最才子-第60部分

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　　　　就因为欠了公款，有了把柄，曹家后来的遭遇非常凄凉。
　　　　清朝皇帝不是不要钱，他们要钱大多不走明帐。而且，用完钱之后，立即就翻脸不认人，无耻到这等程度，也算是绝了。
　　　　明朝皇帝爱钱不假，可都依着规矩来，行得正，坐得端。而他们的收入来源也多是皇庄皇田、矿产赋税，倒没有盘剥百姓。
　　　　到崇祯皇帝时，更是穷得都穿带补丁的衣服了。
　　　　可为什么名声就这么坏呢，吴节前一阵读明史的时候也是越读越糊涂。
　　　　在屋子里站了大约半个时辰，吴节汗流浃背，热得都快脱水了。
　　　　算盘声总算是停了下来，嘉靖皇帝叹了一口气，抬头楞楞地看着头上的藻井：“云在青天水在瓶，俗务缠身，又如何能达到那般境界？”
　　　　叹完，嘉靖将目光挪下来，落到吴节身上：“等下本真君要求雨，你可会写醮斋时的青词？”
　　　　吴节倒是记得几篇求雨文，却不知道合不合用。
　　　　忙上前道：“回真君的话，吴节倒是能写这种文章。只不过，写之前，得弄清楚真君要为什么地方的百姓求雨祈福，如此才好落笔。有句话叫着，东边日出，西边雨，倒是无晴却有晴。我天朝广大万里，各地各方差异极大。若不问情由地求上苍下雨，旱的地方固然得到雨水滋润，可有的地方就要涝了。”
　　　　嘉靖点点头：“正该如此，自然不可能乱下一通……咦，东边日出西边雨，倒是无晴却有晴。写得好，妙啊！”
　　　　嘉靖眼睛大亮：“可是你作的？这个晴字究竟是晴天的晴还是情意的情？”
　　　　吴节这才知道自己说失了口，因为这个时空没有唐宋两朝，很多诗句和典故都和真实的历史上大不相同，他也经常在这上面闹笑话。
　　　　这句诗来自己唐人的《竹枝词》是一首爱情诗，吴节虽然有心显摆。可在皇帝面前念这种诗，也不太合适，只得支吾了几句，说这是四川的民谣，对付过去了。
　　　　嘉靖：“我还以为是你的诗作，你先前所念的那首‘证得身形是鹤形，千株松下两函经。我来问道无余话，云在青天水在瓶’，就非常不错，比起翰林院的大学士们还做得好，或许，也只有杨慎能与你比肩吧？”
　　　　说起杨慎的名字，皇帝面上露出一丝厌恶：“杨慎算什么，这样的东西他是写不出来的。”
　　　　嘉靖：“吴节，这篇青词是为徐州百姓求雨的。”
　　　　正要详细说下去，却听到外面有太监的声音传来：“阁老，陛下正在闭关，你不能进去。”
　　　　一个老人的声音柔和地响起：“万岁，老臣严嵩求见。”
　　　　皇帝的脸色立即阴森起来。
　　　　吴节也面色大变，一直以来，他都装着不知道嘉靖真实身份的样子，和皇帝之间也有了默契。套用后世的一句话，不以功利为目的的交往。
　　　　吴节心道：这下麻烦了！
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第一百六十二章　突然出现了一个竞争者
　　　　真的是个大麻烦啊！
　　　　吴节心头一紧，嘉靖在他面前一直都装着出一个普通道人的模样，从来没有透lu过自贵为天子的身份。计也就是想让吴节在这里把《石头记》写完之后，再送出宫罢了，也不想把关系弄得太复杂，让吴节起了佞幸之心。
