12皇帝-第19部分

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往青城。待各地勤王兵马汇集，再图收复失地不迟！”
　　　　“臣恳请皇上以大局为重，保重龙体！皇上在，大沂在！皇上不在了……”小老头扑通跪倒；喉头哽咽着：“大沂就真的……不可救了啊！”
　　　　“我答应你！”
　　　　我上前拉起他，心内却茫然一片：他说得对吗？那牟涵青呢？我到底该怎么做才是正确的？
第七十四章　美酒怡人
　　　　“其实，皇上何必管他人的想法？只要自己认为对，就去做。wwW、即使失败，尽了力也不用后悔。”残淡淡说。
　　　　我沉默片刻：“残，你是否觉得我这个皇帝很没用？没有主见，也没有雷厉风行的手段——搞得现在狼烟四起，山河破碎……”
　　　　“冰冻三尺，非一日之寒。”残瞥我一眼：“朝野内外，目下正流传着一个很有趣的传闻，不知道皇上听过没有？”
　　　　“传闻？”我纳闷他语气的异样。
　　　　“大家都说，皇上自一个月前假死复生后，性格迥异，象完全变了个人。”
　　　　我悚然一惊，出了身冷汗！什么时候开始露出破绽的？
　　　　“要换原来，打死皇上也不会御驾亲征的吧？”残冷漠的抚弄剑诀：“想做个好皇上，实在不容易。”
　　　　呆呆看他扬长出门，我半响没挪窝。
　　　　“皇上，皇后娘娘来了！”
　　　　小柜子的呼唤拉回我的神智，我步出书房。驹公公扶着皇后，领着一群宫女；正急促穿过甬道走来。
　　　　“皇上，听说您要御驾亲征？”皇后扑到我面前，眼里泪光盈然，行礼的时候已迫不及待的发问。
　　　　我搀住她，斜了驹公公一眼。我知道他是骘影的人，但传播消息，也未免太快了。
　　　　“皇上，您真的要去？”皇后的声音开始颤抖。
　　　　我狼狈回避她一双哀怨凄恻的眸子，点头。唉，有些事必须交代清白。“小柜子，在御花园摆一桌酒席，召江贵妃，审妃，姚妃，明妃来赴宴。还有，裕贵人和茵公主也请来。”我拉起皇后的手：“乳燕，今夜就开开心心为朕饯行吧！”
　　　　皇后无语，两行清泪，缓缓流下。
　　　　这是一餐让我吃得最难过的饭。席间的空气仿佛被凝固住，连江月也一反常态的沉默，我草草结束了公式化的慰问，将她们打发回宫。小柜子抱来给我准备的行装过目。
　　　　这是一套用金线与极薄的铁片连成的铠甲，包括黄灿灿的头盔，估计是皇帝狩猎时穿戴的，设计颇为精巧美奂。我细看没有一点使用过的痕迹，想之前那位从未触碰它吧。在内侍的帮助下试穿，还好，虽然有些笨重，勉能行走。我又去轮那把剑，晕，出问题了！怎会这么沉？
　　　　涨红着脸咬牙切齿摆弄它半响，我才发现，剑柄与剑鞘镶嵌着大大小小红红绿绿的宝石……这剑拿来衬托装饰是够了，不过……我怒目瞅小柜子，他是想害我死不成？！
　　　　小柜子嘻嘻一笑，从背后又拿出把剑：“奴才就说那剑不合皇上用的，库管大人偏说它跟铠甲是一套不能拆分。请皇上再看奴才自己挑选这把咋样？”
　　　　我接过来，普通的麝皮护鞘，没半点出奇。轻轻拔剑，一泓亮得耀眼的秋水微微颤动，凉气沁人。我随手一挥，无声无息将桌上一个玉杯斫为两片，汤水横溢。“好剑！”我油然欢呼，再看剑身隐隐泛透一层清光，镌刻着两个小字：“斩情”。
