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楚留香系列-第78部分
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…”他一句话还未说完，胡铁花已跳了起来，揪住他衣襟，大喝道：“勾子长若死了，杀他的没有别人，一定是你！”公孙劫余神情又变了变，勉强笑道：“胡兄的酒莫非还没有醒？”张三也急着赶过去拉他，道：“现在可不是你发酒疯的时候，快放手。”胡铁花怒道：“你叫我放手？你可知道他是谁，可知道他的来历？”张三道：“你知道？”胡铁花大声道：“找当然知道，他就是在京城里连伤七十多条人命的大盗！贝子长却是关外熊大将军派来查访这件案的密使，他知道事机已败露，所以就将勾子长杀了灭口！”这次张三才真的怔住了。楚留香似也觉得很意外。自蜡烛本已赶了过来，一听这句话，反而停下了脚步。最奇怪的是，公孙劫余反而笑了。胡铁花怒道：“你笑什么？你笑也没有用，屁用都没有，还是老实招出来吧。”公孙劫余笑道：“幸好楚香帅认得我，还可以为我作证，否则这件事倒真是死无对证了。”他一面说着话，一面已将披散着的长发拉下，露出他的秃顶和耳朵。一双合银铸成的耳朵。他不但头发是假的，竟连耳朵也是假的。假头发不稀奇，假耳朵却很少见。胡铁花失声过：“白衣神耳！”张三立刻接着道：“莫非是人称天下第一名捕，‘神鹰’英老英雄？”“公孙劫余”笑道：“不敢，在下正是英万里。”张三失笑道：“这下子可真的错把冯京当做了马凉，居然将名捕当做了强盗。”胡铁花的脸红了，道：“这里阴森森的，带着种说不出的霉气。”六口棺材还摆在那里。英万里叹了口气，道：“楚香帅果然料事如神，秘道果然是直通货舱。”胡铁花道：“只是可惜货舱里非但没有人，简直连个鬼都没有。”楚留香笑了笑，道：“人虽没有，至少鬼总有一个的。”胡铁花眼睛突然亮了，问道：“你说的莫非就是丁枫？”张三道：“但丁枫只不过是个死人，还不是鬼，我亲手将他放入这口棺材……”他就站在第一口棺材旁，说到这里，他突然打了个寒噤，道：“你……你莫非说他已复活？”楚留香叹了口，道：“死人复活的事，其实我已不止见过一次了……”胡铁花抢着道：“不错，那‘妙僧’无花，也曾死后复活的。”白猎忍不住问道：“人死真能复活？”他自动生长在将军府，对江湖中的诡秘变化，自然了解得很少。楚留香道：“人若真的死了，自然不能复活，但有些人却能用很多方法诈死！”白猎道：“诈死？用什么法子？”楚留香道：“内练到某一种候，就能闭住自己的呼吸，甚至可以将心跳停顿，血脉闭塞，使自己全身僵硬冰冷。”他接着又道：“但这种法子并不能维持很久，最多也不会超过半个时辰，而且，有经验的江湖客，很快就会发觉他是在诈死。”白猎道：“除此之外，还有什么别的法子。”楚留香道：“据说世上还有三种奇药，服下去后，就能令人身上一切活动机能完全停顿，就好像毒蛇冬眠一样。”英万里道：“不错，我就知道其中有一咱叫‘西方豆寇’，是由天竺、波斯以西，一个叫‘基度山’的小岛传来的。”楚留香道：“但其中最著名的一种，还要算是逃情酒。”自猎道：“逃情酒？这名字倒风雅得很。”楚留香道：“只因制这种药酒的人，本就是位风流才子。”他笑了笑，接着道：“有关这‘逃情酒’的由来，也是段很有趣的故事。”白猎道：“愿闻其详。”楚留香道：“据说这位才子风流倜傥，到处留情，到后来麻烦毕竟来了。”白猎道：“什么麻烦？”楚留香道：“常言道：‘烈女怕缠郎’，其实男人最怕的也是被女人纠缠，尤其是像他那么样的风流才子，最好是一留过情，就‘事如春梦了无痕’了。”他笑了笑，接着道：“但到了后来，却偏偏有三个女子都对他痴缠不放，他逃到哪里，这三个女子就追到哪里，他是个文弱书生，这三个女子却偏偏都有些本事，他打又了不过，逃也逃不了，简直波她们缠得快发疯了。”