千娇百味:娘子尝一尝-第67部分

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　　　　于是，孩子们看见的，就只是一个因为儿子不争气而暴跳如雷的母亲。薛钟去了船帮，崔氏说不去探望他，几个月来，还真就一次也没去过，即便薛钟放假回家，她也绝对不给个好脸儿，永远一副瞧见他就来气的模样。

　　　　但其实她心里怎会不惦记？

　　　　薛钟读了十几年书，手无缚鸡之力，人更是瘦弱得一阵风就能吹倒，这么个人，居然跑去了船帮里卖力气，不必细想也知道，日子过得一定不会太舒坦，崔氏当娘的，有时候想起这事儿来，整宿睡不着觉。

　　　　眼瞧着天儿热起来了，薛钟那边，也到了该换夏衣的时候了吧？

　　　　薛灵镜听见崔氏提起薛钟，唇边悄悄露出一抹笑容，抿了抿唇。

　　　　“我也不常看见我哥。”

　　　　她摇摇头：“就算是去了船帮，也不是回回都能碰上，他只是那里的学徒，我若每次都嚷嚷着想见他一面，弄不好，船帮里的其他人会有意见了。”

　　　　“是，正是该这样才好。”

　　　　崔氏忙拍了拍她的手：“不过，我从来都没去看过你哥，这偶尔去一趟，别人也该是不至于说什么吧？”

　　　　“这是当然。”

　　　　薛灵镜立刻回应，抬头瞟她一眼：“怎么，娘想去看看我哥？”

　　　　“这不是天儿热了吗？”

　　　　崔氏有点不自在，扭了扭手指头：“你哥的衣裳也该换了，还有带去的被褥，都要尽快换成薄的才好，省得闷坏了他……”

　　　　“要不……”薛灵镜憋住笑，“要不明儿一早，我陪着娘去一趟船帮？咱们也不在那儿久待，趁着到马市摆摊之前，去看一眼就行，你亲自瞧瞧我哥的情形，也好放心啊。”

　　　　“你也去啊……”

　　　　崔氏有点迟疑地看了看薛灵镜。

　　　　前些日子，她终于想起来对薛灵镜耳提面命，令她成亲之前，不可再与傅冲见面，可她心里很清楚，这话，她也只能嘴上嚷嚷一下而已。

　　　　自家跟船帮有着生意往来，就算送货的时候薛灵镜不去，每月底结账那会儿，她却不能不出现，既然人都到了船帮了，怎么可能不见着傅冲？

　　　　所以崔氏对此也只能睁只眼闭只眼，当自己什么都不晓得。

　　　　“我知道娘在担心什么。”

　　　　薛灵镜暗暗好笑，扶住崔氏的肩：“带学徒的事，傅六哥不管的，人手平日里也是韩端大哥在安排。我们到了渡口，就在码头上呆着，不去仓库附近，同韩端大哥答一声招呼，再随便找个人把我哥叫来，这不就行了？”

　　　　崔氏听了这话，方才高兴了：“哎，也是，是这么个理儿！那明日，咱们便一起去？”

　　　　于是，隔天上午，薛灵镜便果然跟着崔氏和秦寡妇一同去了镇上，经过渡口时，特地停了停。

　　　　薛灵镜让崔氏和秦寡妇两个在码头上等，自己跑去找韩端，跟他打听薛钟在何处。

　　　　“找你哥啊？”

　　　　韩端笑容可掬，往岸边的一艘大货船上指了指：“喏，今儿一大早就在那儿搬货呢，船午时之前要走，我估摸他这会子正忙活。要不，妹子你领着你娘直接上船去找他？”

　　　　一边说，一边就叫来吴大金给她带路。

　　　　“行。”

　　　　薛灵镜笑着答应了，叫上崔氏和秦寡妇一块儿，跟着吴大金上了船。

　　　　却不料刚刚一脚踩上甲板，迎面就见薛钟正与人争执。

　　　　一旁是个摔开了的大木头箱子，里头的绿陶掉了出来，碎了一地。

　　　　沧云镇一代，天气只要一热起来，日头便立刻十分猛烈。薛钟上个月回家时，人瞧着还算白净，不过三十来天工夫，却足足黑了一圈，人瞧着也瘦，杵在那儿跟一条黑竹竿似的，嗓门倒大得很，同人当头当面地对着吼。

