崎路行-第73部分

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　　　　“算了。你坐下吧。”丘允抛了一句。

　　　　不知早些时候他们在谈论什么，待丘胤明回来后，话题便已转到后日的安排。虽说昨夜已去恐吓过一些同丘允有旧仇的人家，但除去西海盟不论，仍旧有武当，青城等正道上的魁首未走，若言语不和，必有一番较量。言语间，丘允似乎对与西海盟说和一事并无担忧，丘胤明却感到疑惑重重，可一时里也不便发问，于是只有坐着细听。末了，丘允起身道：“这里呆着实在无聊，仍旧住城里去吧。你们去收拾收拾，胤明，你留下，我有话和你说。”

　　　　待众人离去，丘允在屋子里踱了几步，坐到丘胤明身旁的椅子上，说道：“我知道你昨晚为何没回来，不用拿祁伯父来搪塞。我问你，和恒靖昭说和谈的事，他到底是什么样的态度”

　　　　丘胤明顾他神色，不像发问，倒像质问，于是坦诚道：“自然不是很乐意。可既然都答应父亲了，我想，他堂堂盟主，总不见得出尔反尔。”

　　　　“哼，”丘允嗤道，“我看不见得。说不定他正召集人手准备今晚将我一举灭了呢”见丘胤明皱着眉头一脸狐疑的模样，笑意更显，继道：“别跟我说你没想到这层。你就是不想，也不能不防。”

　　　　“那父亲为何方才对议和一事信心十足”

　　　　“西海盟的状况你我都很清楚。若说绝是要拜见师父，他们领头的都在大堂里候着呢。”

　　　　丘允“呵呵”一笑，从马上下来，将缰绳交给随从，说道：“看来昨天送出去的帖子颇有见效。来的都是些什么人”

　　　　龙绍秀眉微挑道：“哼，都是些不入流的。”随后看向丘胤明，又道：“丘兄，倒是有你的相识。记得那两个和你山寨同名的家伙吧现在都在呢。”

　　　　三人步入客店大堂，满屋子的人纷纷停止交谈，从座上立了起来。朱正瑜快步迎上前来，对丘允道：“师父莫要见怪。这些都是景仰师父的江湖好汉，好些还是我们荆楚地面上的邻居，从前也来过山庄的。”

　　　　趁朱正瑜和丘允说话的间隙，丘胤明默默地将站在大堂里的，大都面目生疏的三教九流全都看了一遍，最后目光落在中间几桌，显然是头领人物的身上。果然，那四川眉山的袁刚和湘北常德的葛亮都在。那二人看见丘胤明，眼中皆一亮。再看，这些头领中有几个似乎在春霖山庄的开山大会上也见过，但叫不出名字。

　　　　这时，朱正瑜十分热情地招呼众人坐下，将丘允请到上座，开始向他一一介绍。丘胤明坐在一旁，将这些人的名字和面目都暗自记下。末了，朱正瑜又将丘胤明引荐给众人。听说他是老宗主失散多年的独子，座中不少人面露羡慕之色。不出所料，这些前来拜见的人皆因昨夜收到书帖，相互约好了要来向丘允表明诚意，在后日的集会上力推他为武林盟主，奉承之意，实令人不屑。终此一席，丘允昂首端坐，不动声色，全由朱正瑜一人招呼，而龙绍，杜羽等人都不见踪影。

　　　　好不容易将这群人打发走，丘允上楼去打坐，丘胤明正想着是否能够借机脱身去见一见祁慕田，可还未移动半步，龙绍和张天仪便从楼梯上走了下来。张天仪边走边道：“丘公子，方才这些人甚是闹腾，难为你陪着坐了这许久。如此好天气，何不一同出去走走。”丘胤明想推辞，不料龙绍紧接着便道：“师父怕你寂寞，特让我来陪你散散心。正巧，张先生有个生意上的约要赴，对方是杭州城数一数二的大药材商，自会有最上等的招待，你我同去消遣一番。”

