潘郎憔悴-第3部分

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　　　　楚少秋着了雪勤一眼，却见她一双眸子正含情脉脉地瞅着管照夕，不由一时怒火中烧，当时哼了一声，心说：“我倒要看看这姓管的有什么功夫，令你如此着迷！”
　　　　想着不由有意大笑了一声，面向照夕道：
　　　　“管见是真人不露相，等一会儿我们倒要拜赏了……我这里是抛砖引玉……”
　　　　他用手远远数了一下荷花的数目道：
　　　　“方才梁兄高技确是惊人，小弟也想在莲花上凑趣一番！”
　　　　他说着，一双眸子在池内转了转，哂然道：
　　　　“我这一掌枣核镖打出，各位请看，那后面一排荷花，共是十二株，却要叫它们单数全折，双数半折，倒而不断！”
　　　　众人不由一阵骚动，照夕也吓得睁大了眼睛，心想，哪里会有这种功夫？太不可能了！
　　　　这时那半男半女的梁厉生也笑道：
　　　　“楚兄这一说，又是透着高明了。”
　　　　楚少秋这时把十二枚枣核镖，分握双手，一边六枚，微微一笑道：“着！”
　　　　只见他的手如同渔夫撒网似地向外一翻，荷池内立刻起了一阵劈啪之声。
　　　　众人于惊叹之间，果见那为首一排十二株荷花，有六株全数折倒池内，另六株却是茎断皮连半拖着，正如其言。
　　　　这一手功夫，照夕不要说见过，就是听也没听过，此时惊得目瞪口呆，同时内心更是说不出的苦。偶一偏目，江雪勤却正凝眸看着自己，照夕一看她，她却又抿着小嘴笑了！
　　　　这时四周诸人，无不鼓掌称绝，纷纷议论不已，因为他们还不知照夕会怎样呢，自然更是叹为观止了！
　　　　梁厉生红着脸，嗲声道：“果然高明，小弟是万万不及，甘拜下风了！”
　　　　楚少秋呵呵一笑道：“你休要恭维我，好的在后面呢！”
　　　　他说转过身来，对着照夕一笑道：“管兄该你的了，也叫大家开开眼吧！”
　　　　江雪勤这时走了过来，道：“管少侠，该你了。”
　　　　照夕一听她唤自己为“少侠”，心里的气不由更大了，当时连看也不看她一眼，只红着脸对众人道：
　　　　“我？我真的什么也不会呀！”
　　　　他看了池中一眼，讷讷道：“不要说打荷花了，就是打荷叶都成问题！”
　　　　楚少秋又是哈哈一笑道：“管兄也太小气……今日是为江小姐作寿，你却不能推辞呢！好歹你也要露一手，要不然大家誓死不走！”
　　　　一旁众人久仰管照夕大名，只是从无交往，今日一见，无不想套套交情，纷纷嚷着，非要他表演一下不可。
　　　　这时那梁厉生为他抓了把枣核镖，笑着塞到了照夕手中道：“得啦！你老兄也太藏拙啦，努！这里是八粒枣核镖，你就露一手，我们也死心了！”
　　　　他一只手还抓着照夕的手，媚声媚气，秀眉连扬，管照夕实在受不了这股劲，把牙一咬，当时接了过来，他冷笑了一声道：“既是你们一定要逼我打，我就打给你们看看，你们总会相信了吧！”
　　　　江雪勤这时却依在一棵柳树下，注目池中，她悄悄问身边一人道：
　　　　“他手中是几粒枣核镖？”
　　　　那人笑道：“八粒。”
　　　　雪勤微微颔首，管照夕这时剑眉斜挑，他心中是又羞又怒，当时是箭在弦上，不得不发。他突地把心一横，暗忖：“我本来是不会，又怕人笑什么，反正是你们硬逼我来的……”
