倾世帝王妃-第19部分

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待。还请国王早日动身，亲眼所见，寡人所言字字属实，半句非虚。”
“希望是这样。来人哪，送国王回去，好好招待。”软禁之外，待遇几乎等于楚王这个国王，他提高了蔡王的待遇。显而易见，他还是比较信认他的。
“国王，息王又派使臣来到我们楚国，还向国王进献厚礼。”有人禀报。
“嗬，寡人正在想息王，息王的人就来了。告诉他们，明儿朝堂上见。”楚王一开始并没有私下里会见息王使臣的意思。
息国使臣偏偏不选择在朝堂上与楚王相见，要不然，他就不会这个时候求见，自然有他的目的，“国王，息国使臣想先和楚王谈谈。”
“那好吧，请。”楚王答应。正好御书房的几个大臣还没有走。

　　探听虚实（三）
息国使臣进楚王宫御书房，先行跪拜大礼，再献上息王给带来的礼物，最后才说话，“国王，我们国王派在下问候国王，并且说，蔡王也许是一时糊涂，更多的只是我们国王道听途说，还希望国王大人有大量，不计较蔡王的一些过失，有一天，可以放他回国。”
“噢？”楚王奇怪，“让寡人出兵，和蔡王算账的是你们；寡人捉住蔡王，扣押他，让寡人放掉蔡王的，还是你们，你们息国人把寡人折腾个团团转，到底是什么意思啊？”
“我们国王和我们息国，绝对不敢、更不会把国王折腾得团团转。我们只是想，‘冤家宜解不宜结’，蔡王必竟也没有形成事实罪过，我们与蔡国相邻，还是亲戚，我们国王自然过意不去蔡王一直被国王扣留，不能回国。”只有这样，才能达成与楚蔡交好的目的，还有探听到楚王打算怎样处理蔡王的口风。
“你们国王真的是这样说的？”楚王表示怀疑，息王做事，总是能出乎别人意料。
“是。”息国使臣低下头去，“我们国王不想与各国特别是邻国闹得不愉快，一开始也没有想到，只是传几句话，就闹到蔡王被国王扣下、不能回国的地步，我们国王后悔，只希望大家能和睦相处。”
“噢。”楚王随口应一声，却想不清楚到底是怎么回事。
“国王打算什么时候放蔡王回国呢？”先问清楚这个问题，就是息国使臣此次前来的最终目的。
“嗯——”楚王沉吟，他实在不能明白息国使臣此次前来的目的，莫非就是打听这件事？打听这件事，又有什么用意呢？叫人猜不透，“什么时候放蔡王回国，寡人还定不下来。”
“国王还是打算一直扣押蔡王？”息王使臣紧盯问一句。
很可能只是打探虚实来的吧，息王怕事情闹大，不好收场，特别是楚蔡两国都得罪，他吃罪不起？
楚王还是能够渐渐分析出门道来的，不用征询朝臣的意见，“寡人并没有这个打算。关于这件事，还有息王到底是怎么算计的，寡人想和息王面谈，最近，寡人和寡人的近侍，打算到你们息王宫走一趟。”

　　探听虚实（四）
“啊？”息王使臣有些犯傻，“国王亲自？”楚王自己还没有去过息王宫，会见过息王，每次最多只是派出使臣，各国基本上莫不如此，只有实在认为有必要，才出国走访。
“是啊。怎么，不好吗？”楚王逼问一句，息国使臣的意见，也可以代表息国和息王本人的真实意思表达。
“不好”？谁敢说不欢迎楚王拜访？有些小国想巴结还巴结不上呢，更何况是他亲自来访。息国使臣赶紧笑着对答，“息国能得国王亲自走访，荣幸之至。”
“这就好。”楚王到息国、息王宫去走一趟，这件事，就算敲定。他还有一件事，很想知道，急不可殆要问，“听说你们王后、陈国的妫公主是个传奇人物，出生时，陈国桃花盛开，百鸟朝凤，智者预言她将造成生灵涂炭，陈王在这个女儿跟你们息王成亲前，自己向各国说明，是你们国王非娶不可，与陈国完全无关，以后有什么事，不要把责任怪罪到他们陈国头上，而你们国王还执意娶回国，娶进王宫，你们大臣也没有意见？寡人实在佩服之至。”
“唉。”提起这件事，息国使臣就叹气，“朝臣与先国王和王太后，其实都有意见，但是，我们国王坚持，在下等所有人全部拿国王没办法，不得不同意，我们国王当时说，如果不让他娶妫公主作为我们息国王后，他宁可不当这个国王，与王后流迹天涯，先国王和王太后认准只有我们国王适合当国王，别无第二人选，不得已，才——”
“噢？”息王愿意为了妫公主，放弃当国王的机会，从一个侧面也证明，这位公主实在非同一般哪，是何等吸引人，楚王也就更有兴趣，“大人怎样看你们王后？”
“王后似乎全无心机，只知道吃喝玩乐，就象一个受尽宠爱的小女孩儿，并不象传说的那样，关心、把持国家大事，要祸国殃民。”息国使臣只能这样回话。
楚王想知道的却是，“你们王后有本事令你们国王国王都可以不做，愿意跟她远走高飞，可见她的能耐非常哪？”

