定远侯班超-第79部分

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　　　　班超跟着窦固回到窦老夫人室内，室内只有涅阳公主刘中礼在陪着老夫人。刘中礼命侍婢打水让二将净了脸，窦老夫人这才很认真地对班超说道，“超儿，汝即将出征，祖母还有一事，现在该汝知道了！”

　　　　“祖母有事，超定全力去办！”班超随口道，他没想到窦老夫人接下来的话，令他万分震惊！

　　　　“超儿，汝尚有一姊。当年，汝翁投河东隗嚣。嚣虽器小，不能用之。然亦怕汝翁为河西所用，建武五年（公元29年）四月，隗嚣令其族人女隗灵为汝翁妇，并与年已十六岁的汝母，三人同时成婚。就在这一年冬，汝翁汝母自河东奔河西时，此妇拒绝同往，还至隗嚣处告发，汝翁、母险些为隗嚣大军所囚。幸好老大人周密布局，派陶恭、秋臣两将过河接应，才未发生意外。”

　　　　班超被惊得汗毛直竖，“祖母，此言当真？这许多年，阿翁阿母为何瞒着吾？”
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第二十六章　别时亦难

　　　　窦老夫人以便面敲其额，啐道，“祖母岂会乱说？此事暂不能让汝阿母知道。当时，汝翁汝母逃到河西，便入了河西军。而隗灵一人留河东，第二年产下一女。这些年，吾与汝母一样早忘了这些陈年旧事，然不久前，窦戈赴河西故郡时，突然发现汝翁当年还遗有一女在河东，且遇上大麻烦了。”

　　　　“大麻烦？什么大麻烦？”班超赶紧问道。

　　　　“此事仅有吾知，且吾亦刚知不久，正不知如何告诉汝母呢。据窦戈讲，隗灵后嫁隗嚣大将王元。王元战死后，隗灵带着汝姊躲到高平城（注：即今固原县）。后汝姊嫁给三辅商贾周姓世子为正妻，不久后隗灵就病亡了。前不久，当地柴大世族兼并周家土地，两家发生械斗，各死十数徒附。汝姊夫也被打伤，现正在打官司！”

　　　　“老天，姊夫是外来户，官司定然打不赢？”

　　　　“这个自然。老身不管官司不官司，吾只要汝这个女娃。窦氏统军出征，孟孙与窦戈都不便出面，否则便有公器私用之罪。今日汝翅膀已硬，些许歹人挡不住汝。此去河西，顺道去看看汝姊。要谨守教化，如受欺负，当为其主持公道。如系欺人，则可教化之……”

　　　　浓浓的手足之情，让班超此时很难说清自己心情。他突然从天上又掉下一个姊姊，而且仅比自己大两岁，此刻还正在受苦受难中。此番随军出征，自己不便处理家事。因此，告别了窦老夫人和公主们后，他便又驱马一一至三位军侯家，代他们与亲人告别。

　　　　别人都好说，只有华涂的夫人梅雪一向泼辣，等班超归去时她一直送到大门外，小声叽叽喳喳地叮嘱道，“班大哥，涂子好逞能不要命，汝替吾约束着些。汝再告诉涂子，如果这混球有个三长两短，吾定然会休了彼！”

　　　　梅雪与华涂最是亲密，但却一向口无遮挡，班超也早熟悉她这风格，听了她的话也只能一再表态，一定将华涂好好的交给她。

　　　　离开华家，又绕了一大圈子，从雒阳城东北来到西南，来到位于津门大街上的鱼邸。

　　　　门前小厮见是班家三将到来，刚要进去通报，班超带着班驺、班秉已经捷足先登，直接来到厅上。权鱼已至河西去了，小鱼儿和曼陀叶见班超出征前时间这么紧，竟然还来辞行，姊妹俩人激动不已，高兴得花枝乱颤，笑弯了腰儿。

