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千秋素光同-第7部分
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蕙殊端起茶来笑笑，寻思着该不该问她究竟发生了什么事，却见霍夫人在对面沙发坐下，抬手揉着眉心，似有些伤神。
“夫人头疼吗？”蕙殊想起她一夜未眠，又操心了这半日……霍夫人却笑笑，微叹了一声，“方才很抱歉，让你见笑了。”
蕙殊忙摇头，“不不，是我给您添了麻烦。”
霍夫人凝视她，“祁小姐，北平的事情有些变故，这一路恐怕不会十分太平。晋铭让你随我南下，本来是为你安全着想，眼下却要连累你担惊受怕，真是对不住了。”
“您言重了……”蕙殊迟疑片刻，还是问出心中担虑，“北平，到底出什么事了？”
霍夫人望着她，神色淡淡的，只简略地说：“子谦逃跑，惊动了傅家，令老傅临时变卦，派人上来追截。幸好有许铮前往接应，没让子谦落在他们手里。车站上耳目众多，老傅不敢强行扣押我，只派人来说子谦出了意外，想骗我留下……如今我们强行离开，也算和姓傅的撕破脸皮，他必不甘心放走到手的人质，这一路上定会暗中阻拦。”
蕙殊听得心惊，想不到方才竟是那样的凶险。可是霍督军夫人的专列，又有谁敢拦截？
霍夫人仿佛看穿了她的疑惑，低低叹道：“南下必经的几站，都有小股军阀割据，他们往日虽不敢得罪外子，但北平一旦变乱，人心背向难测……为万全起见，我打算改道东行，先在平城与督军会合，随后送你南下。”
第九记 茕茕影·怅怅思（3）
车窗外景致千篇一律，毫无起伏的原野，白的雪，黑的土，错横枯黄的枝条。
漫漫路途本身已够乏味，更令人难以忍受的是压抑和拘谨，以及某种无法描述的怪异氛围。在这趟飞驰而封闭的专列里，霍夫人的沉默、霍公子的阴郁、侍从的严肃与许铮的不友善，全都交融在一起，令空气都压抑得无法呼吸。
没有人大声谈笑，连脚步声都必须放轻，一举一动都像在静夜中小心翼翼。
每间起居车厢都是独立的，门一关起来，旁人不知道你在做什么，你也不知道旁人在做什么，像是整个世界只剩你一个囚徒。门口和车厢走廊都有卫兵，侍从随时听候召唤，他们像看不见的影子，却又无处不在，随时随地有人关注你的动静。
这滋味太难受，分明是暖和的车厢，却让人手足发僵。
蕙殊伏在窗下，握一支笔，对着日记本涂涂画画，在纸上勾勒出一个身穿旗袍、体态婀娜的女子，脸上却没有五官，不知道该画成谁的样子。
呆了半晌，蕙殊叹口气，将这一页撕下来揉掉。
还是写点什么吧，自北上以来，遇到林林总总的事情，太多出乎意料的变化，反而没有心思去想，日记本里空空如也，许久没有留一个字了。翻看之前的几页，时间还停留在北上之前，密密写着对颜世则的失望、对未来婚姻的不满、对贝儿的羡慕，还有不加掩饰的对四少的仰慕。此刻再看自己写下的文字，蕙殊不禁面红耳赤。
那时的忧愁、快乐与烦恼，不过是这些。想不到时隔未久，却已物是人非，那种心境已回不去了。
“难道这便是成长？”
提笔写下这一行作了开头，蕙殊顿住，一时不知该再写什么。
