千娇百味:娘子尝一尝-第39部分

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　　　　南边儿来的张罗着定马匹朝北方去，北边儿来的则忙着预定货船往南方走，货商们上午在外奔走，下午和晚上却都闲了下来，马市里熙熙攘攘人头攒动，简直热闹非凡。

　　　　薛灵镜和她娘崔氏领着薛钟、薛锐兄弟俩以及秦寡妇，在临近中午时推着板车进了马市，径直在选中的摊位停了下来。

　　　　这位置不算离大门最近的地方，却胜在四下里宽阔，人流量也大。两边也都是卖吃食的，左手边是个二十多岁的男子带着个五六岁的小姑娘，卖各种素的肉的炸丸子，右边却是全家人一块儿卖蜜饯，凑得近一点，便能闻到那股子甜丝丝的味道。

　　　　薛灵镜含笑冲两边的人打了招呼，便安排秦寡妇和薛钟两个将做买卖的物件儿从板车上搬了下来。

　　　　四个大肚子陶锅，个个儿有人的膝盖那么高，里头装着昨晚炖好的汤水，因为盛得满，搬动起来反而不怎么晃荡，很是稳当。

　　　　专门为摆摊置办的炭炉子上有两个灶眼，薛灵镜将两只海碗大的小砂锅摆了上去，旁边支了张矮桌，用来放各色菜蔬与和好的面，此外还有一大桶早上新鲜蒸好的杂米饭，井井有条干干净净的，光是瞧着就让人舒坦。

　　　　崔氏手里忙活着，嘴上不停嘀咕：“这买卖，可够熬人的。累我倒不怕，关键那炉子是烧炭的，每个月单是买炭就得花上不少的钱，真是……”

　　　　“娘，账不能这么算啊！”

　　　　薛灵镜回身对她笑笑：“您想，咱来了镇上摆摊，这一整天，我哥都不在家读书，也就不用生火盆子，他那儿省下的，咱们正好用上不是？”

　　　　崔氏想想好像也对，这才没再言语。

　　　　薛钟正把他随身带来的书往外掏，听了这话，便背过身去，嘴角悄悄地往下一撇。

　　　　早上出门那阵儿，他整理了一兜子书出来，结果被薛灵镜一气儿全给扔回了东屋，只准他带上最要紧的两本，并且躲开崔氏，将他狠狠臭骂了一顿。

　　　　“你是去做给我们帮忙打下手的，还是去读书的？带这么多本，到时候还不够你忙活的呢，你哪有功夫干活儿？你敢带我就给你烧了！”

　　　　这威胁对薛钟来说实在太奏效了，他也不傻，见过鬼就知道怕黑，当下一句话也不敢多说，乖乖地只揣了两本书在身上，临走之前，还偷偷地锁上了东屋门，以防薛灵镜再进去“发疯”。

　　　　那边厢，秦寡妇整理好了矮桌上的物事，不知从哪儿变出来一包炒蚕豆，娇娇俏俏地往凳子上一坐，嚼得咯嘣咯嘣响。

　　　　薛灵镜听见动静转过头去，一看之下，登时啼笑皆非。

　　　　这都是些甚么人呐！咱是做饮食行当的，这生意还没上门呢，您老倒先吃上了！

　　　　她也不言语，走过去一把抢过秦寡妇手里的纸包，顺便附赠她白眼一枚。

　　　　秦寡妇倒也不恼，没得吃便拍拍手站起身，扭到后头给崔氏帮忙去了。

　　　　右手边那卖蜜饯的一家见有人来摆新摊子，便有一眼没一眼地往这边打量。此时见状，当中那个与秦寡妇年纪相仿的年轻妇人便忍不住笑了，扬声唤薛灵镜：“小妹妹，你们是做什么买卖的呀！”

　　　　“卖汤，老火汤。”薛灵镜抬头看看她，也冲她一笑。

　　　　“哟，我倒是听说过这老火汤来着，就是从没喝过，是不是得炖挺长时间的？”

