潘郎憔悴-第2部分

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　　　　“后天你都请了些什么人？”
　　　　雪勤浅笑道：“除了诗社的几个朋友，再就是侄女师门两个姐姐。”
　　　　照夕不由一怔道：“全是女的？”
　　　　两位夫人不禁又笑了，雪勤白了他一眼，浅浅一笑道：
　　　　“也有男的，诗社里的！”
　　　　照夕这才一块石头落地，心说要都是女的，打死我我也不去！
　　　　管夫人笑斥道：“瞧你那样，女的还能吃了你？这么大孩子了……”
　　　　照夕不由俊脸一红，江夫人遂笑道：
　　　　“诗社是她父亲为她请的，都是一些老朋友的孩子，有男有女，都是年轻人，他们十天见一次面，赏花作诗挺有趣的！”
　　　　照夕心中一动，暗想这倒挺好玩，只是怎么我不知道呢！
　　　　想着不由看了雪勤一眼，雪勤浅浅一笑道：
　　　　“管兄若是有意，小妹也欢迎你加入……”
　　　　照夕看了看母亲，遂含笑道：“岂敢！”
　　　　江夫人微笑道：“后天正是他们诗社聚会的日子，又是她生日，所以社里发起要热闹一下。要依着我，小孩子生日，怎敢惊动大家！”
　　　　管夫人嘻嘻一笑道：“年轻人嘛，叫他们聚聚也好！”
　　　　正说话间，跑进个丫鬟请安道：“太太，开饭啦！”
　　　　江氏母女忙起立告辞，管夫人留也留不住，只好和照夕亲送至厅门口，二位夫人握手道别，那位雪勤姑娘只是用脚尖在地上划着玩，不时抬头看照夕一眼，照夕才发现这位姑娘原是一双天足！只是足尖平窄，看着却是好看！
　　　　她身材十分婀娜，腰很细，尤其是那双又大又亮的眼睛，顾盼之间，透着有情和爽朗，多少还有些少女的娇羞；总之，那是纯洁、娇嫩、美丽的化身。
　　　　照夕在她的轻颦浅笑里，似乎感到自己的矜持，是多么多余。
　　　　他不由也爽朗地一笑道：“姑娘再见！”
　　　　雪勤扬了一下手中的丝鞭，瞟了这位俊少年一眼，笑道：
　　　　“管兄后天一定要来，小妹还想多多讨教呢！”
　　　　照夕正想说话，她母女已姗姗转身而去，随行的小丫鬟本在外厅里等着，此时向管氏母子请了安，才跑着跟了上去。
　　　　管夫人又叫了声好走，才转身而回，照夕不由问母亲道：
　　　　“我们在这住了六七年了，怎么从不知道江家有个姑娘？”
　　　　管夫人笑道：“这位江太太是二房，雪姑娘是她第二个女儿，听说八岁那年到杭州，随一位侠女学功夫读书，她爹倒也真放心！”
　　　　照夕心中一惊，暗忖：“怪不得人家都说她有功夫呢！”
　　　　他心中忽然又动了动，暗忖：“她临走时，不是说想多多向我讨教吗？”
　　　　想着不由皱了皱眉，忖道：“要是文学方面，我也许尚能应付一二，要是武技，那可糟了……”
　　　　“我会什么呢？除了会射箭，再就是马师傅教我的两手剑法，那怎么敢和她比？”
　　　　这么一想，不禁大大地发起愁来，匆匆和母亲进了饭厅，将军早已在座，笑问夫人道：“什么事呀？”
　　　　管夫人嘻嘻一笑道：“是来找照夕的，后天请他吃饭！”
　　　　管将军怔了一下道：“怎么请他？什么事请他？”
　　　　夫人这才把事情详详细细说了一遍，将军点了点头道：
　　　　“老江早就说他女儿请了一个诗社，很想叫照夕也加入，我也答应了，只是回来就给忘了！”
　　　　夫人一笑道：“你呀！这不得罪人么？”
