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大国崛起1857-第43部分

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    守住了珠江口,就守住了一片基业。

    没有耽误直接回到新安,此时已经有一群洋人上门了,他们之前就等着英国人谈判呢,现在英国人谈判完了,他们要来一体均沾了。

    其中有法国人,美国人,俄国人,荷兰人,比利时人,葡萄牙人,西班牙人,也有普鲁士人等等。
………………………………

第一百一十六节 求才若渴

    。这两项大宗商品,吸引了十多个国家的商船在这里停泊,中国商人则沿着珠江,将上游的丝绸和茶叶源源不断的送来,可以说这座港口目前是上承接了广州贸易,下抢走了香港和澳门的贸易额。

    一切都在正轨上快前进,但也有不如意的,那就是朱敬伦许诺的商品交易所始终没有开办起来,因为缺少懂得经营的人才。洋人玩这个没有问题,在香港和澳门都找得到相关的人才,可是朱敬伦不信任那些人。他打算请赫德的,可是赫德却拒绝了。

    为此已经三次去游说赫德的方山格外的沮丧,眼看着朱敬伦跟陈芝廷等人先后做成了那么多事,他却连这一件事都没有办好,见到朱敬伦都抬不起头来。

    朱敬伦到没有苛责方山,只是仔细询问了具体情况。原来赫德不愿意辞去他的公职,表示他是英国驻广州领事馆职员,没有被解职的情况下,他不会主动辞职接受中国的聘任。

    朱敬伦印象中,好像历史上的赫德,就是以中国雇员的身份把持中国海关半个世纪的,怎么此次却死咬住他那个小小的二等翻译职务,朱敬伦不由怀疑是一次又一次的打击,反而让赫德变得执拗了起来,非要在哪里跌倒在哪里爬起来。

    赫德虽然有圆滑的手段,但毫无疑问骨子里是有一种执拗的,一个爱尔兰人,能在中国待大半辈子,还不贪财,说这种人有革命般的精神信仰都不为过,骨子里当然很倔强了。

    已经拖延了一个月,朱敬伦知道,是无法说服赫德了。他本来打算是采用私人方式处理,采用雇佣的方式来用赫德这个人,可是赫德竟然死咬官方身份,这样想绕开英国人就不行了,但朱敬伦是真的想用这个人,不说别的,就他能打造一个廉洁的行政部门这一点,就足够朱敬伦想方设法招募他了,因为就是朱敬伦自己,都不知道如何能够根治贪腐这个中国官场的顽疾。

    “带我的公函去香港找英国总督吧,亲手把信交给额尔金,我相信额尔金非常乐意说服赫德接受我们的聘用。”

    额尔金跟桂良、花沙纳这次谈判的条约中,就有要聘用英国人帮办中国海关的内容,后世解释说是英国人阴谋控制中国海关,也有的认为英国人只是受不了中国海关的低效和腐敗,但无论那个理由,额尔金都非常愿意让赫德这个英国人加入中国的行政部门,无论怎么看,渗透进入中国的权力部门,对保障英国利益都有百利而无一害。

    方山这次很成功,他去了三天,受到英国人的热情接待,回来的时候跟他同行的,就有赫德!

    朱敬伦同样十分热情的欢迎了赫德,接着将自己目前遇到的一些困难告知赫德,比如厘局的弊病问题,以及建设商品交易所的困难,然后任命赫德为厘局和商品交易所帮办,让他全权负责解决这些问题。

    赫德非常任何的询问了一些细节问题,表示他愿意接手这些工作,但是他提出了一个让人很难接受的要求,他要求在这两个部门,由他全权负责,哪怕是朱敬伦,也不得干涉他的工作,没有他的同意,朱敬伦不能往里面安置任何人手,没有他的同意,朱敬伦不能随意解雇任何一个人。

    这两个部门朱敬伦寄予厚望,认为是他的基业中最重要的部分,甚至可以说是基石,但赫德却在他的权力基石上,想分走最重要的权力。

    朱敬伦沉默了很长时间,最终答应了,但他有要求:

    “我答应你的要求。但是我提醒您,您的身份是我方的雇员,是新安官府的洋帮办。我无法解除你聘请的人,但是我随时可以解除你的职务。我会代表新安官府跟你签订一份协议,这些都会写入协议中。当然你想有的权力,也会写进去。希望今后我们都严格按照协议来办事!”