　　　　那年轻妇人倒是个健谈的，笑嘻嘻接着与薛灵镜搭腔：“这汤只怕不会便宜，在沧云镇上，也只有马市里能做这买卖――不过小妹妹，你对你姐姐怎地那样凶？”

　　　　她说着，就指了指秦寡妇。

　　　　薛灵镜不想与外人讲太多秦寡妇的事，也就没接她的话茬，只冲她友善地笑了笑。

　　　　年轻妇人也不以为意，依旧热情洋溢：“我夫家姓杜，你叫我一声杜嫂子得了。这是我婆婆，这是我……”

　　　　她絮絮叨叨地将一旁的家里人介绍了一个遍，又道：“你们来了，我可算是找着说话的人了！喏，你们旁边那摊子，摆摊的男人就是个闷葫芦，三棍子打不出个屁来，我可真是……”

　　　　话没说完，那蜜饯摊子上便来了买主，她便赶忙丢下薛灵镜，上前招呼去了。

　　　　那买主行商打扮，瞧着应当是这蜜饯摊子的回头客，熟门熟路地就与那杜嫂子攀谈起来。买了两大包玫瑰丝和杏脯却不走，一脸好奇地又晃悠到薛家的摊子前，前前后后看了一回，开口问：“昨儿还不见这里有摊子呢，你们卖什么？”

　　　　用不着薛灵镜出面，方才还只顾吃零嘴儿的秦寡妇立刻迎了上来，对那行商嫣然一笑：“我们是卖汤的，今日有四种，莲子清鸡汤、益母草炖鲫鱼、蒲公英炖龙骨，春砂仁炖猪胰，这大冬天的喝了正好暖胃也暖身，且又滋补润燥，您来一碗尝尝？”

　　　　“卖汤啊……”

　　　　行商有点犹豫：“喝一肚子水，回头可不得到处找茅房？”

　　　　一句话说得那杜嫂子顿时笑开怀，秦寡妇却是压根儿不搭理她，依旧言笑晏晏：“多喝汤水没坏处呢，而且，我们东家的手艺特别好，那可是在大门大户里掌过勺的！”

　　　　说着，便向薛灵镜那边努努嘴。

　　　　“真个？”

　　　　男人瞧瞧薛灵镜，见她年纪不大，人却很淡定的样子，立时来了兴趣。

　　　　横竖他也不差那点钱，当即一拍板：“成，那就来一碗莲子鸡汤！”
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第127章　一起来贺

　　　　秦寡妇这么快便说成一笔买卖，薛灵镜暗暗地冲她比了个大拇指，随即将地上的大陶锅打开，从里面舀出两大勺汤，倾进小砂锅里。

　　　　这汤单看清得很，里头飘着一小把莲子和几块鸡肉，那行商见了便皱眉：“汤怎么这样淡？你们这才刚支了摊儿就胡来呀！”

　　　　“哪里！”

　　　　崔氏一步抢上前，板着面孔就答：“您尝过我家的汤要是不好，回头只管打我的脸！”

　　　　昨晚薛灵镜曾同她三令五申，让她万不可和上门来吃东西的客人吵架，这会子她便特地把自己的态度放得十分柔缓。殊不知即便是这样，她那不带一丝笑意的脸看起来仍旧挺唬人，行商瞬时被吓了一跳，不自觉地往后退了一步。

　　　　见此情景，薛灵镜连忙抬头对他露出个和善的笑容。

　　　　“您别误会，我们家的汤用料是实打实的，看着清，是因为我专门把汤里的油给沥出去了，油吃多了对身子不好，也容易闷在心里难受的。”

　　　　若这买卖是在其他地方做，她是绝不会多此一举的，毕竟，对于寻常只求温饱的普通老百姓而言，油重的食物才最养人。

　　　　马市这一代的商人们不差钱，对饮食也有更高要求，当然应该有针对性地对自家的汤品做些调整。

　　　　果然，那行商听了这话，气就消了大半：“是吗？那倒还罢了。”

　　　　薛灵镜点点头，紧接着又问：“您是打算只喝汤，还是想加些杂米饭或面条？饭是我们一大早蒸的，面条是手擀面，我现做。”

