大国崛起1857-第253部分

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　　　　他们不得不停留，甚至回撤，想办法再次取得补给。

　　　　如此来来回回，反反复复中，他们终于闯过了层层阻截，闯入了美军封锁严密的墨西哥湾。

　　　　舰队最终开进了科珀斯，此时已经有三艘军舰受创，一艘军舰沉没，这是闯过美军封锁线的代价，而美军舰队追击而来，以十艘铁甲舰的雄厚实力封锁了科珀斯港口。

　　　　美国不得不用强大的舰队来对这个港口进行封锁，因为一旦让大明舰队走脱，就会严重威胁墨西哥湾地区的港口，这还在其次，最重要的是将完成陆军无法完成的，对休斯敦的封锁。

　　　　休斯敦一旦被封锁，显然就等于失陷了，休斯敦人绝对没有列宁格勒居民那种韧性，能过在包围之下生活几年，他们断粮后恐怕连三五天都不会坚持。

　　　　大明舰队千里迢迢，想尽办法赶到了墨西哥湾，结果却面临被封锁的窘境，海军对此很不满，他们认为他们的舰队不是去给人封锁的，这毫无意义，认为这是陆军瞎指挥的结果，认为将海军的指挥权交到陆军将领邓世才的手里，完全是一个错误，不断的个兵部施压，希望兵部能够让皇帝改变这种做法。

　　　　“让陈阿达来见我。”

　　　　陈阿达还是海军司令，但除非大型战斗，他一般已经不太上船了，因为他年纪也大了，海上的奔波对他来说，已经相当吃力了。

　　　　陈阿达更多的是待在兵部，他的职务之前跟邓世才是对等的，都挂着侍郎衔，海军司的主事。

　　　　陈阿达知道皇帝找他的意思，他再次向皇帝提出了陆军瞎指挥的问题，表示海军在这场战争中唯一的作用就是维持交通，没有港口中转的情况下，无论是走马六甲海峡绕过非洲海岸，还是走太平洋绕过美洲海岸，都不是目前的海军所具备的能力。

　　　　他认为那只海军分舰队去美洲威慑，完全就是一个笑话。

　　　　“邓世才可能有失误的地方，他没有料到美国人能在短短两年时间内，打造一支堪称庞大的海军舰队。凭你的经验，你认为现在美国海军实力跟大明相比如何？”

　　　　朱敬伦询问了起来。

　　　　陈阿达认真思考了一下：“根据目前的情报，美国海军已经建造了五十艘铁甲舰，而且都是吨位超过一万吨的一等铁甲舰，我军目前的铁甲舰数量虽然也有五十艘，但其中三十艘都是二等铁甲舰。单论装备的话，美军是略胜一筹的。但是他们的士兵普遍没有战斗经验，这一点上我军远胜对手。”

　　　　战争中大明和美国都进行了军备竞赛，显然目前看来，大明并没有输，甚至大明的造船厂还游刃有余，认为大明造船厂只建在了三十艘铁甲舰而已，只是碍于经费问题，并没有疯狂造舰，不过美国人确实完成了他们的五十艘铁甲舰的造舰计划，目前没有完成的，只是一百艘装甲巡洋舰罢了。

　　　　“如果我们现在与美军海军主力进行决战，你认为有几成胜算？”

　　　　朱敬伦问道。

　　　　陈阿达再次思索了一下：“七成，算六成吧。”

　　　　朱敬伦听出了他的犹豫。

　　　　叹道：“就算五五之数吧！”

　　　　陈阿达道：“长途跋涉确实大大削弱了海军的战斗力。”

　　　　朱敬伦道：“如果现在进行决战的话，我想派去墨西哥湾那只分舰队就起了大作用了，美国人至少得分数多艘铁甲舰封锁那只舰队。即便是跟巡洋舰混编，数量也不能少于十艘，否则封锁不住。就像当年我们封锁法国海军一样，不得不用主力封锁岘港，只能装备一些老旧的军舰去攻打法国殖民地。如果美国海军分开的话，我军主力进入美国东海岸，是有机会一举将美国舰队击败的。”

　　　　陈阿达道：“陛下，这是命令吗？”

　　　　朱敬伦道：“我可以下命令，但我希望这次你考虑清楚，邓世才有句号说的好，不能给自己留后路。你如果能做到，我就给你命令。如果做不到，我的命令只是让你送死罢了。”

　　　　陈阿达起身立正、敬礼：“陛下，下命令吧，微臣必当以死报国！”

