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倾城帝姬-第44部分
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众人立时如断线木偶，僵立当场。我浅浅叹息：“百姓们不忍与将士们争食，这般深明大义，丹心碧血，着实令将士们感动。只是此刻还远未到蝮蛇螫手，壮士解腕之时。恕我多言，在此提醒一句，百姓们食用任何果实或野菜前，都定须确认其有无毒性。那位老伯方才掷来的乃是白果外壳，”我举起手中物：“一嗅一观，便知这白果尚未熟透。如大量生食，自然引起腹泻、腹痛或是抽搐，严重的甚至身亡。”
一边解说一边忆起娘亲，但此刻不容我悲春怀秋。平民们立时再度慌乱，我忙安抚道：“症状出现时间还较短，我们立即为大家解毒。烦请各位从家中拿出锅碗，再将你们剩余的白果壳给我，或去寻一些甘草。”
步履匆忙，挥之即去，此处终于彻底安静下来。我握着白果壳出神，桓恪连唤我两声方才回神：“……拂檀？想到什么了？”
心照不宣般轻笑，我转了转果壳拉起桓恪的手，将其放入他掌心：“只是渐有雏形，该算是奇思妙想。不过说起甘草，我倒想起些能充饥的野菜来。”
以白果壳或甘草煎水为解药，百姓服下后全部康复，对军队戒心渐消。军中原不信服于我的兵卒们态度也有变化。落日前我与几名妇孺同至田边采了些荠菜和无毒野菇，又挨家挨户寻了些鸡蛋萝卜之类——倒是不少人家存有些许粮食，只是此前不愿显山露水，免遭眼红——借了口大锅便炖出荠菜鸡蛋羹来。百姓们寻香而来，便干脆也将将士们唤到一处，虽数量不足但至少人人都得品尝。我与桓恪同食一碗，知他劳累予了他大半，正喝的津津有味时只觉有人扯住我衣角，低眸看去是一名方才与我去挖野菜的男孩：“姐姐，我们天天都能吃上这么好吃的饭吗？”
那声音稚嫩洪亮，传到各人耳中，每人都顿了动作。我抚了抚他头顶：“姐姐不能保证。”
男孩失望的叫了一声，我笑，蹲下擦擦他脸庞：“你知道，我们现在正在和邻近的城池玩一场游戏。或许时间很长，或许很快结束。如果我们赢了，以后就随时随地都能吃到比这还好吃的饭。”
“真的！”男孩欢呼，“那我们一定能赢的！”
默默听着对话的所有人都笑了。桓恪也俯身，捏了捏男孩脸颊，然后直起身子，扬声宣言：“各位将士，各位百姓，桓恪知道诸位心中难免忐忑。韦野其人，残暴狠厉，有勇无谋，早失民心，定山城中无一人真心实意效命于他。不论邢州距定山极近，有池鱼幕燕之危，单论我胡汝同胞正处于韦野暴政之下，水深火热，如鱼游釜中，我等也必得倾力相救。杨刊将军成仁取义，全力一击已使韦野之军饥疲难用，我军胜算陡增。兵贵神速，桓恪明日便率军出城，收复定山！桓恪坚信，黑夜不过一时，明朝烈日重出，此战，我们必胜无疑！”
将帅亲下许诺，众人斗志昂扬，军民终归一心。我暗抒闷气，回眸与桓恪相视而笑，忽而忆起一事，转寻赵厚幽：“赵大人，不知城中可有乐坊，能借拂檀一把琵琶？”
赵厚幽微愣，笑言道：“这可是巧了，不需找乐坊，下官府上便有。”
亲为我取来一把白木琵琶，赵厚幽明白过来我意欲激励众志，更可借此向定山韦野表态，赞许着引我上至城楼。无需多言，桓恪已命众人聚在城楼之下。我摆好起势，冲人群扬声笑道：“方才王爷一番话，倒使我想起首曲子来，此刻便献丑了。”言罢抚上琴弦，扬手而奏《海青拿天鹅》。
气逾霄汉，昂首伸眉，破釜之捷。战先攻心之上策也。
入夜披衣立于城楼之上，我遥望定山方向，知桓恪已在身后，自语喃喃：“定山城外地势繁杂，韦野所部多步卒，定会引我方骑兵至丛林作战。明日定是苦战。”
“我已想出对策。”冷静坚定，桓恪目光坚毅：“只是这方法未免投机取巧。若如我所想，则水到渠成；若非如此……”
