良媳-第30部分

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“多谢老夫人。”兰芪沉闷地说，并没有露出欣喜之色。

绮甄笑脸盈盈地迎了上去，说道：“恭喜大夫人。”

“绮甄，往后你要多多帮助大夫人，好好把连府管理好，我这个老太婆终于能退下了咯。”老夫人似笑非笑地叮咛。

绮甄卖乖地低头说道：“是的，老夫人，绮甄一定会好好帮着大夫人，绝对不会让老夫人失望。”

兰芪摸索着两人的话，就是觉得不对头，好像他们都是在给自己下套，陷害自己。

与绮甄一同走出清心阁的兰芪，一直若有所思，并不交谈；绮甄走了几步，然后又转身退回来笑道：“对了，忘了恭喜大夫人成为连府的长房夫人。”

兰芪冷视着她，说道：“谢谢。”

绮甄莞尔一笑，又说：“你真的以为你自己就能拿好这串钥匙？”

兰芪倒抽冷气地盯着她，对于她的反问并不给予回应，她是怕自己泄露自己的心虚，好让敌人趁虚而入。

“不管我能不能拿好这串钥匙，至少我现在已经拿了它。”兰芪不甘示弱地走去，咬着牙说道：“我现在就是连府的长房夫人，你如果不服，可以说出来。”

“哼。”绮甄冷笑说道：“绮甄哪敢不服？绮甄是瞪大双眼，好好地看看长房夫人如何拿好手里的钥匙，看你纤纤细手，可要拿稳了，万一…折了手，怕是糟蹋了…”

兰芪郁闷地蹙眉，想要争执，却被身后的半夏拉住，这里是清心阁，断不可掉以轻心啊

正文　第八十六章　达成共识

第八十六章　达成共识

兰芪左思右想，决定在金缕楼等候连少爷，她将账本和钥匙都放在桌上，静候之时显得如此谨慎而犹豫；原本以为，好不容易返回连府，连少爷便会第一个赶来慰问自己，倒也不是两人萌生的感情而使得她自信不已，只是她这个特殊的身份，如今还算有用，作为挂名大夫人，至少在他连少爷心中还称得上有功之人；这下可好，过去三天，非但没有过来金缕楼，就是传个话也显得多余，今日一早，她这个大夫人掌管连府的消息已经传得沸沸扬扬，她倒要看看，这个连少爷究竟还坐不坐得住，如若再不来，她也将不会保留情面。

话及此，连少爷为何不来金缕楼自然不是本意，那刚过门的二夫人是何许人，有多少心眼在侧，她可是住在寒梅园，寒梅园在哪儿，可是在临风阁的地方；这样一来，连少爷的一举一动早已经落入那二夫人的眼中，只要是连少爷有心去往金缕楼，这个二夫人不怀好意的心眼一定会想出法子纠缠不停；别说是三天，就是三年，估计她都要使出浑身解数，征战到底。

连少爷的踌躇，是对于大夫人的愧疚，他从来都是软弱之人，在老夫人面前一直循规蹈矩，老夫人说什么，他照做便是，而二夫人却抓住这个空子不放，了然于心他的为难，于是左右之耳每每嘤咛在侧之时，就是将连少爷的愧疚再放大一些，使得连少爷打消了挣扎的念头，与此一来，他莫说是三天，就是三个月不去金缕楼也是情理之中的事情了。

看着大夫人苦苦等候，半夏也心疼不已，她走去大夫人身边，来回之时欲言又止；半夏知道她的用心，于是说道：“我没事，只不过跟自己赌气。”

“大夫人这是何苦呢？”半夏劝道：“如今形势已定，我们不必再与二夫人相争，老夫人为了避免相争，不是已经将这些…”说着，半夏手指着桌上的东西，叹道：“不管怎么说，大夫人如今才是连府的管事儿，这是改变不了的事情。”

半夏眨了一眼，望着半夏，又说：“我真是连府的管事儿？以你对老夫人的了解，她就这样轻易将管事儿的头衔交托给我，是为何目的？”

“为了避免两房相争。”半夏说道：“其实，二夫人也实在没必要相争，按照连府的规矩，大夫人迟早都是要接手连府的事情。”

“她这是看笑话。”兰芪偏执地冷笑：“她就是在看我的笑话。”

“大夫人。”

“如今我返回连府了，先不说是不是在外受尽苦难，险些丧命。”兰芪心寒地说：“他们母子有没有真心关心过我？他们见我回府，不闻不问，甚至比不过你和阿四对我的关怀。哼，我真是可笑之极，当初就不该返回连府。”