　　　　想着竟自拉下了脸，哈哈笑道：“你们看好了，我这一手可是精彩，叫做‘乱打莲花’！”
　　　　他说着一背身子，胡乱地把一把枣核镖，向池中洒去，只听叮叮咚咚一阵细响，全数落到了水中！
　　　　众人不由一怔，管照夕不由红透了脸，苦笑道：“你们可看见了？这就是我的玩艺！”
　　　　楚少秋呵呵一笑，正想出言讽刺，不想那一边的江雪勤却失声娇语道：
　　　　“呀！……真高明……真高明！”
　　　　照夕冷哼了一声，方想说你也捉弄得我够了，却见雪勤满面惊异地用手指向池中道：“你们快看呀！看呀！”
　　　　这时本来不知所以然的人，听她这么一叫，都向池中仔细看去，楚少秋和梁厉生也睁大了眸子向水中看去，这一看各人都大吃了一惊！
　　　　原来这时水面上，竟自飘起了八条半尺许的鱼来，由鱼身上流出的血，把水都弄红了！
　　　　那狂傲的楚少秋，这时不由抽了一口冷气，用惊疑的眸子看着照夕道：
　　　　“好一手‘海底捞针’，管兄你也装得太厉害了！”
　　　　众人更是啧啧称奇，只有管照夕呆呆地站着，这一刻他几乎不相信自己的眼睛了。
　　　　他揉了一下眼睛，再向水中望去，已见有人用网子，把鱼弄了上来，众人一窝蜂似地偎了上去，他也慢慢走了过去。
　　　　只见八尾鲜鱼，每条都是被贯穿双目而死，水中打鱼已是不易，而每一尾都是穿目而亡，这种神技，简直令人难以置信，直看得众人怪叫连天。
　　　　照夕这时脸上青红不定，他心中通通直跳，暗忖：“这可真是有鬼了……我随便丢一把，就是再巧，也不会有这种事呀！”
　　　　可是物证就在眼前，又不容他怀疑，他回头看了看身后的雪勤一眼。江雪勤却笑眯眯地道：“我说你真人不露相吧……管兄有这么一手神技，以后可要教教我呢！”
　　　　梁厉生这时也回过身来，动着秀眉道：
　　　　“这一手‘海底捞针’，小弟还只是听传闻，不怕管少侠笑话，小弟还真是生平第一次见到……真是神乎其技！”
　　　　他凑前一步，却把声音放低了些道：“请问尊师是哪位老前辈？”
　　　　照夕此时可真是如坠五里雾中，人家恭维称颂他，他却只是傻笑，可是他心中始终是个疙瘩，怎么想也想不通。
　　　　这时最难受的却是那楚少秋了，他心中虽是又妒又恨，可是管照夕这一手“海底捞针”，他自问再练三五年，也是不及。
　　　　他怔了一会儿，这才行到雪勤身前，淡淡一笑道：
　　　　“姑娘，我有急事，却要先行一步了，姑娘有管公子在侧……”
　　　　才说到此，雪勤蛾眉一竖道：“你这是什么意思？”
　　　　楚少秋叹了一声，看了左右一眼，声音放小道：“反正我对姑娘是一番真心，如果有人……哼！”
　　　　他哼了一声，眸子向照夕瞟了一眼，倏地转身而去，他走得很快，一会儿已走远了。
　　　　江雪勤倏地一惊，她目视着楚少秋愤怒的背影，心中似有所感，黛眉微微一皱。可是她如今全部心力，早已为这个新来的俊美少年吸住了，尤其是看见管照夕那种糊涂的样子，她就忍不住想笑！
　　　　这时就有丫鬟来请，说是请入内用饭，各人也就一哄而进。
　　　　饭厅内摆下两桌席，江老夫人没有出来，雪勤是主人，她让各人落坐后，自己却在照夕身边坐了下来，一面挥着一块小手巾道：“今天真热！”
　　　　照夕点了点头，他仍在为方才那件事情心存纳罕，雪勤微微一笑道：
　　　　“你在想什么？”
　　　　照夕皱了皱眉道：“我是在为一件事奇怪，天下不会有这么凑巧的事情，这一定是有人……”
