怒风-第2部分

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　　　　然而她所担忧的是刚刚的幻想而非自己的身体状态。她上一次见到幻想是在数个世纪以前由她的女神带给她的，而且都是非常重要的……然而这次，这样的幻想则是最令她担忧的。

　　　　尽管有他的守护者们细心的看护，现在看来，玛法里奥的确渐渐地走向死亡。

　　　　风暴乌鸦在接近岛屿的时候开始拍打它那对宽大而有力的翅膀，它那棕褐色并带着银色末梢的羽毛在它的同类中如此的巨大。它有着一簇向后倾斜的银色冠毛，头部的两侧长着一对同样颜色的羽毛，使它显得年长并博学。它深邃的银色眼球透着眉毛收纳了眼前的景象。

　　　　虽然有一大片乌云遮盖了夜空，这只风暴乌鸦还是敏捷地在云层中窜动，好像它对周围的环境非常地熟悉。海平面上，一道闪电照亮了夜空，这只飞禽刚好可以借助这个机会寻找岛屿的位置。

　　　　突然，一阵刺骨的寒风开始击打这只独行者那纤细的身躯，誓要将这不速之客赶回它来的地方。但风暴越剧烈，这只飞禽对寒风的抵抗便越剧烈。它能感觉到，它已经非常地接近它的目标了。

　　　　乌云终于如窗帘被揭开般四散而去。小岛映入了它的眼帘。那些第一次从远处看到这种场景的人或许会误以为他们看到的是一座巨大的直冲云霄的山脉。但如果他们可以在阳光明媚、天气晴朗的时候来到这里的话，他们会发现这绝不是什么山脉――或者某座宏伟的人工建筑――事实上，远比两者更为令人惊叹。

　　　　这是一棵树。

　　　　它占据了整座小岛以至于岛上几乎找不到一小块土地了。在大树的根部有一座海港渔村――一个被它的暗夜精灵居民称为鲁瑟兰的村庄。这座海岛的存在明显是为了让这附近的海兽居住，而这座岛也正是因此而得名。

　　　　这就是泰达希尔……第二棵世界之树。

　　　　一万年之前，最初的世界之树――诺达希尔在暗夜精灵们最初魔力的来源――永恒之井遭到毁灭之后，被种植在海加尔山上。坐落于伊利丹所创造的第二口永恒之井上的诺达希尔最初是为了两个目的而存在的。它不仅仅可以防止他人指染新井的魔力，还可以防止这口井的魔力随着时间的流逝而变得过于强大。受到声明的缚誓者阿莱克斯塔萨，时间的守护者诺兹多姆，梦境的守护者伊瑟拉这三条守护巨龙所祝福的大树不仅仅是艾泽拉斯的守望者，还紧密地与暗夜精灵的不朽联系在了一起。

　　　　然而，不到十年前，诺达希尔在一场暗夜精灵与其最原始的敌人对抗的战争中承受了巨大的伤害――燃烧军团，也正是他们的第一次入侵导致了这棵生命之树的诞生。诺达希尔的现状不只剥夺了暗夜精灵那些令人羡慕的能力，更糟的是，它严重地影响到了暗夜精灵们的永生。尽管诺达希尔的根还在缓慢地生长着，暗夜精灵们不朽的能力仍然没有恢复。

　　　　终于，德鲁伊们――他们的忧虑受到了他们新的领袖范达尔的安抚后――植下了泰达希尔。

　　　　这只风暴乌鸦在还未能看见顶端的地方停了下来。就算泰达希尔不如第一棵世界之树那样雄伟，也没有人可以否认新的世界之树是一个世界奇迹，一个由德鲁伊们通过艾泽拉斯本身的魔法创造的雄伟的自然景观。泰达希尔的树干甚至比某些国家的国土还要广阔。还远不止如此，它的树干还远远不及它的树冠巨大――诺达希尔的树冠看起来在向地平线的方向无限延伸着。