　　　　“二位嫂嫂何故如此笑，一付不怀好意的样儿？”班超被二人笑愣了，他一肚子心事，没心思说笑，便很不解地问道。

　　　　小鱼儿点着他的额头戏道，“即将远征，汝不回班府，却跑来鱼邸，况且沙鼠还不在府中。雒阳人盛传吾姊妹二人与汝有一腿，汝就不怕采菡知道剥了汝这身虎皮？”

　　　　曼陀叶更是开玩笑道，“或者，今日晚便不走了，干脆来真的，气气采菡！”

　　　　永平五年，“私修国史案”发，班家被抄家，班超舍命奔赴雒阳为兄长班固鸣冤。幸好两位嫂嫂主动以胡饼、清酒相助，才让班超顽强支撑了下来，这让班超终生难忘。后来，又在太史桥大案中从胡人刀剑下救了她二人。虽然二女比班超小了七八岁，但在心理上，班超与这两位胡人小嫂嫂却更为亲近。

　　　　客套、笑闹了一顿，班超正色道，“两位嫂嫂，吾有正事相求……”

　　　　曼陀叶闻言，马上换上一付正经的嘴脸，并问道，“叔叔所言何事？”

　　　　于是，班超便将窦老夫人所言之事，一一叙述了一遍。“大军出征之前，吾没有精力料理此事。况且此事吾亦不便插手，鱼兄近来一直在河西，烦请转告鱼兄，请其代吾专程一行！”

　　　　小鱼儿与曼陀叶对视一眼，小鱼儿感叹道，“窦府到底厉害啊，凉州事无一瞒得了窦府门客。叔叔不知，沙鼠估计叔叔别部不会超过两千五百人，故已先至张掖红山马场，为别部挑选了两千五百匹乌孙战马，打造了二千五百把精铁环首刀，并弓弩、甲胄等装备。吾亦正要赴河西主持此事，此事便由吾亲自去办罢，叔叔一切放心好了！”

　　　　班超震惊地看着她二人，“二位嫂嫂，不能开玩笑，两千五百人装备？这得多少钱？”

　　　　小鱼儿用便面敲着他的脑袋，嘴里正色叱道，“汝已是领军之将，能否大气些！鱼邸在河西有两个马场，内有良马数万匹，鱼氏累世经营商队、马场、货栈，积财巨万。况且窦大人当年，亦将巨资存于鱼府，全为今日。这岂是钱的事？”

　　　　说着，又认真地道，“在商言商，说不心疼是假话。然叔叔不必为难，汉军能胜匈奴，此钱便值得。如能再通西域，以鱼氏之能，这些钱转一圈很快便能回来……”

　　　　当天晚上，班超带着班秉、班驺二人满城跑。待一圈告别完毕策马返回班府时，已经亥时过半，只见一府人都在静静地等着他呢。

　　　　他先至后宅向老夫人、师母、师父行了礼，然后又至宗祠，向列祖列宗和师傅左车的牌位行了礼。又陪阿母、师母、师父、兄长说了一会话儿，长夜苦短，三位大人知道班超室内女人们的心思，老夫人便交给邓尧一方叠好的帛书，命班超时时带在身上。

　　　　回到自己室内，这才有机会与长子班雄以及班讷、班愚、班垅三个小女静静地呆一会。班雄已经九岁，由窦氏门客、游侠夏方教其习武，已经虎虎有生气。班讷、班愚俱是六岁，两个女孩儿聪明剔透，惹人生怜，她们懂事地腻在阿翁怀中，让班超不忍释怀。倒是小女冯垅早早便睡沉了，班超亲吻了一下，便让红娋抱去睡了。

　　　　夜已经深了，孩子们都去睡下。班超才想起阿母的帛书，不知里面写的是什么，刚想打开，慕容越传令道，“阿母说了，此时不要打开，待到边塞，想家时方可观之！”

　　　　黎明很快到来，邓尧、冯菟和众女早早便醒了，班超与她们紧紧相拥，久久不舍。天明前夕，虞四月与班秉、班驺已经将一切准备停当。班超便辞别老母、师母、师父、兄嫂和娇妻爱妾，最后又亲吻了熟睡中的儿女，这才出门踏上第一次出征的征程。