　　　　将军笑了笑道：“忘了有啥！后天他去了提一声也就是了！”
　　　　管夫人又想起那位江小姐，不由对将军道：
　　　　“你看看人家，女孩子都能骑马射箭，听说练了一身好功夫。”
　　　　管将军笑道：“那是传说，我就不信一个姑娘家，还能练什么功夫，骑骑马，射射箭，也许还勉强行！”
　　　　夫人也皱眉道：“我也是想，看她那娇滴滴的模样，哪会什么功夫？我也不信！”
　　　　一席饭吃了半个时辰，照夕回房之后，看了几卷书，脑子里可不像平日那么宁静了！
　　　　他支着头，望着窗户外面，心中反复想着白日的遭遇……
　　　　渐渐，他英俊的面颊上，带起了一丝微笑。
　　　　他想道：“这姑娘太美了，她为什么老看着我呢？”
　　　　于是他不禁又想到了那日打雁时，这位姑娘在马上飞驰的神情，一时不禁神驰！
　　　　照夕伸了一下胳膊，自语道：“江雪勤……好动听的名儿……”
　　　　于是他由笔筒里抽出一枝笔，饱浸墨汁，在宣纸上振腕挥毫，写了“江雪勤”三个大字，又把自己的名字加在了旁边，痴痴地看着这张纸。正在意乱神迷的当儿，忽然觉得侧窗上，有人轻轻地敲了三下。
　　　　照夕不由皱眉道：“谁呀？怎么不进来说话？”
　　　　那人不说话，又叩了三下，照夕由位子上站起，匆匆走到窗前，把窗子推开，却见眼前空无一人。
　　　　这一惊，管照夕不由出了一身冷汗，心说：
　　　　“这是怎么回事？我明明听见有人在敲窗子的呀？怎么开了又没有人呢？”
　　　　想着探头出去望了望，也不见有人，又问了声也不见有人答理！
　　　　管照夕无奈，只好皱着眉返回座位，才坐下，不由惊得又站了起来。
　　　　原来方才自己所写的那张纸，竟不翼而飞，另在那叠素笺上，龙飞凤舞地写着一行字，仔细一看，那纸上写着：“不要胡思乱想！”
　　　　笔力细草，却十分苍劲，细看之，墨迹尚未全干，分明是刚刚书写上去的。
　　　　再看那枝笔，仍旧好好地插在筒内，照夕这一惊，不由吓了个目瞪口呆。心忖自己只是一转身的当儿，这人竟能从容来去。
　　　　这还不说，居然还在纸上留下了字，这简直是神乎其技，真不敢令人相信！
　　　　想着也不及开门，就由桌前开着的窗子，跃身而出，口中沉声道：
　　　　“何方高人来访？请示侠踪！”
　　　　茫茫黑夜里，哪有什么踪影，月光洒在庭院里，花石舒然有序。
　　　　他今夜真个是遇到高人了！
　　　　多少年来，他一直醉心着能结攀异人，好习武技；可是只听传闻。虽访尽三山五岳，却没见着一个能够令自己真心佩服之人，所以多年以来，他每想起来，总引以为毕生憾事。
　　　　可是这番心思，他从来没有泯灭，今夜——也就是这一霎时，他的心可又活了！
　　　　他抬头望着皎洁的天，心中真有一种说不出的感觉，似是怅然所失！
　　　　无奈，痴痴回至房中，双手捧起了那张纸，细细地打量了一番，依旧看不出什么名堂。
　　　　突然他想到了，失去的那张笺上自己所写的字，不由俊脸一阵发红，暗暗骂了声：
　　　　“真是糟糕！要是这位异人看见了，不笑坏了……”
　　　　忽然他摇了摇头，又道：“不！他根本不认识她……”
　　　　也就在他发呆的当儿，一个婀娜的身影，正在屋檐上窥视着他。
　　　　只听她轻轻笑了声道：“傻小子！”
