弃女逆袭记-第57部分

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　　　　“起来吧，到城里找点吃的……”芷子自觉肚子里有团火在升腾，仿佛要把整个人熔化似的，四肢却都在发冷，又像被冰冻住了一样越来越不听使唤，脑子里知道必须起来，可是身子却一点也动弹不了，好像都是稀泥糊的。

　　　　“小姐，只怕进城也白搭，咱俩分文不名……”芳儿从不关心大事，但是对于细节却很敏感。

　　　　“没事，把我的锁片拿去换点银子……”

　　　　尽管这是芷子在出门前就想好的，但是芳儿总有点不忍：“那是老夫人给您的……”

　　　　“可肚子它不肯争气啊……”

　　　　休息了一会，肚皮里的邪火恶燥总算平息了些，四肢百骸也有了点感觉。两个稍微运了运气，希望再支撑一段，这是修炼内功的好处，多少能够借点真力。

　　　　“走吧，晚了只怕食肆都打烊了……”

　　　　食肆两字挺有魔力，瘫倒在地的芳儿，终于懒洋洋地应了一声，懒洋洋地爬了起来。

　　　　到得城门口，忽见守城兵弁在挨个检查。因为速度不快，所以不少进城的人在排队。

　　　　芷子她们很少出门，更没进过此等大城，自然不懂规矩，不知人挨人站着在干嘛。加之一心想尽快找到地方喂肚子，故而绕开队伍，径往门洞里走。

　　　　“喂喂，站住！想干什么？”突然一杆大枪挡住去路，一个弁兵抢了上来。

　　　　“进城……”

　　　　“为啥不排队？”

　　　　“排队？！”

　　　　“去去，后面排队，等候检查……”

　　　　芷子这才明白过来，拉着芳儿只要去排队。

　　　　“过来过来，哎！你们两个……”没走几步，忽听后面又有人叫。转身一看，只见刚才的弁兵身边又多了一个人，像是个弁目，正斜着眼在瞄她俩。“嚯，还是两个假相公，你以为你换了衣衫，老子就好糊弄？认不出来了？”

　　　　“两位兵爷，还请明鉴，民女乃是不得已而为之，只是为了出门方便……”自从拒捕劫囚之后，芷子的胆识早已见长，一般的场面已经镇不住她。

　　　　“好一张利嘴，还真是一副相公面孔！”那弁目显然是在揶揄她们装啥像啥，只见人家两只色迷迷的小眼上下不停地溜达。“女扮男装，还带凶器……”

　　　　“兵爷，只是防身佩剑……”这个不怕，文人佩剑乃是时尚，官府也是不禁。

　　　　“说！从哪儿来？”

　　　　“胥口……”芷子一想不能说龙山，只不知这平江府收没收到龙山的海捕文书。然而双眸的余光一扫，情知不妙，原来龙山县的海捕文书早在墙头。

　　　　“到哪儿去？”只是那弁目好像还没认出来，更多的依旧是色迷迷。

　　　　“建康……”

　　　　“去干什么？”

　　　　“游学……”

　　　　“游学？！”那弁目走近了，围着她俩转着圈子打量。“真是游学？”

　　　　“兵爷……”

　　　　“来人，拿下！”只听那个弁目突然后退了几步，连声断喝。

　　　　随即应声冲过来数十名弁兵，个个都执长枪，就连专责查人的那几个也都过来了，如临大敌，把她们两个围在中间，一溜闪亮的枪尖，成环状对着两人。

　　　　“兵爷，您这是何意？”

　　　　芷子迅速瞥了芳儿一眼，然后一边说话，一边偷瞄着周围的情势。同时提起一股真气，遍身运行一周，还算争气，除了非常饥渴，并无特别异样的感觉。

　　　　守城的弁兵不算太多，现都在她们四周，要对付这些人，芷子自信还是有把握。

　　　　只是该往哪儿逃跑，才是关键。城外都是旷野，差不多一望无际，有些庄稼，却是不密不高，连个藏身的地方也难找。往城外必须久跑才能脱困，自己饥渴难耐，估计也跑不动多远。倒是城里看去，街道拥挤，房子一间紧挨着一间，该容易找到藏身之地。只是不知道城里有没有兵，或者兵多不多。