　　　　雪勤忍不住一笑道：“明明是你自己，还装个什么劲呢！好了，现在吃饭了！”
　　　　照夕也遂把这念头抛开，当时随着各人有说有笑，一席饭毕，已月上树梢了。各人酒足饭饱，纷纷向主人告辞，照夕也觉出天色不早，向雪勤告辞，江雪勤一直送他到了大门，才笑了笑道：“你回去还念不念书了？”
　　　　照夕点了点头道：“考试在即，焉有不读书的道理？”
　　　　雪勤忽然转了一下眸子道：“这么说，你还真想中状元喽？”
　　　　照夕脸色微微一红道：“这只是家父这么期盼我罢了，其实我自己并没有这个愿望。”
　　　　雪勤抿嘴一笑道：“当然，读书不是坏事；不过，我却不赞成一天到晚死啃书本子，譬如说练练武也不妨事……”
　　　　说到此，她忽然中止住，露出一对小酒涡儿笑了笑，照夕忽然心中一动，倏地抬起了头，正想说什么，不想江雪勤却眨了一下眸子，半笑道：
　　　　“我问你，你晚上不睡觉，却乱想些什么？”
　　　　照夕怔了一下道：“没有呀？”
　　　　雪勤看了左右一下，走进了一步，她的脸突地红了红，遂又笑道：
　　　　“我不是说今天，我是说昨天晚上！”
　　　　照夕想了想，不由俊脸一红，讷讷：“昨天……没有呀！”
　　　　雪勤一嘟小嘴，娇嗔道：“还没有呢！我问你！”
　　　　她一扬小脸，掀着一对小酒涡道：“你昨天趴在桌子上写什么来着？”
　　　　照夕不由一惊，他红着脸，退了一步道：“咦！你……你怎么知道？”
　　　　江雪勤含羞笑了笑道：“我干嘛不知道？你呀！也不害臊！”
　　　　说着用纤指在小脸上划了两下，这时那边有人正在叫着江小姐，她一面转过身子，手中抛出一物道：“这是你的东西，还给你，傻子！”
　　　　说着就跑了，照夕怔了一下，见地上那东西，竟是一个纸球儿。
　　　　他捡起来打开一看，顿时脸就红了，原来那纸上写着自己和江雪勤的名字，正是昨夜自己无聊时随便写的，却又如何会到了她的手中呢？
　　　　他怔了一下，暗道：“哦！原来是她……真不知道，她竟有这么一身好功夫！”
　　　　想着又惊又奇、又羞又喜，匆匆把这个纸球揣入怀中，返回家去。
　　　　到了家中，他倒在床上，心中想道：
　　　　“这位江小姐，小小年纪，竟会练出这么一身好功夫，要是昨晚是她，她那身轻功，真是令人钦佩，真是太了不起了！”
　　　　想着忙到书房，把昨夜那人留下的字，找出来细看了看，愈觉其字体清秀，出于女子手笔，当无疑问，一时不禁又呆住了。
　　　　暗想自己心事，被她看出，真是不大好意思……又想她一个女孩子，居然学成了这么一身功夫，而文才也是不弱，真是难能可贵。自己堂堂六尺男子，除了读了些死书外，又有什么用？和她比起来，相形之下，实在是差得太远了！
　　　　于是他又不由想到了今日的一场比武，所遇的奇事，然后再把雪勤自始至终神情一想，不由倏地跺了一下脚道：
　　　　“啊呀！原来是她……一定不会是别人！”
　　　　当时愈想愈对，不由又愣了半天，心中又是羞惭，又是费解。
　　　　惭愧的是，堂堂一个男子汉，受人家暗助，竟还蒙在鼓中；费解的是，她何故对自己如此？
　　　　他坐在椅上想：“别是她故意捉弄我吧！可是也没有这么捉弄法的……何况她言笑之间，处处都似对我极为亲切……她又为什么要捉弄我呢？”