　　　　遂见她以“海燕钻天”的轻功绝技，陡地拨空而起，娇躯再一下落，却用“细胸巧翻云”身法，滚转之间，已消失在沉沉黑夜里！
　　　　江府的雪勤小姐，派丫鬟来催请了三次，说是客人都已来齐了，只等着照夕一人，无论如何务请赏光。照夕这才换了衣裳过去。
　　　　本来他是不大习惯和女孩子打交道的，尤其是赴少女之筵，还是第一次，所以显得有些紧张。而第一次赴约，就令人家三请诸葛，可是不大好意思哩！
　　　　两个小丫鬟思云、念雪，一个为他理着那条油松似的大辫子，一个急着为他找这个弄那个，思云一面理着照夕辫子，一面笑道：
　　　　“对门的小姐，八成许是看上我们少爷了，一会儿功夫就催了三次！”
　　　　念雪哼了一声，翻着眼笑道：“本来嘛，才子佳人……”
　　　　照夕俊脸一红道：“你们不要乱说，参加诗会的人多着呢，也不是只请我一个人！”
　　　　无奈两个小丫鬟更是口不饶人，你一句我一句，照夕简直无法抬头，只好匆匆离开了房间。他走了几步，忽然想道：“对了！今天还是她的生日，我哪能空着手去！”
　　　　他想着剑眉微皱，不禁又发起愁来，正打不定主意，忽听得马槽内一声马嘶，照夕偏头一看，见是自己那匹心爱的“雪中炭”，正在栏内竖耳扫尾，每逢照夕出门，这马总是如此！
　　　　照夕慢慢走到栏边，这里拴着他三匹爱马，那是“乌云盖雪”、“雪中炭”、“老劈雳”，就三匹马个性来说，“雪中炭”最好，“乌云盖雪”也是父亲所爱，不敢擅作主张，而“老劈雳”性情太暴，女孩子是不好骑的。
　　　　他用手摸着这匹“雪中炭”，叹了声道：
　　　　“莫可奈何，只有把你送人了！”
　　　　他把它牵出圈来，这马本是蒙古木赤千总送给父亲的，父亲转赠给了自己，想不到今天竟又把它转送给人，这也许是“物各有主”吧！
　　　　马僮远远跑来，嚷道：“少爷你上哪去呀！我来给你上上鞍子！”
　　　　照夕摇了摇头道：“不用了，我牵出去遛遛腿。”
　　　　这马僮快腿张心中犯着嘀咕，直朝着照夕翻白眼儿，心说：
　　　　“这可稀罕，今儿个他老人家想起遛马了！”
　　　　管照夕牵着马，往外走，可真有点就应了那两句唱词：“店主东牵出了黄骠马，不由得秦叔宝泪如麻……”
　　　　到了江府门前，一个小厮笑着来接马，一面笑道：“管公子您才来？”
　　　　照夕微微一笑道：“这匹马是我送给你们小姐的，我要面交给她，你去通禀一声吧！”
　　　　这小厮弯腰笑道：“公子您里面请吧！他们人可多着呢！都在院子里，您进去就看见了！”
　　　　照夕答应着，遂拉马而入，庭院之中，绿草如茵，紫藤罗一串串地由架子上垂下来，无数的蝴蝶上下飞着，夕阳之下，更显得绮丽。
　　　　照夕牵着马穿过了一条花径，果见不远一泓荷池，池边上乱哄哄地站着、坐着不少人，笑语如珠，其乐融融。他停住了脚步，心说：“这些个人都在干什么？哪一个是江小姐呢？”
　　　　正在发愣，忽听一声娇唤道：“管兄才来么？”
　　　　照夕忙一偏首，却见冬青树林子里，站着一个挺俏的佳人，仔细一看，不由俊脸一红道：“啊……江姑娘，我来迟了。”
　　　　江雪勤浅浅一笑，她一面分着花，已走到了照夕的身前，照夕见她穿着一身紫色衣服，小蛮腰扎得细细的，这一行进，愈觉明艳照人，亭亭玉立，忙把目光转过一旁。却听她似笑又嗔道：“那天，我不是请你早点来么？”
　　　　照夕吃了一惊，心说糟了！她竟怪罪我了，当时怔了一下，窘道：“我……现在晚了么？”