　　　　“进城！”

　　　　芷子的肘子轻轻触了一下芳儿，悄声说道。芳儿唔了一声，也在默运真气。

　　　　“看剑！”几乎同时，芷子也挥出了剑。

　　　　那些弁兵虽有防备，但也没料到人家说变就变，加上长枪本身转动困难，等到反应过来，人家已经踏着他们的枪杆，又在肩头蹬了一下，一个筋斗已经翻向城里。

　　　　这些兵弁欺负一般百姓行，在她们面前根本不济事，被踩到的还东倒西歪，趔趔趄趄，踉踉跄跄，乱成一片。等到众兵弁稳住了身子，转过神来，两个人影早已蹿上了对面的屋顶，宛如飞隼，一起一落，转眼就已不见了。

　　　　在她们来说一点不难，不过几个蹬踏动作而已，只是肚子空空，拚了全力。而在那些弁兵与过客眼里，确实惊世骇俗，只当鬼魅一般，个个大惊失色。

　　　　“快追！”还算弁目有点见识，可一看人家身法这么高明，就知道遇到高手了，所以也只能站在城门洞里赚吆喝，到最后一看就根本没人真的去追。

　　　　那一奔逃，也是全力竭拼，慌不择路，根本不知自己置身何处。直到确定后面根本没有追兵，方才蹲倒在地。展目一瞅，似乎逃进了一个高门大户的后花园。

　　　　一堵围墙，一座假山，她们最后停身其间，假山有水环绕，仿佛池中一个小岛。有桥相通，强挣几步，终于挪到了假山后面，便再也使不出一点劲了。

　　　　假山往前，除了林木花丛，还有环廊与小亭。那个规模，较之在龙山梢的覃家不知要大上多少倍。花木尽头，才可见到鳞次栉比的屋宇，恍如远山。

　　　　也不知歇了多少辰光，直到一阵香味扑鼻而来，两人才醒过神来。

　　　　眼睛同时一亮，这不是饭菜之香又是什么？芳儿正想探头，却听一阵脚步声过来。

　　　　已是黄昏，花园里的光线不算太亮。两人慌忙往树丛里面缩缩，紧盯着响声处。

　　　　“咳，这大热天也不让人消停……”

　　　　“守备衙门说有刺客进了城，人家比咱们还紧张……”

　　　　“刺谁啊？那位大人年纪轻轻，又是初出茅庐，哪来什么仇敌？”

　　　　“难说……”

　　　　“怎么难说？”

　　　　脚步声近得不能再近了，芷子透过树丛已经能够清晰看见。只见十来个弁兵，就跟守城的弁兵一模一样，都是长枪，前面也是两个配着短刀的弁目。

　　　　“继位之争，毕竟皇上春秋不再……”

　　　　说话的正是两弁目，很明显他们只是例行公事般的遛圈，芷子本以为会上这假山岛上查看，哪知道只是沿着最宽阔的甬道走，连窄点的小径也不拐。

　　　　“这我倒是听说了，都说皇上已经十几年不去后宫了……”

　　　　“所以大人这次出任使持节，人家能没有想法吗？”

　　　　“不都已经定了东宫了吗？”

　　　　“既然是皇上定的，皇上就不能废吗？”

　　　　“不是说太子贤明？”

　　　　“可这个太子当得时间也太长了一点……”

　　　　“这么说？”

　　　　“我也不清楚……”

　　　　“照你说，那是东宫最该忌讳前面那位了？”

　　　　“跟你说我不清楚，你可别瞎传，我是啥也没跟你说……”