　　　　“二公子，一路顺利！”

　　　　“司马大人，祝汉军旗开得胜，祝汝杀敌立功，马上封侯……”

　　　　虽然才是黎明之前，下西洛各商铺、各府院住宅，不少人已经起来了。他们纷纷与班超鞠躬或打招呼，班家三将便在马上一一还礼后，出城至北军大营。
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第二十七章　重返河西

　　　　汉明帝永平十五年（公元72年），阴历十月二十，也就是“霜降”节气的前二天，奉车都尉窦固和骑都尉耿忠率五千骑卒，在雒水南边的长亭，告别代替皇帝来送行的的三公九卿和文武百官，告别送行的妻儿老母和数万雒阳吏民，浩浩荡荡地离开京师。

　　　　大军顺着崤函险道行到弘农郡，当天便在弘农郡扎营住下。

　　　　班超则提前一日驰到太华山军营，没想到班家坊内已经贵客盈门。三年练兵，收营在即，那天晚上，右扶风秋曹也赶来了，华阴令朱五木带着几名庖厨亲自掌厨烧烤。班前则取出权鱼存在这里的西域蒲桃酒，在班家宗祠大宴别部全军，由右扶风秋曹带着三老、乡绅给别部饯行。

　　　　酒酣时分，秋曹似是很随意地说起马匪的事儿，“仲升，西域地域广大，西域各国都是沙漠绿洲上的城邦国。而这些沙匪是游荡在沙漠上空的幽灵，是看不见、又赶不走的恶梦。汝不知道彼什么时候、会从什么地方，会在汝最无防备的时候突然出现。”

　　　　“沙匪身怀绝技，勇武过人，血腥残忍，从不会放过任何一支驼队。尤其胡焰、蒙榆、肖初月和周令四人，都是十恶不赦的惯匪，且每人都杀人如麻，有万人不挡之勇。如果能收降四人，为别部所用，别部定然将如虎添翼……”

　　　　经过三年残酷训练，别部营中三百五十余士卒、刑卒，随便那一个都勇不可挡。便是茂陵一战后幸存下来的蠕蠕等五名胡女，也令人生畏。此时的班超，自然未将几个小沙匪当成一回事。但是，他还是点点头，记住了这四个人的名字！

　　　　等窦固的大军过了华阴时，班超率领三百骑卒归建。别部的行军位置在后军之前，中军之后。汉军经三辅出陇右，又经乌鞘岭进入河西走廊，一路到达凉州酒泉郡的凉州大营。而班超这才算真正开始了三十余年的“平生怀仗剑，投笔事戎轩”的戎马生涯。

　　　　即将离开河东，在等待乘船至河西时，班超心思重重地望着高平城方向。华涂突然悄声问道，“司马，河东是否有未竟之事？还是闻到呼衍历味儿了？不管是私事公事，吾都可以带几人缓行几天。太华山上让彼走脱，是吾终生遗憾，吾正想再会会这死驴！”

　　　　华涂是中军军侯，他是班超肚子里的蛔虫，见班超常常向高平城方向眺望，且若有所思，极容易走神，一付心思重重的样子，于是便主动问道。

　　　　班超摇了摇头，他眺望着高平方向，轻声道，“呼衍历此时正在河西，吾能闻着彼味儿。不过，吾此时想的不是这个胡人。班家在此确实有私事，不过吾已命人去办。汝为中军军侯，即将接收刑卒，汝不能离军！”

　　　　到底是什么事，班超不说，华涂也不好再问。

　　　　从进入河西这块熟悉的土地开始，班超胸中即弥漫着一股远行归来的感觉。“不望祁连山顶雪，错把张掖当江南”。河西是他的出生之地，他和班固、雁旋、权鱼一起，在绿洲和黄沙中度过了自己的童年岁月。那一段美好的时光，已经永远刻在他记忆的深处，成为生命的一部分。

