千秋月落别楚将-第81部分

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”

　　　　项籍露出就是这么回事的笑容，看着连封说道：“连兄弟，此番多受项某连累，不知你日后有何打算？”

　　　　连封没好气的说：“能有什么打算，占山为王，落草为寇，倒是不用担心徭役了……”

　　　　听到他的自嘲，项籍诚心相邀：“那不如与我们一起浪迹山河。”

　　　　“免了，谁知接下来还有什么倒霉的，连某这便离去……”

　　　　“少主不可！”

　　　　连家的老军连使眼色，项籍见状就要避嫌，几人倒也坦荡，直言不讳道：“少主，就与这项氏君子一起赶路吧，若是我们单独行走，只怕身后的蒙家军即刻就会扑上来。”

　　　　连封来回扫了几眼，不说话了，他知道几位叔伯所言不虚，方才的交战，蒙家军只答应暂且放过他们“一行人”，而不是具体到每个人，如果一行人变成两队人，任谁都不会错过各个击破的机会。

　　　　项籍轻磕马腹，来到连封身侧说道：“我就知道你与子期肯定有误会，等见了他，彼此说开就好了。”

　　　　连封犹豫片刻，问道：“他那战马四蹄落地的金铁之声是怎么回事，你的怎么没有？”

　　　　……

　　　　……

　　　　项籍他们在外打生打死的时候，整个五湖水寨似乎都忘了这么号人，就连项超也对儿子的行踪不闻不问，只在有人打探消息回来时，才“顺嘴”了解下秦军动向，一旦得知从无巨寇落网，他的注意力立马转到战船上。

　　　　前几天的试水还是出了纰漏，沙船作为运输用性能优良，船工们甚至操纵着在近海巡游一番，无论是可升降的尾舵还是在滚徐浪中的不俗表现，都引来赞口不绝。

　　　　可是那艘福船就没这么走运了，刚刚下水就显得颤巍巍，明明没载重什么东西，吃水程度直逼红线，看架势有点大浪就会打沉，怎么会这样？

　　　　福船可是虞周寄予厚望的，说到底，这种明清乃至于民国仍在纵横的战舰才是他最关心的，结果刚一下水就掉链子，难道自己记载有误吗？

　　　　就在三个男人急得团团转之时，还是虞悦的一句话解开谜团：“那船怎么那么小啊……”

　　　　恍然大悟的虞周直叹身在此山中，测量一番木板厚度之后，项梁开始埋怨：“子期啊，你不是说铁都能造船吗，怎么这福船仅是木板厚实些就不对劲了？”

　　　　“我也没亲手造过啊，有理论没实践还是不行，我已经写信给宋叔他们了，希望能勾起墨家的兴趣。”

　　　　一旁的项然撅着小嘴：“那几个师兄啊，都快住到水车上面了，我觉得肯定不来。”

　　　　“小丫头，这你可说错了，他们能对水车感兴趣，全在其中的机关至理，这福船新颖墨家岂会错过？”

　　　　项梁慢慢皱起眉头，声音有些飘忽：“耕犁一类农具造福天下倒也罢了，这等兵战利器若为墨家所知，那日后的大事……”

　　　　虞周聪明的没有回答，而是把目光投向项超，这位项氏长子稍一沉吟，摸着女儿的脑袋说道：“小小物事何足道也，即便是瞒着又能瞒几时？徒伤人心罢了，不如放开心胸。”

　　　　虞周听完非常狗腿的点头：“对，放开心胸……”

　　　　项超翻了个白眼：“休想拿这话套到我头上，项某就是不放你能怎地？”

　　　　“……”

　　　　再次试探失败，虞周很郁闷，项然笑得没心没肺，躲在父亲身后做鬼脸。

　　　　正在这时，龙且挺着肚子远远跑来：“回来了，回来了……都回来了！”

　　　　“慢点说，谁回来了？羽哥？”

　　　　小胖子喘匀气，摇头道：“项大哥还没消息，是季布他们，跟存壮一起回来了！”

