千娇百味:娘子尝一尝-第66部分

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　　　　薛灵镜定亲的事，她的确没有告诉崔添福，连崔家两老那边也没说。倒不是故意隐瞒，只不过，他们一家在镇上，一家在石板村，她若是为了这事，专门跑去崔添福家一趟，总觉得好像是特地去讨要添妆贺礼的一般。

　　　　说起来她与崔添福已经和好，可天天在镇上摆摊，她却从来没有哪一日，生出要去崔添福家走走看看的念头，压根儿想也想不起来。

　　　　大概，还是因为十几年不来往，彼此都已生疏，有些事，真的回不到过去了。

　　　　“这不是，拨不出空来去你们家告诉一声吗？还有三四个月，也不着急。”

　　　　崔氏把崔添福两口儿往屋里让，语气里带了点歉意：“你们该不是特为这事儿来的？哎，小辈儿定下亲事罢了，哪好劳动你们当舅舅舅妈的奔波？”

　　　　“大姐，你也别跟我穷客套。”

　　　　崔添福瞪瞪眼：“拢共我就这么一个外甥女儿，我不为她奔波，还能为谁？她的终身大事有了着落了，我这当舅舅的还半点不知，这事儿怎么都说不过去，之后我再慢慢同你算这个账。”

　　　　他说着，从怀中掏出来两张纸，看着像是房地契之类的物事：“但贺礼，你可得现在就收下。”
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第215章　大礼

　　　　崔氏忙叨叨的，给崔添福和严氏斟了茶，陪着在堂屋里落了座，顺手就将摆在一旁的枕套子拿起来绣，眼睛随意朝桌上一瞟，看清了崔添福拿出来的东西，手一抖，便将指头刺了个血洞，口中忍不住“哎哟”一声。

　　　　她是不认得字，但有些物件儿从前见过脑子里必然会留下印象——崔添福搁在桌上的，还真是一份房契！

　　　　好大手笔！

　　　　崔氏怕手上的血弄污了自己辛苦绣好的花样，忙不迭将那对儿枕套子丢开，另一边，薛灵镜也赶了上来，扶住她的手腕子，细瞧了瞧她指头上的针眼，当真气也不是笑也不是。

　　　　“娘也当心点呀！”

　　　　她忍不住埋怨：“为了我的事，弄得十根手指头上尽是伤，这叫我怎么过意的去？”

　　　　一边说，她也扫了扫摆在桌上的那两张纸，心里有点拿不准崔添福此举的目的。

　　　　“你起开。”

　　　　这会子，崔氏才没工夫叽叽歪歪那些个琐碎小事，随便将手指头送到口中吮了吮，一巴掌把薛灵镜搡到旁边，眼睛直勾勾地望向崔添福。

　　　　“这是怎么说的？”

　　　　她皱了皱眉，颇有点觉得惶恐：“这礼也太大了！”

　　　　“大姐，你这是同我见外呢！”

　　　　崔添福脸色和缓，含笑同严氏对视一眼，一番话说得是情真意切：“先前我讲过，拢共我只得镜镜这一个外甥女，她如今亲事有了着落，八月里便要嫁人，我这心里是真高兴，同我自个儿嫁女儿，也没两样了！”

　　　　旁侧严氏听了这话，便笑嘻嘻捏着拳头锤了他一下，对崔氏道：“大姐，我不说假话，从赵公子那里晓得镜镜和船帮的傅六爷订了亲，这个人啊，就整宿没合眼，一个劲儿嘿嘿傻笑，瞧着好不吓人呢！我家玉珍还未定亲，你听他这话说的，好似是在怨我动作慢，耽搁了自家闺女一般！”

　　　　“我哪是那个意思？”

　　　　崔添福半真半假睨她一眼，接着把目光重新放回崔氏脸上，感慨道：“你说这日子过得多么快？从前你未嫁时，咱们姐弟俩成天在一块儿，我在外头跟混小子们撒尿和泥，被你晓得了，便拎我回家一通好打，当是我可记恨你得紧呀，但如今想起来，心里却热烘烘……唉，这一转眼，咱们的儿女也都要成家啦！”

