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名门闺秀-第18部分
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朱瑜一直看着她,脑海里思绪万千,当年的假小子早就变成了温婉端庄的小妇人,笑起来还是像小时候一样熠熠夺目、灵动生姿,他说:“逍云确实跟我说过了,我一时心急所以先来看你。其实我去年底来京城,过年的时候还特意去你们家想要拜见孔老夫子 ,竟然错过了。”
贤叹道:“父亲若能再见到你,一定很高兴。听说你哥哥中了武举又做了总兵,如今你们一家可都好了吧”
朱瑜说:“是的,我大哥已经在御林军里当差,现在也成了亲,母亲也能晚年享享清福了。”
“那你呢”贤笑着问道:“朱瑜大哥已经成家了吗”
朱瑜摇了摇头,直直的看着她说:“还没有,我现在一心准备科考,无心其他。”
贤点头笑道:“先立业后成家也无不可,父亲还常说你天资聪颖,大有可为。明年蟾宫折桂说不定还能配得公主郡主,那时才是双喜临门。”
朱瑜心里并无喜色,只淡淡一笑道:“我并没抱这等奢望,以后也只愿娶一贤妻罢了,朱瑜身世清贫,如何配得公主”
贤知道他父亲蒙冤枉死,只怕如今还是耿耿于怀,因此有些后悔提起这事。两人又谈起别后之事,朱瑜便问道:“我听逍云说他大哥平日忙碌,现在还出了远门,你一个人可还习惯他对你好吗”
贤提到逍荣便有些羞涩,点头笑道:“他对我很好,做生意难免东奔西走,我在家里没什么不习惯的。”
“那就好。”朱瑜微微点头,心里却在感叹商人重利轻离别,哪能懂得她这般灵巧的心思。
两人谈了半天,贤又留他吃晚饭,说要介绍给老爷太太。朱瑜却拒绝了,他说来得匆忙,礼节全无,要等改日专程登门拜见林老爷和太太。
贤再三挽留也无法,只得亲自送他出门,又说下次得换她去登门拜见朱大婶。当年她不过十来岁,正是女子初长成的年纪,没有母亲的照顾,多亏了朱大婶事事细心,因此一直都很感激她。
朱瑜突然停住脚步,盯着她低声说道:“贤妹妹,既然老师不在你身边,以后你就当我们家是你娘家一般,有什么事都要找我这个哥哥,好吗”
贤点头笑道:“谢谢你,朱瑜大哥,我会的。既然你们已经回京,以后一定多多来往”
贤一直送到大门才回转,她想起当年曾有人要她认朱大婶做干娘,她却不肯开口喊人,如今竟然又这般联系起来,不禁偷偷笑了。
晚上贤还是向太太禀报了,她介绍朱瑜说是他父亲的学生,当年两家住得近关系好,所以也认过干亲。林太太听说只是这等关系,本不在意,又听到她说朱瑜的哥哥现在时御林军的总兵,这才提起了精神来认真打听。贤说朱瑜过些日子会再来拜访老爷太太,林太太忙点头说:“那感情好,咱们也要好好招待人家,今天老爷闭关也不见客,真是怠慢了”
雅琴一直在旁边哄着清雪,突然笑着说道:“原来是你青梅竹马的哥哥来了,还是这等贵亲,以后可要多多走动才好。”
贤瞥了她一眼,笑道:“其实也算不得什么青梅竹马,我父亲教过的学生无数,像他这般不忘师恩的确实难得。”
朱瑜回家跟母亲禀报,说孔家妹妹已经嫁了人,如今生活得很好。只是他晚上细思量来,却自有一分不甘之心。恨不相逢未嫁时,也只有将这不甘存于心底。
………………………………
第四十八章 端阳
端阳佳节虽不如除夕春节那般隆重其事,也不若中秋人月两相圆的寓意,除了祭拜屈子感怀诗情,更因为众多的习俗而别有一番民俗风情。
相比而言,南方官民对端阳节的重视明显胜于北方,除了声势浩大的龙舟竞渡,家家户户不仅要吃粽子,还要挂艾草招福驱邪,吃“五黄”转运,挂香囊保平安。
这香囊里装的是芳香开窍的中草药,有清香、驱虫、避瘟、防病的功能,香囊内有朱砂、雄黄、香药,外包以丝布,清香四溢,再以五色丝线弦扣成索,作各种不同形状,结成一串,形色各异,玲珑夺目。
