潘郎憔悴-第60部分

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　　　　一辆风驰着的篷车，在直奔冀北的一条驿道上飞驰着，在黄昏的斜阳道上，带起了一大片尘土。两旁田里种的庄稼，是麦子、高粱还有玉米，多半都收成了。由于整个黄淮大平原，久旱不雨，田地龟裂得十分厉害，高粱玉米勉强收成了，那后期种的麦子，却显得先天不足，一根根垂着穗子，黄焦焦的，就像老太太的脸……
　　　　篷车在一处小岔道拐弯了，道边有一棵老树，树上刻着一个箭头，指着“旗竿顶”三个弯弯扭扭的字体。
　　　　在疾驰了整整一下午之后，到了此时，才真正令人体会到微微有些凉意。于是，车窗内探出了一个白首的老人，向车把式招呼道：“喂！赶车的，把篷子放下来凉快凉快吧！”
　　　　车把式吆喝了一声，把飞跑的牲口拉住，这才走下车座，张罗着卸下了篷子。
　　　　车座中三老一少各自站起来，抖擞了一下身上尘土，篷车又继续向前驰去。
　　　　无奇子丘明耸动了一下白眉，向着对面的管照夕苦笑了笑：
　　　　“看样子大概是快到了吧？”
　　　　照夕微微张开眸子，点了点头。沿途之上，他很少和淮上三子说话，他认为和上了年岁的人一起旅行，的确是一件痛苦的事情。
　　　　赤眉子葛鹰显得情绪很不安宁，他望着照夕，长叹了一声。
　　　　“管少侠，你能肯定，雁老先生如今还健在么？”
　　　　照夕只得又睁开了眸了，他点了点头：
　　　　“他老人家身体一向很好的！”
　　　　赤眉子脸上露出了微微失望之色，飞云子叶潜立刻接口道：“当然，我们希望他老人家还健在人间，因为那样，才可多少减去一些我兄弟心中的愧疚！”
　　　　葛鹰立刻附和地点头：
　　　　“是！是！我一直是这么想的。”
　　　　照夕不由微微笑了笑，没有说话，对淮上三子不安的情绪，早在前三天，他已经洞悉了，他一直欣赏着他们这种不安的情绪，因为这是他们应得的报复！
　　　　无奇子丘明又叹息了一声：
　　　　“管少侠，其实你现在应该知道，我兄弟自一开始，对于他老哥，心中就存着抱愧之心。这一次所以不远千里来此，主要是想向这位老哥哥问安……当然……”
　　　　他红着脸笑了笑：
　　　　“我们的诚心，你是会为我们转达上去的！”
　　　　照夕点了点头，感慨地道：“其实世界上，每一个人都会有错的。三位老前辈的诚心，我一定代为转达，只怕……”
　　　　他说着剑眉微微一皱，赤眉子立刻紧张道：“你的意思是雁老哥仍不肯饶恕我们？”
　　　　照夕叹了一声：
　　　　“实在说，他老人家一直把六十年前仇恨记挂在心内，只怕一时不易化解吧！”
　　　　叶潜苦笑了笑：
　　　　“老弟，并不是我兄弟耍赖，实在六十年时间是太长了。再说我兄弟三个，如今都已是这么一把子岁数了，还能在人世上活几天？”
　　　　他愁苦的眨了一下眸子：
　　　　“雁老哥就是再恨我们，这种手段也是太毒了一点！”
　　　　照夕冷冷一笑：
　　　　“叶老前辈，你还没有弄清楚。此次弟子带三位来此，只是证实弟子不是虚语，并不是为你们求情而来。再说，六十年的赌注，是你们承诺在先，莫非你们堂堂武林先进，竟能说话不算么？”
　　　　叶潜汗颜：
　　　　“小兄弟你说不错，我们既已承诺了，君子一言如白染皂，岂能不遵？只不过……”