　　
第24卷
探听虚实（五）
“这个——”息国使臣挠头，再能言善辩，也不好讲话呀，他的确有怨言，“我们国王似乎确实很迷恋王后，有些过火，不过，还不至于耽误朝政。”
“这么说，你们王后是个大美人？”楚王盯问一句。
这是什么意思？议论息王后的美貌，恐怕是楚王和息国使臣之间不应该谈及的话题，非礼勿言哪，他义正词严，“在下只是朝臣，进不得王宫，并没有见到过我们王后，也就无从谈起。”见到过也不能承认。
楚王偏偏不知趣，一定要问清楚，他明白，这可能是息国使臣的推托之词，“没有见过，还没有听说过吗？”
“在下不敢听说有关我们王后的只言片语。”息国使臣拒绝回答有关妫公主、也就是他们息王后其他的问题。
不敢听说，也就更不会自己亲口说，楚王自讨个没趣，“好，没别的事，你退下吧。赶回息国，告诉你们息王，让他准备好好酒好菜，招待寡人亲临。”
“是。”这个，总不能替息王回绝，不答应。
息国使臣走后，在场的人提出他们的疑虑，和劝告，“国王，切不可因为听蔡王说，息王后有多么漂亮，国王就动了到息国去看一看的心思，别说蔡王很可能只是报复息王对他的陷害，说的不一定是实话，有所夸大，当然，王后有哪一个不漂亮，不是大美人，就算那妫公主是天下第一美人，国王也不可以对息国的王后动什么歪脑筋。”
“哎，你们多虑了。寡人怎么会对息王后有什么不良用心呢？。就算有，她再好，寡人也不至于对别的男人用过的女人有什么心思。寡人只不过想见一见这位被传得神乎其神的女人，见一见而已，爱美之心，好奇之心，人皆有之嘛。”不仅是私事，楚王确实还有些国事，“息国这次再派使臣来，很可能就是怕蔡王气不过，联合我们对付他，寡人过去，和他谈谈，让他放心，也不至于一直掂记我们楚国会打他，他联络其他大国强国对付我们哪。”

　　探听虚实（六）
“国王所言极是。可是，有什么必要，国王再次亲自出面，朝上、国中大事有很多，可以选派出去使臣哪。”朝臣还是不赞成楚王亲自去息国。
“我国国泰民安，寡人出去走动走动，有什么不可以，你们这帮朝臣，难道还顶不上寡人一个人？有什么决定不了的事情，不着急，就等寡人回来再办；着急，给寡人八百里加急送奏折过去。寡人去去就回，用不了多少时日。寡人也是为了让息王安心，我们绝对不会对他动歪脑筋的。”爱美之心，使楚王大摆事实、讲道理，就是不提及妫公主。
息国使臣到达蔡国，蔡太后立刻传见，她怨恨重重，“我国国王可是为了你们息国，才去到息国，跟楚军对阵，打楚国的，结果你们息军丁点事没有，一点儿作用也起不到，不仅息王自己留在你们息国京城，他也不发兵，只有边城那些守军应敌，我国国王却被俘虏，你们息国是不是应该给我国一个什么说法？。”她本来没有打算找息国麻烦，必竟是蔡王自己要出战楚军的，还是营救他回国更要紧，不过，既然他们自己找上门来，那还不说道说道。
“太后请息怒，听在下仔细讲给太后听。”安抚一个女人，一个爱子心切的女人，息国使臣还是蛮有把握的，“我们国王正待发兵，节骨眼儿上，却病倒了，起不来床，楚王亲自前来跟我们息国打仗，我们请的又是贵国国王，怎敢只委认位大将军领军带兵怠慢两个国家，我们国王只有一直在王宫中养病，只盼望病赶紧好，才迟迟不能发兵。幸好，听说蔡王到了边城，我们国王才放下些。。。。。．
结果，不久，很快，便传来蔡王被楚军俘虏，掳去楚国的消息，我们国王急火攻心，一下子病得不醒人事，我们息国整个王宫、整个国家都慌了，手足无措。”为了息国安宁，只好咒一下息王得重病，没办法。实际上，病不病的，大老远的，谁还能真的去查证。

