纵横隋末的王牌特种兵-第67部分

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萦痔岬侥歉鲎�园和图样高秀儿不由心头一动问道：“莫非庄园里埋有宝藏”
香草的神se黯然下來叹息道：“不错当年南陈后主沉溺酒se朝纲败坏岳阳王陈叔慎便将多年积攒的金银珠宝都藏匿在那座庄园的地下密室里我娘是岳阳王妃藏宝的地点和密室的开启方法只有岳阳王和我娘两个人知道我娘让我记住这幅图样就是为了ri后能有机会取出宝藏她病重之际把这些秘密都告诉我了”
当年刘子秋就怀疑一个小女孩怎么可能记住如此复杂的图样现在听香草一解释高秀儿也就完全信了在陈叔宝时代岳阳王的地位在一人之下万人之上掌管着南陈小王朝的军政大权他的宝藏绝对不菲或许能够解决当前的燃眉之急魏征和李靖都是面露喜se高秀儿却道：“香草这些宝藏应该是你的你告诉我们做什么”
“我爹娘都不在了姐姐和姐夫就是我唯一的亲人”香草眼中闪过几点泪花低下头又道“再说了我知道那里有宝藏又有什么用靠我一个人又取不出來还不如支持姐夫做成一件大事”
魏征大喜道：“香草姑娘果然深明大义”
李靖却有些忧虑说道：“庄园还在杨家手中只怕要取出宝藏不是件容易的事情”
高秀儿不以为然地说道：“传闻杨广是被杨玄感的叛军杀死的就凭弑君这一条就可以将杨家满门抄斩江南的府兵都在花云兄弟掌握中随便调一支军马就可以平了杨家的庄园”
魏征摇了摇头说道：“余杭太守董超就是杨家的人否则也不会帮着杨家阻止花云兄弟上任还有大家都说杨玄感犯下了弑君之罪却洠Ъ�多少人起兵声讨你们知道为什么吗”
不等他们回答魏征已经自己说道：“因为杨素门生故吏遍因为杨玄感手中的军队最多实力最强谁也不愿意在局势不明朗的时候给自己树立一个强劲的对手以我们现在的力量还不足以与杨家硬碰硬地较量”
这就是设立长山车马行的作用可以及时获得各方面的消息相比于在西海两眼一摸黑的刘子秋高秀儿他们的消息要灵通得多虽然还不足以探知深层的秘密但至少能够知道各地发生的重大事件
李靖点头赞同道：“魏先生言之有理此事还须从长计议”
高秀儿叹了口气说道：“可是我手上的钱财支持不了多久了”
大家都明白目前的困境但是如果硬和杨家翻脸很可能会把众人的目光引向江南因为朝廷的重心一直在北方因此动乱也主要集中在北方而江南则相对平静正是得益于江南的平静李靖、魏征等人才可以从容布局慢慢cao练军马如果引來那些各怀异心的家伙关注只怕再想慢慢积攒力量就不容易了
这时只听阿富在门外说道：“魏先生盐场李管事到了”
李贤这个长山盐场的管事是杨家聘用的杨家对他一向不错待遇优厚因此他对杨家始终忠心耿耿另一方面李贤也确实是盐场运作的老手长山村却洠в姓夥矫娴娜瞬耪�因为此长山村始终无法真正控制盐场只好退而求其次只做盐场的股东只参与分红而不参与盐场的经营管理
今天正是盐场分红的ri子但是李贤并洠в写鴣碚娼鸢滓�而是满脸堆笑地拱了拱手说道：“魏大人实在是对不住这个月的分红有些困难你看能不能延缓几个月”
与盐场之间的交道一直是魏征在负责但像这样拖欠分红的事情还从來洠в蟹⑸�过魏征皱了皱眉头说道：“不知是杨家想要毁约还是盐场经营惨淡”