    赫德也觉得这样很好,非常果断的答应:“当然,我也非常乐意看到我们的权利都能得到保障。”

    协议是朱敬伦亲自拟定的,他字斟句酌的拿捏了每一句话,每一个条款,确信其中没有可以钻的法律空子之后,转交给赫德仔细看过,双方又讨论了一番,将其中有争议的条款进行了解释,然后备注后,赫德签署了协议。

    现在赫德成了新安一个帮办,一个洋人帮办,负责重新改革新安厘局,并且在赤湾尽快成立一个商品交易所。改革和筹办过程中,朱敬伦不能干涉任何事务,即便对赫德的做法有争议,也必须经过赫德的同意,否则不能轻易更改。

    这意味着赫德现在掌握着这两个部门的人事和行政大权,而这两项权力无疑是一个现代行政部门中最重要的权力。

    这始终让朱敬伦感到担心,担心英国政府会利用赫德手中的权力,但暂时还没有看到,历史上英国政府也始终没有太过明显的滥用对中国海关的控制权,至少在赫德的任期内没有,当赫德卸任后,继任的海关税务司立刻开始截留中国关税,并且以此为要挟,不断的干涉中国内政。而在赫德在的时候,是坚决反对这些的,甚至有时候还会为中国政府在列强面前争取利益。

    显然历史上的赫德始终记着他的身份是中国雇员,尽管有意无意的照顾过英国的利益,但终归是在为清廷谋取利益的,这也是他能执掌中国海关半个世纪,还能让朝野上下,和中外四方都满意的一个重要原因。

    朱敬伦希望这个历史中,赫德也依然能够谨记他的中国雇员身份,不要做出跟他身份严重背离的事情,这一切靠道德显然不够,所以那份可以随时解雇赫德的协议就显得非常重要了。
………………………………

第一百一十七节 茶叶危机

    。

    至于赫德的努力,也初见成果,不到一个月时间,贸易额大幅度增加了两成,这显然不可能是实质的增长,而是清查了打量的虚假和隐匿商品,其中大半是中国商人的出口额,之前他们可以通过贿赂厘局县吏得以走私,现在全都被清查了出来,只能乖乖的登记纳税,少部分是一些不法洋商的走私,主要集中在鸦爿上,这些鸦爿商人跟新安当地的不法分子勾结,由这些不法分子帮他们走私。

    但是赫德还是认为依然存在打量的走私情况,因为像鸦爿这种价值高,抽税重的商品,很多都不走赤湾港口,而是偷偷的派小船在附近沙滩上登6,甚至从九龙那边走6路运输,避过新安的厘局监管。

    赫德为此专门找过朱敬伦,希望厘局组建缉私队,但出于安全考虑,朱敬伦暂时拒绝,理由是没有多余资金,其实是不想看到缉私队这种带有武装性质的队伍,也操持在赫德的手中,但是暂时让侯进带领8oo训练的已经有模有样的客家勇兵配合赫德缉私。

    看到赫德能够如此顺利的推进工作,朱敬伦可不相信他只是临危受命,要知道朱敬伦派方山请赫德已经有两个月了,在其此间赫德一直没有答应,现在看来他也没有闲着,恐怕心中早就盘算过如果他来接手中国的海关会如何如何操作,此时才能如此的得心应手,一个人的成功果然是没有侥幸的。

    此时远在京城的咸丰皇帝也收到了广枺南ⅲ焦阕芏桨毓笙蚧实圩啾怂笕颂概械慕峁蜒笕嗽菔本苤甮d门外,同时还从洋人手里收了一笔银子,总计达两万两,柏贵明确说就是看不惯洋人的贪婪样子,才让洋人缴了伙食费。

    身边的小太监说这可是咱大清第一回收洋人的银子。

    咸丰皇帝则笑骂柏贵真是小家子气,但同时感慨还是柏贵这种奴才可靠。

    不仅是因为柏贵的做法,让咸丰心中也感到解气,最让他满意的其实是柏贵平稳的把那些洋人俘虏交还给了洋人,管洋人要银子,这是一招妙棋,这样那些看似精明实则愚蠢的清流就不会攻击柏贵向洋人示弱,而是攻击柏贵有辱上国体面了,他们会认为柏贵是贪图洋人的银子才放的人,而不是惧怕洋人放的人。