　　探听虚实（七）
“这么大事，蔡王在我们息国境内被楚王掳走，我们息国朝臣，还有我们的王太后，也拿不了主意啊，只有干着急，都得等国王醒过来再拿主意。我们国王醒来第一件事，就是决定向楚蔡两国派出使臣，到楚国去向楚王要人，到蔡国来安慰太后和王后。”听上去，息王是把蔡王被楚王俘虏当作最紧要的事处理的。
的确紧要，万一两个国家联合起来，进攻息国，息国危矣。
“王后？哼。”蔡太后从鼻子里冷冷“哼”出一声，“王后才不需要人安慰呢，她不担心，没有国王，她就可以回到陈国去，再嫁作他人妇。”
由此可见，蔡太后对安公主的意见还不小。
对别人有意见，就甭痴心妄想别人还会念及他的好，当然，蔡太后没指望安公主真心实意对她好，只要表面上过得去，也就不错。
安公主怎么可能对一个百般挑剔的婆婆，一个经常花天酒地随随便便找女人、就连她的妹妹也不放过的国王，和这样的蔡国，抱有太多希望，踏踏实实同呼吸，共命运，生死与共呢。
息国使臣对蔡国王太后和王后之间的婆媳之争，可不感兴趣，“我们息国被派到楚国去的使臣，八百里加急，不停歇，就是希望可以早日为蔡国要回蔡王。”这个速度虽然夸张，实际情况也不符，不过，让蔡国人听上去，还是很受用的。
“结果怎么样？楚王怎么说？”蔡太后当然着急，蔡国自己派人去，楚国那边总是带答不理的，很多时候，就连楚王的面都见不到，而楚国重臣呢，无论怎样使钱，都只推说他们拿不了主意，还不敢问楚王自己有什么决定，往外推。
到蔡国来的息国使臣，根本不可能得知楚国那边办事的过程，他只是依据息王曾经的吩咐和他的想象瞎编，“我们息国也给楚王带去大批金银，并且说，在我们息国俘获的蔡王，我们息国难逃责任，还请楚王看在楚息蔡三国是邻国的面子上，给予宽大处理。听说那边有消息，楚王会考虑我们息国的意思，尽快放国王回国。”

　　探听虚实（八）
“这就好。”息太后刚一高兴，脸色又沉下，“是不是楚王故意只是这样说说，打发人的，其实他根本不想、不愿意释放我的王儿，要不然，怎么不同意我们国王跟你们息国的使臣一块儿离开楚国呢。”
“啊？”息王的意思，其实是希望楚王终生囚禁蔡王来着，这样的话，息国使臣当然不能跟蔡太后坦白。
第136章：说到就到。
蔡太后已经没有什么脾气，她的傲气完全消失，苦丧一张脸，“国王被俘，王宫中只剩下我这一个老太婆，和孤儿寡母，你们息国可不能放任不管，我们国王可是在你们息国，为了你们息国，才被俘的，不能只派到楚国去一次使臣，问一问，就不再管，要争取直到楚王真的放回我们国王为止。”
不寄指望息国，还能寄希望于谁呢？
“太后请放心，蔡国的事，就是我们息国的事，就是我们国王的事，我们息国一定竭心尽力，直到让楚王答应，并且真的释放蔡王为止。”好话，承诺，随便息国使臣给，以后，有蔡国人追问起来，再找理由搪塞也就是。
出使楚国和蔡国的息国的两拨人，先后返回息国，给息王带来还算好的消息。
“楚王和蔡太后既然不会与我们为敌，只剩下蔡王一个人，虽然我们得罪的主要就是他，不过，局面还是比较好控制的。”最好楚王不放蔡王回国。再不放人，跟息国可就没了关系，怨不得他们，“不过，楚王要寡人给他准备好吃的、好喝的，亲自来找寡人商议怎样处理蔡王的事？这事——”实在让人摸不着头脑，有什么必要？。到楚国去的使臣的态度表达得不是很明确吗？
“臣等也不明白，楚王为什么因为这个还专程跑到我们息国来，想不通。”朝臣跟息王一样困惑。
“你们没有问？”息王问的是他派过去出使楚国、曾经与楚王面对面的使臣。
这可难为使臣，“国王，微臣只知道这么多，微臣虽然也疑惑，并且试图问清楚，可是，楚王并没有说别的。”

