农门长媳-第74部分

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　　　　张桂花：“她呀，昨儿跟我婆婆拌嘴生气，把自己关在屋子里读庄子，读得入了迷，我们喊她吃饭她也不应。小凤那促狭的，见了书名便问她，她是蝴蝶是罗绮年。哪知大嫂呆愣愣，说蝴蝶是她，她也是蝴蝶。哎唷，读书读魔障了。”

　　　　卫风抚掌大笑：“可惜没有女科举，不然妹子定能一举夺魁！”

　　　　这厢，韩轩将他观察了一个多月的“良人”人选闻章，字文隐的年轻秀才领进府。他是京都本地人士，世代躬耕，只从他父辈开始读书，到他才考取了秀才功名。和韩家名当户对。

　　　　兼他生的面方耳阔，唇红齿白，十分端正模样。言谈有物，举止磊落，品行高洁。韩轩十分钦佩，以为程玉莲也喜欢的。不曾想她隔着纱橱望了一眼，泪湿枕巾。

　　　　“玉莲妹子，我是粗人，不懂你们小女儿心思。你若有中意的人，直与我说，我替你做主。若没有，可以跟我说你想要找个什么样的人，我替你寻。”

　　　　“韩大哥，你要赶我走么？”

　　　　“不是，我不是这个意思。男大当婚女大当嫁，你已经十八，该配人了。”

　　　　“配人，配人？我在你眼里和丫鬟婢子一个样儿？”

　　　　“怎么会，你是我妹子，是我救命恩人的妹妹。”

　　　　“不要跟我提我大哥！”程玉莲崩溃咆哮：“要不是他救了你，你也不会收留我！我就是个无依无靠投奔你来的平民丫头，你想要将我配人就随便领个人来叫我相看，我成什么了我？”

　　　　“妹子你别哭，你暂时不想嫁人，我也不催你。我再替你慢慢留意留意，仔细找个靠得住的。你以后若有了喜欢的人也可以告诉我。你若抹不开脸，也可以跟你大嫂她们说。”

　　　　“我，我先走了。”

　　　　出了房门，还没来得及喘口气，就被韩母拉住。

　　　　“老大，你要给你玉莲妹子配人？”

　　　　“娘，她大了，该嫁人了。”

　　　　“我不准，我要她留在家里陪我！”

　　　　“娘，你真喜欢她还是讨厌她？喜欢她要帮她筹谋，讨厌她也请看在她大哥的面上放过她。”

　　　　“说的什么话？”韩母大怒：“我真心爱她，想留她在家里不成？”

　　　　“不成。”

　　　　“你，气死我了！我都是为了谁呀！”

　　　　“好心办好事反落埋怨，滋味如何？”罗绮年俏生生立在芍药花旁，红的花，绿的叶，美的人，真教人心神荡漾。

　　　　韩轩微微一笑：“妙不可言。”正色：“闻章是京都本地人士，及冠，忝列学庠，品行佳，没有不良嗜好。家中略有田产，生活无忧。”

　　　　“家中可有严厉婆婆，刁蛮姑子？”

　　　　“有一小妹，芳龄十五，也读诗书明事理，极其好相处的。”

　　　　罗绮年若有所思，倘若程玉莲和闻章不成，她到想撮合胡来与他小妹。
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第二百二十三章　鬼精团团

　　　　正想着，门人小栓子来报：“宰相府罗夫人遣人送来请帖，说邀夫人吃茶赏花，请夫人务必赏光。”

　　　　春燕赏他两个银稞子：“人走了没？还没的话请他进屋略用茶点歇歇脚。”

　　　　“春燕姐姐，人在我屋子里歇着呢，我的桃花糕全贡献出去了，你要另外赏我一碟。”

　　　　“找程妈妈要去。”

　　　　打发走小栓子，罗绮年拆开信封，内里是粉红色熏香雕花请笺，金粉和着檀香墨描成飘逸行草。还没喝茶，人就雅致了。

　　　　因笑道：“她们书香世家最爱耍花样。同样一件事，自她们口中念出，即刻浸了墨香，染了花香。”

