妻子好合-第6部分

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　　他放下了心，安静地凝望她那该是称作“害羞”的动作吧。
　　这么美的月色，这么难得的夫妻独处夜晚，他还想让她开心些。
　　“我帮庆儿和妹妹取好新名字了。”
　　“啊。”
　　“既然玮儿是玉字旁，我也让庆儿和妹妹从玉旁，你瞧了。”他举起右手，在月光中以食指比划着，一横，又一横，一笔笔写出一个大字。
　　“琛，这是一个好字。”琬玉眨了眨哭肿的眼，仍带着鼻音。
　　“琛，美玉，珍宝也，诗经鲁颂有云：憬彼淮夷，来献其琛，以前人要进贡，所献的宝物便是琛，又称琛贡，琛宝。”
　　“老爷有学问，这名字，很好。”
　　“你真觉得好？”
　　“真的很好，很有意义。”她望向他期待的神情，“我很喜欢。”
　　“呵……”他倒是笑傻了。
　　“妹妹呢？”
　　“瞧了。”他再度以指为笔，明月为纸，写上一个“珣”字。
　　“珣也是美玉？”
　　“当然。”薛齐有了自豪的口气，又开始掉书袋。“东方之美者，有医无间之珣歼琪焉，此语出于淮南子。”
　　琬玉摇摇头，不明白他在念哪些字眼。
　　“喔，这意思是说，东方有一座叫做医无间的绿色大山，大山灵秀，便出好玉，这玉就是‘珣’。”
　　“原来有典故的，这也是一个好字。”
　　琛是珍宝，珣是东方罕见的美玉，琬玉已然体会到他的用心。
　　“老爷帮玮儿取名，也是有你深切的期望了？”
　　“魂姿玮态，不可胜赞，瑰玮之材，不世之杰，财货琦玮，珠玉璧白……”他意态飞扬，书袋更是掉个不停，总算在看到她用力睁大红肿双眸倾听时，自动住了口，直接说明意思：“这‘玮’字可用来形容好玉，仪态，人品，能力，文辞各个方面，都是好的意思。”
　　“薛玮，薛琛，薛珣。”她一一念过孩子们的名字，强烈地感受到庆儿和妹妹已经正式成为薛家的孩子了。
　　他们的父亲，名唤薛齐，堂堂正正，光明磊落，足以让孩子引以为傲，将来走出去，可以正大光明地大声说出：吾乃薛齐之子也。
　　“庆儿已经习惯我们喊他小名。”薛齐打断她的沉思，“那就继续喊他庆儿，至于妹妹，以后总得当姐姐的，趁现在还小，改喊她珣儿吧。”
　　琬玉不自在了，妹妹会当姐姐，不就表示她得为薛齐生孩子？
　　她低下头捏紧他给的帕子，心脏狂跳了起来，该不会他就顺势带她去圆房吧？夜色正深，月色正好，可她方才哭过，眼睛肿痛红丑，满脸脏兮兮的涕泪，啊，还沾上了他的衣裳，他会嫌脏吗……
　　才想着，她一双紧绞不安的手便让他更温热的大掌给包覆住了。
　　“啊……”她低声惊叫，更不敢抬头。
　　“琬玉，今晚多谢你，是你让我明白玮儿在想什么。”
　　他的嗓音总是温厚柔缓，随着他的手心热度，悠悠淌进了她的心底。
　　“不，老爷莫要道谢。”她轻轻摇头，“对不起，其实是我让老爷烦心了，老爷还要早起……”
　　“不碍事，不管何时就寝，时辰一到我就会起身。”他亦是摇头轻笑，望定她略显惶恐不安的低垂眉眼。
　　他总想着，应是最亲密的夫妻了，他该怎样才能让她不那么“敬畏”他呢？
　　既是亲密，就要有亲密的做法，他是男人，不是木头，春日草木初发，沉埋多年的情怀也逐渐地苏醒了。