　　　　除了故地重游的感慨，进入河西，他确实还强烈感受到了另一股气息。十年前，他与淳于蓟、秋臣联手，与漠北强人呼衍历在崤山之下的吕苑血战一场，最终惨胜，屠苏将军还付出了生命的代价。呼衍历带伤逃进河水上游的深山之中，被淳于蓟一路追杀至河东，最终脱身。

　　　　十年来，呼衍历并没有消失。他就象一个幽灵，仍在大汉的腹地游荡着，雒阳、太华山都露出过他的踪影，他正死死盯着权氏一族。班超深知朝廷的盘算，太史桥大案时，杨大人不露面却“命”他去解救权鱼。这个呼衍历的行踪，朝廷了然于心，却一真不将其伏法！

　　　　就因为子虚乌有的履葵魔咒，就为了寒菸脖子上挂着的那块看着不起眼的小石头，这讨厌的魔骂到底要折磨多久？班超早已经将寒菸当成自己的闺女养，寒菸也常居班府。班超已经命邓尧、班昭悄悄留心，要给她找一门好亲家。他又想起老疏勒王的咒语，按照那说法，只有找到能为寒菸复国之人，并与寒菸成亲，石头才会露出真容。

　　　　其实，史家子孙班超从来不相信什么魔咒。但呼衍历这个愚昧的漠北人深信不疑，朝廷也信了，都在等着那一刻。于是，在班超内心深处，他也在等着那个他并不相信的一刻。因为，他已经决心帮朝廷找到那个被履葵符了魔咒的草原柱玺，彻底断了漠北胡人风水！

　　　　两年前，司马南在三辅作乱时，司隶校尉部别驾从事窦戈至河西，顺藤摸瓜，最终抄了北匈奴“国师”呼伦的老巢。但呼衍历却再一次从窦戈的眼皮子底下逃掉，从此，整整两年时间不知所踪。

　　　　自从进入河西时起，班超又强烈地感受到那一丝让他心里仓皇、并隐隐不安的气息。人的一生总会遇到一二个这样的对手，他或许是你的手下败将，但每想起他，你都会在内心洋溢着一份庄重，你会感到兴奋、激动和不安！河西是大汉通向西域、漠北的交通要道，西域胡人、漠北胡人、羌人、鲜卑人等都与汉人共生在这片土地上。复杂的人口，不同的生活习俗，河西必然是呼衍历隐藏在大汉的最好地方。

　　　　没有根据，这仅仅是他的感觉。可河西、河东地域广大，沙漠、草原辽阔，人口众多，商队来来往往，你上哪去找他？只到此时，班超才理解了杨大人当初的决断。匈奴隐藏在大汉的人，绝不仅仅一个呼衍历，抓了他，也就断了线索，更大的鱼儿也就难入网了。

　　　　可自从两年前呼伦在彭城死在杨大人的剑下时起，朝廷定然已经没有理由再留着呼衍历。此刻的班超，渴望着与呼衍历再来一次较量，报太华山时的一箭之仇！

　　　　大军路过当年河西军首府觻得城时，班超带着班秉、班驺二人来到昔日的大将军府。如今这里已经是城中一个最大的互市市场，纷纷扬扬、熙熙攘攘的车马、牛驼和无数行人间，仅有几处黑色的断垣残壁，仿佛在寒风中诉说着当年那场火灾的惨烈。

　　　　“陶将军，师父，河西军的将士们，吾来了，给汝等报仇来了……”
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第二十八章　凉州大营

　　　　班超摸着这些残壁，他想起了陶恭将军，想起了左车师父，想起猛将如云、兵强马壮、威名赫赫的河西军，想起了对他寄予厚望的河西大将军窦融，不禁心潮起伏，泪如泉涌。

　　　　永平十五年（公元72年）十一月二十五日，大军经过一个月的长途跋涉，终于到达目的地，即位于酒泉郡的冥安县（注：即今锁阳镇境内，具体地址不详）绿洲、冥水（注：即今疏勒河上游，源自祁连山，两汉著名河流，现已湮没）畔的凉州大营。