　　　　几个男人对视一下，齐齐奔了出去，刚到水寨边上，就见季布栾布有些狼狈的赶着辆大车，浑身衣衫破破烂烂的，发髻凌乱满脸疲色，就跟被人非礼过似的。

　　　　“季大哥，栾大哥，怎么搞成这样？”

　　　　季布一笑，嘴角有些开裂：“还不是因为他，好端端的搞丢了指南针，我俩一通逃命之后不辨方向，居然跑到了余杭山，要不是碰见存壮，怕是这会儿还在啃生肉呢……”

　　　　栾布不服气的嘟囔：“那是谁弄丢火折子的……”

　　　　“没弄丢也没用啊，我叫你大哥好不好？我们在逃亡啊，你想生火引来秦军吗？”

　　　　眼看栾布又要回嘴，虞周赶紧打断：“有没有羽哥的消息？你们得手了没有？”

　　　　季布笑得眼睛都不见了：“我们几个一起谋划，怎会失手，首级我没看到，不过听秦人说，老贼的死状异常难看。”

　　　　项超的双手在颤抖，那双握剑开弓稳如泰山的大手开始不受控制，虽然已经有了些传闻，可是确切的消息传来，那种终于大仇得报的感觉还是让情绪瞬间决堤。

　　　　“父亲，您的在天之灵，可以安息了！羽儿手刃仇敌，为我大楚亡魂出了一口恶气，东皇保佑！”

　　　　此时的项超跪伏于地，项梁在旁紧紧搀扶，以至于在场诸人全都随着深拜下去，嬉闹的场景瞬间变得肃穆。

　　　　项然小脸挂着泪珠，她跟大父的相处时间不长，甚至印象都已经模糊，可是父兄念念不忘的就是复仇，为了上将军，为了大楚，对叛贼屈旬，对大秦……

　　　　现在火焰已经慢慢腾起，未来，还远吗？

　　　　“项伯父节哀，咱们已经完成一半目标了，另外一半也没什么难的……”

　　　　稍带俏皮的话语跟当下气氛有些不合，项超却不反感，他将豪情化作一声长笑，掷地有声道：“好！若你能助我儿灭秦，功成之日，项某就做主将然儿许配给你！”
………………………………

第一百三十章　哪个是正事儿

　　　　一诺千金这个词儿还没有，不代表人们不会这么干，项超既然能在大庭广众说出口，这事儿就已经成了一半，因为项氏的顶梁柱基本都在，几个亲近的兄弟也在，甚至远远的船工也竖着耳朵，这一来二去，恐怕明日整个水寨就都知道了。

　　　　虞周的心里却是五味杂陈，因为他在计算自己嘛时候能成亲，按道理讲，项羽二十四起兵，打了许多年，饮恨乌江的时候已经三十一岁，就算有自己帮忙，他能早点拿下大秦，那也还早的很

　　　　老丈人好容易松口，不能反驳，不能讨价还价，因为大伙都看着呢，虞周太清楚项家爷几个的脾气了，只得痛快的应承下来。

　　　　他这一答应，项超脸上有一分后悔，几分失落，剩下的全是不舍，而虞周呢，笑着应对众兄弟恭喜的同时，小心思又开始活泛：怎么早点把项然弄进家门，他可等不到三十岁。

　　　　“子期啊，总算遂了你的心愿，这下明年的上祀节你可不能跟我抢。”

　　　　虞周奇怪的看着龙且：“我哪年上祀也没抢过啊，你这是何意？”

　　　　小胖子有几分扭捏：“那是你没留意，算了不说了，总之恭喜啊”

　　　　虞周听懂了，有点担心的看着这位最贪嘴的兄弟，声音确实变了，却肥的看不到喉结，也不知他这形象会不会撞墙，没见龙且往哪家跑得勤快啊？

　　　　自己越高兴，项超的脸色就越臭，楚地风俗有异于中原，重媒妁之言而不重父母之命，彼此交心的男女可以私定终身，楚辞里面多是失恋者的哀怨而无被父兄扼杀情感的悲泣，所以虞周本来不用那么在意项超。

