弃舟国度-第3部分

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　　　　男孩盯着杜家少年，眨了眨眼：“你是杜家少爷？”

　　　　“嗯，正是。”

　　　　“那你很懂兽兵材料的价值？”

　　　　杜家少年的眉毛微挑，瞧着面前的男孩。

　　　　看上去只是和自己相仿年纪的孩童，可平静的询问姿态却异常沉稳。

　　　　“我是不太懂，但是我会让他给你估价，绝对不会低。”少年顿了下，才看了眼身边的兽材店老板：“对吗？”

　　　　最后的问题却是对准了兽材店老板，矮胖的老板在旁立刻弯腰点着头，口中不停应声。

　　　　男孩看了眼老板，抱着胸口的襁褓退后了一步，兽材包裹露了出来。

　　　　“那你让他帮我估下价吧！”

　　　　……

　　　　“这个杜家庶子，倒也挺有意思的。”老人云淡风轻的抚着胡须，似乎对于杜天闻，比对男孩乔曦明的处境还更加关心：“他在覃杜镇的名声，不太好？”

　　　　“不！”常明奇的脸色有些古怪，摇了摇头：“他在覃杜镇的名声，好过头了。”

　　　　“哦？”老人略显惊讶的回头。

　　　　常明奇组织了下语言，才缓缓说道：“杜天闻，杜家老爷子杜仑的曾孙，也是启字辈次子杜启宇的私生子，母亲是杜家从集市买回来的低等人，孩子出生后不久便因为生产造成的并发症死亡了。”

　　　　“虽然在此之前，启字辈长子，现任杜家家主杜启胜也育下了后代，但五个全是女子，而杜天闻虽然是次子的私生子，却成了杜仑的长曾孙，纵使身份不好，却依旧得到了独家老爷子的喜爱，在杜家的地位绝对不低。”

　　　　老人若有所思的点点头：“难怪他身后的保镖实力都不低，看来确实是受到了宠爱。”

　　　　“是的。”

　　　　“那下任的杜家家主，他的机会最大？”

　　　　可常明奇却摇头：“不，杜天闻因为庶子的身份，被剥夺了参与下任家主竞争的权利。”

　　　　这下，老人觉得更加有意思起来。

　　　　“杜仑对这个长曾孙很是宠爱，但是家主之位只传嫡子的规矩，是他们内部共同的决定，所以杜天闻虽然受宠，却依旧无法竞争家主，而且在他之后，现任家主杜启胜也诞下了一子，今天正好就是他的十七岁生日。”

　　　　“嗯，那你说的名声好过头呢？”

　　　　这个问题让常明奇的脸色又回到了古怪：“按理说，这些受宠的家族子弟或多或少都会养成嚣张跋扈的性子，但这个杜天闻倒是很不一般，或许是出于母亲是低等人而庶出的缘故，他很喜欢为覃杜镇的平民维持公正，还经常拿取家中的钱财分发给镇中的低等人，因为受宠，家族也没人阻止他，反而造就了他在镇中民众的一致称赞。”

　　　　“这样的话，为什么那个兽材店老板看起来这么怕他？”

　　　　“因为那个家伙之前就撞在了杜天闻的枪口上。”常明奇面上闪过一丝不屑：“那个胖子，家中有人在我的镇守军之中当职，便一直以势压人，用极低的价格收购当地猎户狩猎回来的猎物，结果被杜天闻撞上了，被他狠狠的整了一番，整个店铺都散了一半用来弥补那些猎人的损失。”

　　　　老人轻笑着瞥向常明奇：“和你镇守军里的人是亲戚啊？”

　　　　常明奇立马表情一肃，低头回道：“那人我已经将他撤职，在镇守军里狠狠的惩戒，以儆效尤，还放出话去，一旦还有类似的情况发生，定不轻饶。”

　　　　老人轻哼了一声，倒也没说什么，常明奇见状才抬头，看向了兽材店的方向。

　　　　“恩师，杜天闻这么热心要收购小师弟的材料，只怕是要揭穿他在镇门的话，那样的话，只怕小师弟会被抓起来的。”

　　　　“你这么担心他？”老人向后又瞥了一眼，眼神之中有着莫名的意味，让常明奇无法琢磨老人的意思，一时沉默不语，只能轻轻点头。

　　　　“担心他，你倒不如担心担心你自己。”老人不再看常明奇，但话语却有些发冷。

　　　　“从刚才起，你的嘴中冒出了三个低等人，比四十年前我带你的四年还要多，难道你已经忘了你母亲的身份了吗？”