我回身，望进他眼眸，那里总是满盈星辰：“我相信无论情势如何，你总能攻坚克难。因此，澄廓妙计，拂檀愿闻其详。”
所召将领依次而来，待人齐全，桓恪手指地图，指明韦野兵力，分析战况：“定山城西郊有一处丛林，韦野倚仗优势，定会埋伏于此。他既不善马战，因而唯有在平川旷野，我军取胜几率方是最大。依桓恪之意，明日先派轻骑截击，然后佯败诱其至平地。将我军分为三部，我自率中军，选善射者五千人，以铁锁连战马结方阵而前，另两部各置一侧配合主力进击。”
他挥手间有人拿上铁锁，众将传阅。“韦野性行恃勇轻敌，一旦中计，必定直突中部铁马方阵。侧翼部队即从两面夹击，成包围之势。”铁锁传回，桓恪随意将其摆成圆环状：“此乃桓恪之计，各位意下如何？”
短暂沉默，铸丰当先开口：“此计有理有据，属下并无异议。”应和声中，铸丰却又道：“但唯有一点，属下觉得略有牵强。此计前提是韦野主用步卒。其军虽不精骑射，但总有骑兵。一旦韦野察觉形势，立命骑兵顶上，我军岂非再无计可施，只得任其宰割？”
“不错。”赞同一声，桓恪凝眉：“这正是此计疏漏之处，也是不得不解决考虑之处。如何使韦野主用甚至只用步卒，此条件若不符合，则一切筹谋纸上谈兵，前功尽弃。”
一片沉寂中，我望着帐外树影婆娑，脑中旧念一闪而过，急寻此念而去。众人不解看我出营帐须臾复返。将白果壳放在地图之上，我迎上一片疑惑眼神：“韦野只用步卒的原因可以有很多，但最不会旁生枝节的，便是其骑兵不可用，不能用。诸位将领应当还对今日白果一事记忆犹新吧？”
众将点头，我继续道：“白果毒性易溶于水中，加热后毒性减轻，是以食用前用清水浸泡半个时辰，再加热煮熟，便可大大提高食用安全。”
“若旁见侧出，便是这浸泡过白果的水毒性极大。”桓恪了然，微微一笑：“清水无色无味，极易混入各类食物中。确是无迹可寻，兼覆无遗啊。”
众人心领神会，我却微微颦眉：“只是此事同样言易行难。正因不易被怀疑，沾了这毒水的食物便极易四处流通。若韦野之兵全部中毒，他定会按兵不动，反倒会生怀疑，更增警醒之心。唯有他本就不精的骑兵出事而步卒无妨，依韦野恃才傲物个性，纵觉有异，仍会自负出击。”
“可定山偌大，应当如何将毒只下入骑兵之中？”铸丰手指不住点着桌面：“下毒之人需对韦野军营极为了解，熟知各部所在，且能保证步卒不受影响。这样的人，唯有从定山城中寻找。”
“唯一人可为此事。”
桓恪蓦然发声，我们转望向他，他望着那枚果壳，目光却不知定在何处：“韦野副将董闰，可担此重任。董闰与杨刊将军乃至交好友，传言曾结拜兄弟。杨刊将军之死必会使董闰与韦野生隙。且董闰曾苦谏韦野不可同胡汝开战，只是韦野未纳。”
“如此，董闰便是突破口了。”我已知他与杨刊曾并肩作战，只是一直隐忍情绪，只得无言靠近，默然安慰。桓恪极浅的一笑，伸手与我十指相扣：“十足把握谈不上，总比毫无希望好得多。”
“希望或许比各位想的更大些。”却是赵厚幽沉声，他面上神色似喜似忧：“下官与董闰曾为邻里。虽不至情同手足，彼此却也有几分薄面。与董闰商谈之事，便交给在下吧。”
“非拂檀轻视赵大人，只是此事绝非一人之力可为。”我诚恳道：“虽说韦野不纳董闰之言，但也绝不会眼睁睁瞧他与邢州往来而袖手旁观。定山官员又大多识得赵大人，赵大人安然无恙走至董闰面前的几率实在甚低。除非……”我顿了顿：“……赵大人投诚。韦野防备方会稍许松懈。”
“王妃是要城守大人假意出卖我们？”铸丰反映极快，已明我意，略有兴奋：“到时赵大人只需略说些无关痛痒的军中之事，那韦野定会戒心顿消，便可趁机寻到董闰，劝服于他了！”他兴高采烈的冲我拱手：“王妃高见！”