　　　　江雪勤笑睨了他一眼，顺手抽了一下冬青树的叶子，她手中玩着那小鞭子，嗔笑道：
　　　　“还不晚！你知道人家心里有多急……”
　　　　说到此地忽然顿了一下，脸红了红，又小声接着道：
　　　　“一会儿出来看看。”
　　　　她那双黑亮的眸子，在照夕身上转了转，却把头低下了，管照夕搓了下手，却不知说什么好。
　　　　雪勤遂又抬头一笑，看了那匹马一眼道：
　　　　“这么近，你还骑马？”
　　　　照夕这才哦了一声，道：“今天是姑娘的生日，我一时想不出送什么东西，这匹马如果你喜欢，就……”
　　　　雪勤喜得秀眉一扬，叫道：“呀，是送给我……”
　　　　忽然似又觉得有些害羞，红着脸瞟了照夕一眼道：
　　　　“这不是你平日骑的那匹马么？这么的贵重的礼物，我可不敢要，你还是牵回去好了！”
　　　　照夕急道：“那怎么行……我已经决定了……我另外还有两匹。”
　　　　其实雪勤心中早已乐意了，只是不得不口头上客气一句。
　　　　照夕这么一推让，她也就收下了，她笑着接过马缰道：“你不后悔？”
　　　　照夕摇了摇头道：“当然不后悔！”
　　　　江雪勤这时上下看着这匹马，正在高兴，忽然亭子里跑出一个人来，这人二十六七岁，一身黑缎子长衫，外罩天青马褂，挺亮的一对眼睛，他哈哈一笑道：
　　　　“姑娘原来在这里，让我好找！”
　　　　说着他已走了过来，雪勤微微皱了皱眉，不得已似地笑了笑，遂道：
　　　　“我给你们介绍一下吧！”
　　　　照夕忙一抱拳，那人却冷冷地点了点头，雪勤一指照夕道：
　　　　“这位是对门的管公子，过来玩玩的……”
　　　　那人似微微一惊，因为管照夕的大名他早已久仰了，素日轻财好义，有“小孟尝”之称，当时抱了一下拳，道：“久仰，久仰！”
　　　　雪勤一指这黑衣少年，对照夕道：
　　　　“这位是楚少秋，楚公子。”
　　　　照夕也道了声：“久仰，久仰！”
　　　　楚少秋遂问雪勤道：“我们过去吧！那梁厉生向我挑战，说是要比一阵暗器，请姑娘作个公证人。”
　　　　他看了照夕一眼，笑道：“管兄过去看看如何？”
　　　　照夕一听比武功，不由眉飞色舞，他虽没学过功夫，可是醉心此道已久，此时闻说，连连道好。
　　　　雪勤本是皱眉不语，此时见照夕如此高兴，便点了点头道：“好吧！我去把马拴上，马上来！”
　　　　说着拉马而去，楚少秋上下又看了照夕一眼道：
　　　　“管兄神射，小弟久已闻名，等一会儿却要表演一手，叫我们开开眼呢！”
　　　　照夕摇头笑道：“我那两手，简直是见不得人……倒是楚兄神术，却是不可错过。”
　　　　说着雪勤已来到近前，微笑道：“你们说些什么？”
　　　　楚少秋眸子一转道：“我是说，管兄也肯凑趣一番，岂不更佳！”
　　　　照夕不由脸色一红道：“这可万万使不得。”
　　　　不想江雪勤却道：“人家是真人不露相，露相不真人。”
　　　　这时三人已来到池边，照夕见满池莲花，开得正炽，池边草地上摆着两列长案，十数个少年男女，想是舞文弄墨已过，案上墨迹处处，纸片纷飞。案上有壶签多具，竹签满桌，大约正在玩着“投壶”的游戏，不时爆出嬉笑之声。
　　　　三人这一来，大家都停下了手，有人说：“主人来迟，该罚酒三杯！”
　　　　你喊我叫乱作一团，雪勤笑眯眯道：“你们不要怪我，我是迎一个新朋友！”
