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湘后-第31部分
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“原来是被人抛弃了，寻死觅活来的。”
“真是，还把别人也拖下水，什么样的心肠哟。”
“也不知是哪家的姑娘，瞧这衣服湿的，太不体面了。”
围观者你一言我一语，对她品头论足，仿佛对这事情的始末，了如指掌一般。
垂下视线，她忽然觉得很冷。衣服已经湿透，被风一吹，便凉得打颤。面对众人的非议，她缩在柴琪怀里，揪着他的衣服，隐忍道：“送我回去，马上……”
担忧地看她一眼，柴琪脱□上外袍，将它披在她肩上。什么也没说，抱着她往人群中走去。
“滚！”看着仍挡在面前的围观者，他忍不住吼道。
闻言，众人皆作鸟兽状散去。
抱着她上了马背，他小心地护住她，方扬鞭策马，往青衣巷而去。
感觉到她在瑟瑟发抖，他单手执缰绳，单手将她的头按在胸前，用仅两人可闻的声音，低道：“没事的。”
一路策马狂奔，很快便到了相府。将她抱下马背，他直往府内走去。门房处的仆役虽觉得奇怪，但瞧见那是五小姐，抱着她的人又是常有来往的柴家二少，便没有上前阻拦。
到了花苑，柴琪没有停下脚步，想要直接送她回房。感觉到胸口的衣服被微微扯动，他低头看她，只听她低道：“放我下来吧。”
叹了口气，他并未将她放下：“你这样，能走吗？”
“能走。”她回答得很干脆，却仿若被抽干了力气，虚无得很。
柴琪虽是无奈，但也只得将她放下，忍不住担忧道：“我扶你回去。”
摇了摇头，湘儿低道：“我想一个人静静。”说着便要取□上所披外袍，交还给他。
柴琪忙止住她的动作：“衣服你先穿着，别受寒了。”
她也没再坚持，只轻道：“谢谢。”转身往内苑走去。因崴了右脚，一瘸一拐的。加上发髻凌乱，衣服湿漉，人显得很是狼狈。
柴琪想要上前，却终究只能站在原地，定定地望着她的背影，直至消失在视线之中。
来往的仆婢瞧见湘儿的模样，都或多或少露出了惊讶的表情，这让她觉得厌烦。现在的她，不想看见任何人，不想听到任何话，只想找处安静的地方，独自呆着。等反应过来时，人已到了西院。西院吗？也好，起码是不受打扰的地方。
打开隐门，她走到了场院中。院中有棵梧桐树，和她院里的一样。夏季的梧桐，枝叶繁茂，瞧着葱翠。她站在树下，静静地望着。原本酸涩的眼睛，也因此舒服了不少。
毫无预兆地，有人从后面抱住了她。没有过多的震惊，因为她知道那人是谁。
见她没有反应，十一有些不解地探了头。不意间，却瞧见那滑落眼眶的液体。那东西他之前见过，落在手上，温热温热的。他慌乱了，不知该做些什么，只能愣愣地看着她。
将头倚在他肩上，现在的她，急需一个怀抱，可以让她尽情地哭一场。好累，皇后逼她，爹逼她，就连他，也在逼她。真的很累，心疲累不已，她再也撑不下去了。压抑许久的情绪，再也控制不住。她转过身，扯住他的衣襟，低低啜泣起来。
十一呆愣不已，像座石雕般立在原地，一动不动。
哭声渐大，眼泪越流越凶，很快便打湿他衣襟。他只感觉胸前有些温热，却不知是何缘故……
好冷，她在凉风中醒来。一睁眼，便瞧见当空月华。
思绪回转，原来哭着哭着，她竟睡着了。好像有什么人正抱着自己，抬首看去，十一？此时的他，正坐在地上，将她紧紧抱在怀里。似是想靠一双手，阻挡那寒凉的夜风，模样瞧着笨拙。
见她醒来，他扯动了嘴角，整个面部因此而扭曲。她知道，他是在笑。
真是个笨蛋，不会将她带回屋里吗？心中滑过一丝暖意。或许，正是因为他的纯真质朴，她才能在他面前纵情大哭吧。对他，她不需在意别的，可以展现最真实的情感。
