定远侯班超-第93部分

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　　　　“司马，此女似得疫病，还是小心为上……”周福捏着鼻子，小心提醒道。

　　　　权黍一闻言大怒，扬手便是一鞭子，嘴里斥责道，“一派胡言。此女系从城北匈奴人大营拉回，其姊骂匈奴人是畜牲，彼定为匈奴人污辱致伤……”

　　　　“尕叔，吾感觉木架子内有人，为何不出来相见？”班驺讨好地道。

　　　　班超叹息一声道，“吾早就感觉出有喘息声。架子房内，定有人在内养病，且昏睡不醒。只是主人不说，定有难言之隐，吾为商贾，自然不好说破！”

　　　　道路两侧一座座栅栏内，都是破烂的毡房或低矮的木架子房。周福叹道，“这家人真是倒霉，两人大病、大伤，日子该怎么过？这还是蒲类国牧主，再看看这些普通牧民，匈奴人，真是害惨蒲类人了……”

　　　　刑卒们闻言，想想车上女人的惨状，不禁都簒紧了拳头，眼里冒着火。吴芗恨恨地骂道，“秋后的蚂蚱，让驴日的蹦达吧！”

　　　　白杨河源自白山，自北向南，穿越整个绿洲。河沟很深，此刻水面覆盖厚冰，夏季时应该河水喘急、奔腾而下、流向大漠腹地。在离白山约三四十里处，白杨河转了一个大弯，变成东西向。东西向也就二里多，又扭变成南北向。

　　　　正是在这段转弯处，夹白杨河两岸，一座绿洲城池巍然耸立。伊吾庐分南北两城，两城以河道上的一大两小三道木桥相连。北城南北长约二百数十丈，东西宽约一百数十丈。南城略小，南北长约一百数十丈，东西宽约一百余丈。

　　　　伊吾庐是一座土城，南北两城城墙均为方条形土坯垒成，城高三四丈，宽二三丈。城门楼为四层木质结构，高大威武。城墙上约每隔十丈，建有一个箭楼。而两城四角均建有高大坚固的箭楼，上置强弩。城外白杨河岸边，建有四坐高耸入云的烽火台。与白山下的烽燧遥相呼应，使南北可互传警讯。

　　　　在缺少攻城器械的西域，这是一座坚固的城堡。此城数百年、上千年前由蒲类国先民所建，为蒲类国牧民冬季越冬之所。后匈奴人据有该城，城墙又多次被加高。班超仅凭目视，便看好这座小城，易守难攻！

　　　　匈奴人是游牧民族，不擅攻城。此时此刻，班超未想到攻城之难，而是在谋虑别部下伊吾后如何守城！因为，别部仅有两千人，取伊吾只能智取。

　　　　离南城约有一二里时，权黍一带着驼队，正准备趟冰越过白杨河，进入河道东边的高台上。突然，一队北匈奴士卒出现在河对岸。不一会，又驱赶着无数牧民、商贾来到对岸的高台上。如果单纯从远处看，还以为是牧民们要玩斗戏呢，但仔细一看，却不是。

　　　　所谓斗戏，其实就是斗兽游戏。在西域各城国、行国，斗戏都是基本的娱乐项目。能斗的有驼、羊、牛、犬、鸡等等，凡是围栏里有的，一般都斗。斗即是为了好玩，也是为了赌博，赌钱、赌牛羊甚至赌老婆孩子。但这种斗戏都是民间的，官署仅收税，绝不会干涉。

　　　　“太公，这是北匈奴人要处决犯人，怎么办？”权黍一悄声道，声音分明带着微微的颤抖。刑卒们也十分紧张，别忘了，如果不是汉军北征，这些刑卒也会被各郡按律处决的。

　　　　此刻，驼队已经进入北匈奴人的视线，有一个士卒已经向驼招了下手。“过河！”班超咬牙悄声道，“全体注意，不管发生什么，不得暴露身份！”