　　　　他想到了雪勤那种谈笑的样子，不觉又有些神驰，脸也不觉得就红了，他想：
　　　　“也许她很喜欢我……”
　　　　想着他又摇了摇头，暗忖：“像她这么一个侠女，眼界一定是很高很高的，她所喜欢的人一定得有一身好功夫，像我这种只会骑马射箭的人，如何会看在她的眼中？”
　　　　这么想着，他又不禁有些懊丧，当时重重地在桌上拍了一下，想道：
　　　　“我真是白活了这么些年了，除了读了些臭书之外，有什么用？”
　　　　他想：“我能比得过谁？不要说江雪勤了，就那楚少秋也不知比我强多少倍！唉！就是那不男不女的梁厉生，他也比我强多了……”
　　　　他紧紧地搓着双手，紧紧地皱着双眉，这一霎，他脑中可是乱极了。
　　　　于是江雪勤那句话，又在他耳中响起：
　　　　“我不赞成读死书……有时间不妨练练武……”
　　　　他睁大了眼睛忖道：“她这话，不是明明指点我，叫我练练武功么？可是我怎么练呢？”
　　　　“常听人家说，练功夫，第一要好质禀；第二要有名师指点才行。一个人死钻，就是白了头发，也是没有什么用，我要是想练功夫，非得先找个好师父不可！”
　　　　这一霎，他可真像是着了迷一般，他本来就对武学醉心向往已极，此时再有这么多因素刺激他，他的想法更坚定了。
　　　　这时正巧那马僮儿快腿张从窗前经过，照夕不由抬了抬手道：
　　　　“快腿张你过来，我有事问你。”
　　　　快腿张龇牙一笑道：“我也正想问问少爷呢！”
　　　　照夕皱眉道：“你问我什么？”
　　　　快腿张一面进门，一面道：“少爷方才把雪中炭牵出去，还没见牵回来呢，我来问问是挂在哪了，再晚可就不好找了！”
　　　　照夕摇了一下头道：“你不要找了，我把它送人了！”
　　　　快腿张一听怔了一下道：“什么？送人了……哎哟！我的少爷，你可真大方，这匹马全北京城也找不出几匹来，你竟把它送人了……这是说着玩吧？没别的，您快告诉我送给谁啦，我去给要回来。”
　　　　照夕脸红了一下，不悦道：“你知道什么？这匹马今天才算遇到了真正的主人了。送都送了，哪还能要回来，也只有你才会说得出这种话来！”
　　　　快腿张叹了一口气，一只手摸着脖子，又道：“你老可舍得？平日连我都不叫骑……唉！”
　　　　言下之意，真是心痛已极，照夕见他如此，不由一笑道：
　　　　“你也不要难受，我也是没办法，好在这马就在对门，你天天还能看见它！”
　　　　快腿张先是一怔，后来皱着眉道：“看见它有啥用？也不是咱的啦！我是说谁有这么大的福份，原来是她……咳……”
　　　　说着咧口一笑，晃了一下头道：“那就难怪了……不过说实在的，这马给了江小姐也算值得啦，她一定会爱惜它，要是给了那些野小子，马也受罪。”
　　　　照夕这时笑了笑道：
　　　　“我是想问问你，你也老江湖了，你可知道这天下本事最大的是谁？”
　　　　快腿张一听这个可怔了，摇了一下头道：
　　　　“这个……我也不知道！”
　　　　他翻了一下眼皮子道：“少爷，你问这个干什么？”
　　　　照夕摇了摇头道：“没什么。”
　　　　他又挥了挥手道：“算了，你下去吧！”
　　　　快腿张默默地退下，照夕暗笑了声道：
　　　　“我真是想糊涂了，问他有什么用，这完全要看自己的造化才行。”
　　　　想着他又不禁发起愣来——
　　　　一鸣扫描，雪儿校对
第02节
