异陆王途-第63部分

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索菲亚猛的抬头直视着他：“我没有证据，是因为我太笨，看不穿查理公爵阴险的真面目，但并不代表他没有做过。只要看他前前后后的那些表现，相信只要是明眼人，就会知道谁才是真正的凶手。”
“污蔑！这全都是毫无根据的污蔑！”卡米诺叫嚣道：“凯兰将军，我要求您立刻逮捕索菲亚！”
“我明白了。”这时，就见凯兰缓缓呼了一口气。
卡米诺以为他这么说，是听从了自己，立刻脸现喜色。索菲亚则神色一黯，她低下头道：“原来是这样。那么，请您听我最后一个请求吧。”
“哈哈，事已至此，您还有什么好讲的，乖乖跟我们回去接受审判吧。”得意之下，卡米诺大笑起来。听他的语气，已全然没把索菲亚当做公主了。
没有理会他，索菲亚道：“我可以跟您回去，无论任何后果我都接受。但请您放了后面那些人，他们是无辜的，只是因为我才卷入这次的事。”
“殿下…”听索菲亚这么说，洛娜的身体一震，拿剑的手颤抖起来。
见索菲亚果真打算牺牲自己来救众人，雷蒙等人均露出感动加感慨的表情。当初他们将索菲亚救出奥拉特，哪想得到这么快，事情就已反转过来了。
然而，事情早已闹到不可收拾的地步，又是索菲亚牺牲就能化解的吗？
哈洛特忍不住大叫：“索菲亚小姐，别傻了，那些家伙卑鄙无耻，怎么可能信守诺言！”
“哈哈哈，说得好，因为我们根本就没打算答应。”卡米诺得意的大笑起来：“你们这些匪徒夺取我们的关卡，杀死我们的士兵，难道还以为能活命吗？”
“要死，你们统统要死！一个也不留！”
就在这时，一直端坐马上的凯兰，出人意料的下了马，走到索菲亚面前。
不知他想做什么，一时间众人全都盯着他，就连卡米诺都忘记了叫嚣。
就听凯兰缓缓道：“刚刚您说，希望我还是记忆中的那个凯兰，现在我可以告诉您，老夫仍是那个发誓永远效忠加斯帕德皇家的顽固骑士。而且我很欣慰的看到，公主殿下您，也仍然是我印象中那样，没有改变…不，也可以说，您变得更成熟了。”
“因此，我不会再迷惘了。”
“喂喂…凯兰，你在说什么？还不快逮捕他们，杀了这些人。”凯兰离奇的态度让卡米诺本能的察觉到不对，他惊疑不定的道。
然而，凯兰却做了一个震惊全场的举动。只见他单膝跪下，向索菲亚行了一个标准的骑士礼：“在此，我凯兰，将发誓效忠于您，法加纳唯一的子嗣，索菲亚公主，保护您直到我生命走到尽头的那一刻。”

第十六章意外的友军

“凯…凯兰，你疯了吗？”卡米诺不能置信的惊呼道：“你知不知道自己在干什么，当初你是怎么答应查理公爵的？”
凯兰转过头，不屑的道：“如果我不假意向那个小人效忠，他会允许我率兵离开奥拉特吗？”
“别、别傻了，你一定是被这个女人的花言巧语给迷惑了。”卡米诺急道：“醒醒吧，她可是杀害乌迪纳的凶手！”
凯兰出奇的举动同样让索菲亚摸不着头脑，她忍不住道：“凯兰将军，您这是…”
凯兰沉声道：“当王都传出您为了王位，谋害乌迪纳亲王的消息时，我就感到奇怪。因为我是从小看着殿下长大的，我很清楚您的姓格，您从小就很反抗自己的公主身份，为此曾让陛下操透了心。因此，您绝不可能为了王位而谋害自己的叔叔。”
