千秋月落别楚将-第175部分

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　　　　“将军！咱们没路了……”

　　　　济水……

　　　　对于行军打仗的人来说，没有熟知水文的老船家、没有提前布置好的策应、没有充足的准备遇到大江巨河绝对是死路一条，很不幸的是，济水就在这样的死路之列。

　　　　这是一条后来消亡了的神奇河流，而在这个时候，人们通常以“渎”来形容它，渎者，说的就是可以自行入海的河流，广为人知的四渎便是（长）江、（黄）河、淮、济。

　　　　这四渎并列，既说明了它们的地位，又遥相对应天上的井宿星官，天子祭奠天下名山大川之时，说的就是五岳与四渎。

　　　　相比其他三条巨川，济水还有着自己独有的特色，首先，这条起源于王屋山的巨大河流并不是奔流不息直接入海的，它的河道真所谓百折不挠神秘莫测。

　　　　三隐三现道尽其中曲折，流着流着就变成地下河的巨川仅此一条！与黄河纠缠不清却还能保持清澈本色又是令人惊叹，俗话说百川异源皆归于海，可是这条巨河出淤泥而不染，天底下又是独一份！

　　　　论宽阔，济水可与江河并列，论汹涌，连黄河也不能将其奈何，论名声，前前后后众多“济”字打头的城邑足以说明它的地位。

　　　　这样一条河流，对纪信来说不是死路是什么？！

　　　　谁敢一点准备不做就去游长江？谁敢筋疲力尽的时候下淮河？中条山八百壮士跳了黄河有几个活下来的？

　　　　更何况这年头巨川之内凶兽众多，顶盔掼甲的勇士到了水里，怎么跟鳄鱼之类的水中霸王争锋？！

　　　　苛政猛，猛于虎，秦人凶，甚于鼍！

　　　　纪信总算知道秦军脸上那种不急不缓的神情到底是为什么了，可这时候也晚了，他在五马分尸与跳河喂鱼之间做了一个衡量，举剑吼道：“秦人残暴，我等誓死不降，今日厮杀者皆为兄弟。

　　　　纪某若当幸存，必定奉养亡者双亲，如果我们全军覆没，沛公必会厚待整个丰沛，死战、死战，同去、同去！”

　　　　“死战！”

　　　　“同去！”

　　　　纪信的心很热，如同翻腾的热血那样热，受了他的影响，仍旧存活的沛军没人说一句软话，轻伤的随便一裹，搀住重伤者艰难成阵，重伤者更是自觉，他们挪动身躯挡在最前，率先做好了赴死的准备。

　　　　见到此情此景，苏驵什么话也没说什么表情也没做，只用更加急促的鼓声代表了他的心声。

　　　　秦军似乎得到了新的暗示一般，厚厚的双弧盾顿时一层摞一层，探出头的戟矛更是如林如莽，杀气腾腾。

　　　　随着这些人整装上阵，之前与沛军厮杀的秦军逐渐退了下去，说是车轮战趁人之危也好，人数优势在那里摆着，战场上还会讲仁义？！

　　　　历经厮杀，沛军的兵刃早就换了一个遍，现在手中握着的家伙又已变得卷刃、钝涩许多，眼看着精神更加饱满的强敌再度袭来，他们纵使再有心也是无力。

　　　　一柄钝刀砍在坚盾上，非但没有破开对方阵型反倒震麻了自己的手；又一支长矛向着秦军捅去，秦军有攻有防的接应下来，紧接着的反击却不是疲累至极的沛军可以抵挡的……

　　　　伤亡差距瞬间拉开，绝望的沛人，甚至开始将手中兵器扔向对方阵中，期待着能在临死之前多拉一个垫背的……

　　　　随着秦军步步逼近，他们的意图也更加明显，一杆又一杆的三戈戟从盾阵缝隙中递出来，一个又一个的沛人被勾住拖走，一捅、一转、再一收，秦军标准冷漠的如同机器，却最终苦了他们的敌人。

