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定远侯班超-第54部分
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校场边围观士卒和校场外黑压压的民众，则都自发地鼓起掌来。
但接下来，又出现了奇葩一幕。两人并未服气，班超插兵器于地，又抽出重锏，与渠耆步战开了。然而交手只一合，渠耆手中宝剑便被无声震断，“狗日的，汝拿着什么锏，这么厉害？”
渠耆只是愣了一下，便抖擞精神，持半截剑再战。两人又是一顿好打，渠耆不敢再碰到班超手中锏。班超布衣，身影灵活。重锏破空之声，令人闻之胆寒。而渠耆却着重甲，行动不便，且手中仅有半截剑，慢慢便落了下风。但班超只是点到为止，要知道他手中重锏一旦砸到渠耆身上，渠耆必亡。
再打下去已经没有意义，比武目的已经达到。于是，窦固赶紧命鸣金，两人这才意犹未尽地收手。
此时的将台之上，班驺怒目圆睁，嘴里不服地向耿忠争辩道，“将军，分明是吾家主公赢了！此时鸣金分明不公，如此护短，如何服人？！”
将军虎威岂是随便能辱的，将台上下的众将校和中军卫卒们都一齐抽出宝剑，怒视着班驺！
只要窦固或耿忠一声令下，他们会毫不客气地将班驺斩首，甚至剁成肉泥。但窦固面色铁青，不发一言。而耿忠却喝令众将道，“俱放下兵器，勿要胡来，伤吾大将！”
接着，又转过身笑着温言对班驺道，“汝家主公已赢，比武非战场，分出胜负即可也！”
班驺还待争辩，“啪！”被其兄班秉一鞭教训，才拧着脑袋老实下来，可心里却是一万个不服！
“吾弟无礼，请将军恕罪！”班秉老成持重，教训了弟弟，又与华涂一起，赶紧跪地抱拳向耿忠赔罪。
耿忠非但未怪罪，还扶起二人，并以手执班驺手说道，“吾得勇将，岂会怪小将哉？”
此时的校场上，渠耆已经以字相称，他纳闷地问道，“仲升手中何锏？”
“此楼烦古锏也，不知何名！”班超递过锏去，实话实说。
渠耆接锏在手，又几下砸向自己手中半截剑，铁剑俱被轻松震断。而视锏身，却丝毫无伤，不禁大骇，“此秘物也，汝何得此锏？”
“吾家贫，何能有此物？此乃家翁旧主河西大将军窦融大人所赠也！”
渠耆直抽凉气，“窦大人所赠？吾明白了。此锏原为窦氏祖先章武候广国乞讨于凉州时，从一濒死乞翁手中所得。后为霍骠骑当年护身之物，霍将军亡后，此锏便流落北地。已历多世，后为窦大人在河西获得，向为窦氏传家之物。小子，汝到底师从何人，是何来头？”
班超只好实言相告，自己先师从先翁家仆虞四月，后师从原河西军屯骑营裨将、后北军门令吏左车将军。
“汝为左车徒儿，难怪有此手段！”
渠耆跟随窦固来帝都雒阳前，一直屯守河西和张掖郡，但未曾听说左车收过徒。此时闻班超是左车徒弟，不禁抱拳道，“左车将军乃大汉河西军军神，美名传于河西和中原，后曾屈身为北营兵曹门吏，然吾未尝得见，人生一大憾事也！”
上场时，两人还如斗红了眼的公鸡一般，互不相让。可下场时，两人或交头接耳，或仰天大笑，甚是亲热，看得将台之上和场外士卒、世子们一脸莫名其妙。等二人牵马返回，场边诸将，已经无人鼓噪，更无人敢再挑战班超。只是一一将班超佩锏拿去，细细品看了一回。
窦固伫立于将台之上，与耿忠两人看完比武，心中欢喜异常。班超听说手中物系窦氏传家之物，便不敢自专，跑步上台拜道，“班超不知此锏乃将军传家之物，实是罪过。此锏该存窦氏，现返还将军！”
说着，将佩锏双手捧着，恭恭敬敬地递与窦固。
窦固接过黑色的木鞘，无声地抽出钢锏。一道冰冷的寒光，如闪电一般，令观者无不胆寒。他插回鞘内，置锏于案，与耿忠庄重跪下连着三拜。又将锏庄重地授与班超，“仲升，十万河西军魂，聚于此锏。叔父将锏传予汝，定然有他的道理。此物当属班氏，汝不必于心不安，汝忘了老大人当年之言？”