　　　　斩情？！我心中一动，捧着它发呆。
　　　　小柜子沾沾自喜地在耳边叨叨：“这剑不知哪朝哪代进贡来的，搁在角落，都扑满了厚厚一层灰。真是，那库管还不如奴才这双眼睛雪亮啦！”
　　　　“小柜子，做得好！”我忽然意兴阑珊，赞他一句，收起了宝剑。这剑据为己用实在是浪费，但我一看到那两个字就生出不舍之心。斩情——唉，试问世上又有多少人，可以做到。唯望这剑能助我一臂之力。
　　　　“皇上，您看奴才选的这身好看不？”
　　　　小柜子拉开衣服，露出套在里面的浅色软甲，腰带上，还悬有一柄精巧的匕首。我又好气又好笑：“小柜子，你不要告诉我你也要上战场啊！”
　　　　我是不得已，上也是躲在人后，这小子手无缚鸡之力，跟去送死不成。坚决不答应！
　　　　“皇上，追随您侍奉您是奴才的责任更是光荣！”小柜子垮下脸：“皇上不答应奴才，奴才就跪死这不起来！”
　　　　“……”
　　　　“小柜子，跪这干吗呢？赶快去御药房，照我开这单子，把上面的药材都给我打包回来！”江十三不知打哪晃出来，将个老大的包乒乓撂桌上，我扫一眼，里面露出的都是药瓶酒罐。
　　　　“忙死了，累死了，你们还这么悠闲在这磕牙！”江十三随手抓起酒壶灌了几口，也斜我一眼。
　　　　这小子要干什么？听说我要御驾亲征，八成以为我回不来了、提前席卷宫里的药材回老家开店？
　　　　小柜子从地上爬起来，接他的单子看了半天：“……江爷，你这是咒我们皇上呢！即使上战场，皇上也不会用到接骨断筋、伤眼残耳的药吧？！”
　　　　“……十三……你也要去？”我哭笑不得，去也不用这么夸张吧？照他这准备法，我非得粉身碎骨才能让他带去的药发挥用场。
　　　　“我是不想去的，”这小子一脸无辜：“无奈端人饭碗，就得刻尽职守。皇老哥，你要下个诏书阐明种种我不能去的理由，我也很高兴奉旨的。”
　　　　“……都叫皇老哥了，作兄弟的哪能不同生共死？”我语塞良久说：“小柜子，去照你江爷的单子抓药，另外，再帮他挑套合适的护甲，方便战场逃命那种！”
　　　　“谢皇上！”
　　　　小柜子嘻嘻一笑，跑开。江十三一手执壶一手相招：“来，来，皇老哥趁现在还有时间咱们再干两锺！”
　　　　“……明天正午就要出发，喝酒误事……”我话没说完就被他拉到桌边：“错过今晚，你以为还能象现在这样开怀畅饮吗？军中明令戒酒禁女色，皇老哥，你苦日子在后面哦！”
　　　　“你……你这臭小子把我当什么了……”
　　　　“喝——干！”
　　　　……多年以后，回忆这个夜晚，仍不止咬牙切齿，想我养成酗酒的习惯就是被这小子调唆出来的！
　　　　不过当时，只觉得心里很温暖，酒也很怡人。
第七十五章　京兵
　　　　翌日，出发的时刻终于到来了。wWW。
　　　　一大群人簇拥着犹带宿醉的我来到午门，看见旷地上一眼望不到尽头的铁甲红缨，冷风中飘飞的万片旌旗，还以为是在做梦。牟涵青与卜飞并肩屹立在队伍最前列，一身戎装，更显英姿焕发。
　　　　我走到中间，面对他们、以及士兵们一道道充满轻蔑，疑惑，漠然甚至有茫惶的眼光，心里打了个突。这种时候，好象该说点什么？
　　　　“大家听着——”想了想我深吸一口气高声喊：“养兵千日，用在一时！现在，就是国家和人民检阅你们的时候！为了保卫自己的家园，为了保卫你们身后至亲的人，我们将奔赴坠宏关，支援那里仍在浴血抗战的兄弟！驱逐异族，收复失地！朕将与你们一起，同分荣辱！希望大家摈弃前嫌，竭尽心力，为大沂，也为自己，奏一曲轰轰烈烈的人生凯歌！”
