清深不寿--皇后之路-第46部分

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的笑颜里，深深浅浅满含着见不得光的狠毒，竟强迫着我连自己最亲近的人，也从此不能委以信任……

天，这一场掺杂着种种不堪的阴谋，究竟为的何种目的！

终于在心力交瘁中沉沉睡去，一夜噩梦连连，当早上醒来时，全身的衣裳都已被冷汗渍湿了。

大娘上来扶我起身，手刚一搭上袖子，立刻唬的叫了起来：“姑娘这是怎么了，怎么出了这么多汗。”

我无力的笑了一笑，刚想解释说昨晚没睡好，这边大娘已经耐不住性子，急匆匆吩咐送来热水浴盆，非逼着我洗浴一番，刚脱了衣裳，大娘又想起水质太薄，着急忙慌的又在水里放下大把活血疏络的药材，一时还怕药气太浓，赶忙搬来大把的桂花栀子花投下，一时间屋子里水气蒸腾，又是药气又是花香，还夹杂着玫瑰露，没药百合的浓郁气息，哪怕稍闻一会儿，都足以叫人头晕眼花，胸闷心堵起来。

我只穿着一身小衣坐在床边，无奈的看着大娘忙乱，不自觉抬手捂着胸口，心中想到，左帮主果然医术高超，想我那么严重的伤势，此时看来，身上竟没有留下一点儿伤疤，而且肌肤还越发洁白光滑，宛若凝脂一般。

想着想着，手恰好碰上微微隆起的胸脯，仿佛碰上一对咕咕叫着的鸽子，有心跳和扑腾柔软羽毛的翅膀，握在手中，一对儿热热的嘴碰在手心里，痒痒的，麻酥酥的，一个走神，竟是心头陡然一颤，脸孔跟着臊红了起来。

也就在这一瞬间，一个惊人的念头陡然跃出了脑海，这般美好年轻的身子，究竟被何人算计在手中？

想到这里，心头不由一阵大乱，呼吸随之急促，身上也不由微微打起颤来，大娘赶忙过来搀扶起我，一面送进浴水中，一面反复叮嘱道：“姑娘身上的伤还没好，千万可不能大意了，这老话说皮包水不如水□，常用热水烫烫筋骨，比吃药来的好多了呢……”

就在我还没来得及沉入药香四溢的浴水中的时候，一个清脆的童声突然响起，穿破一屋子的雾气，振的在场的所有人都为之一惊：“这位大哥好不羞的，怎么在这里偷看人家大姑娘洗澡！”

一句话震的全场人人吃惊，一时间竟是一地鸦雀无声，我吓得浑身一颤，赶忙扯过一条葛巾挡在胸口，还没来得及瞧清楚来人是谁，就闻听脸颊旁一道风声锐响，只见大娘以手握拳腾空而起，拨开一片水雾，冲着童声指向的位置直扑了出去。

眼见大娘扑了出去，在场众女眷方才如梦初醒，纷纷吵嚷着一齐拥上前去，嘴里或骂或啐，或操水瓢或举水桶，直要将那大胆淫贼当场拿下不可。

见此情形，我也只能离开浴水，草草擦干了身子，扯起件衣服赶紧穿了起来，耳听外间喊杀声此起彼伏，一群女将又打又骂，摔盆砸碗，绕着院子一路追赶，直撵着那人忍不住喘着粗气声声咳嗽起来，想是大娘带领众女将越战越勇，饶是那男子一身硬功，最后也被逼得急中生智一个虎跳，竟然从外间撞破窗户，生生撞进屋子里来！

此时屋里只剩我一人，扯着湿漉漉的头发，扶着窗框站在窗边，眼见一条人影“哄”一声撞了进来，吓的顿时一愣，待要转身避开时，已是来不及了，只见那人一个滚地葫芦朝前一进，一双捏断生铁的大手猛地一伸，已经狠狠攥住了我的脚踝！