　　　　朱敬伦道：“你是军人，我不怪你说这些生啊死啊的事情，但是我希望你能活着，让敌人死。”

　　　　陈阿达道：“陛下，下命令吧。”

　　　　朱敬伦道：“不急，你回去慢慢准备。把该有的，不该有的杂念统统抛掉，然后再来请命。”

　　　　陈阿达用了三天时间抛除杂念，就是所谓的断绝后路，他其实没什么杂念，因为他既没有妻儿也没有父母，他的家人早在三十年前，就死于英军之手了，他后来参军，唯一的目的就是向英国人复仇，但他的国家这么多年来，始终没有给他这个机会，他不知道在他的有生之年，他的国家有没有能力跟强大的英国一战，他打造的海军能不能有能力跟强大的英国海军一战。

　　　　陈阿达只是去妻儿父母的坟前，给他们扫了扫墓，祭奠一番，又去看望了几个老朋友，这一仗他打算亲自参加。

　　　　三天后他再次来到宫里，面见朱敬伦。

　　　　朱敬伦给他准备了一面旗子，给海军准备了一面旗子，制作精良，出资清宫造办处工匠之手，一丝一线，皆是精工巧匠手工制作。

　　　　底料是白色的锦缎，四周用金丝绣了一圈龙纹，而中间只有两个血色的大字：成仁！
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第七百六十五节　皇命

　　　　陈阿达接过大旗，一眼就看到了“成仁”那两个血红的大字。

　　　　杀身成仁，舍生取义，他隐隐感觉到了这面旗帜的份量，以及皇帝对他们的重视，或者说不放心。

　　　　他还看到成仁二字右下方，一个比大字颜色略淡，但更为细腻的印迹，方方正正，三寸见方，方寸之中则有八个篆文，“受命于天，大明皇帝宝印”。

　　　　陈阿达认出那是皇帝玉玺。

　　　　他感到了沉甸甸的重托。

　　　　肃然道：“微臣叮当不辱皇命！”

　　　　朱敬伦道：“我一向不愿意给军人下任何死命令。但这次是一个例外，我知道你们此行航程超过三万里，一路上必然困苦。就让我不人道一回，你们可以怪我，骂我，但我还是要断了你们的后路。我命你决战之时，悬挂此旗，一旦升旗，海军全体官兵，包括你之外，有死无生，皆要抱定一死报国之志向。哪怕战至最后一人，一舰，也决不可撤退。否则即便生还，必死于法！”

　　　　陈阿达立正道：“陛下勿出此言，有战死沙场之海军，断无苟且偷生之海军。”

　　　　朱敬伦叹道：“你此去责任重大，我不敢不慎重对待，如果你们打赢了，取得了制海权，这场战争我们也就赢了，如果你们打输了，全军覆没，这场战争我们也就打输了，你们此战的成败，将关乎整场战争的胜负！”

　　　　陈阿达也明白确实是这个道理，皇帝是孤注一掷压上了一切，甚至将国家的命运，都压在了他们身上，顿时感到重担在肩，也不怪皇帝小看海军了。

　　　　朱敬伦摆了摆手：“你去吧。”

　　　　下这种命令，朱敬伦也很痛苦，等于将人比如死地，尽管战场上的军官可能比他的命令更残酷，但他从来不会亲自下这种命令，他总希望给士兵留一个希望，总认为应该允许士兵在不利处境下撤退，甚至为了保全性命而投降。

　　　　可这次他给海军的命令，却过于无情，是无论在任何情况下，都要他们拼死一战，哪怕在毫无希望的情况下，也不允许他们撤退，告诉他们，即便侥幸逃生，也要绳之以法，这是一旦战况不利，不给海军任何生存的机会。

　　　　之所以会下这种不讲理的皇命，就像陈阿达感觉到的那样，朱敬伦对海军不放心。

　　　　因为他很清楚，中国是一个传统上的大陆国家，这种国家的文化中，就重陆而轻海，古往今来，大陆国家的海军在海洋国家的海军面前，总是缺少了一种灵魂，甚至在绝对优势情况下，往往也未必能够取胜，在旗鼓相当的情况下，却有时甚至会被全歼。

　　　　这样的例子太多了，拿破仑时代的特拉法尔加海战，拿破仑旗下的海军并不输给英国，拿破仑时代的官兵也不可谓不勇敢，但最后整个海军却几乎被全歼。日俄战争中，俄国舰队的装备水平比之日本并不逊色，最后也几乎被全歼。