“发生在北平的事情太多，我无从说起。从前的疑问不曾解开，又多了新的谜题。好似每个人都藏着秘密，贝儿有秘密，四少有秘密，霍家的一切亦是谜……人怎么能背负这么多东西生活呢？那会多么痛苦。没有秘密的人更快乐，我不想有秘密，也不想成为她那样的人。”
“霍沈念卿。”
蕙殊在纸上一笔一画写下这名字，“我常常想，卿是何人，她心中可会念着谁？若四少那般深情仍不能将她打动，谁又能是她心底的人……会是那位神秘的将军吗？我实在好奇，第一次对另一个女子如此好奇。”
停下笔，蕙殊眼前浮现那美艳得无懈可击的容颜。
仿佛拥有两张脸的霍沈念卿，一面冷，一面暖；一面明，一面暗。若愿对你好，便是春风拂面；如若厌你，便如三九寒霜。是怎样的恩怨令她对霍子谦如此冷漠，以至于同在一列车上，也不闻不问不见。
霍公子也一直将自己关在车厢里，起居全在里面，始终不再露面。医生说他风寒感冒，需要休息，除了送餐送药，侍从也极少进去打扰。
霍夫人则根本视他若不存在。多数时候，她也将自己关在车厢里，除了与许铮谈话，偶尔也同蕙殊聊些女人间的话题。她言谈优雅，反应敏捷，英文十分流畅，丝毫感觉不到风尘痕迹。而她身上有种不拘泥的磊落和女性的妩媚，又不同于寻常闺秀。
但更多时候，霍夫人是个安静淡漠的人，总是一个人静静看书。
蕙殊觉得，她并不快乐。难道她的将军并不爱她？还是因为她藏起了太多秘密，背负着太多负担？
笃笃。
敲门声很重，许铮硬邦邦的声音传来：“祁小姐？”
蕙殊故意磨蹭了半晌才去开门。
“夫人请祁小姐过去。”许铮站得笔挺，目光垂视地面。书包 网 。 。。 想看书来
第九记 茕茕影·怅怅思（4）
“好，我这便去。”蕙殊点头，转回桌前将日记本收起，顺势伸了伸懒腰，方才坐得太久，人也懒怠了。这动作看在许铮眼里，却以为她不情愿去陪夫人。
见许铮杵在门口瞪眼看自己，蕙殊伸了一半的懒腰便不好意思再伸下去。
“夫人很喜欢你，你有空陪她说说话吧，反正你也是一个人。”许铮嘴角扯了扯，挤出个不自然的笑容。蕙殊错愕，不明白他突然冒出这话是什么意思。许铮有些讷讷，似乎唯恐她误会，又解释道，“这不是夫人的意思，我就是想说……我的意思是，你不要不乐意陪她，夫人其实心地很好……”
“我没有不乐意呀。”蕙殊笑起来，想了想又悄声道，“夫人待我很友好，但不知为什么，我就是有点怕她。”
许铮脸色也缓下来，“怎么会？夫人是很和善的。”
“怎么没有女仆陪伴呢？”蕙殊奇怪地问，“难道她总是一个人？”
“以前夫人身边有个桂姐，”许铮迟疑了下，“那是一直跟随她的管家，跟夫人是患难之交。半年前，夫人的车被激进分子投了炸弹，里边只有桂姐一个人，夫人临时有事下车，桂姐却遭了难。那之后夫人很是歉疚，同新的管家也不再亲近。以往旧仆只剩一个萍姐，平日忙着照顾大小姐，不常在夫人身边。”
炸弹、刺杀、死亡，这些事听上去如此遥远，却被他说得如日常三餐一样普通。这都是蕙殊闻所未闻的事，连想象都十分困难。
大督军夫人霍沈念卿，出入有专列，随行有侍从，连总理府上也对她礼敬三分。她所过的日子，原该是风光八面，华奢气派的……然而想象那孑然一身的孤立，蕙殊只觉难受，脱口问道：“那她的亲人呢，难道连朋友也没有吗？”
许铮沉默，似乎不想多说此事，只淡淡道：“夫人有一个妹妹，不在身边。”
哦，那个妹妹。
