定远侯班超-第270部分

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　　　　姑墨仓此时有龟兹国五百兵、姑墨国二百兵驻守，而石城内守军约千余人，而坡垄下汉军不过千五百余骑。他咬牙披挂起来，率城中守军突然出城，凶猛地向坡垄下的汉军大阵冲杀过来！

　　　　敌果然中计，灌藉、锦娘率昆仑屯五百骑、尉头国兵五百余人，已经下马结成密集阵形。差矧忍率千余精骑呐喊着连续冲击三次，汉军万弩齐发，姑墨人人仰马翻，死伤无数，三次冲击均被击退！

　　　　差矧忍不得寸进，国兵已经死伤二百余骑，伤卒哀嚎恸野。姑墨仓中五百龟兹守军见国王率城中守军出城攻击受阻，便自侍龟兹铁骑战力强悍，只留二百姑墨国兵守仓，龟兹五百骑大开辕门，一齐呐喊着骤然杀出，夹击汉军！

　　　　班超、蒙榆、华涂、吴英见状大喜，迅速率昆仑屯五百骑在林边结阵迎战，双方在姑墨仓西辕门外的林边绿洲上一场激战。龟兹五百骑渐渐不敌，便向仓库辕门内退去，班超、蒙榆、华涂、吴英率军死死咬住不放，混战随即在姑墨仓辕门内外展开。

　　　　很快，他们便击破当面之敌，敌便向粮囤区、围栏、草料垛深处退去。汉军便一边向仓库深处追杀，一边四处放起火来。

　　　　差矧忍远远望见姑墨仓中火起，便急头了，他开始孤注一掷，率姑墨精骑再一次从高垄上滚滚冲下。

　　　　已到紧急关头，灌藉大叫，“昆仑屯上马迎战，尉头兵以弩迎敌！”

　　　　尉头国兵则万弩齐发，但姑墨人被射杀一片，后面的又顽强冲了上来，灌藉、锦娘迅速率昆仑屯五百骑迎上前去，在尉头国兵弩箭掩护下与敌激战在一起。激战十分惨烈，双方难分上下，尉头国兵见状便也都上马加入混战。

　　　　两军都到了不要命的紧要关头，志在必得，双方惨烈搏杀，死伤惨重，嘶鸣声、喊杀声、中刀中枪的惨叫声，惊心动魄！

　　　　突然，城中与周边部族约五六百牧民策马加入战场，姑墨国兵士气大振，昆仑屯、尉头国兵顿时受到强大压力！

　　　　锦娘原还担心这个矮胖子是个累赘，一打起来才知道，原来这是个干家。灌藉不仅频频在对战中斩杀对手，还不时在紧要关头襄助锦娘。二人互相掩护，率昆仑屯、尉头国兵一往无前，与姑墨精骑绞杀在一起！

　　　　姑墨人与尉头国五百国兵一样，仅着牛皮札甲，且战马无甲，因此在混战中兵、民纷纷落马，惨叫不息，死伤无数！

　　　　双方相持不下，正打得难解难分，南方的绿洲上一彪人马隆隆而来，原来是越骑营赶到了。这支有生力量的加入，姑墨人瞬间便抵挡不住了，差矧忍担心被围歼，只得率残部仓促向石城快速退去。

　　　　灌藉、锦娘没有追击，他们收住兵快速回师姑墨仓！

　　　　此时班超、蒙榆、华涂、吴英已经率昆仑屯撤出大仓辕门，龟兹人躲藏在粮仓深处，以高耸的粮囤、草垛为掩护，频放冷箭，让点火焚仓的昆仑屯士卒付出重大伤亡。大部分粮囤、围栏、草料垛、车库已经被点着，烈火浓烟遮盖了半边天，站在辕门外百十丈处都炙灼疼痛。
………………………………

第二十五章　公开南下

蒙榆用一块白绢胡乱裹在左臂上，一支重箭穿透鱼鳞铁甲间隙，箭簇扎入皮肉，幸未及骨。这个猛人未当回事，只是嘴里忿然不服，“寡妇养的，有胆干没种出来，看汝不成炙肉、灶灰？！”