　　　　大雪山苍前岭下，新近迁来了一位老贡生，据说他是江南一个世家出身，儿孙均已成年离家，他的老伴儿也死了，所以这位老先生，就一个人搬到这里来了。
　　　　他本来的意思，是想在有生之年，到各处去游览一番，再回故乡送终的，可是不知怎么，却爱上了这个地方，竟然在这里长住不走了。
　　　　老人家年岁不小了，可是如果你问他多大了，他也不告诉你，只是摇摇头叫你猜，你说六十他摇头，说七十他也摇头，再往上请他还是摇头，大笑几声也就拉倒了！所以没有人知道他多少岁，只是看他脑后那条小指细的辫子，其白如霜，再看看他那雪珠似的两团眉毛，就可知他很有一把年岁了。
　　　　老人家姓洗，名字也没人知道，所以每逢他出来，人们皆以洗老称之。
　　　　他虽是读书人，可是怪脾多，脾气也坏，在他住着的那座小独院里，是不准任何人进去的，即使有人来访，他也是在门口和人家说话决不往里让。有一次一个七八岁的小孩溜进了他的花园，在他窗口看了看，被洗老看见了，追出来用戒尺把那小孩头打破了，小孩家里很不高兴，为此还请出当地的几位老先生来说话，洗老倒是赔了几个钱，可是他却对大家说：
　　　　“以后请你们自己注意，要是再有小孩如此，我还是要打的；不过，我可是不赔钱了，我是有言在先。”
　　　　这么一来，谁也不敢冒失了，再说也没有什么好偷看的，他家里也没有花大姐，更没有小媳妇，一个糟老头子有什么好看的？老人家因此落得安静。
　　　　洗老最喜欢花，院子虽小，可是却叫花给占满了。他进进出出，都要在花丛中留恋一阵子，有时候在太阳下面捉虫，他能捉个把时辰，捉好了，大脚丫子把它们踩得稀巴烂，还要骂上两句才算出气。
　　　　他话话口音很杂，平常是江南口音，可是要碰着北方人，他也能用道地的北方话和人家聊聊，遇见广东人，他就傻了，扭头就走。
　　　　离洗老住处不远的山半坡上，有一所“白云寺”，寺里老师父智法和尚，和洗老是好朋友，因此洗老的三餐便解决了，每一顿饭都是庙里小和尚送来。他门口有一个拉铃，饭到了，小和尚只一拉铃，他老人家就慢慢踱出来了。
　　　　这位老人家就是这么一个人，他来到这苍前岭，已有半年多了，可是平日决不远游，顶多是到白云寺去聊聊，和老和尚手谈一下。他的棋艺很高，每一次都杀得老方丈愁眉苦脸，然后他就笑着出来了。
　　　　老和尚请了不少能人报仇，嘿！一样被他老人家杀得落花流水。
　　　　你说他怪，比他怪的人还有！
　　　　秋末，从远处来了一个少年公子，由口音上猜，大概是京里来的，这公子姓管，也不知他为什么来，反正他找了半天，于是就在洗老对面搭了一个小草房住下了。
　　　　洗老很不高兴，认为他这间草房离自己太近了，但也没有理由撵人家，只好任人家住下来。
　　　　这少年公子，人品学识都是顶尖儿；尤其是那份长相，更是英俊儒雅。
　　　　因此他一来，这附近的大姑娘都迷上他了，每天洗菜打水，就连淘个米，都借故由他门前绕上一趟，递个眼波笑一笑，也是舒服。
　　　　这么一来，洗老爷子可烦了，有时候连门都不开了，一天到晚间在屋里。
　　　　管公子真有一股子磨劲，他找过洗老两次，被骂出来两次，可是他仍是笑嘻嘻的，也不急也不气，反正洗老读书，他也读书，好在他带来的书也不少，要说掉文，他作的诗比洗老还强呢！
　　　　日子久了，洗老爷子不由也慢慢注意他了。