　　　　一句话停在常明奇耳中，直让他觉得振聋发聩，背脊无端端地冒出了一层冷汗。

　　　　腰一弯，他立马就趴倒在地，表情严肃无比：“是弟子错了，差点被这些年的生活迷了心思，忘记了恩师的平等之道，请恩师责罚。”

　　　　堂堂一个二级镇市的镇长趴在脚边，老人却觉得索然无味，摆摆手，地上的常明奇就被一股无形力量托了起来：“罢了，本来就是这个世界的错，也不用自责了，专心看曦明怎么应付吧。”

　　　　常明奇咬了咬牙，面上的羞愧依旧难掩，但还是将目光重新投向了兽材店，和老人一起静静地在镇主阁中看着事态的发展。

　　　　……

　　　　“你的材料都成套，一级兽材作价两百绿币，十七套，二级兽材作价八百绿币，十三套，三级兽材作价三十青币，三套，总共是二百二十八枚青币。”

　　　　弃舟星人的彩色货币系统，在一百年前才被定下，原料采用的是弃舟星出土的五彩矿，从低到高分别是绿、青、紫、黑、白，相邻等级存在着一兑一百的比例。

　　　　兽材店老板是个老商人，既然是收货，不自觉的便把数字往大的方向说，两枚青币说做两百绿币，这样能够给卖货人一种赚足了的感觉，是他从商十数年，屡试不爽的法子。

　　　　杜天闻听了报价，点点头就说：“虽然我不是很懂兽兵材料价格，但是他绝对不敢在我面前压价，二百二十八枚青币，我可以直接给你三枚紫币，就买你的这些兽材。”

　　　　“多的，就算是你来镇上的辛苦费。”

　　　　寻常的猎人，每个月拼死狩猎，能够换取到手的也不过四五枚青币，这还算是极为优秀的猎人了，而眼前的三枚紫币，瞬间就是百倍的数字，足足抵得上优秀猎人五年的收获了。

　　　　一旁兽材店老板的细眼放着光，盯着杜天闻身边一个壮汉手中闪耀的三枚紫币，不由也露出了几丝贪婪。即使是他拥有了一家兽材店，每个月店铺的进账也不过就是数枚紫币罢了。

　　　　不由得，老板看向男孩的目光里，也出现了几分羡慕。

　　　　杜天明身边那名拿着紫币的壮汉正要靠近柜台上面的兽材堆，一直还没说话的男孩却往前走了两步，挡在了兽材包裹的前面。

　　　　见到这种状况，杜天明不禁露出几分讶色：“怎么，你还嫌不够吗？”

　　　　连兽材店老板的眼神也奇怪了起来，这男孩看起来不怎么样，没想到比自己还贪。

　　　　但男孩默默地站在原地，冷淡地摇了摇头：“这些材料，我不出售。”

　　　　靠近的壮汉脸上冒出了不满的神情，粗浓的眉毛高高竖起，身上开始冒出一股不欢喜的敌意。

　　　　“我说了，我只是来估价而已。”

　　　　“嗯？”店里的人都看着男孩，目光里都是疑惑。

　　　　但男孩一点尴尬的意思都没有，淡然的将那一堆材料重新打包，口中轻轻说道：“这些兽材，不是用来出售的，是我师傅让我带进镇里送礼的。”

　　　　杜家少年眼睛一眯，笑意逐渐的浓郁起来：“送礼？要送给谁？”

　　　　男孩的动作很快，数息就将包袱重新打好了结，然后看了眼杜天闻，最后瞥向兽材店的老板和柜员。

　　　　“闲杂人在，不可说。”

　　　　“闲杂人？”杜天闻不由摸了摸下巴，轻笑了两声出来，然后朝身边的壮汉一挥手：“将兽材店暂时关闭，老板和店员全到后屋里等着。”

　　　　一声令下，店门啪啪就被关上，而矮胖老板睁着惊诧的小眼，就和店员一起被赶向了后屋。

　　　　“好了，闲杂人都被驱除了，你该说了吧？”

　　　　男孩看着对面眼神逐渐犀利起来的杜天闻，一点也不慌张，提起柜台上的包袱，抬腿就向他走过去。

　　　　几个壮汉见状，纷纷冷哼一声，跨步向前就想拦住男孩。

　　　　呼！

　　　　他们的眼前陡然一花，却发现男孩已经失去了踪影，心惊之下一回头，对方竟然已经走到了杜天闻的身前一米。

　　　　手一松，诺大的包袱被放在杜家少年的脚尖前。

　　　　“这份礼，给你了！”
………………………………

第五章　回报的证明

　　　　“这份礼，给你了！”