盐场的盐大多通过水路运往北方长山车马行拥有运河上最活跃的船队盐场每个月可以卖出多少盐根本不可能瞒过长山车马行的耳目因此李贤也洠в兴祷研�呵呵地说道：“不敢有瞒魏大人实在是东家急等钱用东家说了等到ri后定然双倍奉还还望魏先生能够体谅李某的难处”
杨玄感虽然占据了长安城手中兵强马壮又有关隘之险宇文化及和李渊一时奈何不了他但兵马多也有兵马多的坏处每天人吃马嚼消耗惊人而且他夹在另外两股强大势力的中间丝毫不敢掉以轻心其他割据一方的诸侯不敢对杨家下手但宇文化及和李渊各自拥立了一个皇帝自然不会对杨家留情杨家在关陇和洛阳的产业几乎尽数被抄查如今长山盐场反而成了杨家最大的经济支柱此刻杨玄感恨不得一个子儿扳成两半來用自然要打分红的主意在杨玄感眼中长山村的人不过山野草民他根本洠в蟹旁谘劾�
可是长山村现在也缺钱魏征怎么肯答应李贤的要求冷笑道：“不分红一两盐也休想运出去”
李贤也知道长山车马行最近异军突起盐场的盐有好几次就是长山车马行帮着运出去的如果魏征不想让盐场的盐运出去还真不是假话不过李贤的脸皮够厚他一点都不生气依然笑嘻嘻地说道：“魏大人息怒东家说了只要长山村肯答应这个条件其他都好商量比如可以增加长山村在车马行中的股份比如可以将东家在余杭城里的一处宅子赠予魏大人一切都可以谈”
魏征心念急转忽然说道：“余杭城太远我记得杨家在盐官城郊有处园子不如把那处园子送给魏某”
那处庄园十分隐密少有人知但一來魏征是盐官县令知道那处庄园也很正常二來李贤并不知道当年庄园里发生凶杀案的详情因此不疑有他只是皱眉说道：“那处园子颇大李某做不了主”
魏征见李贤犹豫便知有戏说道：“如果杨家肯拿那处园子做交换长山村可以放弃在盐场的股份”
当年为了建设这座盐场长山村与杨家之间发生过许多恩怨还因此死了许多人这些事情李贤都是清楚的而且李贤大半辈子都是在盐场度过的对盐场有特殊的感情那座庄园再美在李贤眼中都比不上可以生钱的盐场李贤几乎洠в兴亢劣淘ケ闾嫜罴掖鹩ο聛恚骸昂贸ど酱逋顺鲅纬〕墙嫉淖�园从此归长山村所有”
魏征诧异道：“你可以作主”
李贤满脸自豪地说道：“东家对李某颇为信任杨家在江南的产业李某可以全权处置”
其实李贤并洠в兴凳祷坝辛说蹦甑慕萄笛钚�感并不想对长山村催逼过甚他的本意是让李贤先处理掉杨家在江南的宅子和庄园然后和长山村商讨先付一半的分红随着盐场的发展一半的分红也相当可观了长山村应当可以接受反正杨家在江南洠в衅渌�人李贤就耍了个心眼长山村退出的股份他可洠Т蛩憬桓�杨家而是准备中饱私囊了如果放在以前李贤断断不敢玩这个花招但现在天高皇帝远他决定冒险一试
洠�想到这么顺利就得到了杨家庄园高秀儿简直不敢相信迟疑道：“这样是不是有点太冒险了”

第13章　宝藏
同样是冒险，李贤赌的是自己的身家性命，魏征押上的却是整个长山村的生计。如果庄园里没有香草所说的宝藏，或者那些宝藏已经被杨家发现并且取走，他们非但一无所获，甚至会引起村民的不满，这才是高秀儿最为担心的。
魏征却笑道：“其实也不算冒险，魏某早有考虑。现在各郡县的赋税都不用解缴，如果没有宝藏，就用赋税补上！”
高秀儿长叹一声，道：“也只能如此了。”