深深叹了口气，她看向那清冷的月光。不会回来了，不管她做什么，他都不会再回到她身边了。既然如此，那就彻底断了吧，不要再希冀……
近日，未城传着一则消息，相府的五小姐，就要和太子殿下完婚了。空缺几年的太子妃之位，终于有了着落。
不少人为此而摇头叹气，想来，那么美的女子，竟要嫁人了。未城的富家子弟尤为叹然，如此绝色，竟要嫁给那个羸弱、还带有腿疾的太子……
☆、大婚
十月十八，是她进宫的日子。
太子大婚，普天同庆，百官献礼，各地朝贡。作为皇位的第一继承者，如无变故，他将会是未来的皇帝，而太子妃自然就是皇后。为此，整个未城都热闹不已。家家户户张灯结彩，一同感受这喜庆的氛围。
凤冠霞披，金钗玉镯，碧玺晶链，玛瑙珠钏，全是宫里运来的名贵物什。随便拿出一件，都是巧夺天工。
用过糖水蛋后，便是净脸漱口。湘儿坐在椅子上，由宫里来的嬷嬷替其上妆。
她的皮肤白皙细腻，几乎不需开脸。取了栀子花做的香膏，均匀地涂抹在脸上，脸越发水嫩，如同一块上好的烟玉，通透莹润。复又染上胭脂，一点一点地晕开。颊边俏红，将脸映得明媚。描眉点唇，十指是鲜红的蔻丹，额前是玲珑的花黄，妆容明净华贵。
静静地坐着，她眸色沉寂，让人感觉不到丝毫喜气。嬷嬷利落地绾起她长发，并于凤髻上别上金簪和玉钗。耳朵上是一对明玉珥珰；手腕上是一对五彩玛瑙镯；手指上那枚水玉戒已经取下，换成了纯金的雕花戒；脖子上挂着一枚如意锁，专门在感业寺开过光。
满身的珍宝，细细数来，怕也不是一双手能数得清的。明明戴着万分累赘，压得她喘不过气来，却又不觉着庸俗。这些精美的配饰，在她身上得到了完美的融合。
嬷嬷取了凤袍，替她穿上。那大红的袍摆上，有凤凰展翅飞翔。凤凰的周围，是皇室才能使用的祥云，由三种颜色组成。五色和四色的云纹，只能由皇上和皇后使用。
穿好凤袍，便要戴上珠链面罩，这是皇室的规矩。面罩大体同普通面纱，用以遮掩口鼻。水晶珠链，晶莹非常。偶尔晃动，便会折射出细碎的光芒，璀璨迷人。走起路来，更会发出清脆声响，轻轻浅浅，十分悦耳。
嬷嬷替她戴上凤冠，瞧着那贵气的模样，雍容端庄，美得让人挪不开视线。就是在宫里当差多年的她，也不禁为之叹然，果真是富贵的面相。
蒙上喜帕的一瞬，湘儿阖上了双眼。该结束了，是的，一切都该结束了。就是忘不掉，也不能再放任自己去思念，她必须逼着自己去忘记。而要忘掉一个人，最好的办法，莫过于去接受另外一个。她只能用婚姻这种外在的东西，来约束自己，彻底断了自己的念想。让他们之间，变得再也不可能。
再睁开眼时，眸中已恢复了平静。她由金妆搀扶着，迈出房门，坐上软轿，去往前厅。听嬷嬷说，今日来迎亲的，不是太子。想想也是，太子素有腿疾，不能骑马，更无法将她抱入步辇。如此，就必得有人代为迎娶。蕙兰怕她心中不快，私底下劝慰了一番。可她根本就不在乎，既然彼此互不相识，又岂会为了这个，而有什么情绪上的波动？
到了前厅，迎亲的队伍早已候在门外。由嬷嬷扶着出了大门，她缓缓往门边走去。银妆早已拿了红绸等在门口，待她出来，便将红绸的一端牵到她手中。
抬手接过，将其握住。猛地，一阵风吹来，头上喜帕被掀起……
喜帕飘落，不期然地，她视线凝滞。珠链后，她容颜半掩，却遮不住一双绝美的杏眸。强烈的震惊，迫使她睁大双眼，满目皆是诧然之色。为什么他会在这里？为什么红绸的另一端，是他？
“今日迎亲的，不是太子殿下……”脑海中，闪过嬷嬷的话。
睫畔微动，她蓦然看他，那个迎亲的人……是他？为什么？为什么偏偏是他？心绪起伏不定，她以为，就算他们之间结束了，但他至少还会存有情愫。可这又算什么？他怎么可以一脸平静地……一脸平静地代替别人来迎娶自己？云羲，在你眼里，真就连一星半点的感觉……都没有了吗？还是真如你所说，自始至终，都只是个骗局？