　　　　崔氏见状，火气立刻窜上头顶，立马就要去收拾薛钟。薛灵镜忙一把拽住了她，微微一笑：“娘别急，看看再说。”

　　　　说起来，她还是头一回瞧见薛钟跟人吵架呢，平日里那样酸腐又温吞的人，原来闹腾起来瞧着也挺像那么回事的。这么难得的围观机会，怎能错过？

　　　　崔氏急得不行，使劲跺了跺脚，转头骂薛灵镜：“你拦着我干什么？你哥这是在得罪人呢！我再不去管住他……”

　　　　“不至于。”

　　　　薛灵镜索性将她牢牢挽住，不准她在乱动，双眼朝薛钟那边望过去。

　　　　“你们船帮名头甚是响亮，几时有了你这种蠢货？一箱东西都搬不稳，给我跌在了地上，你瞧瞧，摔坏了！你赔不赔？”

　　　　同薛钟吵架的是个与他年纪相仿的青年，瞧着约莫是哪个店铺的伙计，扭着薛钟的衣裳不依不饶。

　　　　薛钟可也不是吃素的，不知哪来的力气，一下子就把他拂开了，指指地上的绿陶碎片：“赔，赔什么赔？你们这一趟，根本运的就是木刻年画，怎会掉出绿陶来？我没问你，你还好意思说！”

　　　　青年哼了一声：“我运什么，还要同你个小学徒交代不成？”

　　　　“你是不必与我交代，不若去跟我们管事的交代如何？”

　　　　薛钟半步也不让，这一回，却是主动伸出黑魆魆的胳膊去抓那青年的肩膀：“我是学徒，你便能诓得住我？绿陶易碎，运送一趟，价格可比运送年画要高得多。你们明面上说此番是委托我们送年画，实则悄悄把绿陶塞了进来，是什么目的，你们若不嫌丢人，我帮你们大声嚷嚷出来如何？”

　　　　那青年大抵是没想到一个学徒居然晓得两种东西的运价不同，脸上便有点挂不住，嘟嘟囔囔地转身就想走。

　　　　薛钟却是没让他如意，上前来一把抓住了他的胳膊。

　　　　“你莫跑。今日午时，这艘船怕是走不成了，你现在就开箱，让我一箱箱查验，究竟你们掺了多少绿陶在里面！”
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第219章　有用的人

　　　　那青年一听说船不能按时出发，脸立刻垮了下来。小伎俩被撞破，多少令他有些尴尬，只得色厉内荏地直着喉咙大声叫喊。

　　　　“中午不能走？你这是啥意思？”

　　　　他张嘴哇啦哇啦地大叫，唾沫星子直喷到薛钟脸上去：“我告诉你，你可别想尽着拖延时间，一旦货不能准时送到，我们得赔偿，你们船帮的日子也好过不了！”

　　　　说着他便当胸推了薛钟一把：“我跟你一个小学徒絮叨什么？这就去找你们管事的去！”

　　　　话音刚落，人便蹬蹬蹬地往船下跑。

　　　　站在薛灵镜身边的吴大金，已经往前踏出一步，看样子像是随时准备要拦住那人，没成想，薛钟却是紧跑两步，抢先挡在了那青年的身前。

　　　　“你的连在我这个学徒面前都说不通，又去见管事的作甚？你的纰漏就出在了我眼前，你先同我讲个明白。”

　　　　这会子，他那认死理儿的劲头便又冒了出来，紧紧攥住了那青年的一条胳膊，任凭对方怎样推搡挣扎，甚至用手肘狠狠撞了他两下，他也始终不撒手。

　　　　两人纠缠在一块儿，一时半会儿之间怕是很难拆解开。吴大金这会子是不想露面也不行了，回头冲薛灵镜笑着点点头，示意她和崔氏现在原地稍等，自个儿便撸起袖子上前去，口中和稀泥似的劝：“哎哟哟，这是干什么？有话不能好好说吗？”手上却半点没含糊，动作快得看不清，轻而易举就将薛钟和那青年分开了。