“大夫人，老夫人一向对人如此。”半夏安慰着说：“或许老夫人觉得您没事儿就不想多说…可她始终是找了府衙的人去寻访您的下落，一直都没有放弃过。”

“她不会让世人抓住她的小尾巴的。”兰芪冷声哼道：“找到我的人是萧少爷和骆公子，他们跟连府有何瓜葛？跟连宸修又有何瓜葛？”

“大夫人在意的恐怕不是老夫人的态度吧？”半夏试探着问：“大夫人是不是在意少爷为何三天也不来看您？据我所知，之前少爷可是在外收账…”

兰芪怒斥：“不要跟我说他外出收账，他早前已经告诉过我，他从来都不会外出收账，那都是他打着收账的幌子去苏州城的逍遥窝了。如今他将逍遥窝里面的人娶进连府，又有何理由再去‘收账’？”兰芪站起来，继续控诉：“是，我是很不满他为什么一直不来看我，即便我去了兰家，他就应该过来看看我，问问我好不好，问问我家里可好…然而我在外差点丧命，历经生死，他呢？他又在哪里？现在讨个面见，讨个话都不成，我这个大夫人要与不要岂不是太多余了。”

“大夫人…”半夏还想再劝，却被兰芪制止道：“别说了，我想一个人静一静，你暂且出去吧。”

“是。”半夏拗不过，只好退了出去，与此同时，阿四端着燕窝粥赶过来，半夏拉着阿四轻声道：“这会儿，大夫人恐怕什么都吃不下，燕窝粥先热在厨房吧。”

阿四瞅了瞅紧闭的大门，小声地说：“我听说少爷已经回府了。”

半夏打了阿四的嘴，又将她拉走门边，躲在草丛之中，提醒道：“这话以后少在大夫人面前说，免得大夫人受不了。”

“大夫人生闷气可是为了少爷？”

“这还用问么？”

“少爷这真是的，回来后都不过来看看大夫人。”

半夏跺着脚，咬牙切齿地啐道：“有那个女人在临风阁，少爷如何能脱身？”

“这倒也是。”阿四点了点头，说道：“我在寒梅园的时候，二夫人就形影不离地跟着少爷，直到少爷出府去。”

“嘘嘘…”半夏捂着阿四的嘴，又看了看大夫人的房门，然后带着阿四离开了草丛。

半夏憋累了只得喟叹一声，然而自己如此又有谁明了？甚至关心一下？

“我以为你返回来才能高兴，怎么一副愁眉苦脸？”突然出现沙哑的声音，吓得兰芪从椅子上站起来，她闻声望去，然后小心翼翼地拨开珠帘，扫了一眼内室里的动静；眼前豁然一亮，居然看到他。

“是你？”半夏看到面具男子，或喜或忧。＇TXT小说下载：www。fsktxt。com＇

面具男倚靠在卧榻之上，悠闲地抬起双脚，嘴里还含着一根细草，他瞟了一眼兰芪，有意无意地笑道：“恭喜你。”

兰芪侧过身，嘟囔道：“有什么好喜的。”

“荣升为连府的长房夫人，这还不值得恭喜？”面具男笑着说：“你太贪心了。”

“哼。”兰芪瞪了一眼，说道：“我可从不稀罕。”

“那你稀罕什么？”

“我稀罕什么跟你没关系。”兰芪冷冷地说。

面具男吐了嘴中的细草，方觉今日的兰芪像一只受伤的刺猬，说话之时夹带利刺，稍有不慎，对方就遍体鳞伤。

“你是不是…是不是生气？”面具男柔和地问。

兰芪冷静下来，觉得自己没必要将怒气撒在他身上，何况在这个时候能看到她，她反而心里多少有些安慰，或许他是唯一一个还算得上关心自己的人，何必刺伤对方。

兰芪走去面具男身边，靠着他坐下来，说道：“我是生气，我气连少爷。”

“为何？”面具男惊讶地问。

兰芪埋怨地说：“他啊，见异思迁；不但如此，还…还很肤浅。”

“你怎么知道他肤浅？”面具男惊讶地问：“难道你了解他？”

兰芪扭头啐道：“他啊，趁着我不在的时候，就娶了小妾，娶就娶吧，我回来后，他应该要给我个交代吧。可是呢？到现在为止，他都不曾出现，哼，根本就是不负责任，根本…根本就是没有把我这个大夫人放在心上，我好歹也是为了他的小妾而冒着生命危险做他们连府的大夫人，这点奉献精神，他多少也得领情吧？”