因为人人都要挂香囊,因此每到端阳节前,杭州城里各个药铺都打量囤积香料、药材。林家太和堂今年别出心裁,独家自制了许多香囊,在端阳节那日一大早免费派送给登门买药的客人。
消息一传开,成百上千的老百姓涌进太和堂,不过一个时辰,就将准备的一千个五彩香囊全部派完。林家少东为了不让后来的民众扫兴,临时让人在药铺支大锅煮粽子,领不到香囊的顾客也可以免费得一个粽子过节。只此一天,林家太和堂在杭州城中声名大噪,客似云来,气势直追本地老店保安堂。
忙了一整天,直到月上枝头,林逍荣才终于坐下来,跟药铺所有掌柜伙计们一起吃一顿团圆饭。他先站起来敬酒,转眼扫了一圈坐得满满当当的两桌人,道:“多谢诸位辛苦了,今天过节还要留下来帮忙,在此我敬大家一杯。虽然不能跟家人团圆,太和堂就是大家的家”
伙计们纷纷站起来举杯,说着:“东家客气了”“应该的,应该的”
逍荣摆了摆手,又大声说道:“接下来还有半年,希望大家一起加把劲,让太和堂更上一层楼,我保证到年底不仅给大家双倍工钱,还提前让大家回乡过年,好不好”
“好”众人大喝一声,喜悦之情溢于言表,纷纷将雄黄酒一饮而尽,满座皆欢。
逍荣又说了几句让大家放开了吃喝,自己才坐下来吃了一口菜,他今日一直在柜台帮忙派发香囊,人实在太多,不得不大声招呼维持秩序,一整天下来嗓子都快哑了,刚才强撑着说了几句打气的话,现在连酒也不敢多喝。
坐在旁边的正是杭州太和堂的掌柜萧瑞生,他是萧老爷子的大儿子,也算是林家家生的亲信,比逍荣年长几岁,从小就颇为亲近,才被派到杭州担此重任。
萧瑞生举起酒杯要敬他,笑着说道:“少爷,多亏你想的送香囊的法子,咱们太和堂今年肯定能更进一步。虽然今日花费不小,想来定然划算”
逍荣只沾唇抿了抿,点头笑道:“所谓有舍有得,小舍大得,咱们在杭州根基不如别人,自然得有些出其不意之举,才能打开局面。”
萧瑞生一口饮净了,又赞道:“还要多亏了咱们锦绣庄的绣娘们,只用五天时间就做出了这一千只香囊,今天听到很多人说咱们太和堂的香囊特别好看,比自家做的还要好呢”
逍荣点头称是,不由自主的摸了摸自己衣袋上系着的香囊,想着家中人不知如何过节。
自他离京以后,这个香囊便片刻不离身,路上偶尔睹物思人,才想到了这个端阳节免费送香囊的法子。他到杭州城已经是四月底了,为了赶上节令,马上让锦绣庄召集了几十个绣娘日夜赶工,才在五月初五前做好了这一千只香囊。
用锦绣庄上好的绸缎、最手巧的绣娘织成的香囊,装的是太和堂精心配制的香料和草药,这样的端阳香囊当然比寻常人家自己做的更好,可是逍荣身上仍然只有这一个香囊。
他想起临别那晚她几次叮嘱一定要送他,但是翌日清晨,他还是不忍心把她吵醒,只是静静的看了她沉睡的样子许久。可是后来骑马上路,他好几次都忍不住回头看,却只是越行越远。他心知她是累坏了,可是又担心她醒来会失望难过。
人的感情是一件奇怪的事物,当他心如止水无情无绪的时候,看再多的女子也只是视如无物。当他一旦稍稍打开心门,想要试探着收获一份真情时,**就如洪水奔涌之下,爆发之势连他自己也始料未及。
逍荣一边暗自感叹,一边又有几个伙计来跟他敬酒,他不得不站起来连饮数杯,幸好他酒量不错,还不至于醉酒。可是贤不喜欢他喝太多酒,有一次还娇嗔的抱怨当初洞房之夜新郎竟是醉酒度过的。他虽好酒,也不自觉的少喝了许多。
太和堂后院这般其乐融融,前面柜台还留了一个伙计看铺,这个叫小六子的学徒年纪最小,所以就被派了这个差使。天黑以后就没有什么人上门了,小六子偷懒躲在柜台下面吃厨娘塞给他的鸡腿,满嘴流油不亦乐乎。