　　　　“放心，咱兄弟俩……”

　　　　“这我有数……”

　　　　“只不知道……”

　　　　停了片刻，那个喜欢刨根问底的弁目似乎还不肯罢手。

　　　　“这使持节，明说着要到南兖开府建牙，怎么到了这平江府就不再走了呢？”

　　　　“你问我，我问谁去？”

　　　　“其实也不关咱们的事，只是他不走，咱们岂不多了不少活儿？你看这大热天的……”

　　　　却说一队巡兵就从芷子她们藏身的假山外走过，至于最后两人能否脱困，还听后文分解。
………………………………

卷二（025）：芷子

　　　　书接前文，不再啰嗦。

　　　　却说那队巡兵沿着花园的抄手廊兜了一圈，又出去了。

　　　　芷子暗自庆幸，适才要不是及时挪窝，只怕又是一番纠缠难免。

　　　　再看地势，这假山位于花园当中没错，但是四面有水，俨然是一座小小的湖心岛，加之花木树丛几乎环绕，倒也不失为一个隐秘场所。而且假山是用震泽特产的瘦石堆垒而成，不仅里面有洞可以通达，而且可窥之隙不少。

　　　　听刚才弁目所言，这里应该是一座官邸，大概有一位使持节头衔的大官在此落脚，将来要到扬子江对面的南兖上任。芷子知道，使持节这种代行天子敕令的特殊官职照理该由皇子担任，换句话说，她误打误撞闯到自家亲戚的行在来了？芷子不由得暗中好笑，假如老夫人想得不错，这世界真也忒小一点了。

　　　　大概那位皇亲在此逗留久了，底下人都有点抱怨。只缘为他，城里需要特别加强防范，守城兵弁大热天都不得安生。连带自己甫一进城，就遇上了一番惊险。

　　　　饭香菜味，并没有被那队巡兵冲散，相反随着夜幕的降临，似乎越来越浓。芷子读到过一种名叫饕鬄的怪兽，据说只要闻到食物的香味，它会不请自来，打死它也不走。从前总觉得是传奇者言不可信，这一会儿却也不敢怀疑了。

　　　　为啥？只为两个人再也按捺不住，开始循着香味往前摸去。

　　　　藉着夜色掩护，过了百把步路，隐约听到觥筹交错的声响，只远不如饭菜之香明显。

　　　　辨方向，似乎应该隔着一两间屋子。芳儿还想前冲，却叫芷子一把拉住了。

　　　　顺着努嘴方向，原来廊口有两个哨兵在游弋。看似无聊透顶，但是那条必经的廊道却都在人家的眼皮底下。

　　　　左右一看，唯一能够越过哨兵而不被发现，只有从廊顶上越过。她们两人一会眼神，立刻悄然退后。到得五十步外，估计哨兵觉察不到，便纵身上了廊顶。

　　　　居高临下，这下看得更清了。

　　　　前面好大一片房舍，好像几个套院相衔。最前面一幢像是大殿，挑檐很高。不少院落里都亮起了灯火，只是有的地方密集，有的地方稀疏。那觥筹交错的声音，像是从最近的一个套院之中传出，那儿的灯火最为明亮醒目。

　　　　那个套院要比别的都大点，屋宇也都高了不少。

　　　　芷子一挥手，两个人便沿着屋脊直奔那里。

　　　　临得近了，斜斜里望去，筵席看来应该摆在居中的大堂里，不时有婢女小厮穿进穿出，送酒上菜。厨房离开大堂不远，是几间紧靠着院墙的罩披屋。

　　　　芳儿指指，芷子点点头表示看到了。芳儿正要过去，芷子却轻轻地拉住了她。原来芷子又有发现，正在偷听底下大堂里说话，只是有一点听不太清。

　　　　芳儿不禁皱了皱眉。到处都是饭菜的香气，惹得肚子里一个劲儿咕咕直叫。然而没办法，既然小姐有兴趣，也只好停下身形，陪着小姐一块儿凝神谛听。

　　　　“道长，您说这法竟是出自谢承？”像是一个苍老得有点嘶哑的声音在问。

　　　　“正是谢承会稽先贤录上所载……”一个浑厚的有点让人感觉拿腔拿调的声音在回答，又说：“也就是纂撰一百五十三卷后汉书的那一位……”