　　　　纪信两度上前想要破阵，都落得无功而返，在成型的军阵面前，他也没有什么好办法，甚至第二次冲阵，如果不是身边的亲兵推了一把，他也被秦人勾住腿脚拖走了……

　　　　看着身边的同伴从活人变成尸首是一种感觉，看着他们之前活蹦乱跳、现在人头挂在盾牌上又是另一种感觉。

　　　　之前是意志的较量，死里求生者略胜一筹，如今秦人又以攻心的手段反制沛军，不知不觉之间，沛人再去闯阵的时候手上总会慢一拍……

　　　　纪信死死盯着苏驵所在的方向，似乎要将此人牢牢记在心中做鬼也不放过一般，片刻之后，他又看了看身边寥寥无几的赤衣军士，一声绝望的嘶吼仰头冲向天际。

　　　　“宁为自家鬼，不做秦人奴！纪某身受沛公所托有负于公，今日所志未遂，奈何死乎！”

　　　　言罢，他将豁口无数的长剑狠狠抛向秦阵之中，转过身紧跑几步，深吸一口气眼睛一闭，把意识最终埋没在冰冷的水中，随耳畔的“咕噜咕噜”响动，纪信放弃了整个身体的掌控……

　　　　……
………………………………

第一百九十六章　番君到访

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　　　　“番君远道而来一路辛苦，来来来，这坛子美酒还是由在下的内子亲自酿造的，上将军眼馋许久并未得尝，一起品鉴！”

　　　　项籍心眼实诚，听完之后眼睛一瞪，接口埋怨：“我就说阿妹临近重阳不可能一点表示也没有，你若早几天拿出此酒，何苦害我饱尝怪异味道！”

　　　　虞周拍开泥封，随口应道：“不就是五斤桂花酒吗，哪至于像你所说这般凄惨，我就不信小悦那个没出息的没送新酒来。‘‘‘‘”

　　　　项籍脸色更苦：“你们兄妹如出一辙，就是她送来的酒水才害得项某整日满嘴苦味，我承认你们技艺高超，能不能别添加乱七八糟是东西啊……”

　　　　虞周一愣：“她加什么了？！”

　　　　“蛇虫鼠蚁、瓜蒌薤白，最过分的是连橘子皮都有，我这几天吃什么都有一股子又甜又苦的味道，实在难受极了！”

　　　　虞周心说你自找的吧？知道味道怪还往嘴里灌，谁也没硬逼着你喝啊……

　　　　不过这些乱七八糟的东西听上去确实有点不靠谱啊，搭配在一起真的不会出问题吗？小妹最近在做什么，她弄得这些药酒到底是内饮还是外敷用的？项籍喝掉真的没事吗？

　　　　看着眼前的吴芮，虞周抛开杂七杂八的心思，心想反正有公乘阳庆把着关呢，让她们折腾去吧。

　　　　“罪过、罪过，我与上将军说起些家事竟然没完没了，怠慢番君了，在下请罪自罚三觞！”

　　　　吴芮是个看上去年纪不大的中年人，黝黑的皮肤一见便知此人必定经常奔波又或者居于蛮荒之地，奇就奇在，这样一个表面粗粝之人居然满身文气，一双眼睛更是温和又睿智，带着几分洒脱与自然。

　　　　“虞司马但说无妨，老夫少时犹如蜉蝣一般为了归息之事日夜操劳，如今年齿渐长，听得你们逗趣倒也自感轻狂几分。

　　　　至于罚酒就免了，听闻楚地最近有纸笺、美酒独步天下，罚酒岂不是行赏？那还是罚老夫吧！”