　　“是很晚了，我送你回房。”他说完，便吻上她的额头。
　　蜻蜓点水似的轻吻，却有着极重的力道，直直地撞击进琬玉的身体里面，教她浑身五脏六腑都颤动了。
　　也许，玮儿初初让她香到时，就是这种惊心震撼的感觉吧。
　　她抬起脸，望进他温柔带笑的瞳眸，刹那间便痴了，只能愣愣地让他牵起了手，一步步走回房门前。
　　执手相看，默默无语，过了好一会儿，两人才缓缓地滑开彼此的手。
　　她道了晚安，进了房，他痴立门外片刻，这才依依不舍地踱回书房。
　　今夜，月明，风清，人有情。
　　第5章（1）
　　清明之前，薛齐告了半天假，带一家人到城外郊山上坟。
　　他原只想带玮儿去祭拜亡妻，但琬玉坚持同行，他只好依了她。
　　于情于理，她都该来的。琬玉站在小山头上，望向前面的薛齐背影，耳朵听着风中传来他诵念的骈四骊祭文。
　　是否写文的人借着艰涩难懂的词句，稍稍隐藏了悼亡思念之情？而如此这般咬文嚼字，坟里的人可听得懂？还是魂魄早已缥缈归去，另寻下一世更为圆满无憾的良缘？
　　“玮儿，过来跪拜娘。”薛齐念毕祭文，转身吩咐。
　　“庆儿，你也来。”琬玉回过神，牵着身边的庆儿向前，要他跪下。
　　“跟大哥一起拜。”
　　“拜谁呀，里头是奶奶吗？”庆儿离开宜城时，娘带他去拜奶奶的坟，他犹有记忆，以为隆起的坟墓里头的都是奶奶。
　　“奶奶在宜城，这里是……嗯，大娘。”她找到一个最好的称呼，又再说明道：“大娘，就是大哥的娘。”
　　“大哥的娘？就是娘啊。”
　　“是娘没错。”琬玉揉揉他的头顶。“有些事等你长大就懂了。”
　　“嗟。”庆儿好气馁，大人就爱拿这句话呼咙他。
　　玮儿一双大眼睛凝视坟茔片刻，又抬头瞧向跟他微笑的娘，小小心灵似乎有些明白了，右手隔着衣布，摩挲藏在里头的金锁片。
　　“玮儿要祭拜娘了。”琬玉微蹲下身，也揉揉他的头。
　　“哥。”珣儿见两个哥哥在前头，不甘寂寞地挣着向前。
　　“珣儿也来。”琬玉从春香手中拎来珣儿，放她在两个哥哥中间，她笑呵呵地，小腿一弯，双手趴落，自动摆个跪地姿势。
　　“你……”薛齐欲言又止。
　　“应该的。”她朝他露出一抹微笑。
　　春风拂来，墓草青青，小山头上，几片提早扫墓的人家各自祭拜，一个坟头，一段人生，依然与在世的亲人紧密相系着。
　　三个孩子在父亲的引领下，向他们的亲娘和大娘跪拜。也许孩子不懂其中意义，但年年来扫，年年来拜，总有一天，他们会明白的。
　　薛齐烧了祭文，琬玉亦上前帮他烧纸钱。
　　风吹火旺，纸灰飞扬，家保和春香过来带开孩子，庆儿见到山脚下有村童放风筝，跟爹扯了袍摆，指了指，薛齐微笑应允，吩咐家保小心。
　　“老爷，这小路难走。”琬玉见春香抱珣儿，家保一手牵一个孩儿，走在弯弯绕绕，长满杂草的小径上，瞻前顾后的，又要注意春香的脚步，实在忙不过来，便道：“不如你一起带孩子下去。”
　　“也好。”
　　琬玉回头，确定薛齐牵过庆儿的小手往山下走去，忙从怀中口袋掏出两个小小的红木杯茭，双手合十，向墓碑说起话来。
　　“阿蕊姐姐，我是琬玉，我来看你，是想告诉你，请你放心，我一定会疼惜玮儿，好好照顾他长大，琬玉在这里祈求你保佑玮儿平平安安，也保佑老爷顺顺利利。”