　　　　某样东西吸引了飞禽的视线，于是它抬起头向着刚才的方向望去。在那庞大的树枝上，风暴乌鸦注意到，在那个石制的建筑间有什么在移动着。的确，那枝干上突起的黑影是几栋建筑物。

　　　　当这只飞禽向上飞去的时候，其他的一些稍小的建筑物从它身旁呼啸而过。有一瞬间它甚至看到了一个湖泊在密叶之中闪烁。这片宽大的树干有着深深的耕种而留下的犁沟。而更远的前方露出了一座山的顶峰。

　　　　风暴乌鸦到达更高的树干时，它瞥到再这些巨大的枝干中最高的那一支上，坐落的另一个奇迹。从那阴影中显现出的不止是火光，还能辨认出点点的月光。宏伟的达纳苏斯是这个信仰树木的种族的首都。即使从远处观看它，达纳苏斯也不比著名的如人类的暴风城或兽人的奥格瑞玛逊色。

　　　　巨树所收集到的露水创造和滋养了它树干间众多的溪流湖泊，其中的一条溪流如此的宽广以至于达纳苏斯得以在其滋润下成长、发展。后来暗夜精灵们便开始使用它的水源来维持神殿花园壮丽的风暴以及那纷繁复杂联系这座城市的水道的运作。在这片水域更北边的对岸，德鲁伊们建立了他们自己的神殿，被包裹在丛林里的塞纳里奥议会。

　　　　但是这只飞禽掉头离开了，它不只是要离开达纳苏斯，它要离开所有坐落在这树冠上的不可思议的那些城市。尽管这里的景色非常美丽，风暴乌鸦的目的地却是远离这里的下面。

　　　　巨大的乌鸦在下降到离陆地大约只有几十码的时候，运用它天生的本领扇动它的翅膀来减缓它下降的速度。在它准备好着陆的时候，它伸出了它的一对下肢。

　　　　就在它触地前得瞬间，风暴乌鸦的体型剧增，瞬息之间便变得比一个人还要高达。它的双腿转变得更粗壮而修长，而它的利爪则变化成为一双穿着草鞋的脚。同时它的一对翅膀开始收缩伸展，手指由翼尖处生长而出。羽毛则被浓厚的深绿色毛发所替代。他的后脑处系着一束马尾辫，而他的胡须则延伸到了他如今被斗篷遮住的胸前。

　　　　它的喙向后融入它的脸部，形成了一个突起的鼻子，它宽大的嘴部上呈现出了无数条的细纹。它乌木色的毛羽变成了这位变形者及他住在岛屿上的同类们特有的紫色皮肤。

　　　　布洛尔�9�9熊皮，作为一个暗夜精灵，他的外貌与绝大多数的德鲁伊非常相似。说实在的，他硕大的肌肉使得他比其他的德鲁伊更像一名战士。尽管混乱与不安的性格给娱乐他更饱满成熟的气质，他依然将其他的德鲁伊视为平等的同类。

　　　　他环视了四周，并没有看到其他德鲁伊，但是他能感觉到他们就在近旁。这正合他意。他此前一直渴望可以在加入其他人之前独处一会。

　　　　此时无数的思绪在他的脑中回荡。他最为担忧的是他的导师，他的引导者。每次布洛尔回到泰达希尔，这个健硕的暗夜精灵都会想起他的导师。他知道如果不是因为有他的导师，他永远不会成为现在的这个他――尽管布洛尔认为他自己不是一个合格的德鲁伊。事实上……任何一个被召集到这里的德鲁伊，包括范达尔，如果没有玛法里奥�9�9怒风的话，都不会站在这里。