　　　　说着把身边的照夕给大家一一介绍了一遍，少不得又是一阵寒暄，这时就闻一人尖声尖气道：“楚兄要和我比一阵暗器，请姑娘来作一个证人，小弟自知技不如人，无奈各位姐弟是非要小弟献丑不可……”
　　　　照夕侧目一看，只见身旁站着一个锦衣少年，长得免耳鹰腮，梳着油亮亮一条辫子，还打了个红绒线的穗子，一双眉毛却似有意修得又细又弯，乍看起来，真像个娘儿们。偏又是说的一口吴软细语，真叫人听得全身发抖，当时不由皱了皱眉，心说：
　　　　“倒看不出，他还是身怀武技之人呢！”
　　　　这时楚少秋哈哈一笑，朗声道：
　　　　“梁兄你不要急，现在又有了一个新朋友了，人家是高手，也要和我们一块玩玩呢！”
　　　　这尖声尖气的人叫梁厉生，闻言之后对着照夕媚笑了一下道：“就是这位管兄么？”
　　　　照夕不由吃了一惊，忙摇手道：“小弟一介儒生，对于武技是一窍不通，平日虽喜骑马射箭，可是真正技击功夫，却是见也没见过，尚请勿要迫令现丑才好！”
　　　　不想江雪勤却噗地一笑道：“管兄高技，远近皆知，何必如此谦虚，在座也无外人，何不令我们开开眼呢！”
　　　　照夕不由红着脸看了她一眼，至为尴尬道：“姑娘你这是何苦……”
　　　　雪勤却朝他眨了一下眼睛，照夕不由一怔，暗忖：“她是成心捉弄我呢？还是……”
　　　　心中正猜疑，不想那楚少秋已朗声大笑道：
　　　　“好，好！管兄就不要推辞，你我梁兄三人，借着江姑娘这一池莲荷，来试一试暗器，倒是一乐！”
　　　　照夕见已成事实，直急得全身发热，心说好个江雪勤，你是明知还是故意，我哪会什么暗器，连玩暗器之名也不过才知道未久。叫我比试，岂不是要了我的命，这玩笑可开大了。
　　　　当时真恨不能有个地缝，叫自己钻下去才好。
　　　　想着真是叫苦不迭，正在顾盼着，想找一个解围之人，不想那楚少秋，却用手一指莲池，笑道：“管兄你看，荷花正好，你我三人，就在这荷花上试试手法！”
　　　　照夕苦笑道：“小弟万万是……”
　　　　不想那梁厉生却尖笑了一声道：“妙极！莲花上寿，绝妙也！”
　　　　楚少秋这时由腰上解下了一个五彩缤纷的绵囊，他伸手由内中摸了一把笑道：
　　　　“小弟要以一掌枣核镖，在各位面前现丑了！”
　　　　照夕不由张大了眸子道：“什么！枣核镖？”
　　　　江雪勤这时多少由照夕受窘的情形之中，已看出对方不擅武学，可是梁厉生、楚少秋心中已存下了妒意，有意要逼照夕在众人眼前出丑，当时微微一笑道：
　　　　“管兄连枣核镖也不知道么？别开玩笑了！”
　　　　他说着张开手掌，照夕见他掌中，是十粒如同枣核也似的东西，通体紫亮，再一磨擦，琤琮不已，当时皱了皱眉道：“我真的没见过……”
　　　　才说到此，江雪勤已笑道：“你就打不好也没人笑你，大家凑个趣儿又何妨！”
　　　　说着嫣然一笑，露出两排细白的牙齿，楚少秋淡淡一笑道：“是啊！大家都是自己人，只不过试试手法而已！”
　　　　他说着一指自己解下的镖囊，道：
　　　　“囊中暗器尚多，管兄随便使用无妨！”
　　　　那梁厉生这时也笑眯眯走了过来，他已把外衣脱下，里面穿着一身大红的劲装，愈发显得身材细长婀娜，简直女态十足，有不少人都抿着嘴笑，他却不自知。当时伸了一下脖子道：“小弟惯使金钱镖，倒不劳楚兄费心了！”
　　　　说着伸出三个指头，嗲声嗲气道：