　　　　灌藉下令各营快速收拾人马，抢救、包扎伤员，准备撤退。

　　　　全军重伤一百五十九人，如此一场惊天大战，汉使团中军小队只有何丛、罗琛二将受伤，且是重伤。他们都是在粮囤、草垛、围栏放火时，为保护班超而受伤。罗琛被冷箭射中胸部，命悬一线，已经昏迷不醒，马神仙正在紧急施救。何丛右大腿被重簇穿透，腿骨已断，已无法乘马。

　　　　时间紧迫，汉使团中军小队、昆仑屯、越骑营都将伤卒装上双马拉着的运粮大辎车，足足三十九辆，大军未做停留，便在傍晚的暮色中滚滚南下。

　　　　天渐渐黑了，脚下都是沼泽或稻田，辎车跑不起来，很多湿滑路段，是靠士卒们一一抬过去。只到夜里子时，月亮已经高高升起，大军才赶到姑墨水畔。

　　　　虽然明月如水，大地白茫茫一片，渡口水又较浅，但渡河又费了整整半个时辰。全军从渡口渡过河后，班超下令全军夜食，喂食战马，短暂休整，准备兼程南下。

　　　　东南方向两个小黑点越来越大，渐渐看清了，那是两匹快马，正穿越沼泽、稻田，从斜刺里冲到姑墨水边，便不顾一切地直接冲下河。“不能在那下水……”灌藉急叫，但来人未听清，由于战马疲惫过甚，那一段河道狭窄，水流太急，人和马匹都被激流冲走，昆仑屯士卒冲下河奋力救人，最终也只救起一人。

　　　　来人被抬到班超面前，他一身襦衣湿碌碌的，象一只落汤鸡，肚子滚圆，已昏迷过去。马神仙紧急压胸抢救，来人口中“哇哇”滋着清水，马神仙又掏出铜针在眉心和鼻下扎入，来人终于悠悠醒了过来。

　　　　他拚命地咳嗽着，努力挣扎着坐起，“禀……报大使……陈……咳咳……陈夫人要吾来河畔拦截大……使，汉军南下要……要快！龟兹两万骑……骑……咳咳……集结……快速西进……”

　　　　形势陡然紧张起来，这是捅了马蜂窝！

　　　　龟兹大军此时定然在西进路上，以图包抄、围堵汉军在姑墨国境内以消灭之。汉军现在需要紧急南下，可姑墨国水网纵横、沼泽遍地，带着这几十辆马车，伤卒受不了颠簸，汉军也绝难在龟兹国合围前跳出包围圈！

　　　　“大使，伤卒不能随军南下！”危急时刻，全军众将没人想到过嫌弃伤兵累赘，只有灌藉断喝道。

　　　　此时班超、蒙榆都在两难中，早在离开凉州大营进入西域沙漠戈壁起，别部即有严厉军规，“舍弃同侪者，弃市，连坐！”即遗弃一伤卒者，自伍长以下连坐，尽犯死罪，处刑腰斩弃市。故而汉使团和疏勒国兵、于阗国兵从来没有发生过遗弃伤卒的事！

　　　　不离不弃，已成西域汉军传统，无人敢擅逾军律！

　　　　吴英、蒙榆、华涂、周令等众将都怒视灌藉，象看一个小怪物。没人会容忍灌藉扔下伤卒的行为，周令仓浪一声擎剑在手，瞬间已经架在灌藉脖子上，口中怒喝道，“汝再说一遍，无知楚蛮，山野怪物，敢舍弃伤卒者，吾必杀之！”

　　　　众将剑拔弩张，但灌藉面不改色。

　　　　“嘁！”他对周令的剑锋嗤之以鼻，轻轻以手拨开，扭头看着班超和众将道：“带伤卒快速南下，颠簸劳碌，岂能存活？！如放慢速度，吾军定为龟兹人包抄而全军覆没。是耶非耶，众将不难辩明！其实，吾军快速南下，必吸引龟兹、姑墨国兵注意力，伤卒可借机绕道温宿国、尉头国返回疏勒，反有一线生机！”

　　　　众将闻言一愣，这确实是当前唯一可行的办法。

　　　　蒙榆怒视周令一眼，周令这才犹豫了一下，收敛入鞘。锦娘也怒视周令，这男人与自己的丈夫肖初月一向不对付，早就想着教训一下他呢，于是嘴里斥道，“粗俗，身为大将，便等军师说完再发威能死了？！”