　　她揣着杯茭，仍是诚心诚意地道：“有件事要跟阿蕊姐姐商量。玮儿长大了，你给玮儿打的金锁片链子显得小了，怕会勒了颈子，我想拿去加段新链子，照样让玮儿戴在身上，你说这样好不好？请告诉琬玉了。”
　　说完，她往坟前石板丢了杯茭，正是一正一反的圣杯。
　　她不敢大意，谨慎地拾起，虔诚地再掷了两回，皆是圣杯。
　　“你同意了。”她满心欢喜，紧紧握住杯茭，感激地道：“阿蕊姐姐，谢谢你。”
　　诉说完心愿，她合十拜了又拜，一转身，就看到薛齐。
　　“你呀……”他深深注视她，仿佛站在那边看她很久了。
　　“我……”她说不出话，只好低下头，她以为他带孩子去玩了，没想到这么快回来，不知道给他听去了什么？
　　“走没两步，庆儿就跟着玮儿跑掉了，追都追不上。”薛齐露出笑容，才上前挪动石块，将坟头翻飞而起的纸钱压紧些，“我这才知道春香和周嬷嬷为什么总是追他们追得每晚揉肩膀，捶膝盖了。”
　　琬玉望向山下，两个男孩和家保已经跟在放风筝的村童后面，头仰得高高的，嘴巴张得大大的，一起看着天上飞翔的大燕子。
　　薛齐也随她的视线望去，循着那条若隐若现的风筝线往上游移，凝目在好远好远的晴空，思绪也飞向了触不着的那一端。
　　“她身子骨本来就弱，常常病着，怀了玮儿，更难入睡，又容易惊醒，一夜总要两个丫环轮流照顾，或喝水，或拍背，我们很早就分房睡了。”
　　琬玉转头，看到了他落寞黯然的神情。
　　“那时我呆，只道她身体不好，多休养就好，没留心，那年我去了山西查案三个月，回来正好赶上玮儿出世，也才知道原来她身子很差了，一点奶水都挤不出来……”他猛然转回视线，拿手抹了抹脸，抹出一个最不像笑容的笑容。“讲这个作啥呀。”
　　“老爷讲，我听。”
　　她明白，他之所以不再说下去，是怕她介意，但她要介意什么呢，毕竟阿蕊曾是他的妻子，也是玮儿的亲生母亲，她唯一的念头只有感叹。
　　世事难料，命数有定，若阿蕊未曾早逝，她又何来与薛齐的良缘？
　　说不清了。
　　“这里景色很美。”他倒是不再说起过去，环目四顾，低沉的声调完全搭不上周遭春暖花开的好风光。“将来我可能调离京城，也会致仕，总不成放阿蕊在这儿，无人打理，总想着什么时候迁回宜城的薛家墓园，那儿有家人天天打扫，上香，逢年过节也有家庭祭祖。”
　　琬玉的心震动着，短短一年的夫妻情分，他已经想到了百年之后，生前，死后，皆得他的尽心照顾，能嫁与他为妻，她何其有福。
　　她暗自祈愿，愿自己身体健康，一定要长命百岁，跟他百年好合，让他永远不会再露出这种令她揪心的惆怅神色。
　　哎，都还没机会圆房，谈什么百年好合。
　　这些日子来，他们是更熟稔了，谈话也更自然了，只是她早晚忙着孩子，他有时也得熬夜忙公务，往往匆匆道个晚安，仍是各睡各的，然而了解日深，她自是对他放了感情，不再单单只当他是主子老爷。
　　她不好意思去拉他的手，便轻轻碰触他的袖子。
　　“老爷。”她声音也轻轻的，“迁葬的事，等时候到了，再来操心，我们还在京城，随时都可以带孩子过来看阿蕊姐姐。”
　　“琬玉。”他抓住了她的手掌，再紧紧交握住。