张三目光在楚留香和胡铁花面上一转，笑道：“这叫做：天做孽，犹可道，自作孽，不可活。”楚留香道：“幸而他博览群书，古籍中对毒药的记载也不少，他被缠得无可奈何时，就参照各种古方秘典，制出了一种药酒，服下去后，就会进入假死状态，那三位姑娘虽然痴心，但对死人还是没有多大兴趣，他总算逃脱了她们纠缠，孤孤单单，却安安静静、快快乐乐的过了下半辈子。”他微笑着，接道：“所以这种酒，就叫做‘逃情’酒。”胡铁花失笑道：“看来你也应将这种酒准备一点在身上的。”英万里目光闪动，道：“香帅莫非认为了枫也是在诈死？”胡铁花没有回答这句话，却将那口棺材的盖子掀了起来。棺材中哪里有了枫的尸体？”丁枫果然也“复活”了。
第十一章 凶手
棺构里也不知是用鲜血，还是朱砂写了十个血红的字：“楚留香，这地方我让给你！”胡铁花跺了跺脚，将其他五口棺材的盖子也掀了起来。每口棺村里都写着一个人的名字：“胡铁花、金灵芝、英万里、白猎、张三。”英万里苦笑道：“他不但已将棺材替我们分配好，而且居然也早就看出了我们的来历。”楚留香沉吟着，缓缓道：“他并没有看出来，是勾子长告诉他的。”英万里道：“香帅认为勾子长也跟他串通了？”楚留香道：“勾子长有求于他，自然不能不跟他勾结在一起，他知道了勾子长的秘密，也正好利用勾子长的弱点来为他做事。”胡铁花摸着鼻子，道：“这件事我虽已隐约有些明白了，却还是不大清楚。”楚留香道：“要弄清楚这件事，就得从头说起。”胡铁花道：“好，你一件件说吧。”楚留香道：“你有耐心听下去？”胡铁花道：“如此复杂诡秘的事，不把它弄清楚，我怎么睡得着觉，就算你要说三年，我也会听得很有趣的。”楚留香道：“这件事情的关键，就是那‘海上销金窟’。”他忽然向金灵芝笑了笑，道：“那地方的情形，金姑娘想必知道得比别人都多。”金灵芝垂着头，沉吟了很久，才咬着嘴唇道，“不错，海上的确是有那么一个地方，但那地方并没有琼花异草，更没有酒泉肉林。”楚留香道：“那地方有什么？”金灵芝道：“因为那些秘密不是价值极大，就是关系重大，所以那里的主人每年都会将一些有关系的人请去，要他们次购那些秘密，有时一件秘密有很多人都要抢着买，大家就要竞争，看谁出的价最高。”楚留香：“譬如说……‘清风十三式’？”金灵芝又用力咬了咬嘴唇，道：“不错，清风十三式的心法，就是他们卖给我的，因为华山门下有个人欺负过我，用的正是清风十三式，所以我不顾一切也要将这秘密买来，叫那人也在我手下栽一次筋头。”她接着道：“但那销金窟的主人却警告过我，千万不能将这种剑法公开使出，否则他就要将剑法追回呢？”金灵芝道：“他们……他们自然有法子的！”说到这里，这天不怕，地不怕的女孩子，目中竟也露出了恐惧之意，显然对“他们”手段之毒辣，了解得很清楚。楚留香道：“但那天你一时气愤，毕竟还是当众将‘清风十三式’使了出来，恰巧又被丁枫瞧见，所以才被他所胁，做了一些你本不愿做的事。”金灵芝点了点头，眼圈儿已红了。楚留香叹了口气，道：“如此说未，那地方金姑娘是去过的了。”金灵芝道：“嗯。”楚留香道：“那地方的首脑，究竟是个怎么样的人？”金灵芝道：“不知道，我没见过，谁也无法看得到他！”胡铁花忍不住问道：“为什么看不到他？难道他会隐身法？”金灵芝瞪了他一眼，冷冷道：“到了那里，你就会明白是为什么了。”胡铁花叹了口气道：“照现在的情况来看，我们也许永远也到不了那里，你为什么不先说来听听？”金灵芝道：“我不高兴。”胡铁花还想再问，但楚留香却知道像她这种女孩子若说“不高兴”时，你就算跪下来，就算把嘴皮都说破，她也不会改变主意的。因为她知道你若问不出，一定会生气。她就是要你生气。楚留香道：“现在，想必又到了他们出售秘密的会期，丁枫说是特地出来迎客的，但我们这些客人，他显然不欢迎。”