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中华野史-第348部分
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自己一片孝心，先用密电谆嘱各省将军联衔请愿，文中便由湖北将军领衔，先请改行君主立宪，然后上书推戴。又去面见总统，献了一番殷勤，袁总统当面奖励他一番，因为单是些政界官僚请愿，不足以服人心，须要绅商学界，下至平民均要一致，才见得是真正民意，无论何人不敢反对。吩咐芝贵等须从此点注意，芝贵道“现在会中早经预备，请纾圣虑，从来平民要充官长难，官员要充平民却很容易，在任上看起来算是个官，就本籍论起来，全是公民，凑拢来数目也就不少，况且还有各人的亲戚朋友，只要把姓名开报出来，也就可成大观。好在这会是联合全国的，尽可来报名，就令本人看见了，赞成的自然感谢，反对的也不好撤消，中国人同名的本多，怎见得就是他呢，只怕是人数太多了，懒以逐一写出名字，不过把为首的提出来，写一笔总帐，某某等若干人就完了。”总统笑着点头，芝贵辞出，仍回武昌，一一实行起来。
果然不上几天，各处请愿团风起云涌，请愿书像雪片似的送进立法院来，大有应接不暇之势。其中如商会请愿团，北京乃是冯麟霈发起；上海商会总理周晋镳，也亲自晋京上书；还有教育会请愿团，乃是北京梅宝玑、马为珑等发起。最可笑的是人力车夫请愿团，乞丐请愿团，也居然各有代表，做一篇煌煌大文。又有妇女请愿团，乃是山东安静生女士发起，青楼请愿团，乃是妓女花元春发起。当时举国若狂，人初不解所忙何事，后来才晓得这请愿团效力甚大，几个发起人，后都有特别报酬。不上几天，周晋镳实授了沪海道尹，马为珑放了某省教育厅长，安静生做了新华宫女官长，只可怜人力车夫同乞丐无官可做，但每人也拿到几元几角不等，最少的也有几枚铜元，都不蚀本。至于花元春，本是袁大公子克定的相知，平日本就把克定当皇太子相待，所得缠头不知凡几，将来嗣位之后，许她称妃称后，此刻更有无穷的奢望。
但外面虽然闹得天花乱坠，袁总统却始终不肯自认君主二字，仍屡宣布意见，务以真正民意为主。梁士诒亦在立法院当众宣言，应由国民会议解决。一班鼓吹帝制的人当面不好驳他，心中却大不谓然，顾鳌、沈云霈两人尤为反对，跟到梁府，大有质问之意，顾鳌先发话道“国民会议乃是民国约法机关，怎好叫他解决国体，他又如何能赞成君主，这不是与狐谋裘，徒然自取烦恼么？”沈云霈也接着道“就算国民会议果能同意，也嫌缓不济急，现在有几处初选才华，复选尚在遥遥无期，今年万不能到京开会，岂不误了大事么？”梁士诒从容不迫地笑道“请两君不要着急，我如果没有成竹在胸，如何敢妄发议论？此刻正不必发表，我总管保年内把极峰抬上宝座就是了。现在只要请沈君用请愿联合会名义再上一书，请参政院另订征求民意机关，彼时自然续行开会，我自有一办法。”沈云霈笑道“你不要太自满了，弄得能说不能行，我总照你的话行事便了。”原来参政院中院长黎元洪久经请假，剩了副院长汪大燮早晓得袁氏意旨。