“咯咯咯…”面具男盯着兰芪认真的模样，忍不住笑出声来；兰芪鼓着腮帮子，瞪视道：“你怎么回事，人家这么伤心难过，你却笑得这么开心。”

“你…”面具男凑近了问：“你是不是喜欢上连少爷了？”

兰芪刷地脸红，否认道：“当然不是。”

“那你为何吃味？”

兰芪捂着脸，背对着男子，心虚地说：“我这不是吃醋，是生气，是很生气…你想想，我有这串钥匙有何用？根本就微不足道，根本就不受尊重…在连府我根本就没有任何地位，哪怕今天做了长房夫人，保不定哪一天就会被人踩在脚底下蹂躏。”

“你放心，有我在，根本没人敢如此对待你。”男子豪言安慰。

兰芪斜睨着他，闷哼道：“你是个什么人物，我也不知，但是你戴着面具潜伏在连府，万一哪一天暴露身份，到时候就是泥菩萨过江自身难，又有什么资格说出这等话？难不成你还能控制连府？比老夫人还要厉害？”

男子但笑不语，嗡了嗡嘴，又道：“我自然不能与老夫人相提并论，但是，保住你的小命倒是轻而易举的事情。”

“哼，大言不惭。”兰芪轻蔑地笑道：“你就这么肯定我不会将你的身份说出去，陷害你？”

“如果你要这么做，你早就做了。”男子暧昧地笑道。

兰芪眼珠子一转，又展露笑颜；他倒是说出实情，兰芪非但不会这么做，反而觉得有面具男在自己身边是件好事儿，至少他不会伤害自己，或许他们能达成共识，她有机会弄清楚他究竟为何一直潜伏在连府；据兰芪分析，他并不是要对付连府才会潜入在此，倒是处处为老夫人和少爷说好话，既然如此，更加深对他的好奇，况且追根究底地说，他还是自己的救命恩人呢

正文　第八十七章　明枪易躲暗箭难防

第八十七章　明枪易躲暗箭难防

自从兰芪拿了账房钥匙之后，金缕楼倒是门庭若市，来往之人络绎不绝；特别是朱管家，时不时还要往金缕楼跑，连府大小事宜必须要请示兰芪，在兰芪看来，一切鸡毛蒜皮的小事儿都要过问，有些力不从心，三两天后，便感到枯燥乏味。

当初心里想学的刺绣如今看来都是奢望之事，只要经过绣坊，待上一个时辰，便有人过来通传；兰芪站起来准备离开之时，正巧与迎面扑来的女子相撞，那人低着头，紧张地欠身，以示敬意，而兰芪饶有兴致地细看一眼，发觉真是绣坊里面的绣娘。

“咦…你是…”兰芪回想着。

“回大夫人，绣娘名唤小芙。”小芙始终低着头。

兰芪恍然笑道：“对对对，小芙…对了，前些日子过来绣坊也不见你，总觉得缺点儿什么，没想到是因为没见到小芙绣娘啊，呵呵。”

“大夫人严重了，小芙前段日子回乡探亲。”小芙轻描淡写地回答。

九姨从绣坊里走出来，看到他们，于是凑过去，补充着说：“小芙在我这里请了几天探亲假，这不，刚返回来，也没耽误事儿。”

兰芪莞尔一笑，说道：“九姨，小芙刚来不久，回乡总不能光着手，至于工钱，先垫付着没关系。”

“是，大夫人。”九姨笑着应声。

“多谢大夫人。”小芙淡漠地回应，没有过多言语。

兰芪在半夏的搀扶下，离开了绣坊，而小芙却偷偷地瞟了一眼离去的兰芪，她隐忍着身上的疼痛，不动声色地周旋在连家，任何人都不能察觉。

半夏与兰芪并肩走在回廊上，过了一会儿，半夏犹犹豫豫地开口道：“大夫人。”

“呃？”

“半夏想多嘴一次。”

兰芪瞧出她心中有事儿，于是又问：“什么事儿？不妨直说。”

“半夏总觉得这个小芙有些…有些奇怪。”半夏寻思说道：“刚才她一直低头，于是我不小心看到她的双手，虽说绣娘的双手因为长期刺绣而必定留下伤痕，然则她手指间的伤痕都是一条条的，看起来十分狰狞，与其他绣娘的手指截然不同。”

兰芪想了想，笑道：“可能是因为她刻苦一些，伤痕才会比较深。”