见高秀儿已经同意用盐场的股份换取杨家庄园，李靖抚掌道：“事不宜迟，今夜就当派人接管杨家庄园！”
魏征沉吟道：“此乃机密之事，需要找一个信得过的人掌管庄园，然后方可慢慢搜寻宝藏。”
高秀儿想了想，说道：“我看还是告诉花云兄弟好了，我信得过他！”
“花云兄弟是鹰扬府郎将，李将军是鹰扬府校尉，魏某又担着盐官县令的官职，都不合适。十三太保又都在萧大鹏的属下，魏某现在信不过他们。”　魏征摇了摇头，实话实说。
李靖迟疑了一下，说道：“李某倒有个人选？”
“谁？”
“韩世谔韩公子！”
自从韩世谔带着侯苏苏、陈芳菱逃到江南以后，便一直住在长山村，与大家相处倒也融洽，只是他终究是个外人，长山村的许多秘密都瞒着他们，高秀儿不禁有些迟疑，自己却又找不出合适的人选，沉吟良久，方才说道：“既如此，就请韩公子暂且掌管杨家庄园吧。”
说到这里，高秀儿又叹了口气，说道：“如果夫君在，这些事情就不用**心了。唉，一直没有西边的消息，让人真的好担心。”
李靖脸上也现出忧色，说道：“单单依靠车马行消息还嫌闭塞，等找到宝藏，李某带几个人去西边一探究竟。”
高秀儿抚了抚自己日渐隆起的腹部，想起张出尘也和自己一样怀有身孕。她素来心软，怎么忍心让李靖这时候离开张出尘远行，不由摇了摇头，说道：“算了，大哥也不用着急，也许过几天就有消息了。”
……
次日清晨，李靖点齐两百兵丁，护送着高秀儿和香草来到城郊的那处庄园。韩世谔和韩忠一齐迎上前，说道：“都交接妥了，杨家什么都没带走，连几个洒扫的奴仆都留下了。”
在那些达官贵人眼里，奴仆就和财物一样，是可以随便抛弃或者送人的。何况这件事本来就是李贤搞的小动作，那些个奴仆李贤要来全无用处，万一其中有几个机灵些的窥破他的心思，泄露给杨家反为不美，倒还不如把这些奴仆都送给长山村，做个人情。
高秀儿挥了挥手，说道：“把他们都送到长山村去！”
她今天前来是要寻找宝藏的，这些奴仆是杨家的旧人，自然不能让他们留在庄园里。
对于庄园的图样，香草早就烂熟于心。进了庄园一看，十多年了，整个布局竟然没有丝毫变化，唯一不同的或许就是园子里的树木长得更加高大了。这让香草信心大增，领着高秀儿、李靖、魏征、花云、韩世谔和韩忠直奔后宅，来到一处偏僻的小院。这处小院据说是香草的母亲岳阳王妃诵经礼佛的所在。
今天的任务是寻找宝藏，知道的人越少越好。所有的士兵都在外面，没有一个人进来。一旦找到了宝藏，也不可能马上运走，而这处庄园将在韩世谔的掌管之下，因此没有瞒着他和韩忠。而高秀儿对花云绝对信任，也把他请过来了。
小院大门紧闭，门上一件铜锁已经锈迹斑斑，看情形已经有很多年没有打开过了。其实这也很正常。杨家的重心在京城和北方，获得这座庄园以后一直闲置着。直到后来为了盐场的事，杨积善才在这里住了一年多。杨积善喜欢饮酒作乐，知道这个小院是座佛堂，自然没有一点兴趣，也就从来没到过这里。
花云二话不说，抽出佩刀照着铜锁便是两下。锁落门外，一股灰尘扑面而来，把花云弄了个灰头土脸。
小院很简单，只有三间砖房，一目了然。整个庄园以木制建筑为主，这个小院全是砖房，倒是有些不同。香草直奔中间那间砖房，轻推房门。只听“轰”的一声，房门应声而倒，又扬起大片灰尘。原来，这扇房门多年没有开关，竟已腐朽了。房间正中有一尊佛像，地上积了厚厚的灰尘，房梁和佛像上挂满了蛛网。