　　　　白杨河河道较深，两岸都是高高的黄土台。河岸边长满茂密的小杂树，其间有一丛丛高大的桑树、榆树。驼队顺着过河的道路走下河坡，从已经结冰的河面过河。冰层很厚，冰下水流喘急。驼队爬上河东岸，便被北匈奴士卒赶牲口一般，赶到观刑的人群中。

　　　　两个楼兰驼倌行动慢了些，便被士卒猛抽了几鞭子。

　　　　河岸边被强迫观刑的牧民、商贾约有数百人，刑场选择在白杨河岸边凸起的高高黄土台上。在两棵巨大的榆树间，搭着一根长长的横木，上面已经吊着七八具尸体，正在风中摇晃着，颤抖着。

　　　　此刻，横木下，又有六名男子被反绑着双手，已经站在高高的木箱上。他们的脖子上已经套好了绞索，行刑的刽子手都站在身后。

　　　　在行刑架右边不远处，还有十余男子被绑着双手，跪在一边。从牧民们的议论声中得知，他们都是犯了“连坐”之罪或通敌之罪的牧民。其中有两名长须老者，两名五六十岁的老妪，四名青壮男子，五名十余岁以上的青少年。四位老人低首跪着，而五名少年都呜呜地低声哭着。

　　　　寒风呼啸着，围观的人群黑压压的，约有二三百人，里圈是站在的人，后面外圈是坐在马或骆驼上的，没人觉得寒冷。他们伸着好奇的长脖子，脸上洋溢着兴奋的色彩，互相议论纷纷。

　　　　班超身前不远处，马上是一个中年男子。一个五六岁的小男孩坐在中年男子的脖子上，双手抄在皮袄袖子中，嘴里急着道，“真冷哪，怎么还不杀？阿莫，吾想看砍头！”

　　　　中年男子道，“别急，好戏一会开场……站在箱上是要吊死的，都会成为吊死鬼。跪在地下，是要砍头的，嚓，头便搬了家！”

　　　　“象杀狗一样吊死么？砍头是不是也象椎牛一样流好多血……”

　　　　这时，前面一个男子掉头道，“人没狗耐死，砍头比吊死好看……”
………………………………

第二十七章　生命挽歌

　　　　没有人同情那些即将被处决的人，所有人都在等着那个时刻的到来。对这些牧民来说，这不过是枯燥生活中多了一点涟漪，多了一点乐子！

　　　　土台前的高案后，端坐着四名官员。权黍一一边与相熟的商贾、牧民打着招呼，一边悄声对班超道，“中间坐者，即镇守使屈趄屠……”话音未落，只见体形胖大的屈趄屠一挥手，一排十面大鼓前，士卒们挥动鼓槌，鼓乐声震天响起！

　　　　班超站在人群后，离横木下被套了绞索的四人相距不过十来丈远。这四人都是牧民装扮，肤色、相貌与当地牧民一模一样。他们都受过重刑，衣衫上的血迹已经变成黑色。面对死亡，他们有两人目光平静，面无表情，全无惧色。另两人闭目，只偶尔会睁开眼，贪婪地看一眼蓝天、雪原和丛林！

　　　　鼓声停了，屈趄屠开始宣布四人罪状。班超听得明白，屈趄屠尽诉众人罪状后，又指着其中四人说道，“此四人均为汉军斥侯，隐藏在伊吾庐城，试图刺探军情，被刺奸曹张望大人人赃俱获。以其罪，判处缢杀！”

　　　　他又指着另两人高声道，“此二人为通敌者，蒲类人之败类，为汉军斥侯提供便利，在北城被抓获。以其通敌罪，亦判处缢杀。”说着，他转身指着跪着的老人、孩子道，“其家人女为奴，老者、男人车轮以上者腰斩。凡通敌、资敌者，皆以此为例！”

　　　　屈趄屠说完，惨烈的屠杀便开始了。

　　　　四名汉军斥侯与两名牧民，脚下的木架子被踢开，身体被士卒们吊向半空，正在痛苦地挣扎着、战栗着。班超分明看到，四名斥侯在木架子被踢开前，都留恋地看一眼天空、树林和大地，带着不舍和不甘的心，脑袋被绳索吊紧、扭向天空。躯体哆嗦着、战栗着，双腿与双脚反射性僵直、蹬踢着、摇晃着。