　　　　看样子，那青年仿佛被吴大金伤到了肩膀，往后连连退了几个大步，捂住肩头口中嘶嘶地吸冷气。

　　　　薛钟却是浑身上下连根头发丝也完好无损，眉头紧皱，高声对吴大金道：“他们这批货，将绿陶混进了……”

　　　　“我都听见了听见了，别着急。”

　　　　吴大金年纪其实比薛钟还小上一点儿，因在船帮干了有三四年了，反而比他老成得多，抬手拍拍他肩：“放心，我晓得你没错，即便是闹到六哥面前，你也占着理儿呢。这事交给我来处理就好，喏，你家里来人了，去和她们说说话吧。”

　　　　说罢，便往薛灵镜和崔氏这边指了指。

　　　　薛钟头先整副心思都放在了与那青年的争执上头，浑然不知崔氏和薛灵镜的到来，蓦地回过头，抽冷子瞧见了她们，脸上便现出两分讶色。

　　　　“……娘，妹妹。”

　　　　他几个大步走了过来，行动间带风，将河水的腥气和他身上的汗味一并裹到薛灵镜和崔氏面前：“你们……来瞧我啊？”

　　　　说这话的时候，他是望着崔氏的。

　　　　毕竟，薛灵镜隔三差五便要找各种借口来船帮晃悠一回，虽不曾特意探望薛钟，却总有不少机会与他相见。崔氏几个月以来却还是头回在船帮出现，也怨不得薛钟会诧异。

　　　　“可不是来瞧你吗？”

　　　　薛灵镜抿唇微微一笑：“天儿热，娘惦记你换洗衣裳不够，巴巴儿地给你又送来几身，另外还有一床竹席，是镇上最好的竹器店买的，可贵呢，你拿去铺在床上，夜里睡觉，包管舒服凉快！”

　　　　她今天才算是亲眼见识到，什么叫做“士别三日，当刮目相待”。只是短短几个月，薛钟已然同从前那个只知道死啃书本，不屑一切，藐视一切的酸秀才，变成了个有担当的人。

　　　　或许他嘴里，时不时还是会冒出些许酸腐的话语，或是闯上一两个小祸，气得人恨不能一脚踹翻他，可那又如何？有些年深日久根深蒂固的东西，不用急着马上将它连根拔起，只要薛钟在改变，这就足够了。

　　　　更何况，薛钟的变化，当真可以用“突飞猛进”来形容，她这当妹妹的，还有什么可不满意的呢？

　　　　薛钟挠挠后脑勺，看了看自家亲娘和妹子手里大包小包的东西，咧嘴笑了一下。

　　　　也不知是不是因为晒黑了的缘故，牙齿显得特别白。

　　　　“不用、不用费心给我送东西来，那些贵价物，更是用不着特地使钱去买。船帮里也有竹席，晚上河风吹着，睡觉也挺凉快，再说，我每天活儿也挺多的，夜里几乎是一沾枕头就着，一觉到大天亮，这么好的竹席给我用，反而糟蹋了。”

　　　　他一边说，一边有点心虚地又瞧了瞧崔氏：“娘，那个……”

　　　　“这是哪里的话？”

　　　　崔氏脸色有点不自在，嗓子里也有些哽咽，回过头去飞快地抹了抹眼角：“晚上老是吹着风睡容易头疼，你别往那风口去，知道不？这竹席又不是什么咱家用不起的精贵玩意儿，给你送来了，你就踏踏实实地用，叽歪甚么？”

　　　　“嗯、嗯。”

　　　　薛钟答应一声，朝她脸上张了张，瞧见她眼角的泪痕：“娘你这是干啥，好端端的，怎么还……”

　　　　“没事儿。”