胡铁花道：“但他又怕我们会找到那里去，所以最好的法子，就是想法子将所有不受欢迎的客人全都聚在一个地方，然后再一个个杀死！”张三苦笑道：“最理想的地方，自然就是船上了，上不着天，下不着地，想跑也没地方跑，除非跳到海里去喂鲨鱼。”胡铁花道：“但他为什么要摆几口棺材在这里呢？难道生怕我们太马虎了，觉得下手太容易，所以特地要我们提防着些？”楚留香笑了笑道：“他当然不是这意思。”胡铁花道：“不是这意思，是什么意思？我实在猜不透了。”楚留香道：“他这么样做，只不过是要我们互相猜忌，互相提防，我们若彼此每个人都不信任，他才好从中取利，乘机下手。”他缓缓接着道：“而且，一个人若对任何事都有猜疑恐惧之心，就会变得疑神疑鬼，反应迟钝，判断也不会正确了。”英万里点点头，道：“不错，这种就是‘攻心’的战术，先令人心大乱，他才好混水摸鱼。”他笑了笑，接着道：“只可惜，他还是算错了一样事。”胡铁花道：“算错了什么？”英万里道：“他低估了楚香帅，还是不能‘知已知彼’，他自以为这件事已做得天衣无缝，却未想到还是有破绽，被楚香帅看了出来。”张三道：“他自知有些事已瞒不下去了，所以就先发制人，自己诈死，他认为无论谁也想不到死人会是凶手！”楚留香昔笑道：“那时你怎么没有想到他是在‘诈死’？这种事你以前又不是没有遇见过！”楚留香叹道：“那时我的确该想到的，他为何要再三叮咛我，要我将他的骸鼻带回去？……”胡铁花冷笑道：“回为他并不是真死，生怕别人给他来个海葬。”楚留香道：“但一天内船上已接连死了好几个人，而且大家又部知道很快还会有人死的，所以他突然死了，别人才不会想到他是在‘诈死’，因为每个人心理都有种惰性。”胡铁花道：“惰性？什么叫惰性？”楚留香道：“譬如说，群羊出栏，你若将一根木头横挡在栏门外，羊自然就会从木棍上面跳过去。”胡铁花又在摸鼻子，显然还不懂他说这番话是什么意思。楚留香道：“第一只羊跳了过去，第二只跟着跳了过去，第二十只羊也跳了过去，那时你若突然将木棍撤开，栏门外明明已没有东西挡着了，但第二十一只还是会照样跳着出去……”胡铁花打断他的话，道：“我们是人，不是羊。”楚留香道：“这就叫惰性，不但羊有这种惰性，人也有的。”胡铁花摸着鼻子很久，摇着头喃喃道：“这人说的话有时谁都听不懂，便却偏偏觉得他很有道理，这是怎么回事呢？”楚留香笑了笑道：“了枫的确将每件事都算得很准，只可惜到最后他又算错了一件事。”张三道：“他又算错了什么？”楚留香道：“他低估了胡铁花，认为小胡一醉就会醉得人事不知，所以才会乘机去向小胡下手，却未想到时常喝醉的人，醒得总比别人快些的。”张三道：“不错，醉得炔，醒得也一定快。”楚留香道：“他一击不中，虽然自翻板秘道中逃脱，但已被小胡认出了他的面目，虽还不能断定我们是否会发现他‘诈死’的秘密，但这种人做事绝不肯冒险的，所以才不得不使出了这最后一着！”英万里叹道：“不错，他无论做什么事，都已先留好了退路，‘诈死’就是他第一条退路，等到这条路也走不通时，就再换一条。”楚留香道：“他想必已和勾子长商量好，等到必要时，就由勾子长将我们引开，他才有机会逃走。”白猎忍不住道：“大海茫茫，能逃到哪里去？”楚留香道：“甲板上本有一条危急时救生用的小艇，我方才到甲板上去时，这条小艇已经不见了。”白猎道：“那种小艇在海上又能走多远？遇着一个大浪就可能会被打翻。”英万里叹道：“以丁枫行事之周密，这附近想必有他们的船只接应。”白猎默然半晌，忽然笑道：“但他毕竟还是自己逃走了，毕竟还是没有杀死我们。”英万里突然不说话了。楚留香却苦笑道：“他留我们在这里，因为他知道我们活不长的。”情况无论多么劣，楚留香也总是充满了希望。他似乎永远都不会绝望。但现在，“活不长”这三个字，竟从他嘴里说了出来。自猎动容道：“活不长？为什么活不长？”楚留香道：“大海茫茫，我们既无海图指示方向，也不知道哪里有岛屿陆地，他离船之前，将船上的水手全部杀死，就是想将我们困死在海上！”