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人间有正道-第30部分
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的人。
他请求让他埋葬李九成,甄大牛带领四个青年,下了两扇门板,和王达一道将李九成埋葬于松冈脚下。王达抚尸痛哭了几声,最后在坟前磕了三个头。
回到四合院,甄大牛为王达设了压惊酒宴。王达问他们为何抗租杀人,专同官府作对。甄大牛把贾庆吉的恶迹和县令查有礼的残暴,详详细细说了一遍。王达听了低下头来。好一阵工夫,他端起一杯酒敬了全桌人,敬谢不杀之恩,并向甄大牛提出请求,请他们套一辆马车连夜赶往云城,让他赶在陆彪前接走他一家老小五口人。说陆彪生性残忍,对于被俘生还的兵将一律斩杀,并抄家灭口,说是唯如此,方能激励将士们在战场上以死拼命。
甄大牛、王一行立即命甄自坚、王占岭驾车载王达去云城,王达拿出一柄家传七星宝剑要自坚转交甄大牛,说他看透了官府之腐败,决意领着一家老小去关外投奔他师兄,终生不再入关,并请自坚转告甄大牛:陆彪决不会善罢甘休,下次行刺定将身怀快枪,务请甄家英雄万万留意!
甄大牛等接到宝剑,听了自坚的转告,十分感慨。一番商量后,派李小园去大洪村稟明恩师,请庞小豹领十名快枪手来四合院住些时日,决计痛杀陆彪等人。
陆彪三人败归万振邦府宅,不吃不喝,整整睡了一日。第三日,陆彪在酒宴上提出晚间再去甄家村,并命每人带一把快枪,务必杀光四合院所有的人。万县令说:“姐夫,贾府与甄家势不两立,可否暗入贾府,相机而动为好”陆彪三人大称“妙策!”并说又可乘机与贾道员联络感情。
陆彪三人进入贾府后,贾庆吉将他们奉若神明,日日要谷大和陪他们吃好、喝好,夜夜安排他们睡好房、好床。说到刺杀甄大牛等人,要求贾府派人暗探甄大牛等人的行止情况,贾庆吉大喜,表示竭力効劳,立即派谷大和着手探查。谷大和当即去找王大栓,要他马上去报告甄大牛,这几天要日日夜夜作好防备。
一晃六日,这日中午酒宴上,谷大和说,经几天暗查,甄大牛等人日夜不离四合院,行动时间,请陆将军定夺。贾庆吉说,不能派人参与行动,万望陆将军见谅!陆彪说,早有所闻,请贾老先生不必介意。
当夜四更,陆彪三人怀揣快枪,出南门,过吊桥,直奔四合院。谷大和一见陆彪房内灯亮,即给四合院飞箭传书。
陆彪三人一进四合院,就高喊甄大牛等刁民出来受死!他们打算刁民们一出房就枪杀,做梦也想不到刁民们也有枪。而且他们一进院,各房窗洞里的枪口就瞄准了他们,陆彪喊声一落,庞小豹喊声“打!”
十颗子弹按三人站立顺序分工射出,三人应声而倒。紧接着庞小豹领着十名快枪手疾步跑到他们身旁,每首尸体又挨了三枪。庞小豹拾起三把快枪,支支枪膛里都有子弹。陆彪、丁盛延、张化三人的尸体被埋在松冈下李九成的坟旁,一个坑里三首尸,一块门板也没有。
四合院里的人个个都掂了掂三十二斤重的熟铜棍,大多青年都投以厌恶的眼光,主张扔掉。
王一行拿在手里,舞动了几下,感慨地说,听说陆彪力大、凶猛,十九岁投了淮军,用这根铜棍打杀了捻子军很多将士,硬是凭捻子军和义士的头颅使他从一个兵勇,一步步升任将军,镇守一座省城。捻子军将士的阴魂,催促这个骄横拔扈,不可一世的魔鬼,亲来暗杀老百姓,以致威风扫尽,命丧黄泉。起家于老百姓的鲜血,灭亡于老百姓之手,这大概就是因果报应吧!
停顿了一下,他又说,这根铜棍本身是无是无非的,掌握在善人手中,它干善事;掌握在恶人手中,它就只能干恶事了。从今以后,就让这根铜棍抵四合院大铁门吧!
江抚军赴京城任职之时,也就是贾龙赴云城任巡抚之日。整个云城官场既忙于送,又忙于接。吹捧高升的,巴结新任的。喝罢饯行酒,又吃接风宴,顿顿公费招待,餐餐民脂民膏。送宝物,馈金银,点头哈腰,抱拳作揖。送到十里长亭洒泪,迎到十里长亭下跪。灯红酒绿,纸醉金迷,歌舞升平,好一派盛世佳境!