　　　　玛法里奥不仅仅是他们的领袖：他是第一个响应半神塞纳留斯的号召接受训练并成为艾泽拉斯第一个凡人德鲁伊的暗夜精灵。丛林之神看到了这个十岁的暗夜精灵身上的潜质，并将他视为联系外界的媒介，继而栽培他、授予他德鲁伊之道。在玛法里奥得以完成他神秘的训练前，他便被卷入了那第一场对抗恶魔与他一族的背叛者――其中包括暗夜精灵的女王艾萨拉和她狡猾的大臣哈维斯的庞大战争中区了。如果不是因为玛法里奥的努力，很多人相信，艾泽拉斯早已经毁灭了。

　　　　有关他的伟大功绩的传说在岁月的流逝中得以延展。玛法里奥为了他的世界和他的人民一次又一次地牺牲了属于他自己的数个世纪。在其他人倒下后，他回接替他们的位置继续战斗。玛法里奥不只是精通自然之道的大师，他还是战争中的英雄。

　　　　然而一直到最近，随着长久和平再次成为可能，玛法里奥意识到他的德鲁伊兄弟们试图回到他们最初的、注定的轨迹。那些过去的都已经过去了，未来则是一个有待人们安静而冷静地探索的迷。的确，玛法里奥曾告诫他们，他们如今的生活远优于他们曾经那样：失去永生使得他们成为艾泽拉斯生机勃勃的生命中的一部分，这远胜过亘古不变地冷眼旁观事态变迁。

　　　　“玛法里奥……”他低喃着。除了他生命中另两个人外，没有人比他的导师对他的影响更深。他欠玛法里奥的实在太多了……可他就如同其他人一样，无力改变这位大德鲁伊的可怕的命运。

　　　　布洛尔眯了眯眼，从思绪中回到了现在。他感受到有人向他身后走来。暗夜精灵早在转身前久知道哪是谁了。那独特的气息已经透漏了那名德鲁伊的独特身份。

　　　　“愿森林之灵保佑你，布洛尔�9�9熊皮。”来者用它轰鸣般的声音说道。“我感受到你在这附近，我一直希望看到你。”

　　　　布洛尔点了点头。尽管他并未预料到这个人德到来，他还是非常乐意见到问候他的人。“哈缪尔�9�9符文图腾长老，你从雷霆崖传送过来了。”

　　　　布洛尔与他的同族相似，但是他的刚到来的朋友却不同。他的身躯与暗夜精灵或人类的躯干类似，只是他拥有比强壮的布洛尔还要粗壮的肩膀。不像其他那些德鲁伊，他身着自己部落宽松的兽皮外衣，两条红色长带将他肩部的皮甲与他染血的短裙固定在一起。红色、金色与蓝色的条纹装饰着他的前臂的手腕处。

　　　　但真正将哈缪尔与其他人区分开的是他牛头人的身份。厚重的裂蹄承载着他巨大的身躯，就如他的族人一样，他的头和一头公牛的头一样。当然没有人胆敢冒着四肢被折断、横尸荒野的风险当着牛头人的面对他们这么说。他戴着一个仪式用的鼻环，长长的角由两侧向前伸出。

　　　　尽管有着族人标志性的驼背，哈缪尔也有八尺多高。他纤细的棕灰色鬓毛比布洛尔第一次见他的时候变得更白了。他的一对开始发白的辫子悬挂在他的胸前。他不久前才在玛法里奥的鼓励下响应德鲁伊的号召，成为了他们中一个重要的部分。他是他的同类中在将近二十个世纪以来第一个成为德鲁伊的牛头人。尽管现在的牛头人德鲁伊已经很多了，但其中没有一个比哈缪尔更为成功。

　　　　“尽管安静得有些出奇，但这趟旅途还算是非常平静的。”牛头人说道。他淡绿色的眼珠在厚重的眼睑上缩小了，仿佛他刚刚咽下了什么想说的话。

　　　　暗夜精灵点了点头，他开始想着他回受到其他人怎样的对待。布洛尔自出生时便备受瞩目……这一切都是因为他与玛法里奥的一个相同点，一个标志着他缺点的东西。

　　　　从他太阳穴处长出了鹿角长有两尺，就算他们不如著名的大德鲁伊的鹿角般夺目，也足以令他人羡慕。它们自出生起便伴随布洛尔了，其上的那些细小的突起仿佛预示着他未来的不平凡。在他还是孩童的时候，他就被告知，有朝一日，他回成就传奇。