　　　　“丘公子莫要不给面子啊。”张天仪走下最后一级楼梯。

　　　　丘胤明稍作犹豫还是答应了。心想：今晚如何局面，恐怕见了祁先生也难以有所改观，不如看看张天仪这些时日都在忙些什么。打定主意，招来乔三，吩咐了几句，便随二人出了客店。
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156－与我争锋－2

　　　　施施而行，龙绍向张天仪问起这药材生意的来龙去脉，听张天仪说，自从清流会散了之后，一直在为将来的生计做打算，想先前贩卖私盐，放高利贷这些非法营生终究不是长久之计，唯一算得上合法的矿山如今也到了丘胤明手上，不过皇天不负有心人，旧路虽没，新路又开。说到丘胤明夺他旧部一事，面无怨色，轻描淡写地一句带过。龙绍不免好奇地从中挑拨了一句，谁知二人皆不在意，顿显得他自讨没趣。于是一路都没怎么再开口，听张天仪细说。原来，他从前无意中得到一些延年益寿的灵丹妙药，在荆州的文武官员，富商大贾无不喜爱，可数量有限。最近却在九华山枯云禅师的帮助下破解了配方，于是辗转南下寻找药材卖家。因素知江浙一带贸易鼎盛，常有商人从海外贩运珍稀药材，便从南京一路南下，最终在杭州府物色到了合适的卖家。

　　　　龙绍听罢，面上颇有几分不以为然，却也没妄加议论，只道：“张先生为生计奔波，辛苦了。你这所谓灵丹妙药，就是上回送给我大哥的那玩意儿吧”张天仪点头确认。龙绍微微眯着眼道：“你做你的生意，发你的财。我倒是要好好去劝劝大哥，让他别和那些贪官污吏恶霸奸商一般见识，贪恋享乐，沾染恶习。请张先生也不要有意纵容他。”张天仪笑道：“二庄主见识不凡。朱庄主他毕竟出生贵胄，爱些稀奇物儿，偶尔放纵一下，也能理解，不必担忧。”

　　　　丘胤明方才听见张天仪话语间“荆州文武官员无人不爱”一词，心念一动：原来他当初贿赂官员不仅仅是钱财，还有这神神秘秘的灵丹妙药，怪不得如此凑效。那些贪官金银财宝见得多了，一般东西也不会稀罕。如此说来，张天仪的这笔生意倒值得留意。

　　　　那药材商人招待张天仪的地方在城北一隅闹中取静，花木繁茂的小巷子里面，穿过沿河闹市走到那座院墙高耸的宅邸只不过半盏茶的功夫，却一下子将嘈杂市井隔在了身后。方才感叹此地幽静，进门之后却又是一番全然不同的热闹。

　　　　后花园中别具一格，几座高低错落的楼阁和婉转曲迂的回廊相映成趣，中有一池碧水，藤曼垂临其上，柔枝照影，下有红白鲤鱼沉浮嬉戏。虽时值早春草木尚显萧索，但窗台供桌上摆放的茶花，春梅，杜鹃，和廊下鸟笼中铃铃轻啭的黄鹂，画眉，堪将庭院打点得生机勃勃。更有杭州风月场中的数位名妓前来陪场，清歌妙舞，乐声笑语，春色满园。

　　　　请来的宾客多是行会中的药商，张天仪向主人介绍说，随同前来的二位皆是大东家的公子，主人家自是招待得十分殷勤。宴席过半，听张天仪和那药材商人细谈买卖，讨价还价，丘胤明和龙绍都觉得无甚趣味，辞席出来。主人即刻招来两个美妓，让陪着二人随意赏玩。

　　　　此时，二人临窗对坐在假山顶上的小轩中，一妓执笛慢悠悠地吹着一曲雅调，另一个侍立斟酒。龙绍侧眼望着园中，细品杯中佳酿，看似闲适。丘胤明放在桌子上的手捏成了拳头，振目问道：“你到底为什么对她下手她是哪里得罪你们了”