我被他扯得朝前一绊，眼看就要俯身跌倒下去，怎料的那人双臂直有千百斤的力气，捏着我的脚踝朝后一带，竟将我整个人凌空扯得飞了起来，随即被那人一把扯了下来，揽着腰肢，一手反剪双臂，一手卡住了我的咽喉，仿佛一面盾牌似的，生生挡在了前面，我被他卡的一口气上不来，眼前一黑，耳间一时嗡鸣不已。

虽然瞧不见他的样子，但从身形手法已经可以判断出来，这个大胆闯入的贼人不是别人，十有八九正是那几乎置我于死地的病无常！

此时他一只手死死扣住我的咽喉，将我做了最后一根救命稻草似的牢牢挡在身前，从他粗重的喘息声听来，显然是伤势不轻，更加因为满身尽是血污，将好端端一间充满花香水气的屋子，一时弄得腥气浓重，催人欲呕起来。

大娘带领众女眷此时也赶进了房门，一见我被病无常挟持，人群吓得顿时一乱，大娘又惊又气，却也不敢贸然上前，只能站在一箭地外手指病无常高声叫喝道：“好大胆的恶贼，死到临头还要做困兽斗，你可知道这里是什么地方，饶是丈八金刚不坏之身，只怕也绝计逃不出去，还不快把芳姑娘放了，也好少给自己再添罪孽！”

病无常也不答话，只是连连喘着粗气，听大娘这话，捏着我的手反而越发用力了，我痛苦的一皱眉，大娘看到心焦，众人也看着胆寒，人人暗暗攥紧兵器，直恨不能把那病无常剁个稀巴烂才好，可我此时危若悬卵，稍有不慎便转眼殒命当场，便是有连天的火气也只能暂时压下，一时双方皆不敢冒进，形成僵持。

也不知这样对峙了多久，我只觉病无常的喘气声越来越平缓了，原本被血汗渍透的衣裳，也慢慢干爽了起来，好像是伤口已自行愈合，不再流血了，我虽被他死死抵着喉咙靠在胸前，隔着衣裳却也能感觉得出他的心跳逐渐平缓，攥着我喉头的一只手，也从微微发颤，开始变得稳定有力，如一把铁钳子似的，牢牢锁住了我。

虽然身处险境喉头剧痛，我却一时顾不上这许多，只是在心里暗自怪道，这病无常那一日被左连城的强势气劲所伤，当时再无抵抗能力，丢在刑房中无医无药奄奄一息，为何才刚过三天，再经此一番激烈打斗下来，不但伤势没有加重，反而竟会愈合了不成！

既然伤势平复，必定是有人暗中为他延医请药，明明是被人救助的好事儿，那病无常为何还要拼命冒死逃亡，及至撞进烽火浪尖之上被迫将我挟持！

难不成这里头，竟还有一环不为人知的阴谋吗？

想到这里，不由耸动了肩头，偏头要朝病无常看去，却没料到他手下微微一松，将一张狰狞可怖的面孔，堪堪隐在我的身后，哑着嗓子低声说道：“叫这些女人都出去，从外面把房门带上，否则叫你命丧当场！”

他虽刻意压低了嗓门，我却还是听得出他声音明显气力不济，或许是方才失血过多，到此时终于支撑不住了。

我一面心中暗自盘算，一面将他的话对大娘复述了一遍，眼见大娘刚想发火，却见那病无常猛一使劲扣住我的手腕，痛得我忍不住叫唤出声，额角冷汗登时淌了下来，大娘无奈，只能带着众人一步步朝后退去，唯恐我又受着折磨，嘴里还要厉声喝道：“好个不要命的贼子，胆子大的包着骨头，识趣的就快点儿将芳姑娘原汤原水的送出来，否则待我家帮主一来，保管叫你好看！”