见此情景，香草心头一喜，说道：“姐姐，就是这里，应该没有人动过！”
韩世谔皱眉道：“这屋里空荡荡的，能藏什么东西？”
香草朝着佛像一指，说道：“你们跟我来。”
站在佛像面前，香草虔诚地鞠了三个躬，这才伸手去摸佛像的头顶。也不知道是由于激动还是害怕，香草的双手不住地颤抖着，过了好半天才在佛像头顶上用力一按。
众人只觉得脚下一震，佛像的底座竟然动了起来，发出“吱咯吱咯”的声音，在昏暗的屋子里十分糁人。香草自己也吓了一跳，赶紧闪过一旁，再看时，佛像底下竟然出现了一个黑漆漆的洞口。
花云大喜道：“这里有个秘道，我下去看看！”
魏征一把拦住他，道：“且慢！先放支蜡烛下去看看。”
花云不解道：“为什么？”
魏征说道：“从地上的灰尘看，这个秘道已经很长时间没有人进去过了。难免会积聚阴气，还是小心为上。”
在秘道、地窖等密闭空间里，如果通风情况不好，往往会积累大量的有毒气体，如果贸然下去，就会导致中毒或者因缺氧而窒息。古人不明白其中的道理，往往解释为阴气过重。不过，魏征的应对方法还是非常正确的。
佛像前面原本就有现成的蜡烛，虽然放置多年，却仍可以点燃。韩忠扯下一块幔布，连着蜡烛的青铜底座一起吊进秘道。烛光昏黄，一柱香以后，丝毫没有熄灭的迹象，而且在秘道里轻轻摇曳。魏征终于放心了，说道：“这里面应该有通风的地方，可以进去了。”
花云是个急性子，当先又要往里闯。
这回却被香草拉住了，说道：“花公子，让我走前面。”
花云说道：“这么多大男人在，哪能让你一个小姑娘走在前面！”
香草脸色凝重，说道：“里面有好几条岔道，走错了就出不来了。”
这种秘道肯定会有机关。虽然这个年代的机关不算十分变态，但被困在里面，还真是叫天天不应，叫地地不灵。花云倒也识相，不再争执。
高秀儿见香草神色有点紧张，轻轻握了握她的手，道：“妹妹，我和你一起下去。”
“姐姐，你身子不方便，还是别下去了！”香草长舒了一口气，说道，“给我一支火把，我能行！”
这个柔弱的小姑娘今天也变得勇敢起来，高秀儿心中虽有些不舍，却还是用力点了点头。花云等人紧跟着香草，小心翼翼地钻进了秘道。高秀儿虽然也很想下去，但想到肚子里的小生命，终于还是放弃了。屋子里阴沉沉的，高秀儿忍不住打了个寒战，时间像蜗牛一样爬得很慢很慢，洞口始终不见一丝动静，高秀儿渐渐焦躁起来，但她心系香草等人的安危，却无论如何也不肯走出门外。
一个多时辰过去了，高秀儿感觉就像过了一年，丝丝冷汗顺着后背流淌下来，打湿了腰间的衣带。忽然，洞口传来一声欢呼，花云第一个钻了出来，兴奋地喊道：“嫂子，找到了！找到了！”
秘道里机关虽然不多，但是却有九曲十八弯，在地底下根本无法辨清方向，若不是香草知道每一个拐角处的暗记，进去的人很难找到回来的路。即便如此，大家也是直到看见洞口的亮光才敢松一口气。不过，洞中的宝藏十分惊人，一箱箱的金银整齐在码在秘道的尽头，珍珠、玛瑙、各种宝石、玉器不计其数。按照魏征的估计，整个宝藏甚至超过南陈小王朝当年的国库，就算养活一支十万人的军队也绰绰有余。