　　　　“你的话，也是香的，如兰似麝，百闻不腻，回味无穷。”

　　　　“去，”罗绮年羞红了脸，推了推他，回房去了。韩轩黏上来：“媳妇儿，你要去么？”

　　　　“当然！”

　　　　“三日后我沐休。”

　　　　“嗯哼？”

　　　　“你许久不陪我了，也不准我碰，憋久了万一萎了咋办？”

　　　　“好说呀，问二殿下要身管事公公的衣服，你进宫陪他去吧。”

　　　　“……媳妇儿”

　　　　“啊——你不喜欢当太监呀，做和尚去呗。只可惜和尚戒酒肉。你恁喜欢烈酒大肉，做和尚斋戒斋戒，去去腥膻，是极好的。”

　　　　韩轩：“……”

　　　　正说着，小栓子满头大汗跑回来：“大夫人，舅老爷派人送东西来，满满三大车哩！”

　　　　“快叫人赶到我屋子这边来。”罗绮年很高兴，罗耀杰打年后动身去柱州库车后，再无消息。她担忧极了，生怕他路上遇到了什么不测，此时有他的讯息传来，怎么能不欢喜慰藉。

　　　　好不容易在媳妇儿面前刷一下存在感的韩轩郁闷极了。大舅子天生是克星，早不送，晚不送，这会子送算个啥？

　　　　郁闷归郁闷，势必要装作和她一样高兴。府中下人遣散完了，韩钰他们外出跑经济，只有他一个壮劳力在家。三打车物品全推给他一个人卸。

　　　　不知罗耀杰买的什么东西，有大大一袋子轻飘飘没有分量的，有一小匣子沉甸甸的，还有大缸巨瓮咚咚咚响的。

　　　　他一面卸货，罗绮年一面拆包裹。

　　　　“哇，特甜！”她笑弯了眉眼。原来葡萄干还有青色的、琥珀色的、玛瑙红的，一粒粒摆在瓷白碟子里，超级悦目。还有婴儿拳头大小的大枣，拇指大小的灰枣，小指头粗细的枣米，一个个都好甜好甜。

　　　　“咦，这是什么果干哩？”她拆开一个口袋，里面装的是一种形状奇怪的果干，用手戳戳，又硬又干，不知道吃法，暂且放在一边。

　　　　张桂花和张小凤闻信赶来凑热闹。

　　　　“嚇，罗大人发财啦！老多东西。”张桂花毫不客气，抓起一把葡萄干大嚼。“好甜的味道，比我们自家晒的甜太多。”

　　　　她不喜欢吃太甜的，遂放下葡萄干改去吃大枣，惊道：“他们那里的红枣这么大？”吁，也好甜。弃了大枣准备猎捕别的吃食，目光一下子落在罗绮年撂一边的无花果干上。

　　　　惊喜：“罗大人真本事，这个稀罕果干也弄得到。”

　　　　“你认识？”

　　　　“是啊，有一回柱州的商旅来乡味居吃饭，他们送了些特色吃食给我，其中就有几个无花果干。我请教他们吃法，他们说可以直接生吃，也可以煲汤熬粥做点心，最美味不过。我那时候想拿回来煮粥喝的，一不留神全生吃完了，我遗憾了好久呢。”

　　　　罗绮年嘴馋，吩咐春燕拿了些去厨房叫程妈妈煮粥喝。

　　　　罗耀杰送来的东西庞杂，第一车是各种果蔬干，第二车是各种风味的牛肉干、羊肉干，第三车是酒品。她开了一坛葡萄酒，汤色鲜红纯澈，香味浓郁醉人。她深深嗅一口，依依不舍地封好盖子。她身子不便，不宜饮酒，可惜，可惜。

　　　　拆看完东西，罗绮年才想到有无书信。

　　　　送货来的班大叔笑道：“有一封，夫人前头忙着，小的不敢打扰。”

　　　　信封是柱州特色羊皮卷，厚厚的一大块，拿在手中沉甸甸的，颇有历史厚重感。她轻轻抽出信纸，却是他从家里带去的普通宣纸。

　　　　信上说他一切都好，让她勿牵挂。还写了许多那里的民俗趣闻，说那里饭煮不熟，水烧不开，把她给愁的，担心他吃不上饭饿肚子。信中还说那里没有稻谷，人们多吃一类用面粉或者玉米面制成的馕。