　　探听虚实（九）
“‘水来土掩，兵来将挡。’，没办法，来了就好生款待吧。”这是息王和群臣商议出的，到时候，以不变应万变，再静观其变，应对楚王的办法。
楚王来得还真快，使臣回到息国没几天，他就带领他的近侍，和几个近臣，也到了。
“寡人要大排宴宴，就在朝堂之上，让寡人的众臣坐陪，歌舞助兴，好好招待国王。”息王迎接楚王时这样说，既然是楚王自己提出来吃好的、喝好的的要求，自然要做到尽量隆重。
楚王显然不同意这种安排，“哎，不必这样麻烦，大肆铺张。随便在王宫什么地方，甚至后宫，只要就象家常便饭，又比较清静，可以让寡人与国王聊聊长天，多相处相处，也就足矣。”只有这一类地方，才容易叫妫公主出来作陪呀。
“啊？”到现在，息王还是搞不懂楚王的用意何在。
“我们要谈的事情，最好别惊动太多人，一来事儿不大，当然也不算小；二来，太多人知道我们一起算计蔡王，总不好吧，寡人是这样考虑的。”楚王的理由还挺正当。
“原来如此啊。”楚王坚持，那么，就主随客变，“好吧。”
于是，在息国后殿，与后宫距离很近的地方，一大桌和几小桌酒宴摆下，只是息王，还有少数几个要臣，坐陪楚王。
歌舞祝兴的人们很快也上来，大家又弹又唱，好不热闹。
“国王让寡人抓了蔡王，现在，又让使臣去劝说寡人放过蔡王，国王的用意，让人实在难测啊。”楚王先谈国事。
“噢，必竟是寡人派人告的密，是不是事实、纯属子虚乌有，寡人并不知道，寡人只是听说，寡人是怕蔡王日后会报复我们息国，所以派人求情，只想解开寡人和蔡国的恩怨，希望楚国也不要怪罪我们息国多事。”息王自然有话说。
“哪里，蔡王又不知道起因，也是寡人自己的主张，再责难人，都不会怪罪到国王你和息国头上。”楚王早就向蔡王泄过底，现在却装起好人。

　　探听虚实（十）
“只要各国平平安安和睦相处，这就好。”主要就是息国平安，别被不少大、小国掂记，要不然的话，息王和整个息国可吃不消。
楚王的心思显然不在这桩国事，与眼前的歌舞上，他要见的是息王后妫公主，可是，总不能贸然提出要见一面的要求吧，不合乎礼秩。他也有办法，在路上，思考一路来着，“国王，光这样干看着宫女跳舞，没有别的节目助兴吗？”
“别的节目？”息王不明白，“国王是指杂耍？口技？比武？还是——”
“呵呵。”楚王皮笑肉不笑，不好意思，还是透露出些向往的表情，他旁敲侧击提出他的要求，“寡人听说，息国多美女，想必这王宫中，就是息国最美的美女们云集的地方，何不让寡人开开眼界，见识一下，寡人这一次来到息国，也可以饱饱艳福啊。”
“不好意思，寡人以前没有听闻过国王还好这一口，所以事先没有准备，虽然有些唐突，不过，没关系，寡人王宫中的宫女，就是这些舞女，国王看上哪一个，哪几个，只要国王喜欢，尽管带回楚国去，就算寡人送给国王的小小礼物。”整个王宫中的女人，整个息国的女人，息王都可以作主。
“是吗？这赶情好。”楚王佯作高兴，他一指中间领舞的宫女，“这个女人，娇媚可人，杨柳细腰，明眸善睐，舞姿婀娜，色艺俱佳，寡人很看好她，让她喂饱完寡人的眼福，再侍候寡人的身子，应该是再美好不过的享受啊。”
“这有何难。”息王向领舞的宫女招手，“过来，来服侍楚王。要好好侍奉，楚王一高兴，你可能就因此改变命运，到楚王宫去为妃为嫔。”
“是。”领舞宫女停下舞步，姗姗走向前，面带讨好两位国王地笑。
“这个——夺人之爱，并非君子所为，息王没有了领舞的宫女，这舞蹈我们还怎么看下去？。”楚王半推半就。
“寡人王宫中，领舞的宫女又不止这一个，不是缺了她，舞蹈就跳不成。”息王举高手，向外面招，果然，又上来一个穿另一种颜色的衣服的宫女，替代先前的，扮演起领舞的角色。
乐声继续扬起，舞姿又婆娑，恢复刚才的热闹。