　　　　时间仿佛静止了，时间又变得那么漫长。只有奔腾不息、呼啸而来的寒风，仿佛无休无止。

　　　　班超的心在滴血，刑卒的心在流血。就在他们眼前，不过十几丈远，四名汉军斥侯正在痛苦地死去，可他们却还要装出好奇的心情看“热闹”。

　　　　斥侯们知道自己必死，凡是被派到敌后的斥侯，无不早已将生死置外。斥侯们并不是在做无谓的挣扎，他们的身体完全是反射挣扎了很长很长时间，才凄惨死去。最后身体变得软软的，随寒风舞动。

　　　　而两名蒲类牧民被吊起后，却死得极其拖泥带水。牧民们与斥侯不一样，他们恐惧、不甘，强烈的求生**，使他们被扭曲向天的脸上，双眼恐惧、徒劳地瞪着蓝天。双腿徒劳地蹬踏着，努力着，似乎想够着地。他们越挣扎，绳子勒得越紧，死得也就更加痛苦。与斥侯们一样，他们也挣扎了很长时间，最终才在抽搐中死去，惨烈无比！

　　　　接下来更惨烈的一幕迅即展开，或许是为了增加观赏性，北匈奴士卒先是解开了捆在牧民手上的绳索。刽子手们然后才一一举起弯刀，将跪着的老人、青壮年与孩子们一一腰斩。行刑前的恐惧、绝望，腰斩后那震惊、惊恐、痛苦、不甘，令人不忍卒睹。

　　　　“阿塞快看，腰都砍断了，手还在动耶……”

　　　　“腰斩成两截，一会才能死。看到了，挣扎两下，便死球了！”

　　　　牧民们瞪大着眼，儿童在快乐地看着这新奇的事，他们麻木地看着同类被惨烈处死。刑场变成了屠宰场，士卒们的弯刀不时高高举起，一个个牧民被斩为两段。刑场上血流成河，哀嚎声、尖厉哭声、求饶声、惨叫声、**声，凄惨决绝。浓浓的血腥味儿，弥漫在白杨沟畔。殷红的鲜血，洇红了洁白的积雪……

　　　　最惨的是那些被腰斩的人，他们的痛苦也被延长。身体被斩成两段，却**着、惨叫着，这才慢慢地死去。

　　　　“哇……快看快看，砍断了还能爬耶……”前面的小孩震惊地感叹首，围观的人则象被打了鸡血，瞪大双眼，看着这难得一见的奇事。

　　　　班超泪往肚子里咽，心里的痛苦令他浑身哆嗦。他顺着前面小孩的目光，也将目光从已经死亡的斥侯身上移到地上。只见两个被腰斩的孩子，嗓子眼里惨叫了一声，便象泄了气的猪脬（注：即充气的猪尿泡）一样，无力地**着。孩子在哭着，嘴里似乎在谩骂着什么，双手用力地抓着雪，挖出一个雪沟，想爬到已经被腰斩的长须老人身边。

　　　　老人哆嗦着手，费力地握住两个孩子的手，长须颤动着，他分明想安慰一下自己的孙子，可他已经说不出话。爷孙三人手拉着手，慢慢便僵硬了……

　　　　行刑终于结束了，商贾与匈奴牧民、蒲类牧民们久久不愿散去。而匈奴牧民们为庆祝斩杀汉军斥侯，又在刑场旁边开始了传统的斗羊大赛，激烈的气氛、此起彼伏的叫喊、欢呼声不绝于耳。

　　　　权黍一带着驼队，向南城外的一家客栈走去。刑卒们眼里燃烧着怒火，所有人都低首默默无声。刚来到伊吾，看在眼里的一切，尤其是这血腥的一幕，给刑卒们心灵的震撼难以形容。如果不是身负使命，他们宁愿劫法场，与北匈奴人拚个你死我活！