　　　　细细碎碎唠叨十多页纸。罗绮年失笑，话少的小弟去到语言不通的地方憋坏了吧。

　　　　吩咐春燕仔细招待班大叔他们，自己回房研磨回信。将她身边的小事与他分享，告诉他下次他回来，又多一个外甥或者外甥女了。

　　　　写完回信，天已经大黑了。她伸了伸懒腰，去正屋吃晚饭。现在她很讨厌去正屋吃饭，可是又不得不去，这是韩家的规矩，也是韩父的要求。

　　　　没有什么事在饭桌上解决不了的。

　　　　“哼，舍得出房门了？全家十几口就等你一个人，架子大哟，我当婆婆的拍马追不上！”

　　　　韩父急忙阻她：“肚子饿你可以先吃。”

　　　　张小凤给韩母盛了碗鸡汤：“娘您喝汤暖暖胃。”又对罗绮年说：“没等多久，饭菜将将摆上桌，还烫着哩。”

　　　　罗绮年道谢。她已经不在乎韩母对她的挑刺了。

　　　　团团很难过，他帮他娘亲委屈。可是奶奶是比娘亲大的长辈，他说不得。悄悄扶扶罗绮年的手臂安慰她，叫她不要难过。吃完饭他写今天先生新教的字给她看。

　　　　妞妞坐在罗绮年对面，她用力夹起一根鸡大腿给罗绮年：“大伯娘，我的鸡腿让给你吃。”妞妞最喜欢吃鸡大腿了，平时轻易舍不得给别人。

　　　　罗绮年感动极了，伸碗去接。团团和胖墩儿三小只也让出自己的鸡大腿。看着满满一碗鸡大腿，罗绮年哭笑不得。小孩子的心思最简单，谁对他们好，他们就亲近谁。

　　　　他们的想法更加简单，开心了就笑，难过了就哭，不高兴的时候就吃东西。

　　　　韩母看着眼热，冷哼：“她给你们什么了？也不见你们孝顺孝顺奶奶。”

　　　　团团鬼精鬼精，立马夹了块鸡屁股给她，“奶奶，您吃！”

　　　　大家忍笑，憋红了脸。韩母最讨厌吃鸡屁股了，那是上了年纪没有门牙的老婆子吃的，她还不老！
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第二百二十四章　打洗脚水

　　　　气呼呼不忍对她最疼爱的亲孙子发脾气，瞪向罗绮年：“老大家的，都是你教的！”

　　　　“老婆子！你不饿不想吃饭回房去，别搅了大家的胃口！”

　　　　“好哇，老头子连你也帮她。儿子们一个个娶了媳妇忘了娘，不听我的话了。你也偏帮她。我不活了，老天爷呀，我不活了啊。”

　　　　“娘，您别伤心，团团还小不懂事，等他长大了就知道了。来，咱们吃饭啊。”程玉莲的话比圣旨还管用，韩母抽抽噎噎一会儿，端起饭碗来吃饭。

　　　　晚饭后，团团闷闷不乐：“娘，明天我不想和奶奶一起吃饭，我想一个人自己吃。”同样的话，妞妞他们也和他们的父母说。韩家三兄弟三妯娌沉默了。

　　　　第二天，罗绮年和春燕上街买礼物，碰到邻居对她指指点点。她望过去，她们又装作没见到她的样子低头忙活。

　　　　“什么人呢，仗着自己有个当官的弟弟，又会赚两个钱，不把婆婆放在眼里，这还了得？要是我，早打死她撵回家去，容她在跟前耀武扬威呢！”

　　　　“可不是，我听说她对小姑子也苛刻极了。整治亲小姑子逢年过节不敢上门，干小姑子不敢大声说话，不敢爽快吃饭，每天还要早起晚睡洗衣做饭。那双手糙的哟，比我还不如呢！”

　　　　“是吧，是吧，甭看她一副天仙模样，心肠比蛇蝎歹毒呢。”