胡铁花道：“但我们至少还可以从原路回去。”楚留香叹道：“这是条很大的船，张三虽精于航行之术，我也勉强通晓一二，但以我们两人之力，总无法将这么大一条船操纵如意，何况……”胡铁花道：“何况怎样？”楚留香道：“最大问题是食物和饮水……”胡铁花接着道：“这倒不成问题，我已经到厨房后面的货舱去看过了，那里食物和饮水都准备得很是充足。”楚留香叹道：“若是我猜得不错，丁枫是绝不会将那些东西留下来的。”胡铁花怔了怔，转身道：“我去瞧瞧，也许他忘记了……”英万里道：“用不着瞧，他没有忘！”胡铁花就像是突然被根钉子钉在地上。英万里长叹道：“我方才找人的时候，已发现所有的水箱都被打破，连一杯水都没有剩下来。”胡铁花道：“吃的东西呢？”英万里道：“食物倒原封未动，因为他知道渴死比饿死更快，而且难受得多。”金灵芝忽然道：“没有水又何妨？海里的水这么多，我们喝一辈子也喝不完的。”这位姑娘的确是娇生惯养，什么事都不懂，连英万里都忍不住笑了。金灵芝瞪大眼睛，道：“这有什么好笑的？难道我说的不对。”胡铁花忍住笑道：“对，对极了。”他眼珠一转，接着道：“从前有位很聪明的皇帝，出巡时看到城里的人都快饿死了，就问：‘这是怎么回事呀？’别人就说：‘因为连年旱灾，田里没有收成，所以大家都没饭吃。’这位皇帝更奇怪了，就问：‘没有饭吃，为什么不吃鸡，不吃肉呢？’”这种时候，居然还有心情说笑话的人，除了胡铁花，大概很难再找出第二个。金灵芝眼睛瞪得更大，居然还没有听懂。白猎望着她，目光立刻变得温柔起来，柔声道：“海水是咸的，不能喝，喝了不但会呕吐，而且有时还会发疯。”金灵芝脸红了，咬着嘴唇，扭过头，忽又失声道：“你们看，那是什么？”大家随着她目光瞧过去，才发现角落里有个黑色的箱子。那正是勾子长时时刻刻都提在手里，从未放开过的箱子。胡铁花第一个赶了过去，将箱子提了起来，他仔细地瞧了瞧，道：“不错，这的确是勾子长的箱子。”张三道：“他把这箱子看得比命还重，怎么掉在这里了？”白猎道：“莫非箱子是空的？”胡铁花用手掂了掂，道：“不是空的，还重得很，至少也有百把斤。”张三笑了笑，道：“我一见他的面就在奇怪，这箱千里装的究竟是什么？他为什么要将这箱子看得那么珍贵？”他得意的笑着，道：“但现在，用不着打开来瞧，我也能猜出来。”胡铁花道：“哦？你几时也变得这么聪明了？”张三道：“这箱子装的，一定就是他抢来的那些珍宝，所以他才会说这箱子的价值比黄金还重。”白猎眼睛亮了，忍不住伸出手，想去接箱子。楚留香忽然笑了笑，道：“你只怕猜错了。”张三道：“怎么会猜错？”楚留香笑了笑，道：“这口箱子里装的若真是无价之宝，就算勾子长自己忘记，丁枫也绝对不会忘记的。”英万里叹道：“不错，若没有那些珍宝，他根本就无法到那海上销金窟去。”白猎慢慢的缩回手，脸也已有些发红。胡铁花眼角膘着张三，笑道：“我还以为你变聪明了，原来你还是个笨蛋。”张三瞪了他一眼，道：“好，那么你猜，这箱子里是什么？”胡铁花道：“我猜不出，也用不着猜，箱子就在我手上，我只要打开来一看，就知道了。”箱子是锁着的，两把锁，都制作得很精巧，而且很结实。胡铁花喃喃道：“既然连箱子都留下来，为什么不将钥匙也留下来？”他正想用手去将锁扭开，突然又停了，笑道：“既然有位小偷中的大无帅在这里，我又何苦费劲？”楚留香淡淡一笑，接过箱子，也仔细瞧了几眼，道：“这锁是北京卷帘子胡同赵麻子制造的，我也未必打得开。”白猎忽然道：“让我来试试好不好？”他毕竟还是不放心将这箱子交在别人手里。楚留香道：“你最好小心些，有些箱子中也装着有机簧寿努，毒烟迷药，依我看，能不开，还是莫要打开的好。”白猎勉强一笑，道：“此间反正已是绝境，又何妨冒冒险？”他左手接着箱子，右手突然自靴中拔出一柄寒光四射的匕首，无论谁一看，都可看出这必是柄削金断玉的利器。