“正好查理那个家伙再次征召我，让我为他卖命，于是我假意向他效忠，从而得到率领禁卫军离开王都的机会，为的就是亲眼看看，公主殿下是否还是我记忆中那样。”
“现在我再没疑惑了，就和我之前猜测的一样，这一切的始作俑者，肯定是查理那个充满野心的家伙。只是我也想不到，他竟然会胆大若此，直接向乌迪纳殿下动手，并嫁祸于您。”
“你…你竟然敢…”见凯兰毫不客气的将矛头指向查理公爵，卡米诺气得浑身发抖。
“请记得替我告诉查理一声，谢谢他给我的军队，这样我就有能力保护公主殿下了。”凯兰向惊恐不已的卡米诺道。
“你说什么，你以为那些士兵会听从你的命令，反抗查理公爵吗？”已经绝望的卡米诺疯狂的叫嚷道。
“那就不需要你操心了，老夫在军中数十年，自问这一点威望还是有的。难道说，你以为他们会听你的吗？”凯兰不无讽刺的道。
说着，他哼了一声：“哦，对了，我差点忘了你恐怕没法替我带话了，因为你马上就会下地狱了。”
“啊…啊！！”愣了一下，待明白过来凯兰话里的意思，卡米诺吓得大叫一声，调转马头就想逃跑。
哪知他刚一扯马缰，一道剑光已闪电般自其脖子划过，卡米诺的脑袋霎时飞了起来。他胯下的马嘶鸣一声，带着无头尸体飞驰而出。
杀死他的，正是那名精悍的年轻骑士，他毫不在意的抖了抖剑上的血：“将军，您下令太慢了，我实在忍受那个垃圾很久了。”
这时，旁边的那几名骑兵才回过神来，其中两个马上抽出剑，想要反抗，领头的那个则吓得转身就跑。
然而，那名骑士剑术极高，几下挥舞间已将那两人劈于马下。同时就听一声啸响，一支箭闪电般射出，将逃走的那名骑兵射杀，动手的则是见机颇快的希尔尼斯。
杀死卡米诺等人后，凯兰对索菲亚道：“殿下，请您稍等。事不宜迟，我必须立刻去约束军队。”
“布莱斯，我们走！”说着，他翻身上马，与那名年轻骑士向王都禁卫军的本阵驰去。
从凯兰出现，动手杀人，一直到他离开，所发生的一切，让本已绝望的索菲亚感觉自己就像是做梦一样。她看着老将远去的背影，直到现在都有些不敢相信那是真的。
另一边，雷蒙等人也有种不可思议的感觉。这段时间以来，他们将索菲亚救出奥拉特，遭敌人一路追杀，昨晚一番血战，今天却又碰上更强的敌军，本以为已陷入绝境，哪知凯兰却是为保护索菲亚而来。
这些天发生的事，峰回路转，简直比写小说还要精彩，以至于他们都有种不真实的感觉。
这时，凯兰和布莱斯回到本阵。不多时，就见军阵里出现了一股小小的搔动，但很快就平息下去。
又过了片刻，一直驻守不动的部队突然开拔，往这边行来。
看着缓缓移动的禁卫军，众人均不由紧张起来。虽然凯兰保证会收服这支部队，但谁也不知道那边的情形究竟怎样。
万一他已经被叛军杀死了呢？如果现在这支部队仍旧按照原定的计划，是前来攻击他们的…
于是便在这种忐忑不安的心情中，众人看着禁卫军缓缓接近。看得出索菲亚的心情同样也是七上八下的，但她仍坚持留在原地。
在对方接近的这十多分钟里，雷蒙等人就好像法**接受审判的被告，谁也不知道当结果出来那一刻，等待他们的究竟是天堂还是地狱。这实在是种短暂，却又感觉无比漫长的煎熬。