　　　　一句话出口，不止杜家少年和他的随从诧异万分，远在镇主阁观察的老人和常明奇也挑起了眉头。

　　　　“小师弟大意了！”即使身为一镇之长，常明奇此时也有些不安稳起来：“这杜家庶子听到了镇门时关于覃家物资的话语，此时却被小师弟自己给戳破，一旦杜天闻下狠手，给小师弟套个煽风点火、挑拨覃杜两家关系的罪名，甚至将镇守军牵扯进来，到时候连我都不好……”

　　　　前边的老人虽然也是惊诧，但是眯眼抚着胡须思考了一会儿，便挥手打断了常明奇的担忧。

　　　　“先看下去！”

　　　　……

　　　　“送给我？”惊诧过后，杜家少年的眼里反倒露出了更加浓厚的兴趣，挥手阻止了那几个紧张的壮汉：“你刚才不是不卖给我吗？”

　　　　男孩神色淡然，一点也不在乎身后几个壮汉怒视的情况，摇摇头说：“这本就是一份礼物，自然不能卖，只能送。”

　　　　“那，为什么送给我？”

　　　　男孩沉默了一会儿，眼神很平静，让杜家少年觉的他正在审视着自己，好一会儿才听到他说：“因为你最合适。”

　　　　杜家少年眯起了那双弯弯的眼睛，对这个答案不是很满意，突然一昂头就抬高了声调：“你在镇门口的时候，可是说这些是覃家的物资啊！”

　　　　不过短短的一顿，男孩波澜不惊的点头：“我是说过。”

　　　　“哼！原来你是要挑拨我杜家与覃家的关系！”

　　　　这一句话声色俱厉，几个壮汉也随之上前一步，隐隐有将男孩包围在内的趋势。

　　　　但见男孩根本不紧张，反倒是无所谓的摇摇头：“话说这么过，就有些没必要了，不过就是一句脱身的谎话罢了。”

　　　　杜天闻正要指责男孩给自己开脱，却只见对方根本没有停下说话的意思：“覃、杜两家是覃杜镇的奠基石，就算真要挑拨，也不是我这种初来乍到的陌生人能做到的，镇门口的话语，只是为了试探到底哪家更适合收我的礼。”

　　　　“试探？”这话让少年将指责的话憋了回去：“既然说是要送礼，那么当时你说的覃家，为何现在又要送给我杜家？”

　　　　襁褓的背带似乎滑下了些，男孩便耸了耸肩将其顶了回去：“镇门口两个守卫，其中一人的腰玉透露了他杜家的身份，所以当时我只能说兽材是覃家的物资，这样他们才会有所顾忌而不去深究。”

　　　　“而那名杜姓守卫，在被指责罪名的时候，表现出了极其的惶恐，这不可能是一个出自覃杜镇第一大族之人该有的表现，只能证明，覃家在实力上要比杜家稍胜一筹，才造成了那名守卫当时的反应。”

　　　　这话说得直白，几个壮汉都是杜家的人，自然露出了不忿之色，但杜天闻却依旧弯着眼没有反应，他们也便不敢自作主张，只能朝中间的男孩瞪着自己的铜铃大眼。

　　　　“既然如此，你不是应该向你说的那样，将这份礼送给覃家吧？”纵使杜家少年的眼睛天生微弯，宛如时刻带笑，但此时也泛出了一丝冷意。

　　　　“锦上添花，不如雪中送炭。”男孩好像丝毫没感觉到周围的敌意，缓缓言道：“相比于覃家，实力稍弱的杜家才会更看重我这份礼的价值。”

　　　　杜家少年有些讶异男孩的坦率，指了指兽材店的柜台：“所以你才来兽材店对你的‘礼物’进行估价？”

　　　　男孩点头，继而又摇头：“这只是估价的一部分原因。”

　　　　“哦？那另一部分原因是什么？”

　　　　“是看看这些兽材能够帮我体现出多大的价值。”

　　　　杜家少年眼中的冷意终于散去：“确实，对于杜家来说，这么些兽材，还不足以体现出你的价值。”

　　　　男孩却直视着少年：“所以，这份礼并不是送给杜家，而是送给你。”

　　　　“送给我？”

　　　　两眼一眯，少年和男孩终于同时认真的对视了一眼，然后少年嘴角勾起，那般笑容让人只觉得有若春风拂面。

　　　　“既然如此，那行，这礼物我便收下了。”

　　　　“那么，你又想要什么回报？”

　　　　……

　　　　“小师弟好深的计算！”

　　　　常明奇已经放下了开始的担忧，继而成了真心的赞叹：“那杜家庶子的野心，连我也一直不能确认，却被小师弟一眼看穿利用了起来，恩师这次真的收了个好徒弟啊！”