即日开会，梁士诒便把他那妙策说出来，乃是另开国民代表大会，众人一致赞成。不到三天，便把组织法拟了出来，全院通过，缮齐咨文，送请大总统用明令公布。袁总统还怕事体不能万全，又示意办理国民会议事务局长顾鳌，拟定秘密办法，叫他通电各省将军巡按使，声明此次选举与普通办法不同，责成初选监督暗中留意详察，择其宗旨相同、能就范围者，方许为初选当选人，然后设法指挥，妥为支配。果有窒碍难通，不妨暗中加以无形之强制，总期投票结果，均能听我驰驱，庶几选举国民代表，及国民会议议员时，可以水到渠成，不烦言而解。倘或敷衍塞责，将来或有宗旨参差，定为该初选监督是问。
此外还有几条解释，重言申明，大致不外乎用记名投票法以专责成，使人自顾利害，主张君主的方能入选，稍偏民主的即须剔除，更无研究余地。此电发出，老袁这才喜笑颜开，以为帝位已在掌中，凡属稍与帝制抵触之事，均须次第划除。
这年的国庆纪念，便不许举动，并停止宴会。又因天无二日、民无二王的一句话，派梁士诒等到清廷去，告知世续太保，令宣统取销帝号，并令他将内廷全数让出，以为御极之用。世续不敢公然违抗，只有唯唯答应着，暗中却见机行事。他年纪大了，有些经验，以为现在鼓吹帝制的，固然好像发狂，暗中反对的却也不少。头一个有实力的陆军总长段祺瑞乃是皖系的首领，军界中都看着他的举动行事。前天他宅中发现刺客，非但没有着手，反被段用手枪将刺客打死，拖出去埋了。老段虽然不许张扬，外面已是人言啧啧。此外还有总统的嵩山四友，张謇、赵尔巽、李经羲三个人为着劝他不醒，一个个都溜出京去，只剩一个徐世昌身为国务卿，苦于走不脱，心里也很牢骚。
此外还有梁启超做了一篇洋洋大文，将帝制骂得一钱不值，题目是“异哉！所谓国体问题者 ”。自从各报登出之后，晓得京城再站不住，一肩行李，出都去了。还有他的门生蔡锷，本是革命巨子，虽也混在请愿团里，必非本心。可见这班上请愿书的，除掉几个发起人外，大半迫于威势，不得不求安避祸，保全性命，将来还不知怎样结果呢。
却说蔡锷自从云南都督解职进京，袁总统早晓他不得是久居人下之人，屡次拿功名富贵来笼络他，从议员解散后，便充参政员。全国经界局督办，又时常传他进府，假以词色，从容谈论，蔡锷却处处假作痴呆，不肯稍露锋芒。老袁也时时暗中防备，派有侦探随地监视他的举动，潜来报告，蔡锷岂有不晓得之理？前天去给梁启超先生送行，先生曾对他说，现在都中空气不佳，你的病体，须要时常留意才好，也是特别关切之意。
蔡锷回来时，身坐车中自念道，现在要想脱离危险，只有迅速出京之一法，若我只身在此地，纵有天罗地网，总还容易设法；无奈全眷在京，岂不遭他毒手？现在老袁到行逆施，专以暗杀为事，倘若被他害了，还要惹别人笑呢。左思右想，只有如此如此，方是两全之策。从此便与六君子十三太保等天天在一处胡混，嫖赌鸦片无一不来。后来易顺鼎发起了一个风月会，他也跟在里面寻欢取乐。在他初时不过逢场作戏，自己掩饰行踪。
后来在云吉班里遇着了一个雏妓，名叫小凤仙，往来不到几时，两人情投意合，真个有流连忘返之意，弄得杨度等越发相信，以为他壮志消沉，情深儿女。