直直看向他，她的眼中，是震惊，是愤懑，是不解，是哀伤……她觉得自己就要失控了。月余不见，原来感情还能这样浓烈。她以为，至少可以淡忘些的。呵，她以为？是的，一切不过是她“以为”。他眼中的复杂神色，或许，也只是她的单纯臆想。
嬷嬷反应快，急忙捡起喜帕，抖掉粉尘，重新替她蒙上。直到视线被遮住的瞬间，她都没有止住望向他的目光。
今日，许多百姓聚集在青衣巷，为的就是一睹太子妃的风采。这天下第一美人，该是何等的相貌呢？大家都争相推挤着，就是想要往前靠些，可以瞧得更清楚。为此，校尉营临时增调了一队人马，拦住主干道上的人群，保证迎亲队伍畅通无阻。而柴琪，也在其中。
当喜帕掉下的一瞬间，众人都伸长了脖子观望。可惜，新娘脸上还有层珠链面罩，所以瞧得并不清楚。不过，单从那眉眼来看，就知不一般。本想继续观望，奈何喜帕再度蒙住了她的脸，众人只得唏嘘不已。
迈着沉重的步子，湘儿缓缓走到他面前。蓦地，脚下一空，整个人被抱了起来。心中滋味复杂，这不是他第一次抱她，却是最后一次了。曾经万分眷恋的怀抱，却是以这种方式收场。可为什么她还会觉得，他抱着自己的时候，是那么温柔，就和以前一样？不，是比以前还要温柔的感觉。呵，事到如今，还在希冀什么？走这条路，是自己的选择，不可以再犹豫不决。
将她抱入步辇，他放下纱帘。红色的巨型步辇，将会由青衣巷出发，带她入得宫门，并在沿途接受百姓的祝福。
鞭炮声中，锣鼓敲响，唢呐吹开，车队浩浩荡荡地出发了。
柴琪骑在马上，带领校尉营的侍卫沿途护驾。看着那步辇，他复又看向云羲，良久，轻叹一声。
到了宫门口，那里早已备下凤轿。乘坐凤轿去往太和殿，仪式将在在那里进行。
☆、闹洞房
太和殿一向用来行祭祀、占卜、祈福，还有丧、娶等诸多事宜。
堂上，司仪宣读着诏文。
湘儿手执红绸一端，静默而立。旁边，是坐着轮椅的太子。喜帕蒙头，她看不清他的长相，也无意去看。
这次太子大婚，皇室宗亲、庶族大多聚集未城，皇城一时热闹不已。多处皇家别院早已满客，就是郊外驿馆，也得不了闲。城里的客栈、酒肆生意红火。天清气爽，明湖泛舟的外地游人更是络绎不绝。未城的大街小巷，郊外名胜，都被踏了个遍。可想那喜庆的氛围，该是何等炽盛。
读完诏文，便要燃上大德香，行三叩九拜之礼。这是册封皇后时，行的礼节。因太子妃地位特殊，将来很可能会接掌后位，故也需行此礼。叩天，叩地，叩祖宗牌位；拜皇上、皇后，拜女方父母，拜皇室宗亲，拜朝中百官，拜天下百姓，拜古今贤哲，拜国泰民安，拜风调雨顺，最后，则是夫妻对拜。
“礼成！”随着司仪扬调一声，她便入了皇籍，正式被册封为太子妃。
撤下大德香，复又换上大福香。接下来，是祷告祈福。祭司念着长长的祷文，大堂之上，是三根比拳头还要粗的大福香。香气溢满殿堂，与大德香的气味混在一起，弥漫一种佛家的味道。
念完祷文，仆从递过一个器皿。祭司接过，复又取了托盘上的柳条，蘸向器皿之中。柳条轻挥，一串水珠洒向他们二人。那是常年供奉在国寺的甘露，也就是所谓的佛前圣水。
礼乐奏响，湘儿由嬷嬷搀扶着，往殿外走去。接下来的事，便与她无关了。她只需坐着凤轿，去往太子寝殿——华清殿，在那里一直呆到晚上，再与太子行洞房之礼。
华清殿，她之前来过，就在她被皇后罚跪的那一晚。现在回想起来，太子跟她也算有些渊源。不知他是个怎样的人，会不会也冷淡如斯，视感情为政治的筹码？不过，是与不是，已不再重要。她不爱他，便也无需理会这些。
一众的嬷嬷和宫女都退出了殿外，将门掩上。殿内，只留她一人。周围静得出奇，没有丝毫声响，让她有种根本就没什么婚事的错觉。呵，明明是自己的大喜之日，为何她却没有丝毫欢愉？只觉疲累万分，因这身行头，因那些繁文缛节。