“是吗？”半夏将信将疑地低喃。

兰芪握着半夏的手，说道：“没事的，不过是个小绣娘，听说她之前也去过不少地方帮佣，既然是在别的地方做活，自然会留下不少伤痕，我们不应该因此而怀疑人家；应该更加帮助她摆脱困境。”

半夏微笑地说：“大夫人就是菩萨心肠。”

“大夫人。”朱管家杵在金缕楼门口一直等着大夫人，见到兰芪与半夏说笑而来，于是打招呼一声；兰芪回敬一句，然后领着众人走入偏厅。

“朱管家，又有什么事情。”兰芪不温不火地说：“上一次我不是说过了吗，只要是小事儿，都按照连家规矩来办就行，不必事事请示我的意思。”

“大夫人，奴才知道，不过…”朱管家将几张纸递给了兰芪，说道：“这些都是北边几个老丫环的卖身契。”

兰芪接过卖身契，仔细地翻查，而后又问：“这些卖身契怎么了？”

“回大夫人，其实这些老丫环在连府住了不少时间了，平日里根本就做不了什么事儿，还赖在连家不走，这些是他们的卖身契，早已经到了时间，如今就请大夫人想个什么法子撵走他们吧。”朱管家为难地说：“老夫人之前也说过了，既不能失了连府的恩德，又不能留下他们。”

兰芪将卖身契摊开，一一审查，良久之后，才问道：“看上面的卖身契，签订的时间都是十年，看来他们在连府至少做了十年？”

“回大夫人，连府的规矩一向是主张与下人签活期，并不是死期。”朱管家认真地说。

“何为活期，何为死期？”兰芪扭头便问半夏。

半夏毕恭毕敬地回答：“大夫人，所谓活期就是卖身的下人与连府的雇佣关系上加个时间限制，到了时间，将自由之身还给下人们，绝不会强留；而死期，则就是没有时间限制，说白了，就是终身制。”

“能还给他们自由，他们为什么还不走？”兰芪不解地反问。

半夏淡笑一声，说道：“因为连府啊，自然舍不得走。”

“此话怎讲？”

“大夫人，连府势大财大，就是在连府做下人，在外面也一样能抬头挺胸，更可况，在连府又能照常发帮佣工钱，如此算来，自由又算得了什么…”

“哼哼。”兰芪闷哼笑道：“这些人啊…已经习惯如此，忘了自由二字为何意。”

“大夫人…”朱管家又提醒说：“如果照常发帮佣的工钱，倒也不会影响太多开销，只是会导致越来越多的下人们如此学样；连府每三年换一次丫环，新的丫环和年纪稍小的丫环也比较听话，又是新面孔，伺候主子们，也都能多些乐趣。”

“嗯，既然我当起这个家，不是得过且过，不必要的开销就没必要支出。”兰芪点头说道：“家规中明文规定三年换一次丫环，那这些老丫环已经躲过几个三年了？”

“回大夫人，两次都没换下来。”

“老夫人不是一向严厉吗？”

“老夫人倒也不是不换，只是之前尚有可用之处，如今已经没什么地方可用的了，反而越聚越多。”

“这些下人原来是做什么的？”

“有些是在北边打杂的下人。”朱管家迟疑说道：“有些是花农之类的…”

兰芪与朱管家正说着，阿四端着砌好的茶走了进来，为大夫人斟满一杯，递上去说道：“大夫人，您先品品这茶水吧。”

兰芪接过阿四手中的茶，却发现阿四细微的抖动手指，随后她又悄然无声地注视着阿四的眼神变化，两人交换神色之后，兰芪又说了：“这样吧，朱管家，此事我会想个办法处理，你暂时退下，有了法子，我自会叫你的。”

“是，大夫人。”朱管家于是这才退了出去。

半夏对两人的举动了然于心，她看着朱管家离去之后，赶紧朝着门外一探究竟，没人之后才转身返回偏厅，定了定神说道：“大夫人，没人了。”

“阿四，你刚才…”兰芪放下茶杯，急问。

阿四瞅了一眼半夏，紧张地说：“朱管家此事是想陷大夫人于不义。”

“啊？”兰芪吓得倒抽冷气，狐疑地问：“阿四，你这么说…朱管家要陷害我？”

阿四抿了抿嘴，说道：“阿四曾在北边帮过厨，这事儿你们都是知道的。”

“嗯嗯。”兰芪和半夏凝神点头。

“虽说北边确实住了不少连府的老一辈丫环，可是他们并不是没事可做，相反，他们的事儿可多着呢。”阿四严谨地说：“老夫人一直没有赶走他们，根本就不是朱管家说的那个原因。”