　　　　进入大营的第一天，窦固和耿忠两名都尉就送给班超一个惊喜，这惊喜让他差点惊掉了下巴！

　　　　这座凉州大营，是酒泉郡、敦煌郡专门为窦固北征而专门建筑的。大军进入大营时，中郎将、行敦煌太守事郑众专程从敦煌赶了过来，酒泉太守则带着酒泉三老、世族掌门、众乡绅和屯田卒的家属们，和已经从河西各郡和卢水羌人属国调集的近万名骑卒，举行了简朴、热烈的欢迎和入营仪式。

　　　　仪式结束，各军次第入营，但因别部的营区不在这座气象万千的大营中，三百太华山士卒只能在辕门前列队静候。窦固已经首次升帐，耿忠与郑众分坐左右，至此此次北征的三大巨头才汇合到一起。窦固、耿忠二位都尉率领大军北征时，出玉门关后的全部粮秣、辎重补给，则完全由郑众这个粮草官负责！

　　　　窦固亲自将各营将领依次介绍给郑众，当介绍到班超时，郑众与班超只是会心地相视一笑。他们早在入营时的欢迎仪式上，便认出了彼此。

　　　　凉州大营建在冥水畔的绿洲之上，碧绿如玉、喘急奔腾的冥水奔腾北去。大营北边，冥安绿洲一直延伸至祁连山山脚下的扇形冲积沙砾内。这里是酒泉郡最大的绿洲，也曾是汉军在酒泉郡最大的屯田基地。此刻，皑皑积雪覆盖之下，便是纵横交错的沟渠和延绵不绝的农田。

　　　　在大营的西南方不远，便是一座屯田汉军营地（注：即今位于锁阳镇南的锁阳古城遗址，著名汉代遗存）。

　　　　正是隆冬季节，从星碛山和居延塞吹来的寒冷北风，掠过已经成为一条长长黄土垅的河西塞（注：即前汉长城遗迹），无情地吹拂着军营，让凉洲大营变得滴水成冰，也让从雒阳来的士卒们一下子掉入冰窟之中。彻骨的寒冷和无穷无尽、漫天飞舞的黄沙，便是他们对河西的第一印象。

　　　　没有人顾得上欣赏一下这独特的河西景致，远方是高耸云端的祁连雪山，脚下是红柳、沙荆、枯草迎风摇曳的绿洲冬季，黄沙扑面，北风如刀。弥漫的黄沙中，还不时夹飘着小雪花。冥水并未封冻，从祁连山上汇集而下的溪水，聚成一条大河，一直流向河西塞外的冥泽（注：汉时的冥泽现已湮没在沙漠中），洇在茫茫的大漠深处。

　　　　沙漠的黄与河水的绿，形成鲜明对照。河畔丛集着胡杨、荆柳和干枯的芦苇、茅草，在寒风中发出呜呜的鸣响。在冥水西岸荒芜、凄凉的景致中，凉州大营在寒风中颤抖着。大营由六座对称分布的营盘组成，这六座营盘便分别是屯骑营、越骑营、长水营、汉骑营、射声营和抛车营。

　　　　窦固的中军大营，面朝大营辕门，中军大帐上帅旗高高飘扬，位于凉州大营正中央。大营设置在河畔绿洲之上，既是为了训练沙漠、草原作战，同时也是最便捷的出击之地，且粮草、军械补给又极其方便。

　　　　从窦固的凉州大营向冥水东岸望去，有一座营盘孤零零地位于河畔绿洲之上，那便是别部的大营。它就象一个倍受虐待的弃儿，孤独、寂寞，形吊影单。冥水河面上有三座用圆木搭成的大木桥，使别部与河西的凉州大营联成一体。营垒设置颇见匠心，站在窦固的中军大帐前，便可眺望别部营盘。