　　　　崔氏被他说得也有点心酸，抬手抹抹眼角：“可不是吗？偏生咱俩还都不懂事，好十几年不来往，浪费了那么多时光……”

　　　　“所以我现在才要弥补呀！”

　　　　崔添福脸色肃然起来：“大姐，我跟你说过的，当初镜镜领着阿锐来借钱，我没借，还话里话外地讥讽她，这事在我心里，始终是一根刺，怎么都拔不出来。我……”

　　　　“好端端地怎么又提这个？”

　　　　崔氏立刻出声打断了他：“这十几年，咱俩都有不是的地方，你若还在心里计较这个，那我也只得再一次当面跟你认错，当年不该对你不管不顾！”

　　　　“大姐，你可别说这个话。”

　　　　严氏连忙制止她继续往下唠叨，回头瞪崔添福：“你瞧瞧，今儿明明大伙儿都挺欢喜，都怪你，又招大姐难受了。”

　　　　“好好好，不提不提，咱们说高兴的事。”

　　　　崔添福从善如流，轻轻巧巧地将方才那话题揭了过去，伸出两根手指头，在那房契上点了点。

　　　　“姑娘出嫁，嫁妆不带厚一点可不行。”

　　　　他转头看一眼薛灵镜，笑着对崔氏道：“傅六爷在咱们沧云镇上也算是个名头响亮的人，靠自个儿挣出来一份丰厚家底儿，镜镜要嫁过去，这嫁妆若是太寒酸，只怕往后日子就不大好过。我知道大姐你们如今手头也宽裕了，可毕竟之前困顿了那么长的时日，这匆匆忙忙的，只怕能拿出手的东西也有限。”

　　　　说到这里他停了停：“咱们姐弟俩，我就不拐弯抹角了，大姐你别嫌我这话不好听。”

　　　　崔氏忙摇了摇头。

　　　　“我做了十几年的买卖，手里多少还攒下来两个钱，这房契，便是我在沧云镇东边儿的一爿铺子。”

　　　　崔添福这才继续往下说：“外甥女儿要出嫁，我这做舅舅的，肯定得帮着她挺直腰板不是？如今镇上的姑娘，但凡家里富裕点，出嫁时总免不了带上几个铺面做嫁妆。咱们跟富贵人家比不了，这个铺子，就当是我给镜镜添的陪嫁，如此，嫁妆能好看点。”

　　　　崔氏急吼吼地又想说话，崔添福抬起手来对她摇了摇：“大姐，你听我说完。这铺子并非我特意去置办的，它原本就在我手里，空了好些年了，没派上什么用场，说起来，我都好长时间没想起它了。它留在我那儿也是白搁着，镜镜有一手好厨艺，往后若是愿意，正好拿它做点小买卖不是？即便是没那个心思，把它租出去，每年也能换不少租金呢！”

　　　　听说这铺子不是崔添福特意置办的，崔氏心里稍稍觉得好过了些，却仍是摆手不要。

　　　　“再怎么说，你也不该送这么重的礼，留着将来都给志高和玉珍玉珠多好？”

　　　　“哈哈哈！”

　　　　崔添福一阵大笑：“大姐还怕我亏待了自个儿的亲生儿女怎的？放心，少不了他们的！”

　　　　严氏又一次在旁帮腔：“可不是？大姐，你就别替他们三个操心了！这铺子是给镜镜添的陪嫁，你可别再推辞了，不吉利呢！”

