庶女传-第18部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　
安娜一拍桌子说道：“好不好跟你有什么相干？！你是受了玉无双的指使，来监视我的。我不好你还更高兴了呢！”
　　
张妈脸色有些沉，说道：“小姐要这样说我，我也没办法，谁叫我是个下人呢！”
　　
“你别跟我顶嘴，迟早我有办你的时候！玉无双嫁进来八年什么都没生出来，我还是乔家正经的大小姐，想越过我去，没那么容易！”安娜越说越生气，手指着老妈子直颤。
　　
张妈见她气性正足，便不再说什么，只是苦着脸站在一角。
　　
“去，备车，我要去电报局拍一封电报，这地方不能住了！”
　　
张妈挑了挑眉毛，转身就走。过了一会儿，回来说车备好了。
　　
乔安娜嘴里哼了一声说道：“这回你又不拦着我了！你是等着我拍电报过去，让爸爸以为我是事多的人，那两个人再吹吹耳风，我就两边不讨好了是不是？你主意打得好！我偏不去了！”说着，安娜起身就往外走，张妈朝着她的背影撇了撇嘴。
　　
安娜也没有什么目的地，只是胡乱走着，谁知竟走到了花圃，见里面的花长得实在好，便停了脚步观赏。才看了一会儿，一阵风吹过来，安娜只穿了件单衣，觉得有些冷，便走进了花房。
　　
一进屋，就看见两株开得正好的山茶，正是山茶中极富盛名的“十八学士”，十几朵大红花朵，足有手掌大。像是为着庆祝靳修鹤生学业有成，取个吉利的寓意。
　　
乔安娜冷哼一声，说道：“你们家世代书香，又有什么了不起！合起伙来欺负人，什么玩意儿！”看着眼前的山茶，愈发气愤，便说道：“姨娘生的果然都不是好东西！牙尖嘴利，阴险狡诈，赏花？你也配！”说着，一巴掌打在花朵上，那茶花竟只晃动了一下，还是安然无恙。
　　
这生气的人，往往总要做些莫名其妙的事情，更何况是这个十四五岁心智还不成熟的女孩。乔安娜竟和这山茶较起真来，便一脚踢在花盆上。那花盆毕竟大，只是稍稍动了一点，倒踢的乔安娜脚疼。
　　
“你也来欺负我，我就不信了！”乔安娜使出浑身的劲，一脚踢翻了花盆，见那山茶轰然倒下，心里着实出了口气。再看第二眼的时候，又心慌起来，这花本是很茂盛的，这样一倒，撞在地上的那一面，便显得极为狼狈了。乔安娜忙蹲下来，使劲想把花盆搬正，试了几次却不成功，便放弃了这个计划。
　　
遭了，这是明天周家全家人要拿出来赏的，被我弄成这样……乔安娜也觉得十分不安，四下看看，竟没有人看守，便急忙忙走了出去。
　　
刚到花圃外面，就看见幼芝的丫头苏梅走过来，苏梅见是乔安娜，知道幼芝和她不合，只朝她看了一眼算是见过。乔安娜此时只想着赶快脱身，哪里顾得上苏梅的态度，便也不管，只顾往颐年堂走。
　　
苏梅也不放在心上，自去找若素说话去了。
　　
到了晚上，韩氏叫海棠再把明天要用到的所有东西都检查一遍。没过多久，海棠急色匆匆地回来，一进屋便说道：“不好了，那两株‘十八罗汉’，不知道谁使坏，毁了一株！”
　　
韩氏站起身，问道：“怎么回事？”想想又怕海棠说不清楚，便疾步走到花房。一进屋，便看见一株山茶，半边只剩绿叶，还有两根枝杈断了。不由得厉声问道：“这是谁弄的？你们是怎么照看的！”
　　