等众人全部退出门外，房门“砰”一声合上，身后病无常强撑着的一口真气陡然一松，冷不丁被我手肘一计重击，双手竟是把握不住，被我一下挣脱了出来。

乍一解脱，我赶忙提气跳开几大步，随手往身后地上抓起一柄火钳子挡在身前，亮出防守架势，面对着病无常，口中厉声喝道：“若是昔日那个病无常，只怕小女子此刻早已魂归黄泉了，只不过今时不同往日，想来壮士的虎爪利齿，此一番早被人家拔光了吧！”

一丈之外病无常喘着粗气斜眼瞪我，听我出言嘲讽，他先是面上一红，继而煞白，前一刻还恶狠狠盯着我三角眼一瞬间失去了神采，变得黄白不便浑浊起来，仿佛因为被我看穿了底气而萎靡了下去，将双手一抬，竟是捶着胸口低声说道：“没想到我病无常一身硬桥硬马的好本事，今日居然连个小姑娘也捉拿不了，还要被一群小脚娘们喊杀喊打，难道真真是应了那句‘英雄一世无下场’吗……”

我冷哼了一声，丝毫不为所动：“哼！什么英雄一世，那说的是走麦城的关云长，凭你这无君无父的贼子也敢称英雄二字，难道就不知举头三尺有神灵，天目昭昭报应不爽的道理吗！你扪心自问，难道就不觉着良心有愧，不怕那些无辜死在你手上的冤魂前来，向你索命来吗！”

病无常被我说的一个冷战，不由后退一步扶上墙壁，我见此情形，知道他这是贼人胆虚，正是趁胜追击的绝好时机，于是扎稳身形更近几步，指着病无常继续怒斥道：“你身为习武之人，空有一身绝世武艺不知报效朝廷，反而甘愿去做乱臣贼子的看门狗，滥杀无辜颠倒黑白，此是不忠；身为汉人，背弃本族投靠异族，连累一家老小因为你这叛徒无法在江湖上立足，令祖宗蒙羞令父母受辱，此乃不孝；习武之人只为强身健体保家卫国，你反而凭武施暴嗜杀成性，犯下无数滔天罪行满手血腥，此为不仁；视同僚如累赘妨碍，危难关头不但不施以援手，反而还要落井下石亲手虐杀，全不顾共事的情谊，此属不义！想你这不忠不孝不仁不义的恶徒，还大言不惭在此旺称英雄，不但门外那群弱质女子要替你不耻，怕是连那看门的吃屎狗也要替你羞臊了面皮去呢！”

连珠炮一般的喝骂生生砸在病无常身上，字字皆比锋芒利剑，直劈得他面红耳赤手足打颤，乃至听到我数他“不孝”，终于再也忍耐不住，揪住胸口“哇”的一声，倒出浓浓一口鲜血出来。

好容易再抬起头来时，只见他满口污血面目不清，颤巍巍以手点着我说：“你骂的爷好，骂得爷痛快，爷自从舍家舍业去做了那鳌拜的狗，就再没被谁这样当面斥骂过，没想到今天竟然被你这小女子骂了个狗血淋头，好，好，好痛快！”

话没说完，眼看他一提真气快步逼近，我心中早有防备，刚要举起手中火钳当胸就刺，却不想那病无常近前一步，竟是“扑通”一声，冲着我，直挺挺跪了下来！口中哀声求告：“小的自知罪该万死，眼下却还舍不下这条性命，求姑娘菩萨心肠超生普渡，开恩救下小的才好！”

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他这话来的过分突然，竟叫我脑中一空登时愣在当场，却见那病无常跪在云石地面儿上，将一颗头“咚咚”磕的山响，全不顾那云石地面又冰又硬质比钢铁，只是将自己的一片肉做的额头，直敲打的皮开肉绽，团团尽是血污。

我看的身上阵阵麻应儿，又是厌恶又是怀疑，却终究见不得病无常这般自我作践，待了一会儿，只能开口说道：“你既是口口声声说要求我救助，为何不肯把话说清楚？只怕再磕下去你自己就把自己磕死了，倒也省了我许多麻烦，是要接着磕头还是把话说清楚，你自己瞧着办吧……”