　　　　见那行商似乎有些迟疑，她便又补充道：“不过，无论什么东西，都会破坏汤的本味，所以我建议您先喝汤，喝到一半再加别的也行。”

　　　　“哟，对了，你们这汤怎么卖的来着？”

　　　　行商此时才想起自己连价也没问，忙抬起头道。

　　　　薛灵镜也有点想笑，忙憋住了，微笑道：“四种汤都是一个价，十六文一碗，加汤免费，菜蔬也不收钱。您要是加饭或加面，只消额外再付两文就行。您心里有数，这饭和面都没赚您的钱，我们不过是保个本儿罢了。”

　　　　所以说，这买卖的确是不能在别处做，因为光是价格，就已经会让许多人望而却步了。

　　　　“成。”

　　　　行商想了想，便点头答应了：“那我先喝碗汤，回头小姑娘你再给我加一份面条。”

　　　　薛灵镜答了声好，便立刻忙活起来。

　　　　炉火很旺，小砂锅里的汤没一会儿就泛起了泡泡，咕嘟咕嘟，将那股子清爽鲜香的味道带了出来。

　　　　杜嫂子原本正张罗自己的买卖，闻到这香味，不由得使劲吸了吸鼻子又咂咂嘴，转头来看薛灵镜：“嚯，这么香？薛家妹子，这汤是你炖的呀！”

　　　　行商也跟着连连点头：“是，闻着倒的确是好味道。”

　　　　薛灵镜抽空对杜嫂子笑了一下，说话间，便把那砂锅里的汤倒进大碗中，端端正正摆在那商人面前：“你要是喜欢葱，我这就切一点……”

　　　　“不消不消，葱那东西，最会抢其它吃食的味道了！”

　　　　行商摆了摆手，也顾不得烫，立刻舀起一勺汤，送进口中。

　　　　薛灵镜也不去看他的反应，自顾自揪下一小团面，三两下擀出两张面片，笃笃笃几下切成粗条子。

　　　　“嘿，小妹子好手艺！”

　　　　杜嫂子登时高声赞，再回头看那行商，却见他一声不出，已捧起碗来咕咚咕咚地往肚子里灌了。

　　　　“我家镜镜，当然好手艺！”

　　　　正在这时，不远处又一个女声响了起来。

　　　　薛灵镜一抬头，就见傅婉柔笑嘻嘻地同韩端一块儿来了，身后还跟着个吴大金。

　　　　瞧见他们，薛灵镜当然高兴，麻利地往擀好的面条上撒了点干粉，便拍拍手对他们招了招手：“婉柔、韩大哥、大金，你们怎么来了？”

　　　　“还能为什么，来给你道贺呗！”

　　　　傅婉柔小兔子似的跳过来，先很有礼貌地与崔氏行礼问好，又没好气地斜晲薛钟一眼，这才一把挽住薛灵镜的胳膊：“你来镇上摆摊，我这做小姐妹的若是都不来给你撑场面，你肯定会记恨我吧？我把你来摆摊的日子记得可牢了，我哥临走之前，也叮嘱我别忘了来瞧瞧呢！”

　　　　韩端也笑：“别人我不知道，反正我纯粹是嘴馋才来的，小妹子别嫌我给你添乱就行。”

　　　　“我也是。”吴大金也跟着嘿嘿两声，“要我说，幸亏晁清大哥还没回来，否则薛小妹子今天这摊子只怕别想清净了！”

　　　　薛灵镜噗嗤乐了：“大金这话说得对，若是晁大哥来了，我只能装作不认得他了！”

　　　　说着，她又转头不经意般问傅婉柔：“对了，傅六哥已经出发去桐州了？”

　　　　“可不是？走了两三天了！”

　　　　傅婉柔浑没在意地答。

　　　　她也是个不闲着的，一边说话，一边就往那行商的碗里直瞟，脆生生地问：“这位大叔，你的汤好喝吗？”

　　　　那行商嘴里支支吾吾的，压根儿顾不上回答她的话，将碗里的汤一口气喝得干干净净，大冬天出了一头一身的汗，这才想起自己方才好像说过要加面来着，便有点不好意思地问薛灵镜：“小姑娘，你先前是不是说，可以免费加汤？”