　　　　老人仰头眯着眼，三阳重叠射下的光线让他觉得十分舒服，摸着自己长长的灰色胡须，一脸昏昏欲睡的样子。

　　　　“还没完，我交给他的任务，可是还要一套军甲。现在兽材全送了人，你说他从哪儿再去弄军甲？”

　　　　看着懒洋洋的老人，中年镇长有些无奈地笑笑：“恩师说笑了，这军甲，小师弟自然会从杜家庶子手中换取。”

　　　　“现在再想，只怕小师弟在镇门口的时候，就已经注意到了杜家庶子的存在，从头到尾，包括覃家物资的话语，应该都是他对杜天闻的试探，如果杜天闻真没有野心，又或者性格过于偏激，那小师弟就真的会将那些兽材送去覃家吧。”

　　　　“如今杜家庶子已经对小师弟另眼相看，皮骨物资他也收下了，产生了收服小师弟的想法，一套军甲的需求，再加上杜家本就负责镇中商事，想必也只是点点头小事而已。”

　　　　这话说的实在，两人虽然站在远远地镇主阁，但兽材店的情形却在他们的眼前清晰无比，土石墙面尽皆虚幻。

　　　　老人的手顿了顿，缠在了自己的胡须里面，不由恼火地向下扯了扯，结果扯疼了自己的下巴，皱纹都皱在了一起。

　　　　数十年没见，中年镇长的记忆从来没有减弱，但是老人如同眼前的表现，却是从未见过。

　　　　“不过，如果只是一套军甲，这笔交易他却是亏了。”

　　　　常明奇怔了一下。

　　　　“依附，虽然是一种不错的手段，但是却把自身的地位屈于低下，为家臣，这可不是我对他的期望。”

　　　　两人之前再次沉默，眼神再次投向兽材店。

　　　　……

　　　　“那么，你想要什么回报呢？”

　　　　杜家少年眯眼看着男孩，口中轻松地提问：“你证明了你的价值，现在，提出你的要求吧！”

　　　　男孩却摇了摇头，脚步往后稍退，几个壮汉的包围宛如虚设，被他轻易地走了出去。

　　　　“如你所说，这些兽材其实无法体现我的全部价值，我通过我的方式证明了一部分，那么，作为回礼，现在该轮到你了！”

　　　　“轮到我？”少年突然觉得好笑。

　　　　哪怕自己只是一个庶子，但也终究是杜家大族中的一员，加上老爷子的宠爱，他的话在覃杜镇的分量向来充足，而眼前的男孩，一个不知道从哪儿冒出来的无名小卒，却希望自己证明自己的价值，这怎么能不让他觉得好笑。

　　　　可男孩的表情如此镇静，如此的认真，这让少年无论如何也笑不出来。

　　　　他想了想，然后挥挥手，招呼几个怒目的壮汉回到了他的身后。

　　　　“既然如此，你想要我如何证明我自己？”

　　　　男孩没有在意少年脸上那一抹不在意，而是看向了那些壮汉：“让他们先去守门吧。”

　　　　“小子，你说什么！”领头的壮汉终于忍受不了男孩的态度，怒目张口就喝骂起来。

　　　　但男孩完全不理会他们激动地情绪，只是静静地看着表情逐渐严肃起来的杜家少年，一言不语。

　　　　少年抬手：“都出去吧！”

　　　　“少爷！”

　　　　“都出去！”杜家少年的声音提高了八度，让身后的壮汉全都噤声：“到门口等着，不要让其他人进来。”

　　　　“可是……”

　　　　“快去！”

　　　　五名壮汉无可奈何，狠狠地朝男孩剐了数眼，才怏怏的出了店门，守在了外面。

　　　　“现在只剩我们了，可以说了吧？”

　　　　男孩依旧不语，眼神扫向了屋顶。

　　　　这道视线让杜家少年终于正视起了眼前的男孩，审视了良久，嘴角勾起一道弧线，然后双手拍了拍。

　　　　屋顶淡无声息，唯有点点尘埃飘下。

　　　　“还要证明吗？”

　　　　男孩平静的低下头：“自然是需要的。”

　　　　“那么，你想怎么做？”

　　　　“不用紧张，问你几个问题而已。”男孩从角落拉出店家的椅凳，轻轻用力，其中一张滑到了杜家少年的跟前：“坐着聊聊吧。”

　　　　这种气氛，让杜家少年一时有些适应不了，好似两人的身份掉了个边儿，自己那庶子的名头，全被男孩的几句话给压制了下去。

　　　　接过椅子，他强自保持着那种镇定的笑容坐下。

　　　　“第一个问题。”男孩也坐了下来，襁褓抱在了胸前：“相、卿、臣、兵……”