　　　　崔氏挥了挥手。

　　　　什么叫做孩子“肯争气，有出息”呢？用最朴素的话来说，大概就是，做一个有用的人吧。

　　　　从前的薛钟，当了太久“没用的人”，如今，她终于好像又看到点希望了。

　　　　能在另一条路上踏踏实实地走好走稳当，同样也是希望。

　　　　“你的活儿干完了吗？咱下船去，娘跟你说说话。”

　　　　崔氏伸手去拉薛钟的手，刚碰到他的手背，便吃了一惊，忙拽过来细看。

　　　　那从前握笔的手掌，如今布满了新新旧旧的茧，还有些细小的伤口，多半是搬箱子的时候剐蹭出来的。

　　　　“这真是……”

　　　　崔氏心里难受得很，回头看了看薛灵镜。

　　　　她家两个大一点的孩子年纪轻轻的，一双手却都折腾得一塌糊涂，冬天里她恐怕又得再多预备一双皮毛手套了。

　　　　薛钟有点迟疑，回头瞧一眼吴大金。吴大金正好声好气地与那个青年交涉，感觉到他的目光，便笑呵呵回过头，冲他挥一挥手。

　　　　“去吧去吧，家里来了人，理当陪着多说说话儿。况且，就像你说的，这船今日，的确是不能按时起程了。”

　　　　青年一听这话，脸色登时就是一变，后头的事，薛灵镜却也没心思再搭理，将崔氏和薛钟一拉，笑着道：“走走走，这船虽停在岸边没动，却到底没那么稳，多站一会儿，我头都开始发昏了！”
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第220章　试嫁衣

　　　　崔氏和薛钟站在码头上，足足说了小半个时辰的话。

　　　　在之前的几个月里，薛钟每次回家，崔氏始终不给他笑脸儿，如今，她终于可以将满腔的担忧和恼怒放下一些，重新对自己的三个孩子一般看待了。

　　　　这态度一变，崔氏就立马变得滔滔不绝起来，将吃穿住行的一应琐事全询问了一个遍，连最细微处也没放过。薛钟也不似从前那般不耐烦，规规矩矩立在他娘面前，事无巨细地回答她的问题，嘴皮子竟也比从前利落了许多。

　　　　薛灵镜有一种感觉，现下她若是让薛钟离开船帮回家读书，只怕，他未必愿意了。

　　　　她也没打扰那母子二人，由着他们谈了个尽兴，自己站在一旁四处随便瞧瞧，并且貌似不经意地往远处小仓库的方向打量了一眼，再看一眼。

　　　　其实她非常不愿意承认自己是个粘人的货色，可是好吧，很长一段时间不见，她心里还真是有点惦记成天在小仓库里忙活的那个人。

　　　　今日崔氏在场，她决计是不能厚着脸皮溜过去同傅冲见个面了，却也不见他出来走动走动，是压根儿不在船帮里，还是知晓崔氏也一同来了，特意要遵循长辈的意思避开？

　　　　薛灵镜撇了撇嘴，待要随便抓个人来打听一下傅冲的行踪，又怕崔氏听到了会收拾她，只能将满腔惦念尽皆藏着，陪崔氏跟薛钟说完了话，又帮着把带来的衣裳和一应杂物送去薛钟的住处，然后，被崔氏扯着手腕，颇有点心不甘情不愿地下了码头。

　　　　母女俩回到家，崔氏很是感慨地拉着薛灵镜叽里呱啦说了一通。

　　　　“看见你哥能像现在这样，我心里好过许多，只觉得一下子就松快了。”

　　　　她嘴上唠唠叨叨，顺手又将一边的针线拿来做：“跟一群汉子们成天在一处干活儿，吃住也在一块儿，他还真是有样学样，同以前完全就不一样了！你瞧见没有？他如今连话都比从前多了不少，哪里还像那个三棍子打不出个屁来的混人？等他真能把自己捯饬出个人样来，我再给他张罗亲事，底气也足呀，你说呢？”

　　　　“嗯。”

　　　　薛灵镜笑着点点头：“我哥确实跟从前不大一样了。”