　　　　少年人奇怪的地方也很多。
　　　　第一，他明明像是一个阔家子弟，却偏要一个人住在这里受穷；
　　　　第二，他像是从北京来的。好家伙！北京离这里可远了，他一个年轻的人，跑到这里干什么？他口口声声对外说是应考的举子，可是入秋了，也该上路啦，他这边却连一点动身的意思也没有；
　　　　第三，这姓管的少年，似乎每天都盯着自己，他把房子也搭在这里，硬守着自己，你说他是安着什么心？
　　　　这么一想，洗老爷子平日就更小心了，他本来是爱在太阳下面，捉花上的小虫的；可是有一次，因为那少年多事要帮着捉，洗老爷一气，就从此不再捉了，弄得少年也很扫兴。
　　　　这一日，洗老穿了一件黑丝长袍，戴着瓜皮小帽，拿着一把布伞，到白云寺去玩耍，一进门，就见那姓管的少年，正在里面，和老方丈交谈甚欢。洗老扭身就走，却为智法老方丈追出来硬给请回去了。
　　　　少年由位子站起，对洗老打了一躬道：
　　　　“真是幸会，想不到在这里，又遇到你老人家了。”
　　　　洗老点了点头道：“我是常常来的。”
　　　　少年微笑道：“洗老来此是拜佛还是问经呢？”
　　　　洗老摇头道：“我是来下围棋的，和他。”
　　　　说着用手一指智法方丈，老方丈忙笑道：
　　　　“洗檀越棋艺太高，我总是败……”
　　　　他忽然笑问少年道：“管公子你行么？”
　　　　少年尚未说话，洗老已摇头不耐道：
　　　　“他们年轻人，就是会也不精，哪能同我下。来！来！我们来手谈。”
　　　　智法老方丈点着头，笑着陪洗老到了庙廊下面，那里设着棋盘，二人坐下，年轻的管公子，却在老方丈身后站下来了。
　　　　小沙弥端上了一碟脆梨，一碟月饼，是翻毛枣泥馅的，这盘棋就开始了。
　　　　往常洗老总是要让几个子儿的，可是今天那少年却笑着说：
　　　　“不要紧，我帮助你来玩玩。”
　　　　洗老嘴角带着不屑，可是半个时辰之后，他的态度全改了过来。
　　　　本来老和尚该输的棋，经这姓管的少年一指引，马上就变过来了，洗老反而处处受了困，一局棋下到了日落，竟是不分胜负。
　　　　洗老爷子惊于少年高超棋艺，不由大为赞叹，当时搁下棋子道：
　　　　“明天再下，今天晚了。”
　　　　少年也笑道：“洗老棋艺太高，我今夜要仔细想想，明天好出奇兵制胜。”
　　　　智法老和尚更是惊叹不止，对少年赞不绝口，坚留二人在寺里用晚膳，二人自然都答应了。
　　　　饭间老方丈问少年道：“少施主住处离此远不远？”
　　　　洗老点了点头道：“他就在我对门，也是一个人。”
　　　　少年连连点头道：“是的！我就在洗老对门……”
　　　　老方丈呵呵笑道：“真巧呀！”
　　　　洗老心说：“一点也不巧，他是成心的！”
　　　　想着不由一双深凹在目眶里的眼睛，仔细地打量着这个少年，咳了一声道：“管先生大名是……”
　　　　少年受宠若惊道：“不敢，小侄名照夕。”
　　　　洗老轻轻念了声“管照夕”，觉得名字很陌生，自己从没认识过姓管的人，当时就很放心地笑了笑道：“你的棋艺不错啊！是和谁学的？”
　　　　照夕弯身道：“小侄是自己琢磨出来的，从前常和家父下下，肤浅得很，以后老先生要多指教。”
　　　　“不敢，不敢。”
　　　　饭后老方丈拿出布施簿子来，照夕在上面写了纹银三十两，老方丈很高兴，洗老怕天下雨，就告辞，照夕忙也告辞而去。
　　　　老