贾龙入云城,四十几天,酒宴刚收,忽获江大人在京病逝的噩耗。贾龙浑身打颤,犹如凭空失去了大山的依托。他坚信朝中无人不做官,于是他急急忙忙去京城吊唁,实实在在巴结一下伍芳菲。他知道伍芳菲娘家在朝廷树大根深。伍芳菲洞悉贾龙内心,让他结识了她娘家兄弟,他趁机来了番打点,感到又有了依托的大山。
(本章完)
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第102章
回到云城的第二天,贾龙收到了贾府派专人呈送的家书。贾庆吉告诉他陆彪率四位将官夜袭甄家四合院,全皆殒命。说他悲伤之至,惊恐之至。贾龙既惊又喜,惊的是甄大牛之流实在不可小觑;喜的是,他早已耳闻陆彪武夫,生性残忍,桀骜不训,粗野鲁莽,恃功骄横,目中无人,江抚军都惧他三分。他进巡抚府前,就愁着与陆彪相处。现在好了,他立即给父亲回了一信,说陆彪是一介武夫,有勇无谋,死不足惜。劝慰父亲大放宽心,官府自有平定甄家刁民之法。但招呼父亲要严密封锁陆彪死亡的消息。
贾府仆人离开之后,贾龙即乘八抬大轿,前呼后拥地去陆彪府宅看望,陆彪夫人、儿女愁眉苦脸地陈诉,多日来不见陆彪归来,且李九成、丁盛延、张化等妻、儿,不断上门询问,一家人真是又急又烦,寝食难安。贾龙故作吃惊,立即吩咐书吏行文通报各府、各厅、各州、各县,寻查陆彪等五人下落。陆彪夫人、儿女个个下跪谢恩。
回府后,贾龙要幕僚将陆彪等五人失踪一事奏报朝廷,并呈说地方治安事大,尤其是皖东青龙山、黄家岭一带刁民与山匪勾结,杀人越货,强抢民室,十分猖獗,请求委派将军来强化治理。
一个月后,在贾龙再次呈报陆彪等五人杳无音讯的奏折后,军机处委派将军任成化来云城上任。贾龙除场面上隆重接待,私下里将任成化请至府邸,设宴款待,热情异常。很快两人密不可分,情同手足。
任成化是江西景德人。他出身于官宦世家,曾祖父是县令,祖父官至吏部大员,父亲爱武,是提督手下的一名武将。他本人受父亲影响,弃文习武,立志超其父。
经他苦练与打点,由把总分领直至江西绿营军武官,仅次提督。由于他善于钻营,得到军机处赏识,调任安徽绿营军统领。此人重财轻色,他说财能养身兴家,色能毁身丧志。
四十二岁的人,只有一个结发夫人张小玉,在当时如此官阶中实不多见。他为人的最大短处是偏听轻信,先入为主。夫人张小玉是他父亲好友张万成的女儿,贤慧、善良,从夫思想严重,外事从不过问,除亲戚外,决不与外人见面言语。
家事也大多请丈夫决断,决不违背丈夫的意思;除赏赐给下人们少数银两外,决不乱花一枚铜钱。她的言传身教,对子女影响极大,儿子夫权思想极重,女儿从夫思想也极重。这个家庭在夫权思想笼罩下,相处安然,决无猜妒、吵闹之杂音。
一日,贾龙同任成化商量后,扮成生意人,同乘一辆马车,在四名保镖的保护下,悄悄进了大甄村贾府。
贾龙首先拜见了父母亲和二妈,将任成化介绍给贾庆吉。由贾庆吉将任成化领进书房喝茶,他自己走进祖宗堂祭拜了列祖列宗。然后他才进书房陪任成化聊天。任成化刚向贾庆吉简介了自己的家庭,说他能有贾巡抚对他如此的青睐,是他三生有幸。贾龙边落座边略带责备的口气说:“你我兄弟,何如此客套?”贾庆吉接上说:“就是,就是。”
这时,贾龙习惯地扫了一眼书房,在场的只有他们三人。贾龙向任成化说,他早已把任成化视为同胞手足了,否则不会领他来见父母。接着把父亲如何受甄家刁民欺负,如何受山匪勒索、凌辱,自已如何不好出面干预的苦衷,大致说了一番。
贾庆吉一听儿子的诉说,触动了近几年他内心的伤痛,不由得泪眼朦胧,说他每年几成租也收不上来,甄大牛领着一帮刁民、无赖,勾结几个村庄地痞,不仅不给一粒租谷,还前后打死了十几个收租的管家和家丁,承蒙官府关顾,可数次征讨,皆惨败而回,听说近年来甄家又与黄家岭山匪联手,难怪山匪潜入贾宅,勒索银两,又夜袭陆将军大营,使得陆将军损兵折将,无颜回归省城。
贾府人员无力与其理论,只好忍气呑声,长期闭门不出。贾庆吉的一番泣诉,将任成化激得义愤填膺。他拍案而起,要求贾龙允许他发兵征剿,以安地方。
贾龙故作姿态,说他新任巡抚,发兵家乡,惟恐有人说他是假公济私,其实甄大牛等与山匪为伍,祸害百姓,扰乱朝纲,已成朝廷心腹大患,每念及此,他寝食难安。
任成化愤愤地说,他回云城后即呈文请求发兵,望贾巡抚务必转奏朝廷,勿顾小念而误朝廷安民施政之大事。贾庆吉大喜道:“任统领如此伸张大义,百姓可安居乐业矣。此乃国之幸甚,民之幸甚!”
