏消息。而南雄侯赵庸，也率轻便水师追到古塔来了。乌云。一时笼罩着这群海上盗匪的心头。怎么办？抵抗是没有力量的。在苏文卿的力主下，便移师浅湾。

　　　　正要抓紧在浅湾补足给养。训练兵士之时，赵庸又率庞大水师，袭击浅湾来了。曹真、苏文卿大惊，首先，由苏文卿报告斥候兵探来的消息：赵庸水师的前锋已到大鹏湾。大战近在眉睫。

　　　　“形势逼人，是战？是守？还是走？众卿各抒己见吧。”曹真在属下们面面相觑的情况下，这样说。

　　　　船厅里一片沉寂，死一般的沉寂。苏文卿觉得自己不能沉默了。但他是力主走为上策的。他不愿将“逃走”二字，率先从自己的嘴里说出来，便叹息道：“能走向何处呀？”

　　　　因落荒而逃心里仍窝着一股火的有个部属，突然吼叫道：“战，决一死战！”

　　　　苏文卿虽然不赞成这句话，但是却不敢惹动了众怒，心里一直想着留着青山在，不怕没柴烧的，但是此时在众位属下强烈要求下，也决定试一试。

　　　　这支队伍，虽然大部分是对于现实不满的百姓，或者是收到蛊惑的少数民族，平时为大明汉人所瞧不起的游民等等，但是为首者，肯定都是一些惯于刀口生涯的亡命之徒，更是在海上横行惯了，他们心里有些不相信，在陆地上打不过朝廷的官兵，难道在他们一向横行的海面上，还能怕那些来自北方的旱鸭子吗？

　　　　三日后，在浅湾附近的青衣半岛外的海面上，苏文卿指挥的数百艘战船，已跟南雄侯赵庸率领的强大船队展开了大会战。

　　　　苏文卿从表面上看一如既往地雄心勃勃，将战斗的气势铺得很大，很猛，试图一举摧毁敌船，他不相信，他们在海面上谋生了几十年，会比不上朝廷刚刚组建不久的水师。

　　　　所以他将战船如翅一般大张开。左翼为来自海盗出身的阿强家族的船队，右翼为曹真之船队。自己则率主力船队居中。试图一鼓作气冲散官军的战船，这一般也是现在还上作战的最佳办法，只要冲散敌人的战船队形，那么就能取得绝对的优势。

　　　　就这样双翅宽展，勇猛地朝敌船扑了去。那威势，真是锐不可挡。但见曹真手持大刀，昂立船头，待船近朝廷战船的时候，他飞身一跃，跳上朝廷官兵的战船，一阵猛砍猛杀，许多兵士，也跟着跳了过去猛杀，一时间倒是杀了南雄侯赵庸一个措手不及。

　　　　左翼的阿强家族的干将阿强更不示弱。他手执银枪，率领自己家族的亡命之徒，将许多官兵挑下大海，抢夺下一艘艘战船。

　　　　取胜心切的苏文卿，见两翼得势，便迫不及待地催督主力向官兵发起总冲锋。赵庸见海盗来势凶猛。便急忙下令后退，以暂避锋芒。

　　　　苏文卿以为是官兵败退了。只想一不做二不休，一举将这支队伍歼灭掉。便督促自己的船队猛追了过去。赵庸早有部署，在前锋后撤的时候，后援船队已作好了战斗准备，一当赵庸令下，霎时万箭齐发，冲在前面的海盗战船，毫无防备，海盗们一个个中箭仆倒，死伤狼藉。活着的。都慌忙掉船逃走。

　　　　赵庸督船追杀了一程，不见海盗船队，又怕穷追中计，便不追了。曹真已自顾不暇了。于是海盗的这船队再一次开始了向南的航程，历经几次风暴之后，于二十日午刻，到达了珠江口西侧伶仃洋北端的井澳岛。

　　　　然而，一难未了，二难又起。就在风浪未停。大雾未收的时刻，南雄侯赵庸的船队，又攻来了，这次赵庸是下了狠心。一定要将曹真和苏文卿彻底的打垮不行，要不云南、北方的一切战事都很顺利，到了他这里。一直拖延没有进展的话，会引起皇上的不满。

　　　　非要灭之而后快。所以在返回水师后。即一方面派出斥候船只跟踪海盗船队，刺探军情；一方面抓紧调集兵力。将一批来自福州、泉州的海上战船编入自己的水师，加强了战斗力，而后跟踪追袭。

　　　　古塔海域的大败，使苏文卿对赵庸耿耿于怀，现在他又追来了，这使苏文卿气得七窍生烟。接连的吃败仗，使他面子丢尽。

　　　　他那曾经震动广州府的威名已不复存在了，“常败将军”的恶名常有所闻。他咽不下这口恶气。他要用一场血战得来的胜利来洗刷不光彩的恶名。他授意属下率领全部战船迎敌，要与赵庸决存亡。

　　　　此刻，慌乱的苏文卿，正在紧张地敲打自己的算盘。站在船头上的他，望着雾茫茫的大海，如同陷在迷阵之中。

　　　　眼前，无论是天空、海面，全是一片蒙蒙的灰色，什么也看不清。他觉得前途亦如眼前的大海，一片渺茫。

　　　　甚至始终是处在危难中，已经急红了眼睛的苏文卿，驾着自己那艘船壳上包有皮革、不怕矢石攻击的艨艟，指挥着船队迎敌冲了去，他不曾顾及到两翼，更不曾想到曹真会阵前抽兵。他只顾朝前冲。

　　　　雾仍然很大。冲在前头的苏文卿，站在船头只是叫喊：“赵庸，你快出来，我俩对战一回！”

　　　　他哪曾想到，冲在前头的并不是赵庸的船队，而是广州另一个将领范虎的船队。就在范虎吸引着他的时候，赵庸已从两侧将他的水师杀得落花流水了。

　　　　当苏文卿发现没有后续船队上来的时候，为时已晚了，他的孤零零一艘艨艟，只有拼力杀开血路逃命的份了。

　　　　阿