文华殿的喜宴应该开始了吧，静静地坐在内室之中，她头上蒙着喜帕。今日瞧见的颜色，似乎都是红的。就连她的视线，也快要变红了。
大殿之内，燃着红色的喜烛。就连内室之中，都被熏得暗香萦绕。饶是如此，也掩不了一股淡淡的药香，若有似无。时刻提醒着自己，这不是她的闺房，而是太子的寝殿。
上次去的偏殿，严格来说，还不算太子的起居之所。此次入的正殿，才是太子真正的日常起居之处。突然闯入一个陌生男子的房间，里面充斥着不属于她的气息，这让她心中多少起了波澜。
端正地坐着，她心中千回百转，有那么点悲伤，有那么点释然，有那么点好奇，有那么点惧怕，或许，还有那么些羞涩。
时间，一点一点地流逝……
南楚边界——淇州。淇州毗邻南海，是南楚重要的海港之地，内有南楚几大河流之一的淇河。
此时，有艘造型奇特的船，正停靠在淇河河畔。浅咖啡的船身，船头的形状十分奇怪，似鱼似蛇。更怪的是，它的嘴中叼着只黑色的圆珠。
船上，下来一位男子，十八九岁的模样，白衣似雪。长长的睫毛，墨玉般的双眸，直挺的鼻子，完美的唇线，如玉般白皙的皮肤。他美得不似世间之人，如神祗般风华无染，纯粹得没有丝毫瑕疵。
港边船夫、来往行人、搬运货物的短工、兜售物什的小贩……全都被他吸引住了。这么个地方，怎会来了个神仙似的人物？
楼月看着来往众人，并未在意他们打量自己的眼光。眸中流光浅浅，那眉目之间，有着与年龄不相符的成熟感。环顾四周，南楚，这是他离开归月之后，第一个到的地方。
“湘儿，我来了。”眸中带了星点笑意，他声音轻浅，几不可闻……
门外，起了嘈杂声。看来，喜宴结束了。
蓦地，门被推开，响起了嬷嬷的声音：“唉哟，我说五殿下、七殿下，你们可不能这么个闹法，太子殿下还得更衣就寝呢，要是累着他了，皇后娘娘一准怪罪下来！”
“行了，李嬷嬷，我自有分寸，看完嫂子就走。”一道爽朗的笑声传了进来。
“皇兄，等等我。”这次，换成了清脆的嗓音。
喧闹声移到了屋里，只听有脚步声往内室而来，并伴随着嬷嬷的呼声：“殿下，殿下不可呀！这喜帕得太子殿下才可揭开，否则就不吉利了……”
嬷嬷的话还未说完，湘儿便感觉到屋里多了些人。
闹太子的新房，文武百官肯定不敢，想必是皇室宗亲吧。听这脚步声，怕是来了不少皇子和公主。
“这就是皇嫂吗？蒙着喜帕，都瞧不清楚。”那清脆的声音再次响起。
“七弟，不如乘皇兄不注意，咱们先偷觑一眼？”又是那爽朗的笑声。
偷觑一眼？他们想做什么？揭她喜帕吗？这也太乱来了！湘儿不觉紧张起来，袖中五指暗暗攥紧。
“云驰，云歌。”蓦地，响起一道清冷的声音。
乍一听，她心中几乎漏跳一拍。转瞬之间，却又释然了。不是他，他的声音，不是这种感觉，不会这么温润。他的声音，要更低沉些。就如他的人一般，让人捉摸不透，流露着危险的气息。如此和煦似清风的感觉，是那位太子殿下吧。
“皇兄。”
“皇兄。”
之前两人齐齐应道。
“方才没闹够，还要领着大伙儿继续闹吗？”声音虽然清冷，却并未含着怒气，反倒有些宠溺的意味。
不满的声音再次响起：“皇兄，我们可是等了一晚上了。上次父皇寿宴，靠得太远，都瞧不清楚。这次眼巴巴地等着，就是要见上一面。皇兄好福气，取了个绝色佳丽，竟想藏着掖着不让人瞧，这也太不通融了，你们说对不对？”一番话，倒把太子说得不近人情了。
偏偏，众人还就应和了起来。
云谦无奈，只得应道：“既然你们想看，那喜帕我就揭下来，但面罩不可以。你们看完后，就早些回吧。”语调透着少许威严，让人拒绝不得。
众人犹是不满，却也知道见好就收，纷纷应了下来。
沉寂片刻，头上喜帕忽被挑开，眼前豁然开朗。湘儿忙调整视线，却听见一片吸气声。
抬起眼帘，面前都是些陌生的面孔。细细看去，没有他的身影，就是云嫣，她也没瞧见。
“皇兄，把面罩也摘了吧。”人群中，一个长相俊朗的男子笑道。