这天在湖南会馆开会，又要上什么请愿书，众人深恐蔡锷不从，徒讨没趣。岂知他走时，先演说一番，说是中国民情风俗，万不能行共和，非君主不能立国。语语透澈，但闻台下掌声如雷，签名时自然毫无难色，提起笔来，写了蔡锷二字，尽用印章。众人喜出望外，都以为书中得他列名，格外荣耀，只有阮中枢同顾鳌等，终有些不放心，散会之后，又到杨度家里问道“蔡锷这种人非我族类，你何必招了他来做什么？俗语说的知人知面不知心，安知他不是假面具么？”杨度笑道“这却不怪你多心，我当初也疑感他私通乱党，后来仔细调查，才晓得他早与国民党脱离关系。况且近来我同他在一起，留心看他的行动，也没有天大的本领，一心迷恋着小凤仙，哪里还有闲情来问国事。现在京城里面都是我们的势力范围，他一人赤手空拳，果然有什么奸诈举动，不是活着不耐烦了么？好在后天他就要在小凤仙家中请客，你们两位也总有分的，到那时再领略他的神情，自然涣然冰释了。”阮顾见天色不早，方才辞去。 且说筱凤仙籍隶杭州，本是良家女子，年方十六，相貌虽不十分出色，也还有几处可取。性格聪敏，粗通文字，误坠风尘，本非所愿。对于客人，不屑作胁肩谄笑之态，因此枇把门巷，车马寥寥，只有几个晓得她脾气的时常往来，小凤仙谈起来无非家常琐事，喁喁不已。蔡锷既欲溷迹花柳，并非故逞豪华，到小凤仙家走过几次，见她天真烂漫，尚存本色，绝无时髦红倌人习气，甚合己意，无事时便常去消遣，却从来没有说出自己是在职的大员。
这时交冬令，暖日烘窗，小凤仙梳妆已毕，信手取了一本小说，正要观看，见绣帘启处，鸨母走了进来，先向凤仙身上打量了一回，方才坐下说道“姑娘的脾气也好改改了，眼看天气寒冻，一家人的皮货还没有上身，一样做这行生意，你看左邻右舍，人来客往，何等热闹！哪个不是锦围绣绕，珠钻满头？只有我们这里，依然冰清水冷，连那个姓蔡的也不来了。
纵然姑娘自己不欢喜热，难道连一家人的浇裹里也不顾么？照这样子做下去，连饿死的日子还有呢。”小凤仙听了这不入耳之谈，早已泪流满面，呜呜咽咽的说道“他们不来，这也是没法的事，难道叫我找了他们去么？”鸨母冷笑了一声道“哪个叫你去找人？只要你不把人推出去，我就念佛了。既吃了这碗饭，就去找客人，也不算希罕。她们做野鸡的，不是在马路上拉客吗？总而言之，人家大人老爷们花了钱是来寻欢取乐，不是来与你呕气的，哪个高兴看你的嘴脸呢？就替你本人打算，年纪不小了，也该拣个好客人，做后半世的靠山，难道你真个一世不死不活么？我看那姓蔡的不是没钱的人，手头也很松泛，但银钱在人家腰里，你不想法子向他要，他能双手送过来么？”小凤仙从袖中取出手帕，拭着眼泪，方欲答言，忽听得大门上喊了一声客到，正是最难红粉称知己，且向青楼觅旧欢。
要知来者何人，且看下回分解。
第十八回 倾肺腑良夜证鸳盟 遮耳目侵晨脱虎口
当下鸨母迎了出来，见是蔡锷，走近一步笑道“今天是什么风儿得吹您来的，怪道早上喜鹊在檐前喳喳地叫呢。外面怪冷的，快到我们姑娘房里坐罢，再两天不来，她就要想疯了。
才在这里揩眼抹泪，我好容易才把她劝住，现在你来了，我可不管了。”说着自去。