　　　　他搓了一下手，吃吃道：“只不过……想请雁老哥于可能范围之内，高抬贵手，不念旧恶而已！”
　　　　照夕颇为不快：
　　　　“这赌注是弟子所定，又与雁老前辈何关？”
　　　　他又冷笑了笑，接下去道：“不过，他老人家如果亲口说出不念旧恶的话，我也不为己甚；只是……天下群雄俱知此事，只看你们怎么交待！”
　　　　叶潜不由怔了一下，丘明却看了他一眼，冷笑道：“老三，事到如今，你怎么还存着这种念头？武林中重的是一诺千金，我兄弟不幸败于他的手中，就是上刀山下油锅，又有何憾？你说这种话，岂不令管少侠见笑？”
　　　　飞云子叶潜更不禁面色羞惭，当时呐呐答不上话来。丘明斩钉截铁地接道：“只要见着了雁老哥，证实了他的话是真的，我们拨头就走，从此面壁六十年，江湖绝迹，生死听天由命。这又有什么好怕的？”
　　　　照夕不禁心中暗暗佩服，只是他表面上仍是一片冰冷。飞云子叶潜长叹了一声，用手一拍车座：
　　　　“罢了！想不到我淮上三子，竟会有今天！”
　　　　言下不胜唏嘘。
　　　　篷车停了下来，照夕四下看了一眼：
　　　　“不错，就是这个地方，我们下去吧！”
　　　　三老各自站起身来，陆续下车。赤眉子葛鹰开了车钱，照夕率先向一条半斜的山道上走去。淮上三子各自无语，踽踽地在后面跟着。
　　　　顺着一条小溪走了约半里路，就看见了那耸峙在竹林之中的高大别墅，照夕想到年前和申屠雷投店被困时情景，不禁仍还有些愤愤之感。可是再一想到自己却因祸得福，再说那九天旗金福老，如今已落是那种下场，他的气也就消了。反倒觉得自己当时下手废了金福老的功夫，那种手段，未免太狠了一点。如今有事再来访他，这老儿是否肯帮忙就难说了。
　　　　一行四人，已走过了红木小桥，来到这别墅似的巨宅门前。
　　　　管照夕用手拉了一下门铃，过了一会儿，才出来一个伙计，把门开了。
　　　　照夕微微一笑：
　　　　“我们是来拜访金老先生的，请去通禀一声！”
　　　　那伙计怔了一下，前后打量着这一伙人：
　　　　“我们这没有什么金老先生呀？四位是要住店还是……”
　　　　照夕面色一沉：
　　　　“金氏父女，是我们老朋友了，你还有什么好瞒的？我们找他有事……”
　　　　这伙计脸红了一下，一面弯腰道：“既如此，小的也就实说就是，老爷子两个月以前回来了，却是叫人把功夫废了；现在已带着女儿到江南去了，这地方交给覃先生经营……”
　　　　他哈着腰道：“各位请稍等，我去请覃先生来一趟，你们有事尽管同他说就行了！”
　　　　照夕想了想，知道此言不假，就笑了笑：
　　　　“那就不用了，你给我们开两大间房子，我们明天就走！”
　　　　这伙计忙闪身笑道：“那么快请进来吧，房子有的是！”
　　　　四人鱼贯而入，淮上三子对这么优雅的环境，很感惊奇。至于九天旗金福老的名字，他三人倒是知道，可是并没有把这么一个人放在眼睛里。
　　　　开好了店房之后，照夕眉头微皱，对三子道：“雁老前辈面壁处是在白云山庄，那里离这里还有一段山路。过去九天旗金福老是在那白云山庄开山立寨，这地方，只是虚设的行号，欺骗一般商旅的。”
　　　　赤眉子冷冷一笑：
　　　　“萤火之光，也敢放威！”
　　　　他几乎忘了自己，不久前才败在管照夕掌下，尽管如此，像金福老之流，还是不在他眼睛里面的。