　　　　“皇上万岁——万万岁！”
　　　　伴随着山呼海啸的回应，除了卜飞所率的一支亲兵施礼动作整齐划一，其他人都此起彼伏，杂乱无章。我皱了皱眉。卜飞牵了一匹雪白的高头大马过来，马鞍，马嚼，都装饰着华丽非常的珍宝。一名亲兵上前，单膝下跪，双手着地，背部平坦的裸露对我。这……这是什么动作？该不会要我踩着他上马吧？！
　　　　“不、不是坐车去吗？”我完全乱了手脚，极度惶然地扯着卜飞，压低声音问。
　　　　卜飞奇怪地看我：“怎么可能坐车去？这是上战场，不是去郊游啊？”他纳闷之下，也忽略了这话对我的讽刺与不敬。
　　　　“问题是……我不会骑马啊？！”怎么早没人告诉我？这下出大糗了！
　　　　卜飞瞪圆眼，张大嘴巴：“不、不会吧？前年，皇上还举办了一场狩猎大赛，您都骑过了这匹马……”
　　　　“……”
　　　　残似乎听见了我们的窃窃私语，走过来，拉起我的手。我被动地跟着他。他的声音细若一线，送入耳中：“踩上去，两腿分开，坐稳。手轻轻拉住马缰绳，对，就这样……等下要它走时，稍稍脚夹下马肚就行了。”
　　　　残用了不到半分钟教会我骑马，我满头大汗，胆战心惊坐在上面时，还不忘沾沾自喜自己的聪明。后来才晓得，这马是全天下挑选出来的最温驯的马！连需要它逃跑时都慢吞吞的。因为皇帝显赫尊贵的身份，不可能让我有冒任何一点风险。光看马上那一大堆靓丽累赘的无用饰物就知道，人们只当我是后方一个摆设，压根没谁指望我御驾亲征能派什么用场。可笑我当时只活在自己构建的神话中。
　　　　校场的炮接连鸣响三十六下，牟涵青拔出的长剑在空中划亮一道银色的弧线，历喝：“出发！”
　　　　我夹杂在冰冷灰暗的铁色洪流中，身不由己前进。回头一望高高的城楼，皇后瘦削孱弱的身影显得那么孤独而无助。
　　　　她一双空洞失神的眼睛，直直地望定我。
　　　　街道的两边，送行的群众直排到城门外，没有振奋的欢呼，也没有热诚的鼓舞，他们苦涩又干涸的眼，让我很怀疑他们是被我手下人强迫来的。我心中的阴影挥之不去，这情景与我预料的太大相径庭了！
　　　　即使“我”不是个好皇帝，之前也有种种过失，但国难当头，我挺身而出为他们上前线，怎么也该小小的合作下吧？这样脆弱的军队，这样无情的人民，叫我以什么样的心态来为他们作战？放眼望去，灰蒙的前途仿佛更压抑。
　　　　没有信心的军队结局肯定是崩溃沙场，别说士兵，连我也抱定了必死的打算。但面对他们，我还得装出一副胸有成竹，自信满满的样子。御驾亲征的唯一目的，就是鼓舞士气吧？每天，我都把自己伪装在沉重的外壳下。来自前线告急的战报，源源不断送到我手里，我恨不能插上双翅，飞上坠宏关。
　　　　救兵如救火。我催促这六万京兵，披星戴月闷头飞赶。一路上怨声载道，这些养尊处优的人几曾受过这苦，估计“我”之前根本就没训练过他们，翻山越岭没几天，便有水土不服者生病。生病还没什么，可恶的是边生还边抱怨，私下议论我这个昏君只顾保自己江山，根本就不理他们死活。我郁闷，难道这国家不也是他们的吗？难道只有我一个人不甘心当亡国奴？