　　　　“不为什么。”龙绍转过目光，毫不避讳，“师父要称霸，我就替他扫除一切障碍。她是西海盟的一大支柱，早晚是祸害。”轻叹一声，又道：“若早知你是师父的儿子，她又是你的女人，何必多此一举。”

　　　　“混账。”丘胤明咬牙道，“不过你倒是告诉我，当初这主意是谁出的”

　　　　龙绍将杯中的酒一口饮下，盯着丘胤明的眼睛道：“这重要吗反正毒箭是我射的。”唇边浮现一丝嘲笑又道：“如果我跟你说，我后悔过，你相信不”他身子微微前倾，“做了就是做了。要多少理由实话告诉你，她爹亲自长途跋涉到巫山，也问我同样的问题。后来还不是认了。不择手段的，天下何其多。”朝丘胤明扬了扬下巴，“你能说，你就青白就算你现在清白，能一辈子清白”

　　　　丘胤明握紧的拳头松了一下。龙绍看在眼里，“嗤嗤”一笑，说道：“如今都是自己人，坦白了吧。我就不信，你真的是个正人君子。忠孝仁义，你是做到了几条”

　　　　丘胤明沉气敛容，不痛不痒道：“我问心无愧，不用他人评说。”

　　　　原本他的怒意令龙绍有几分异样的爽快，可见他很快平静下来，龙绍反倒有些隐隐的失望，扭头对那吹笛的乐妓道：“换支曲子。”

　　　　笛声一转，方才是清泠幽至的调子，眼下忽而生出几分清丽跳脱，十分悦耳，正是落梅。龙绍目光一黯，眉头微锁，好似突然有了什么纠结心事，兀然望向窗外。

　　　　“二庄主，你对家父的孝心，对朱庄主的兄弟情谊，我都很明白。”丘胤明低而缓的声音把龙绍从沉思中拉了回来，“家父威名盖世，前来效力的人虽多，可有几个能同你这般。我看多是借着高枝以望日后分一杯羹，这倒还好，麻烦的是，若有口蜜腹剑之徒蛰伏其中，将来逮着机会，便来个偷天换日。”

　　　　龙绍猜到他意指何人，可嘴上却不肯放松，讥道：“贼喊捉贼。”

　　　　丘胤明不恼，回道：“我虽不敢自称君子，可对亲生父亲难道有什么图谋不成你也知道，家父自恃不凡，朱庄主虽有心却未必有力，你我若再针锋相对，到时候争不过西海盟，也是情理之中。”龙绍道：“你这是打的什么算盘西海盟主早晚是你岳父，你若肯站在我们这边和他为敌，可真能算得上两面三刀了。”说罢得意地看着他笑了笑，又道：“恒大小姐的眼光，真是不敢恭维。”

　　　　“随你怎么说。”丘胤明依旧不恼，“你自己心里明白，父子，师徒，到底哪个更加密不可分。”

　　　　这句果然刺到了龙绍的痛处，令他脸色徒然阴郁，眼光也显得凶恶起来。丘胤明却微微一笑，道：“急什么，依我看，家父信你可要比信我踏实得多。另外，我实言相告，西海盟也并非一团和气，真正麻烦的对手未必就是盟主。莫说我和西海盟有瓜葛，家父和祁先生的渊源想必你也已经知道了，岂不是比我更厚一层。至于这个卖药的张先生到底葫芦里卖的什么药，你倒是该多多留意。我的人说，他今天清晨偷偷溜出去，不知见了个什么神秘人物。”

　　　　龙绍一惊：“你还知道些什么”

　　　　“就这么多。我犯不着对你隐瞒。”

　　　　龙绍将信将疑地看了他一眼，垂目思索了一会儿，正色道：“好，暂且相信你。你是真心还是假意，今晚若有一战，立见分晓。”