　　　　“说来要多亏你。”

　　　　崔氏看她一眼：“不是你强把他弄到船帮里去，他现在还不知道在做什么呢！往后，你多少也照顾着他点，不必特地待他好，就是将他看牢一些就行。”

　　　　“我理会得。”

　　　　薛灵镜颔首答应：“我哥若是一直像今天这样肯争气，就算娘不开口，我也会处处照应他。可他若是又像从前那般脑子不清不楚，那我绝对……”

　　　　“是是是，我知道你意思，原也应该这样。”

　　　　崔氏不等她说完，就急吼吼地点了头，回身看看守在一旁的薛锐：“你哥如今比从前长进多了，你却还只晓得成天疯玩，将来可怎么好？”

　　　　薛锐偎在薛灵镜身畔，闻言便嘟了嘟嘴：“我现在除了玩，也没别的事可做了呀，等着娘给我安排呢！”

　　　　他这话说得老气横秋，像个小大人，薛灵镜一个没撑住，噗地笑了，摸摸他的头，对崔氏道：“我看阿锐不见得喜欢读书，对拳脚功夫倒有些兴趣，娘要不要找个习武的师傅，先送他去练上几天，瞧瞧根骨？若真是这块料，今后也好想法子往这上头发展发展。”

　　　　薛锐一听这话，立刻雀跃起来：“行啊，我乐意学这个！”

　　　　还哼哼哈哈地打了两下拳。

　　　　“行，明儿我便去打听打听，也是时候让你弟学个靠谱的本事了。”崔氏连连答应，含笑瞅了瞅兴高采烈的薛锐，将手里的针线活儿抖搂开，转头望向薛灵镜：“试试？”

　　　　她成天都在忙活做针线，也是这会子，薛灵镜才发现，原来最近这几****在绣的，居然是嫁衣。

　　　　寻常人家的嫁衣，自然比不得那等高门大户的精美华贵，然而崔氏，却是尽心尽力地将薛灵镜这一件做到了最好，无论是用料、做工、针脚还是精心绣成的牡丹鸳鸯，都让薛灵镜无可挑剔。

　　　　里面的红娟衫宽袖窄腰，外头的绣花红袍拖拖曳曳直垂到地面，薛灵镜从未亲眼见过这样精致的嫁衣，眼珠儿不由得有点发直，抬头看看崔氏：“现在……试？”

　　　　这衣裳，也不知是崔氏熬了多少个晚上，才终于缝制出来的。

　　　　“废话！”

　　　　崔氏白她一眼：“你不趁早先试试，怎知尺寸合适不合适？万一哪里宽了窄了，我也好赶紧改呀！”

　　　　“哦。”

　　　　薛灵镜应一声，不知怎么的竟觉得有点不自在，将手里那里里外外一整套嫁衣看了又看，方才捧着回了自己屋。

　　　　在房里磨磨蹭蹭了好一会儿，直到崔氏等不及，催促了两三回，她才慢慢吞吞地打开了门。

　　　　“哎呦！”

　　　　崔氏立刻迎上前，将她从头到脚看了又看：“还真是挺合身的呐，哪哪儿都刚好，半分也不差！”

　　　　她笑得合不拢嘴，揉搓着薛灵镜的肩膀：“我就知道我闺女穿上这一身，一定会特别好看！你看这小细腰小脸蛋，怎么样，我可是没说错吧？”

　　　　薛灵镜是反反复复照了镜子才从屋里出来的，知道自己穿着这一身大红并不难看，却多少还是不得劲：“娘瞧着要是合适，那我就赶紧去换下来吧。”

　　　　“去吧去吧。”

　　　　崔氏很欢喜，挥挥手将薛灵镜打发回了屋，低头望向薛锐时，语气里便添了两分自得。

　　　　“怎么样，娘的手艺可还行？这一身你姐穿上特别好看，对不？”

　　　　薛锐耷拉着脑袋没开腔，方才说到要去学武时还兴致勃勃的小家伙，这会子却突然蔫儿了。

　　　　“我问你话呢！”