蔡锷掀帘进去，见小凤仙眼睛揉得绯红，笑问道“好端端为什么哭呢？”凤仙强笑道“没有的事，方才被香烟熏了眼睛揉的。”说着揭开镜袱，施了些脂粉，蔡锷此时才见她穿了一身半旧的藕花色薄棉袄裤，便携了她的手问道“你身上不冷么？”小凤仙趁势坐了下来，说道“方才闹得我还怪热的呢。”蔡锷道“可是你娘又和你呕气么？”小凤仙听了，又低下头去，蔡锷早猜着八九，当由怀中取出钞票，点了一百块，递给凤仙道“此洋交给你娘，明天我还要在此地请客呢。”
小凤仙去了回来，仍并坐在沙发上，蔡锷道“现在新出的青楼请愿团，你可曾列名么？”小凤仙道“他做他的皇帝，我做我的生意，我又不想去争名夺利，何犯着列名呢？”蔡锷道“怪不是你不走红了，你就是不图富贵，也何妨去露露面子，凑个热闹，学学时髦呢？”小凤仙笑道“我们职业虽贱，却还有自由之权，我既不愿，谁也不能勉强。况且人微言轻，人家也不犯着来计较，不比你们做官的，口是心非，胸中先存了利害祸福之见，心里赞成的，固然望着攀龙附凤，就是不赞成的，只好跟着喊两声万岁，这种滋味却最难受呢。”
蔡锷听了，好像他家伯喈说的，分明道着下官，倒是一惊，仍不动声色地问道“哪个曾做官来？”小凤仙道“这也没有什么瞒人的，做官也是办事吃饭，做百姓也是办事吃饭，只要不做那贪官污吏，和那卑污苟贱的事，也没有什么怕人晓得的。至于我这心里，只要性格相投，决不因为你是官格外奉承，也不因你做官，敲你竹杠。你若不是官，早已远走高飞，何必溷在这腌脏地方做什么？我看你非但是官，只怕还不是寻常庸庸碌碌的官呢。”
正谈得入港，又见鸨母欢天喜地的走了进来，请蔡大人点菜，蔡见她忽然改了称呼，甚为诧异，随口应道“你们拣新鲜的办就是，不用点了。”鸨母连连答应，又扭过脸来向着小凤仙道“我方才问过蔡大人的二爷，原来蔡大人乃是当朝一品大员，与梁大人杨大人他们都是天天在一起的，咱们真是有眼不识泰山，真是接着活财神了。怪道我今年给你算命，刘铁嘴说你遇贵人提拔，原来应在蔡大人身上。你须要好好的伺候大人，不要再孩子气。”一面又问蔡大人吃什么点心，蔡锷见她唠叨了半天，心里已老大的不耐烦，见她问到点心，忙摇手说不要不要，鸨母才款步出去了。
蔡锷问道“这婆子平日待你还好么？”小凤仙道“这种人无非认得银钱，有什么真心，好歹不过如此，倒是方才她说的梁大人杨大人，你和他们还是向来有交情呢，还是在京里才认得的？”蔡锷不觉叹了一口气道“这种人哪里讲得到交情，无非混一天算一天罢了。”小凤仙低垂粉颈，想了一回道“哦，这就怪不得你了，妾久闻蔡将军大名，与这班人正所谓道不同不相为谋，难道就甘受牢笼，不想立一番大事业么？”
蔡锷反疑惑起来，不信她一个小女子竟有这般见识，莫非袁世凯诡诈多端，叫她来试探我么？便道“梁杨他们都是识时的俊杰，我自愧仰扳不上，难道做个开国元勋，这还不算大事业么？”说时却留意看小凤仙的神以，只见她刷的立了起来，指着蔡锷道“你是何处匪人，敢来假冒蔡将军？我虽与他未谋一面，晓得他乃是顶天立地的男子，决无变志之理，岂肯做这狗苟蝇营之事呢？”岂知她越骂得凶，蔡锷越得意。
老鸨听见小凤仙声音，像是与人斗气，慌忙走过来，指着小凤仙骂道“你敢是发了疯病么？在蔡大人面前，敢如此放肆，哪里还有些规矩！走出来我和你算帐。”说着就要上前拖扭，蔡锷忙用手杖隔开道“我们在此闲谈，与你无干，我总不怪她，你再来我倒要怪你了。”鸨母笑着道“这孩子说话没有分寸，能得大人包涵，便是她的福气，不过大人护着她，她越发撒起娇来，我也不敢动她了。”说着去了。