　　　　在别部大营的后方不远处，便是高高矗立的一片断垣残壁，便是前汉西部都尉府和西部障（注：前汉障亭要塞）残垣。而北边十数里处，便是著名的渊泉县。

　　　　耿忠骑着马走在前面，班超带着他的三百余士卒，跟在耿忠身后，越过冥水河桥。耿忠没有直接驰向别部大营，而是带着一行人向西部都尉府驰去。寒冷的冬季，或许耿忠希望这个残破的都尉府简单收拾一下，能让别部找到一个遮风的营地。

　　　　西部都尉府是前汉文帝年间设立的屯兵要塞，此时已成断垣残壁。都尉府内空间巨大，长近二百丈，宽约一百数十丈，是前汉时重要的屯兵之地。

　　　　它由外城、内城和鄣等部分组成，内外城城墙宽约二丈，高约三四丈。四角的障台、箭楼、望楼完好，尤其是外城东南角烽台保存完好，高约十数丈。内城位于外城东北，墩台和房屋、牲口围栏已残破不堪。

　　　　大门在西墙正西，面向冥水。门外有瓮城，门内北侧有马道，可直达城头，城头有雉堞和房屋遣迹。鄣内房屋多数已倒塌，鄣外瓮城边，有一道南北向的壕沟。城内圈着几处围栏，里面圈着牛羊，十几户贫穷的牧民在这里过冬。

　　　　见耿忠等人过来，牧民们主动走出破烂而四处透风的房屋，向汉军将军致礼。耿忠在马上还礼，并轻轻地长叹一声。西部都尉府已经不堪使用，再说隆冬季节，汉军又如何能与牧民争地。

　　　　他们一起进入别部大营，班超开始接收分配给别部的人马。别部的大营内，敦煌郡的郡兵们在警戒。呼啸的寒风中，郡兵们缩着脖子，沿着营栅巡逻着。从辕门开始，所有的郡兵都如临大敌，神情十分紧张，似乎他们管理的不是一座军营，而是一座重犯监狱。

　　　　这一幕，让班超和三位军侯，产生了很不好的感觉。

　　　　进入辕门，快走到别部的中军大帐前了，仍只看到巡逻的郡兵，没看见一个刑卒。一座座大帐，虽然被狂风吹得呼拉直响，但给人的感觉却是静悄悄的。大营校场中间的十几根大木桩上，血迹斑斑。围栏里面的马厩内，二千余匹战马不时打着响鼻。

　　　　一盆冷水从头泼到脚，班超和他的三百太华士卒，心里都大受震撼，难道这就是盼望了三年的别部？！
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第二十九章　一营恶魔

　　　　班超看着顶头上司耿忠，面露疑问之色。耿忠却一脸诡异，带着一脸坏笑说道，“仲升，别部刑卒俱在帐内，千七百人哪，汉朝各郡国侠客能人好汉尽在其中，自今日起尽为别部之卒！”

　　　　班起带着三名军侯，掀开一座座大帐门帘，眼前的一切却令他们震惊。细看，只见里面密密麻麻地坐满刑徒，手都被捆在身后。见到班超等人，一个个面露鄙夷之色，目光中充满仇恨和不屑。有的大罪在身的刑徒，还带着刑枷或刑钳。

　　　　班超倒吸了一口凉气，这分明是牢狱，难道这就是要给我的兵？！

　　　　三位军侯也都面面相觑，他们可都是领军军侯，是要带着士卒冲锋陷阵的，难道这些刑卒也能算兵吗？难道大汉帝国就要靠这些待死罪徒去征战匈奴人？玩笑未免开得大了点！

　　　　只有耿忠这个老军棍，对众人的惊诧视若无睹。他似乎很享受这效果，带着他们一座座连着看了几座大帐，情形大体相同。

　　　　“松开绑，除去枷！”

　　　　紧咬着牙齿的班超，终于忍无可忍，铁青着脸对着郡兵军侯，用冷酷、凄厉的声音下达了进入别部大营后的第一道命令！

　　　　军侯吓坏了，震惊地瞪着眼道，“不不……不不……班司