“请问有人在吗”突然听到一个女子的声音,小六子连忙抹了抹嘴站起来,他个子小比柜台也高不了多少,一边随口道:“香囊和粽子都发完啦您来晚了”
那女子愣了愣,才轻声细语的说道:“我不是来领东西的。”
小六子踮着脚仔细打量了一眼,才发现是个小腹微凸的孕妇,忙笑着招呼道:“大嫂是要买安胎药吗有没有开方子”
那女子却摇了摇头,神情有些迟疑的说道:“我不买药,我是来找人的。”
“哦你要找哪位”小六子转出柜台来问道,看这女子的打扮也是富裕人家的夫人,只是说话神色不大自然,站在那里就有些弱不禁风的模样。
那女子看他只是个半大孩子,还不如自己高,才放大了胆子说道:“我想找你们东家,麻烦小哥帮我通传一声。”
“那敢问大嫂怎么称呼找我们东家所为何事”小六子请她坐下,又仔细的问道。
那女子微低了头,似乎很为难,半天才抬起眼瞟了一眼小六子,恳求道:“麻烦你跟你们东家说一声,我真的有急事找他。”
小六子挠了挠头只好说:“那你坐着等一会吧我去问问东家。”
逍云听到说有一位怀孕的夫人来找他,却不肯说自己是谁,便站起来去前面看个究竟,却没料到真的是个很意外的人。
………………………………
第四十九章 香莲
林逍荣看了一眼坐在店内的那位孕妇,一时没有想起来是谁。虽然看起来至少有五六月身孕了,她的神情有些忧郁,除了肚子鼓胀,脸上看起来却格外清瘦。
“请问这位夫人怎么称呼您找我有什么事”逍荣站在她一步远的地方,微施了个礼问道。
那女子像是受了惊吓,猛抬头盯着他,好一会才结结巴巴的问道:“你,你就是这里的东家”
逍荣耐心的点头说:“正是,在下姓林,您不是有事找我吗”
那女子瞪大了眼睛,上下打量了他半天,才吞吞吐吐的说:“我是要找,找太和堂的东家林老爷,林春华他是你什么人”
逍荣愣了一下,仔细的看了看她。虽然穿着打扮是寻常大户人家的模样,可是抬头看人的样子却有些说不出的意味,似乎总是怯生生有意讨好的感觉,准确来说就是有点风尘女子斜眼看人的意思。
逍荣听她提起二老爷,突然想起一个人来,再看了看她孕相明显的肚子,暗叹了一声,才道:“您说的大概是我二叔,您若有什么事要找他,不如到内间慢慢说吧。”说着抬手让路,带头往后面走。
那女子本来慌张不已,听他这样说,才暂时安心了一些,看着他已走远又连忙起身跟着过去。
到了后面逍荣偶尔小住的房间,那女子先屈膝行了个礼,才急忙问道:“你二叔他怎么这么久都没有来杭州是不是出了什么事情”
“并没有出什么事情,他只是没有再管杭州这边的生意,所以暂时都不会再来。”逍荣有些不忍的看了看她的肚子,又问道:“二叔他知道你怀孕的事吗有没有托人带信给你”
“没有。”女子失神的摇头,说:“自去年底他回京城以后,我就再没有他的音信,他那时还不知道我已经有孕。”
逍荣皱了皱眉,对二老爷多了些不满,当初用这女子来警醒他,却没想到他彻底就将她抛弃,也没有一个好好的着落安排,如今竟然还多了一个腹中的婴儿。
他问她道:“那你找我是怎么打算要不要我让他来接你回京”
那女子眼睛亮了一瞬,又黯然的垂下头去:“只怕他家中夫人容不得我,我本没有奢望能堂堂正正的过门。”
逍荣有些恼怒的说:“可是你现在有了孩子,难道让他也流落在外吗这可是我林家的血脉,就算二婶也只怕拦不得。你怎么这般糊涂”
那女子有些尴尬,却仍认命的说:“只要他待我们母子跟以前一样,我就在杭州等他也愿意。当初他就说过,这里也有一个家”
逍荣却不大赞同,说:“只怕你等也是白等,二叔他将来不会常来杭州的。也罢,我得好好想想该怎么办,或许应该尽快给二叔送信让他知道你已经怀孕。你现在是几个月的身孕了”
那女子神色哀伤,提到孩子才略有些精神,回道:“已经快六个月了。”
逍荣点头说:“那你要好好保重,你现在住在哪里有没有人服侍呢”