“没那样容易。”桓恪垂眸否决：“韦野自身也是将帅，行兵多年，军中事务孰真孰假瞒不过他。若无真正对其有利之事，韦野防心绝不会减。”
众人重又沮丧，我直直望着那枚果壳，听赵厚幽咬牙道：“想不得那么多了。明日背水一战，即便是刀山火海，我也一定要去！”
余人犹豫，却又不知该如何劝说，我平静安稳的声音在夜色中便分外朗然：“对韦野有利的不一定是情报。”我抬眸：“也可以是人。比如我。”
………………………………
第三十八章 公孙树子（三）
此语一出众人皆惊。桓恪牵着我的手蓦地僵了僵，我轻笑，便知他早已想到。
“若是赵大人投诚，顺而绑走平州王妃，韦野反应又将如何？”我在铸丰急切欲言前更快的先说下去：“当其提防卸去大半时，赵大人再告知韦野，邢州城已是涸辙之鲋，将军所率之军元气大损，统共所有可用兵马，不过五千。之后赵大人与拂檀无论是被以礼相待，还是被打入地牢，为着昔日情谊，董闰定会来看望赵大人。到时再叙述劝说，一切便水到渠成。”
“若言成，则皆大欢喜；若谈败，则或击晕董闰，我易容换做他样貌行事，或击不得手，则尽力外逃，向邢州传达讯息。”赵厚幽沉吟，又纠结望来，许久摇头：“只是孟姑娘不必以身犯险。虽说以姑娘之身份行事更易，但危险太大，且也非不可替改。”
“若说人质，我也可去啊！”铸丰终于趁空叫道：“便说我乃将军副将，乃是将军左膀右臂，那韦野照样……”
我的手被握的更紧，有一丝疼痛，而我正借这痛感清醒：“各位关怀拂檀，拂檀感激，只是不必再劝了。在场将领，确实都可去向韦野陈明自己举足轻重，但韦野却不一定会相信。而平州王妃之事从归桑传出，韦野时刻留意国都动向，不由他不信。且女子到底比男子柔弱，韦野才会更加懈怠。”
知我所言有理，众人沉默，只都默然看向桓恪。他面色冷郁，牵着我的手力道始终未卸。担忧与犹豫，不安与难决，所有情绪尽在这只手中。我默叹，用了力气紧了紧手指，无言催促，更是理解与安抚。良久，桓恪抬头，不去望任何一人，声音平缓：
“明日，赵大人带三位弟兄前往定山。”
“……拂檀同行。”
次日寅半时分，我与赵厚幽并广旗、怀延、得率三人便开始着手准备，至卯刻确认完毕，准备出发。桓恪唯恐我受寒，只自顾要我多穿厚衫，本安稳了片刻，预备启程时却再次上前，不顾旁人掩唇轻笑，替我又拢紧些披风。挽结时轻声犹豫道：“其实依铸丰等人所言，从军中选一胆大心细之人随赵大人同去，只说他是副将，效果也不差。”渐说着，干脆停了手头动作：“你别去了。”
我从未见过他这般孩子气的一面，本要作生气样子却忍不住笑了：“堂堂平州王，可不能朝令夕改。”止了他辩驳，我也低声：“我知道你缘何担心。只是不仅赵大人有武艺在身，广旗他们本是要上阵杀敌的，也被你派来相助。他三人身手如何你应比我更有信心。此行成功几乎是板上钉钉，你只放宽心作战便是。”凑近与他耳语：“你在定山城外将韦野打的落花流水，到时凯旋，我独为你抚琴一曲，可好？”
“这便是所谓夫唱妇随，事半功倍罢？”桓恪轻松些，我微赧，抬手甫要打他，想起身后还有赵厚幽等人，只得讪讪收手。赵厚幽见我们不再言语，走近笑道：“王爷担忧何事下官明白。下官向王爷保证，即便是拼上性命也会保孟姑娘周全。”我总还只是“准王妃”，赵厚幽也明白如何称谓恰当。“但为防变故，也请王爷时时留意定山讯息。”
“要赵大人铤而走险，实在辛苦了。”桓恪认真，我冲他微一点头，方要举步又被拉住。他不知从何处寻来一顶帷帽，为我戴好后才安抚一笑。我无奈摇头，不再多言，转身便出发。
也无怪桓恪担忧。此计确是孤注一掷，我虽说着定能成功，实则心中半分确认都无。途中广旗等忧我紧张，不住说笑话惹我开心，却未曾想到若是在场之人有一人不安，氛围都不会如此轻快。