那看管花圃的妇人吓得连忙说道：“这……这不关我的事！下午六小姐来过一次，她走了以后就成这样了。”
　　
韩氏一怔，继而语气更加严厉：“胡说！六小姐没事儿来糟蹋这花干嘛！一定是你没看好，污蔑六小姐！”
　　
那妇人赶紧说：“这……我再蠢也不敢干这个糊涂事情。六小姐是真的来过，来的时候脸色就不高兴，也不叫我在跟前伺候，我出去了才一小会儿，进来时候，花已经成这样了，六小姐也早走了。”
　　
韩氏皱着眉头：“六小姐脸色不高兴？”又想了想，说道：“你在这等着，你也脱不了干系！”说着就往外走。
　　
海棠跟着韩氏，一直走到了颐年堂，知道是要找安芝核实了。
　　
韩氏一进屋，见幼芝正拿着一本西洋小说读，明芝正绣着花，安芝则闲坐在窗边，什么也没干。
见韩氏进来，安芝先是一愣，继而笑着站起身说道：“太太来啦！”
　　
韩氏点点头，说道：“安姐儿下午去哪了？”
　　
三人脸上都是一僵，想着难道打架的事情被韩氏知道了不成？安芝犹豫了一下，说道：“下午去了一次颐年堂，找老太太，乔姐姐说了会儿话，就回来了。”
　　
韩氏早看出安芝刚才的犹豫，便继续问道：“就去了颐年堂？没再去别的地方？”
　　
安芝越发没底，嘴上还是老老实实说道：“后来我想去花圃摘几朵刚开的菊花，结果在那里坐了一会儿，也没摘就回来了。”
　　
韩氏仔仔细细地看着安芝，见她脸上又再没什么异样，便继续问道：“怎么就空手回来了呢？”
安芝一听，知道韩氏一定是没什么好事情，这还要旁敲侧击地审问自己，便说道：“看着秋季的落花心里越发难受，就没摘。太太问这些做什么？”
　　
韩氏看看那两姐妹，又看看安芝。安芝自认为除了得罪了乔安娜，便再没有什么把柄了。更何况要说得罪乔安娜，也不只是她自己。所以更要当着这几个人的面把事情摊开来说，免得无处对证。
　　
安芝瞪着清澈的眼睛问道：“太太有什么事只管问，我知无不言。”
　　
韩氏犹豫了一下，问道：“花圃里放着两株山茶，预备明儿赏花用。结果毁了一株，看花圃的婆子说，只有你去过。”
　　
安芝脸色一白，知道此事决不算小，便解释道：“太太明察！这事儿跟我无关，那个大婶还让我进花房看看，我说，老太太和太太们都还没看过，哪有我先去看的道理呢！不信太太去问那人，我都这么说了，自然不会又偷偷进去看的；二来，这花是为着老太太高兴，给靳修哥哥，四哥哥讨好彩头用的，我哪能拿那个东西玩儿？第三，那个人自己没看好花圃，我走的时候她都没有回来，不知道去哪偷懒了，难保那会儿没有人进去过，第四，就算是我一不小心毁了那花，我也知道事关重大，一定先来找太太领罪，不肯能瞒着这事儿到时候叫太太为难。太太一定要信我，我绝对不敢欺瞒太太的！”说着，竟掉了两滴泪。
　　
韩氏见她言辞恳切，又有两姐妹在旁边，也不好太严厉，便说道：“你快别着急，我也没说就是你。只是找不出那人，我怎么跟老太太交代？”
　　
安芝自然知道，这事儿不能只找出个无关紧要的人，老太太也不会相信，反而会以为三太太敷衍。可是这事情又没有赃证，谁知道是谁干的呢！
　　
这时，有个声音响起来：“太太，我今天见乔小姐从花圃出来的。”
　　
韩氏一愣，看向那说话的人，正是苏梅。但是她说的那个人，又实在是韩氏不想得罪的。不过，韩氏还是说道：“什么时候见到的？你可确定？”