她说:“老爷在城外买的一处房子,我一直住在那里。有一个老嬷嬷服侍我,本来这几个月她就要回乡养老,可是看我有了身孕才留下来照顾我。”
逍荣一时无法,只得让人驾车送她回去,又嘱咐她好好养胎,等他给二老爷传信以后再做回话。他囿于辈分,并没有细细打听,只不过对二老爷这般始乱终弃的做法有些不满。
那女子来时搭了顺路的驴车到城门口,自己又寻了好久才找到太和堂来,回去到时候有马车坐。虽然舒服很多,却一直在车里暗暗掉泪。
她名唤香莲,本是杭州城中百花楼的艺妓,当初是打着卖艺不卖身的招牌,可是遇到林春华出手阔绰加之百般讨好,终于替她赎身金屋藏娇。
香莲虽才貌双全,可是天生性子软弱,不擅逢迎,在百花楼中并不算顶尖的头牌,可是林春华最中意她温柔可人,事事顺从。将她接入城外新置的府邸之后,林春华就明言家有河东狮,不能将香莲带回京中本家,可是他常来杭州,这边宅院就以她为尊,还吩咐所有下人一律称她为夫人,有如正妻一般。
香莲以前也曾听说有的姐妹为人作妾,受尽正室的欺辱,下场凄惨,因此心有阴影,如此这般两不相干,她倒落得自在,因此也就安心做这个外室夫人。
可是没想到这半年来林春华不仅没再来过,连封信都没有,偏偏她又发现自己有了身孕,原本应该是件喜事,现在倒惴惴不安起来。
来时她还曾幻想是因为太忙,所以他才没有来看望她,之前几个月她一直忍耐,眼看到了端阳,肚子也越来越大了,之前林春华留给她的银子也用的差不多了,所以才大着胆子到城中来寻他。
没想到听逍荣的一番话语,意思竟是林春华不会再来,甚至可能已经抛弃她。香莲抱着肚子默默流泪,腹中胎儿也仿佛感知到母亲的凄凉,扭动着手脚,显示着自己的存在。
逍荣本打算在杭州再过十来天,等锦绣庄最新一批绸缎备齐就起身回京,没想到突然多了这个事情,倒让他左右为难。他二婶的脾气,他是有领会的,平常除了林老爷和太太,别人都得让她几分,他二叔这种外强中干的男人更加管不住她,反而颇为忌惮。因此在京城林春华不仅没有娶妾,连偶尔陪人喝花酒都要掩人耳目。
逍荣写了信让人连夜送回京城,还嘱咐一定要亲手交给他二叔。过了几天,又让人带了好几副安胎药和一些银子去城外看望香莲,让她暂且生活无虞。
香莲在乡间居住,与当地乡邻几无来往,却不知哪个风流浪子曾经光顾过百花楼,在她偶尔外出时瞥见一眼,竟然认出了她。如此不胫而走,便有许多人在她门前指指点点,她更加不敢出门了。
半年来香莲除了一个从百花楼跟着侍候她的老嬷嬷照顾,几乎无人过问,当她看到逍荣派人送来的药和银钱,几乎忍不住要落泪,原本彷徨无依的心情也突然有了些勇气。就算是为了孩子,她也要努力去争取。
………………………………
第五十章 别后
逍荣说最多一个月就回来,贤便一天天数着日子,从来没有觉得时间像现在这般漫长过。她想起不过几个月前,逍荣在新婚之后即远行,那时她更多的是茫然,还有许多未知的事情一件件接踵而来的新奇。可是现在,她全然不想去管周遭的人事,所有心思都纠缠在远方那人身上。
本来朱瑜来拜访她之后,她便想着要去探望一下朱大婶,可是却总提不起精神来,有些懒懒散散的不想动弹。作为一个循规蹈矩的儿媳妇,她每日晨昏定省必不可少,可是却并不在寿菊园停留太久,一来她自己无心奉承婆婆,二来雅琴也是每日常在那边,她并不想耗费精神去反击她时常带刺的言语,要让她毫无反应的听下去却也忍得难受,因此不如躲远一些,彼此清净。
时日渐热,她的青梅也都晒好了,可是却懒怠用熬煮糖浆,只用了许多雪花糖一层一层的裹了梅干,然后用瓷瓶密封装着,权且存放着。
连药书都无心记诵,她只翻出一本话本小说双鱼扇坠无聊解闷,看了半天才发觉里面的故事竟然有些眼熟,也是一条白蛇报恩,盗药草开药铺之类的,俨然就是那本白娘子永镇雷峰塔的雏形。