　　　　崔氏拿不定主意，回头来看了薛灵镜一眼。

　　　　由头到尾，薛灵镜一声没出。

　　　　她的感觉很不好。

　　　　不是她喜欢怀疑一切，实在是崔添福唱的这一出，叫人心里非常不舒服。

　　　　他和严氏夫妻俩一搭一唱配合默契，将一个铺面以一种叫人最无法拒绝的方式摆在了崔氏的面前，不管崔氏怎样真心的婉拒，除了收下它之外，其实她并没有第二种选择。

　　　　薛灵镜其实很愿意相信崔添福目的单纯，但她毕竟不是个傻子。

　　　　那边厢，崔氏没能得到薛灵镜的回应，已经半推半就地将铺子的房契收下，脸上添了几分喜色。

　　　　“镜镜，还不跟你舅舅道谢？瞧你舅舅多惦记你？”

　　　　她转头来唤薛灵镜。

　　　　不等薛灵镜有所反应，崔添福便已出声制止：“嗐，谢什么谢，这都是应该的？”

　　　　他扭头来看看薛灵镜，笑得很是和蔼：“镜镜啊，要不要舅舅带你去瞧瞧那铺面？”
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第216章　亲自去看看

　　　　薛灵镜唇边漾起一朵羞涩的笑容：“舅舅那么忙，我就别再给您添麻烦了。”

　　　　崔氏已然将那铺子接了下来，自是很有必要去看看究竟是何情形，但绝对不是和崔添福一起去。

　　　　所幸，崔添福也并不坚持。

　　　　“那行，反正房契在你们手上，随你们什么时候想去看都成，往后镜镜若真能用那铺子做起买卖来，我脸上也跟着有光哩！”

　　　　严氏听了这话，也跟着笑了两声，这件事，也就算说定了。

　　　　接下来便是闲聊时间，崔氏也顾不上去摆摊了，眼看快到午时，便殷勤留崔添福两口子在家吃饭。

　　　　崔添福倒也不推拒，笑呵呵地应承了，说是也该好生尝一尝外甥女儿的手艺。于是，薛灵镜便被打发去了灶房，没一会儿工夫，张罗出一桌子菜，一屋子人边吃边聊，有说有笑，气氛热络而又和睦。

　　　　饭毕，崔添福和严氏略坐一坐，便告辞回了镇上，薛灵镜一径将他们送出门去，见他们走远，就关了屋门。

　　　　崔氏复又将针线活拿起来做，人瞧着乐颠颠的，抬头来与薛灵镜闲聊：“没想到你舅舅心里还真是有你，我当初没跟他说你定亲的事，就是怕他在贺礼上为难，却不料，他送了这么大一份礼，可真是……”

　　　　薛灵镜腮边也挤出一点笑容：“娘，我看这铺子，还是别算在嫁妆里。”

　　　　“为何？”

　　　　崔氏倏然睁大了眼：“莫不是你还瞧不上啊？”

　　　　“当然不是。”

　　　　薛灵镜摇摇头：“只不过，舅舅给了这么大一份礼，说实话，我心里挺不踏实的，我……”

　　　　她原本想好了一大通话要来劝说崔氏，却不料，崔氏听到这里，已抢先一拍大腿开了口：“嘿，我也是这个感觉，还以为是自己乱想呢，原来你也如此认为？”

　　　　薛灵镜有点意外，抬头来看看她。

　　　　崔氏将手里的针线活儿放下，脸上笑容皱着眉道：“按说，人家一番好意，我不该胡乱猜度，可不知怎的，我这心里始终惴惴不安。你舅舅如今挺富裕，手头有一两个派不上用场的铺子，那也十分正常，但……他说要送给你，我就忍不住犯嘀咕。真要论起来，其实也没甚可担心的呀……”

　　　　薛灵镜暗暗松了一口气，对着崔氏笑了。

　　　　她还以为，要想说服崔氏，十之七八得花上不少功夫，如今看来，这事儿倒简单得很。

　　　　“舅舅真心实意地送来，咱们不好不收。”

　　　　她斟酌着对崔氏道：“但既然娘和我心里都觉得不踏实，那么那个铺子，咱们就最好别动弹它。房契找个妥当的地方收起来，我不把它带走，也暂且别拿它做甚么买卖，咱们看看情形再说，这两天我找个时间，去铺子上瞧一瞧。”

　　　　“那……也成。”