很快便临定山城下，本垫在腕间紧系麻绳之下的丝帕被抽出，我在怀延歉意目光中微微示意，浅笑着忍住绳结骤增的力度。城门倒是不多时便敞开，卸了武器推推搡搡，待一炷香后我们方才见到韦野。听一旁之人小声指认各人身份，韦野挑眉，慢悠悠踱步至我面前，伸手便揭了帷帽，我昂首瞥向一旁任他审视。
“这便是平州王妃，凉鸿伶月帝姬？”
我心中微慌，赵厚幽并不知这后一重身份。千算万算，竟全然忽视，此前我是以何名讳成为平州王府准王妃。
赵厚幽极佳的掩饰过意外，仍及时应道：“是……伶月帝姬随军而来，平州王也对其多有照顾。”
“平州王倒是未雨绸缪，准备早为自己留后。”讥诮讽刺，韦野眼神锐利：“韦野素知赵大人烈性方刚，绝非低眉折腰之辈，怎地今日却背叛胡汝，背叛平州王，来向韦野投诚呢？”沉了沉声音，韦野威胁道：“莫不是有何等神机妙算，环环相扣罢？”
我面色无异，赵厚幽同样平静，恰到好处的带上些许悔愧：“赵某早知邢州无力与定山抗衡，只是奢望平州王援军到来能多撑一段时日。怎料平州王所率之军，人数不过五千。想来归桑朝堂已知邢州形势，是欲放弃舍之了。况且昨日，邢州城内百姓饥不择食，误食白果，以致大量中毒。赵某实不忍看黎民遭难。纵不能守护其平安，却仍应尽责保百姓性命。是而，赵某愿与将军合作，将邢州收入将军囊中。只恳请将军勿伤邢州百姓。”
“赵大人此话倒使我想起，昨晚于城楼之上奏曲的便是平州王妃罢？”置之不理赵厚幽所言，韦野负手转至我面前，调笑讽刺道：“《海青拿天鹅》，荡气回肠理应昂扬士气。怎地，事倍功半，适得其反？”
“士气如何与你何干。”我冷眼瞥他，微怒开口：“无论如何，王爷都定会率兵抗战到最后一刻，虽败犹荣。”转头瞪向赵厚幽，咬牙切齿：“我原以为你是个英雄好汉，没想到不仅贪生怕死，还毫无头脑！投诚韦野乃是羊入虎口，自断生路，你不过为保自身荣华富贵，还忸怩作态说是为邢州平民百姓！赵厚幽，你无耻之极！”
拍手叫好，韦野兴致勃勃地看戏，袖手入怀：“果真是巾帼英雄，见识胆魄相较男人都有过之而无不及。”抬眼随意瞅了瞅天色，韦野扭扭脖颈：“时辰不早，五位既来至定山，便是我韦野座上宾客。待今日我大破邢州，晚间定与五位摆席庆贺！来人——”
他挥手间一戎装男子上前，器宇不凡。“将赵大人与平州王妃好生安置。定山安全，同来的弟兄们也不必藏着袖中刀剑了。至于那些金银珠宝，”瞄了眼我们带来的木箱，韦野不掩不屑，“赵大人还是自留罢。这等数目……就当韦野赏给几位的见面贺礼。”
我低垂眼睑，正望见赵厚幽双手死攥成拳，竭力稳住声音，细听去，平静中甚至带一丝谢意：“多谢将军。将军委实客气了。”
不置可否，韦野耸肩背过身去。那名戎装男子仍旧沉默，回身举步，当先引路，带我们一至韦野府邸中角落厢房，便即离开。待屋中旁人都散了，赵厚幽忙替我解开麻绳：“孟姑娘受委屈了。”又顿了动作，试探唤道：“伶月帝姬……”
“是拂檀考虑不周，方才全凭赵大人其应若响。”不过更名改姓为孟拂檀几日，我竟真忘了曾经身份。桓恪称他与我私定终身之时，韦野于定山早已蠢蠢欲动，赵厚幽自那时便日夜心惊胆战，防守韦野，哪里会有闲心关注平州王轶事；军营兵士们俱道我乃孟拂檀，向赵厚幽介绍时我也只以此名。此刻韦野突然冒出一声“凉鸿伶月帝姬”，于赵厚幽而言完全是始料未及。他将如何反映，我此时全不敢妄加猜测：“拂檀并非有意隐瞒。只是此事曲折，一言难尽，还望赵大人体恤见谅。”
“伶月帝姬……孟姑娘如此说，便折煞下官了。”赵厚幽未立时回话，片刻回复，称谓转换间说明态度，我感激一笑，抚住手腕痛处：“敢问赵大人，适才送我们来此的那位应当便是……”
“是董闰。我几乎要认不出他了。”赵厚幽颔首确认，叹道：“这般模样，哪里还是当年意气风发的虎牙将军。”