　　　　顿了顿，他又道：“你这汤炖得真好哇，滋味太足了，我这一个没注意，就给全喝光了！幸亏你预先把油撇了去，要不恐怕还真是会腻得慌。”

　　　　“是，可以加汤。”

　　　　薛灵镜抿唇笑道，便又舀了两勺汤，煮开之后，将擀好的面条丢了进去。

　　　　汤这东西虽不管饱，却很胀肚子，普通人最多能喝两大碗，免费加汤，并不会亏本。

　　　　傅婉柔绕到摊子后头，将四个大陶锅一一地打开来看过，很是苦恼地想了一会儿。

　　　　“唉，样样我都想尝尝，可是我没那么大的肚子呀！镜镜，你建议我喝哪个？”

　　　　她过来扯了扯薛灵镜的袖口。

　　　　“益母草炖鲫鱼啊。”

　　　　薛灵镜想也不想就答：“那个汤我是专为女子做的，你喝了决计只有好处没有坏处，我……”

　　　　她随意转了转头，话没说完，忽地停住了。

　　　　左边那炸丸子摊儿上的小女孩儿，正含着手指头，眼睛一眨不眨地盯着那行商的碗。
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第128章　关于洗碗的争执

　　　　小姑娘瞧着不大健康，脸儿黄黄的，人也瘦得厉害，没精打采地趴在桌上，下巴尖得好似随时有可能会戳穿木头。

　　　　她那双眼珠子活像是掉在行商的碗里一般，老半天也舍不得动换一下，分明是饿坏了。

　　　　薛灵镜抬头看看她身侧那个二十多岁的男子，却见他只顾忙着在油锅里炸肉丸，似乎并没注意到这边的情形。

　　　　这男子，应该是小姑娘的爹吧？他是不晓得自家闺女肚饿，还是压根儿顾不上？

　　　　薛家头一日到马市摆摊，初来乍到，总不好对别人家的事指手画脚，可那小姑娘的模样瞧着又委实让人心疼。薛灵镜想了想，便给傅婉柔、韩端和吴大金各热了一碗汤，紧接着又盛出几大碗来，先给杜嫂子一家送了去。

　　　　“往后咱们见天儿地在一起做买卖，若是给嫂子和大娘大婶添了甚么麻烦，还请你们多包涵。”

　　　　杜嫂子见那行商吃得香，早就馋了，这会子见薛灵镜主动送汤给他们，一张脸瞬间笑成花儿。

　　　　“哎哟，这怎么好意思，小妹子太客气！咱们在一块儿摆摊，说起来，其实跟邻居也没两样，什么麻烦不麻烦的，总归互相照应嚜！”

　　　　她话虽如此说，手上可一点不含糊，急急把汤端过去分给家里人，片刻，又塞了两包杏脯过来。

　　　　“我也没啥好东西，小妹子尝尝我们家的蜜饯！”

　　　　薛灵镜与她推让两下，也就接了，转身去再盛两碗汤，送到左手边那小姑娘跟前。

　　　　“这位大哥，我家姓薛的。”

　　　　她含笑对那炸肉丸的男子道：“我们初来马市摆摊，有好多事儿都闹不清，往后还得请你多指点。我今后恐怕不能每天都来，我娘和我家那帮工的姐姐，劳你看顾着些。”

　　　　男子停下手里的动作，神色木讷地往薛灵镜脸上张了张，良久方才点点头。

　　　　“我姓梁，梁狗儿。”

　　　　说完这句话，他便不言语了，回身继续炸他的丸子。

　　　　薛灵镜无法，只得弯下身去摸摸小女孩儿的头：“你呢？你叫什么，多大了？姐姐这里给你舀了碗汤，你想不想吃一点？”