　　　　飞云子叶潜道：“既如此，我们为何不直接到白云山庄去呢？”
　　　　照夕摇了摇头：
　　　　“一来是为恐白云山庄匪人太多，我四人虽是不怕，到底惹厌。再者雁先生面壁，最忌外人干扰，要是为他们发现了，日后岂不要惹厌？所以弟子以为，干脆，我四人到午夜之后，私自探访，岂不是好，不知三位意下如何？”
　　　　无奇子丘明冷然道：
　　　　“但凭管少侠吩咐，我三人没有什么意见，总之，只要能见到雁老哥就好！”
　　　　当下伙计端来酒食，照夕因上过一次当，把酒壶拿过来，仔细端详。丘明怔了一下道：“这是何故？莫非这酒不对么？”
　　　　照夕冷笑：
　　　　“弟子初下山时，和一友人在此曾着了道儿，所以不得不小心些为是！”
　　　　丘明哈哈大笑：
　　　　“这个无妨，把酒壶拿过来！”
　　　　他说着由怀内摸出一个扁玉盒子，用手一按，盒盖自启，内中是一支晶光四射的玉簪。他把玉簪取在手中，一只手打开壶盖，置一端入壶内，过一会儿取出看了看，微笑着摇头：
　　　　“放心！没有东西。”
　　　　如是依法在各菜肴中试了一遍，俱无异状，这才把王簪收起，各人放心大胆地进食。淮上三子到了此时，也都改了观念，开怀畅饮，谈笑自若，丝毫不带出忧愁神色。
　　　　四个人分两间住，照夕和丘明一间，葛鹰和叶潜一间。照夕一直都很小心预防着，好在四人都有高深的内功，入夜后盘膝榻上，运功调息，睡不睡觉倒是无所谓的事。
　　　　三更天，照夕和淮上三子轻轻出了客栈，照夕在前，三子在后，一路直向旗竿顶山峰上翻去。
　　　　这一驰开脚，照夕才暗暗惊叹不已，心中忖着自己的轻功提纵之术，要是和三人比起来，却是差得太远了！
　　　　白云山庄，自从金氏父女离开以后，虽然仍蹯聚着不少匪人，可是那声望比起金氏父女在时，差得太远了。
　　　　入夜虽有几个小贼值更，可是在他们四人眼中看来，那简直是不值一笑，几乎是不费吹灰之力，就找到了当初禁闭照夕的那个石洞。启开石门之后，照夕率先入内，淮上三子跟着入内之后，四下打量着。
　　　　葛鹰问道：“那雁老哥就在这里么？”
　　　　照夕微微一笑：
　　　　“三位前辈，说不得委屈一下，雁老前辈面壁之处，还要爬行一段距离才能到呢！”
　　　　三子不禁面带惊奇，照夕当时纵身附壁，用手把一窝藤草一拉，带起了一块千斤巨石，顿时现出了一个漆黑的地洞。叶潜接下了那块石头，照夕就率先把身子钻了进去，三子也各自随后钻入。
　　　　这条地道，照夕因是轻车熟路，所以并不费事，很熟悉的前面爬着，三子却是第一次来，他们跟着爬行了一大段之后，无不心内暗暗吃惊。
　　　　因为他们已发现这条地道竟是按先天正反易数相克之理开出来的，要是不精此数之人，即使是爬进来了，要想再出去却是万难。
　　　　淮上三子，看到此不禁暗暗吃惊，已相信那位雁先生，定是在此面壁无疑了。
　　　　想到了当年自己兄弟设计害他的经过，三人都不禁内心十分愧疚。
　　　　这条地道前文叙述过，在此不再多介绍。那是一条四通八达的地洞，沿途极多暗门，弯七扭八，只要行错一门，就可能把自己永世埋葬在这山石之内。
　　　　好在照夕既熟前路，三子又精此术，不一刻已发现了眼前似有黄光闪烁着。
　　　　照夕回头轻声道：“到了，请三位略候，容弟子通禀之后再进内见他老人家吧！”