蕙殊立时想起来，那个传闻被未婚夫当众悔婚的可怜女子。姐姐是这般风华，那妹妹应当也是美人，却为何遭遇这般不幸？
蕙殊叹口气，说话间二人已走到霍夫人起居车厢外。许铮不再说话，侧身朝她点点头，示意她进去。
已是黄昏时分，天色阴晦，车厢里提早亮了灯。橘色灯光从他侧面照过来，坚毅五官平添柔和，那双大而亮的眼睛里带了孩童般的恳切。
台灯斜照，霍夫人坐在桌旁，正伏案书写。
“夫人。”蕙殊唤了一声。她似太过专注，并没有听见。
蕙殊抬手敲门，霍夫人这才一惊抬眸，露出温柔笑容，“祁小姐，请进来。”
“我打扰你了吗？”蕙殊歉然笑，看她似乎正在专注写着什么。
霍夫人将一页纸笺随手折起，“没有，我只是在写信。”
蕙殊忽起顽心，歪头笑道：“给督军的信吗？”
霍夫人垂眸笑了笑，“不，是给我妹妹写信。”
“噢。”蕙殊略怔，看着霍夫人将那信纸折好，夹入桌上一本册子，却不小心从册子里落下薄薄一片东西。她尚未察觉，蕙殊已眼尖地瞧见，忙上前捡起，“您掉了东西。”
是一张照片。
英武挺拔的男子一身戎装，气度威严，佩元帅剑与绶带，身旁倚坐着神态婉约的霍夫人，身穿繁绣旗袍，膝上抱着个洋囡囡似的孩子，孩子大眼睛乌溜溜盯着镜头，拇指还吮在嘴里。
这样的三个人，这样的宁馨美好。
“真可爱。”蕙殊由衷赞叹，被那小女孩儿牢牢吸引了目光，不舍将照片递回去。
“她现在已长大了一些，”霍夫人微微笑着，眼角眉梢都是温柔，“是个淘气的孩子，你当真见到她，一定会头疼。”
蕙殊叹道：“她真像一个Angel。”
“每个孩子都是天使。”霍夫人亦笑。
照片上的霍夫人妆容素淡，倚在那威严的男子身边，浅笑如初荷。
真美。
她应是幸福的吧。
然而不知为何，另一个瘦削落寞的身影自心底掠过，蕙殊不禁想起霍子谦。如果每个孩子都是天使，那他呢，在继母与妹妹的光芒下，可还是他父亲的天使？
“这一路很顺利，我们明晚就能进入安全地界，最迟后日傍晚抵达平城。”霍夫人倒了茶给她，回身在椅中坐下来，“我原先计划是从平城取道营港，送你走海路到香港，那是最快的法子。但方才接到电报，老傅与佟帅提早交上手，两边都开了火，眼下北平已经翻天覆地。”
“那四少呢？”蕙殊惊得从椅中一跃而起，“他是不是还在北平？”
霍夫人抬手示意她冷静，“佟帅一交手便占了上风，四少应当不会有事。只是你的行程恐怕又得有所变动，战事一起，我担心支持老傅的日本人会插手，走海路便不太平了。”
“那不要紧，我可以改走别的路，”蕙殊急忙答道，“只要能快一点！”
“我会尽力安排。”霍夫人沉吟片刻，“眼下诸方态势未明，我希望务必稳妥……”她话还未说完就被急促敲门声打断，外面不知是谁，将门敲得又重又急。
这令霍夫人脸色一沉，“什么事？”
门外传来侍从的声音，“报告夫人，公子的情况不大好！”
第十记 释夙怀·御风波（1）
半掩的门内人影憧憧，语声低抑，灯光从门缝里透出，在昏暗走道上投下橘色的一线。蕙殊的鞋尖就抵在这条线后，这是一条分界线，将她这不相干的外人挡在外边。
霍夫人进去后再没有动静，医生和许铮也在里面，里面肃静得没有半分声响。
也不知道情形究竟如何，看样子怕是霍公子病情加重了。照理说风寒是最常见的病，就算霍公子身体单薄，也不至于有什么危险。可是里面的悄无声息令蕙殊心头莫名升起不祥预感和隐隐的担心。