　　　　但是，当大家视这对鹿角为身的礼物时，布洛尔却认为他们是不详的预兆，在他看来，他的一生已经证明了他是完全正确的。

　　　　这对尖角到底在他最需要它们的时候派上了什么用场？在他对抗邪恶的恶魔深渊领主阿兹加洛的时候，当往日的预言仿佛终于要实现的时候，当他挥舞着雷姆洛斯的印记，释放出他的魔力的时候，布洛尔的战友们就利用他的牺牲逼退敌人的大军。

　　　　但是，他又一次被证明不能胜任这个任务。阿兹加洛挥舞着他毁灭性的利刃，终于击溃了暗夜精灵薄弱的防御。在刀刃挥向他的那一刻他便失去了他的魅力。

　　　　恶魔的利刃瞬间腐蚀了符文的能量，并迸发出一股扭曲的魔法能量，吞噬了布洛尔身边最后的一名守护者。

　　　　从那时起这名暗夜精灵便不止一次地试图砍下这对鹿角并烧毁它们的结来阻止它们的生长。然而他从来没有能够真正地将其付诸实践。

　　　　布洛尔意识到哈缪尔一直安静而耐心地在一旁注视着他。

　　　　“她会一直陪伴在你身边的。那些为我们所爱者的灵魂将永远保佑我们。”牛头人说道。

　　　　“我并不是在想艾娜莎。”暗夜精灵违心地低语着。

　　　　哈缪尔的尖角垂了下来。“我对提起她对你表示道歉。”

　　　　布洛尔挥了挥手以驱赶牛头人的懊悔。“你并没有做错什么。”他低语道，“我们还是继续走吧，其他人应该像往常那样已经到达大门那――”

　　　　哈缪尔皱了下眉毛。“但我们不用去达纳苏斯的塞纳里奥议会。范达尔倾向于在这里举行会议……实际上，就在我们现在站着的地方对面！你难道还不知道吗？”

　　　　“我还没……”布洛尔并非质疑大德鲁伊的决定。毕竟，身为德鲁伊的领袖，范达尔�9�9鹿盔熟知其他人的兴趣所在。既然他认为在这儿举行会议比在达纳苏斯更明智，那就照他说的做吧。着一定是有其原因的――

　　　　然后他想到了，也许范达尔找到了解救他们的导师的方法了。

　　　　“我们快走吧。”他对哈缪尔说道，此时的暗夜精灵变得如此焦急地渴望到达举行会议的地点。正是受到那深沉且坚定的信念驱使，回到泰达希尔的布洛尔相信范达尔一定已经找到了什么拯救玛法里奥的方法。

　　　　然而如果不是的话……暗夜精灵不禁颤抖了一下。如果不是得话，这个世界上还有什么是德鲁伊可以做的呢――

　　　　备注：

　　　　（1）原书中为“泰兰德�9�9风语者”，对比包括wow中的译名在内的其他译名后更改为更准确的“泰兰德�9�9语风”。本文之后所出现的“泰兰德�9�9语风”全部为更改后的译名。

　　　　（2）此处原书中存在语病，遂删除了半句意思重复且导致语病的话。
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第二章　集会

　　　　路肯�9�9弗克斯布鲁德（1）已经几天没有合过眼。这是他的选择，或者说他也别无选择。他甚至将休息时间也压缩到了最小限度。因为在这无尽的航程里，哪怕是最短暂的停歇也可能令他陷入睡眠。尽管如此，他仍然会不时地双腿一弯，昏倒在地，而在进入梦境的那一刹那，再也无法继续前行的念头就闯入了这位浅茶色头发的年轻制图师的脑海。