　　　　宴是私宴，这种氛围是虞周刻意烘托出来的，比起公事公办的疏离感觉，他希望楚军能跟这位番君稍微密切一些。

　　　　九江、衡山皆是大郡，与会稽相互依托，楚军若想在中原纵横驰骋，这后方万万不能出问题。

　　　　未虑胜先虑败，别看楚军现在雪球一般越滚越大，谁敢说没个虎落平阳的时候呢？要知道，虞周当年特意选的黟山那条最后的退路，就是位于鄣郡与九江交界！

　　　　“哈哈哈…原来番君也是好饮之人，确实是赏非罚，来来来，满上满上！”

　　　　清亮的酒液倒满羽觞，吴芮慢饮一口细细品味，回道：“劲道十足，乃是最适合疆场搏命之人的佳酿，若以老夫的口味来说，还要窖藏几年去去火气为好。”

　　　　三十岁的人满嘴老气横秋，虞周听了十多年还是有些不习惯，他觉得自己可能得等五、六十岁才好自称老夫，毕竟两个世界对于老年人的定义不太一样。

　　　　“那番君可要在此多逗留几日，等我新制的桂花酿下来了，一起品鉴！那酒绝对合乎你的口味！”

　　　　吴芮微微一笑：“桂花多产于江南，若喝正宗的桂花酿还是要到巴蜀之地，方才上将军说司马所制酒水苦涩难当，莫非你用的是今年的桂花？”

　　　　“有什么错吗？”

　　　　吴芮直言不讳：“倒也没什么大错，不过若论口味上佳者，还是用上一年的干花好一些，而且最好窖藏五年以上更有回味，老夫可不想一时贪杯逗留六年。”

　　　　项籍听完眼睛一翻，嚷嚷道：“我就觉得不对劲，果然如此！项某就是被你平时无所不通的模样唬住了，看看，番君面前丢丑了吧！”

　　　　虞周尴尬的笑了笑，回道：“番君见多识广，小子佩服，是在下莽撞，鲁班门前弄大斧了。”

　　　　“班门弄斧？这话有些意思，与二位相交，吴某不虚此行啊……”

　　　　遇到一个看上去很好打交道的人，虞周也不多绕话了，开口提出自己的疑问：“番君醉情于山水还能使一方政事清明、百姓安居乐业，上将军与在下俱是钦佩万分。

　　　　最让人艳羡的还是贤伉俪一往情深，听闻尊夫人有一首《上邪》广为世人所知，不知可有此事？！”

　　　　按道理来说，虞周初次见面提出这样的问题是有些失礼的，但是吴芮对此并不在意。

　　　　这位番君不自觉的变换了一下坐姿，说出的话很谦虚，脸上的表情却比喝多了美酒还令人失神：“拙妻一时戏作，让二位见笑了，说起来这些年吴某忙于政事，倒是有好久未曾携妻女畅游湘江、品鉴鱼脍，是我亏欠良多。”

　　　　“番君喜好鱼脍？”

　　　　“是啊，司马也好此道？！”

　　　　虞周摇头，脸上郑重万分：“家师曾言病从口入、祸从口出，在下深以为然，鱼脍虽然美味，但是未经烹制的食物本身就带着万般病因，番君不可不慎！”

　　　　“还有这种说道？”

　　　　虞周严肃的点点头：“人之所以生病，就因为有许许多多我们看不到的病虫正在作祟，多数病虫惧怕高温，因此蒸煮食物便可杀灭此物。

　　　　番君若是感兴趣，回江南的时候可以顺便去会稽走一趟，公乘神医对此颇有建树，番君可听他详解我大楚的许多防疫常识。”

　　　　吴芮看上去很是挣扎犹豫，最后不甘心道：“之味只有生脍才能尽显鲜美，罢了罢了，这次回去我就留下遗言，非五谷尖不葬！”

　　　　“……”

　　　　看到项籍虞周有些不解的眼神，吴芮继续道：“天下间的死法千千万万，因食而死何其幸哉？吴某主意已定，莫劝莫劝……”