终于，禁卫军在关卡前停了下来，所有的士兵都默然而立，不发一言。四周一下安静了下来，没有了脚步声，没有了兵器的撞击，甚至连风声也听不到了，空气中剩下的，只有一种让人喘不过气来的压迫感。
如果在这样的距离突然发起攻击，雷蒙他们连反抗的机会都没有…
在这样让人不安的气氛中，终于有两骑从军队中驰出，正是凯兰与布莱斯。
来自索菲亚面前，两人翻身下马，恭敬的蹲跪于地。紧跟着，他们身后的禁卫军，全部动作整齐划一的单膝跪地，发出一声整齐而巨大的声响。
关卡内，雷蒙等人对看一眼，所有人都长长舒了口气。
看样子，我们似乎多了5000名友军呢。
“事情就是这样。”
傍晚，在关卡的帐篷里，凯兰向众人述说了他为何会在这里的前因后果。
原来，查理公爵在发动叛乱以后，加斯帕德就如同弗雷迪预料的一样，各处都发生了混乱。为了镇压不满者，巩固自己的地位，查理公爵开始四处搜罗可用之人。
然后不知怎么，他就想到了早已退休的前将军凯兰。
凯兰是加斯帕德的宿将，战功赫赫，在军中素有威望，于5年前退休，回到家乡安享晚年。
查理公爵虽然控制了整个加斯帕德的文官系统，但在军队里却没什么根基，因此他急需找一个能帮助他掌控军队，以便铲除异己的人。想来想去，就想到了已经退休的凯兰。
于是他向凯兰发出征召，让他为自己效命。没想到凯兰一口答应，这不禁让查理公爵大喜过望，于是将最为精锐的王都禁卫军交给了凯兰率领，以巩固自己的势力。
同时，查理公爵在察觉到索菲亚已经逃出王都后，立刻发布通缉令，不计一切代价也要将她抓回来。因为索菲亚若逃脱，对他的地位始终是个威胁。
为了保证不让索菲亚逃掉，查理公爵甚至不惜命令凯兰率领王都禁卫军立刻出发，前去追击。这也解释了为何雷蒙他们刚刚消灭加斯帕德的边境军，凯兰后脚就赶到了。
当然，凯兰假意答应查理公爵，实则只是为了将禁卫军带出王都。
之后的事，众人就都知道了。在确定索菲亚仍是值得自己效忠的对象后，凯兰立刻反水，杀死了查理公爵派来监视的卡米诺，利用自己的威望控制了禁卫军，并铲除了查理公爵安插在其中的100多名心腹。
恐怕查理公爵做梦都想不到，他以为最稳妥的一步棋，却反而给索菲亚送去了5000人的精锐军队。
至此，从逃出奥拉特开始的连番艰苦战斗，终于画上了句号。

第十七章合适地点

最后，凯兰对雷蒙等人道：“诸位不畏艰险，将公主殿下救出险境，如此大义之举，实在令人钦佩之至。”
“不过从现在起，各位便不需再费心了，公主殿下将交由我们来保护。”
凯兰这番话看似客气，但实则等于是说：现在索菲亚就由我们来保护，你们可以一边凉快去了。
不过这也怪不得凯兰，在正规军出身的他眼中，雷蒙他们只是几个小城镇聚集起来的民兵而已，虽然忠勇，但公主殿下的安危自然不可能交付给这些人。
这番话的意思很明显，众人脸色都有些不自然起来。尤其是弗雷迪，在他看来，己方千辛万苦保护索菲亚，现在凯兰一句话就将她带走，等于是白忙活一场，叫他怎么可能咽得下这口气。
不过他心计极深，虽然不满，面上却没有丝毫表现，而是问道：“那么，将军阁下准备怎么保护公主？”
见他居然提出这个问题，凯兰有些惊讶。当然他根本没必要回答弗雷迪，但雷蒙一众毕竟是救过索菲亚的人，犹豫了一下，凯兰道：“我准备率禁卫军保护殿下去王国北部的波伊顿行省，那里是乌迪纳殿下的封地，我们会在那里高举义旗，对抗查理公爵。”