“是什么原因？”

“朱管家说他们之前做什么事情，却闪烁其词，避重就轻；因为他们其中有人伺候过之前的少夫人。”阿四说道：“老夫人不想走漏风声，不想将连府的事情传出去，于是才留着他们不肯放手；而朱管家根本就没有经过筛选，直接将卖身契递给了大夫人，大夫人是新来的夫人，如何知道哪一个是伺候过之前的少夫人的丫环？如果大夫人贸然放走了他们，之后便会有人告之老夫人，如此一来，岂不是惹怒了老夫人，陷大夫人于不义？这万一真的走漏连府的事情，谣言四起，大夫人真的是有苦也说不出了。”

兰芪幡然觉悟，咬牙切齿地啐道：“这个朱管家，平日里道貌岸然，全是一副虚伪皮面。”

“好在阿四之前是在北边的，这事儿，就是我也不知道。”半夏心慌地说：“大夫人，这事儿可如何是好？要不我们去问老夫人　？＇…fsktxt＇”

“不。”兰芪凝神屏气地说：“暂时不必要惊动老夫人。”

半夏和阿四面面相觑，神色恐慌；兰芪思量后，说道：“我们之前对朱管家都掉以轻心，哼，应该说是对整个连府都掉以轻心，我真是错了，以为没有人会争这个位置，须不知有人按耐不住，蠢蠢欲动，已经开始设计陷害我了。”

“大夫人，我们不得不防。”

“防？”兰芪冷笑说道：“明枪易躲暗箭难防。我能防多少？”

“那我们可要如何做？”阿四急问。

“既然已经有人出手。”兰芪对着他们吩咐道：“我们就要打起一百个心思，不但不能告诉老夫人，我们还要顺藤摸瓜，要知道，就是老夫人，我如今也不是完全相信。”

“啊？”半夏惊吓地说：“这么说来，大夫人是想调查出朱管家背后的人　？＇…fsktxt＇”

“那是当然。”兰芪强硬地说：“你们想想，如果他们这一次害我不成，难道就不会有下一次？我躲得了初一，未必就能躲过十五？只有将朱管家那伙人一起抓住，我才能高枕无忧。”

半夏和阿四似乎了解地点头，然而仍然面露微色，兰芪安抚着说：“你们不必太担忧，之后的事情会越来越多，或许我们也会了解得越来越多，在我尚有一口力气的时候，我会挣扎到底，绝不会让陷害我的人逍遥法外。”

“只是阿四觉得大夫人孤军奋战，有些力不从心啊。”

“大夫人，我们一定会帮你渡过去的。”半夏拉着阿四的手，说道：“难道你会不管大夫人吗？”

“当然不会。”阿四激动地反驳：“阿四会帮着大夫人揪出幕后之人。”

兰芪莞尔一笑，感激地抱着她们。

正文　第八十八章　可疑的绣娘

第八十八章　可疑的绣娘

兰芪将府上所有丫环的卖身契全都拿来，一一过目，然后分类，做好统计；她的目光突然停留在手上的一张卖身契，上面写着‘小芙’的名字，毋庸置疑，这一张卖身契就是小芙的，兰芪多看了几眼，猝然感到有些不对劲。

半夏正巧侧身走进门，笑脸盈盈地说道：“大夫人，今日是在金缕楼午膳还是…”

“半夏。”兰芪举着手，讶然问道：“你之前跟我说，小芙令你感到怀疑？”

半夏一怔，瞥了一眼兰芪手中的卖身契，而后又问：“大夫人，您是…您是看出什么了吗？”

兰芪站起来，将卖身契放在桌上，走到半夏身边，凝重地说：“我刚才看了她的卖身契，上面写明了无父无母，家乡在南方。”

“呃？”

“如果是在南方，也无父母，她回去做了什么？”兰芪寻思说道：“九姨说她回去了几日，如果是几日的时间，根本就不够去南方一个来回。她究竟为何要欺骗我们？她根本就不是回家乡，一定是去了别的地方。”

“可是大夫人，说不定她就在城外有亲戚朋友，说回家乡也是随口罢了。”半夏想了想，说道。

兰芪平静下来，转身踱步，思考着说：“不管怎么说，我总是心里有疙瘩，或许你说得对，小芙这个绣娘确实有问题，为何你会单单对她产生怀疑？”

“大夫人，其实那都是半夏一时间想不通而已，她手上的伤痕，半夏也瞧不出一个所以然来，自然不能妄下结论，更加不敢误导了大夫人啊。”半夏犹豫着说：“我看，我们多留个心