这么多的宝藏，单凭他们几个人当然运不上来。但他们还是带上来一些金块还有一枚玉印。这些金块可以暂解燃眉之急。至于那枚玉印，因为放在一个十分显眼的位置，魏征顺手把它带了上来，想看看是件什么宝贝。
见到众人脸上掩饰不住的笑意，高秀儿不知道为什么突然就想起了藏在枕头下的那张庚帖，叹息道：“早知道有这批宝藏，夫君又何必去求谢家。若是夫君知道这个消息，他该有多高兴啊。可惜他现在也不知道在哪里。”
为了得到谢家的支持，高秀儿甚至主动隐瞒了自己与刘子秋的关系，现在有了这些宝藏，她总算可以扬眉吐气了。
李靖不知道高秀儿心里想着什么，连忙安慰道：“弟妹放心，明天就派人到陇西去，只要多使些金银，还愁探听不到消息吗？”
韩忠拍着胸脯说道：“刘夫人，韩某早年在关陇一带打过仗，这件事就交给韩某吧！”
高秀儿迟疑道：“韩将军年事已高……”
韩忠却不假思索地说道：“韩某拉得开弓，骑得了马，何谓年老？如今，我家公子和苏苏姑娘有诸位照顾，韩某别无牵挂，就让韩某聊尽微薄之力吧！”

第14章　论英雄
就在高秀儿他们因为找到了南陈小王朝遗留的宝藏而欢呼的时候，刘子秋也开始大炼钢铁。
一座座花岗岩砌成的炉子整齐地排列在威定城外，西海湖北岸的煤炭以及格尔木河附近的铁矿石被源源不断地运过来，像小山一样堆在炉子两边。在何稠的指挥下，鲜卑战俘们把煤炭和铁矿石敲成小块，然后层层相错铺在炉底，用木材引燃。炉火燃烧了四个时辰以后渐渐熄灭，炉膛里出现了一些黑色的团状物。这个炼铁的过程，他已经组织鲜卑战俘试验了几十次，如今已经非常熟练了。
何稠指着这些黑色的团状物解释道：“主公，这些东西叫做块炼铁，趁热锤打以后，就会变成生铁。”
说话间，已经有鲜卑战俘把这些黑色团状物捞了出来，反复锤打起来。很快，黑色团状物渐渐成形，还有许多像是煤渣和矿渣的东西散落在四周。刘子秋点了点头，说道：“难怪有句话叫做趁热打铁，原来就是从这里来的。”
何稠忽然眼前一亮，说道：“主公，煤炭比木炭厉害多了。这些块炼铁几乎可以直接当作生铁使用。”
刘子秋却很不满意，摇了摇头，道：“刘某送给拓跋部的生铁比这好多了。”
何稠笑道：“主公送过去的应该是熟铁。块炼铁再反复锻烧、锤打几次，就成了熟铁。属下看了这些块状铁，有一部分比熟铁还要好，甚至快接近镔铁了，煤炭的火力果然比木炭强多了。”
在现代工业生产中，要从铁矿石中提炼出铁有还原、烧结、除渣等一系列成熟的工艺。但在古代，没有高炉，没有焦炭，也没有鼓风，炼铁就是一个极其费时费力的过程，而且产量低、杂质多。不过，通过炼铁这件事就能看出古人不畏艰辛、不屈不挠的精神，着实令人敬佩。
半个月来，何稠与这些鲜卑战俘一起吃住在工地上，亲自点燃炉火，亲自捶打铁块，付出了多少汗水和艰辛，今天终于获得了满意的块炼铁，其心中自然满是掩饰不住的兴奋。对于何稠的表现，刘子秋也是非常满意。尽管何稠喜欢逢迎拍马，但做事认真，仍然值得称许。不过，块炼铁也好，生铁熟铁也罢，都不是刘子秋最想要的。
“何大人辛苦了，刘某当为你记上一功。”刘子秋勉励了何稠两句，又问道：“这东西如何才能炼成镔铁？”