　　　　不知张天仪何时同药材商谈妥了价钱，宴席过半，天色已晚，主人欲挽留，可因晚上尚有大事要办，三人未留下吃饭，快行返回客店，一路无话。

　　　　至客店大堂，丘允早已下来，桌上摆了饭，数得上号的高手皆在座，可坐在丘允身边同他攀谈的却是这两日都不曾露面的陆长卿。看见门外来人，陆长卿起身来满面笑容地同三人见了礼，入座重新客套一番后，方得知，原来他是来辞行的，刚到不久。

　　　　听说众人当夜即将赴西海盟主之约，陆长卿婉言称赞丘允有此胸襟之后，又不无担忧地说起如今武林局势动荡，人心难料，云云，与他先前来此参加盛会的希冀背道而驰，心生退意，欲趁此次远行之机，游览江南各镇，而对于推举武林盟主一事，自是对丘允全力支持。如今如衡山，神剑山庄等中立门派，不愿在此风口浪尖出头的，已悄悄离开了杭州。陆长卿道，回乡路上将去拜访一些掌门，为丘允多多言善。也亏得他能说会道，原本闻风而撤，明哲保身的伎俩，生生被他说得有情有理。

　　　　一起用过晚饭，陆长卿方起身告辞，丘胤明将其送出门外。二人并行到百步之外，陆长卿方改了脸色，颇有几分忧郁地感叹道：“真想不到，原来事情闹到了这样。老宗师如此飞扬跋扈，我怕归顺春霖山庄终非长久之计啊。更想不到，丘公子，原来你和宗师竟是父子。我可否斗胆问一句，你对将来作何打算”见丘胤明一时踟蹰，又解释道：“我本山野闲人，在江湖上求得一清名足矣，无意归附权势，更无意参与任何血腥争斗。唯愿武林同道世代交好，共尊侠义。倘若此番春霖山庄同西海盟大势火并，出于道义，出于交情，不可能置身世外。丘公子你明白，我门派人少势微，经不起这样的风浪。”

　　　　丘胤明道：“陆兄的心意和苦衷我能领会。不瞒你说，我骑虎难下，步步如履刀尖。家父的雄心大业，作为儿子不得不支持，可于春霖山庄旧部来说，我毕竟还是个外人，更何况之前种种芥蒂，令我在此四面皆敌。西海盟于我亦有割舍不开的关系，但他们那边人心不合，暗潮汹涌，将来是怎样的局面，谁也说不准。依我看，这两边皆不可靠，现今我只能留在这里见机行事，不过倒还有两个兄弟在武昌为我招揽人手，并打点一处后备的产业，就怕这些人也免不了卷进来。”说罢摇头，“也不知那边现在怎样了。”

　　　　陆长卿道：“丘公子上次仗义相助，我一直没机会报答。不如，我这次回去路过武昌时，帮你照看照看”

　　　　“陆兄不是要去游览江南名胜么”

　　　　“唉，那还不是托词。如今我哪有这心情。”

　　　　丘胤明想了想，道：“那我就先谢过了。”于是，把在武昌府大冶县矿山的情况和陆长卿交代了清楚，又道：“其实，最要紧的就是让陈兄弟他们和当地的官府，豪绅都打点好关系。我会让刘立豪也回去办这事，他倒是个行家，这之前就请陆兄多关照。春霖山庄这边，无论将来怎样，我一定不会让他们为难你的。”
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157－与我争锋－3

　　　　送走陆长卿，丘胤明在缓步回客店的当头细细地思索了一番。待进门后，向店家索要了笔墨，上楼进屋写下书信两封，随即招来刘立豪，对他道，如今状况有变，他留在这里也帮不上什么忙，不如回武昌去料理事务，之前还一桩事派他去做。于是先将一封写给柴班的信交与他，嘱咐他明日一早即上京去，如果柴班愿意，就护送他全家去武昌府陈百生那里，请他总管财物开支，田产明细等事宜。另一封信是写给东方炎的，近来人事变迁，许久不得联系，不免思念，正好让刘立豪顺道捎去。