　　　　还有痛苦的梦魇……那个吞噬掉他人德相同的梦魇，那些他原来经过的地方，闪金镇、西部荒野、还有他自己的暴风城……

　　　　路肯装束得像一个士兵，实际上，他曾经确是一名士兵――尽管服役时间很短，尽管他从未参加过任何一场战斗。但是现在，三十岁出头的他，看上去就像站在战场的正中心。他原本深棕色的头发已经变得土灰，肩膀与腿部上的线纹也已磨损，穿着的皮靴也褪了色，裂缝隐约可见。

　　　　制图师的身体状况也不比他身上的这套行头好。虽然他努力地保持着贵族般的举止，但皮肤的苍白和脸上数日未理的杂乱毛发使他更像一个在亡灵天灾中逐渐腐烂的生物。只有他的眼睛，还在闪烁着类似猫眼颜色的绿光。

　　　　他买下的所有工具，还有那装有微薄补给的行囊，睡觉用的毛毯，都已经在他茫然的游荡中遗失。路肯已无法回忆起上次究竟在何处落脚，梦境与梦魇交叠，他甚至无法弄清自己是生是死，那些记忆是真是假……或者这一切其实都只是自己被吞入梦魇后的残留。

　　　　他走过的地方长有茂密繁盛的树木，但现在就算是布满艾泽拉斯钻石的山峦，也无法引起他的注意。路肯现在想的，只是继续前进。

　　　　他眨着眼，这是几分钟内他第一次这么做。

　　　　四周的景色突然变得翠绿，并带着一点淡蓝。迷雾仿佛一条毛毯，包裹着这个摇摇欲坠的身影。很多奇特的符号消失不见了，使得制图师的周围看起来如同一张未完成的风景画。但是，尽管身边发生了如此令人称奇的变化，路肯仍然蹒跚着往前，似乎对此毫无兴趣。

　　　　他再次眨了眨眼，周围的地面又变回了正常的景象……但是细节处却发生了变化。路不再是他之前走过的路，是的，森林还是那片森林，但视线里却出现了之前从未看到的一座村落。而且，海风的气息从他鼻尖滑过，悄声无息地从穿过这片风景。

　　　　路肯路过的地方竖立着一处石头标记，上面有着他难以辨认的符号，他也根本就意识不到它们其实是种文字。不过这种文字对暗夜精灵来说却非常容易熟悉，她们看上一眼就能知道这道路会引领她们抵达何方。

　　　　奥伯丁――

　　　　更为冷冽的寒风朝着布洛尔迎面吹来，他和牛头人正在赶往哈缪尔所说的集会的路上。两个德鲁伊都埋着头，像迎击敌人一样抵着风吹来的方向。哈缪尔一言不发，但这个牛头人向着某个方向发出了咕噜的低音，似乎在回应着这个暗夜精灵心底里升起的不安。

　　　　树叶发出了沙沙的响声。布洛尔抬起头，好奇地看了过去。

　　　　这个德鲁伊惊呆了。他恐惧地睁大了眼睛。

　　　　泰达希尔变了。虽然巨大的枝干上仍然长满了树叶，是的，但是很多都已经干枯，凋零，而其他的部分也变得黑暗，卷曲。整棵大树，就算是哪些绿色的部分，也都被尖锐的荆棘包裹。

　　　　布洛尔耳朵里传来了身旁哈缪尔的声音，但那感觉却好像千万里一般遥远。这些树叶继续卷曲着，变得更加黯淡，连果实――令人厌恶的收获――也变了。臃肿的枝杈上生着脑袋大小般得浆果，颜色死白，散发出阵阵腐败的恶臭。就算他们会被活活饿死，也不会有任何一个德鲁伊――暗夜精灵――敢于上前咬上它们一口。

　　　　可怕的蜕变没有放过任何事物，泰达希尔的树皮上已经出现了许多裂缝。透过它们，你甚至可以看到其中流淌着黑色树汁的脉管正在跳动。树汁一点点地滴下，然后汇成细流，细小的害虫在世界树上跳动，多脚虫在树干上爬进爬出，暗示着树德内部发生着更大的腐败。