听我话中带着转机，病无常一下停住了动作，赶紧抹着满头污血直起腰来，冲着我拱手抱拳，低声求告道：“小的一条贱命嘣子儿不值，如同蚂蚁蛄喽一般卑微，只是此刻若不得姑娘相救，怕是还要受尽千般□，便是求个速死也不能够！小的什么也不敢图谋，宁愿当场死在姑娘手上，也不愿再回刑房受那莫长老的折磨了……”

一段话说的撕心裂肺，这个昔日杀人不眨眼的刽子手的声音，竟也开始微微打起颤来：“便是姑娘不骂，小的也自知恶贯满盈，终归是得不了善终的，只不过那莫长老的手段，竟是比那鳌拜府中的十八般逼供法子更加来的残忍百倍，任凭是阎罗夜叉落在他手里，也绝没有生还的机会，更何况是小人这□凡胎……这三天小的身上的每一寸皮肉，尽都被他们拿鞭子打烂了，还要蘸上盐水，一道道抽出花样儿，再沿着花样儿，拿烙铁一道道烙上，隔天没等伤口长全，再拿竹签子将肉痂挑开，重新泼上盐水！饶是小人打熬了三十几年的身板儿，也吃不消这般非人折磨……”

我听得又惊又恶，稍稍还有些起疑，难道莫长老在得到了一切想知道的情报之后，却还要刻意折磨这病无常不成，若是想他死，只需一刀便好，没来由白费这些气力做什么？

病无常说到伤心处，再也止不住话头：“若只是皮肉伤痛，小人咬咬牙也就过去了，可就在前天晚上，那心狠手辣的莫长老一个人来到囚室，一言不发，一出手便废去了小人一身修为，可恨我三岁习武，十三岁小成，到如今三十六载，一身打遍河南省境无敌手的硬功，就这么尽废去了，姑娘眼前瞧见的，早已不是当日的病无常，只还剩下一个空壳子的废人罢了……”

若非亲临当事，谁又能想到，三四日前那个如鬼魅一般张狂残忍的病无常，如今竟会伏在我的脚下，浑身止不住的微微颤抖，哭泣脆弱到如同一团烂泥一般，想来他自己也不曾料到，当日那个被他逼迫的几乎自尽的小女子，此时居然成了自己最后的一介希望，要他哭告着哀哀求救，只为求一个苟延残喘的机会而已……

兔死狐悲，物伤其类，我看着病无常的惨状，毕竟耐不住心头一阵怜悯，却一时也无计可施，只能微微伏下身，低声对他说道：“事已至此天命所归，本来怨不得人事，也只能怪你当日过分不为善了，老话儿说的，早知如此，何必当初呢……”

一面说，一面抽过条帕子来，轻轻蹲身下去，为哭得像个孩子似的病无常，擦拭着额头的血污，又见他手掌也被锐利的铜盆边儿划破，正往外汩汩淌血，赶紧一把拉起他的手掌，要为他包扎起来。

就在我刚要扎紧伤口的时候，惊人的一幕突然发生了，明明前一刻伤口还在流着血，突然自行止住了，不但止住，竟然还眼看着一点一点，割开的口子自行愈合起来了，转眼之间，竟已平滑如常，仿佛从未受过伤一般！

我也算学过几日医术，却从没见过这等奇闻，寸把来宽的伤口，竟然会在无药物去肿消毒的情况下，转眼自行愈合了！

病无常见我震惊不已，轻轻收回了手臂，强忍着泪水哑声说道：“姑娘慈悲心肠，想来没有见过这个，小的这是中了江湖中一种人人自危的毒药，混名叫做‘雪后寒’，此药虽为剧毒，却也有料想不到的疗伤效果，服用之下一日之内，除了缺胳膊少腿不能治愈，其他伤势无论轻重皆可治愈，莫说是小人这等皮肉伤，便是伤及内脏只剩最后一口气儿，也依旧能够恢复如常，看着就和没事儿人一样……”