　　　　“据说她还虐待婆婆，要吃不给喝，要穿不给鞋。”

　　　　……

　　　　春燕气不过，找她们理论，罗绮年拉住她：“她们不知情，辩解不过白费唇舌。自己走自己的路，让她们说去吧。”

　　　　“夫人。”春燕哭了。她提夫人委屈。

　　　　“傻孩子，人生不如意十之八九，每件都揪住不放，别人不把你非难死，你自己也要想癫了。”

　　　　“啪，啪，啪”罗夫人抚掌，“韩夫人通达，举世誉之而不加劝，举世非之而不加沮，超然物外，圣人也。”

　　　　“罗夫人莫要笑话我。我呀，只想有铺床睡觉，有口饭饱肚，别的都不计较。”

　　　　“玉簪跟我家大儿媳妇说你要成神了，我当她诳人玩耍不信。今儿听了你的话，十分信了。”

　　　　“玉簪是谁？”

　　　　“御史王大人家小儿媳妇，自幼与卫小姐大嫂的弟媳妇儿交好，也同我家二儿媳妇投缘，时常来我家玩耍。”

　　　　“今天与你同游，明天茶会我就不去了？”

　　　　“不准，我特地为你办的，缺了主角，不成席。”对上罗绮年疑惑的目光，罗夫人点点她的额头：“我与你忘年相交，此刻却把你当做女儿了。你心诚眼明，容易吃亏。”

　　　　罗绮年低头想了半日，恐怕是为她和冯夫人和好办的。心下感动，“夫人既当我做女儿，我认你做干娘如何？”

　　　　“求之不得。我生了五个皮猴子，没有一个贴心棉袄。盼望儿子给我生个孙女，出来却还是蝉。”

　　　　“没有儿子的人家求还求不得，你到嫌弃上了。当心叫人听去拿住你。”

　　　　“往而不返，你学接舆学的妙。可惜遇到我，休想转移话题。女儿咱改日再认，先解决你和冯夫人的问题。”

　　　　“我和她没有问题，原先不大亲热，现在不勤走动很正常。”

　　　　“少蒙我。不管面子情也好，其它也罢。为了韩将军和罗大人你也要委屈自己同她交好。朝中官员关系复杂，三言两语道不尽。你听我的准没错。悦己和乡味居的事情我也听说了，不入流的陷害手段，你不必忧心。回头揭了歇业的告示，重新开张啊。”

　　　　“怪懒的，入了秋再议。”

　　　　“乡味居倒罢了，左右不过吃饭的地儿。悦己也歇这样就得话，京中的姑娘太太们可要疯了。”

　　　　“物以稀为贵，到时候赚个盆满钵满，请你吃茶。”

　　　　“奸商，奸商。还小气。”

　　　　“你们书香世家不是最讲究雅之一字么？请你吃饭，酒肉腥膻污浊，唯有茶叶清洁，尚可配你们的身份。”

　　　　“你吃生姜花椒啦，还是你婆婆又为难你了，说话恁呛人。”

　　　　罗绮年捂嘴，赶忙赔不是：“这一胎古怪，懒洋洋瞌睡爱吃，还爱发脾气，有时候连我也不知情就得罪了人。”

　　　　罗夫人喜道：“恭喜恭喜，怀身子的人脾气难免不受控制。”

　　　　韩轩回到家，罗绮年正拿着本书倚在窗前的贵妃椅上看着，时不时捏一粒葡萄干吃。他大步走到她跟前，定定地看着她。

　　　　“你发疯找崔将军他们去，我不伺候。”

　　　　“媳妇儿，”韩轩紧了紧拳头，“你是不是在生我的气？我哪里做错了，你指出来，我给你赔不是。”

　　　　“你很好呀。”

　　　　“媳妇儿，咱们许久没有好好说说话了。”

　　　　“嗯，你说。”视线片刻不离书本。

　　　　韩轩挫败。他才回来时两人胶在一起，不愿分开半分。现在他近在她眼底，她却视而不见，听而不闻。

　　　　“你有喜的事，应该告诉我，让我好好照顾你。”