　　探听虚实（十一）
新来的领舞宫女舞姿虽然比不上第一个，不过，也差不大多，还看过得去。
“那寡人就愧领。谢谢国王。”楚王收下这个领舞宫女。
“不客气，小意思。”息王倒大度。
“上前来。”楚王召那个开始时领舞的宫女，并且打开右臂，敞开他的怀抱。
领舞宫女很识趣，投入楚王怀抱，还在他怀里蹭啊蹭，昵过来，昵过去，并且为他剥掉水果皮，夹菜，送到他嘴边，只求得到他的欢心。
只可惜楚王的用意不在这个舞女身上。他向息王建议，“国王，只有寡人尽享美人之福，国王却形只影单，寡人过意不去，国王也挑个女人，我们两个人同乐吧。”
这种建议，是很自然的事，没有任何失礼之处。
“啊？”息王却脸红了，“国王客气，还是国王自己享用吧，寡人没有这种爱好。”
“什么？国王不爱好女人？国王莫非还有龙阳之好？”楚王咄咄逼人，他用心良苦，只为引出妫公主，真可谓费尽心机。
息王这一次脸更红了，他连忙摆手，“不，不，不，寡人绝对没有龙阳之好。”
“那怎么会不喜欢美女在怀的享受呢？”楚王故意的，就是要问清楚。
一个男人，特别是国王，不是不可以钟情，可是，承认只钟情于一个女人，未免要被所有人笑话，而且，也不宜在这种场合，提到妫公主，息王含糊作答，“寡人——只不过今天没有这种兴趣。”
无论息王怎样回答，认为怎样不适宜，楚王都是要向妫公主身上引的，他首先大笑，“哈哈哈，寡人知道啦，国王新婚不久，怕老婆，不敢得罪王后，国王身边现在只有王后一个女人，不接近别的女人。”
“寡人——”即便确实是这样吧，息王也不好当别人的面，特别是大国国王的面承认，“寡人一向对女人——对别的女人不感兴趣。”只对女人不感兴趣，岂不有楚王所提及的龙阳之好之嫌。
楚王继续笑话息王，“国王何必在一个女人那吊死，只有一个女人，也就是国王的王后，为国王生儿育女，王室的血脉多么单薄啊，国王的母后、太后也愿意？”

　　探听虚实（十二）
个问题，息太后的确不愿意，也提出过，早在还没有妫公主嫁来息国当息王后时就提出过，只是息王不理睬这样的话，他知道，别人都没有恶意，特别是他的母后。说到生儿育女，他却不想跟楚王讨论这样的问题，“寡人自有主张，多谢国王费心。”
“寡人好奇，到底是怎样的女人，能收服高傲的国王你？”楚王总是要向妫公主引的，他千转百回，只为了她，“不知道国王能不能忍痛割爱，让寡人有幸，也见识一下国王的王后哪？”
“这个——”息王根本不打算接楚王的话茬，他沉默不语。
楚王一本正经，一副大义凛然的模样，“寡人倒要替国王教训一下国王的王后，女人不可以妒，特别是国王的女人，要为国家大计，王室的血脉永远繁衍、昌盛下去着想，国王可不要舍不得哟。”
第139章：相见难。
楚王要教训妫公主，还是有关男女生孩子方面的事，息王一百个不乐意，“劳国王费心，实在不敢当，这种事，还是由寡人自己来吧。”其实只是推辞。
“国王自己开得了口吗？”楚王笑出声，“国王还是不舍得吧？。”
“寡人——”息王再次沉默，他心想，楚王未免太多管闲事。
楚王就是要多管闲事，就是来多管闲事的，否则怎样才能见到真实的而不只是传说当中的妫公主呀，他吩咐他身边的人，“去，把寡人准备的那箱珠宝抬上来。”
“是。”楚王由楚王宫一直带进息王宫来的珠宝被抬上来得很快。
楚王左手食指伸出去，指向那箱珠宝的方向，“国王，你看，国王的王后要是听寡人劝，寡人就把这箱珠宝送给她，她一定会高兴的，还可以解决国王身边缺少女人，子嗣不能繁多、直到现在都没有的难题。王后就是听不进去，寡人也只是点到为止，不为难你新婚不久的王后，国王请放心，寡人绝不至于让国王的王后因为生国王的气，跟