这话说得我心头一亮，怪不得方才病无常明明受了女眷们的重创，却能在转眼之间气血顺畅伤口愈合，原来并非受人有心救助，而是借了毒药的副作用。

只不过，既然是毒药，越是奇效，必定越是奇毒，忍不住脱口问道：“那么，这‘雪后寒’中毒的症状又当如何！”

病无常叹了口气，极苦闷的摇头答道：“回姑娘的话，这种毒药毒性诡异，中毒之后也许当日发作，也许十年后才发，间隔长短人人不同，不过中毒症状大多相似，都是手足冰凉血液凝固，死时形同朽木一般，全身皮肤发紫泛红，血液尽都冻结成冰了……”

我听得心惊胆战，眼见病无常这般哀伤憔悴，又不由可怜起来，开口接着说道：“那么，这等剧毒可有解药？”

听我这话，病无常猛地抬起头来，目光灼灼如电，仿佛陡然间被我的话点燃了希望：“回禀姑娘，此毒虽然天下罕见，却并非无药可解，小人听闻曾有人因服用雪蟆胆汁而解毒，只需一只雪蟆足矣，服用之后即可中和毒性，恢复如常了……”

话说到此时，突然打住不说了，两眼紧紧盯住了我，满是希翼和哀求：“只不过这雪蟆天下罕有，除了姑娘，竟是无人能助小人得到，小人求姑娘可怜，千万莫要推辞才好！”

我心中大为诧异，却不敢贸然答应，想了想，开口问那病无常道：“助你解毒可以，只不过你要先如实回答我的问题，你若有半点隐瞒，就休怪我不肯相救了……”

此时病无常哪里还有不答应的道理，赶忙又把头磕的“嘣嘣”山响：“姑娘尽管问，小的一定如实作答，若有半点假话，自愿天打五雷轰顶……”

我点点头，起身环顾四周，唯恐隔墙有耳，便起身取过石板，提笔写道：“你是因何中了这等剧毒？”

病无常回道：“是前天晚上莫长老强逼小人服下的。”

果然又是莫长老，“你可知他为何要给你下毒？”

“小的不是很清楚，不过小的推测，极可能他是想以小人这条性命为要挟，逼小人替他成就一桩大事。”

“你可知是何大事？”

“那老贼没明说，不过昨晚他将小的挪出了囚室，搬进一间干净屋子里另行看管，伙食住宿都是上好的，起居还有专人照顾，据此推测，老贼如此行事，这其中必定是有一桩大事，非小人出马不足以成事，给完了苦头给甜头，老贼这是已经完全把小人当成他掌中的一颗棋子了……”

他推测的很合理，我点了点头，继续写道：“那么，你若是提前毒发，那莫长老的如意算盘不就落空了吗。”

“姑娘明鉴，那老贼考虑极其周道，每日子时必会喂小人服下一剂‘棘棘草’，用以延缓毒性，在事成之前保证小的这条烂命不会白白浪费掉。”

他的口吻透着酸楚，我却一时不敢放松，只顾接着问道：“那么你此一番拼死逃出，希望我如何帮你？”

病无常赶忙又重重磕下头去，颤手在石板上写道：“此地乃是丐帮大殿，高手如云机关重重，莫说我一个废人，便是金甲将军再世也绝难杀出一条血路，所以小人此一番冒死来见姑娘，不为逃生，只是为了求得姑娘赏下一个承诺，待他日若有命活着出去，求姑娘借皇室之手，千万为小人寻得一只解毒的雪蟆，小人虽然自知恶贯满盈，心中也存着侥幸，奢求身后有孝子打幡，清明有妻浆饭……”