　　　　周令被噎了一下，但未做还击，他总不致对女人爆粗口。

　　　　屯长胡柏对班超进言，“大使，末将以为，既如此，何不全军保护伤卒一起经温宿、尉头国，原路返回疏勒国？！”

　　　　“一派胡言！”

　　　　班超未及说话，蒙榆“啪”地抽了胡柏一鞭，怒不可遏道，“吾军自尉头北出，是为出敌不意。而吾军自姑墨公开南下，则更是为震慑各国，就是要告诉北道宵小，西域汉军剑锋所指，北道诸国再无一隅可苟安！”

　　　　接着，他又怒视周令、胡柏与众将厉声道，“军前凡敢不听军师之言者，吾必斩之！”

　　　　众将闻蒙榆言都幡然警醒，此时需要的不是争论。灌藉又对班超道，“大使，可速令一将护送伤卒顺姑墨水、尉头水隐蔽西进，再隐藏至尉头国深山之中，躲过风头，待养好伤后可从山道返回疏勒国！”

　　　　华涂抱拳对班超道，“大使，末将愿留下，护送伤卒隐藏至尉头国！”

　　　　孤军留在北道，虽然温宿、尉头两国表面上已归顺汉朝，但不过两面取巧。姑墨国探马一旦发现，这一旅伤卒便极难生还。众将都清楚这一切，但众人视死如归，都争着请战欲留下保护伤员。

　　　　何丛坐在辎车上，见状抱拳对班超道，“司马，南下击破龟兹人围堵，更需要人手。末将虽然腿不能动，然仍能指挥。请司马留下四十卒驭车，末将定率伤卒退入尉头水，隐藏山野之间，伤好后归队！”

　　　　马翼曦请缨，“大使，便由吾率四十卒护送伤卒西进，也好随时调护！”

　　　　“不不不，万万不可！”何丛对马翼曦一抱拳，又向汉使团中军众将一抱拳，“难为神仙了，下辈子当牛做马，丛必报兄大恩！大军南下，少不得拚死一战，是男儿便雄起，随大使杀破重围，返回赤河便是王道！只要司马在，汉军旗子便不会倒，让呼衍老贼去哭罢！”

　　　　何丛又在车上向班超仆身叩首告别，“司马，丛不过重罪刑徒，至凉州前身背人命五条，本该被秋后问斩，一族三十余口尽连坐。丛虽有大罪，然祖上积德，有幸得遇司马方得以赎罪为汉将，连右趾均未斩，一族也尽免罪为庶人。恨不能再报司马大恩大德，丛来生定再投司马麾下，横刀立马，痛杀匈奴，再当一世男儿！”

　　　　时间紧急，不能多叙别情。班超和众将含泪，一一拉着伤卒的手，与何丛等一一告别！

　　　　等疏勒国兵四十卒驭着三十九辆辎车顺着姑墨水北上，一直到消失在月色中，灌藉才下令，“全军倍道兼程，跳出包围圈！”

　　　　昆仑屯为前军，华涂中军小队为中军，越骑营为后军，汉军顺着商道连夜南下！

　　　　再说姑墨国王差矧忍逃回城内，便匆匆爬上城头。他现在最担心班超来围城找他算账，却忽然见汉军在暮色中已经掉头快速南下，很快便消失在地平线上，他这才凄厉下令，“快—快快，姑墨仓，抢火啊—”

　　　　差矧忍策马奔到姑墨仓边，一屁股坐在地上，欲哭无泪。此时浓烟烈火滚滚，已经将天烧红。脚下到处是尸体，惨不忍睹。仓中百数十万石优质稻米，无数牛羊、草料，姑墨国两三年的家当全在这里，现在都已经付之一炬！

　　　　他一屁股坐在湿碌碌的草地上，痛心疾首，呜呜哭泣、大骂起来，“班超强盗，汉蛮匹夫，都尉已前出拦截，汝逃不出姑墨，本王定将汝碎尸万段喂狼……”