　　　　朱敬伦听过一个说法，那就是大陆国家跟海洋国家之所以有如此差别，主要在于大陆国家的海军心中总有退路，他们即便战败，也不认为会亡国，而对海洋国家来说，战败就等于亡国，所以海洋国家的海军官兵往往在压力之下能爆发出超长的能量，因为他们是将海战当作决战来打的，他们心中知道自己没有退路，后面就是祖国，而大陆国家海军的心中，并没有这种认识，他们即使打输了，他们还有广袤的大陆作为依托，海战往往他们自己都不会当作决战。

　　　　朱敬伦从陈阿达等海军军官口中也听出了这种想法，海军始终认为这场仗海军的首要目标就是保持运输线，他们自然而然将自己当成了配合陆军的作战单位，自己都不将自己当成主角。

　　　　所以朱敬伦很担心。

　　　　英国人告诉全世界一句话，叫做百年海军，认为要打造出一支无敌的海军，需要一百年，可日本人在短短三十年间，就打造出了一支媲美世界一流水平的海军，跟他们先天的海洋国家现实不无关系。

　　　　日俄海战打的那么漂亮，几乎创造了一个铁甲舰时代的奇迹，就是因为日本海军对这场海战更加重视，心中决战的意识更强烈，而俄军却一味避战，显然在士气上就输了一筹。

　　　　因为俄国人有退路，日本人没有退路。因为拿破仑有退路，纳尔逊没有退路。

　　　　所以朱敬伦就要断绝海军官兵的退路，让他们不得不拼死一战，让他们上了战场，就不能想着生还，要么死，要么赢。

　　　　当然这种命令下的味道，是不信任，不放心，不怪陈阿达已经露出了不满的情绪，感觉皇帝的态度，对海军有侮辱的嫌疑，说出了有战死沙场的海军，无苟且偷生的海军之语。

　　　　陈阿达捧着军旗来到了兵部，跟其他官员进行了一番交割之后，办完了出征的手续，然后制定计划，集结舰队，着手准备主力出击的行动。

　　　　计划其实没多么复杂，主力全出，五十艘铁甲舰将一起赶往美国，只带去二十艘装甲巡洋舰，不是用来作战的，而是负责侦查的，跟法国的作战已经表明，在主力决战中，巡洋舰在铁甲舰面前，只是炮灰。

　　　　主力全出的好处是，不用躲避美国的围追堵截，美军来的少了，直接歼灭，来的多了，无非是一场提前发生的决战，明军巴不得呢。这样会大大加快他们的速度，有望在三个月之内，抵达美国海岸。

　　　　一旦主力出击，那么负责维持太平洋航线的海军舰队，就只有三十艘巡洋舰了，这将大大增加护航的难度。

　　　　所以陈阿达决定主力从太平洋方向，横渡太平洋，可以兼顾一下护航的任务，大大减轻护航舰队的压力，只有当主力进入了大西洋，太平洋航线的维持任务，才会完全落在剩下的护航舰队身上。

　　　　之后他们将从南大西洋北上，直达美国海岸，然后与美国海军决战，这个时间大概在一个月之内，也就是说护航舰队只需要独自工作一个月而已。

　　　　一个月之后，如果海战打赢了，美国只能认输，如果海战打输了，大明也将放弃战争，一个月之后，就决定战争的胜负，就不用考虑护航的任务了。
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第七百六十六节　煎熬

　　　　邓世才通过前线张开山一份份战报能够看到，目前的战场就是一座煎熬人心的熔炉。

　　　　双方都无力发起大规模的攻击行动，在吃过多次亏之后，现在无论明军用什么办法，都无法将美军调出阵地，张开山甚至表示，即便现在明军大规模溃败，因为担心被伏击，美军都不会追击。

　　　　可双方僵持之中，却不可能没有伤亡，反而伤亡都很大。跟这个时代的历次战争一样，伤亡的主因并不是战斗伤亡，而是来源于疾病的侵袭，疟疾、麻疹是最要命的疾病，严重的削消耗着士兵的体力，侵蚀着他们的健康甚至生命。

　　　　根据明军目前的统计，在总阵亡的十二万人中，直接战斗死亡人员还不足五万，可以说三分之二的阵亡源于疾病。

　　　　美军虽然是本土作战，但美军的情况并不比明军号多少，主要来自美国北方的士兵，来到美国南方同样会生病，南北战争中美国官方统计，在1863年夏至1864年夏，北方军队间歇热年感染率为233％，平均每个士兵都发作了两次或以上。