　　　　“你知道了呀，可以好好照顾我了。”

　　　　“别读南华经了。”

　　　　“为啥？”

　　　　“我怕以后生出的儿子是和尚。”

　　　　“噗嗤――”罗绮年笑了：“你真幽默，和尚念经，道士炼丹。你儿子真要超凡脱俗，也该是个修士。”

　　　　韩轩说不过她，闷闷道：“我给你打水泡脚。”

　　　　“要烫一点，多搁花瓣。”

　　　　韩母正巧来找韩轩，要跟他谈程玉莲的事，听见此话骂道：“呸，不要脸的下作小昌妇，前日克扣小姑子用度，昨儿顶撞婆婆，今天干脆支使起爷们来了。我要不叫韩轩休了你，我跟你姓！”

　　　　“娘，别闹。”

　　　　“呸，啥叫我闹，我哪里闹了，我只不过看不惯她猖狂的样儿，天底下独她本事大，不把人放在眼里！”

　　　　“娘，你想叫儿子没有媳妇，团团没有娘亲吗？”许是他有做错了事，罗绮年生气；有一点可以肯定的是，她厌烦了无休止吵闹的家。她白白付出，累了，倦了。

　　　　他心疼，想要好好保护她；更心慌，怕不留神就失去她。

　　　　“没了她，娘给你找个更好的。”

　　　　“找到好的，娘和她过去吧。”

　　　　第一次没问韩母找他何事，自顾自给罗绮年打洗脚水去了。
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第一百二十五章　宰鸭子记

　　　　罗绮年三妯娌收拾行囊，要到庄子上住，美其名曰“踏青”。

　　　　“媳妇儿，你要留我一个人在家？”韩钰想哭，大哥惹的祸，让他背锅。

　　　　“你想去也可以呀，没人拦你。只不过去庄子上不方便你们大展身手。再说了，你儿子要遛蹄子，认认花草树木，成天待家里听些不中用的，长歪了哭都没有眼泪。”

　　　　韩钰和韩杰内心悲伤成河，却还要笑着送她们三妯娌和几个皮娃娃离开。

　　　　“要是大哥在就好了。”韩杰感慨。

　　　　四月末，桃李谢了，杜鹃、月季开得正红火。一路上野生芍药、垂丝海棠竞相争艳。团团他们看得目不转睛，新奇不已。

　　　　庄子上的房间春桃她们早收拾好，罗绮年她们只把行李一扔，出门玩耍去。

　　　　孩子们第一次来田庄，好奇得不得了。泥土路面上凹凸不平，有的地方还盛有积水，上面浮着一层似网非网的东东，密密麻麻，中间一点黑，拿手去摸，滑溜溜的。

　　　　团团惊呼：“娘亲，快来看，这是什么？”

　　　　“青蛙蛋。”

　　　　“青蛙蛋？”团团低头仔细观看，“哦，青蛙和鸡鸭鹅一样，也是下蛋的。”

　　　　张小凤一口水喷出来：“嗯呐，青蛙、小鸟、蛇和鸡鸭鹅一样，都是下蛋孵蛋繁衍的。”

　　　　“蛇也是下蛋的？”不止团团，胖胖墩墩还有妞妞都惊讶地张大嘴巴，为新知道的知识激动不已，异口同声：“蛇蛋长什么样的？”

　　　　“小小的，跟麻雀蛋差不多。不过蛇会咬人的，你们千万不能去掏蛇蛋啊，见到有蛇蛋的地方要绕道走。”

　　　　孩子们很听话，纷纷点头答应。

　　　　午时很快到了，张桂花她们想要自己动手做饭吃。妞妞想吃鸭肉，张桂花就跟张小凤去宰鸭子。以前在清河县的时候都是韩轩他们宰鸡宰鸭的，来到京都后就是下人们宰。第一次宰鸡鸭的她们手忙脚乱。好在看过很多回，知道基本的步骤。

　　　　罗绮年烧了一锅开水，张桂花张小凤两人就抓鸭子拔鸭子脖子上的茸毛。团团他们围在旁边看。大概是她们动作太温柔，而团团他们几个又抚摸鸭子，鸭子舒服极了，乖乖地闭眼睡觉。