　　　　可是人心都是肉长的，如果不想在兄弟之间留下隔阂，不想让小小的姑娘跟着为难，虞周只好顺着那个女儿控，绷住快笑抽的肚子故作镇定。

　　　　楚人的大胆只让项然忍住没逃走，她坐进父亲的轮椅，拿裘袍紧紧裹住脑袋，小脸红扑扑的，两只眼睛亮晶晶的看着父亲，又看看子期哥哥

　　　　气氛越来越怪异，张嘴想说经历的季布被拉走了，怪笑的栾布也被一脚踹走，项梁扭着龙且的耳朵，留下一个意味不明的笑容退了下去。

　　　　八辈子没有这样的经历，虞周感觉头皮有些麻，他磨蹭着上想扶起项超，却被一只铁手牢牢攥住臂膀，顺着看去，发现这位昔日铁汉有些情怯？

　　　　“项伯父”

　　　　项超另一手伸入怀中，好半天才摸出个香囊，边角有些破损了都舍不得换：“我就知道，从你拿出这荷囊的时候，我就知道女儿迟早要毁于你手

　　　　”

　　　　虞周有些尴尬，这什么用词儿啊，那怎么叫毁呢。

　　　　“伯父，我是真心喜欢小然”

　　　　“她才多大，你何时有了这心思？”

　　　　好吧，更尴尬了，这俩问题不管哪个都是虞周心底刻意回避的，带着婴儿肥的小脸稚气未脱，罪过啊！

　　　　小丫头显然没这种自觉，还以为爹爹同意也就没事了，红着小脸把一根手指塞进虞周掌心，混没看见头顶的老脸已经青里透紫。

　　　　虞周感觉一条胳膊快废了，项超攥着不撒手，看样恨不得拧出水来。

　　　　良久之后，他才吐出一口浊气：“这股子傻劲儿，跟她娘当年一样。”

　　　　揉着发麻的胳膊，虞周回道：“小然的性子温婉又不失率真，在山中呆的有些不谙世事，所以小侄从不敢放手，想必伯父也是这样吧？”

　　　　项超带着几分追忆神色，点头称是：“项某只有这一双儿女，国难至此，羽儿定是要半生奔波劳碌，小子，千万不要亏待然儿，否则我这瘸子追你不上，她兄长能活活撕了你！”

　　　　虞周笑得坦然：“大人放心，虞周一定不负所托。”

　　　　项超狠狠瞪了一眼，并没再多说。

　　　　很多研究历史的爱好者总觉得明清以前“大人”一词特指父亲，其实不然，古老些的汉语字少意多，很多词儿都是多意，秦汉时的大人确实有父亲的含义，用来称呼令人敬仰的尊长或者高官也不是不可，比如易经史记都有不同于父亲的用法。

　　　　虞周故意拿这个词儿混淆一下，发现项超没怎么生气，顿时心中安定，反手握住那根手指，思绪忍不住的乱飞。

　　　　相处了接近十年，季布从没见到虞周脸上有那么傻的表情，让他不得不怀疑项超给了这兄弟一棍子，把脑筋敲坏了。

　　　　“你怎么样，头疼不疼？”

　　　　“这是什么话，我好得很，对了，你们找回来的黏土放在哪儿了，我去看看。”

　　　　“哦，存壮在烧制，不是听说烧成白色才合格吗？”

　　　　“我也不是很清楚，一起摸索吧，来搭把手，把这旧炉芯掏出来。”

　　　　浪漫的一时的，虞周得为二人的将来去忙碌，一个转身看到倩影不远，他就觉得浑身更有力气。

　　　　正式炼钢需要准备的东西很多，好在搬了许多次都已经熟记于心，苏州土做的耐热炉胆到底怎么样，只能看天意。

　　　　炉火纯青是个很高的要求，现在的条件达不到，不过看到矿石开始融化，那种慢慢流淌的刺眼光芒好像有别样的美感，让人难以移开视线。

　　　　“加石炭！鼓风！火不能停，把矿石全都备好！”