中午酒宴后,任成化要看看大甄村四周地形,贾庆吉即命谷大和领着几个高手协同十名快枪手随从保护。贾龙推说饮酒过量,步履艰难,没有陪同。贾龙围着大甄村转了一圈,只见大甄村西边是一片坦荡荡的农田,北边二里外是一垄四五丈高的松冈,东边五里外是近二百丈高的南北走向的青龙山,南面七里外是东西走向的卧马山。
他觉得甄大牛等刁民只凭孤零零的一个村庄与官兵对抗,决无胜算,为何数战皆捷呢?他特别去了十里荒冈,仔细看了陆彪四千官兵的扎营地,认为陆彪所择营地无错,为何竟遭山匪夜袭,帐篷被焚,损兵折将呢?他边看边画下了大甄村四周的地形图。
任成化回到贾府,同贾家父子谈了一会甄大牛几次打败官兵的情况。贾龙恳求贾庆吉去云城颐养天年,贾庆吉坚持说祖宗基业不可废,丢了老命也要守住贾府。任成化说,老人眷恋故地,是情理中事。又说他看了整座贾府庄园,易守难攻,要对付刁民、山匪那些拳脚高手,唯有枪手。
他顿了顿说,为确保伯父母阖家安乐,他回去即派一名千总领十名长枪队和十名快枪手驻守贾府,看家护院。贾龙起身致谢,贾庆吉更是忙不迭地称谢沏茶,慌得贾龙、任成化争抢贾庆吉手中的茶壶。任成化又喝了一盏茶,即催请贾龙偕同两个保镖返回云城。
(本章完)
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第103章
当晚,谷大和利用巡逻查哨之机,跃出贾府,进入四合院,将贾龙回贾府,任统领察看大甄村地形,贾家父子同任统领在书房密议等情况详详细细说给了甄家众英雄。甄家众英雄都感到了“山雨欲来风满楼”,人人都似乎听到了兵刃相格的声音,个个都似乎嗅到了枪弹出膛的火药味。
于是大家在议事厅商量起对策来,最后决定:一、立即派人通知伍强及大洪村等四个村庄。
二、要大甄村老百姓仍回松冈北面各个村庄去吃去住,白天下地干活,见到四合院烟囱冒烟就赶快收工回住地,离开家时,带走鸡鹅鸭、猪牛羊,和一切衣物、粮食、用具,下走各户门板。
三、仍留二十八人守四合院,保护种地的老百姓,吸引住官兵,瞅准机会打杀官兵。
再说伍强拜会甄家众英雄回黄家岭后,即着手办两件事:一、准备了六万银两,选定邓大山、欧阳丰各备好一辆有篷马车,等候王有义派人来去云城偷买枪支弹药。
二、由欧阳祖、秦老贵指挥,分日夜两班各二百人,取大石板墁地下通道。
这条地下通道是从泉水池旁边开凿了一条垂直到大座盘底部两丈深的地方,然后向东成九十度挖三尺高二尺宽的通道,直通一条东去的深沟,接近深沟时留下一丈,垂直挖下去直达沟底深度,再九十度平挖接到外面沟底,然后在沟底用小碎石块填平,上面五尺高的地方,用长石条铺平,石面上用土夯实,栽上巴根草,就这样一直通到五里外的双溪峡,洞口用一块大石直掩,不留意看不出丝毫破绽。整条通道每个垂直处,两旁都有铁链子直达底部,人们就靠它在火把的光照里走出通道,然后沿峡谷走出黄家岭地界。
伍强回山的第三天,王有义的管家王忠就来到黄家岭,同邓大山他们带了两万两银子去云城找他表侄章小鹏千总。他们首先赠给章小鹏五千两银子做酬谢,章小鹏乐呵呵地说代为保管,然后按庞小豹吩咐,如数给了他们三十支长枪、十把短枪,一万多发子弹。王忠回到大洪村后,第四天庞小豹就上了黄家岭指导他们练习射击。
伍强接到甄大牛的通知,除完成地下通道的最后两天工程外,从二百名马队人员中挑选了一百名忠厚善良、武功好、心眼灵活、手脚利索的青年,成天练武功,练习长、短枪的射击、检修,特别注重练习跑马射击。准备用二百名马上青年,驰援大甄村,同官兵较个高低。又火速派人骑马去大洪村请王忠再来帮忙购枪。王忠日夜兼程,第三日即到黄家岭,与邓大山等人携银四万两套四辆篷式马车赴云城购枪。