　　　　那春砂仁炖猪胰，可开胃温脾，小孩子吃了最有好处。

　　　　“梁……月兰，我八岁了。”小姑娘怯怯的，细声细气地答。

　　　　八岁？

　　　　薛灵镜登时一惊。

　　　　这小姑娘足足比薛锐矮了一头，先前她还以为最多五六岁，没想到居然这么大了！

　　　　她忍不住再瞟了那男子一眼。

　　　　这小姑娘分明是长期营养不良，没见过哪个当爹当成这样的，不管多忙，也不能不顾自己的孩子吧？

　　　　薛灵镜没法儿多说什么，只能盯着梁月兰把汤喝了大半，才皱着眉回到自己的摊子后。

　　　　这时候，那行商已连汤带面吃了个一干二净，喜孜孜放下十八个铜钱，说是傍晚时还要再来。

　　　　杜嫂子一家也将吃过的汤碗洗干净送了回来，秦寡妇麻利地收拾了，端着摊子上的砂锅和碗正要洗，却被薛灵镜摁住了。

　　　　薛钟自打进了马市之后，就一句话也没说过，兴许是心里知道用不上他，这会子便把书拿了出来，大抵是想躲开薛灵镜，还特意往角落里缩了缩。

　　　　平时薛钟在家读书，脚下烤着火盆，身上披着棉被，饿了渴了自有崔氏将热饭热茶送到他手边，简直说不出地惬意。

　　　　而眼下，在马市这露天地方，身边小风呼呼地吹，他便不免觉得有点难熬，手里捧着书，两腿却不住地抖索，还时不时搓搓自己的肩膀。

　　　　薛灵镜见不得他那样儿，走过去便在他背上使劲拍了一掌。

　　　　“我叫你干什么来的？”

　　　　她压低了声音，对着薛钟磨牙：“你能不能有点眼力见儿？我分明说过，只有在大伙儿都闲着的时候你才能看书，你睁开你的狗眼睛瞧瞧，现在除了你，谁不是在忙？敢情你那书是不想要了吧？行，正好给我当柴禾烧！”

　　　　说到这里，她陡然提高音调：“哥，你不是说要洗碗吗？赶紧去洗呀！”

　　　　不等薛钟有所动作，崔氏已风风火火地冲了过来。

　　　　“哎哟，你哥哪会那个？回头再把碗打破了，头一天摆摊，这可不吉利，我来洗，我来洗！”

　　　　说着她便真个要去抢秦寡妇手里的碗。

　　　　薛灵镜一把扯住她胳膊。

　　　　“娘这是干什么？难不成你让我哥跟着一块儿来摆摊，只是打算让他换个地方读书？”

　　　　说这话的时候，她脸上的神情有点不好看，崔氏一个愣怔，皱着眉一拍大腿：“哎呀，我哪是那个意思？只是这活儿他确实不会做，你看……”

　　　　“不会就学咯。”

　　　　薛灵镜轻笑道：“翻过年就十七岁的人了，连个碗都不会洗，说出去岂不笑掉人的大牙？！要我说，趁着现在摊子上还不算忙，正好让我哥练练手——娘，阿锐才十岁，已经帮着家里干活儿了，洗个碗而已，不至于把我哥累坏吧？”

　　　　崔氏在薛钟的问题上毫无原则，每每这时，唯有将薛锐拎出来作比对，方能百试百灵。果然，崔氏立刻蔫儿了，骨朵着嘴走到一边，小声嘀咕：“你哥是个捏笔杆子的，碰多了凉水，回头再落下手打颤儿的毛病，字都写不了了！”

　　　　薛灵镜只当没听到，将砂锅和脏碗往薛钟面前使劲一顿。

　　　　薛钟情知躲不过，又怕书再被烧，只得老老实实地挽起袖子蹲下身，哗啦哗啦地洗了起来。

　　　　傅婉柔和韩端他们眼见薛灵镜与崔氏起了争执，便不好意思再多留，三两口吃完了碗里的汤，把钱递了来。

　　　　“妹子别推，千万别推。”

　　　　韩端乐呵呵地道：“方我们来贺你，是希望将来你能赚个盆满钵满，若是白吃白喝，那成什么了？先前婶子有句话说得没错，你们头一天摆摊，万事都要求个吉利，你不收钱，那可不吉利呐！”