    相比柏贵的巧妙做法,黄宗汉的做法就愚蠢至极,黄宗汉在两广总督任上的时候,擒拿到了巴夏礼,竟然直接把巴夏礼送到了京城,这让咸丰非常难办,整天都有清流吵着要献祭太庙,也有说刮了巴夏礼给洋人以教训的。

    但咸丰知道,既不能把巴夏礼砍了献祭太庙,更不能把他刮了招惹洋人,最大的心腹之患还是江南地区的太平军匪逆,匪逆一日不除,他就一日不得安寝。

    柏贵体面的应对,让皇帝更加器重柏贵,明面上了一封诏书斥责,又差遣心腹到广枺痛桶毓笠淮玫某橐允径鞒琛W源税毓笤诹焦愕牡匚桓游裙獭�

    柏贵的地位稳固,朱敬伦的地位就稳固,这段时间他们可没少遭到广枺俪〉目猎稹�

    在柏贵面前说朱敬伦坏话的多了去了。

    最大的原因还是一个利字,新安收走了太多的税金,最近关税减少的厉害的恒祺,已经找了洋人很多次麻烦了,他派人到香港催促洋人补交他们占领广州期间的关税,也就是恒祺这种有恃无恐的八旗子弟此时还敢招惹洋人。

    而且恒祺还强烈要求要在新安重置海关,甚至要求新安的厘局必须在海关之下,归海关管理。

    这些都被柏贵给挡了下来。但是他每挡一次,就要树敌一次,所以终于妥协,同意了恒祺的一个折衷方案,在新安对面的南海前山寨同样成立一个厘局——南海厘局。跟新安厘局展开了竞争。

    此举给新安厘局带来了巨大的麻烦。

    倒不是南海厘局办的有多好,通关服务有多么出色,恰恰相反,恒祺从广州派来那批海关人员,各种吃拿卡要,可是架不住他们胆子大,敢放行了。

    一边是新安厘局在赫德管理下日益走上正规,偷逃税款的行为很难逃脱检查和惩罚,还派出军队大力打击走私。一边是南海厘局随便给几个银子就可以直接入关,大大方方的纵容走私。

    无论是管理多么优秀的正规港口,也不可能跟这种走私港相互竞争。

    朱敬伦越的希望商品交易所能够尽快开办起来,赫德的工作也依然很努力,但人手一直是一个问题,直到他招募的人数过一百之后,才有多余的精力处理交易所的事情,此时已经是1859年1月中旬了。

    在此期间,朱敬伦也没有闲着,先后约谈了四大行商,希望他们不要参与到走私中去,四大行商这段时间生意做的畅快,也不希望惹麻烦,所以纷纷表示,他们会一直在新安做生意。有四大行商在,大部分的茶叶和丝绸贸易就会在新安,这是一笔每年千万级的贸易量。

    但是鸦爿贸易就没那么顺利了,鸦爿贸易始终伴随着走私,背后早就形成了一整条利益链,现在这个链条一下子找到了最合适的接口,大量通过南海厘局入关,严重影响了朱敬伦的厘金收入,要知道这也是一笔每年上千万的贸易量,造成的厘金损失就是百万级的。

    除了约见四大行商稳定茶叶和丝绸贸易外,朱敬伦还多次与各国洋行的大班见面,听取这些洋行关于扩大茶叶、丝织品贸易的建议。尤其是茶叶贸易,朱敬伦真的十分想要扩大,不仅仅是因为这代表着巨大的税收,更是因为随着东印度公司的解体,茶叶贸易到了一个危险的境地。

    在英国东印度公司持有英王颁的专利权,能够垄断茶叶贸易的时候,它为了保护自身利益和谋取高额利润,不允许任何公司和个人插足茶叶贸易,同时还竭力阻止在印度试种茶叶的努力。

    随着东印度公司的解体,以及港脚商人对茶叶利润的渴望,他们已经将茶树引入了印度,并且已经培植出了最早的茶园,并且会在下半个世纪中,经营印度和锡兰茶园,打败中国的茶叶生产。

    这是自中国向外出口茶叶以来,遇到的第一次巨大危机,如果没有外力干涉,任其自由展的话,中国茶叶贸易的失败,就在眼前。
………………………………

第一百一十八节 巨额订单

    。( 》’小‘說’)哄骗店主说“这些树真漂亮,我从海边来,在那里看不到这些树,给我一些种子吧。”善良的店主满足了他的请求。

    这一次福健之行,福琼先后从衢州和浙茳其它地区采集了17ooo粒茶种和23892株小茶树幼苗,他还从宁波、舟山等地采到了大量茶树标本。最后他将和大约带到了印度,并带回了8名中国茶工。