　　　　崔氏迟疑着答：“要么……你让傅冲跟着你一块儿去？”

　　　　薛灵镜噗嗤乐出了声。

　　　　“娘，我怎么让他跟着？这话我如何说？”

　　　　她笑着摇摇头：“难道让我告诉他，我舅舅给我陪嫁了一个铺子，你同我一块儿去看看？这也太不合适了！”

　　　　崔氏一想，的确是这么个理儿，脸上就有点挂不住，瞪薛灵镜一眼，颠颠儿地把那房契拿回屋里妥当收了起来。

　　　　第二天下午，薛灵镜便按照崔添福给的地址，往沧云镇东边儿走了一趟。

　　　　行至那铺面门前，抬眼那么一看，着实令她倒抽一口气。

　　　　是个足有三间门脸儿的铺面，上下两层，临街的一面向阳，从外头望进去，里面是一片亮堂堂。

　　　　这一带地段不算太好，来往行人不多，却也正是因为这个缘故，四下里显得格外干净整洁，看上去叫人心里很舒坦。

　　　　铺子并未经营任何买卖，里面自然是空的，但里面却并非没人。

　　　　薛灵镜不紧不慢地走到门口，瞧见里面有人影晃动，刚开口招呼了一声，就有个四十来岁的中年男人迎了出来。

　　　　那中年人身材矮瘦，眼睛里透出一股子精光，瞧着十分有神又精明。薛灵镜与他打个照面，不等说话，男人先就笑了起来，语气热情和煦：“是薛姑娘吧？哟，东家来了呢！”

　　　　薛灵镜有点莫名：“怎么，你认得我？”

　　　　“哪里哪里，压根儿没见过！”

　　　　中年男人笑呵呵道：“我姓穆，穆长青，东家您只管叫我一声老穆就行。这不是原先的东家交代过吗？如今这铺子已易主，可能这两天，就有个标标致致的小姑娘会来，可不正是您？”

　　　　他说话的方式让薛灵镜不大舒服，尤其是他将崔添福称为“原先的东家”，总令人感觉有种遮遮掩掩的味道。不过薛灵镜也没说破，对他点点头，四下里走动看了看，回头随口问：“这铺子不是已经许久没做买卖了吗？我听我舅舅说，似乎也并未租给人，那么你在这里做什么？”

　　　　“铺子总得有人收拾打扫，尤其是考虑到薛姑娘您可能要来，那就更要拾掇得利利落落才行。”

　　　　穆长青垂着手在她身后跟着，笑容可掬：“都知道东家您有一手好厨艺，不知您打算几时用这铺子做买卖？是打算开饭馆儿食肆呢，还是把您那路菜买卖挪过来？”

　　　　“谁说我要做买卖了？”

　　　　薛灵镜回头看他一眼：“我不得空，也没那个心思呢――况且，我即便要做买卖，也不是非得在饮食行当里打滚不可吧？”

　　　　“诶？”

　　　　穆长青一怔：“您不做买卖，这铺子白搁在这儿岂不浪费？”

　　　　“我舅舅把这铺子买下来许多年，一直也没拿它做买卖，你不觉得浪费，如今到了我手里，我还没捂热乎呢，你就觉得浪费了？”

　　　　薛灵镜似笑非笑地道：“老穆，你这话，我听着可有点不是滋味呀！”

　　　　“不……哎呀，我哪里是那个意思！”

　　　　穆长青打了个唉声，又跺跺脚：“这还真是，我都说不清楚了！铺子是您的，当然由您自个儿做主，我也只不过……想打听打听您的计划，有什么需要我来做的，我也好赶紧张罗起来呀！”

　　　　“不必了。”

　　　　薛灵镜对他抿唇一笑：“短时间内我没打算用这铺子，要我说，老穆你也不必成天在铺子上守着，脏一点就脏一点，到时候若打算拿它来做点什么，再一并收拾就行。”

　　　　穆长青：“……”