　　　　这支懒散又不齐心的军队估计可能开到前线也没用，我开始怀疑自己采纳牟涵青的建议是否符合实际。不得已的情况下，只能走走歇歇，以平息一众的牢骚。看得出，牟涵青比我更苦恼。如何在短短时间内指挥好这支军队成为他生平最棘手的问题，现实证明，光有一腔热血是不够的。
　　　　江十三钻进我的帐篷，摇头叹息：“难喽，带这样的京兵上前线……不仅是送死；还会打击坠宏关守军的士气。”
　　　　我瘫在椅子上，身心疲惫，什么都不想说。两腿和臀部娇嫩的肌肤都被马鞍磨破了皮，疼得钻心，但我却不敢象其他士兵那样喊出来。打肿脸充胖子的苦，真是哑巴吃黄连。
　　　　残坐在角落，用一方丝帕慢慢地擦拭佩剑，仿佛置身于无人之地。帐篷里大家愁苦着张脸，他都恍若未见。有时候，好羡慕他为人的淡漠。
　　　　亲兵们抬进晚饭，有荤有素，在军中算是最高待遇，我呆看半天，却什么也吃不下。他们风卷残云般扫荡这桌饭菜时，我已沉沉入睡。唉，希望明天睁眼，面对的不再是没完没了的折磨。
　　　　原本计定三天的行程，多花了四天才到。我们登上城楼的时候，看见的是一片惨不忍睹的情景。关上关下，血流成河，触目皆是未及掩埋的尸体。碎石，滚木，断箭折戟，遗弃了一地。阴暗沧冷的长空，骘鹰盘旋，黑鸦尖鸣，给本就凝滞血腥的气息增添一份凄凉。
　　　　我看见守城的阮副将从一堆血肉模糊，哀号翻滚的伤兵中挣扎爬起，跌跌撞撞扑来接我的驾时，心中一酸。忙跑前几步阻止他的下拜，双手扶住问：“舒滂将军呢？”
　　　　“舒将军……”阮副将的脸上血泪交流，哽咽着低下头：“昨夜的敌袭，已不幸中箭身亡了……皇上，您再晚到一天，可能看到这关上插的旗子，就是赫图人的了！”
　　　　我浑身一震，遥望关外——数十里处安营扎寨，绵延不绝的旌旗直接天际，战马嘶风，号角响彻群山。小小的一个坠宏关，被敌人的铁骑包围得水泄不通。回顾我身后一干无不面现惧意的京兵，城楼上横七竖八躺一地的伤者，心中有如被撕裂般，感到一阵寒透全身的剧痛！
　　　　这场战，要怎么打？！
第七十六章　困守
　　　　“这场战，要怎么打？”
　　　　临时举行的军事会议，我望望泥塑木雕似的左右，再重复问了这么一句话。Www！
　　　　他们面面相觑，半天没人答腔。阮副将迟疑着，说：“皇上，箭支、滚木和擂石差不多放完了……”
　　　　我心里一紧，守城没了这些东西，只有等死一条路：“你没有再派人去收集吗？邻近州市，军需品也没运到？”
　　　　阮副将摇摇头，布满血和汗的脸，扯出一丝轻蔑的笑：“指望他们？那群软泥巴蛋子——我们派出的求救信使，前天折回来说，附近的州县，差不多跑空了，包括当官的！更远的，只怕还在路上耽误。”
　　　　他闪动的眼里含着深深恨意：“如果不是这样，如果他们多点支持……舒将军根本不会死！”
　　　　我木然片刻，从椅子上站起来，走到门口，眺视远处正忙碌着修葺工事的守兵。他们大多挂着彩，一个失去左胳膊的壮汉挣扎着，用残余的右手帮他的伙伴传递沙土。我心里酸酸的，人与人之间的差距原来有这么大吗？
　　　　残开口了：“阮副将，准备布袋，里面填满沙土；另外，下令烧开水和滚油，有多少就烧多少出来。”
　　　　阮副将呆了下，看他冰冷的面具，又看我。我向残投去一个感激的眼神：“照这话做，快去准备。”