　　　　张桂花她们差点下不去手。

　　　　“妞妞啊，带弟弟们离远点。”妞妞是大姐，又最乖巧听话，张桂花吩咐她看好弟弟们，举刀嚯嚯向鸭子。

　　　　张小凤唬了一跳：“二嫂，你行吗？”

　　　　“行！”张桂花逞强，梗着脖子道：“小凤，你抓紧点啊。”

　　　　“靠近点，靠近点，不然鸭血流到外面就浪费了。”

　　　　张小凤赶紧把鸭脖子递到装有小半碗淡盐水的碗上面。张桂花稳稳手，菜刀用力一抹，鸭子陡然剧烈挣扎，血喷如瀑！张桂花和张小凤骇了一跳，差点弃鸭逃跑。团团他们也吓了一跳，尔后你望望我，我看看你，拍拍胸口，大笑对方胆小鬼，说自己才没有害怕。

　　　　张桂花两妯娌聚精会神放鸭血，差不多了，一滴两滴滴不出了，她们把鸭子放进预先准备好的铜盆里。张小凤站起来，准备回厨房端开水烫鸭毛，谁知她才松手呢，“死绝”的鸭子蓦地拍翅膀站起来。摇摇晃晃两下子，撒腿跑了！

　　　　张桂花傻眼，张小凤惊呆，团团几个忘记了反应。

　　　　“啊，追呀！”张小凤一声令下，张桂花和团团几个突然反应过来，一群人追在鸭子屁股后面跑。鸭子受了惊吓，嘎嘎嘎扑棱那个快哟，她们一串人都跟不上。

　　　　院子的大门是开着的，鸭子跑呀跑，跑出大门去。于是收工回来的人们看到了神奇的一幕：一只歪着脑袋，脖子处染着血的肥鸭子在前面狂奔，两个大人几个孩子在后面追赶，所过之处花残草塌……

　　　　燕大叔眼疾手快，揪住鸭子。

　　　　拿着菜刀的张桂花第一个跑过来，举着菜刀吼：“看你还跑，嘿嘿！”张小凤她们几个也赶了过来，一个个崇拜地看着他。

　　　　燕大叔：“……”故作淡定，接过她手里的利器，“你们没有割到气管。”说着手起刀落，只听咔嚓刀刃磨破血肉和骨头的声音，挣扎不已的鸭子剧烈蹬蹬后腿，不做声了！

　　　　张桂花娇躯一震，睁大眼睛颤巍巍感谢：“谢谢大叔，中午不煮饭了，跟我们吃啊。”

　　　　瞅张桂花被自己吓到了，燕大叔莫名想笑，他也笑出来了，他自己方才也被她骇到了呢，哪能不晓得她的心思哩。摆摆手：“不了，老婆孩子在家，煮好饭菜等我回去哩，你们自己吃啊。”

　　　　团团他们几个不害怕，笑眯眯跟他道谢说再见。

　　　　厨房里，罗绮年烧火煮饭，顺便把青菜洗干净了，听到动静伸出个头来：“回来啦？”看到鸭子软塌塌拎在张桂花手里，笑道：“跑累了。”

　　　　张桂花原想怼她，说下次让她宰，话到嘴边自己先忍不住笑了，“多亏了燕大叔帮忙，不然我们有的追咯。请他来家里吃饭，他忒客气不来。待会儿我们煮好饭菜，给他家端一碗去。”

　　　　烫了鸭毛，叫妞妞带着弟弟们拔毛，她和张小凤则继续宰鸡。她们选的鸭子二毛早已长长，很好拔，妞妞她们小手一掳，就捋下一大把鸭毛来。

　　　　有了经验，她们自觉这次能做得很好，却不料全程目睹她们宰鸭子过程的大公鸡见她们提着菜刀过来，使劲扑翅膀蹦跳，口中噢噢噢叫着，声音凄厉尖锐，她们差点不敢下手！

　　　　张桂花拍拍胸口：“那只鸭子有**斤，够吃了，下顿再宰它吧？”