　　　　毕竟，这年头的人要想做官，只有科举这条路可走。＇。＇
　　　　若是吴节真的得了皇帝的欢心，将来又中了进士，皇帝自然会大力提携。
　　　　对此，吴节心知肚明，也不说破。只提起精神在皇帝目前表现，希望给他留下一个好的印象。
　　　　中个进士对他来说也不是什么难事，到殿试时，君臣相见，会心一笑，一切尽在不言中，成全一段佳话，也坐实了吴节天子门生的地位。
　　　　可严嵩的突然闯入，把一切都弄糟了。
　　　　吴节不知道今后该如何面对皇帝，而今天这一关如果过不去，只怕他吴某人会有大麻烦。
　　　　这一刹，吴节直想骂娘。
　　　　用眼角的余光看去，触目就是嘉靖yin森森的表情。
　　　　吴节心中一凛：这个皇帝可不是善茬，思维也奇特，可是什么事情都做得出来。
　　　　“原来是严阁老，进来吧。”嘉靖的声音不大，却带着怒意。
　　　　个身着二品朝服的老人吃力地走了进来，正要跪拜，嘉靖却指了只旁边的锦墩。
　　　　吴节心中也是好奇，当下收拾好心情，定睛朝这个历史上有名的大jiān臣看去。老实说，他对这家伙非常没有好感，主要是这次méng古人入寇一时。他指示手下人游而不击，放任敌人在京畿重地烧杀抢掠。实在可恶。
　　　　可这一看，却看到一张端正的满是慈祥的脸。
　　　　严嵩的头发和胡须都白了，看起来仙风道骨，年轻时肯定是一个美男子。
　　　　“谢陛下。”严嵩轻轻地坐在锦墩上，还没开口。嘉靖皇帝就道：“朕听人说阁楼最近病了，既如此，正当在家颐养，也不用来西苑了。”
　　　　这话说得刻毒，意思是。你老严捅这么大一个漏子，我不找你麻烦已经是格外开恩。你本应该夹着尾巴做人才是，怎么反朝我面前凑，这不是彼此找不自在吗？
　　　　严嵩还是一副平静的模样：“多谢陛下体惜，先后都是臣等的过错。不过。徐州大旱。江淮的事情胡宗宪最清楚，是否诏他进京，一是赈灾，二是问问江浙的战事。戚继光同倭寇大大小小打了四十余仗，如今，战事正在关键之事。两淮旱灾。若是起了乱子，影响漕运。前方却有麻烦。”
　　　　嘉靖却是一声冷笑：“神仙下凡，还得问问土地公高兴不高兴。你那门生倒是了不得了？”
　　　　他从长案上拿起一份蓝布封面的文牍，慢慢走到吴节身边，递过去：“徐州大旱的情形，里面写着，你自己看，斟酌一下等下那篇青词该如何写？”
　　　　这大概就是奏折吧，吴节脑袋有些木，接过去打开一看，正是凤阳总督发来的八百里加急，说是从去年冬天开始，两淮就没下过雪，春天以后，雨水更是少得可怜。眼见着就要播种冬小麦了，可地里都干得裂了。子，请朝廷速拨赈济银子支援灾区。否则，一旦冬小麦绝收，百姓乏食，必将ji起民变。
　　　　嘉靖皇帝的批示很简单，也很直白：着户部议论相关赈济事宜，算出个准数来。
　　　　不管心头乱成什么样子，吴节知道眼前的情形已是凶险异常。进一步天王，退一步地狱。
　　　　如果这篇青词作好了，中了皇帝的意，将来中了进士，立即就能大用；否则，就算自己考试得再好，皇帝一个不高兴，这辈子，至少在嘉靖皇帝死前，自己也没有出头之日。
　　　　可抄什么上去才好呢？
　　　　青词我是背了不少，求雨文也记得几篇。
　　　　这东西字少，一篇也不过百余字，当初吴节在这上面还是下了很大功夫的。