　　　　“楚兄的枣核镖是五丈见准，而我这金钱镖用五成之力能打出五丈，可是要五丈见准，可就不行了。”
　　　　楚少秋点点头道：“这是自然。”
　　　　他说着也似微微一惊，因为和这梁厉生见过也有十几次了，平日只知他爱在女子堆里混，嗲态十足，倒不知他却还有一身功夫，还真是看不出来！
　　　　二人谈话之际，在一旁的管照夕，心中可真是有苦说不出。他呆呆地看着池子里的莲花，心说：“我怎么个打法呢？根本也没学过。”
　　　　想着往一边的江雪勤看了一眼，略带不悦之色，心想：“你也太愚弄人了，你们不是一定要我比么，反正我往池子里乱洒一把就是了！”
　　　　想着气得把头扭开了一边，却见雪勤正抿嘴笑，照夕不由更气，暗忖：
　　　　“看我出洋相，你倒乐了！”
　　　　这时那梁厉生笑向照夕道：“管兄使何暗器？”
　　　　照夕正在懊恼，闻言气得随口便道：“我随便，反正……”
　　　　雪勤却接道：“人家是行家，使什么都一样。”
　　　　梁厉生连连点头，照夕这一刹那，脸都气白了，当时冷笑着看了雪勤一眼，却见她正看着天微笑呢！小脸上带着一对浅浅的酒窝儿，那姿态天真妩媚已极，照夕看在眼中，不由气又消了些，心说：“她是个小孩，我又何必跟她认什么真？”
　　　　想着微微摇了摇头，这时所有在场之人，都围过来，看三人表演暗器。
　　　　楚少秋含笑向梁厉生道：“梁兄请！”
　　　　梁厉生似已等不及了，他向楚少秋和管照夕一抱拳道：
　　　　“既如此，小弟先现丑了。”
　　　　他走近池边，用手往远处一指道：“各位看那片荷花开得真好看，小弟这一掌金钱镖打出，却要落下十朵来。”
　　　　他伸了一下脖子，得意地晃了一下又道：“这还不算，我要他们所断的部位全一般长。”
　　　　照夕这时只是气恼，望着他直发怔，他说些什么都没听见，旁边请人，都不由惊呼成了一片，纷纷说道：
　　　　“高明！高明！”
　　　　楚少秋也是连连拱手，面上带着微笑，梁厉生说完之后，身形后退三步，已自探掌入囊，随着他猛然一个转身，身形半蹲，口中如女子似的一声娇叱道：
　　　　“打！”
　　　　遂见他右掌翻处，一片金光，微闻籁籁之声，已洒向了湖波之中。
　　　　这时一阵叫好之声，就有人跑到池子那一边，把折断的花捡了上来。
　　　　照夕细细一打量，不由暗自惊心，果然是十枝荷花一枝不少，最奇的是每枝折断之处，都是一般长短。这种打法，照夕还真是第一次见到，当时直惊得心中通通直跳，那梁厉生在欢叫声中，把地上荷花捡起，向四周打躬道：
　　　　“献丑，献丑！”
　　　　随后又走到了雪勤之前，双手捧花道：“这十枝莲茎荷花，权充贺礼，请小姐收下玩吧！”
　　　　雪勤见他说话之时，那副挤眉弄眼的样子，真叫人看着恶心，无奈这是人家的好意，只好含笑收下，一面恭维道：“难得！难得！”
　　　　梁厉生这时手叉细腰，那种得意神情，真是不可形容，他对管照夕和楚少秋一抱拳，嘻嘻笑道：“小弟献丑已毕，该二位了。”
　　　　照夕苦笑道：“还是楚兄请，小弟不敢贻笑。”
　　　　楚少秋浓眉一挑，冷冷道：
　　　　“好！那么我先来了。”
　　　　四周诸人，早知这楚少秋负一身绝技，人也长得俊，此时见他上场，都不由往前又偎了些，静得没有一点声音。
　　　　楚少秋着了雪勤一眼，却见她一双眸子正含情脉脉地瞅着管照夕，