　　　　见他低头不语，薛灵镜便歪头一笑：“莫不是你担心，不来铺子上，以后便领不着工钱了？”
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第217章　赚了不少

　　　　穆长青一怔，额头上见了白毛汗，登时将腰杆挺得笔直，脸色也肃然起来。

　　　　“薛姑娘，我哪里是在计较这个？我……”

　　　　薛灵镜压根儿不等他把话说完，便笑嘻嘻冲他摆了摆手：“我同你说笑罢了，你怎么还当真？老穆你长久以来守着这么一间空铺子，见了我的面却没有半句怨言，足见你是个人品信得过的老实人。”

　　　　穆长青稍稍吁了口气，嘿嘿笑两声：“可当不得姑娘你这样夸。”

　　　　“这工钱的事，即便是真计较，也是该当的。”

　　　　薛灵镜不接他的话茬，只管一径说下去：“这样吧，回头我向舅舅打听一下情况，再多付你三个月的工钱，如何？”

　　　　穆长青眉头拧成个“川”字：“薛姑娘你这话的意思……莫非是往后不想再用我了？”

　　　　“你怎么会这么想？”

　　　　薛灵镜满面诧异：“哎吔，那你可真是误会了！我只不过是觉着，我这人懒得很，嘴边有饭吃，便提不起劲儿来再做别的。况且，我接下来又有好多事要忙活，你知道的，姑娘家一辈子……就这么一回，我若不多花些心思，怕是说不过去。”

　　　　穆长青点点头，“哎”了一声。

　　　　“你想啊，这一忙，怎么都得到八月份，之后，我也不能立刻就张罗做买卖呀！所以这铺子，还真不知道几时才能派上用场。”

　　　　薛灵镜认认真真，语气诚恳：“老让你在这儿守着空铺，我心里不落忍，不若你先回家歇着，留个地址给我，等我这边预备张罗起来了，我再打发人去请你。”

　　　　她说着笑起来：“我舅舅特地把你留下，想必你很能帮得上忙，我假使放着你这么个现成的好伙计不用，不成了个傻子了吗？”

　　　　穆长青无话可说，只得对她笑了笑，应承下来。

　　　　“你明白我的意思，那就再好不过了，我心里也安乐些。”

　　　　薛灵镜眨巴着圆眼睛，说话的语气真挚得似乎恨不得把心掏出来给穆长青瞧瞧，从胸臆中呼出一口长气，她便一脚踏进铺子里：“我还想进去瞧瞧呢！”

　　　　“来来，您请，您请。”

　　　　穆长青打起精神来，绕到她身前带路，领着她上上下下在三间门脸儿里转了转。

　　　　薛灵镜边走，边在口中啧啧感叹。

　　　　“这铺子是真的很好，我舅舅待我没的说。”

　　　　她四处打量着，仿佛自言自语：“墙面瞧着像刚粉刷过不久，地面也重新铺过？看着簇新的，敞敞亮亮，叫人周身都觉得舒坦。只可惜铺面的位置稍微偏了那么一点，往后该做什么买卖，又怎么做才好，我且得好生思量一番呢。”

　　　　穆长青在旁亦步亦趋地跟着，赔笑附和，里里外外看了一大圈，两人又回到了铺子外头。

　　　　薛灵镜抬眼看了看穆长青腰间挂着的那一大串锁匙，本想向他讨要，琢磨了一下，却又改了主意。

　　　　到了此时，她仍不知崔添福心里在盘算什么，但无论如何，总要给人家留点机会。

　　　　毕竟，有机会动手脚，才有可能露马脚。

　　　　“钥匙老穆你还留着吧。”

　　　　她含笑道：“若是愿意，以后每个月来一趟就行，看见哪里脏了，稍微拾掇一下，不用太花力气，过得去就罢了，行吗？”

　　　　这话的意思，不啻于在暗示穆长青，她并不会赶他走，穆长青松了口气，一叠声答应：“行，行，薛姑娘你既吩咐了，那我必定是尽心尽力呀！”