　　　　可自己所记的青词中绝大部分都写得不怎么样，很多还都是普通道士的作品。
　　　　这种质量的文章自然是无法打动嘉靖的，要抄，就抄最好。
　　　　现在不是藏拙的时候了。
　　　　听到皇帝这句话，严嵩这才迟钝地抬起头来看了吴节一眼。刚进来的时候，他还真没留意吴节，以为他不过是宫里的一个小太监。可现在定睛看过去，却发现这个少年嘴chun上有一圈淡淡的胡须，喉结也很明显，显然是外臣。
　　　　能够在皇帝身边贴身shi侯的外臣……我怎么没听说过官场里有这么个人物？
　　　　严阁老立即留了神，心中一凛：皇帝让他写青词，想来这人是此中好手。若被他抢先一步，我岂不白来这一趟？
　　　　正整个时候，这个青年已经看完了折子，双手奉还，然后用淡定从容的声音回答道：“禀真君，吴节已经作好了。”
　　　　嘉靖皇帝眼中有光彩一闪：“这么快，甚好。”
　　　　严嵩也急了，立即费劲地从锦墩上站起来：“陛下，徐州大旱，臣心急如焚。听闻万岁正要设坛作法，而那些青词一向都是由臣执笔。臣这才不请自来，还望万岁恕罪。”
　　　　“哦，你也想写青词，很好，就由你来写好了。”嘉靖有些意外，前一阵子他刚办了兵部尚书和大同总兵，又严厉训斥了严嵩。本以为严老头这次是来求情的，想不到却一字不提，反主动要求替他写一篇青词为百姓求雨。
　　　　皇帝心中对严嵩的厌恶却淡了许多，脸sè也好看了许多。
　　　　对于严嵩的青词，皇帝还是很满意的，这家伙文才非常好，写的东西每每都与他的心意暗合。
　　　　先前接到凤阳总督的折子之后，皇帝就算了一笔帐，将需要拨发的赈济银子计算出来。又想是不是该设个祭坛，为百姓求雨。
　　　　可他的青词写得实在不怎么样，想了想，记起黄锦说过吴节会写这种东西，就让他过来帮忙。
　　　　不过，既然严嵩自动请缨，他写的青词可是经过时间考验的，深得朕心。至于吴节，写不写也不要紧。
　　　　他冷淡地看了吴节一眼：“你退下吧。”
　　　　“事情好象更糟糕了！”吴节皱起了眉头心中暗想：“如果就这么走了，吴某人这次算是载到家了，严嵩这个突然钻出来的竞争者还真是麻烦。”！。
第一百六十三章　烧祭
　　　　第一百六十三章　　烧祭
　　　　可是，嘉靖皇帝已经让自己退下了，若不走却是不可能了。
　　　　严嵩这事倒不是特意针对吴节，在来这里之前，他连吴节是谁都不知道。只因为这段时间，太原总兵仇鸾一案弄得他头焦额烂，又被皇帝训斥过几回，很有些灰溜溜的感觉。
　　　　别看严嵩往日间在朝堂之上一手遮天，可他的权势完全来自皇帝，同所谓的主流君子们也不那么和谐。一旦恩宠不再，那些大臣不落井下石就算是够意思的了。
　　　　严嵩对于权力一向非常敏感，知道这是非常时期，若再不又所动作，岂不是束手待毙。
　　　　这一日正好看到徐州大旱的折子，心中一动，知道自己的机会来了。
　　　　至于该怎么做，他也想不出一个好办法。
　　　　实际上，严嵩不过是一个典型的官僚，并不以急智见长。一旦遇事，多半是手下的首席智囊罗龙文和儿子严世藩给他出主意。
　　　　如今，罗龙文正在南京主持前线粮秣供给事务，指望不上。无奈之下，只得跑去找躺在病床上的严世藩。
　　　　严嵩这个独眼儿子聪明绝顶，如今正卧病在床。