“哼，原来如此。”弗雷迪发出一声冷笑：“看来将军阁下是准备把索菲亚公主送入绝境了，这样的‘保护’的确让人放心啊。”
“你说什么！？”听他语含讽刺，凯兰手下的心腹尉官布莱斯勃然大怒，立刻抽剑起身。
弗雷迪却没有丝毫害怕之色，他坐在椅内，冷冷看着布莱斯的举动。
“布莱斯，住手。在公主殿下面前，不得无礼。”凯兰喝道。
“大人…”见弗雷迪竟然这么挑衅凯兰，莫里尼不由担心的看向雷蒙。
雷蒙却不置可否，看样子并不打算制止弗雷迪，让人难以看透他的想法。
这时，就听凯兰吸了口气，沉声道：“这个策略有什么不妥的吗？还请指教。”
看得出，被一个来历不明的人这么讥讽，凯兰也不无怒气。但他仍能控制住自己的脾气，问明原因。
弗雷迪没有回答，而是反问道：“您觉得这个计划有什么好处吗？”
凯兰道：“波伊顿行省是乌迪纳亲王的封地，查理公爵的黑手一向无法触及那里，因此不用担心有人被他收买。而且我们只要告诉那里的人，查理公爵才是杀害乌迪纳亲王真正的凶手，再凭借公主殿下的声望，必定可以聚集起众多的人为我们效命。”
“再者，波伊顿行省位于北方边境，曾数次与克罗特帝国交战，那里民风强悍，士兵勇猛，而且有着成熟的防御体系，用以做反抗查理公爵的基地的话，无论是攻是收都非常合适。因此，我认为这个计划是目前最好的策略。”
啪啪啪…
凯兰话没说完，就听弗雷迪一下一下拍起了巴掌。不过看他那张臭脸，显然谁都不会认为这个掌声是善意的。
恐怕也只有他，才敢这么一而再，再而三的讽刺凯兰这样的人物了。
“将军，这家伙实在太无礼了，请允许我斩了他！”上司被辱，布莱斯终于忍不住了。
却听弗雷迪冷哼道：“我鼓掌，是因为如果想去送死的话，这个计划确实再好不过。”
说着，他站起身，走到帐篷一角的行李堆，从里面翻出一张地图。
那是一张加斯帕德王国以及周边地区的详细地图，显然是弗雷迪这次在奥拉特城的收获之一。
不理会恨不得吃了自己的布莱斯，弗雷迪将地图在桌上展开，指着波伊顿行省的位置道：“从表面上看，这里确实有极好的条件，可以作为反抗军的基地。然而，它的不利条件却更加致命。”
做了这么多年的将军，凯兰早已不会像布莱斯那么容易冲动，这时见弗雷迪开始分析，他随即露出倾听的神色。别的不说，光是这份涵养，就足以让人钦佩。
“请讲。”他点头道。
凯兰沉稳的气度，让弗雷迪也暗自佩服。他不再施展毒舌，而是认真的讲解道：“首先，你们没有任何证据证明乌迪纳是查理公爵所杀，而查理公爵却可以利用掌控了政权的优势，任意对索菲亚公主进行诬蔑。因此，你们如果贸然前往波伊顿的话，很可能受到被蛊惑的居民的排斥，甚至攻击，就算勉强驻扎下来，查理公爵也能轻易的挑拨你们的团结，最后只会受其拖累。”
“再者，是这个地方的地理位置。它紧靠克罗特帝国，如果在和平时期，因为各国互相牵制，自然没什么事。但现在加斯帕德一片混乱，早就变成各国垂涎的一块大蛋糕，如果索菲亚公主再去那里，就等于在这块蛋糕上加上一颗美味的草莓，以克罗特帝国的凶横，岂会放过？”