章小鹏出身贫寒,靠自己苦苦奋斗,求得了千总一职,他原本是想报効朝廷,但十几年来他看透了官府的肮脏腐败的实质,常有辞官还乡种田之心。他平日爱交友,但决不与小人为伍。他与同仁姜林千总、云城军械库总管杨德仁、看管邓奇木等交往甚密,四年前四人义结金兰。
杨德仁是乡下财主家的小儿子,他生性豪爽,为人正直,视金钱如粪土。他最恨富人欺负穷人,最喜欢救济穷人,长工们得他的好处太多太多。为一个姓黄的长工说话,与大哥、二哥闹翻了脸,最后竟动了刀子,弟兄三人都受了伤。
父亲一气之下,请族长开了祠堂,族人全到,杨父既不骂也不打,只是历数了他不孝之处,当众宣布断绝父子关系,兄长宣布与他断绝兄弟关系,把他逐出杨氏门第,永不再认。他于走投无路之际投报了兵营,一位千总叫黄大仁的看重了他,把独生女儿黄花嫁给了他,他做了倒插门女婿。
他知书达礼,文质彬彬,出口成章,办事认真,很得上司喜欢,三四年工夫,调入军械库,又五六年时间,升任总管。就在他就任总管那一天,他岳父病逝,不到半个月他岳母又因伤心过度而突然辞世。他结婚第二年,黄花就生了个女儿,叫杨黄莹。八九年了,黄花也不再生孩子了。人说“江山易改,秉性难移。”
这话一点不假,杨德仁始终就是恨强怜弱,乐于施舍,对于官场上的腐败,他恨之入骨。他于闲暇之时常常呼酒买醉,说醉了啥也不知,啥也不想好!常常有人给他行贿,想能领好货,并得个方便。
不时有将军、千总、把总们还旧枪领新枪,甚至领了枪支、弹药就转手出售,为了堵他嘴,就大把大把银子的塞给他。他一律照收,收到手就送给经济拮据的同仁或下属,见到要饭的老人、孩子,他无论如何要施舍一些,偶尔身上没带钱,心里要难受多日。
他和章小鹏在领军械过程中认识了,在喝酒谈心中,他俩觉得性格相投,三四年下来,两人义结金兰。章小鹏知道他好施舍,常十块、二十块银元送给他。两人常在酒酣时谈论官场见闻,章小鹏总是忿忿然要辞职,杨德仁总是痛哭流涕说,早就想走人,可无家可归。
王忠每次托他购枪,杨德仁就是从将军、千总、把总们手中买来的。有一次,杨德仁问他是谁托他买这么多枪、弹。章小鹏如实告诉了他,他高兴地连声说“好!”
说义士们手里有枪,就不怕官府欺压了。他非常自信地说,有那么一天,官府把老百姓逼得人人上了梁山,这个腐败的朝廷就完蛋了。于是他平日留心把大半新的长、短枪都拣出来放在一边,准备送给义士们。而且决心不收章小鹏为义士们购枪而送来的好处费。
不久前,陆彪亲自送了两万发子弹进库,没要收据就走了,他又将这两万发子弹单放起来,没有告诉任何人。
王忠和邓大山等二度来找章小鹏,又给他五千两银子,章小鹏向王忠说:“表叔呀,你老前后来了三次,共给我一万五千两银子,我都放在家里收藏着,未支取过一两一钱。
(本章完)
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第104章
我听你老介绍大洪村支持甄大牛抗租抗官,我无比激动。听到陆彪损兵折将,甄家毫发未损,我更是高兴万分。我如此大量购买枪、弹,终有暴露之日。一旦义士们用枪对付官兵,巡抚必然多方追查。
我想恳请青龙二义王收留我和义弟两家人,请表叔代为转告。另外请大洪村立即多派几辆有篷马车速来运枪、弹,并告诉我义士们何时用枪、弹对付官兵,我和义弟好提前离开云城。”
王忠、邓大山等高兴得不知如何是好,只是说无须禀报,黄家岭、大洪村都会接纳两家义士。邓大山说:“任统领出兵之时,我们就领四辆马车来接你和你义弟两家,决不会误事!”