　　春风带来青草和花朵的香味，纸灰烧尽，洒下一杯清酒道别。
　　“我们下去吧。”他道。
　　“嗯。”
　　他仍然握紧了她的手，沿着小径慢慢走下山。
　　春香正蹲在地上，搂着珣儿看哥哥们玩耍，一见到向来很客气的老爷竟然拉着她家小姐的手走过来，一双眼睛瞪得好大，下巴差点掉下去。
　　琬玉好似偷吃被抓到的小孩，浑身燥得无处可躲，忙放开了手。
　　“我们准备回家了。”薛齐从容地走向孩子。
　　“大少爷说回家要自己做风筝呢。”家保很高兴地报告。
　　“玮儿知道怎么做吗？”琬玉也走过来，微笑问道。
　　“知道。”玮儿现在更会说话了，但依然简单扼要。“竹条，棉纸，浆糊水，棉线，剪子。”
　　“娘帮玮儿准备好材料，你做来给娘放风筝，好吗？”
　　“好。”
　　“我也要。”庆儿好着急，怕没风筝放。“大哥，你做给我。”
　　“我会做给庆儿，做给珣儿。”玮儿神情认真，慢慢讲着。
　　“等做好了，爹再带你们出城放风筝。”薛齐同时拍拍两个男孩。
　　庆儿欢欣鼓舞蹦蹦跳，玮儿绽开憨笑，珣儿也咿咿叫着扑向爹，薛齐堆满笑容，正准备弯身抱起女儿，忽然听到野地里有人大声喊叫。
　　“薛兄，薛兄，薛齐大人在哪里呀？”
　　“咦？”他狐疑地直起身子看去。
　　“薛兄啊。”来人骑马奔驰，远远地见到了他，扯着嗓子吼道：“你家仆说你在这里，总算找着了。”
　　“郑兄？”薛齐看清来人，惊讶万分，忙跑向前。“什么风将你从桐川吹来的？你在家等我呀，我随即回去了。”
　　“等不得了。啊，是嫂夫人？您好您好。”郑恕翻身下马，顾不得礼数，随便问好，随即扯住了薛齐的臂膀，一脸的汗水，一脸的焦急。“有生死交关的急事拜托薛兄了。”
　　三日后，薛齐终于得以晋见太师翟天里。
　　一杯茶摆上了桌，薛齐只是站着，没有入座喝茶，因为，他明白这茶并不好入喉。
　　“桐川县令王武信是你什么人？有何交情？”
　　“卑职和王知县并无私人交情，只因好友请托，所以奔走。”
　　“好友？一年前从广阳县令被贬为桐川县丞的郑恕？”
　　“是的。”薛齐据实禀明：“郑恕是我同年进士好友，与卑职相知甚深，时有书信来往。郑县丞为人刚正，有关王知县案件，所言确是属实。”
　　“你想当好人，我不反对。”翟天襄冷眼看他，语气更冷：“但我要请你想想自己的立场。”
　　薛齐很清楚，这回恐怕要得罪一手提拔他的恩师了。
　　他的确不认识王武信，但因郑恕认识且了解其为人，所以他义无反顾，尽心竭虑为好友地地方上所结识的好友奔走洗刷冤屈。
　　事情起因于王武信因政务问题，一再得罪当地多们长官，按察史记恨在心，找个“扣克粮税”的莫须有罪名，逮捕王武信，判刑下狱。
　　郑恕身为下级的县丞，苦于心有余而力不足，遂想到在京任官的薛齐，请他寻求有力人救援。
　　偏生王武信母舅的妻舅与“陈党”首脑人物陈继棠是相识的同乡，因此这位王大人被归属于“翟党”敌对立场的“陈党”。
　　隔了这么几层亲戚关系，也可以拿来分派系，薛齐只有摇头。
　　“启禀太师，王武信一案要看事实真相，并非看立场。”
　　“你为陈继棠的人奔走，眼里还有老夫吗？”