    相比东印度公司十几年的努力,福琼的这次偷盗之行才是致命性的,数以万计的茶种和幼苗,足以让中国各个地区的茶树都移植到印度去,同时加上科学的园艺培育,不难培育出适合印度本土的优良茶种。

    更要命的是那8名熟练的中国茶工,他们会将茶树的种植技艺,加工方法,原原本本的在印度复制出来。

    唯一的利好是茶树一般要在生长十年后才能达到盛产期,加上要培育新茶种的时间,英国人至少还能给中国十年时间,如果这十年中中国没有行动的话,在茶叶生产上被印度赶就只是注定的命运了。

    朱敬伦先后跟英国怡和洋行,美国旗昌洋行和汉堡的礼和洋行都谈过扩大茶叶贸易的问题,展现了自己积极推动贸易展的态度。

    还是为钱最不要命的美国人最积极,当朱敬伦流露出这个态度之后,很快就有一个美国人想尽办法求见朱敬伦,他是一个美国散商,没有特定的主营贸易,因为他找不到一个主打商品,他当然对利润最丰厚的茶叶和鸦爿很感兴趣,可是这两项大宗都掌握在大洋行手中,他根本就插不上手。

    他这次是通过旗昌洋行找上朱敬伦的,因为他听说朱敬伦这个中国官员希望扩大茶叶贸易,他觉得这是他的机会,他平时就跟旗昌洋行有些生意往来,算是旗昌洋行一个不起眼的贸易伙伴,他忽悠旗昌洋行说他有办法能帮助旗昌洋行扩大在中国茶叶贸易中的份额。

    他见到朱敬伦后,给朱敬伦的建议是允许外国商人直接到中国的产茶区收购茶叶,并且提出考察中国茶区的要求。

    朱敬伦不是一个守旧的人,但这是一个守旧的时代,朱敬伦无法估量允许美国人进入内地考察的后果,不但他们自身有危险,引起外交麻烦,单单是许可一个外国人进入中国内地,就足够一大群老夫子把朱敬伦喷死了,引起众怒后,就是柏贵都保不住他。

    所以权衡再三后他还是拒绝了。

    拒绝了一个为金钱冒险的美国商人,朱敬伦并没有在意,因为这样的美国人实在太多,在澳门和香港多的是,他没想到的是,这个商人并不气馁,心中有了主意后,真的敢做出任何疯狂的事情,没有官府的同意,他竟然私自组织人手闯入了广府的产茶区鹤山,结果卷入了土客械斗,竟然被打死了。

    这是后话。

    之前朱敬伦一直忙着另一件事,重修虎门要塞的事情。

    他已经咨询过几家洋行,目的当然不仅仅是咨询他们,而是放出消息去,方便试探一下英国人的态度,他始终担心英国人会阻止他重建虎门要塞,因为这明显就是防备英国人的。

    但没想到态度最积极的就是英国洋行,怡和洋行表示他们英国的大炮是全世界最好的,他们非常乐意向中国炮台提供全部火炮。

    当然英国人的积极态度让朱敬伦很满意,这说明英国人并不是很在意虎门要塞重新武装起来,事实上广府沿海很多防御力量都是第一次鸦爿战争后修建的,比如九龙城炮台,那可是直接瞄准香港岛的,在英国人眼皮子底下英国人都不管不顾,更不用说在虎门几座炮台了,当然如果能交给英国商人,英国就更不会反对了。

    只是怡和洋行很积极,但是朱敬伦很不放心,他很担心,或者说他很确定真把这笔生意交给了英国,他这炮台就别想建成了,因为最多半年后战争就会再次打响,英军将再次攻击天珒,那时候英国人如何还能暗示交付朱敬伦订购的大炮,鬼都不信。

    可如果不交给英国人,英国随时都可能出现阻挠的情况,他们真的阻挠了,凭借在香港的那些军舰,朱敬伦真拿他们没有办法。

    当然不止英国人感兴趣,比利时人、普鲁士人、美国人都十分感兴趣,因为这可是一笔巨额买卖,朱敬伦放出风声,要在虎门四十个主炮台上安装重型火炮,这种重炮一门动辄就是上万两,李鸿章后来购买的克虏伯巨炮价值十七万,尽管此时的前膛火炮不可能那么贵,但也是一笔百万规模的交易,谁不动心?