　　　　虞周听完不禁哑然，想不到眼前的这个家伙行事风格如此风流，要吃的不要命啊！

　　　　不过提起，也就说得过去了，老熟人了，通俗来讲又叫河豚，吴王夫差一边享受美人计一边随口起名的“西施乳”就是此物，吴芮作为他的子孙好这一口也没什么不对，好像……吃这玩意儿毒死的可能更比病死更大一些吧？！

　　　　“番君真性情，虞某佩服，在下只愿贤伉俪携手百年享尽珍馐美景。

　　　　不瞒番君，我身上这身衣裳便是在下以家信寄回《上邪》之后，内子亲自缝制的，她对尊夫妇二人十分艳羡，还要在下多与番君亲近，也好受些陶染。”

　　　　听虞周说起家中妻子，吴芮总算收起之前的想法，正色回道：“好，在下离开之前必定去一趟会稽，也好让神医帮着想个两全其美之法。”

　　　　“会稽？阿耶，我们要回吴地了吗？！”

　　　　清脆的少女声音如同银铃一般，话语之间的雀跃几乎就要透体而出，正在饮宴的三人听到之后都有些意外，吴芮更是一边招呼她到自己身边，嘴上一边呵斥：“你怎么到这里来了，胡闹！还不快给上将军赔罪？！”

　　　　少女进了营帐也不露怯，眼珠子来来回回打量两圈，最后看着项籍疑惑道：“你就是大楚上将军？！”

　　　　项籍看了看吴芮，傲然道：“怎么，不像吗？”

　　　　少女点头：“确实不像。”

　　　　吴芮听了之后心中一急，沉下脸开始真心呵斥：“梅儿，莫要胡闹，快回你自己帐中安安静静待着，再这样，老夫现在就派人送你回去！”

　　　　扭过脸，他又赔罪道：“上将军，小女年少无知……”

　　　　“可我说的是真话啊……

　　　　刚才有个小子说自己是上将军的兄弟，我不信，他便将我领来一观尊颜，他们俩长得真不像……”

　　　　吴芮瞪着眼睛错愕，虞周捂嘴掩饰笑意，项籍眉毛一挑，对着帐外吼道：“项庄，给我滚进来！”

　　　　项箕臊眉耷拉眼的进来了，一身戎装看上去精神不少，只是……这小子什么时候有了披大氅的习惯了？

　　　　以前他还说剑客最重要的就是出手要快，穿的累赘了就是找死，现在……他娘的，这大氅好像还修过，毛喇喇的边角全不见了……

　　　　“此事不怪贵千金，好叫番君得知，此子乃是舍弟项箕，单字一个庄，他这年纪入得军营跳脱了些，冲撞了！”

　　　　项籍刚刚介绍完，项箕就像个标杆一样站在那里见礼，吴芮对此有些冷淡，随口应了一句，喝酒的兴致也降了一些。

　　　　少女被父亲叫到了身侧，项箕同样赖在兄长背后，局面忽然变成这样，虞周准备了一肚子的话只能戛然而止，接下来全是不疼不痒的拉家常联络感情。

　　　　匆匆结束了宴席，送走番君父女之后又只剩下项籍和虞周两个人。

　　　　“我怎么感觉今天什么事儿也没办成？！”

　　　　“是没办成，小庄这一打岔，芮稻的事情我也忘记问了。”

　　　　项籍皱眉：“番君前恭后倨，是不是我们哪里做的不周了？！”

　　　　虞周摇了摇头，什么也没说。

　　　　项庄的出现是个意外，却试探出了英布在吴芮心中地位非凡，再加上今日这番交谈，虞周忽然觉得接下来不该对英布再用什么手段了。

　　　　番君为人厚道，但是人家并不傻，反过来说智者乐水，局面上的东西必定瞒不过他那双眼睛。

　　　　与其继续为了个刑徒给两军留下难以自愈的心病，还不如放手之后任凭英布自己选择越来越失分的路，就拿这次来说，谁能断定兵发济阳不是英布自己挑肥拣瘦的结果？！

　　　　楚军没有害人之心，这是必须留给吴芮的深刻印象，所以，除非动用一些时下人难以察觉的非常规手段，让英布无声无息消失掉，现在……似乎还不到那一步，一切还是等着济阳那边传回消息再说吧……
………………………………