胡铁花第一个忍不住脱口赞道：“好刀！”白猎面有得色，道：“此乃熊大将军所赐，据说是千载以上的古物。”他正想用刀去削锁，谁知左时突然被人轻轻一托。箱子忽然间已到了楚留香手里。白猎面色变了变，道：“香帅莫非……”英万伫立刻打断了他的话，道：“香帅一向最谨慎，听他的话，绝不会错的。”白猎虽然没有再说什么，但神色看来显然还有些不服。楚留香道：“我总觉得他们绝不会无缘无故将箱子留在这里，纵然要看，也还是小心些好。”他嘴里说话，已将箱子放在远处的角落中。白猎冷冷道：“香帅莫非还会魔法，隔这么远就能将箱子打开？”楚留香淡淡一笑，道：“不知可否借宝刀一用？”白猎迟疑着，终于还是将手中的匕首也递了过去。楚留香轻抚着刀锋，叹道：“果然是吹毛断发的宝刀！”“刀”字出口。匕首也已出手！寒光一问，只听“叮叮”两响，箱子上的两把锁已随着刀锋过处落下白猎耸然动容，失声道：“好……”他这“好”字才出口，突然又是一声山崩地裂般的大震。整个船舱都被震动得摇晃起来。那黑色的箱于竟突然爆炸了起来！船舱立刻被震破一角，海水汹涌而入！白猎已吓得呆住了，满头冷汗如雨。方才开箱子如果是他的话，此刻他早就已经身化劫灰，尸骨无存了。胡铁花恨恨道：“混帐王八蛋，他难道还怕我们死得不够快。”他还想再骂几句，但现在却已连骂人的时间没有了。海水人灌而入，片刻间已将淹没漆盖。英万里嘎声道：“快退，退上甲板！”张三苦笑道：“这条船不出一刻就要沉入海底，退上甲板又有什么用？”胡铁花恨恨道：“这厮的心真毒，连那艘救生的小艇都不留下。”张三咬着牙道：“看来他乘那条小艇逃生，也是早就计划好的。”英万里叹道：“此人当真是算无遗策，令人不得不佩服。”事变之后，楚留香一直站在那里仿佛也呆住了，此刻突然道：“他还是算漏了什么？”胡铁花抢着问道：“算漏了什么？”楚留香道：“棺材！”一口棺材，就好像一条小船。六口棺材很快就被抬上甲板，放下海。每个人恰巧都他分到一口棺材。坐在棺材里，瞧着那艘船渐渐的沉没──这种心情除了身历其境的人之外，只怕任谁也没法子体会得到了。于是一望无际的大海上，就只剩下了六口棺材。棺村里还坐着六个人。这种景象除了亲眼看到了的之外，只怕谁也无法想象。胡铁花突然笑了，道：“这六口棺材本是他准备来送我们终的，谁知却救了我们的命。”张三也笑了，道：“最妙的是，他好像还生怕我们坐得太挤，恰巧替我们准备了六口。”胡铁花大声笑道：“他自己只怕做梦也想不到这种事。”张三笑道：“我希望以后有一天能当面告诉他，看看他脸上是什么表情。”胡铁花笑道：“用不着看，我也想象得出，那种表情一定好看得很。”白猎瞧着他们，似已呆了。大海茫茫不辨方向，船已沉，饮食无着，只能坐在棺村里等死。但这两人居然还笑得出，居然还好像觉得这种事很有趣。白猎实在有点莫名其妙。他却不知道：一个人只要还能笑，就表示他还有勇气！只要还有勇气，就能活下去！他们比大多数人都强些，原固就在这里。楚留香忽然从棺村里拿出几捆绳子，道：“你们若已笑够了，就快想法子将这六口棺材捆在一起，大海无际，我们绝不能再失散。”胡铁花笑道：“你居然还带了绳子，真亏你能想得到。”张三道：“但这些棺材盖又有什么用？你为什么也要我们带着？*楚留香道：“正午前后，阳光太烈，我们又没有水喝，被烈日一晒，哪里还能支持得住？所以只有盖起棺盖，躺在棺材里睡觉。”白猎忍不住长长叹了口气，道：“香帅的确是思虑周密，非人能及，丁枫纵然心狠手辣，算无遗策，但比起香帅来，还是差了一筹。”直到现在，他才真的服了楚留香。胡铁花也叹道：“这老臭虫的确不是人，连我也有点佩服他了。”无论是谁，迟早总会佩服楚留香的。英万里叹道：“�
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