终于有人推门而出，却是许铮，他脸色难看之极，一向稳定的步态也流露仓促。
蕙殊迎上去，“怎么样了？”
许铮驻足看她，焦虑皱眉，“回去吧，这里你也帮不上忙。”不待蕙殊开口，他已大步流星走了，似乎有火烧眉毛的大事发生。
这更令蕙殊彷徨难安，哪还有心思回去休息。又等了片刻，只听门内突然传来霍夫人急切呼声：“子谦——”
蕙殊忍无可忍，一咬牙推门进去。
眼前景象令她陡然呆住，只见霍子谦半躺在床上，被子掀起，身上白色衬衣已解开，肋下赫然有大片猩红。医生正扶住他身子，为他注射药物。霍夫人将他扶在怀中，唤着他名字，他却似一点力气也没有，身子沉沉滑下，令霍夫人扶持不住。
“夫人，枕头！”蕙殊奔上前，抓起枕头垫在霍子谦后背，令他有所依持。到跟前蕙殊终于看清那伤口，似被利器所伤，皮肉翻卷，创面感染裂开，流出可怕的脓血。
医生正准备清创，见蕙殊来得正好，便吩咐她在旁帮手。蕙殊又怕又紧张，机械地听从医生吩咐，转头不敢去看。
只听医生说：“只差两分就伤及内脏，实在太险了！”他受了这样的伤，竟还打算逃跑，连日来更装作若无其事，连每天为他检查风寒的医生也没发现他身上另有外伤。
蕙殊听得倒抽凉气，忍不住看向霍子谦。
他脸色苍白如纸，额头尽是冷汗，一声不吭忍受着伤口痛楚。
医生将伤口清理后简单包扎，洒上去的药粉，令他唇角微微抽搐。
“子谦，”霍夫人低唤他名字，柔声说，“忍耐一些，很快就好。”
霍子谦在她臂弯中微微挣扎了下，想将她推开。她却轻拍他后背，像在安抚一个婴儿。他安静下来，顺从地闭上眼不再抗拒，脸色惨白如纸，两颊却升起潮红。
侍从送了热毛巾进来，霍夫人亲手替子谦擦去额头冷汗，扶他躺回床上。蕙殊这才瞧见床脚扔着一团乱糟糟皱起的绷带，上面血痕狼藉……难怪这些天来，他一直关在车厢内，自己胡乱包扎上药，以致旁人谁都没有发现。
药瓶悬在床头，医生已为他手背插上吊针，药剂一滴滴漏下。
霍夫人压低声音，不掩焦虑地问：“他发热越来越厉害，能坚持到医院吗？”
医生也皱眉，“伤口感染必定引起发热，如果感染控制不住，发热会越来越危险。”
霍夫人方要说话，却觉手腕一紧，竟被子谦抓住。
霍子谦睁开眼，语声微弱而清晰：“我不去医院。”
“傻话。”霍夫人放柔了语声，“你别再说话，好好休息。”
霍子谦却发了急，狠狠抓紧她的手，喘息道：“我说了不去！”
霍夫人叹口气，面对霍子谦的执拗，却显出一反常态的温软态度，对身旁三人轻声道：“你们先出去罢。”
门被轻轻带上，房里只剩这一对名义上的继母与继子，却是年岁相差不多的两个人。
第十记 释夙怀·御风波（2）
念卿从霍子谦潮热出汗的掌心抽出手，淡淡道：“这由不得你，许铮已去安排，到下一站就去医院。”
他唇上毫无血色，胸口一时哽住，说不出话来。
“你想说什么我替你说，无非是怕老傅追上来，对吗？”念卿看着他，目光里有一丝复杂的温柔，“你逞强隐瞒，是跟我怄气，也是怕我知道了送你就医，耽误行程被追兵赶上？”
霍子谦抿紧双唇，脸色苍白，缄默不语。
念卿目不转睛地看了他半晌，苦笑道：“你们这父子俩，连蠢起来也是一样的蠢。这三年来他想方设法找寻你，嘴上说只当你死在外面，心中却无时无刻不在内疚……”念卿神色有些恍惚，“他那样一个人，什么都不能将他击倒，却只有你令他两鬓染霜……只因他是你父亲。”