　　　　一天之内，差矧忍已派出三组驿吏急向龟兹王尤里多求援。可一天时间，龟兹国大军就是飞也飞不来啊，现在他只能寄希望于西域都尉呼衍獗、龟兹国王尤里多两个猛人，能率军快速西进截住班超，斩下班超人头，报姑墨仓一箭之仇！

　　　　事实恰与汉军从事灌藉预料的一样，西域汉军袭击姑墨，龟兹国闻警已经举国皆动，国王尤里多迅速调兵遣将。人在龟兹国南城的呼衍獗则在第一时间，率领驻扎在南城的龟兹、焉耆两国联军精锐一万骑，顺着北河（注：即今塔里木河）快速西进，向尉头国杀去！

　　　　尤里多则发兵两万精骑，紧随其后向西杀去！

　　　　呼衍獗已经被深深激怒，他与万骑长石舂亲率前军二千快骑，均为南呼衍部本部精锐，一人二马，昼夜兼程西进，希望抢在班超前面控制尉头绿洲，截断汉军归路。班超麾下的西域汉军无坚城依托，且经过连续转战后，带着伤卒，行动不会快，他完全有把握将这股汉军一举吃掉！

　　　　……

　　　　班超率军向南疾驰，阴历三月二十二日晌午时，前面再有百十里便已接近尉头仓和尉头置，他与灌藉、蒙榆等都忽然感觉有异常，便紧急下令全军停止前进，迅速晌食，喂食战马，准备大战！

　　　　按照出征前原定计划，汉军北上后淳于蓟、胡焰应该及时控制尉头城和尉头置，以策应并接应北上汉军。但只到此时，仍未遇到接应的汉军斥侯，这让班超和灌藉、蒙榆都有一股不好感觉。他们战场感觉极其灵敏，此时已经嗅到了前方沙碛和沼泽间弥漫着丝丝危险不安的气息。

　　　　班超快速食尽一块胡饼，接过华涂递来的羊皮囊痛饮了一顿。抹抹嘴回首见两营士卒都已晌食毕在喂食战马。他又抬起目光遥望着苍茫辽远的姑墨绿洲，似不甘心地道，“姑墨人甘做奴儿，向以稻米资胡儿。焚姑墨仓只算警告，哼！最迟明年，吾必踏平石城，取差矧忍人头，令姑墨举国丧魂！”
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第二十六章　杀出血路

敌强我弱，要攻破坚固的姑墨王城，谈何容易。华涂、蒙榆闻言都未搭话，华涂看一眼后方歇息的越骑营，忽然文不对题地道，“大使，越骑营名副其实了！”

　　　　由于疏勒国贫困，右将山溥茯的越骑营虽名为越骑营，可全营七百余卒原来只有战马不足二百匹。此次远征前，是临时调用了其它三营几百匹战马。可姑墨水渡口一战，越骑营缴获战马六百余匹，兵器甲服若干，越骑营现在成了真正的快骑部队。

　　　　灌藉已经从前面回来了，手里提着一把沾满鲜血和潮湿沙土的弯刀。

　　　　他将弯刀递给班超，忧虑地道，“大使，四名斥侯被杀，不过一二个时辰，约是朝食后，尸首已为狼群、乌鸦噬食！”

　　　　这是鄯善国弩支城为于阗国、疏勒国兵打制的长弯刀，功能近似于汉军的环首刀。

　　　　“敌尸有五具，副使派出的汉军斥侯必为前出之北匈奴巡哨小队击杀。此说明呼衍獗前军也刚到不久，高轩烨、郭匡郢已前出侦探！”灌藉又禀报道。

　　　　路断了，众将都看着班超。蒙榆道，“狭路相逢，惟勇者胜！即使呼衍獗亲来又如何？大使，末将愿打头阵，吾军惟有杀出一条血路，与副使汇合尉头城！”

　　　　灌藉道，“一天一夜，长驱六百五十里，此必是呼衍獗亲率快骑玩命驰来，人数不会超过三千。其大军最快在今日后半夜，才能赶到尉头城。敌比吾更为疲惫，吾军定能杀过去！”