　　　　薛灵镜弯唇一笑，同他和颜悦色地寒暄两句，也便与他告别。虽并不打算将这铺子算在陪嫁之内，回家之后，却仍是将房契和钥匙收在了自己的柜子里。

　　　　……

　　　　一通风风火火的农忙之后，天气渐渐热了起来。

　　　　薛家在马市的摊子上，除了原先就有的汤品之外，又添了各色甜汤。

　　　　薛灵镜对做点心不算在行，却因为从前家里有老人嗜甜，练出来一手做甜汤的好本领，甚么白果腐竹绿豆汤、鸡蛋莲子杏仁茶，简直信手拈来，每日上午做好，湃在凉浸浸的井水里运去镇上，往往不到傍晚，就卖个精光。

　　　　秦寡妇兴高采烈地将这一手本事也学了去，每日家忙得脚不沾地，人却乐乐呵呵，抽空还耐着性子与梁月兰培养感情，日子过得前所未有的充实，心里憧憬着，将来或许有一天，自个儿也能在这饮食行当里混出点名堂来。

　　　　赵庭芳的醉花荫，自打开张之后，生意就一直挺不错。

　　　　说起来，也要多亏他有那么个好爹。

　　　　赵庭芳长到十**岁，从小到大，身边最不缺的便是阿谀奉承之辈。他现下开了酒楼，身边那些个狐朋狗友自然是要来捧场的，今天这个攒聚，明日那个又找借口请客，呼呼啦啦扯上一堆人，专拣着贵价菜来点，在醉花荫里开怀畅饮，再加上梁狗儿手艺的确不差，收入着实算不得低。

　　　　薛灵镜与赵庭芳之前已约好，两月一结账，金宝头一次领着人，将分给薛灵镜的那部分利润送到薛家，当真唬得崔氏闭不上嘴。

　　　　赵庭芳找薛灵镜帮忙的事，崔氏之前一直不大清楚，冷不丁一大包银钱到了面前，整个人都傻了，抬头望望金宝，又瞧瞧薛灵镜：“这……都是咱家的啊？”

　　　　“可不是？”

　　　　金宝卖弄他的伶牙俐齿：“薛姑娘与我家少爷合作愉快，醉花荫赚了钱，怎能少了薛姑娘那一份？我家少爷说了，他心里很清楚眼下是大伙儿捧着他，等这阵子过了，醉花荫的生意恐怕就没这么好，到时候分得的钱少，薛姑娘可不要心里不痛快才是。”

　　　　薛灵镜含笑答一声：“赵公子多虑了。”送金宝离开，回头就见崔氏坐在桌边，手里捏着针线出神。

　　　　“娘怎么了？”她忙走过去，碰了碰崔氏的肩膀，“瞧见钱太多，吓傻了？”

　　　　“滚蛋！”

　　　　崔氏啐她一口，低头咬断线：“咱手头能有这么多钱，我心里自然是高兴的，如此一来，你的嫁妆便又可再多添几样物事。只咱家现在也算是诸事顺顺利利，马市的摊子生意红火，路菜买卖更不必多说，而今又多了这么个进项……”

　　　　“娘想说什么？”

　　　　薛灵镜在她身边坐下了，伸过手去，摸了摸她刚刚绣好的一对鸳鸯。

　　　　“我是说……”

　　　　崔氏飞快地看她一眼：“不知道你哥最近咋样了。”
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第218章　哥哥的成长

　　　　崔氏是个心念坚决的人，一旦认定了某一件事，那便十头牛也拉不回。

　　　　二月里薛钟又一次童试失败，逼得崔氏不得不认清一个事实——她这个儿子，恐怕是走不了仕途了。

　　　　长久以来的希望彻底落了空，要说心里不难受，那一定是假的。但崔氏就是有这样的本事，哪怕心里再难受，她也一丁点都不会在薛钟面前露出来。

　　　　于是，孩子们看见的，就只是一个因为儿子不争气而暴跳如雷的母亲。薛钟去了船帮，崔氏说不去探望他，几个月来