　　　　丘明苦笑着点了点头，淮上三子此一刻真是噤若寒蝉。照夕于是伏地朗声道：“弟子管照夕随同淮上三位老前辈面谒，请老前辈赐予接见。”
　　　　他说完话，良久，不见一点回音，于是又重复了一遍，仍是没有回音。照夕就大着胆子向前膝行了几步，爬到了洞边，伸颈向洞中一看，顿时大吃一惊。慌忙回头道：“不好了！三位前辈快下去看看，雁老前辈不好了！”
　　　　他说着首先飘身而下，淮上三子也不由吃了一惊，相继纵身洞内。只见一黑发披肩，面黄如蜡的老人，跌膝坐在蒲团之上。
　　　　虽然事过数十年之久，可是淮上三子一眼仍能认出，这老人正是当年的雁先生。他们口中都不由惊得哦了一声，照夕早不禁扑倒老人座前大哭失声。
　　　　原来雁先生顶门天灵盖上，开了一个三角形的黑乎乎的窟窿，皮肉早已干枯，看来像死去很有一段时间了。
　　　　照夕想不到千里迢迢来此，只拜见到老人一具尸体，因念到老人传艺之情，一时失声大哭不已。
　　　　淮上三子也是面色颇为严肃，他三人一齐弯腰，朝着雁先生尸体深深一拜。
　　　　无奇子丘明长叹了一声道：“老朋友！我兄弟的罪名，今生再也难以洗清了……”
　　　　他忽然往地上一跪，流泪满面地道：“雁老哥……当年我们害了你，今日你的弟子照样也对付了我们……你也可以安息了。我兄弟今日在你灵前发誓，今生今世不出山一步……”
　　　　飞云子叶潜及赤眉子葛鹰，也都跪下身来，一种无名状的悲哀，深深笼罩着他们。本着“死者为大”的心理，再加上他们原有的愧疚之心，一时他们都感到天良受到了遣责，在这个已死的老朋友灵前，他们深深忏悔着。
　　　　良久他们才抬起头来，飞云子叶潜无意间目光向雁老面上看了一眼，他忽然口中“咦”了一声。
　　　　“你们看雁兄鼻下……哦！哦！”
　　　　他惊忙站起了身子，这时无奇子丘明和赤眉子葛鹰也都注意到了，顿时都吃了一惊。三人先后站了起来，照夕本在悲哭，闻声抬头问道：“什么……事？”
　　　　这时飞云子叶潜已走到了雁老尸身之前，他弯腰仔细着了看，面现异色。
　　　　“啊！大哥快看！”
　　　　无奇子丘明这时也走了进来，低头仔细看了看。只见雁老鼻下正中，微微垂下约有三分长短一根软玉似东西，若普通看来，就像小孩流的鼻涕一般。
　　　　可是淮上三子已是世外高人，见闻至广。无奇子丘明端看一辨之下，顿时后退了一步，面色大惊。
　　　　“玉茎出窍，天顶目开……雁老哥，莫非竟是出胎了？哦……这……这可能么？”
　　　　赤眉子葛鹰这时细看了老人天庭后，也大惊：
　　　　“大哥快看……雁老哥真是出胎了！”
　　　　他边说边还用手指着雁老顶门，三人都不禁探首一看。只见老人顶门那三角窟窿，竟深有半尺许，几乎占了老人整个头颅面积一半。其黑如墨，最奇是不带一些血腥，光泽红润。照夕看得如坠五里雾中，可是无奇子丘明和飞云子叶潜，都不由连声叹息不已。
　　　　照夕惊吓地问道：“这是怎么一回事呢？”
　　　　丘明看了他一眼：
　　　　“我们应该为他老人家贺喜。想不到他竟在六十年之中，炼成了元婴，已出胎了……唉！我们应该早来几天就好了！”
　　　　葛鹰也叹道：“如蒙他老哥指点几句，受福不浅……”
　　　　照夕这才突然想起，大喜道：“啊！这就对了……这就对了……”
　　　　叶潜看了他一眼：
　　　　“小侠客有何见地？”
　　　　照夕笑道：“我几乎忘了，当年雁老前辈传授我武艺时，我曾亲眼见过雁老前辈所炼的元婴……”