念卿转过头去，不让他看见自己眼底莹然水光，“每次我瞧着他早生的华发，总会想，何时才能从他心里拔去你种下的刺。”
霍子谦闻言抬眼，眼底有深深震动，亦有不愿相信的茫然。
念卿深深看他，“此次我来北平，唯一的心愿，只想替仲亨得回他的儿子。”
“他不憎恨我了吗？”霍子谦喃喃开口，目光如孩童般脆弱。
念卿戚然笑了，“他何时恨过你？”
霍子谦垂下目光，“他说永不原谅我。”
看着他骤然黯淡下去的眼睛，念卿半晌不能做声，心底记忆如黑色潮水翻涌……刹那间掠过眼前的是当日念乔凄惨情状、仲亨的暴怒如雷、子谦冤屈憎恨的目光……锁在唇间三年的话，终于脱口而出：“那并不是你的错，念乔的事……不能怪你。”
短短的一句话，说出来，似用尽全部力气。
霍子谦的脸色阵阵青白，也在瞬息间变了又变。
念卿低下头，深深藏起了脸上表情，语声却好似一触即碎的琉璃，“你并不知道她是我的妹妹，她却已知道你是仲亨的儿子……我不能恨她，亦不能怨你。”
霍子谦嘴唇微颤，耳边有些蒙蒙的，只听着她说……
“若说我对念乔有九分失望，仲亨对你便有十分失望；可我对念乔有十分内疚，仲亨对你却有十二万分内疚。我和念乔不再见面，仍每天写信给她，只是写完不会寄出；仲亨在我跟前鲜少提起你，从不承认思念你，可是……你知道吗……”
念卿的语声哽咽，再也说不下去。
霍子谦也再听不下去，颊上温热，泪水不知是何时滚落。
火车渐渐减速，车窗外不时有灯光扫进白蕾丝窗帘。
霍子谦蓦地抬头，“不要停车，我可以撑过去，半途停车一定会有危险！”
念卿凝视他，眼神复杂，“既然知道危险，为什么还要逃？”
车速越来越慢，终于驶进站台，窗外灯光越来越亮，却也照得霍子谦的脸色越发苍白。他撑起身子，目光苦楚，“我不想拖累父亲名誉，他不该有我这样的儿子，就当我早已死在外面也好，何必再找我回去。”
这番话似耗尽霍子谦力气，撑在床沿的双臂颤抖，乏力跌向床边。念卿俯身去扶，他却负气将她推开。
火车恰在此时停下，惯力借着一推之势，令念卿跌倒在地。
“你……”霍子谦惶然张了张嘴，竟不知该如何唤她。
从前只肯唤她沈小姐或沈姨娘，即使那一声“沈姨娘”换来父亲掌掴，也抵死不肯松口。
如今却要唤她什么呢？
念卿扶了椅子缓缓站起，沉默抚平旗袍下摆。“子谦，别再任性，”她并未生气，仍以容忍目光看着他，“你已是一个男人了，有许多事情等你去担当，没有人能代替你完成你的责任。”
第十记 释夙怀·御风波（3）
念卿的语声低切，却似一记响亮的耳光抽在霍子谦脸上。
她是他名义上的继母，是霍仲亨的妻子，却也只是个柔弱的女人。在霍子谦闹出天翻地覆乱子的时候，她却以单薄之躯挡在风雨之前，为他收拾满盘乱局。她冠了他父亲的姓氏，一举一动无不对得起这个姓氏，他却截然相反，早将自己责任忘却一空。
“你是霍仲亨的儿子，纵然逃过天涯海角也改变不了这个事实。无论你做错做对，仲亨与我都将与你一起承担，无论你承不承认，我们终究是一家人。”
念卿望着子谦，目光温暖，“所谓家人，便是祸福同当。”哪怕没有血浓于水，仍有福祸与共，她与他终是割不断的至亲。