　　　　严阁老去见这个儿子的时候，他正躺在床上看邸报，见父亲来，将手中的邸报一扔，径直开口：“父亲大人若想再得皇帝恩宠，徐州大旱正是一个好机会。既然旱了，朝廷必然拨款赈济；天子必然醮斋求雨。”
　　　　“如今这大明朝的户部里有多少钱，只怕皇帝心里也清楚得很，已经是年底了，根本就挤不出钱来，要想筹措款项，此事陛下必定要倚重父亲。”
　　　　“至于醮斋，这天下间能写青词的人多了，又有谁能写得过我严世藩。”
　　　　说完，他冷笑一声，独眼里一片讥讽，从枕头下抽出一页纸递过去：“父亲只需将这上面的文字背得熟了，不难重得天子青眼。”
　　　　严嵩知道这个儿子一向不服自己，而自己之所以能够得到皇帝恩宠，就是因为有他替自己捉刀写青词，出主意。
　　　　前一阵子，仇鸾案发时，这个儿子正躺在床上养病，没有参与。结果，事情果然弄砸了，将严家弄到危险的境地。
　　　　虽然儿子虽然话都没说，可眼睛里的不满却是显而易见的。
　　　　默默接过青词，严嵩也不耽搁，一道烟似地跑进了西苑。
　　　　……
　　　　“是。”吴节现在就算不退下也不行了，他背着身从容地后退，心中却如闪电一般高速运转。
　　　　一边后退，一边道：“真君，既然有阁老亲自主笔，吴节自然不敢献丑，否则，还真变成那《石头记》里的文人雅集，大观园试才题对额了。”
　　　　皇帝这段时间看《石头记》看得正入味，先前还同吴节讨论过贾宝玉被父亲勒令在众名士大儒面前，现场为大观院各出题写楹联扁额。
　　　　听吴节这么一说，心中一动，突然想起吴节先前写的那首“云在青天水在瓶”。暗道：这诗写得真是妙到极处，显然这个吴节在玄道上也颇有钻研。至少这样的诗句，严嵩就写不出来。若是让他们比试一下青词，却不知道谁胜谁负？
　　　　“呵呵。”嘉靖突然笑了起来：“吴节，且留下，也写篇青词吧。”
　　　　听到皇帝这句话，严嵩这才惊讶地看了吴节一眼，神色中带着一丝警惕。
　　　　吴节心中一松，只要能留下就有机会，他也有信心在接下来的比试中压严嵩一头：“真君，吴节不过是一个小小的秀才，如何敢在阁老面前献丑。”
　　　　这一切都在他的预料之中，对嘉靖这人，吴节也是琢磨了好几天了。这人性格刚强偏激，帝王术玩得炉火纯青。最喜欢拉拢一派打击一派，挑起手下大臣相互衅，而自己则在其中玩平衡。
　　　　就因为这一手，自他登基以来，如杨廷和、夏言这种一等一的人尖子都载到他手上。接下来在他手中倒霉的还有严嵩父子、陆炳、林林总总，莫不是这个时代的精英。
　　　　其实，历史上所谓的名君雄主，大多喜欢制衡。大臣们相互敌视最好不过，怕就怕他们一团和气，合着伙来对付皇帝。
　　　　就因为这一招玩得多了，嘉靖皇帝天然对大臣之间的争夺有一种特殊的兴趣，巴不得别人天天掐架。
　　　　这种文人之间的比试，也算是一个小小的冲突，嘉靖皇帝自然不肯防过。
　　　　这一点，吴节算是把握住了皇帝的心思，一试之下，果然如此。
　　　　嘉靖手一摆：“文人雅集论的是才学高低，又不是看谁的官大。否则，大家凑一块，自报家门，你是秀才，他是进士，你七品，他是二品大员，也不用比了。严嵩，你说是不是这个道理？干脆你和吴节各作一篇好了。”
　　　　严嵩有些尴尬：“陛下所言极是，只不过，这祭天求雨，只需烧一篇青词就是，写得多了，只怕不妥。”