　　　　与河道西岸一样，东岸的绿洲上，丛林间的草地上也有大量的牧栏、毡房、马架房。当年的蒲类国民，逐水而居。冬季会从白山以北举族迁徙到伊吾庐绿洲越冬。现在，这里为匈奴人占领，绿洲上不时能见到小队匈奴士卒策马驰过。虽然战争烟云笼罩，自古贩夫为钱利死，伊吾到底是商旅歇脚之地，商队往来不绝。与班太公商队同时到来的，竟然有三支商队。

　　　　这些商旅仍在绘声绘色地议论着刚才的屠杀，这让刑卒们对这些镖师、驼倌充满了仇恨。因为，刑卒们也是一群斥侯，那被议论的，仿佛便是他们自己！

　　　　越是接近南城，便到了一片片密集的民居区，客栈和驼队渐多。权黍一选择一家名叫“云中”的客栈，将驼队安顿下来。云中客栈离南城约二里远，它建在丛林掩映的林间地带，有二个巨大的院落，几排房屋高大的土坯房，三排巨大的马厩。院内人马来往不息，热热闹闹，是一家专门接待远来商贾的客栈。

　　　　这家客栈，也是权黍一每次带驼队来伊吾时落脚的地方。

　　　　客栈内已经有两支驼队投宿，权黍一刚带着驼队在这里住下，一名匈奴什长（注：即十骑长）带着一群骑卒即来查验“关防”了。所谓“关防”，就是匈奴驻西域各国监国官员与市尉（注：又称市监、商监，管理贸易的官员）出具的允许交易的凭证。

　　　　没有也行，交上一匹九稯布（注：即精细、上等麻布），现场即办。够黑的，一匹九稯布在河西每匹价值三百余钱，即便大汉内地每匹也值二百余钱，而在西域每匹则值四百五十钱至五百钱上下。

　　　　班超暗暗地松了一口气，因为张望并没有来。

　　　　权黍一拿出了匈奴鄯善市尉出具的“关防”，什骑长数了人头，驼队共一十七人，什长收了一匹九稯布，痛快地办了伊吾允许交易的“关防”。有了这东西，驼队在白山南北至车师贸易，就可畅通无阻了。为打发这些市井官员，权黍一又每人赏了五十钱（注：汉朝五铢钱）。

　　　　鄯善国与匈奴一样，都没有钱币。在西域各大国中，由于鄯善国地近敦煌郡，故而流通的是汉朝的五铢钱和于阗国的马币，以及月氏或大息的银币。而伊吾庐主要以流通汉朝五铢钱为主，同时又流通龟兹、焉耆小钱。

　　　　“狗日的，和抢有什么区别？”等什长率着士卒耀武扬威地走了，刑卒们纷纷低声骂道。
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第二十八章　寒外风情

　　　　由于离与窦固约定的阴历二月初十汇合的时间只有二十天了，班超决定驼队仅在伊吾庐呆三天。因此，饷食过后，因离天黑宵禁尚早，班超令周福带着刑卒们留守客栈，自己和权黍一、班秉、班驺和蒙榆、周令几人骑着马，一名驼倌与一名刑卒牵着几峰骆驼，慢慢踱进南城门。

　　　　验了关防，顺利进入南城，守城匈奴守卒并未一一搜身，便都放行。

　　　　与汉朝不一样，商贾在伊吾庐地位较高。在汉朝，万般皆下品，三教九流，商贾被称为贩夫走卒。而在西域各城邦、行国，商贾被视为衣食父母。呼衍王有专门“便利商贾”的敕令，故而匈奴士卒、官吏无故不敢公开欺负任何一支驼队。

　　　　南城内房屋密集，均是土坯建造的土房。掘地而建，土墙草顶，低矮窄小。街市繁荣，驼马、行人、车辆如织，熙熙攘攘。但更多的是匈奴士卒，强买强卖，有些匈奴士卒干脆是强索，商旅敢怒不敢言。

　　　　正是午后易货交易最活跃的时刻，班超等人在南城走马观花，又通过两城之间的白杨河木桥，进入北城。这里更为繁忙，市上人山人海，正在交易。权黍一出了一些货物，顺便将北城各市逛了一遍。伊吾庐城池不大，就这么转了一圈，班超心里大约对城池防守情况也就有数了。