班超瞬间眼含热泪，他想起窦大人曾经说过的话来，便点点头。然后在众将艳羡的目光中，庄重地接过钢锏！
这场比武，为班超从军，打开了一扇闪光的大门。班超未见点滴军功，可窦固和耿忠爱才，便命其在帐下听用，使为幕僚。虽然没有名头，但却命其挂司马铠甲、佩剑，暂名“假司马”，秩比千石。用今天的话说，就是工资相当于一个军司马（注：相当于今陆军团长）。
于是，雒阳城内的班二公子，小小书佣班超，便摇身一变，成为大汉军队的一名中级军官了。
班驺和班秉两个仆从，也水涨船高，得了大便宜。以其勇允着军侯甲服、佩剑，秩比六百石。朝廷正筹备出征，战争的车轮已经慢慢转动，有这样三个宝贝出场，窦固和耿忠如获其宝，大壮声威。一场比武，堵了所有人的嘴。满营军校，从渠耆以下，并没有一人敢恬噪、不服。
其实，因窦氏、班氏为世交，已故河西大将军窦融过分宠爱班超，而现在主帅窦固又收其入军中，刘莱、孙喆等众将，心里依然不服，只是找不到理由反对而已。凭手中兵器优越侥幸取胜，战场之上，我们再见高低！
俗话说，文人扎堆的地方故事多。军营也一样，武将们是靠战功立世。此时此刻，北军大多数将校，都对班超无功受宠，心里普遍不服！
此时，班超顾不上理会众人怎么想。班家三人摇身一变，算一步登天，转眼间就混出了名堂，让他们心里欣喜不已。
但华涂还是倒霉了，他被士卒们逐出越骑营，还被赵统削去军侯之职。越骑营众将一拥而上，将他结结实实地狠揍了一顿后，抬出大营，扔到中军之前……
………………………………
第三十八章 犒赏勇将
班超尚无职位，华涂对自己遭到惩处并无怨愤，相反却兴奋异常。他一身士卒装饰，鼻青脸肿，一身伤痕，从地上爬起来便不离班超左右。
这些琐事窦固和耿忠自然不会去管，主薄黄坫见状，知道华涂已经无去处，便下令道，“华军侯仍为吾军军侯，可暂来中军为令吏。先找医工调理外伤，待班公子领军之日，吾定随时奉还别部！”
“别部？吾主公即将会领新成立之别部？”华涂惊喜地问道。班秉、班驺二人也看着黄坫，希望能听到肯定的回答。
可黄坫自知失言，只是笑骂道，“快滚去疗伤，梅雪知汝现在熊样，定然又是一顿打！”
大帐前的卫卒们闻言，都绷着脸才忍住笑。华涂可不管这些，班超即将为别部主将，他欣喜不已，便暂时安心地栖身中军卫卒中。
安置好华涂，班超三人录了军籍，换了服饰，一时头晕乎乎的，有点不知所措。刚要进入中军大帐谢恩，中军长史兼主薄黄坫出帐，笑嘻嘻地挡住三人，“中郎将和骑都尉俱已进宫，临行前有令，命班司马回禀老夫人，善理家事，三日后帐下听用！”
“谢中郎将、骑都尉、长史……”
“行了行了，仲升，快回府报喜，禀报班老夫人去吧！”黄坫知道此时的班超最想干什么，便笑着将假惺惺的三人往外赶。
告别主薄黄坫与华涂，三人离开大帐，便策马出猿门。守门吏与士卒皆恭恭敬敬行礼，班秉和班驺不知所措，好一顿忙乱。但班超却安然回礼后，三人策马离营。
“尕叔，吾头一直是晕的。”班秉在马上说，班驺也说头晕。班超比班驺、班秉大一辈，年长十岁，没人时候，常以小叔相称。
班超的头自然没晕，人生得意须尽欢，要做的第一件事，当然是找个酒肆大喝一顿犒赏自己一下。然后再回家显摆显摆，让老夫人和邓尧高兴高兴。咋天晚上，邓尧和小宛、芙蓉逼班超夜访窦府，可班超不听。二人便恼了，和衣而眠，不让班超碰。
见班超“无榻可归”，芙蓉和慕容越是自家侍婢，到底疼他，便“收留”他一晚。
“看汝二人今晚还赌气？”班超痛快地想着，打着谱今晚该如何教训邓尧，心里想着美事，嘴一咧不自觉地笑了。