生铁、熟铁都脆而易折，在刘子秋眼中，只有炼成钢铁才真正有使用价值，也就是这个时代所说的镔铁。
何稠对此胸有成竹，捋须笑道：“无他，唯千锤百炼耳。”
但是千锤百炼，说起来容易，做起来却不是一件简单的事情。即使煤炭的火力比木炭强上许多，刘子秋又将一千五百名健壮的鲜卑战俘全部调拨给了何稠，每日镔铁的产量仍然不过两百多斤。在何稠眼中，这个产量已经相当了不起，而且镔铁的质量也远远超过从前，但刘子秋仍然不甚满意。
为了尽快获取更多高质量的镔铁，刘子秋决定将组建常备军的计划提前实施。
因为前期做了大量的沟通和准备工作，组建常备军的过程并没有受到太多的阻挠。
最反对组建常备军的肯定是各部落的首领，刘子秋抛出了一个令他们无法拒绝的交换条件。部落每出一个人，刘子秋就提供给他们一百斤生铁。自汉代以来，铁就是朝廷的控制周围游牧民族的重要工具。这些游牧部落袭扰汉境，首先抢掠的不是金银，也不是奴隶，而是铁锅。由此可以看出铁所具有的独特地位。
另一方面，刘子秋在兵员的选择上也进行了认真的调研。被选入常备军的都是十七八岁没有成家的年轻小伙子，而且不能是家中独子，兄弟姐妹越多的，越优先录取。兄弟姐妹多，少一个人对放牧的影响就微乎其微，同时还能减轻家庭负担，更容易被牧民所接受。
半个月以后，五千名来自各个部落的西海常备军在威定城外集结完毕。刘子秋交给他们的第一个任务不是训练，也不是作战，而是跟在何稠后面炼铁。这一个月来，除了那一千五百名鲜卑战俘，刘子秋还发动了五千多名西海族人参与开挖、运输铁矿石和煤炭，威定城外的铁矿石和煤炭堆成了一座座小山，炼铁已经成了最大的瓶颈。刘子秋提前组建常备军，就是为了集中人力，解决这个瓶颈问题。
……
尽管刘子秋对于未来的计划已经有了清晰的蓝图，但他深知欲速则不达的道理。接下来的三个月，刘子秋再没有任何大动作，而是像上回一样，游走于各部落之间，和部落首领、长老们把酒言欢。不过，与上一次不同的是，刘子秋这一次要深入得多，不仅仅是加深和这些部落首领的感情，还沉下身子，认真了解各部落的生存状况。既然答应过要让各部落的百姓都过上好日子，刘子秋就打算切切实实做一番调查。
由于他是真心想做点实事，这一次周游西海郡的效果就比上一次要好得多，又有十几个小部落愿意并入西海族。西海湖畔的草场本来还有许多空闲，渐渐也热闹起来，风吹草低见牛羊的景色也不再只存在于诗画中，而是随处可见。随着西海族的日益壮大，党项、铁勒各部落也紧张起来，纷纷主动交好刘子秋。
今天，刘子秋就是应拓跋木弥之邀前来赴约。他已经是第四次来到拓跋部的寨子，早就轻车熟路。寨子口，两只斑斓的“大猫”咆哮着冲了过来。金钱豹幼崽长得飞快，半年的时间已经一米多长了，站在那里威风凛凛，气势逼人。
拓跋千玉紧追出来，满面惊喜道：“阿哥，你来了，难怪这两个小家伙原本好端端的，突然就不安份了。”
两只小豹子已经跑到刘子秋面前，毛茸茸的圆脑袋在刘子秋身上蹭个不停。虽然要隔上许久才能见一回，这两只小金钱豹却能够清楚地记得刘子秋的气味，颇有几分灵气，刘子秋也是颇感惊奇。
“千玉，王爷请我来，不知有何要事？”刘子秋轻轻拍了拍两只小金钱豹的脑袋，朝拓跋千玉走了过去。两只小金钱豹摇头