董闰神色间疲惫显然，眼神中颇有几分心灰意冷之意，能否得其相助实难断言。为防韦野疑心，我与赵厚幽只能空等。得率、广旗、怀延被分别带入三个房间，信息不得传递，随时间流逝，确是渐生心慌。
不知赵厚幽坐立不安的踱步了多久，房门终被敲响。与他对视一眼，我轻手轻脚躲入屏风之后，侧耳听外间动静。
“赵大人可在？董闰来访。”
赵厚幽开门放入董闰，董闰命余人退下，两人客套几句后气氛忽然僵滞。时机已到。我方要走出，董闰却突然开口：“赵兄此行真实意图，董闰虽不能全然猜到，但也自觉知晓大半。实不相瞒，董闰方才去同韦野将军说明要来看望赵兄时，韦野将军给了我一件东西。”
他伸手入怀，我紧攥衣襟，随着董闰言语缓缓自屏风后走出：“平州王妃也不必避嫌了。毕竟迟早会面，何不痛快些。”
尖刀已抵在赵厚幽颈间。
………………………………
第三十九章 公孙树子（四）
未见丝毫惧色，赵厚幽反倒轻轻笑了声：“出刀时的神色与动作倒还依稀有当年模样。只是物是人非，定山终究不是赤峰。”
“董闰也终究不是汪庆中。”面无表情，董闰执刀之手稳如磐石：“不会那样轻易倒戈，更不会因此罔送自身性命。”
“他罔送性命？那是他咎由自取，自寻死路。”赵厚幽扬眉：“当年你想出诈降之计，我同你一并进入赤峰劝服汪庆中相助。谁知大事将成略起波澜，他竟欲再反助叛军。此等贪生怕死墙头之草，唯有杀之以绝后患。”
嗤笑一声，董闰收回尖刀，气场仍凌厉，与在韦野身旁时判若两人。三人围着桌子坐下，俱是一触即发之势。我双手隐在阴影中握的极紧，听董闰貌似悠闲自在：“这计谋若对付旁人也罢了，偏是冲董闰而来。如此故技重施，赵兄是不怕山有虎，还是以为董闰记性不佳？”
“此计如何便专属于你了？”赵厚幽转了转茶盏，端起轻抿：“此乃平州王妃之计。”
微讶着欲言又止，董闰看向我，须臾摇头：“本该赞一句王妃与在下所见略同，只是此计在董闰这里行不通。”他露出回忆神色：“那年赤峰一战，我军数量与敌方虽相差，但远不至于悬殊境地。当年为之，只是不愿多耗时间。而王妃此行，却是不得已而为，即便董闰相助，也毫无胜算。且韦野将军疑心已起，便断无成事可能。”起身欲走，董闰低了声音：“依董闰之见，二位便从此刻告诉自己，二位真是来降，别无它意。如此，为着昔日情谊，董闰还能尽力保二位性命。”
“阿闰。”赵厚幽唤住他，拿起茶盏：“兄弟铭感五内，敬你一杯。无论结果如何，你此时所言，对赵厚幽而言已然足够。”
我默默站起，也端起茶盏。董闰滞了脚步，片刻回身，却拿过赵厚幽茶盏，将自己未动的递去。杯盏轻碰，以茶代酒，一饮而尽。
略留片刻，董闰告辞。站起还未走几步，身子忽然僵住，一手捂住腹部，迅速回身，单手撑撞于桌缘，茶盏杯具不稳而晃。他满脸不可置信，我在他惊疑目光中又浅抿一口茶水，这才抬眸看他：“董闰将军，无妨吧？”
不支倒在椅上，董闰又看向赵厚幽。赵厚幽移了目光，我知他心有不忍，轻声道：“董将军是不是在想，明明茶盏是赵大人用过的，明明茶水从同一个茶壶中倒出，为何伶月与赵大人无事，而将军却……中毒了？”
“中毒？”董闰痛呼一声，我见赵厚幽眸色愈沉，终于叹道：“董将军当真有幸，有赵大人这般挚友，即便身在敌营也依旧重情重义。赵大人，将解药与董将军饮下吧。咱们也好开诚布公，仔细谈谈。”
稍许恢复精神，董闰更生戒备，颇有些威逼气势：“王妃终究是如何做到的？”我轻笑，再拿起茶盏慢悠悠品了一口，不答反言：“董将军方才认为伶月此计在将军面前是班门弄斧，可是赵大人既在，我们又怎会原封不动，布鼓雷门？从最开始，伶月就不希冀董将军会直爽答应。伶月知道，董将军心细如发，精细入微。见到赵大人转着手中杯盏，便定然会立即想到茶�
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