写到这里，病无常的手颤抖的越发厉害，几乎连笔也快握不住了，我看着他转眼之间枯槁萎靡，如同一只瘪下去的羊皮球似的，虽还是那么大的架子那么长的手，可腔子里却是空的，被生生抽去了活气儿，只还剩下一层皮，全凭着一点儿微薄的希望，看着我，如同秋虫在夺命的霜雪降临之前，看着枝头最后的一片绿叶一般。

虽然他罪大恶极死有余辜，然而我却不能忍心袖手旁观，看着他这副失魂落魄的模样，我的心也跟着酸痛了起来，一时不计后果，提笔在石板上写下：“你若能真心悔改，立誓从今后痛改前非，将这些年所有不义所得捐出修桥补路周济穷苦，后半生只管隐居山林，从此不问江湖纷争，那么待此一切结束之后，我可以替你去找来雪蟆解毒，助你得一善终……”

见我应允，病无常赶忙起身退后三步，冲着我插烛也似的叩下头去，嘴里连声说道：“小人定当谨尊姑娘教诲，待他日若能出得此处，必定将一干身家全部捐出，开粥厂舍义馆，从此吃斋敬佛，为前半生犯下的罪孽日夜忏悔，致死方休……”

我点点头，招呼他起身，他却依旧牢牢跪在地下，以手抚地，低声开口说道：“姑娘不计前嫌救助小的，小的虽死而不足以偿，只不过眼下除了一条烂命之外身无长物，小的愿意将一桩秘密说与姑娘知道，或许能帮的上姑娘一点儿小忙……”

我听他这话微微一愣，想他身为鳌拜府上的家奴，能知道什么秘密是和我有关的？

猛然间转念一想，难道说，此秘密是关系我府上的？

果然，只听病无常接着说道：“小人知道的这桩秘密，干系姑娘府上的一家子的名声脸面，乃是当年二房少奶奶犯下的一桩天大的丑事，其中更牵扯鳌公爷府上一条家奴的无辜性命……”

一句话如五雷轰顶，震的我眼冒金星，霎时间耳边嗡鸣不已，天，二房少奶奶，碧桃！

还不等我做好心理准备，病无常俯身在地下，已经开始低声叙述起来：“想来姑娘必已知道，小的本是鳌拜鳌公爷府里的一名家奴，因是汉民，所以并不得公爷信任，平时只是做些看家护院，乃至巡逻查夜之类的杂事。同僚多为汉人，三教九流无所不有，其中只有一个满人是个异数，人人都叫他‘巴祖尔泰’，据他自己说来乃是镶黄旗人氏，只因当年祖上开罪摄政王爷多尔衮，致使满门尽被斩杀殆尽，唯独剩下他一人孤苦无依，委身投靠在鳌公爷门下，好歹算是保全下条性命而已，这十几年下来，胸中空有屠龙之志，双臂图有千百斤的气力，奈何时运不济命数奇零，只落得个替人看家护院的营生，所以终日多时郁郁不乐，一有空便以酒浇愁，喝得个昏天黑地……”

“这巴祖尔泰年纪约有三十上下，生得眉目俊朗身长腰硬，不吃酒时倒也称得上一表人材，不过平日里只是孤傲的利害，不爱与同僚交谈，唯独就和小的还有两句话说，常常搭档着一起巡夜，隆冬天时也曾坐在一块儿烤火，就着花生米喝烧刀子，凭心说来，小人和他虽称不上朋友，却也算是相处得来……”

“本来日子就这么无风无浪的一直过下去，可就在两年之前的一天，事情发生了转机，小人记得那一日正巧轮到他放假休息，来约小人一起往白云观观瞻游玩，正巧小人有点儿事脱不开身，他便一个人去了，可等到天黑回府之后，我看他倒不似平日那般萎靡不振，面上反而还微微有些泛红，好像还带着几分笑模样的，不由嘴快问了他一句‘今儿出门遇上什么好事儿了，别是有哪家俊俏的小媳妇瞧上你