　　　　“民间有句话，礼多人不怪，多烧一篇又有何妨。”嘉靖淡淡道：“多一个人祷告上苍不更好吗？”
　　　　严嵩哑口无言。
　　　　嘉靖：“黄锦。”
　　　　黄锦连忙从门外跑进来：“万岁爷，老奴在。”
　　　　嘉靖：“设祭坛吧，侍侯朕更衣。对了，让他们也换身衣裳。”皇帝指了指严嵩和吴节。
　　　　“是。”黄锦不为人察觉地看了吴节一眼，脸上带着一丝笑容。
　　　　……
　　　　很快，祭坛就设置完毕，香烟袅绕。
　　　　吴节和严嵩都换上道袍，头上戴着香叶做成的道冠，挺直着身体站在坛前。
　　　　而嘉靖皇帝也做道士打扮，头上却是一顶黄金朝天冠，在配合上他清瘦挺拔的身体，颇有出尘之意。
　　　　至于严嵩，发须皆白，一派仙风道骨。
　　　　嘉靖看了吴节一眼，却见这少年唇红齿白，身高体壮，偏偏身体比例极好。身上那件道袍绷得有些紧，显得精明能干。举手投足，从容不迫，不卑不亢，一派儒雅之气。
　　　　嘉靖看得暗自点头：此子和张居正倒有些仿佛。
　　　　青藤纸而后朱砂已经准备好了，一式两份，祭坛也已设置完毕。
　　　　黄锦带着一群太监都穿上道袍，在旁边鼓捣了半天，这才道；“万岁爷，可以开始了。”
　　　　嘉靖点点头：“严嵩，吴节，你们同时写吧。”
　　　　严嵩也不推辞，抢先一步走上前去，提起笔就一气朝下写去，显是已将他儿子所写的那篇青词背得烂熟。
　　　　吴节也不敢落后，同时上前，提笔用最快速度写了起来。
　　　　须臾，一篇百余字的青词写毕，二人同时搁笔。
　　　　看看点起的线香，不过燃了米粒长的一截。
　　　　这下，连嘉靖都吃了一惊。即便是大才如徐阶、张居正者，写一篇青词，从构思到斟酌词句，再到落笔写就，也需花上一壶茶光景，这两人怎么快成这样。难道他们是在糊弄朕的……想来却也不敢。
　　　　他却不知道，这两人早就提前做了准备。
　　　　严嵩已经将严世藩所作倒背如流，而吴节也记了一肚子青词。两人也不用思考，提笔就有，下来全不费功夫。
　　　　心中好奇，嘉靖先拿起严嵩的稿子，只看了一眼，就连声叫好。严阁老的东西一如往常般精致优美，读起来朗朗上口，倒有些口角噙香的意思。
　　　　所谓青词，就是道家祭天时所写的祈祷文，格式不限，内容不限，关键是词句要美，否则却显不出这个仪式的郑重和严肃来。
　　　　因此，一般人写青词，大多用骈文。
　　　　当然，也有用诗的。比如清朝龚自珍那首“九州生气执风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”从某种意义上来说，也是一首青词。
　　　　严世藩号称明朝三大才子之后的半个才子，前面的三大才子是解缙、杨慎和徐文长。小阁老比他们虽然有所不如，可却比起同时代的文人，水准高出的不是一星半点。
　　　　这篇青词依旧保持了以前的水准，嘉靖只看了一眼，心中就欢喜起来，连声叫，“好，好，好，不错，不错。”
　　　　便大声朗诵起来。
　　　　然后珍重地放在香炉里，烧祭上苍。
　　　　听到皇帝的夸奖，严嵩大为得意，眉宇间有掩饰不住的喜色。
　　　　看来，自己在皇帝心目中的地位又回来了。
　　　　吴节却不急，侧耳听去，却不得不承认，严嵩的这篇文章写得真是不错，实在是太优美了。可惜，词句虽然优美，却没有内容，空洞无物，老生常谈。