　　　　“不……”布洛尔呐呐地说，“不要……”

　　　　黑暗，从泰达希尔中扩散出来，迅速地越过了两个德鲁伊的上空。无需转身，暗夜精灵就立刻意识到这股黑暗已经突破了泰达希尔的限制，向着中央大陆延伸而去。这棵巨树的疾病，正侵蚀着这片大地。

　　　　紧接着，天空爆发出一阵巨响，听起来如同暴雨一般，将他的注意力从这腐败的树皮上撕走，布洛尔再次望向树冠。

　　　　树叶狂暴地呼啸着――这令他错认为暴雨的声音――树枝前后摇荡着，似乎想甩开这些危险的树叶，让它们自己获得自由。

　　　　它们成功了，千万片可怕地树叶开始坠落，如雨点一般，但落下的并不是水滴。

　　　　掉落下的树叶也改变了形状，成为了一种外形类似暗夜精灵的生物，只不过比暗夜精灵们更小、更黑、更绿。它们的腿像野兽，北部像牛头人，外形恐怖，那狭小的头部除了一堆扭曲丑陋的双角，就再没有别的特征。这些生物发出扰乱神经的嘶嘶声，连成一股无尽的巨流，向着两个德鲁伊追来――

　　　　“布洛尔�9�9熊皮，你还好吧？”

　　　　这个暗夜精灵似乎受到了极大的刺激，蹒跚着向后退去。但当他重新鼓起勇气，睁开眼睛的时候，却发现世界之树又恢复了本来的模样。树干静止着，树叶也完好地长在上面，翠绿又茂盛。

　　　　哈缪尔斜靠过来，这个牛头的表情充满了关心。布洛尔迟疑地点了点头，远处也传来了阵阵号角声，他终于如释重负，不再去思考刚刚究竟发生了些上面。

　　　　“我们得继续前进了。”布洛尔催促着。“集会就快开始了。”

　　　　牛头人眨了眨眼，跟在暗夜精灵的后面。不一会，范达尔决定的会议地点出现在了他们眼前。

　　　　尽管布洛尔最近参加了不少集会，但明显这里的德鲁伊要比其他会议多出许多，并且有更多人正在向这里走来。两个特别的身影引起了他的注意，一位女性正面无表情地和另一名男性说着话。这个男人外表自信，并且确实散发着强大的力量。他一直紧握着双手，似乎在为什么事情而焦虑。尽管理由不同，大德鲁伊雷弗拉尔和纳拉雷克斯仍旧一脸歉意地站在一起。雷弗拉尔（2）一直致力于从联盟与部落的上一次战役中拯救奥特兰克山谷的动植物，但阻碍她行动的屠戮不仅仅来自于两军交战，更是有一个兽人萨满祭司在从中作梗。战后，她起誓让那片山谷回复往日的生机。数年已过，她依然努力不懈。

　　　　纳拉雷克斯曾是那庞大野心的受害者，现在和一群拥有相同命运的人寻找着属于他们自己的生活。他曾进入那荒芜的贫瘠之地，带着精妙的法器，尝试着将水带往深处，征服那里的炙热，创造出一片绿洲。但是有些不怀好意的事物侵占了他的工作和他许多信任的同伴。中了圈套的人们很快就堕落了……变得扭曲，邪恶，只想着散播黑暗。纳拉雷克斯自己也陷入了疯狂，理智，疯狂，理智，这无限的反复之中，直到意外地被冒险者拯救。

　　　　不幸的是，当他的神志恢复清醒时，已无法拼凑出那作恶者的丝毫线索。至于贫瘠之地，那里虽已恢复平静，但范达尔也下令，包括他在内的任何德鲁伊都禁止踏足一步。大德鲁伊说，上古之战里，那场大灾变在最后将此地化成了一片沙漠，现在没