在校场大战了一场，此时三人俱已饿了。便随意进入军营不远处一家路边酒肆，班驺昂然问道，“店家，今日未带许多钱，可否赊帐？”
“里面请，里面请！别人不允，将军当然可以！”
班超已经坐于案后，班驺点了一漆盂（注：即木胎挖制、髹漆彩绘的漆盂，食器）韭卵（注：即韭菜炒鸡蛋）、一盘（注：即黑泥陶盘，食器）生瓠（注：即葫芦切条凉拌）、一盆熟梁（注：即高梁米饭）、一陶提梁卣（注：类于壶，酒器）浊酒（注：即乳白色粗酒），一会儿便上齐了，三人便大吃大喝了起来。
一边饮着、吃着，班秉还抱怨道，“如此奢侈，汝不想过了？”
“今日大喜，尕叔一飞冲天，最痛快不过，便不过了汝能怎的……”班驺仍沉浸在大战的喜悦之中，豪放不羁地顶撞道。
班超未抱怨班驺，老子吃糠咽菜的苦日子该结束了，月俸一千石，吃韭卵、浊酒不算什么。正想着，店家又抬上三样菜，竟然是一簠（注：即铜簠，食器）杨豚（注：即烤猪肉）、一豆（注：即铜豆）酱狗摺（注：即切得很细的酱狗肉）、一盆雁羹（注：即雁肉汤）。
三人愣了，口水直流，班驺红着脸道，“吾未点哪，店家弄错耶！”
店家是一个精壮的中年人，却嘻笑道，“未错未错，此菜小肆做不出，乃大肆‘关中人家’奉送，文东家言明分文不取。今日校场之上，将军大发神威，吾大汉之幸也。请将军吃好！”
班超点头致意，“那就谢过文东家了！”
文东家？班超心里一惊，这名字怎么这么熟悉？刚一抬头，却认出柜台边站着的一个三十多岁的美艳少妇，正笑眯眯地看着他呢。细看，老天哪，竟然是“关中人家”女东家文竽。原来，此菜正是文竽亲自带人送来犒赏他的。
班超赶紧起身，向文竽鞠躬致意。班秉也跟着起身，鞠了一躬。只有班驺，满案好菜好酒，他实在是顾不得了。被兄长班秉“啪”地一掌，打得一口酒喷了出来。
“狗日的，没教养！”
班驺怒极，呛了一大口，梗着脖子刚要顶撞兄长，抬头见一个美艳的少妇正款款地走过来，便赶紧起身也鞠了一躬。
文竽走过来万福，扑哧一声咯咯地笑将起来，嘴里说道，“闻将军光临‘墨府’酒肆，吾不敢来请，便急着亲自送来几样小菜，不知是否可口？”
班超未及说话，班驺一迭声道，“可口可口，便再来几样才过瘾！”
班秉见弟多嘴，又要打，被班超瞪眼阻止。
众人则哄堂大笑，班超问道，“谢过文东家，请问太公可好？”
文竽黯然道，“太公数年前偶感风寒，已经故去多时也。现小肆妾一人打理，还望将军能罩着小肆，更盼将军多多光临！”说着，不等班超有机会说一名歉意的话儿，又粲然一笑，“光顾说话了，饭菜都凉了。将军恶斗一场，快快用餐，妾盼与将军他日再叙！”
说着，文竽意味深长地看了班超一眼，便告辞了。
看着昔日风骚的卖酒女，今日已经出落成一个风姿醉人、雍容华美的美艳妇人，班超又想起那个风烛残年偶得大财的喜太公，想着文竽孤身经营酒肆定有百般艰难，不禁没来由地苦笑了一下。只是她那意味深长的一眼，与“盼与将军他日再叙”一句，让班超心里还是颤悠了一下。
见班秉、班驺闻此言也愣着看着他，班超便带头大快朵颐，三人放开肚皮，大吃大喝了一顿。肆内众酒客，全是全国各地来雒阳的世子们，俱不敢说话。静静地看着他们吃喝，等吃完班超还是掏出钱要付账，可店家却怎么也不收了。
………………………………
第三十九章 钦赐司马
酒肆内众客，适才均在大校场外观看比武。班超归心似箭，并没看清肆内状况。其实，酒肆内众客，很多人身怀绝技，从帝国各州郡千里迢迢赶来，挖空心思要进入军中。他们眼睛都要绿了，他们没有班超幸运，根本连军营门都闯不进去。
“适才校场比武，吾俱在围观。朝廷大军是为出征练兵，三位将军均是天神下凡，上应星宿啊，小民梁松能侍候将军已属幸运，何能再要酒钱？有多位世子欲替将军付酒钱，小人均未收，更不会收将军钱也！”店家坚辞，班超只好谢了，此时他归心似箭，返家要紧。