　　　　这差事正中刘立豪下怀。眼看杭州局势紧张，搞不好就大战临头，留在春霖山庄又里外不是人，正愁怎么自保，这下可好于是对丘胤明再三保证，一定把事情都办妥。眼见时辰尚不太晚，干脆收拾了行李，当晚即走了。

　　　　不久，丘允召集了高手七人，并二十名山庄其余武士中的佼佼者，一行出城，在湖边登上两支船，靠岸停泊，众人打坐调息，直至二更。

　　　　丘胤明睁开眼的时候，船正缓缓驶离湖岸。不知何时已变了天，早先朦胧的月色失了踪影，四周漆黑，风势随着湖水拍打船体的声响渐渐分明。他起身打帘而出，只见船头的灯下立着丘允和龙绍。丘允回头微笑招他上前。迎面吹来的风中微微夹着几丝细雨，一点点零星的冰凉落在眼睑上，催人警醒。三人似乎心意相通一般，都不说话，各自凝视眼前的无边黑暗。丘胤明回想，乔三从祁慕田那里带回话来说，盟主尚未召集众人，可那是只是午后，现在如何就不得而知了。

　　　　静默中时间过得飞快，似乎没多久，远远望见数点微光出现在湖面，在湿漉漉的风中摇曳而近。众人纷纷从舱中出来，立于船头。未几，便能看见对面亦是两只船，而蓬莱岛已在眼前。

　　　　春霖山庄与西海盟的船几乎同时泊岸，乍一看去，人数相当，纷纷提着灯笼快步走向小岛中央的水阁。寂寂深夜，不闻人语，但见参差脚步，数行矫健身影，云暗风低，肃杀之气扑面而来。

　　　　转眼，两边众人在水阁前迎面交汇。

　　　　恒靖昭率先上前，对丘允颔首道：“宗师有心来与我和谈，却又为何带领座下所有的高手前来”双目含威，将春霖山庄一众扫视，在丘胤明脸上停留了少顷，又回过来直视丘允。

　　　　丘胤明接到他那半信半疑，既询问又威胁的眼神，心中又是一紧。方才早已看清楚了西海盟一众，恒雨还和祁慕田都不在，而玄都其余五人，外加史进忠，则全副武装地立在恒靖昭身后；霍仲辉的青龙戟闪着冷月般的寒光。

　　　　丘允踏上半步，迎着恒靖昭挑衅的眼色，不紧不慢道：“有恒盟主这般亲身表率，我又怎能怠慢。看来不是我多心。”片时凝视之后，一声高喝：“你果真是言出无信”

　　　　恒靖昭眉峰收紧，目光如炬，唇边漾起一抹冷笑：“瞒你也是多余，那废话就不说了。”举杖喝道：“动手”

　　　　双方皆无人有一刻迟疑，刀兵出鞘，挺身而上。

　　　　落在地上团团燃起的灯笼如地涌火莲，几阵夹杂着雨丝的冷风猛然刮过，人影交错，刀锋碰撞，煞气弥漫。就在恒靖昭话音尚未落下时，霍仲辉已飞身扑向丘允，挺戟当头点刺而下，势如鹰隼扑食，力如雷霆霹雳。丘允似也早料到了如此阵仗，面不改色，沉着应对，但见他开合间行云流水，浑然无隙，几番致命攻势皆被他从容化去。

　　　　这二人抢先斗在一处，余众紧随。丘胤明冲到阵前的一刻，迎面撞上的正是恒靖昭，四目相对，两人同时刹足，迟疑一瞬，恒靖昭错身让过，在他耳边留下了一句：“好自为之。”丘胤明来不及回答，眼前已被一个高大的身影阻住了去路。

　　　　次仁东珠手持四棱铜锏，二话不说长锏直点丘胤明眉心。丘胤明那瞬间早已看见他左手还握着一把短剑藏势腰间，一明一暗，一重一巧，两层杀机，可攻可守，果然是听闻中同杜羽不相上下的高手。不容多想，蹚步侧身避过那来势汹汹的锏尖，右手忽为反手刀，霎时左右互为攻防，令次仁东珠那未发之招失了先机，不得不中途变换。日前曾同席共餐，此刻受命刀兵相博，虽心有无奈，二人却皆不敢放松丝毫。眼下虽然还在一来一往地相互试探，但也杀招频频，惊险万状。