　　　　就在这时，高轩烨、郭匡郢已经急驰而回，郭匡郢臂上铁甲缝隙内还夹着一支重箭。二人跳下马，高轩烨急禀道，“敌刚到不久，呼衍獗狼头大旄在军中，约二千余骑，正在右侧山坳内晌食、喂食战马，拟伏击吾军！”

　　　　蒙榆拔下郭匡郢臂上箭，重箭为铁甲所挡，未伤着皮肉，但这支三棱铁簇箭却令蒙榆有所发现，“大使，军师，此乃西域都尉府本部兵，南呼衍部铁骑！”

　　　　窦固率汉军第一次北征后，北匈奴吃够了汉军重簇苦头，便也打制三棱、四棱重簇。现在，只有北匈奴本部兵马，才会配备如此重箭。西域北道各国，仍是使用圆形锥形铁簇或石簇！

　　　　班超点头，“寒木与五可所言有理，军师有何高见？”

　　　　灌藉蹲下身，在湿地上画了几道杠，“敌仓促远来，疲惫甚于吾军。呼衍獗将士卒隐藏在山坳之内，是欲等吾军经过时，骤然杀出。故吾全军向东一箭之地后，再南行，逼呼衍獗率军出山坳列阵阻挡！”

　　　　说完，他对班超一抱拳，“接下来短兵相接，请大使排兵布阵！”

　　　　商道边的荒碛上顽强地生长着一丛绿油油的杂草，草丛之中，蒲公英紫红色花葶上长满蛛丝状白色长柔毛的花序正迎风摇曳，仿佛在宣示着生命的百折不挠。

　　　　班超瞅一眼那秾艳而富有生命力的小花，不到万不得已，他现在一般不愿与呼衍獗麾下的龟兹、焉耆铁骑正面拚杀。日子要一点一点过，于阗国、疏勒国国力较弱，国兵装备和战力差，汉使团麾下西域汉军各部暂且还没有本钱与呼衍獗拚消耗。

　　　　但现在狭路相逢，他扭头望着荒原上随风摇摆如万马奔腾般的芦苇荡，断然道，“令昆仑屯随吾、寒木打头阵，务要以雷霆之势陷开敌阵，撕开口子，如能猎杀呼衍獗则更好！昆仑屯记住，冲击途中，务要旋起长矛，阻挡弩击！”

　　　　“末将遵令！”蒙榆、灌藉、吴英、锦娘、周令领命！

　　　　“令华涂、山溥茯率汉使团中军小队、越骑营、尉头国兵，列阵于昆仑屯之后，并紧随昆仑屯冲击。勿要与敌纠缠，只以密集弩矢令敌大量死伤、无法接近即可！冲破敌阵阻挡后，昆仑屯随吾断后，越骑营、尉头国兵速向尉头城靠拢，与淳于副使汇合！”

　　　　“末将遵令！”华涂、山溥茯领命！

　　　　部署既定，班超与蒙榆、灌藉、周令、班驺等中军众将上马，吴英、锦娘率昆仑屯列阵其后。华涂与汉使团中军小队众将，率尉头国三百余兵列阵其后。而山溥茯则率领他的越骑营，列阵于尉头国兵之后。

　　　　班超长矟摆动，昆仑屯率先走下商道，向东侧的沼泽内走去。战马脚下尽泥泞荒苇滩。一群野鸭被惊动，扑闪着翅膀乱纷纷飞向不远去。

　　　　这次远征，班超未骑赤萧，而是骑乘花马锦凤骢。这是一个出身高贵的翩翩美男子，似乎对脚下这泥泞不堪的沼泽十分烦恼，它长鬣甩动，昂首嘶鸣。

　　　　西域汉军向商道东边的泥泞沼泽中移动，离开商道已经一箭之地，呼衍獗率军躲藏在山坳内，本想打一个措手不及，一举吃了这股汉军。现在看汉军似乎已有准备且有逃脱的可能，便率全军二千骑，一下子冲出山坳，在汉军前进道路上仓促列阵。

　　　　但他失算了，汉军趁其立足未稳，已经在呼啸的狂风中发起冲锋！

　　　　此时双方南北相距也就二三箭之地，虽然沼泽泥泞，但汉军赤旗招展，全军滚滚而来，势不可挡！

　　　　坐在战骑上的西域都尉呼衍獗，清楚地看见了汉使团的赤红色战旗和班超的将旗，便赶紧下令，“放箭，结阵迎敌！”