　　　　一百五十三卷？芷子记得后汉书好像没那么多卷帙。算了，这会儿也不是计较这个的时候。

　　　　还是那个苍老的声音：“上次敝上亲上灵山，老朽因故不能随行，故而无缘得觐令师尊颜，心中实在抱憾得紧，只是没想到令师大德，一力襄助敝上，虽说血缘不可忽略，但总是深明大义，匡扶正宗之举，现派贵立真人亲临指点，真是感佩之至。只是兹事体大，还请饶恕老朽啰嗦，正好敝上也在，所以老朽意欲再就此事劈砸劈砸，力求万无一失，也无非再牢靠一下而已……”

　　　　劈砸劈砸，本是龙山一地方言，意即商量商量，看来这个老声音还是同乡。

　　　　“甄老师所言极是。”只听那个浑厚的声音接着说，然而语气中却是不无揶揄。“甄老师之所以能受到殿下如此敬重，贫道早有耳闻，只是百闻不如一见。至于秘法，家师曾经亲自试验。出家人不打诳语，您老人家也知道，玄门中人擅长的就是炼丹制药，所以这点秘法印证，绝对难不倒家师……”

　　　　“听说令师还有生死两法之分？”

　　　　“不错，所谓死法便是滴骨，所谓生法便是和血……”

　　　　又是滴骨，又是和血，芷子虽也不懂，听得倒是认真。只是芳儿一头雾水，兼之肚皮饿得实在不行，都有点头昏眼花了，恨不能立即拉上芷子就走。

　　　　“可否再请详教？”底下那个雌鸡声又开腔了，一听就是不肯善罢甘休的那号，也许是小姐对他的龙山口音有兴趣吧？芳儿只好强捺着性子继续等。

　　　　“这……”那浑厚的声音凝滞了一下，才说：“全凭殿下吩咐……”

　　　　“甄老师既然想听！”这一回接口的明确是一个年轻的声音。芷子觉得这个人的年纪不会太大，只是听上去多少有一点阴冷。“那就再有劳道长了……”

　　　　“遵命，殿下！”

　　　　就在这时，忽听咕噜咕噜几声。原来是芳儿饿得受不住了，肚皮里突起折腾。尽管自己也饿得不轻，然而芷子还是抑制不住自己的好奇心。尤其想到老夫人说自己可能是金枝玉叶，那么这底下所谓的主公也该是自己的亲戚喽？不是舅佬，至少也是姑表兄弟。声音听上去那么年轻，更是让人感到诱惑。

　　　　“厨房这会儿忙着呢，咱们得等一会儿才能去……”芷子知道芳儿饿极了，咬着耳朵安抚她一下。心说这趟冒着天下之大不韪，对辛辛苦苦抚育了自己十数年的养母不辞而别，为的就是彻底弄清自己的身世，岂能错过任何机会？

　　　　正寻思着，忽然发现面前一处屋脊有点透光。脑子一闪，连忙蹑手蹑脚爬到那里。

　　　　原来有块瓦松了，对应的盲砖竟也不见。再一细看，就全明白了。原来底下的人很会享受，盲砖顶下悬着一根横杆，杆上绑着几把掌扇，底下有人在用绳子牵动横杆，于是那些大扇子一起扇动，风在头顶吹，席上自然凉快。