　　　　阮副将敬了个礼，跌跌撞撞跑开，出门听到他的自言自语：“怎么我们早没想到这招？太好了，用开水和滚油浇死那群狗日的！”
　　　　他是个粗人，但我却从这粗人的语句听出发自内心的喜悦与希望。我回到桌边，仔细看摊在上面的一张军事地图。江十三，牟函青，卜飞连小柜子都凑拢过来，没外人在，他们已习惯在我面前无拘无束。
　　　　“不好打啊……坠宏关外，全是光秃秃的山地，没一点遮蔽，什么奇袭火攻都用不上，只能硬拼。”江十三摇头摆脑：“而且皇老哥你再看看我们带来的京兵，一个个要死不活，象能征战沙场的队伍吗？”
　　　　我憋了一口气说出来：“只怪我，以前太放纵他们了！国难当头，竟派不上一点用场！怪我昏庸！唉……”反正迟早被他们骂的，不如自己先作检讨。虽然觉得一肚子憋屈和无辜。
　　　　“你现在已经做得很好了。”十三嘿嘿一笑：“比起原来，是天壤之别。”
　　　　我还没来得及为他的话窝心，阮副将又磕磕绊绊跑进来：“不、不好了！皇上，鬼刹又发动新一轮的攻击了，看样子，作为接应的奴尔大军也开到了！”
　　　　我象被当头打了一闷棒似弹跳起来，跟着他冲上城楼，举目四顾，不禁倒抽了一口冷气——比蚁群更密集的敌军缓缓蠕动过来，抬着云梯，推着土炮，架着攻城车，骑兵们井然有序的分四路纵队夹击掩护。中心旌旗开处，鬼刹一身玄铁劲铠，双手各持一半飞轮，抹额下银白的发丝猎猎飞舞，在灰色的洪流中显得格外夺目。
　　　　他的身后，是望不到尽头的人海。
　　　　双方死伤如此惨重，难得的是他所辖部队竟无一丝混乱。从最近的这些游牧部落战士眼中，我看到的只是狂热的战意与不可动摇的坚定决心。相较之下，我们的士兵……我回头只望见人人一脸菜色。
　　　　沮丧象只扼住我咽喉的大手，掐得我窒息。
　　　　小柜子轻轻扯了下我衣袖，我少许回神，俯视，一匹快马越过警戒线，骑士用力挥展手中的小旗，仰头看着关上。他身后，大军在静静地等待，一触即发。阮副将举手示意守兵暂停攻击。十三在我耳边轻声说：“看他们的样子，是想跟皇老哥你交涉什么。御驾亲征，实在太招摇了。”
　　　　“关上黄罗伞下站的，可是大沂皇帝？我们将军要我来传两句话？！”
　　　　那野人骑士标满一嘴脸的傲慢和轻蔑。我很想亲自动手搬起块石头砸下去，忍了忍，还是保持点风度好。阮副将扒着墙垛喊：“有话快说，有屁快放！”他肯定比我更想丢把刀子下去。
　　　　“我们将军，代表赫图王子奉劝你们，及早献关投降！如果大沂皇帝亲手递上降表，伏首称臣，将军会保证你们性命无虞！否则，城破时后悔末及！”
　　　　“我抄你个小蛮子十八代祖宗——”性烈如火的阮副将掂弓搭箭，我上前一步拉住他，沉声对那赫图骑士道：“有本事，就攻关吧！我堂堂大沂皇帝，绝不向异族人低头——朕誓与大沂共存亡！”
　　　　“皇上万岁！”
　　　　“死蛮子，滚吧！”
　　　　“你们这些狗崽子来多少，爷爷宰多少！”
　　　　守关的士兵纷纷助喊，那骑士冷笑一声，灰溜溜在轰轰烈烈的一片叫骂声中驰归本营。敌阵令旗招展，庞大的军队又开始前进，这次，他们是发出震耳欲聋的尖啸，杀气弥漫整个天地，是铁了心要碾平我这座小小的坠宏关了！
　　　　“活捉大沂皇帝——谁第一个冲上关的，本将军重重有赏！”