　　　　他不由分说把铜板塞进薛灵镜手里，领着吴大金率先走了。

　　　　傅婉柔落在后头，偷眼看看崔氏，又捏了捏薛灵镜的手。

　　　　“你先忙，等过两日，你不用再每天跟着来摆摊了，咱们再一块儿玩。”

　　　　说罢，她便笑嘻嘻与崔氏告别，三两步追上韩端二人，一同去了。
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第129章　让崔氏亲眼瞧瞧

　　　　这日临近黄昏时，谢梨花跟着她爹谢炳忠也来了一趟马市。

　　　　无论薛灵镜怎么诚心相劝，那父女俩死活不肯坐下来喝碗汤，满口称马上就到饭点儿，摊子上肯定特别忙，他们还是不要添乱了，到底只同薛灵镜说了两句恭喜的话，便匆匆离开，看样子，应该是直接回了石板村。

　　　　摆摊头一天，生意不算多好，却也还过得去，钱匣子里粗略数数能有三百多文钱。

　　　　万事开头难，家里还有那路菜买卖打底，薛灵镜并不急，催着秦寡妇和薛钟把摊子收了，正预备回家，左边炸丸子摊儿上那个名叫梁月兰的小女孩子，突然过来扯了扯薛灵镜的衣裳。

　　　　薛灵镜一低头，就见小姑娘手里捏着一个纸包，正直直向她递过来。

　　　　“怎么，给我？”

　　　　薛灵镜冲她和和气气地笑了，蹲下身与她平视：“是什么？”

　　　　“我爹炸的肉丸子。”

　　　　小姑娘眼睛里含着怯意，却没往后躲，细声细气地答。

　　　　“是吗？”薛灵镜立刻转头看了站在摊子后的梁狗儿一眼。

　　　　那梁狗儿的表情瞧着有几分不自在，见薛灵镜看他，便面无表情道：“我们姓梁的不惯欠人情，肉丸子你们想吃就吃，不想吃，扔了就行。”

　　　　这人真是……明明一腔好意，为何偏偏要摆出一副跟人吵架的架势出来？

　　　　薛灵镜啼笑皆非，二话不说将那油浸浸的纸包接了：“我也是做饮食行当的，随意糟蹋吃食的事儿，我可做不出。无论如何，多谢你，我就不同你客气了。”

　　　　梁狗儿脸色愈发尴尬，索性抬头望天，不与薛灵镜目光相碰。

　　　　看什么看，天上有金银财宝哇？

　　　　薛灵镜暗自好笑，把那满满当当的一包炸肉丸往推车上一搁，同崔氏等人一块儿出了马市。

　　　　回家路上，崔氏很是将傅婉柔抱怨了一通。

　　　　“那个傅姑娘，到底是怎么回事？先前我瞧着她倒像是个很懂礼的孩子，怎么回回见了你哥，都鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的？我们又没欠了她家钱！”

　　　　彼时薛灵镜正与秦寡妇斗嘴解闷儿，听了这话，便回头将崔氏瞧了瞧。

　　　　“娘什么记性？”她似笑非笑道，“你忘了，咱们的确欠着她家钱呢。”

　　　　整整二十两哟……

　　　　“那……”

　　　　崔氏这才想起来几个月前借钱的事，一时语塞，好半天才咕咕哝哝道：“就算是这样，她也不能老拿鼻孔看人吧？我看她跟你好得什么似的，仿佛恨不得成天攀着你不撒手，阿钟还是你亲哥呢，她怎么就不能给个好脸色？”

　　　　“娘的记性当真是不好了。”

　　　　薛灵镜面色一沉，回身瞟一眼落在后头的薛钟。

　　　　“上回我去船帮送货，你非得让我哥跟着我一块儿去，结果怎么样？带累人家找了他整晚，还害得我也不得不在船帮住了一宿！若光是这样这也倒还罢了，可他呢？船帮的大哥们那样费心费力地找他，没得着他一句感激的话，反而被他当头当面地嫌弃，说人家是没见识的粗人，话里话外好似不屑与他们为伍