章小鹏大喜。
晚间,章小鹏备了丰盛的晚宴,请来杨德仁、姜林、邓奇木,把他和杨德仁今后的去路详细告诉了姜、邓二人。杨德仁喜出望外,说他早就想结识甄家众义士。姜林、邓奇木要求同时走,章小鹏没有允许,劝他俩暂时不能离开云城,要留下来作甄家义士们的眼线,想方设法打探官兵的动态,及时告诉甄家在云城开的义林酒店老板王大兴,两人很重义气,当即承诺下来。
经过仔细盘算,杨德仁一下给邓大山搞了八十支长枪、八十把短枪、四万发子弹。五天后,王忠领着四辆马车来云城,运走了杨德仁准备的三万子弹,一百六十多支大半新的长、短枪。不久章小鹏、杨德仁听说任统领很快要兵发青龙山,他俩就将家中细软物件打成包,等待大洪村来人。
就在任统领发兵的前四日晚间,王忠和王占山领着五辆布篷马车来到章小鹏家院子里,接走了章、杨两家七口人,运走了两万发子弹、六十支长枪、七十把快枪。
杨德仁于离开军械库前两天就仔细清点了库存和账目,每一笔进出单据都签了自己的名字,对重要的款项都作书面说明,把同仁和下属远远地撇开,生怕同僚或下属受任何一点冤屈。另外,两人都留了辞职报告,章小鹏说的是:“本人无福无禄无能,厌恶官场,欲効陶潜,回乡耕田。”
杨德仁说的是:“懒散成性,无缘官场,愿入山林,与清溪作伴。”
章小鹏、杨德仁两家逃走的事发后,贾龙、任成化都派员进驻军械库,反复查核了账目、清点了库存。贾龙觉得很有猫腻,但此乃绿营统领责任范畴,何必与将军、千总们作对。
何况陆彪已失踪,任成化新上任,大可装聋作哑。任成化更看出了许多问题,但牵涉很多将军、千总、把总,自己新上任,何必树敌?何况出兵在即,正是用人之际,决不可弄得人心惶惶,影响作战。
他和贾龙磋商后,就不了了之。既没有对军械库任何人追责,也没有对绿营兵任何人查询。军械库所有人员都暗地里赞扬杨德仁,敢作敢当,具有侠义心肠。将军、千总们都从内心里感激杨德仁,佩服他仗义,够朋友。
然而,这一番折腾,使贾龙和任成化都各向怀里揣进了一尊小菩萨。贾龙是为父亲发展祖宗基业,呑并老百姓土地,而和任成化友善的。
通过这一事件,他明白了绿营兵里将军们生财之道,于是决定安插心腹进军械库,抓住任成化和将军们的把柄,要挟他们死心踏地为自己办事;关键时候抛出他们,好作自己进入京城的敲门砖。
任成化呢,这件事让他明白了一条生财之道,他要更加为贾府卖力,取得贾龙的欢心,要贾龙不过问他管辖范畴的事,好让他留意抓住武将们在军械上取财的把柄,向武将们勒索银两,让银两为他铺设进升的道路。
任成化为取得贾巡抚的欢心,更加积极遣兵调将了。进了云城,任成化就整日同他从江西带来的两个参与军幕花善辕、苟士贵喝茶聊天,而将陆彪的军幕李其沃晾在一边,迫使他自动辞职。
但对陆彪手下的武将却一律善待,时而问寒问暖,颇得武将们好感,都觉得任成化比粗暴鲁莽的陆彪不知要好多少倍,都认为得到了一位好统领。通过一段时间了解,任成化认为陆彪手下的李年、张一忠两位将军可用,就吩咐花善辕、苟士贵二人多和他们盘桓,取得他们的信任。
他本人则更是向李年、张一忠示好,使这两位将军感激涕零,一再向任成化表示:愿为任统领肝脑涂地!
清光绪二十年(1894)十月二十四日,任成化召来李年,同他认真研究了大甄村四周的地形,命他率二千人马于青龙山西麓十里荒冈安营扎寨,凡事多与随从�
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