　　　　战争期间，疟疾的年发病率从未降到40％以下。最高一年疟原虫感染了多达361968名士兵。战后统计，在南北战争中，至少有60万士兵死亡，大部分死者并非在战斗中阵亡，疾病杀死的北军士兵是南军子弹和炮弹杀死人数的两倍。

　　　　与阵亡相比，最让张开山忧虑的是疾病造成的虚弱，阵亡十二万虽然可怕，但相对于明军的总兵力来说，并没有影响部队的整体战斗力。可是病菌使士兵变得很虚弱，轻易就被痢疾、麻疹所击倒，造成严重的非战斗减员，后方医院中始终有平均三十万士兵在治疗。

　　　　美军虽然有城市为依托，但大多数士兵却不得不与明军在阴冷潮湿的战壕中对峙，疾病也是他们最为头痛的，而且美军兵员构成复杂，爱尔兰人，意大利人，德国人，英国人，法国人，俄国人甚至还有黑人，许多人都是第一代移民，甚至都无法熟练的说英语，在这种情况下，贸然被招入軍队，势必伴随着大量的不满，而不满酝酿的久了，就是暴动，美军阵地背后，时不时能传来枪声，而且以夜里居多，有时候听说是有美军士兵自杀，有时候则是士兵叛乱。

　　　　则这一点上，坚韧的明军相对要好很多，尤其是在境外作战，发生逃亡的可能性更低，因为没人会在陌生的土地上想过逃走，本能的依靠在一起，依赖集体的力量求生。

　　　　于是一个个年轻的士兵进入肮脏的战壕，在这里与敌人对峙，接着生病、受伤、死亡，然后返回后方，又有新的年轻士兵接替他进入战壕，如此在苦难中往复不断。

　　　　围城战从九月份开始，一过就是三个月，到了十二月，双方依然在对峙。休斯敦城里已经没有平民了，除了军人，就是少数为军人服务的产业工人。不过休斯敦的人口却没有减少，甚至比战前还要多，因为这里已经聚集了两百万士兵，以及为这两百万士兵提供服务的服务人员，整个休斯敦城市里几乎拥有了三百万人。

　　　　如此高速度的城市人口集中，显然超出了这座城市的负荷，交通已经无所谓了，此时基本上不需要什么通勤，关键是给排水超出了附和，之前的休斯敦不过是一座四万人口的小城市，主要以商业和贸易为主，这样的小城市猛然涌入三百万人，对其承载力是一个巨大的压力。

　　　　因为短期内不可能解决三百万人的吃喝拉撒问题，导致街道上污水横流，粪便堆积，如同三十年前的纽约，人甚至不得不在没过脚踝的人马粪便中前行，军队中流行的疟疾等疫病迅速在城市里传播。

　　　　当相对来说，美国人依然比明军的处境要好一些，毕竟有一座城市遮风挡雨，而且他们兵力占优势，可是他们依然不肯进攻，宁愿在城市里苦熬，也不愿向兵力远少于自己，且分散在休斯敦四周的明军发起反击。

　　　　与此同时，陈阿达率领的海军，也处在另一种煎熬之中。如果陆军告诉他们在战壕中是一种煎熬的话，海军会告诉他们是身在福中不知福，对海军来说，陆军好歹有一块平地，海军却连一块踏实落脚的地方都没有。

　　　　疟疾、麻疹这些疾病海军也会得，因为他们的卫生条件也不理想，陆军至少能够喝上干净的热水，而这对海军来说就是奢侈品。

　　　　所以三万多公里的漫漫海路，对海军来说也是一场炼狱之旅。陈阿达从广州出发后，一个月抵达夏威夷，然后在这里集结舰队，舰队陆续集结之后，第二个月出发，又一个月，大明舰队绕过合恩角，进入南大平洋海域。

　　　　此时美国人才发现大明海军舰队竟然全体出动，进入了大西洋海域，有欢欣鼓舞者，有恐慌惊惧者，因为总有人想要跟明军决战，也总有人恐惧着战争，因为在战争面前，总有人只看到荣誉，也有人总是看到危险。

　　　　美国海军收到大明主力舰队进入大西洋的消息之后，知道一场大战在所难免，于是开始积极准备。海军开始了高密度的训练，强大的工业实力，让他们可以进行奢侈的实弹训练，炮弹不要钱一样的砸出去。同时还可以进行频繁的编队训练，每一天美国海军的水平都在提高，力量都在增强。