第一百九十七章　忙里偷闲

　　　　楚军如今的处境前不着村后不着店，吴芮能够冒险前来本身就是一种态度。

　　　　短短三天时间里，发现楚营微小变化的秦军接连骚扰试探了数十次，斥候之间的争锋从未停止，让人不胜其烦。

　　　　项籍好战，但是拿他对付这些人明显属于大炮轰蚊子，因此张良最近痛并快乐着，大大小小的遭遇战给了他不少练手机会，大到一场有点规模的埋伏、小到一两个斥候回营晚了片刻，这些零零碎碎的琐事堆在一起格外让人费神，张良却乐此不疲。

　　　　有人操碎了心，自然也有人忙里偷闲，项箕太嫩，心思几乎全都写在脸上，老油条魏豹只看了一眼，就“嘿嘿”怪笑着与他勾肩搭背去了。

　　　　少年慕少艾的念头没法子追究起源，也许是久居番地的吴家女身上有些不一样的东西挠到了他心中痒处，还有可能是军营三个月母猪赛貂蝉……

　　　　对此，虞周很是不看好，却没有拦着。

　　　　项箕若想如愿，面前至少有两座大山，一是吴芮，二就是英布。

　　　　口头上的婚约也是婚约，且不说番君不是那种轻易反悔的人，只要想想英布得知被撬了墙角会作何反应，就是各方不得不去面临的现实。

　　　　悔婚另许，番君失信、楚人失义、两军失盟，智者所不为啊……

　　　　不过虞周对于这段注定不太可能的萌动不加阻拦也有他的理由，首先，这个时候的混小子应该是满脑子傻气没有多少理智的，对其指手画脚的结果很有可能是被埋怨一生。

　　　　换句话说，虞周并不想成为别人初恋路上的绊脚石，尤其这个小家伙还是自己看着长大的。

　　　　再者从楚军的角度来看，只要项箕不会闹出什么大乱子，由着他折腾似乎也没什么不好。

　　　　为什么这么说呢，一家有女百家求，这对吴芮来说不只是件为难事，更是一种变向的赞誉，别看老小子走的时候面色不愉，私底下，鬼知道他是怎么想的，有人帮着女儿抬身份还不好？

　　　　而且……

　　　　相比急于求盟的齐、魏势力，这位番君给人的感觉总是有些若即若离，之前的饮宴便是如此，十句闲聊里边夹着一句正事儿，稍微多问一句就显得有些失礼，这个时机、这个局面下、还有项籍这样脾气的人全都等不得了啊！

　　　　有道是秀才遇到兵有理说不清，对于吴芮的慢条斯理，也许熊孩子这种大杀器能够起到意想不到的效果。

　　　　讨了欢心是最好，就算项箕把吴芮招惹的见之咬牙切齿，那不也是破开对方的心防与矜持了吗？！替小兄弟赔礼告罪不也是亲近的机会吗？！

　　　　……

　　　　某个小屁孩儿兴高采烈的跟在魏豹屁股后面献殷勤求支招，还不知道自己的单纯心思即将被人利用……

　　　　虞周看到这个场景，放下帷幕回到自己的座位上，端起一杯水晃出个小漩涡，思绪随之转动：“还是探不到章邯现在人在何处吗？！”

　　　　燕恒笑得嘴角都耷拉了：“探不到，说来也怪了，此人仿佛对于我军手段有所防范一般，就连他的亲兵也不知其踪。”

　　　　对于宿卫们能够把手伸到秦军大将的亲卫那里，虞周很满意，事不成那也没有办法，随手拿起一份卷宗，他用手指甲划拉着说道：“老对头了，恐怕又是相里业在背后说了什么。”