　　　　刚刚回来的几个人顿时脸色微变：“怎么了子期，为何要把矿石全部运来？”

　　　　“火候到了，可以正式开始，让其他人准备模范吧，炼钢这种事一旦开始不能轻易熄火灭炉的，否则浪费了热力不说，还容易炸炉！”

　　　　李存壮看了看五湖搜集的矿石库存：“你的意思是，一直炼下去直到矿石没了，或者炉子废了？”

　　　　“差不多，不过如果机会合适，可以安全的停下，现在是别想了！”

　　　　几个伙伴同时咬牙：“好，咱们这便开始！”

　　　　很仓促，但是没有办法，虞周也是才发现的，矿石不断的吐出残渣，从赤红变成橘黄，最后几乎成了亮白色，铸炉依然平稳运转。

　　　　“除渣剂！”

　　　　可以测知的数据很少，一切全凭经验，不断搅拌的铁水越来越粘稠的时候，出料口终于放开。

　　　　“出钢喽！”
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第一百三十一章　虎头盘龙戟

　　　　几天下来，虞周的眼睛里已经熬出了血丝，都说万事开头难，这话一点不假，总共出了七炉铁水，能称得上精钢的只有两炉，就这还把李存壮激动的要命，差点跳炉相祭……

　　　　你大爷的，又不是冶炼干将莫邪，至于么！

　　　　炼钢是个苦差事，大冬天会把人烤得前心几欲焦糊，后背冰凉刺骨，而炎炎夏日就跟置身炉中没什么两样，绿豆汤就没断过，所有人都跟刚从水里捞出来似的，一张草席一个大碗是统一待遇，唯一有特权的虞周，也仅仅多了一把驱赶蚊虫的艾草。

　　　　一个燥热难耐的汉子忍不住解开衣襟，刚刚露出胸膛就开始翻白眼，周围众人七手八脚把他抬下去，掐虎口的按人中的灌绿豆汤的……忙活了好一阵才把人弄醒。

　　　　长舒一口气的李存壮往脑门浇了一瓢冷水，趁机商量道：“子期啊，这已经是第三个了，为何不让大伙精赤上身啊，这么捂着迟早还得有人热晕。”

　　　　“李大哥，这热跟热不一样，穿着单衣只是闷热，水汽流失相对比较慢，真要是精赤着干活，没一会儿就会被烤成人干。”

　　　　人干这词儿太吓人，昏头昏脑的夏日里，李存壮打了个寒战，继续往身上浇冷水：“那成，我再劝劝大伙，捱一捱吧。”

　　　　“李大哥，还是多喝些盐水凉汤吧，你这法子一时畅快，皮肤上的毛孔收缩反而不利于散热，而且有损经络。”

　　　　冷热相激容易头疼脑热的道理太简单，不用记入医书大伙也都知晓，天不怕地不怕的汉子甘冒病倒的危险，可见这活儿多么难以忍受。

　　　　“就这一两回，不碍事的。”

　　　　“开炉喽――”

　　　　空气被炙烧的变幻扭曲，铁水缓缓流淌出来，刚才还湿乎乎的衣衫瞬间烤干，又被滴落汗水浸上盐渍，忙碌的众人一起眯着眼，刨渣续火越来越熟练。

　　　　待到铁水入模之后，李存壮咧着干裂的嘴唇，欣慰道：“我看这一炉烧的正好。”

　　　　虞周深表赞同：“嗯，成钢的全是后面几炉，这是攒下经验了，近几日大家辛苦些，等此事完了，我请大伙喝酒！”