　　　　相比美军可以心无杂念的准备即将到来的大战，大明海军甚至不得不将更多的精力放在对抗漫长的旅程上，对他们来说，只有通过了三万多公里的距离，他们才能获得跟美军短兵相接的资格。

　　　　海军官兵从未有一刻如现在这般体会到英国的强大，英国人在半个世纪前就已经具备的全球军事行动能力，到现在为止对大明海军来说，竟然还是一个巨大的困难。

　　　　没有一座异国的港口会欢迎大明舰队，他们只会将大明舰队看作巨大的威胁，惹不起，也不喜欢。所以大明舰队没有一处港湾可以停泊，但他们必须休整。

　　　　进入大西洋的时候，整个海军舰队已经有三分之一人，一万多伤病员，如果再不能让他们休息，海军无论如何无法应对接下来的战争。

　　　　拉普拉塔河是阿根廷和乌拉圭之间的界河，这两国都不会欢迎大明海军士兵登岸，但是庞大的舰队还是强行驶入了这个开阔的河口，强行在河口中停泊，两国向大明发出强烈抗议，但大明外交官告诉他们，大明海军打算访问巴拉圭。

　　　　相比于这两国，巴拉圭和不欢迎大明海军，但是他们也不敢拒绝。

　　　　在南美这一带，大明在巴拉圭的移民不是最多的，但比例却是最高的。年爆发的，巴拉圭跟三个邻居，乌拉圭、阿根廷和巴西，争夺拉普拉塔河控制权的战争中，巴拉圭的人口从52万减少到22万，成年男子不到3万。大明在巴拉圭的移民只有五万人，但却在这个国家维持了最庞大的华人社区，严重缺乏劳动力的巴拉圭在很大程度上，是依靠华人来维持经济的。

　　　　相应的，华人也控制了这个国家的经济，从商业、服务业到手工业，华人经济都是该国经济支柱，提供了该国三分之二的财政收入。

　　　　华人在这里相对强大的经济力量，让他们能够相对更高的给予本国的士兵以照顾。

　　　　陈阿达命令舰队停泊拉普拉塔河口，然后让各舰官兵分批称作客轮进入巴拉圭休整，三分之一轮换，每一班十天时间，在这里花去了一个半月时间，让每个士兵都在陆地上进行了放松。

　　　　他们吃到了久违的热饭热菜，洗了热水澡，甚至找当地女人快活了一下。无论是身体还是精神都得到了一次放松，知道11月底，他们才再次出发。

　　　　但在接下来的四千多海里，八千多公里的航程中，他们再也找不到这样的机会了，因为无论是在巴西还是在其他南美国家，虽然也有华人移民，但当地的华人移民，都不具备在巴拉圭那样的调动当地资源的能力，不可能给予他们合适的帮助。

　　　　一个月之后，他们整体绕过了南美海岸，接近了加勒比海地区，距离战区越来越近了，已经多次发现了美国的侦察船，这时候陈阿达决定让官兵进行最后一次休整，但是在法国、荷兰和英国瓜分的圭亚那地区，他们找不到停靠的港口，在特立尼达和多巴哥被拒绝入港，这都是意料之中的事情，必要的时候，陈阿达不在乎违法国际法，引起外交纠纷。

　　　　他终于在小安地列斯群岛附近找到了适合停泊的天然海湾，将舰队隐蔽在其中，在荷兰和西班牙控制的群岛之间，他们找到了背风处，这附近的岛屿上，都是一群白人奴隶主经营的种植园，因为背风，所以相对干燥，虽然得不到华人的支持，但至少能让士兵进行休整。

　　　　在这里轮换休整了一个月时间，在当地种植园主紧张不安中，在西班牙政府的强烈抗议中，明军强行在几处岛屿上登陆，扎下野营休整。

　　　　之所以选择这里，是因为在以荷兰、英国、法国和西班牙瓜分的加勒比地区，有一处由丹麦控制的群岛，属于小安的列斯群岛的一部分，丹麦人称之为西角印度群岛，以圣克鲁斯岛、圣约翰岛和圣托马斯岛三座主要岛屿组成，过去以奴隶种植园经济为支柱，奴隶解放之后，经济就陷于崩溃，由于丹麦跟大明的良好关系，引入了一批华工，目前华人在当地也已经有了一定的经济影响力。

　　　　最关键的是，丹麦这些年跟大明的关系始终良好，大明长期维持跟丹麦和瑞典这种小国的关系，成本不高，虽说得到的好处也不多，但却终于派上了用场。丹麦不敢让大明舰队靠岸，他们得罪不起美国，但却不拒绝当地华人对海军进行支