“云驰！”轮椅上的男子低沉了嗓音。
看向声音的源头，是个身穿红袍的男子，坐着轮椅。侧面看去，模样……很是眼熟。
被唤作云驰的男子爽朗一笑：“得，不看就不看。明日请安的时候，自然见得着。”
“好了，今儿个就回吧，云谦哥哥要休息的。”人群中，一个模样隽秀的女子笑着说道。
“也对，春宵一刻值千金。”云驰笑了笑，复又招呼众人：“走，我们接着喝酒去。难得聚在一起，定要喝个痛快。”
来得快，去得也快。不过片刻功夫，那些人就都走了。屋内，只剩他们二人，还有数位嬷嬷和宫女。
☆、新婚之夜
微低了头，周围静得出奇，湘儿心中渐渐紧张起来。
轮椅转动的声音，眼前出现一双手，轻柔地揭下珠链面罩。指尖轻触她面颊，传来温凉的感觉，让她不自觉地抬起头。这一看，越发觉得他眼熟起来。脑中闪过零星片段，渐渐地，她睁大双眸，低呼道：“是你？”原来，竟是早先在感业寺邂逅的那名男子。当时桃林匆匆一见，未及详谈便分道扬镳，更遑论知晓对方名姓。
一旁的嬷嬷上前低道：“太子妃殿下，切不可直呼太子殿下为“你”，而应尊称为“殿下”。
云谦嘴角漾起一丝浅笑：“无妨。”
湘儿心中诧然万分，没想到，他竟是太子。如此巧合，倒也算是一种缘分。低了眉，她改口称道：“卫湘见过殿下。”
云谦仍是浅笑，看向一旁的嬷嬷：“开始吧。”
嬷嬷低头应道：“是，殿下。”命宫女拿来一个托盘，盘内是个瓷碗。嬷嬷接过托盘，转递至云谦手中，恭谨道：“殿下，请洒吉物。”
吉物，顾名思义，就是吉祥之物。枣子，花生，桂圆，莲子，寓意“早生贵子”，“连生贵子”。
云谦端起瓷碗，抓了小把，向湘儿洒去。顿时，干枣、花生、桂圆、莲子，落了她一身。又连洒几把，使得床上也落满这些吉物。
将空了的瓷碗重新搁回托盘。旁边，嬷嬷复又递上一个瓷碗。这次，瓷碗内换成了饺子。嬷嬷低道：“太子妃殿下，请和殿下共食吉品。”
云谦用瓷勺盛了只饺子，递至她面前。
看着近在嘴边的瓷勺，她犹豫了片刻，方才张口将饺子咬住。嚼了几下，蓦地，嚼到一个很奇怪的东西。甜甜的，竟是枣子。
咽下饺子，湘儿伸手接过瓷碗，也盛了一勺喂他吃下。只是，不知他那饺子里头，包的是什么。
吃完饺子，又互相喂着吃了碗汤圆，桂花酿的，寓意“圆圆满满”。
“太子殿下，太子妃殿下，请共饮交杯酒。”
夫妻交拜，共饮杯中酒。各执了一个玲珑角杯，里面是新绿的酒液。环过彼此的手，两人将酒饮尽。
收起酒杯，嬷嬷拿了把缠有红绸的剪子，走到二人身侧，各剪下一束头发。复又取了红绳，绑在一起，安置于枕头下面。账钩上也系了两个同心结，寓意“永结同心”。
做完这些，嬷嬷方才走到湘儿身侧，弯腰低道：“太子妃殿下，请稍稍移步，让老奴为您更衣。”
点了点头，湘儿由着她将自己扶起，缓步踱至屏风后。巨大的屏风，将内室一分为二。外头，另有人替太子更衣。
一众宫女尾随其后，替她换下凤冠凤袍，复又取下满身配饰。
红色的及胸襦裙，红色的薄纱外衫，白皙的肌肤被映得红润嫣然。轻纱下，是若隐若现的曼妙身姿。长发尽数放下，紧贴身体曲线，更衬得人娇柔无比。
云谦已换上里衣，并由人扶着上了床，轻靠于床侧。
“太子殿下，太子妃殿下，请早些就寝，老奴告退。”嬷嬷领着众宫女，行过礼跪了安，方才轻声退出内室，继而出得外殿。
偌大的内室，只余他们二人。湘儿站在床前，低了头，不敢看他。蓦地，瞧见左手手臂上的朱砂，那是宫里的嬷嬷点上的。早在婚事定下之前，宫里便专门派人去过相府，替她验身。检查之后，如无恶疾、缺陷或其它问题，又是清白之躯，方才能够点上朱砂，择日进宫。
不自觉地抚上手臂，�
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