　　　　鬼刹的环刃在阳光下反射出刺目的寒光，隔那么远，我都感觉出他一双犀利讥嘲的眼在盯视我，犹如扑鼻之猫玩弄即将到手的老鼠。
　　　　满山遍野都响彻活捉大沂皇帝的口号，我下意识倒退数步，仿佛肉身裸露在群狼的包围下。寒粟中，牟涵青大喝那一堆堆兀自傻楞的京兵帮助守城将士搬运擂石，传运开水和滚油。
　　　　关上关下对射，乱箭如飞蝗；一袋袋土雨点般砸在攀爬在云梯上的敌人身上，一锅接一锅的开水和滚油铺天盖地浇下去，当场腐烂的下饺子似跌落，人类原始的惨叫令我毛骨悚然。而最令我心悸的，是那些赫图族武士，完全不因身边同伴死亡的惨状稍有动摇，没接到鬼刹的收兵命令，他们越过已开始纷纷后撤的奴尔兵，照旧勇往直前。
　　　　我亲眼看到一个蹿至我身边的猩猩大汉，赤着两条膀子，身上中了三箭被砍了数刀，频死还拼命抓过了两名京兵，将两颗脑袋碰出了白花花的浆。那双狰狞血红的眼睛，成为缠绕我长达半生的噩梦！
　　　　“皇上，这里危险，请您先退到安全的地方去吧！”沐浴成血人的阮副将提着刃都砍缺的刀，急促的对我说。来到这，他没当我是援兵，只知道保护我是他的天职。
　　　　我摇摇头。我清楚因为我的存在，使攻击的敌人变得更疯狂。但这种关键时刻退缩，不止别人，连我自己也会瞧不起自己。我招呼小柜子，跟他合力抬起一包包沙土往下扔。阮副将站那，看了我好会，只听他转身爆发出野兽般的嘶吼：
　　　　“兄弟们！是个爷们样的就给我把吃奶的劲使出来——皇上在跟咱们并肩作战！别让京里来的兄弟些小瞧笑话了——”
　　　　他粗劣的呼喊显然比牟涵青的命令更有效，连萎靡不振的京兵也开始动作迅速起来。这场惨烈的攻防战从早上持续到午后，等鬼刹终于肯鸣金收兵的时候，关上关下遗留了几千具尸体，城墙都被鲜血染红了。除了我，连小柜子都挂了点彩，若非大家舍命护卫，我想我早被冲上来的那些野人生吞活剥了！
　　　　虚脱地坐倒在地，看江十三奔忙于伤兵间，再望望不远灰蒙绵延的敌营，我感到一阵前所未有的颓丧。
第七十七章　夜袭
　　　　这样惨烈的攻城战再来两场，坠宏关肯定是守不住了。wWw。
　　　　回到屋里，我对着那张军事图发呆，谁来告诉我下一步该怎么做？
　　　　“坐以待毙，不如主动出击。”牟涵青说。
　　　　江十三瞟了他一眼：“牟老弟，士兵们可不似你这位能高来低去的大侠。他们的身心都已经很疲惫了。”
　　　　牟涵青微带涩然：“我知道。不过两军交战，最重粮草。如果我们能奇袭挠断他们的后方补给……我这么建议没道理吗？”
　　　　“理论正确。但是，你知道他们的囤粮据点？知道他们有无埋伏设下陷阱？以鬼刹这种身经百战的将军，他不可能不派重兵把守自己的要害。”
　　　　江十三几句话说得牟涵青哑口。阮副将迟疑着道：“其实，舒将军早派人调查清楚了他们的囤粮点，可惜还没来得及作出下一步行动，就先被他们奇袭身亡了。”
　　　　我闻言一振：“他们囤粮点在哪？”
　　　　阮副将走到桌边，提起朱砂笔，在地图上勾了一个红色的小圈。这个圈，让我们刚荫生希望的心同时沉到谷底。
　　　　“这个囤粮点，在敌人的后方。坠宏关未被包围前，尚可一试，现在，谁还有本事可以从他们的眼皮下溜过去，放火，又全身而退？”江十三摇头叹息。
　　　　“皇上，末将已遵照您的旨意再派求援信使奔赴各郡了，希望来得及。”阮副将话