　　“还望太师见谅。”薛齐没有退缩，继续说明道：“据卑职所知，所谓王武信扣克粮税，其实是布政使司衙门的税吏巧立名目征税，县衙公库书吏一时不察，暂收入库，这些事情地方百姓知之甚深，他们本想上京告御状，后来是让郑恕给劝下来了。”
　　“哼，敢告御状？谁知是不是郑恕煽动的。”
　　“郑孤暂代县衙，他顾念百姓人微言轻，绝无可能做此煽动，而是百姓敬爱王大人，愿意放下春耕农忙，齐聚商量如何营救，还列出王大人三十六项造福地方的德政，如此好官，望太师明察。”
　　“说来郑恕也是好官了？他怕百姓告御状惹上麻烦，所以自己来？”
　　“是的，他告知卑职事情原委，送来请愿书表，又连夜赶回。”
　　“哼，郑恕不知哪年才能官复原职，都自顾不暇了，还有空管王武信的事，你们这些‘好友’果真是一副脾气。”翟天襄有了斥责的口气。
　　“恳请太师莫要为个人意气党争，致使真正做事的县令含冤。”
　　翟天襄不说话了，端起杯盏，慢条斯理地喝茶。
　　薛齐垂手站在下边，不敢再多说一句话，他并非害怕惹怒太师，而是他一个晚辈兼下属的身份，他依然尊重恩师，只能陈述，不能力争。
　　“薛齐。”翟天襄放下杯盏，望定了他。“你可知道，我朝百年来的刑律策论，就你写得最好。”
　　“太师谬赞，卑职感激不尽。”薛齐心头一热。
　　“当年开国订下一部大律，立意虽好，但时间过去这么久了，有些律令早已不合时宜，你能一条条指出，引证实例，论述讲明，将来刑部修法大计，还得仰仗你了。”
　　“卑职不敢，朝廷所需，必当尽力而为。”
　　“我总想着呀。”翟天襄靠上了椅背，意太清闲，像是聊天似地。
　　“今年就准备外放你去地方当个知府或按察副使，等累积阅历回来后，再去吏部还是户部后部升任侍郎，转个一圈，接下来你要接掌哪一部的尚书，襄赞内阁处理国事，都是轻而易举的事了。”
　　恩师苦心栽培，薛齐不无心动，这一路正是恩师爱才惜才，才能让他有了今天的官位，可是……他知道恩师下面是“训勉”的话。
　　“你前途远大光明，没必要为一个小小知县穷忙。”
　　“若小县小官之小案未能明察秋毫，学生何有能力论法修法，审案断案？”
　　“择善固执，好。”翟天襄神态冷极了，嘴角一扯，皮笑肉不笑的。
　　“请愿书就送都察院，让他们审理，若是地方按察史徇私报复，自然会给个交代，你就回去专心处理你的刑部公务吧。”
　　“多谢太师。”
　　薛齐告退出来，心中的挂虑依然悬而未解，望了一眼富丽堂皇的太师府，转身而去，再也不回首。
　　已经连续好几夜了，书房灯火通明到三更。
　　今夜，二更初过，琬玉端着一碗枸杞人参鸡汤，悄声来到书房前。
　　门半掩，她轻敲了下，没有回应，她轻轻推门而入，就见薛齐埋首案前，一管笔停着不动，似是正在苦苦凝思。
　　她不敢吵他，但空气流动，已然让薛齐有所感应。
　　“啊，你怎么还没睡？”他惊讶地抬起头来。
　　“我想老爷饿了，给你送上鸡汤。”她放下大碗，掀开碗盖，笑道：“新来的阿金夫妻很有本事，一个抓来最肥嫩的土鸡，一个慢火熬了汤，老爷趁热喝了。”
　　“那也是你吩咐他们准备的。”他注视她，语声温和。
　　“呃，我不打扰老爷了。”被他一看，她倒难为情了。
　　“琬玉，等等。”他唤住她，“孩子都睡了？”