“到时候就算防得住查理公爵，也会遭受背后的攻击。以你们区区几千人，能够抵挡得住克罗特帝国的大军吗？恐怕公主只有被敌人掳去一途了。”
“别的还有经济因素，战争潜力等，就没必要再说了。总之光是这两点，就是致命的缺憾，如果贸然前往的话，简直和送死无异。”
凯兰毕竟是军人，显然没考虑到这么多因此。此刻听了弗雷迪的分析，他不禁目瞪口呆，连不满的布莱斯，神色也缓和下来，显然弗雷迪的话给了两人很大的启示。
弗雷迪这番分析极其高明，很明了将常人察觉不到的劣势完全揭示出来，就连一贯对其不满的莫里尼等人，也不得不承认，这家伙虽然姓格恶劣，但确实是有真材实料的。
只有雷蒙没有任何意外之色，似乎他同样明了这一切，只是不动声色，借弗雷迪的口说出来而已。
盯着桌上的地图沉默片晌，凯兰最后长叹一声：“不得不承认，你说得很对，这确实是一个很轻率的计划。”
“将军，那么我们应该保护公主殿下去哪里？”布莱斯忍不住道。
看来他们并没有备用计划，这几千人马说多不多，说少不少，若是找不到一个根基的话，拿什么去保护索菲亚，带着她流浪吗？
沉吟了一下，凯兰对弗雷迪道：“不知你有什么建议。”
弗雷迪毫不犹豫的往海丁顿方向一指：“只有去这里，才是唯一的出路。”
“那个偏僻的地方？”布莱斯一怔，随即叫道：“别开玩笑了，我们怎么可能去那里。”
海丁顿位处维罗尼卡大陆最偏僻的角落，历来不为人所知，凯兰他们显然怎么也不可能考虑这个地方。
“能说说你的理由吗？”凯兰却问道。显然弗雷迪刚才的表现，已让他无法再轻视这个人。
弗雷迪道：“这里虽然地处偏僻，只有几座小的城镇，但与腹背受敌的波伊顿相比，却没有任何后顾之忧。况且，那里不属于加斯帕德王国，自然也不用担心居民受到影响，因此内部也很稳定。”
“在防守方面，我们兵力不多，且缺乏防御设施，确实很糟糕。但重要的是，巨人之印的隘口在我们手里，这是海丁顿与加斯帕德相连的唯一途径，换言之，我们可以集中兵力进行防御，只要守住这里，查理公爵就奈何不了我们。”
“军事方面两位比我在行，这个地方的优势就不用我再多说了吧。”
“啊！”盯着地图，布莱斯似乎这才发觉，巨人之印隘口这个战略要地的关键所在。

第十八章前往海丁顿

以前由于地理原因，巨人之印隘口虽然是天险，但却相当于鸡肋，因为根本没有需要防守的敌人。那么再险要的地方也都没了意义，所以几乎遗忘在人们的视线之外。
但如果索菲亚公主去了海丁顿，那么巨人之印隘口的重要姓立刻被无限的提高，此时控制着它的一方，自然就占尽优势。
“你们夺下这个关卡，莫非早就…”想及此点，凯兰只觉心里一惊。
这时，布莱斯道：“你们的位置虽然很好，但就那么几个城镇，要人没人，要物资没物资，可说一无所有。虽然很安全，但换句话说，我们不也等于被困死在那儿了吗。”
由于要说服他们将索菲亚带去海丁顿，脾气极差的弗雷迪，这时也显得很有耐心。他道：“这一点并不是问题，加斯帕德持续混乱，必定会波及到很多平民，我们只要拿出索菲亚公主的名义，必定能吸引到很多人前来归附。”
“而海丁顿的居民们，更是会竭诚欢迎公主殿下的莅临。”
“至于物资方面，海丁顿虽然出产匮乏，但商业位置优良，并且与摩季那大陆最大的商会，洛维尔商会有同盟关系，他们必定会全力支持我们。”