　　　　此时的伊吾庐就是一座兵城，南北两城不时能看到骑马或步行的匈奴士卒。城高五六丈，城墙厚两三丈，均为黏土土坯垒成。与预想的一样，此城如有攻城器械，并不难攻。而没有攻城器械，对别部这样的轻兵，便是坚城，唯有夜晚偷袭一条道！

　　　　早在来伊吾庐之前，班超通过斥侯提供的情报，便知南北城各有一兵营，伊吾庐守军约千二百人，分布在两个兵营之内。寻常各城门每班约有十二人守卫，晚上则为二十余人。一部分人住城门楼上，一部人住于城门旁边的耳房内。

　　　　此时亲临伊吾庐城，小小的两座城池，班超闲逛了一圈，心里便已经有了破城之法。

　　　　北城北门外校场，此时也是临时交易的最大市井，几十个驼队正在这里交易，几人便至校场临时市井内挤了一圈。周令一个人离开班超等人，赶着从市上沽来的十余只羊，如返家的牧民一般顺着白杨沟一路向北。离伊吾城二十余里处，在白杨河西岸的黄土阜地上，他看到一座连天大营。

　　　　大营被筑成坚垒，营栅尽为高大的圆木，十分坚固。营内旌旗猎猎，白色的大帐连天林立，漫山遍野。一队巡哨的北匈奴士卒从身边掠过，先是给了周令几鞭子，然后连人带羊都掠进营中。羊成了军粮，周令则被抓到粮秣营，与几百名年轻力壮的役夫们一起搬运粮秣。

　　　　一队由车师前国远来的大型运“粮”队伍，正进入营中北侧的粮秣营内。牛车有上百辆，跟着牛车的是无数骆驼和近万头牛羊，正从绿洲内轰轰烈烈地进入北大营。而从绿洲之上抓来的数百役夫，正在卸栗米，并将牛羊赶入围栏中。

　　　　北大营太大了，它由六座坚固营垒依着高低起伏的地势构成。粮秣营是一座独立的大营垒，足有南城大小。营内粮垛、草垛林立，连天被野，数十个大围栏内牛羊足有上百万头。

　　　　沙匪周令恍然大悟，原来呼衍王的粮秣尽屯于城北大营内。

　　　　他一边搬运着粮栗，心里却暗暗吃惊。简单估算一下，北大营足可驻两万大军。而如此众多的粮秣，足可支持呼衍部在白山之北坚守二三年。北匈奴人出征时从不屯粮，而是以牛羊随军为粮。但呼衍部长期据屯伊吾绿洲、疏榆谷绿洲，已经习惯以牛羊和栗米为粮。

　　　　两军相持之时，只要袭破城北大营，呼衍部三万大军便无粮可食，则其军队必败。周令想到这里，心里不禁一阵惊喜。粮垛、草垛极易燃烧，他甚至想如有可能，夜晚他将悄悄放火烧毁粮秣营，从而助班超司马一臂之力。但他想多了，役夫们在士卒们的严厉监视之下，他根本就没有下手的机会。

　　　　到一更多天活干完了，役夫们便象牲畜一样被赶出北大营，关到白杨河西岸一个村庄内。看守村庄的匈奴人仅有十数人，疲惫的役夫们认命地蜷缩在屋内，倒地就睡，无人想逃跑，士卒们也懒得巡视。油滑的沙匪周令不费什么力气便悄然逃出村庄，还顺手偷了一头毛驴，从丛林内有惊无险地返回城北的云中客栈。

　　　　伊吾庐晚上实行宵禁，到傍晚只要胡角响过四声，城内外行人、牛马骆驼尽皆不见了。班超等人在市井内忙碌半天，在宵禁到来之前，便带着骆驼返回城外的“云中”客栈。

　　　　当天晚上，权黍一要了胡酒，炖牛羊肉，想早早吃完安歇。但当日晚上，店家或伎班班主不停地来推销生意，身为富国鄯善的“商贾”，自然不能拒绝，只好入乡随俗，允许一伎班来以舞助酒兴。