　　
苏梅不卑不亢地说道：“乔小姐我总是认得的，尽天下午三四点钟的时候，她匆匆忙忙从花圃出来，连我都没看见。”
　　
幼芝忙说道：“一定是她，心里没鬼她跑什么！三伯母，六姐姐可不是那种不稳重的人，乔小姐脾气大，拿着那花出气倒是有可能。”
　　
韩氏一时语塞，脑子里盘算着：这个时候自然不能把个丫头老妈子推出去，如果是安芝，那不是打了自己的脸？如果是乔小姐，老太太也不会怎么动怒，自己也好脱了干系。
　　
便说道：“你总要确定，人家住在咱们家里，不好去兴师问罪的。”
　　
幼芝不服气，说道：“三伯母既然不愿意追究她那就算了，到底人家是客。”
　　
韩氏忙说道：“不过我也不能听你们一面之词，也该问问她，走个过场。”
　　
幼芝不太相信：“我看她可不会承认。”
　　
韩氏没说什么，带着安芝便往颐年堂走，明芝幼芝忙跟着。到了颐年堂，她们没敢惊动老太太，先进了安娜的屋子。
　　
安娜一见这几个人进来，不知道到底为着那件事情而来，便站起身严阵以待。
　　
韩氏笑说道：“乔小姐快坐，有些事情想跟你打听打听。”
　　
安娜轻轻咳嗽一声，问道：“什么事情？”
　　
韩氏说道：“听说安娜小姐今天下午去了花圃？”
　　
安娜一听，便知道说的是茶花的事，又看见了苏梅，知道不能否认，便说道：“去了。”
　　
韩氏见她答应得痛快，继续问道：“乔小姐可看见其他什么人了吗？”
　　
安娜说道：“没看见，我只是心里不痛快，出去走走，不知不觉就走到了那。一进去看见那些花，吓得我就跑了出来。我是有花粉过敏症的，花太多的地方从来不去，当时赶紧就跑出来了。回来喝了点药，身上还有点痒呢！”
　　
韩氏虽不知道什么是花粉过敏症，但是大概也能听懂，便说道：“哟，乔小姐可要小心，要不要叫医生来呀？”
　　
“没事，老毛病了，吃点药就好。”
　　
幼芝说道：“你也只到了门口，六姐姐也只到了门口，那到底是谁呢！”
　　
韩氏忙说道：“七姑娘，别乱说话。”
　　
安娜问道：“什么谁不谁的？出了什么事？”
　　
韩氏忙解释道：“没什么事，听说乔小姐去了花圃，以为你是爱花的人，特意来问问你喜欢什么花，我们府里没有的，可以叫外面送来。”
　　
安娜忙说道：“我是凑巧到了那里，我可不喜欢花呢！”
　　
韩氏笑道：“我这不是怕乔小姐见外吗？要什么只管跟我说！”
　　
安娜也微笑道：“谢谢三太太，我什么都不缺。”
　　
韩氏又说笑了一番，便走了出去。
　　
一出颐年堂，韩氏便看向安芝：“你说，这算怎么回事？”
　　
安芝咬了咬嘴唇：“不是我。”
　　
韩氏一皱眉：乔安娜是揪不出来了，就是安芝出来顶罪，说白了她也不能算是三房的人。那可是老太太养大的，府里谁不知道老太太和她祖孙情深？想了想，还是得安芝跳出来担下这责任。便说道：“你跟我过来。”说着便往花圃走去。
　　
幼芝忙跟着说道：“三太太您别信那个乔小姐，我看她说的都是瞎话。怎么就花粉过敏了……”她正说着，被明芝拉下来，使劲看了她两眼。
　　
幼芝不明白怎么回事，但还是沉默了。几个人去了花圃，那妇人还在那里站着，韩氏说道：“两个小姐请回吧！”
　　