　　　　北匈奴人万箭齐发，汉军冲在前面的昆仑屯约有数十骑中箭落马，荒芦草荡上顿时人仰马翻。但这些汉军前赴后继，都一一旋起长矛，挡住密集的矢石，虽死伤无数，但还是有更多的人瞬间便已冲过两军之间的死亡地带。

　　　　蒙榆、周令冲在班超的前面，班驺、班秉则冲在班超、灌藉左右，蒙榆旋起环首刀，周令则旋起长矛，“啪啪啪”声中，拍落无数矢石。

　　　　由于四将旋起的兵器阻挡，使灌藉腾出手来，在即将冲到敌阵前时，灌藉于疾驰中举弩劲射，重箭呼啸而出，足足一箭之地，却恰好射中呼衍獗黑色大旄的旗杆，大旄应声而倒！

　　　　“好身手！”班超刚来得及大喝一声，便举矟杀入敌阵，双方短兵相接，激战随即展开！

　　　　近战北匈奴铁骑神乎其技的骑射技能便发挥不了作用，蒙榆旋起两只巨大的铜球，铁链仓浪浪地响着，大球连续砸碎当面七八卒头颅，敌无人敢挡。班超、灌藉、周令、班秉、班驺五柄丈八长矛更是挑飞敌一片，当面之敌纷纷向后溃退，瞬间为汉军敞开了一条肉巷。

　　　　吴英、锦娘率昆仑屯紧随班超、蒙榆等身后，迅速楔入敌阵，尉头国兵和越骑营则紧随昆仑屯，用密集的矢石雨，为昆仑屯提供支援，同时阻两侧敌靠近！

　　　　虽然敌大旄已倒，但班超激战中还是看清了左侧一团敌将簇拥着一个金甲将军，那分明是西域都尉呼衍獗。班超双足紧夹马腹，缰绳一抖，锦凤骢突然腾身而起，越过眼前仓皇后退的矛丛人墙，瞬间即已落在敌后方，蒙榆、灌藉、周令、班秉、班驺见状，赶紧策马而起，紧紧相随。

　　　　锦凤骢还在腾空时，班超长矟扫过，拨开矛丛，一时间血花飞溅，北匈奴士卒一片人头落地。战马刚刚落地，他便左右开弓，挑飞眼前十余卒，此时蒙榆、灌藉等将紧紧相随杀上来，班超腾出手来，便扑马向敌酋杀去。围拢在呼衍獗身边的十余将一齐扑马相迎，被班超、蒙榆等将瞬间斩杀数人！

　　　　众将接住敌厮杀，班超则长矟如蛇信般抖动着，直取呼衍獗！

　　　　此时复仇心切的呼衍獗已经被班超激怒。汉军不足三千骑，却势不可挡，在矢石雨下轻松冲过两军之间的死亡之地，南呼衍部铁骑兵力不占优，人马疲顿，且未结成防守阵型，根本就阻挡不了汉军的凌厉冲击。此时见班超亲自杀上前来，仇人相见，分外眼红，他举着大斧策马上前迎战！

　　　　长矟翻飞如影随形，巨斧旋动山崩地裂。二人对阵数年，这是他们第一次面对面短兵相搏。两人愈战愈勇，俱欲一击而夺其命，但仅战约三合，蒙榆已经砸烂当面之敌头颅，巨大的铜球突然飞向呼衍獗马头。鲜血飞溅之时，已生生将马头砸烂。

　　　　战马仆倒，班超跟上，本欲一击而毙其命，不想呼衍獗竟然能在战马仆倒的瞬间，手提大斧从马上飞身而起，跳到身后一将马上，并快速向东侧芦荡内闪避！

　　　　班超趁敌混乱，率昆仑屯、尉头国兵、越骑营从敌闪出的这条人肉巷道中向南杀去。

　　　　就在此时，南方一彪人马又顶风杀到，原来正是淳于蓟、胡焰率领的疏勒军屯骑营、骑弩营。班超、淳于蓟合兵一处，呼衍獗终于支持不住了，胡骑便纷乱退向北方沼泽中！

　　　　……