　　　　而眼前缺失的这块盲砖，正是那根横杆在这一头的系绳之处。轻轻抽掉那片浮瓦，稍稍转下角度，就能把桌上的情形尽收自己的眼底了。

　　　　只见当中主位上坐着一位年轻公子，年岁要比赵瑜大些，或者说更老成些。此人莫非就是刚才弁目口中的使持节？那么他就该是一位正宗的皇子喽？

　　　　他长得没有赵瑜那么柔美，但是更显得英挺，甚至有一种拒人于千里之外的冷俊，圣旨可以说是阴戾，而不像赵瑜，谁一见就会不由自主地想去亲近。

　　　　右首主宾位上，端坐一位老道，看年纪应该比吴福大点。一个道髻绾得有点蓬松，满脸卷须，虬髯里面只看得见一个大鼻子。几绺长发搭在额前，微微翘起，正随着顶上的风扇飘动，大概也有点烦，只见他不时用手去捋。刚才他们提及灵山，那说不定与老夫人以及罗璧师叔还是同门师兄妹呢。

　　　　左面首陪之人正是一个老头，简直就是赵瑜他爹的孪生兄弟，秃顶陷在紫涨的脸皮里。只要一想到那个差点成为自己公公的人，芷子的气就不打一处来。如此俊美的一个少年，怎么会摊上一个奇丑无比的老爹？真是一朵鲜花插在了牛粪堆上。

　　　　要说芷子她们接下来究竟偷听到了一点什么，还听下回分解。
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卷二（026）：芷子

　　　　书接前段，不多啰嗦。

　　　　却说芷子看到底下那老人，立刻想到了赵瑜他老爹，正胡思乱想，却听他又开腔了。

　　　　“请教滴骨之法何以施行？”那个苍老的声音明显已经急不可耐，无怪乎那个道长要挤兑他。光听声音就是那种倚老卖老的人，总是喜欢替人做主。

　　　　“无量寿佛……”只见老道抱拳一拱，随即说道：“甄老师请容贫道详禀，所谓滴骨之法，是为最古之法，亦即谢承所记。是时东汉太守陈业胞兄渡海罹难，同船殒命数逾半百，尸身均已腐烂莫辨，令人无从收敛。陈业一见无法善后，更是悲伤至极，号泣欲绝，不由得仰头大叹：吾闻亲者血气相通，生死相隔焉能例外。于是自割手臂，沥血滴骨，遍历数骸，唯独一人见血立入，自是大喜过望，认定此乃胞兄遗体，遂加敛裹，携家归葬。同难亲友一见陈业之试灵验，纷纷效法，果不其然，均皆印证，终得善局……”

　　　　“只怕陈业一案只为孤证……”

　　　　“无量寿佛，甄老师有所不知，本门入室弟子多为早年失养的孤儿寡女，常有血亲证认之需，故而家师遍求秘法，本只是应弟子之请，而非别有所图……”

　　　　“滴骨一法，惟怕死无对证……”

　　　　“无量寿佛，甄老师差矣。本门有些孤儿寡女虽然失养，倒也不是双亲全亡，一生一死，最是常见，故而家师受到滴骨之法启迪，再行试出和血之法，一对生者，各取滴血，相亲者溶，非亲者间。只不知甄老师可有至亲在此？”

　　　　甄老师本名叫甄融，本就质疑，一听可试，自也兴奋：“看来贵立真人是想当堂一试？”

　　　　贵立？芷子立刻想到老夫人亡夫名讳好像是贵定，莫非他们真是师兄师弟？

　　　　“无量寿佛，诚所谓心悦诚服，孟夫子倡导以德服人，家师以为德者易歧，不如信者难讹，故曰悦者必信，信为至要。倘若甄老师存疑，只怕殿下难免彳亍……”

　　　　“可惜老夫孑然一身，世上已无至亲……”

　　　　“无量寿佛，还请甄老师宽宥则个，贫道实属不知……”

　　　　“不知者不为过……”

　　　　正说着，那位主人插话了：“这样吧，犬子正随行在……”

　　　　“主公？！”甄老头一听，当场急了。“身体发肤，受之父母，况且主上均是金玉之身……”