“如果您当我是家人，就听我这一次，不要停车，不要管我这点小伤！”霍子谦缓缓抬起头来，望定念卿，“眼下处境并不安全，夫人，请您尽快赶到父亲身边去！”
念卿怔住，几疑自己听错。
当日霍子谦被他父亲抽得死去活来，也不肯改口叫她一声“夫人”，认定霍夫人只能有一个，只能是他的生身之母。这是他生母临终的遗愿，也是那位夫人隐忍一生，满腔幽怨的最后宣泄——霍夫人只能有一个。她要世人知道，她坚守一生换来的名分，谁也不能抢去。在她死后，她要霍仲亨只能娶妾，不得续弦，任何女子都不能取代她正室的位置。
当日子谦冷冷地站在他父亲面前，向他父亲道喜，又向念卿道喜。
子谦说，姨娘大喜，子谦向姨娘道贺。
回应他的是霍仲亨扬手一记耳光。
随后的婚礼，霍子谦拒不出席，并对守候在外的报社记者说，霍家不承认这门婚事。
新婚次日清晨，他带着生母的遗像来到新房外，将遗像供奉在大厅，等待姨娘在正室夫人灵前敬茶。仆佣被他的举动吓得不敢通报，大喜的婚房外面摆了偌大一幅遗像，这已非晦气所能形容。
霍仲亨闻讯从卧房出来，盛怒之下，连睡袍也未及换，迎面一见子谦顿时脸色铁青，二话不说，只叫人拿他的马鞭来。
念卿知道糟糕，忙叫子谦快走，然而霍仲亨已令侍从将大门关了。
那牛筋浸桐油绞成的鞭子执在霍仲亨的手中，纵是烈马也难以承受，但凡挨过督军手上马鞭的士兵，提起来莫不胆寒。
第一鞭抽下去，子谦跄踉跪倒，鞭梢带起血珠子飒然溅上念卿脸颊。任凭她如何哀求，暴怒的霍仲亨根本不理会任何人，手中马鞭一下狠似一下……子谦咬牙生扛，被抽得蜷缩在地，也不开口求饶。
最终一声摔碎瓷具的脆响中止了要命的鞭挞，也中止了仲亨的暴怒和子谦的痛苦。念卿站在元配霍夫人的遗像前，将骨瓷茶壶重重砸向地面，任茶水横流碎瓷乱溅……她却稳稳端着一只斟满的茶杯在手里，转身，朝遗像跪下。
举盏齐眉，低头叩拜。
这一跪，成全了元配夫人的遗愿，亦从此自认了妾室的身份。
一路艰难走过来，念卿所求的不是名分，只是一个平等相待的地位，一份正大光明的情义。她也不想应践那句“薄命怜卿甘做妾”的谶语，然而终究还是跪了，认了——无论外界将谁称作霍夫人，在那位逝者灵前，在她丈夫和儿子的面前，沈念卿认下了妾室的名分。
“夫人！”
子谦的声音将她从陈年旧事的回忆中拉回当下。
昏黄灯光照着子谦苍白的脸、紧抿的唇、飞扬的眉，依稀还和当日一样。
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第十记 释夙怀·御风波（4）
“夫人，你听我这一次，千万不要耽搁！”子谦焦急道，“你知道吗，真正的危险不是姓傅的想扣留我们，那是——”他顿住语声，将捂在手底下的伤口亮给她看，“刺杀我的，另有其人！”
念卿目光一凛，勃然变了脸色，“这不是追兵所伤？那又是谁伤你？”
子谦摇头，“我不知道刺客是谁主使，只知除了傅家，必定还有人想对你我暗下杀手。”
霍子谦参与学生运动被逮捕一事，是傅家用以要挟霍仲亨的把柄，也是傅霍两家都极力掩盖的秘密。除了彼此，按理再不会有第三方知道霍子谦在傅家手里。
当日在念卿百般周旋之下，傅家勉强�
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