　　　　伊吾庐是千年古城，无人知晓它筑于何时。但现在的伊吾庐城，却是北匈奴呼衍部的聚宝盆，有呼衍王的敕令保护，各驼队醉生梦死，逍遥自在。除守军外，城外驻军不得擅自进城，更不得擅自骚扰城内外各客栈。故而虽然大军云集，且晚上还实行宵禁，但南北两城及城周边的各大客栈、伎馆酒肉飘香，香风熏人，生意兴隆。

　　　　茫茫戈壁，万里黄沙，让这里的人变得粗犷、剽悍。漫天冰雪，万年冰川，更令西域各城邦都熏陶得性情奔放。与汉朝内敛的奢华不一样的是，在西域的夯土城邦中，卖“肉”行当最是红火。

　　　　客栈一般都兼做皮肉生意，伎女都是妙龄塞女，很是挺拔丰满诱人（注：汉风女人以高大挺拔丰满为美）。她们着胡襦或着汉襦深衣，深目高鼻，金发碧眼，头发褐色，风情媚人。最惹火的是她们的身材，与汉人女子娇小的倩影不同的是，她们普遍高挑丰满，体格健壮，与权鱼府上千娇百媚的胡女们体貌大体相同。也正因为先天优势，在汉朝各郡国，胡姬都是欢场尤物，备受寻芳客们推崇。

　　　　云中客栈的夜晚降临后，古城风情，便通过她们，让刑卒们开了一回眼界。

　　　　她们先是献上一曲伎舞、杂戏，算是开场，然后便来陪酒。接下来是颇为可笑的斗羊和极为残忍的斗狗、斗鸡赌戏，各支驼队的商贾、“帐头”和镖师们则连番下注，气氛热烈。先上场的是两只白色的公山羊，一只直角，一只曲角。班太公财大气粗，押五百钱，赌直角胜。结果输了，整个晚上，他输掉五千钱，曲角山羊连斗四只羊，一场未败！

　　　　斗羊仅是开胃菜，斗羊毕，便是惨烈的斗鸡和斗狗。

　　　　两只粗壮的黑公鸡上场了，一阵疯狂的打斗后，鸡毛从头至腿，已经不翼而飞。两鸡血肉淋漓，只到一齐累瘫晕了过去。没人同情两只鸡，斗鸡人无情地用清水将其喷醒再斗，只到其中一只胸部皮肉被生生扯开惨死才告终。围观的赌徒们，则象喝了鸡血一般，兴奋异常，狂饮浊酒。

　　　　最后的押轴戏开场，商贾们、帐头们、镖师们已经全部变成了贪婪的赌徒，他们穿着厚厚的翻毛羊皮祚，一爵一爵地豪饮，一声一声嘶哑地吵嚷着，疯狂下注。

　　　　一黑一白两条体形硕大的胡犬，终于在赌徒们的期待中，吐着猩红的舌头，威风凛凛地上场了。白犬比黑犬略小，整整半个时辰，它们疯狂的厮咬、打斗，白犬因体小始终处于下风。打斗到最后，白犬突然双前足抱着黑犬脖子，并一口死死咬住脖下软处。黑犬疯狂甩动，可白犬挂在它脖子上坚如磐石，锋利的獠牙则刺进皮肉，刺断动脉。

　　　　终于，黑犬绝望了。它双目悲哀、无助地瞅着斗狗人，终于力竭轰然倒下。而白犬则仍死咬住不放，只至黑犬挣扎、蹬踢、抽搐着，战栗死去……

　　　　这两场惨烈的斗戏，让赌徒们、伎女们变得颠狂，厅堂内污烟瘴气，惊叫声连连。也让输得不成样子的班太公时来运转，他竟然莫名其妙地翻了本，还赢了整整一万余钱！

　　　　对客栈来说，赌戏不过是前戏。赌戏结束，不管输赢，亢奋、疯狂的赌徒们下一个目