她颇为有趣的又找出后者,两相对照的看了一遍,心里总结了些变化。越到后来,这故事里的白蛇便越像人。虽然妖性难改水漫金山,可是却不失为贤妻良母。冯梦龙题为警世通言,是要世人莫迷惑于妖异表象,可是父亲给她讲过的故事里,却有着圆满幸福的结局,这才是普通人心中向往的故事吧。
午后闷热,蝉燥虫鸣,惹得人更加心烦意乱,她随手扔下书便解下帐子休憩片刻,还吩咐小兰别来叫她。天长日短,她这些日子懒怠进食,仿佛睡着了也不觉得肚饿。
烈日当头,连梦里也是亮晃晃的,光天化日之下却有人在行那私密之事。她虽然吃了一惊,梦里却管不住自己想要看个究竟。躺在床上熟睡的人儿不自觉的翻了个身,侧身向里蜷缩着身子,轻轻的磨蹭了一下被子。
梦中的意识完全无法控制,她已经完全忘记了想要去看那大胆之人是谁,因为她已陷入迷情意乱之中。潜意识里她知道与她相拥缠绵的男子就是逍荣,因此并无惊骇,反而丢开了平日的羞涩,忘情的低喃。
逍荣同样迷醉不已,健壮的身躯覆盖着她,不管不顾的全力冲刺着。她原本想看清楚逍荣的脸,却突然发现自己的腿高高跷在他的肩头,在空中弯曲盘旋,俨然是一条蛇尾。她虽然惊骇,却仍醒不过来,梦中的场景已然变换。
刚才一片亮晃晃恍若无物的地方已经变成了熟悉的百梅园,她眼睁睁的看着一条大白蟒蛇在梅林间穿梭,然后溜进了屋子,似乎还探头看了一眼床上的她,转眼就消失不见了。
贤醒来许久都回不过神来,心里既羞惭又混乱,暗暗的嗔怪自己胡乱看书,竟然梦到这些乱七八糟的东西。可是想起逍荣,她还是忍不住脸红耳热,静静的躺了许久才起身下床。其时早已日头西斜,满天红霞灿若云锦。
第二日终于有逍荣的信送来,是写给林老爷的,只是汇报了一下端阳节的免费派送之事,然后又说已定下五月十五即返回,一切顺利,毋庸担心。虽然并无只言片语单独给她,但是听到逍荣即将返家,她还是暗暗欣喜。信到家之日早已过了十五,细细算来最多五日他即可抵家。
贤仿佛整个人都有了精神,连去寿菊园请安也更加勤勉了。遇到雅琴抱着清雪过来,便主动去逗孩子玩笑。清雪是活泼开朗的小孩,也向来对她亲近,坐在她怀里奶声奶气的讲话,还会唱歌背诗,气氛就比只有几个大人干坐着融洽得多。
最后几天一晃而过,逍荣回家那日她仿佛心有灵犀一般,一大早就觉得脸红心跳,在窗口坐着发呆了半天,果然听得下人喜气洋洋的来报少爷已经回来了
全家人难得都聚在前厅,逍荣只回府跟家人打了个照面,连茶也来不及喝,又要出门去将运回来的货物送到店铺去存放。太太还拉着他说,一路上奔波劳累,到了家里就用不着非得自己再跑一趟。逍荣执意要去,说还有些事得交代,他弄完了就回来陪老爷太太一起吃晚饭。
贤站在太太旁边,总共也没说上两句话,又看着他起身走了,脑子里只剩下他临走时略微停留在她身上的眼神。或许是她心有所感,竟觉得逍荣望着她那刻有不一样的笑意。
直到天黑逍荣才再回府,所有人都等着他吃饭。席间林老爷难得与他边吃边谈,主要是逍荣在讲太和堂端阳节的创举,当日那般热闹的场面在城中回响不断。
林老爷颇赞赏的说,逢年过节林家都要做善事,即是回报乡里也是打亮招牌。逍荣的做法有同样的效果,不过更有吸引力,还能很好的融合林家两大所长,以后可以形成惯例,在各地的林家商号同时进行。逍荣也点头说他正有此意。
虽然服侍的下人们站得满满当当,贤也要不时站起来为大家布菜分汤。林家擅医药,饮食也重滋补,逍荣这番奔波劳累,因此特意备了人参乳鸽汤给他喝,上好的高丽人参具有温补益气之效,正是夏天进补的良药。
逍荣接过汤碗,看着贤笑道:“你也坐下来吃吧大家都等�
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