　　　　范增最近很受欢迎，因为下力的汉子都好喝一口，大活人身上带着酒香，这位亚父走到哪都会引来一片吸溜口水的声音，虞周戏称他是“酒心糖”。

　　　　而现在，眼馋已久的众人得到允诺，手脚更加勤快了。

　　　　模范里的颜色慢慢变暗，李存壮主动说道：“子期啊，你去歇息吧，这一炉钢怕是要明日清早才能冷下来，到时咱再打造便是。”

　　　　“那有劳了，甲巳模里的铸钢不要完全冷下来，低热慢烧吧。”

　　　　“我晓得，你放心吧。”

　　　　……

　　　　……

　　　　蒙家的斥候不愧常年立足漠北，韧性十足犹如牛皮，明明看着甩开了，一眨眼又在身后坠着，就在项籍忍无可忍之际，他忽然有了些不一样的发现――这些家伙都冲自己一人所来。

　　　　凭着这一点，项籍孤身引开追兵之后终于成功甩脱，哼着小调回到五湖，他开始琢磨何时回山拜祭大父。

　　　　心神一个恍惚，眼角处飘过一丝闪亮，项籍本能的侧身让过，“嗤”的一声剑响划过耳畔，剑风刮在脸上有些刺痛，什么人胆敢偷袭？！

　　　　抬起头的项籍准备怒目而视，看到长剑主人却笨拙的挤出一个笑脸，惊喜道：“阿虞？你怎么来了？”

　　　　胡乱挽起的团发，有些倔强的眼神，短衣薄裙俏生生的身影，可不正是虞悦。

　　　　“都怨你，哥哥都累坏了，他最近连小然也不理，在工棚待的浑身臭死了。”

　　　　项籍闻言更是畅快：“小妹也来了？还有谁一起？”

　　　　一通埋怨被忽略了，虞悦很不高兴，她把长剑一递，娇叱一声

　　　　：“赢了我就跟你说……”

　　　　这还不简单？项籍大掌轻拍化开虞悦攻势，另一手刚想动，视线一转却愣住了，娇滴滴的小姑娘打哪儿都不是，稍一寻思，两根手指捏住她脖后衣衫，跟个水壶似的轻松拎起……

　　　　“放我下来，项大个儿，你耍赖皮，有本事跟我比剑。”

　　　　悬在空中的小人儿不住扭动，项籍有些为难的往四周看下，很快就找到个熟悉面孔：“大江，你也来了？快说说怎么回事……”

　　　　“你才是怎么回事，刚一回来就起伏悦悦，也不怕子期跟你拼命，快把她放下。

　　　　这不是为了你的兵甲吗，我爹懒得动，就让我来试着硝制，你这身型又长高了吧？也不知是不是做小了……”

　　　　盼了好几年终于有个准信儿，项籍觉得没有比此刻更畅快的了，仇人手刃兵甲完备，好消息一个接一个。

　　　　“铠甲已经做好了？太好了，我这便回山面见父亲！”

　　　　一时高兴忘记被放下的小人儿继续扭动：“傻大个儿，项大伯也来了，你直接穿戴了就能见他，快放下我，我要找我哥……”

　　　　眼看小丫头越来越急眼，项籍讪讪的松开手。

　　　　虞悦脱身之后飞快在他脚上一跺，反把自己硌了一下，恨恨的往外跑去。

　　　　剩下的两个少年互相看了一眼，一边相互交流，一边就往虞周所在的工棚走去，因为精钢楚戟成型在即，项超每天都紧紧盯着。

　　　　项籍两人来到铸炉边的时候，这里已经围了一圈儿人，父亲与叔父点着头相互嘀咕，熟悉的少年们全是一脸艳羡，两个小妹子一边瞪他一边交头接耳，这一切都对锻造兵器的人毫无影响。