　　“早睡下了。”
　　“好像好几天没见到他们了。”他闭起眼，拿拇指按了按眉头，露出疲惫神态。
　　这些日子来，琬玉知道他忙，晚上回来得晚，匆匆吃完温过的饭菜，又马上钻进书房，她也不敢多跟他说话，尽量管好孩子不去吵他，等孩子入睡了，她再隔着廊院，痴痴望着书房烛火，“陪”他一起熬夜。
　　总是她捱不下去，先去睡了，一早醒来，他又已经上衙门去了。
　　“老爷您忙，别挂心屋里的事。”她也只能这么说。
　　“唉，我是得忙，都怪我疏忽。”他举匙喝了一口汤，叹了一口气。
　　“我本以为都察院能查明真相，却忘了右都御史赵大人正是翟党中坚人物，本身又与陈党有个人恩怨，正好借此事大做文章，竟核定了按察使对王武信的弹劾，顺便将郑恕编派个擅离职守的罪名，一并弹劾。”
　　“陈党那边的人没有动作吗？”琬玉大略知道事情始末。
　　“倒是有人去找陈大人，不巧这两个月来陈大人称病在家，谁都不见……”想到了政治权谋之术，薛齐只能再叹，“陈大人‘韬光养晦’，没必要为一个小县令让太师抓到把柄，又被打压，而赵大人想公报私仇，踢进了棉花堆里，使不上力，却牺牲了王武信和郑恕啊。”
　　“那怎么办？”
　　“都察院应该是最公正的监察衙门，绝不可能如此拿来公器私用。”薛齐神色凛然，双手铺了铺桌上写满文字的纸张，“我正在写奏摺。”
　　“给皇上的奏摺？”琬玉一惊。
　　“还在斟酌字句，待打好稿就誉上。”他指向摆在一边的黄皮本子。
　　“你这样做，怕是让太师，赵大人他们不高兴了。”
　　“既然衣服都湿了，索性就跳下水。”他颇有一番：“吾往矣”的气势，一抬眼便望进了那双温柔询问的明眸，不觉心头一跳，意识到自己到底在做什么事。“琬玉，别担心。”
　　“不，我不担心，老爷尽管做，心安理得便是。”
　　“对啊，心安理得呀。”他站起身，长长噫吁一声。
　　仿佛将所有的忧虑都吐掉了，他终于露出明朗的微笑，走上前握住她的手，郑重地道：“琬玉，你放心，我知所进退，你不要担心。”
　　她也用力握紧他总是温热的大掌，这是她所能给予的鼓励。
　　说她不担心是骗人的，但他做的是对的事，她愿意支持。
　　虽不相识那位王大人，只因信任和理解，他便慨然承诺帮忙，而一个口头说成的婚约，他就无条件信守，接纳了她和两个孩子，这不正是她所了解的薛齐吗？
　　嫁他，便随他了。真正的幸福不是来自丈夫的家产或官位，而是他全心全意的对待，那么即便是天涯海角，箪食瓢饮，她也是心满意足的。
　　感觉脸上扑来了热气，抬起眼睫，他正深深地望着她，彼此相距不及盈尺，她全身一热，燥红了脸，便放开他的手。
　　“老爷，您快喝汤，再不喝就凉了。”
　　“好好，我喝。”他眼角有了笑意。“你快去睡。”
　　她不敢回话，立刻走出书房，就怕再多看一眼他那温煦的笑容，她会忍不住再看，再看，一直看下去，永远看下去……
　　今夜绝不是圆房的好时机，她更不能诱惑他，那会坏了他的大事。
　　还是赶快去睡觉吧。
　　薛齐的奏摺惊动了皇上，立即下旨，由刑部和大理寺会同都察院重新审案。
　　刑部尚书很识趣，当然不会挑中薛齐参与审案，然而皇上钦点三法司会审，非同小可，加上递