明芝忙陪着笑脸说道：“太太别生气，这真的是一桩无头公案，我看怕是找不出那人了。”
　　
韩氏见她们没有出去的意思，便和缓了态度，问那个妇人：“你一共出去了多久？”
　　
妇人忙说：“就一会儿啊，连一盏茶的功夫都没有，是六小姐叫我出去的，这一天其他时候我都守着呢！真的才一会儿，回来花就给人弄倒了，我又给扶起来的，可是已经毁了。”
　　
安芝咬着嘴唇，无话可说。
　　
“原来是为着这事儿。”后面传来安娜的声音，之间安娜披着斗篷，用围巾捂住口鼻，闷闷地说道：“我是不知道的，我连往里走都不敢，就跑出来了。咳咳……”说着，又咳了两声。
　　
韩氏忙说道：“让乔小姐见笑了，快回去吧，风大，你又有病。”
　　
“我看，谁也不是故意弄的，三太太您就消消气吧。”说罢，就疾步往外走。
　　
韩氏回过头，看着安芝说道：“到底是谁？”
　　
安芝攥紧拳头，说道：“真的不是我。”
　　
韩氏叹了口气，说道：“算了，算了，少不得我跟老太太顶了这罪过。只是……”说着，韩氏直摇头，像是很失望一样。
　　
安芝真是又气又羞，见韩氏是打定了主意想栽在自己身上，不由得浑身发抖。谁也不再说话，许久，安芝艰难地开口道：“真的……”
　　
韩氏眼光扫向安芝，锐利地有些吓人，安芝知道这事儿不担下来，可能白白得罪韩氏，便顿了顿，说道：“真对不住。我下午是看花来着，转身走的时候披风好像给挂了一下，可能那个时候弄倒了。”
　　
韩氏心里才算舒了口气，柔声说道：“可怜你年纪小，怕事也是应当的。只是不该怕我，你犯了错，我要罚也不会太为难你。早点承认不就好了，这事儿老太太也不会怪你的。”
　　
明芝忙说道：“倒不至于惊动老太太，这茶花喜湿热，只好在屋子里面赏。到时候放在墙角，坏了的一面冲着墙，老太太离得远，看不仔细的。”
　　
韩氏点点头：“五小姐果然最细心的！”
　　
后面众人说什么，安芝都听不见，满脑子只是一片空白。
　　
35、孤女问怒暗显锋芒
　　
韩氏看着安芝愣愣的，忙拉着她的手说道：“你年纪小不经事，吓坏了也情有可原，这事儿我且帮你瞒着，就算老太太知道了，我多说几句话也就过去了。”说着，又冲着明芝幼芝说道：“你姊妹们自然都是好的，也不会出去说。”
　　
安芝双手冰凉，停了一阵，才说道：“谢谢太太。”
　　
韩氏点了点头，才对那妇人说道：“好好看好这花儿，海棠，数一数一共几朵，明儿少一朵都不行！”
　　
海棠答应着，真的就走到那两盆花跟前数了起来，韩氏说道：“姑娘们都回去歇着吧！”
　　
明芝忙答应，拉着安芝幼芝往回走。
　　
幼芝说道：“六姐姐，真是弄的？”
　　
安芝只不说话，明芝忙说道：“当时的情形你也不是没看见，六妹妹不认，难道还要太太审问乔小姐不成？”
　　
幼芝说道：“怎么就不能审问她？弄坏了东西就该有这个担当，平日里嚣张跋扈得很，做错了事不敢当，白当一个缩头王八！”
　　
明芝看看安芝，说道：“你少说两句吧，这事儿也只好这么认了。”
　　
安芝攥紧着拳头，闷声不语走回颐年堂，谁也不让陪就钻进屋子，若素一看形势，站在一边不敢说话。
　　