说到这里，贾维尔非常及时的站了起来：“在下洛维尔商会在此地的负责人，贾维尔，可以保证将全力支持索菲亚公主。”
洛维尔商会名声在外，尤其是这次在奥拉特城，出尽风头，凯兰和布莱斯也有所耳闻。听到他这么说，多少打消了两人的疑虑。
“这样的条件…”这时，凯兰不禁沉吟起来。
以目前的状况来看，索菲亚前往海丁顿，确实是最佳的策略。然而，那里毕竟是国外，状况不明，尤其是这帮“民兵”，粗看似乎不成气候，但慢慢接触下来，才发现这群人的不简单。
如果公主去了那里，恐怕很多事都难以控制了…
在凯兰心念急转时，弗雷迪不住向雷蒙使眼色，显然是示意他出言帮助。
雷蒙摸了摸下巴，然后看了一眼坐在一旁的索菲亚，突然道：“将军阁下，既然我们讨论的是保护索菲亚公主，那么为什么不让她自己决定呢？”
“啊！”凯兰愣了一下，随即明白了他的意思。
刚才他们一直在讨论索菲亚的去向问题，却根本没有问过她的意见，就好像索菲亚只是一个珍贵的物品，需要细心呵护，但却不用考虑她的感受。
作为一个发誓向她效忠的人，凯兰此举实在是无礼且专横之际。
凯兰知道自己还不自觉的将索菲亚当做小孩来看待，但公主已经诚仁，是有自己的判断的了。
想及此点，凯兰羞愧的对索菲亚道：“公主殿下，请原谅我的无礼。我们该去往何处，还请您示下，在下与王都禁卫军，将誓死跟随。”
其实刚才凯兰与弗雷迪讨论时，索菲亚一直把他们的话听在耳中。但她并没有开口，因为凯兰是经验丰富的老将，率军远来追随，索菲亚觉得自己可以依靠他的判断。
但此时突然听凯兰要让自己做出决定，一时有些措手不及：“啊，这个…”
就在索菲亚大感底气不足的时候，一转头间，恰好与雷蒙的目光相遇。雷蒙眼中露出鼓励之色，指着她道：“喂，那天晚上你不是对我说，想走自己的路吗？那么就相信自己吧，你完全可以为自己作出决定。”
雷蒙的目光让索菲亚心中渐定，想起自奥拉特城中与雷蒙相识以来，自己的种种举动，以及遇到的种种事，索菲亚感觉自己就像枚漂浮在水中的叶子，总是不自觉的被各种人，各种事推向各个方向。
直到那个晚上，与雷蒙一席话，让她认清了自己心中所想。是啊，我为什么不能自己决定呢？
索菲亚一直都是个坚强的人，一旦想清楚以后，心中便再无迷茫。
她转头看着帐篷里神色各异的众人，最后缓缓吁了一口气：“我决定了，我…要去海丁顿。”
“呼——”弗雷迪几乎是如释重负般松了口气。
费这么多口舌，总算没有白费。刚才雷蒙大人一番话，真是差点把我吓死，他怎么那么肯定索菲亚会答应去海丁顿呢？
习惯于将一切都功利化的弗雷迪自然不会明白，索菲亚之所以会做这个决定，并非是弗雷迪列举的种种条件，更多的是在这些天的相处中，她与雷蒙，与众人所建立起来的那份信任。
也就是从这一刻开始，这名经受了重重劫难的公主，开始逐渐的成长起来…
听到索菲亚的话，凯兰再无异议：“明白了，谨遵您的吩咐。”
既然已做了决定，剩下的便顺理成章了。很快，凯兰就决定，由布莱斯率领3000名禁卫军，驻守在巨人之印隘口，抵挡查理公爵。以此地的险要，加上禁卫军精锐的战斗力，可说再无任何后顾之忧。
凯兰则率领其余2000