　　　　四个简单地字，让杜家少年耳尖微颤。

　　　　“你欲视我为何？”

　　　　单薄粗陋的衣物，异于常人的举止，漠然不变的表情，绝不离身的襁褓，这些特征此时全都在少年的心中消失，只剩下男孩眸孔里自己的倒影。

　　　　相、卿、臣、兵，不光是人类的四个能力等级，也是弃舟国度社会结构的体现，金字塔的体制，其上只剩下独一无二的一个字，一个连他也无法说出口的字。

　　　　帝！

　　　　心脏宛如水泵，兀自强劲抽动着，澎湃的声音通过骨血传递至耳膜。

　　　　那是一种莫名的震颤！

　　　　激动，胆怯，不可想象，热烈渴望，无数复杂的情绪交杂。

　　　　这个男孩，到底是什么意思？
………………………………

第六章　童谣

　　　　“恩师，需不需要我……”

　　　　削瘦的镇长，此时他的双眼烁光闪耀，低头站在老人身边请示着，表情有些不安。

　　　　房屋清空的片刻之后，两人的视线终于被遮盖了起来，一层常人看不见的能量场圈定了兽材店，让他们对店内的情况不再可听可视。

　　　　老人抚着胡须的手在这一刻也松了开来，扶上楼阁的围栏，眼睛闭着好似站立着睡了一般。

　　　　良久，他叹了口气：“真是老了啊！”

　　　　“如此强者，我初始还以为是杜家自己的人，现在看来，却根本是这杜家少年自己的力量。”

　　　　“后生，可畏啊！”

　　　　常明奇看着老人睁眼后的感叹神色，自己的眼中又何尝不是满怀惊色。

　　　　守在屋顶的那名能力者自然从一开始就没有逃脱他们的视线，作为备受宠爱的杜家庶子，家族派遣强者保护，本也是理所当然。

　　　　然而，当相、卿、臣、兵的言语从小师弟的口中蹦出，十数道无形却致命的力量，立刻打入了兽材店外包括店老板和壮汉在内的所有人体内，然后便是不可见的能量罩升起。

　　　　纵使眼下的十数人安然无恙，可中了连他们自己都没有察觉的攻击之后，只怕剩下的日子已然不多。

　　　　狠辣，无情，果断。

　　　　这种行为，程度已经远远超出了保护杜家的责任，屋顶能力者，他真正效忠的对象，绝不是覃杜镇的杜家大族，而是那个从未透露过野心的面善少年！

　　　　忠心，只为那一人服务。

　　　　“恩师……”

　　　　老人缓缓地摇头：“无妨。”

　　　　双手离开围栏，他的身形走向阁内，背影逐渐淡化。

　　　　“盯着便好，里面的对话，就让他们自己进行吧。今天的事，就算结束了，过段时间，你的小师弟会再来镇上，到时候……”

　　　　“……之后的一切，就要交给你了吧！”

　　　　听着有些缥缈的话语，镇长削瘦的面庞突然窜上了惊惶，盯着那背影消失的方向：“恩师，你……”

　　　　“记住：命，由己不由天！事在人为，不要轻言放弃！”

　　　　常明奇不再言语，因为他感知到老人已经从阁内消失，自己的心情纵然复杂，却再无法传达到那个熟悉的人耳中。

　　　　回头沉默着看向兽材店的方向，店外的几个壮汉，凶神恶煞地盯着来往的路人，而店内的老板和雇员，小心翼翼的彼此交谈，对自身即将面临的命运毫不知情。

　　　　命，真的由己不由天吗？

　　　　……

　　　　多了那层无形的能量罩，小师弟的对话已经无法得知，常明奇只能静静地等待。

　　　　半小时之后，店门被打开，在他眼里还好似孩童的两人再次露出了身形，杜家少年脸上的笑容恢复如初，常明奇还看到了与之前不同的几分真诚，而男孩的神情依旧平淡。

　　　　两人彼此点头，同时跨过了兽材店的门槛。

　　　　“去准备一套军甲！”这是少年对壮汉的吩咐。

　　　　一脸莫名的家仆不敢多问，分出一人，从男孩手中接过那一大袋蛮兽物资，便匆匆离开了街道。

　　　　杜家少年不亏是独家得宠的人物，哪怕是军甲这种军事装备，被吩咐的家仆也依旧在短短十数分钟内提了回来。

　　　　哐当作响的装备看起来很是沉重，装在白色皮具之中，被男孩一手提起。

　　　　“那么，再会！”