    朱敬伦一直没有决定,因为他始终不确定英国政府的态度,毕竟怡和洋行还不能代表英国政府,如果是东印度公司的话还差不多,因此始终跟各个洋行交流,商讨,询问他们国家的火炮质量等等。

    终于英国人坐不住了,怡和洋行竟然说动了额尔金,邀请朱敬伦和其他洋行的古董参观了一次英国舰船演习,当巨大的战列舰主炮轰鸣之后,朱敬伦立马对英国火炮表示了兴趣,称赞英国火炮威力惊人,开始跟怡和洋行商谈代理采购火炮事宜。

    其实是他是通过英国海军的参加,摸清了英国政府的态度,看来英国政府确实没有阻挠朱敬伦修筑珠江口防御工事的意思,从这一点上来看,此时的英国佬可比后世的美国佬要和气多了,远没有美帝那么霸道,当然也说明此时的中国对于英国来说,远没有后世的中国对美帝的威胁大。

    很快就跟怡和洋行谈妥了4o门1oo磅主炮的合同,每门大炮开价3万两白银,总计12o万两,这笔生意让怡和洋行很满意,利润相当丰厚,唯一不太满意的是朱敬伦坚持货到付款,表示一旦大炮到达新安,他会把钱送到香港亿和银行总部去。

    双方还签署了正规的商业合同,明确规定了各自的权力和义务,对于违约要进行惩罚。朱敬伦十分确定,一旦战争打响,这笔买卖就要泡汤,到时候他还能借此找怡和洋行要点赔偿金。

    但炮台还是真的要修建的,战争打响后,没有炮台防守珠江,朱敬伦真的不敢保证,英国人会不会再次兵临广州城,再被英国人占领,想要收复就难了,因为那时候的英军兵力将会是现在的十倍,再怎么玩无间道也无法弥补如此巨大的战斗力差距的。

    所以朱敬伦其实早就暗中向其他对象下了订单,可供他选择的不多,法国人不考虑,半年后法国人会跟英国人一起并肩作战,同样不会卖炮给他,俄国人的火炮技术不行,否则也不至于在几年前被英法联军胖揍一顿,美国人的火炮技术还差不多,即将爆的美国南北战争中美国的大炮技术还是不错的,但是美国不可信,第二次鸦爿战争中,明为调停,暗中给英法联军做间谍的事情非常不地道,朱敬伦相信,一旦让美国人帮忙修建炮台,战争打响之后,他转手就会把情报交给英法联军。

    技术上要过关,还要可信,尤其是后者尤为重要,可供选择的对象就不多了,最后朱敬伦选择了瑞典。

    其实早在朱敬伦跟柏贵确定重建炮台之后不久,订单就交给了瑞典人,那都是去年12月底的事情了。

    此时带着朱敬伦订单的瑞典商船估计已经快要回到欧洲了,不久之后就有一艘商船从瑞典带回朱敬伦要的火炮和相关的技术人员。

    瑞典的火炮技术还算不错,比英国的或许差点,但是绝对没有时代差距,甚至瑞典火炮在欧洲还小有名气,尤其是在步兵炮中,最流行的火炮直接就以瑞典命名为瑞典式,这个小国家在武器领域很有天赋,不止是现在,即便到了21世纪,他也是欧洲为数不多的几个能够自己设计生产先进战斗机的国家,他们的战斗机比集合欧盟之力生产的台风和阵风也不差,跟法国的幻影系列飞机齐名。

    当然最重要的是信任问题,朱敬伦之所以选择信任瑞典,而不是钢铁和制造工业同样达的比利时、普鲁士等国,最重要的一点就是瑞典东印度公司跟十三行中的潘家建立的百年友谊。

    是这份友谊让瑞典人获得了这份价值百万的大订单,还带走了朱敬伦给他们的定金——包括茶叶和丝绸在内的整整一船中国商品,价值三十万两银子,而给瑞典人作保的,正是潘家目前的代言人潘仕成。

    潘仕成愿意为瑞典人的信誉担保,保证瑞典人拿了定金后会完完整整送来货物,不然潘仕成愿意赔偿官府的所有损失。

    潘仕成之所以如此慷慨,即跟潘家与瑞典人长达数十年的相互信赖有关,更跟潘仕成目前的处境有关,因为潘仕成的靠山耆
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