蔡锷这才拉小凤仙坐下，将现为避祸，不得已和这班人联络的话，喁喁说了一遍。小凤仙听毕，早又流下泪来，蔡锷道“我此时和你说的都是倾心吐胆的话，你为何感伤呢？”小凤仙道“妾自嗟命薄，生平难得遇着知己，今幸得蒙将军不弃，方期矢以终身，现在听将军一席话，又要祝将军早离虎口，眼前就要离别，他日重逢，不知更在何日，岂不可悲么？况军人行动，如生龙活虎，不可捉摸，只怕将来要走时，连话别的工夫都没有呢 ！”蔡锷道“虽说如此，我的行期还早呢。现在还有一件要事未了，到那时候，我总预先通知你，此时得乐且乐，半来我有了立足的地方，总要设法救你出去，决不至置诸脑后，你且放心吧 ！”小凤仙道“将军一身关系甚大，前途须要慎重，万不可以妾为念。人之相知，贵相知心，从今日起，妾此身便为将军所有。纵然地角天涯，此志不变，精神上便与团聚无异，又何必住在一室，才算愉快呢？”蔡锷听了更加敬爱，吃过点心后，看看天已不早，站起来道“我们明天再谈吧。”说毕出来，回到棉花胡同寓所。
夫人见他连日征逐花丛，实在有些看不过，见丈夫回来，便婉劝道“北京城真不是好地方，君自入京以来，一点正事未办，天天寻花问柳。讲到应酬上，固然不妨逢场作戏，但此沉迷不返起来，自己身体却也不能不爱惜呢。”蔡锷不等她说完，早勃然大怒道“男子行动自由，你好管我么？你既这样说，我明天偏把她娶了回来，看你怎生奈何我？”夫人道“你既我嫌我，我便奉让如何？”蔡锷手里正拿着一杯茶，哗啦一声，早劈面掷了过来，夫人头面淋漓，杯子滚在地下，摔得粉碎，口里恶狠狠地说道“你去便去，哪个留你 ！”夫人早哭得和泪人一般，房中婢妪们从未见主人反目，此时更吓得鸦雀无声，忙着收拾扫地，蔡锷气愤愤地到书室去了。
原来此种情形，乃是他夫妻二人商量就的，此时像做戏似的，照演了一回，特做给这些家人们看的。一个背后都谈论起来，说是可见无论男女，不可有外心，主人和主母平日何等恩爱，现在为着这个粉头，竟反目无情，连结发夫妻都拆散了。
从此一人传十，十人传百，又加些花点，不上几天，蔡锷常往来的几家亲友都晓得了。大约拿主人家事当谈话资料，乃是做婢仆的通病，不分南北，天下皆然，蔡锷却利用它成就了妙计。
当晚蔡锷便不进房，到了第二天，老早又到小凤仙家去了。
直等到上灯时，客人渐渐齐集，除了梁杨阮顾外，还有李燮和、胡瑛梅、薛大可，又加上易顺鼎、樊增祥二老，通共摆了两桌，真是酒绿灯红，履舄交错，十分热闹。
入座后送上局票，各人都写了自己熟人，不必细表。只有杨度提起笔来，写了花元春三字，易顺鼎与他坐的最近，看见笑道“一个是筹安会长，一个是青楼请愿团长，可称工力悉敌，你们是几时组成的联合会呢？”杨度未及答言，薛大可笑道“皙子胆儿不小，哪个不晓得花元春是候补大阿哥福晋，你不怕惹祸么？”蔡锷忍不住好笑道“薛公真不愧胜朝大员，现在沧桑已改，他还是满嘴的满清名词！何不说是太子妃或者良娣，岂不好听些？将来今上登极的时候，你再穿起朝珠补服去朝贺，那才有趣呢 ！”众人哄然大笑，薛大可红着脸道“这是他们自己封的，关我甚事，松坡不大出来应酬，无怪你少见多怪了。”杨度道“我叫她来另有道理，回来你们自然明白，公私是不能偏废的。”樊增祥道“皙子吃花酒还忘不了公事，足见为国勤劳。将来新朝论功行赏，你这勋一位是拿稳的了。”