　　　　崔氏推了薛锐一把：“怎地，你姐太好看，把你给看傻了？”

　　　　谁知，这话一出，薛锐突然就发了气，鼻子里“哼”一声，拔腿就往外跑。

　　　　“阿锐！”

　　　　崔氏一诧，追到门边，冲着外头大声嚷嚷：“你这又是发的什么疯？有毛病啊！”

　　　　薛灵镜听见了外头的动静，忙换好衣裳出来：“怎么了？”

　　　　“你弟有毛病，也不知道跟谁置气，突然就跑了。”

　　　　崔氏翻个白眼道。

　　　　“我去瞧瞧。”

　　　　薛灵镜抿抿唇角，拔腿冲了出去。

　　　　也幸亏她平日里常运动，脚下速度挺快，没一会儿工夫，就在河滩上找到了薛锐。

　　　　小家伙气哼哼地蹲在一棵茂密的柳树下，也不知是不是哭了，一个劲儿地抹眼睛。

　　　　薛灵镜松了口气，放慢脚步走过去，弯下腰对他笑笑：“你这是怎么了？”

　　　　薛锐抬头看一眼她，咬了半天的牙，说出来的话却是驴唇不对马嘴。

　　　　“怪不得他买糖葫芦给我吃！”
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第221章　宽慰幼弟

　　　　薛锐这一路跑得急，不知在哪儿跌了一跤，膝盖上全是土灰。薛灵镜替他掸了掸，拉着他和自己一起在大石块儿上坐下，一时没想起来自家弟弟口中那个“他”是谁，便笑着问：“谁买了糖葫芦给你吃？”

　　　　“还能是谁？”

　　　　小薛锐眼睛红红的，气呼呼地鼓着腮帮子：“不就是……不就是傅冲咯！”

　　　　这还是他头一回对那个即将成为他姐夫的人直呼姓名。

　　　　薛灵镜和傅冲定亲的事，他当然早就知道，虽是明白姐姐快要嫁人，却总觉得日子还长得很。

　　　　而今天，就在刚才，他亲眼看见薛灵镜将崔氏做的嫁衣披上身，感觉一下子就不好了。

　　　　姐姐是真的要离开这个家了，崔氏成天为了家里的生计奔忙，薛钟又在镇上当学徒，突然之间，好像就只剩下他一个人。

　　　　往后再没人陪着他玩闹，给他做好吃的，听他说那些只属于孩子的小烦恼了！

　　　　他其实并不讨厌傅冲，真要说起来，心中仿佛还隐隐地有些尊敬和羡慕。可……那个一向被他当做了不得的大人物看待的家伙，现如今要带走他的姐姐，性质可就完全不一样了。

　　　　“怪不得元宵节那天晚上，他待我那样好。”

　　　　小孩子闷着头，口中悻悻地嘟囔：“你和婉柔姐跑到前头去了，他便领着我，一路都在问我可要吃这个，可想玩那个，没料到，他原来打的是这个主意！”

　　　　他要是没吃傅冲那两串糖葫芦吧，现下或许还能仗着自己年纪小，跑到傅冲面前跳着脚闹腾一下，就算不能带来任何改变，至少心里能痛快点，但现在，吃人的嘴短，若再去跟傅冲发小孩子脾气，他自个儿都觉得名不正言不顺。

　　　　“哦，原来是在为了这个不高兴。”

　　　　薛灵镜了然，摸摸他的脑瓜顶：“阿锐舍不得姐姐呀？”

　　　　她原以为薛锐会不好意思承认，没想到小家伙却是立刻用力点了点头：“嗯，舍不得的。”

　　　　薛灵镜心头顿时一片熨帖，还有点酸酸涨涨，干脆一把将他搂进怀里：“傻东西，沧云镇而已，跟咱们村儿这样近，你迈着小短腿儿，一天都能跑上四五个来回，想见面，随时都可以，有什么可不高兴的？”

　　　　薛锐摇摇头，一言不发。

　　　　话是这样