　　　　“相里业？！”

　　　　“咸阳来的密报，原来子婴发动宫变也有此人在侧，事成之后秦王论功行赏，相里业拒受上卿，整日身着裋褐、食羹藜藿，倒是恢复了真正的墨家作派。”

　　　　燕恒皱眉：“听上去不是什么好消息，我宁可此人如先前那样当个剑客头领，也不想看到他幡然醒悟。”

　　　　“是啊，相里业之前还很毛燥，怕就怕他再度出山之时更不好对付，算了，现在想这些也没用，走一步看一步吧。

　　　　秦军那边又有什么蛛丝马迹没有，粮草运送多久一次，从粮秣来看各地分别多少兵力，还有，济阳那边有消息了吗？”

　　　　“粮草还是跟从前一样，半个月从敖仓运一次，依此判断的话，外黄附近应该还有七万大军，至于大梁那边……很有可能围困已解。”

　　　　虞周一晃神：“包围解开了？！魏人在做什么？没有派人前来联络吗？他们就不想伺机反击？！”

　　　　燕恒气得“哼哧哼哧”回道：“听说秦军兵力不济撤兵的时候，只用一堆稻草人就将他们吓得缩在城中不敢动弹，还敢指望什么？

　　　　至于济阳……现在还未有新消息传来，属下所知的密报仍是齐王他们尽皆被围，也许秦军还在顾虑我们吧！”

　　　　“兵力呢？！”

　　　　“济阳秦军的粮草全部托付于漕运，属下难以判断多寡，粗略计算的话，不少于八万大军。”

　　　　“得尽快分出胜负啊，寒冬将至，我们的粮草也不多了，我最担心的还是龙且那边，蒙恬一直没有动作，最怕他是憋着什么大阵势招待小胖子。”

　　　　说着话，虞周不自觉的抿了一下嘴唇，以前有龙且在的时候，边吃边说愣是把商谈军务变成茶话会是楚军的一大特色，这事儿虽然不怎么靠谱，但是现在忽然少了个最精彩的家伙，总感觉有些冷清。

　　　　来来回回看了两遍地图之后，他把几份儿卷宗往胳肢窝一夹，起身就往项籍主帐走去。

　　　　到了地方之后，发现项籍也正烦心呢，站住身子稍听两句，敢情魏豹的主意就是以势压人，让项籍帮着出面！

　　　　“兄长，我这辈子就求你一次，你跟番君好好说道说道，回头我再去把父亲请来，我、我……总之就是那样！”

　　　　项籍眼珠子瞪的拳头一般，张嘴惊叹：“滚蛋，你才多大点儿人，说什么这辈子……我到现在还熬着呢，哪有心思说道你这点破事儿。”

　　　　“那不一样！如果不是子期大哥……”

　　　　“如果不是我，你接下来可能会被打烂屁股。”

　　　　项箕回头，脸上的笑容更甚几分，讨好道：“子期大哥，你主意多一些，帮我谋划一番可好？事成之后小弟念你一辈子恩德，你让我往东绝不往西！”

　　　　听其言观其行，看来这孩子彻底不要节操了，虞周很想问问十三、四的小家伙哪儿来那么大执念，话一出口，却又变成了郑重的告诫：“吴家女已经许了人家，番君断然不会轻易反悔，你还是早点醒悟吧。”

　　　　“可是……”

　　　　“番、楚结盟在即，如果能于公于私都显亲近自然最好不过，但是此事确实不行，我们帮你出面只会失了道义，你大哥说得对，莫要胡闹。”

　　　　项箕越听越矮，到了最后脖子也不伸了、脚尖也不踮了，整个人像是久晒的瓜果一样打了蔫，还想再嘟囔些什么，抬头看到兄长不苟言笑的模样，悻悻退下。

　　　　“你少跟魏豹掺和在一起！跟他说，再往我帐中送歌姬，我