　　　　一侧不远处，五人正混战。朱正瑜的长剑，罗烈的追风双剑，和铁面头陀崔善的宽背大刀你退我进，上下翻飞，疾风密雨一般试图将杨铮和石磊二人围困在攻势之中。杨，石二人一个刀法诡异，一个双剑刁钻，左冲右突，让人应接不暇。为了压制住这二人的凌厉奇绝，那三人一时间拼尽了浑身解数。稍远些的一小片空地上，高夜与龙绍缠在一起，势均力敌。龙绍的金鞭如毒蛇吐信，寸劲凶险，高夜的短刀将周身护得密不透风，时不时抛出几枚暗器也令龙绍费力招架。水阁里面，史进忠挥舞着长柄板斧，怒目圆睁，翻江倒海一般对狄泰丰步步紧逼。而狄泰丰在廊柱之间腾挪回旋，身法轻灵，那摧枯拉朽的斧刃就是擦不到他的身子，可他一时里也占不得任何便宜。

　　　　恒靖昭此时无暇顾及周遭战局，杜羽的剑尖如影似幻，不留丝毫情面。杜羽的一手剑法在玄都弟子中当得一绝，其人身材瘦削，步法轻灵，使一把瘦长窄剑，挥刺挑弹之间不见多少凶神恶煞，可一旦发力却如寸芒闪电，杀招出于无形，让人防不胜防。这剑法同恒靖昭那手刚劲浑圆的杖法好似阴阳两端，此消彼长，相生相克，一时里竟分不得伯仲。

　　　　这厢高手对决，而双方跟随而来的其余人等亦在湖岸边拉开了阵仗。霍仲辉手下的太白八卦刀系数到场，外加史进忠手下强手十人，和春霖山庄的二十名好手也打得不可开交。兵器相交的铿锵，人声高扬的嘈杂，在深夜的湖面上飘出很远。

　　　　也不知斗了多久，空中早已没了飘飞的细雨，厚厚的云层也被愈来愈紧的西风掀开了一角，淡淡月光溢了出来，湖水泛起几抹黯淡的波光，竭力酣战的众人也更清楚地看见了对手的情状。谁都知道，这场战局的关键就在霍仲辉和丘允，其余人皆在奋力地拖延时间。可那二人究竟胜负如何，却无人有余力顾及。湖边混战中的双方随从们经过许久互博，渐渐力竭，攻势变缓，许多人此刻只是在防守招架而已，无心寻个你死我活，有人还能偷空朝那数对高手们瞥上几眼。

　　　　水阁回廊的柱子被劈断了好几根，屋顶也冲破了一个大窟窿。史进忠和狄泰丰不知何时从地上打到了屋顶，脚下瓦砾的破碎声显出了步法的紊乱。久战不克，心下免不了生出烦躁，一个恨对方狡猾多诈，一个恼对手蛮力非人，咬牙横心定要争个胜负方罢休，出手已是章法全无，一斧一锤，动静甚大。一边刀剑相交的五人皆尽挂彩，但没有一个敢慢下动作来，汗流浃背，咬牙硬撑。高夜的腿上被龙绍撩了一鞭，痛得钻心，那条腿现在不大听使唤，身上暗器也快用光了，幸好龙绍已吃了他两把飞刀，一把伤了他左肩，另一把在他腹部刺了个窟窿，此时鲜血淋漓，那鞭子过来的力道也远不如前般。

　　　　丘胤明低头看了一眼肋下的新创，血流得不是很厉害，放下心来，忍住几处深浅不一的伤口传来的连绵痛楚，将握刀的手形又调整了少许，脚下立住桩，抬头对次仁东珠道：“阁下还要继续吗”次仁东珠此时的模样也十分