　　　　叶潜立刻惊喜道：“哦！你看见了？什么样子？是由什么地方出来的？”
　　　　照夕比了一下手势：
　　　　“这么高，长相和雁老爷一模一样，由雁老前辈顶门出来的。不过，那时候头顶并没有开就是了。”
　　　　淮上三子立刻面色大喜，葛鹰忙问道：“出胎时，雁老哥口中念了些什么没有？”
　　　　照夕茫然点了点头：
　　　　“好像说了些什么，只是我已记不得了。”
　　　　三子立刻大失所望，葛鹰仍追问道：“你是否可以想出来呢？想一想吧！”
　　　　照夕笑了笑摇头：
　　　　“那怎么想得出来观？我根本就没有注意……”
　　　　赤眉子葛鹰立刻长叹了一声：
　　　　“老弟，不瞒你说，这道家证仙之说，我兄弟醉心已非一日，其实早已可以下手修炼了，只是最后出胎口诀，苦求不得，白白耽误大好光阴，至今仍徘徊于凡尘之中。如寻得出胎口诀，像雁老哥今日之成就，并非不可能……”
　　　　他一面搓着双手，独自连声叹息不已。
　　　　丘明这时面色也似十分懊丧，望着雁先生躯壳，又似无比的羡慕。他冷笑了一声道：“自古仙人不易修为，雁老哥能有今日成就，正不知费了多少心血……二弟，你也把仙业看得太简单了！”
　　　　葛鹰叹道：“现在还有什么好争的？我们都这么一把子年岁了……只不过说说罢了！”
　　　　叶潜似有所启示地道：“不然，我兄弟如能真心于静中体悟，那最后的出胎口诀，又焉知不能悟出……”
　　　　丘明呵呵一笑：
　　　　“老三！你可又说外行话了。那出胎口诀，是在已养成胎儿待出之时的撒手功夫。你我区区一介凡人，有何智能得以悟出……须知，如今留下的口诀，俱是当年成道的人在道成之前留下来的，并非先有口诀而后成道飞升的……你这一点还没弄明白！”
　　　　叶潜失望地点着头。
　　　　“唔……这么说，我们只是在妄想罢了！”
　　　　丘明同色苍然地望着照夕，点了点头：
　　　　“少侠客所说不假，雁老哥虽已飞升，可是躯壳仍在，足证少侠所言属实。如今我兄弟已心服口服，此刻就想告辞。今后六十年定遵守诺言，面壁深山，决不出江湖一步……少侠请放心，我兄弟这就告别了。”
　　　　他说着向二位拜弟看了一眼：
　　　　“二位兄弟，在此久留何益，我们去吧！”
　　　　葛叶二人方一点首，正要转身，照夕忽然惊讶地道：“三位前辈且慢……这是……”
　　　　他说着走向雁先生床边的石案旁，更吃惊地道：“啊……快看！”
　　　　淮上三子不由忙踱了过来，只见白石长案上，龙飞凤舞的写着几行字，那似老人以手指书写在石面上的，字字入石三分。三子合拢来，细细读着，只见上面写的是：
　　　　“恩也休！仇也休！但把尘事一笔勾。走元婴笑九洲，混混人世又何留？六十年面壁，伏先天正气。于清道光丙子年，仲秋月二十一日子时出胎。
　　　　苦修寒士雁南天指写”
　　　　四人看毕，不由赫然变色，见另一旁，有数行小字，写着：
　　　　“淮上三友二十三日子夜来访，余特留焰候之，往事已矣，不必过于自责，如喜洞居，可留此修为，三十一年后，余定援以撒手出胎功夫，希不自误！”
　　　　三子不由大喜欲狂，赤眉子葛鹰首先大笑。
　　　　“哦！太妙了！”
　　　　丘明瞪了他一眼，葛鹰再往下看，才见另有几行字，写道：“照夕小友尘缘未了，不可逆己过甚。今赠汝诗一首，以之处世，后福无穷：