先皇帝刘秀的驸马、遗诏辅国大臣之一、虎贲中郎将梁松曾诬告陷害伏波将军马援，又勾连羌、胡，并与诸王勾搭，图谋不轨。永平四年再次飞书陇右太守邓融与楚王刘英，被忍无可忍的汉明帝下狱处死。此时，班超闻此名，心里还是一阵不惧与忿怒。但当垆草民梁松，却能以国事为重。酒钱事小，大义无价。出酒肆，三人义气飞扬，都有一股豪气在胸中弥漫。
等他们三人返回班宅，只见满院喜气洋洋，爆竹、甩鞭齐鸣，贺喜的人络绎不绝。走到堂上，老夫人樊儇、师母夜玉、师傅虞四月三人，正和高密侯邓震在堂上相谈甚欢。见他三人进来，四位长辈笑吟吟地看着他们。
原来，白天南校场的一场大比武，打得鬼神皆惊，已经沸沸扬扬地惊动都城。
就在他们离开大校场后不久，汉明帝在北宫宣明殿就听到了消息。当时，汉明帝正和司空牟融、太尉赵熹和众位尚书台阁官们商讨治理汴渠事宜。
司空牟融刚从治河前线归来，他重新计算一番后禀道，“陛下，自永平五年定下治河国策，数年内朝廷广积粮栗，沿边郡县善备钱材，治河大臣王景则逐段查勘，可谓准备充分。今年四月末正式动工，王景调度有节，谋划周详。沿河郡县集数十万民力，现进展顺利。再有二三年，可保完工，届时定可根治水患！”
“千里筑堤，工程繁大，所费犹过百亿。然王景历艰数年，亲测地形，因势利导，精心筹划。如果工程如期完工，河、汴分流，将复其旧迹。臣以为，可保千年不决，此万世功业也！”太尉赵熹看着帛图，喜悦之情也溢于言表。
君臣想到一块了，汉明帝更高兴。
水患是帝国的痼疾，治水是千秋大业，对这项浩大的工程，朝廷已经准备几年了。现在工程已经开工数月，最长再过二三年便可看到曙光了，汉明帝说道，“尚书台代朕书诏，督沿河州郡，襄助王景所需民力、钱财、粮秣、器械，务保治理河（注：即黄河）汴（注：即汴渠）工程所需！对襄助不力者，王景有先斩后奏之权！”
诏书下了，汉明帝心情很好。治河进展顺利，他已经将目光投到几年以后，开始着手另一项更浩大的“工程”。他从御坐上起身，背着手走到架上挂着的大幅黄色绢图前，默默不语。
赵熹和牟融知道皇帝心思，赵熹看看堂下众官，未看到耿秉，于是便轻声对权倌说道，“耿秉来否？”
权倌还未及回答，汉明帝扭头命道，“传耿秉！”
“臣遵旨！”权倌答应着，走出御书房。
不一会儿，谒者仆射耿秉应诏前来，见汉明帝与牟融、赵熹在书房内对着塞北绢图，正在商讨筹备出征事宜。耿秉便躬身参拜道，“恭喜陛下，恭喜陛下，喜得良将也！”
汉明帝让他拜愣了，掉过头来不解地问，“喜从何来，良将何在？卿言窦卿乎？”
“陛下，窦将军当世名将，自不必说。今日所得良将，乃兰台书佣班超也！”
“班超？”汉明帝想起班超夫妇盗窃典藏，令他不得不弄出一出“杂考”，因此脸上便带着不悦说道，“彼还未闹腾够？”
“禀报陛下，这回班超闹腾得更大。北营众将，竟无人是其对手……”
于是，耿秉便将今日南校场一场大比武，绘声绘色地说了一遍。所谓家贫念孝子，国危思良将。此时的汉帝国最高统治者刘庄，最高兴的就是多得几个勇冠天下的悍将，或谋超张良、陈平这样的智吏。
“汝非亲眼所见，吾待窦卿、耿卿亲言耳！”
当初，他殚精竭虑留这个小书佣命，就是看中其勇武，甚至不想让其戴着刑徒之名出征。但此时闻耿秉言，汉明帝初还不信。北军藏龙卧虎，他不信这个小书佣果真能镇服北军众将。不一会儿，窦固和耿忠应诏前来面圣，又将比武由来禀报了一遍，明帝不禁大喜。
“果真是那个书佣都当不好的班超？兰台多年苦寒事，薛池竟然非伯乐？”
汉明帝莫名其妙地摇了摇头，“数月前，薛池曾言班超偷了其先姑班妤婕手迹，欲治其罪。吾当时欲留其性命，便弄出当廷‘杂考’验证真伪事，拚命为其遮掩。后仅除其名，而未加赏罚。一对玉人，男勇不可挡，女文采斐然，朕顺天意，实不忍因一画而废二人性命也！”