　　　　要想赢他也容易啊！
　　　　这下，吴节心中安定下来，更是显得气定神闲。
　　　　见吴节如此镇定，严嵩心中突然一紧，突然感觉到一些不安。
　　　　要知道，能够贴身侍侯皇帝的文士，大多不是凡品。学问自然是要极好的，再加上嘉靖又是个喜欢华美辞章之人，这人的文笔也得上佳才能得他欢心。
　　　　所以，在从前，能够在待在皇帝的文学之士大多是世上一流的大才，至少也得是个翰林院编修。
　　　　看来，这个吴节也不简单。
　　　　不知道他的青词写得如何，是否比得上我儿世藩？
　　　　烧完严嵩的稿子，嘉靖已经非常满意了，就随手拿起吴节奉来来的青词，只看了片刻，眉宇就舒展开了，眼睛亮得怕人。
　　　　沉默半天，然后徐徐吐出一口气：“还不错。”
　　　　就顺手凑到红烛上点着了，轻轻放入香炉。
　　　　此举不但让严嵩一呆，也让吴节有些理解不了。
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第一百六十四章　皇家气魄
　　　　第一百六十四章　　皇家气魄
　　　　“陛下，吴节所作这篇青词怎么没念颂就烧了呢？”旁边，黄锦见嘉靖死人脸立即生动起来，心中敞亮，知道他的作品正合了皇帝心意。心中固然欢喜，可就这么烧掉了，难道其中有地方写得不妥，犯了皇帝忌讳？
　　　　这就不得不让他担心了。
　　　　宫里规矩大，字眼中的忌讳也非常多不是在皇帝身边侍侯多年的人，根本就闹不明白。比如嘉靖皇帝名字中的璁字，你写东西时，碰到“耳聪目明”、“聪慧过人”之类的词句，就得换一种说法。比如嘉靖的父亲兴献王中的那个“兴”，就有人上弹劾刑部某官员的折子里用了“屡兴大狱”四字，让嘉靖很不高兴，提笔改成“屡起大狱”。
　　　　当然，明朝没有文字狱，真用了，皇帝也拿你没办法。可你却会在万岁爷心目中留下了不好印象。
　　　　听到黄锦问，嘉靖只是吐了一口气，淡淡道：“今天就到这里吧。”
　　　　吴节心中虽然奇怪，可对自己所抄袭的青词却是信心十足。既然皇帝不念自己的稿子，总归有他的道理，不念也无所谓。只要让他知道自己能写青词，还写得极好，目的就达到了。
　　　　严嵩心中却不稳当，他自得宠以来，凡事无不顺风顺水，也没碰到过什么大的难关。可仇鸾一案事发之后，他自知事大，这一道坎无论如何都得翻过去。若过不了，往日的荣华富贵都将尽付东流。
　　　　他这人对功名利禄四字看得极重，临到老了，对权势越发着紧。
　　　　皇帝对他的青词自然是喜欢的，这一点毫无疑问。可吴节写得如何，除了万岁，也没人知道。无论如何，必须弄明白眼前这个姓吴的士子究竟写了些什么，如此才能安心。
　　　　严嵩轻咳一声：“陛下，老臣也颇为不解。万岁身边人自然是文辞出众的，严嵩倒想同吴节切磋切磋。”
　　　　吴节一愣，本以为此事就这么过去了，想不到他不找事，严阁楼却主动架梁子，何苦来哉？
　　　　皇帝也是有些意想不道，突然笑了笑：“阁老真要看？”
　　　　神色中颇为玩味，也让人猜不出他的真实心思。
　　　　他这么问，严嵩越发地不安起来，硬着头皮：“老臣……老臣……”
　　　　却是微微有些口吃。
　　　　嘉靖“哈”一声笑起来，指了指吴节：“你念给严阁老听。”