说时，已将局票发出，李燮和是欢喜闹酒豁拳的，早与胡瑛两个七巧八马的乱喊。
须臾，菜上数道，各人所招的局，都已姗姗而来，香飘兰麝，采动绮纨，真有花香人气，未饮心先醉之意。花元春到得最迟，珠光宝气，耀眼争光，花间姊妹无不自惭形秽，元春则眉飞色舞，精神亦分外充足。杨度见她一到，几欲起立相迎，连忙招呼坐位，让茶送烟。元春却形若无事，少顷站起来，在杨度耳边说了几句话就先去了。梁士诒因为还有几处酬应，也告罪先行。
众人看小凤仙时，坐在蔡锷身旁，脉脉含情，一语不发。
阮元枢看着笑道“我还忘了给你道喜，蔡大人已经租定金屋，预备娶你回去呢，你应该欢喜才是，怎么总是这样无精打彩的？”小凤仙道“我哪里有这种福气 ！”顾鳌道“这话是真的，我也有些晓得，蔡大人连太太都送回家乡去了，你们私定盟约，还想瞒人么？”小凤仙见他说得活龙活现，也不免疑惑，偷看瞥了蔡锷一眼，见他并不辩驳，大有默认之意，只得也嫣然一笑。座中有两个不晓得这事的，都向蔡锷询问，蔡锷道“这是她自己不知进退，自从我在此间走动，她便天天在我耳旁絮聒，我如何受得惯这种闷气？好在夫妇感情不合，自请离异，本是文明法律所许的，并非自我作俑。我生平最恨的是悍妒妇人，给她安然回归故里，已经是十二分的宽典了。”
易顺鼎拍手道“甚好甚好，我第一个赞成，但恨你办得太轻，为什么不给她一手枪，岂不痛快？也好给天下悍泼妇人做个榜样，识些怕惧。”众人都晓得他的如夫人乃是床头雌老虎，平日受制于裙带之下，寸步不能自由，此时借他人酒杯，浇自己傀儡，心中不免暗笑。杨度笑道“实甫不好谈得太高兴了，有人传到如夫人耳朵里去，照大不敬科起罪来，那还了得么？”众人哄堂一笑，实甫也难为情起来，搭讪着道“天不早了，我们吃些稀饭，也好散了，不要担误人家千金一刻的光阴，却是罪过不浅。”众人都道很是，饭罢陆续散去。
蔡锷见壁上钟已交子正，也要回寓，却见自己的马褂早不在架上，知道是灭烛留髡之意。再看小凤仙，口虽不言，一种依恋之情，更令人不忍割舍，便命打发车夫回去。小凤仙见他肯住，方才莲脸生春，问起席间所谈租屋之事，可是真的么？
蔡锷道“将来总有这一天，不过此刻还嫌早些。”小凤仙微微一叹，两人又谈了一回，才解衣同入罗帏。这一夜鸳鸯枕情浓，倾心话久，翠衾春永，啮臂盟深，蔡锷初不意弄假成真，得此风尘知己，也算生平奇遇了。
过了两天，阮忠枢、顾鳌两人在林宝珠家回请蔡锷，陪客无非仍是这一班人，蔡锷欣然应允，说届时准到。岂知到了这天，诸客均已齐集，只有蔡锷不来，打过几次电话，总是含糊答应。杨度等得不奈烦，向主人道“松坡这两天夫妻成日的吵嘴，不知又出了什么岔儿，还是你们亲自走一趟，拉他一同来，岂不爽快些。”阮顾两人也以为然，跳上了车，走到棉花胡同蔡宅，见他们夫妻二人，正在闹得沸反盈天，衣箱铺盖丢得满院里横七竖八。
原来蔡锷逼着夫人连夜�
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