众人哈哈大笑，汉明帝又指着司空牟融、太尉赵熹说，“两位宰相，也知吾心思，替吾说圆，难为了二位老实人也！”
赵熹道，“臣一生说过一次谎话，出了一身大汗。匈奴相逼甚急，汉与匈奴迟早必有一战。吾早闻此子有‘大汉第一剑客’之名，是为皇上保住良将也！”
其实，这些典故雒阳人人尽知，几位将领怎会不知。只是汉明帝说起“天意”，这让窦固和耿秉、耿忠心里着急，怕皇上又将此稀奇事引到图谶之学上，因而耿忠赶紧明知故问道，“彼为何要偷典藏？”
明帝心情很好，他笑着道，“余后来闻薛池言，此子娶了太傅（注：即太傅邓禹）长孙女，而此女仰慕班妤婕也。邓公仁名天下，吾实不忍治其后人罪。况且不过一画耳，然吾亦未饶她，命其为四姓小候免费讲解《尚书》八课。余亦曾亲自监督，邓女确吾大汉才女！”
言毕，君臣哈哈大笑。
国家正用人时候，不受察举制所限，一切不循旧制。听窦固禀报完校场比武事，汉明帝想起了那个在朱雀门撞鼓鸣冤、摇摇欲坠的布衣世子，想起了那个为博美人一笑偷窥国家典藏的班超，高兴之余脱口道，“盼小书佣为国建功，诏命班超为假司马，待有军功后再赏其正。便遣书佣将一旅驻训华阴，如何？”
………………………………
第四十章 一门三将
“臣代班氏谢陛下！”
“孟孙与班超同为河西后人，孟孙能否告吾，班令后人，究竟还能给朕多少惊喜？”汉明帝此时已经隐隐觉得，这个班超绝非乡俚之物，能斗过窦固手下第一悍将，岂能是等闲之辈？！
窦固闻言，本欲说班家尚有一女班昭，为当世才貌双绝的奇女子。既有其祖姑班婕妤之貌，其才更在班婕妤之上。可话到嘴边，又不敢说了。班家虽破落，但名气渐显。且班昭已嫁为人妇，虽然其夫婿曹世叔近已病亡，但班昭是烈妇，已立志不再嫁。
汉明帝虽然非好色之徒，可他爱才。此时说了，他真怕给班家惹下什么是非！
要知道汉时寡妇最是吃香，比二八少女还要易嫁。班昭又是才貌双全，假如爱才心切的汉明帝命班昭入宫伴君，他窦固岂不是成了千古罪人了么？
窦固选择低首不言，幸好汉明帝也未追问。
“举国世子俱欲从军，此汉家气象也！”汉明帝首先肯定了世子从军热情，但话锋一转又说道，“大汉剑士多，然大汉还有一多，那就是谪徒多。此次出征，可否多让刑徒们戴罪立功？”
皇帝的话把众人说愣了。自明帝即位以来，严刑峻法，官员渎职被治罪的多，民犯法者被治罪更多。刑卒戍边，已经实行了几年。可让刑徒们上战场，是一个好主意，但也让人担心。毕竟，戍边与出征是两回事儿。“陛下，刑徒出征，武帝时即有之。然需假以时日，让其熟悉军阵也！”太尉赵熹说道。
赵熹是三公之首，他真实想说的是，本朝自开国以来停业修文偃武，裁撤郡兵，武备废弛，已经不堪一战。要战胜北匈奴，不仅刑卒要训练军阵，北军、黎阳营、雍营和各郡地方军队，都必须严格训练，才能言战。
汉明帝自然听懂赵熹的话中之意。他沉思一会，咬牙说道，“国无可战之兵，则社稷必危。治河约需二三年，故练兵亦以三年为期。窦卿，三年时间，汝以为如何？”
“太尉所言极是！陛下，有三年时间，臣定为陛下练成一支铁军！”窦固给出了肯定的回答。
就在这时，汉明帝咳嗽一阵，竟然咳出点点血丝。他想掩饰，但是，众大臣还是看清了。老臣赵熹和牟融心疼得泪水长流，他们带头，众臣一齐跪于地上，赵熹颤声道，“国家离不得皇上啊，老臣请陛下为天下苍生社稷，妥为保重龙体！”
窦固、耿忠、耿秉三位血性战神，也心疼得流泪，一齐劝皇上保重身体。汉明帝脸色焦黄，长叹了一口气，才苦笑道，“诸卿起吧，朕知道
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