安芝坐在椅子上，越想越气，手不住颤抖。若素一看，就明白这事儿是套在安芝头上了，心里顿时一凉。脑子便开始回想，当初老太太因为自己的表现，才收了若素小卉这几个丫头，想来是满意自己的。那么让自己跟着六小姐，怕也是很疼爱六小姐的，毕竟是跟着自己长大的孙女。现如今，弄坏了那盆花，一则三太太多心怎么办？万一以为是安芝存着心找鹤生靳修的晦气，那以后可不得安宁了；二则，坏了老太太的兴致，虽不至于大动干戈，到底老太太不能高兴。这下可怎么收场！
　　
可是，老太太一向以慈爱自居，又怎么可能为着这样的事情为难疼了十几年的孙女呢？再说这事儿更有可能是乔小姐干的，三太太是什么人物，若还看不出来，那真算她白当家这些年了。
　　
若素正想着，就看见安芝噌地站起身就往外走，若素忙拦着说道：“六小姐，这个时候去哪啊！”
　　
安芝冷冷地回过脸，说道：“你别跟着我。”
　　
若素不肯后退，忙上前说道：“小姐，您可别一时冲动做错了事情，那真的不好回头了！”
　　
安芝冷着脸，也不理她，自顾往前走。
　　
若素咬咬牙，说道：“小姐只要不去找老太太或者太太诉苦，小姐去哪，我陪着，好歹帮您看着。”
　　
安芝依旧绷着脸，但是眉眼间闪过一丝诧异，很是深思了一会儿，也不说话，就往外走，若素自然赶紧跟在后面。
　　
安芝快步走到颐年堂，刚到门口，就看见张妈手里抱着几件衣服，絮絮叨叨地自言自语：“哼，吆五喝六地使唤人，脾气也太大了些！”
　　
安芝借着院子里电灯的光一扫，正看见一条裤子，恰是安娜下午还穿在身上的衣服，膝盖的地方蹭了些红土。
　　
安芝忙说道：“这不是张妈吗？这么晚出来做什么啊？”
　　
张妈一见是安芝，说道：“六小姐，我们小姐叫我洗衣服去呢，大晚上的，也是一时兴起。”
　　
安芝忙说道：“这事儿怎么敢劳烦您呢！我们府上做这活儿的多了，就交给我的丫头也行！”说着，朝若素使眼色，若素看着张妈怀里的衣服，也猜到安芝的意思，便拉着张妈说道：“您也忒客气了，就是给我又怎么了呢！现在这么冷，旁边暖房里有个炉子，我们以前常去那炖些东西，不如您和我一起去吃点，东西都是现成的，也暖暖身子！”
　　
张妈说道：“哟，我们小姐还……”
　　
安芝说道：“你们小姐到了晚上也没什么大事，您尽管去吧！”
　　
说着，若素拉着张妈，嘴里甜言蜜语一阵风似的走了。安芝踏进安娜的屋里，安娜正坐在梳妆台前往手上摸着猪油膏，听见声音说道：“这么会儿就回来了……”一抬头，正看见镜子里的安芝，吓得转过了身，定了定神说道：“你这人怎么这样，你说一声就进了别人屋里！”
　　
安芝冷哼一声，问道：“今儿你去过暖房了吗！”
　　
安娜知道她是不服气，回来翻旧账的，反正这事儿她已经认了，倒不怕她什么了，便懒懒说道：“我都说了，没去过。”
　　
安芝坐在圆凳上说道：“那你下午穿的那条裤子上怎么还有红土？”
　　
安娜一愣，回头看着安芝，安芝说道：“那茶花是云南来的，土是云南的红土，整个周府，里里外外就那么两盆。你没去过暖房，去哪沾的红土！”
　　
安娜先是心里一凛，继而说道：“那不是你弄的，你承认做什么？”
　　
安芝站起身，走到安娜身后说道：“你但凡肯承认，我也还能瞧得起你，把别人推出去，自己做缩头王八，平日里轰轰烈烈，怎么真遇见事就这么怂！”
　　
安娜见她说得难听，站起身说道：“这事儿是你自己认的，别混赖人！”