　　　　纯钢所制的兵器通体乌黑，像个烧火棍般不起眼，战戟的刃部还在炉中，虞周握着尾部来回转动，不时的往里撒一些粉末，众人一时噤声以待。

　　　　就在他紧锁的双眉稍松之时，神兵终于露出狰狞模样，两尺余长的戟刃泛着幽光，锋利的戟耳呈半月状，望之可怖。

　　　　神兵刚一亮相就比虞周埋进细沙，随着快速的转动研磨，戟褪去乌浊变成光亮模样，最让人称奇的是，略微暗淡的纹路犹如一条出水蛟龙盘踞其上，项籍只看一眼就已深深爱上。

　　　　“子期，差不多能用了吧！？”

　　　　虞周头也不回，双手倒换着继续精磨，戟身与刃部之间的吞口越来越显眼，有眼尖的发现，那居然是个兽首模样。

　　　　“子期，这戟能有名字吧？”

　　　　与宝剑一样，神兵利刃到了可以传世的程度，大多都有个名字，这杆楚戟已经深深刻画在项籍心上，他当然希望举世无双才好。

　　　　虞周终于停下手中活计，把战戟往过一递：“我叫它虎头盘龙戟，怎么样？”

　　　　“好名字！”
………………………………

第一百三十二章　携手携到老

　　　　西楚霸王用的东西，果然寻常人舞不了，经过夹钢锻打覆土烧制淬火等等工艺下来，最累的就是虞周这个下手打造的人。

　　　　一百三十多斤等于个成人重量，丈二的长度前后兼顾不易，打这么一件长兵的心力是铸剑的数倍，虞周只想好好休养几天。

　　　　面色憔悴的兄弟早被抛之脑后，项籍欣喜的来回摆弄，细铁砂喷覆而成的长龙栩栩如生，使得战戟美观之余更加趁手，八面戟首难分其刃，刃脊高高呈十字状，这要是一个捅穿

　　　　项籍放下遐想，才发现杀招不仅如此，鸟喙一样的戟勾最适啄击，半月状的戟耳可劈可划，再加上独有的暗色花纹，让他简直爱不释手。

　　　　“父亲！小籍这便舞一圈看看！”

　　　　“我儿英勇，且纵情而为！”

　　　　在项超眼中，这已经不是一柄兵器的事儿了，自己的楚戟早已折断，两个兄弟天资有限，而此时儿子握紧挥动的，既是项家终于传承下去的军将之魂，又是葬送大秦的又一缕希望。

　　　　崇巫也好，敬神也罢，都是对未来命运的无上寄托，不只项超这么看，众人全都如此认为：神器通灵有德者居之，如果上天不赋予它们某种使命，为何会有接二连三的神兵利器诞生？

　　　　在这狐狸张嘴说话都让人深信不疑的年代，一个异人外加一件神兵足以引起众多猜想，肆意泼洒汗水的身影被战戟残影一笼罩，愈发高大却又难以看清

　　　　项籍心满意足了，虞周可遭罪了，本来打算好好休息几天，结果那大块头到哪都是兵不离身，这日子就没法过了，丈二的战戟进屋之后跟个梯子似的，光占地方还挥舞不开，掉个头都困难。

　　　　更糟心的是他领回来那小混蛋，从第一次见面就是欲语还羞的脸色加上看待人渣的眼神，好像虞周把他始乱终弃了似的，太特么可恨可气了。

　　　　“想说什么就直接说，扭扭捏捏真不像男子汉，难怪你的几个老叔一直不放心，溺爱要不得啊，快把你养成兔儿爷了。”

　　　　连封瞪着迷茫的眼睛：“什么是兔儿爷？”

　　　　“你磨叽半天就为了问这个？”

　　　　“你那匹战马在不在？它四蹄落地的金铁之声是怎么回事？”

　　　　虞周有些犹豫，不知道该不该跟他说，坞堡里的全是亲人，水寨里的一起杀过秦军，也算纳了投名状，连封的来历可有点浅了，仅是项籍在他门前杀几个追兵就舍家而逃，有点儿戏吧？

　　　　对于军爵在身的人来说，又不是什么大罪过，相互一抵也就没什么了，连封到底存的什么心思？

　　　　“那是在下的战马穿了双铁鞋子，连兄弟，不知你日后有何打算？”