　　　　主人皱了一下眉头，看着他说：“那么依您如何？”

　　　　“不急，主公，老朽这就传人，去街上找一对父子，找一对母女……”

　　　　“一试而已，何必大张旗鼓？”

　　　　“绝对不会兴师动众，老夫自有善后之策，还请主公放心……”

　　　　“您？！”

　　　　“无量寿佛，殿下还请宽心，行大事者必不拘小节也……”

　　　　“好好，都依你们……”那位主人一脸无可奈何，端起酒杯：“大家请喝酒！”

　　　　听到这里，芷子多少有点明白了。谢承的会稽先贤录她不是没有读过，陈业的故事依稀记得。他们商量着的所谓秘法，大概可以叫做滴血认亲。说也巧了，前两天老夫人说起身世，自己也不知怎么就联想过陈业的故事。

　　　　谢承也就记载了活人找死人的滴骨之法，哪想到居然有人把它用到活人身上。再说用到活人身上也就罢了，好比华佗刮骨疗毒，也算不得已而为之。可听老头的意思，自己不试，找人以代。并且为了保密，还想杀人灭口。

　　　　芷子越想越是鄙夷，那皇子只虚拦一下，也不一力制止，这样的皇亲不认也罢。

　　　　正待换身，不知是不是自己不小心，蓦听一声脆响，好像那儿碰到了瓦片。身子正在腾转，一惊之下，手脚顿失轻重，复又一声嘎巴，一块瓦片还真碎了。

　　　　“谁？！”只听底下一声断喝，立刻有许多黑衣武士冲进来，护住了主人。

　　　　“野猫？！”

　　　　芷子正在寻思脱身之计，忽见那个老道身影动了，赶忙拉起芳儿就往后蹿。老夫人教过，若是不幸陷身深宅大院，最好设法就地藏身。因为一来人生地不熟，通常里面机关重重，门径繁复，防守严密，瞎跌莽撞，反而更难脱身。

　　　　若有可能，不妨劫持一两内眷，即便无路可逃，也能以命易命，所以芷子瞄定了后院。

　　　　没逃几步，就见不远处有个房间的窗户忽然大开，一个女子的身形探了出来，像是为外边的动静所惊动，正在寻觅热闹之处。芷子心说来得正好，我才瞌睡，你就送来了枕头，却之不恭。尤其刚才还听到皇子说自己的儿子就在身边，莫非这个女人不是其妻，就是其妾，至少也是个妻妾的近侍丫鬟。

　　　　脑子飞快转动，手脚也不耽误，紧蹿几步，一个飞帘倒挂，双手已经搭到那个女子身上。也许是太过突然，没等人啊呀一声发出，已经抱着她滚进房内。

　　　　芳儿紧随其后，可惜再无肩膀让她缓冲一下，落地的动静未免大了一点。原来是她的左膝盖在窗台上磕了一下，那种痛还夹着痠，逼得她差点跪倒。

　　　　芷子知道这一摔，对方受累不轻，心中愧疚顿生，一边暗暗道了声得罪了，一边想尽快移开自己的身子，别再给对方再增添什么痛苦了。不料甫一松手，只觉得胸胁之间一痛一麻，竟是被人点了软穴，半点劲也使不上来。

　　　　房间里并无旁人，只能是那个探身女子。只见她已一跃而起，根本不容芳儿反应过来，也是嗖嗖几下连点。芳儿这下想不跪也不成，只剩个屁股撅着。

　　　　房间里只点一盏小灯，光线昏暗。那女子制服两个之后，便去关上了窗户。

　　　　“盼儿，你在房里吗？”

　　　　那女子还没离开窗户，门外的脚步声就纷至沓来，像是那个皇子在外发声。

　　　　那个女子倒也镇定，只见她支颐没应，像是在想办法。

　　　　芷子这时已回过神来，心想糟了，本想逃出虎口，