　　
“我认了，你该谢谢我！别以为这事儿过去了，你心里的烂污帐就没人知道！”安芝也怒目以对。
　　
乔安娜气得身上颤抖，扬起胳膊就要落在安芝脸上，安芝年纪虽小，却比她还高些，一手架住安娜的胳膊，将她往边上一推，安娜便扑到在地上。
　　
安芝一字一句恨恨地说道：“今天我就教你做人，以后别惹我，我就算是姨娘生的，也姓周！”说着，一转身就走了出去。留下安娜趴在地上，又气又怕，掉了一会儿眼泪，又怕张妈回来看见，便抹干净了眼泪自己上床去了。
　　
安芝走出来，也没听见屋里传出什么声音，便回了嘉美堂。坐了一会儿若素才回来，抱着乔安娜的衣服说道：“小姐，这衣服里有什么玄机？”
　　
安芝看了看，说道：“有乔安娜去过暖房的证据。”
　　
若素一怔，问道：“小姐要怎么处置？”
　　
安芝看了看若素，说道：“洗了还她吧！”
　　
若素低头想了想，说道：“小姐做得对！”
　　
若素向来是小心谨慎的，今天陪着自己去颐年堂就奇怪了，如今竟给自己出这个主意，安芝便问道：“怎么对了？”
　　
若素将衣服放下来，倒了一杯茶说道：“依小姐的脾气，定然先头是不承认的，我猜，乔小姐也没承认。既然两个人都不承认，三太太怎么就信乔小姐不信您呢？这是因为，乔小姐是客，不好去质问人家，只好拿自己人做法。我看平日里乔小姐很不大气，怕也不会为着这事儿感谢小姐，可是有人心里，是领小姐这个情的。”
　　
安芝听她说的跟自己想的一模一样，也亏得她愿意这样设身处地为自己着想，便问道：“这情太太领了，我也算没白担待，可是太太要是不领，我就吃个闷亏罢了，你怎么知道太太一定会领情？”
　　
若素说道：“小姐心里知道，要是不知道，也不敢去找乔小姐了。”
　　
安芝已经不诧异了，只是觉得身边有这样一个人，简直就是闺中张子房。停了一会儿，安芝说道：“你把她的衣服拿到下房去让他们洗，我要睡了。”
　　
若素知道安芝多少已经把自己当自己人了，忙答应着走了。
　　
当天虽然大起大落，但是安芝倒安稳入睡。
　　
第二天，周府上下便都在家庆祝鹤生靳修考上育英中学，大堂及前面的院子都摆放了不少鲜花，老太太在外面走了一圈，只觉得神清气爽。接着，一屉一屉蒸好的大螃蟹就端上了桌。桌上又是一套一套刀硬木锤砧，是去蟹壳用的；银箸银叉银匙，试蟹毒的。安芝幼芝分坐老太太身边，这个剥好了一只蟹腿，那个舀了一勺蟹黄，老太太吃得不亦乐乎。
　　
一会儿吃罢了，便有使女端上黄铜盆，温水里面撒了菊花瓣，待众人净了手，又端上几只铜锅来，花花绿绿各色食材又填满了桌子。
　　
老太太很是高兴，说道：“咱们今儿应该敬两位举人一杯，祝你们两个前程似锦才好！”
　　
鹤生靳修忙站起来，口里说着不敢当，将杯子里的酒喝得精光。
　　
老太太说道：“鹤生是我看着长大的，人踏实，好学，我就说差不了。你可要戒骄戒躁，不许偷懒！”
　　
四太太笑道：“老太太最会看人，说差不了，肯定差不了！”
　　
老太太很是得意：“那是，我身边长大的人，品行怎么样，我能不知道？”
　　
她这话刚落，安芝嘴角就忍不住微微翘了起来，韩氏一愣，朝着老太太多看了两眼。
　　
老太太又说道：“今儿螃蟹也好，涮锅也好，花也好！这可是从云南运来的，特特培