　　　　春江夕阳暖，雷音驰南天。”
　　　　照夕看后不由微微皱眉不语，淮上三子不由相继笑了。丘明用手在他肩上拍了两下，赫赫笑道：“老弟！这首诗你记好了，以之处世后福无穷呢！”
　　　　照夕又低低念了一遍：“春江夕阳暖，雷音驰南天。”
　　　　他注目着丘明：
　　　　“老前辈可知道这是什么意思呢？”
　　　　丘明手托下巴“嗯”了一声：
　　　　“春江……夕阳暖……雷音驰……南天……这！我也不大清楚！”
　　　　赤眉子葛鹰扣了一下头：
　　　　“春江嘛就是春天的江水……夕阳吗？就是黄昏时候的太阳！”
　　　　丘明摆了一下手：
　　　　“你算了吧！”
　　　　照夕也忍不住笑了，他把这首诗句默默记在心里，遂含笑向三子一拜：
　　　　“恭喜三位老前辈，不久就可和雁老先生一样了。”
　　　　淮上三子一时笑得眼都睁不开了，葛鹰手舞足蹈地道：“老弟！这都是你的大功，以后我们不会忘记你的，嘻！”
　　　　叶潜轻叹了一声：
　　　　“想不到雁老哥如此仁厚，如此更增我兄弟惭愧了！”
　　　　葛鹰不愿使眼前气氛转变，忙岔口道：“雁老哥已经说过了往事已矣，你又何必再提起来呢！真是……”
　　　　叶潜搭垂着眉毛道：“这是他可敬佩的地方，可是我们怎能没有愧疚之心呢？”
　　　　葛鹰抬头道：“老三，我们从今天起，要把那不痛快的事忘记，重新为人。”
　　　　丘明也点了点头：
　　　　“二弟说得对，那么我们就留在这里吧！”
　　　　葛鹰叶潜俱都点头称善。他三人一刹那之间，顿扫愁戚之色，纷纷在这石室之内走踱着。照夕因以前来过，遂领三人看了一边的流水室，室内各物都齐，有一个大青石臼，内中是满满的一臼灯油，色呈碧绿，淮上三子一看即知是“松子油”，估量着最少也可燃数年。至于一切炊具都散放在另一间室内，只是雁先生辟谷术成后很长的一段时日，从未举炊，石缸内陈米都生了毛了。
　　　　三子预计着须整顿一番，并且在道胎未成之前，饭还是要吃的，每几个月，尚需出外采买一回。总之，他们对这新环境十分满意，略为商讨之后，叶潜同葛鹰都留在这里，丘明外出采办，照夕也含笑向葛叶二人告别，遂和丘明循前路而出。
　　　　葛鹰和叶潜，反倒像主人似的，直把照夕送到出口地方，才握手作别！
　　　　他们翻回到了山下，东方已经微微有一点曙色了。丘明笑问照夕道：“老弟台！你此番到哪去呢？”
　　　　经他这么一提，照夕不禁突地怔了一下，他笑着摇了摇头：
　　　　“我也不知道，反正走到哪算哪，我如今是四海为家！”
　　　　丘明双手按在他两肩上，端详着他的脸：
　　　　“老弟，你此刻红鸾星动，看样子不久就有喜事上身了呢！”
　　　　管照夕脸一阵红，苦笑道：“前辈不要取笑了，我还会有什么喜事？只怕这一生也不会……”
　　　　说到这里，他无意中又想到了雁先生所留的话，“莫逆已过甚”，一时却也接不下去了。
　　　　他爽朗一笑：
　　　　“弟子今夜在此留宿一宵，明日即将远行，前辈是……”
　　　　丘明呵呵一笑：
　　　　“那我们就此分手吧！老弟！好自为之！”
　　　　他说完这句话，大袖挥处，人已如同怪鸟似的腾空而起，瞬息已消逝于黎明的薄雾之间。照夕望空怅叹了一声，遂一路腾翻，回到了客栈之中。
　　　　他已经了却了一件心事，现在，他想到自己真是一无牵挂