捕快春秋-第139部分

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他的话虽然冷冰冰的，却实实在在，没有半点浮夸，似乎有一种一不做，二不休的坚定不移的气魄，足以激起别人的心性。
肖八阵只觉热血沸腾，豪情翻涌，挺起胸膛，把心一横，道：“好！你一个局外人都愿意为少庄主舍身试险，我岂能甘于人后？你说吧，要我怎么做？我全听你的！”　
显然，有件事他说错了，黄芩之所以这么做，可不是为了‘金碧山庄’的少庄主。
黄芩点头微笑道：“如此，我们便好生计划一番吧。”
对于肖八阵的话，他并不否认。因为，到了这一刻，于他而言，为谁舍命试险已经不重要了，重要的是怎样才能险中求胜，达成目的。
其后，二人在林中找了块已经干裂的空地，头对头蹲□。黄芩将一根随手捡来的、毛笔粗细长短的小树枝撅成两截，递了一截给肖八阵，让他在地上画出那座大宅的位置，以及周边的地形等。肖八阵接过，一面用树枝在光秃秃的地上画了些表示位置、地形的标记和线条，一面向黄芩仔细说明。黄芩边聆听，边以手中的半截树枝在那些标记、线条上指点，时不时如此这般地说道上一番。
当他二人计划完毕，双双施展起轻功，往肖八阵来的方向而去时，已是晌午时分了。
‘田坝镇’的后山上有座大宅。大宅的后院里有间柴房。柴房唯一的一扇窗被钉上去的木板封死了，所以门关着的时候，里面黑咕隆冬的不见一丝光亮。
这时，一个面目凶狞、打手模样的汉子满是嫌厌丧气之色地走进后院。他的左手提着个破篮子，上面盖了块脏兮兮的，好像抹布一样的布片，右手的食指上勾着一把生了锈的钥匙。
几步走到柴房门口，那汉子抬脚轻踹开门，同时用衣袖捂住了自己的口鼻。
随着一股恶臭从黑暗里扑面而来，阳光也从外面照射了进去，顷刻间，将室内的一切呈现在光天华日之下。里面，飘浮于空气中的、无数细小的灰尘失去了黑暗的掩护，再也无处遁形，密密麻麻地暴露了行踪。柴房内并没有柴禾，只有一个五尺长、五尺宽的大铁笼。这铁笼锈迹斑斑，如果仔细瞧的话，还可以发现栅栏上粘连着一团团或黄或灰的毛，看起来倒象是个巨大的狗笼子。铁笼的门上挂着一只硕大的铁锁。笼子的一角蜷缩着一个人。那人衣衫褴褛，将头脸深深地埋进屈至胸前的双膝内，瞧不见面目。笼子里，离那人最远的另一处角落放着个便桶，那股令人难以忍受的恶臭正是来自那里。
等味道散发掉一些后，那汉子才放下衣袖，径直走到铁笼跟前，一边拿钥匙用力敲击栅栏，发出刺人耳鼓的‘当当当’声，一边没好气道：“喂！别装死了！”
笼子里的人迟钝地从两腿间抬起头来，只见他蓬头垢面，神思恍惚，惨白而消瘦的脸上有血痂，也有污垢，挺大的一双眼睛因为在黑暗中久了，不适应忽然到来的光亮，紧紧地眯了起来。
瞧他的五官长相，正是‘金碧山庄’的少庄主公冶一诺。只不过，寻常庄客若在这会儿瞧见他，怕是怎么也认不出了吧。
那汉子见他没死，将左手的篮子搁在地上，麻利地用钥匙打开铁笼上的锁，矮身进去，一手捏着鼻子，另一手把那只便桶拎了出来。
感觉手中的便桶不轻，应该是尿过的，他骂骂咧咧道：“小死丫子，一天吃一碗还能拉撒出这许多臭料叫你舅舅我替你收拾！改天舅舅我恼了，直接倒进你嘴里，叫你吧嗒吧嗒滋味！”说着恶狠狠地瞪了公冶一诺一眼。
知道他们这种专做没本钱买卖的悍匪强梁向来说的出就做的到，公冶一诺不禁一哆嗦。
放下便桶，那汉子回头揭开篮子上的破布，从里面取出一只铁海碗，‘嘡’的撂进了笼子里，恶狠狠道：“吃！”
公冶一诺缓缓蹭到那只海碗近处，伸出指甲里满是黑乎乎的污垢的、不停颤抖着的双手把碗端了起来。
手抖是因为受了伤，更是因为他已饿得浑身乏力，连端起碗这么简单的事也变得极其辛苦。
也许，正因公冶一诺如此虚弱，那伙人才只是将他关进铁笼里，并没有派人严加看管。
他定定的瞧着面前冰冷的、飘浮着油花的、一吹三条沟的稀饭，面上露出了似哭非哭的表情。
见他抖得越来越厉害，几乎要端不住那只海碗了，那汉子一条腿猛踹在铁笼上，讥讽道：“少给你舅舅我装模做样，有的吃就快吃！你以为自己还是‘金碧山庄’的大少爷，吃饭也得下人伺候！？”
公冶一诺几次努力将嘴凑至碗边，却因为手抖得太厉害而无法成行。
那汉子嗤笑一声又道：“瞧你那副窝囊废的样子，就是抖成了一碗水，也不值得你舅舅我多瞧一眼。”
公冶一诺咬紧牙关，撒开端住海碗的其中一只手，转而紧握住另一只手腕加以稳定，才把碗送到唇边。
勉强喝了一口后，一股哈喇的油味令他几欲呕吐，实在难以下咽。他无奈地抬头，冲那汉子道：“劳驾。。。。。。能不能给加点儿盐？”
那汉子狞笑一声，道：“加盐？加盐给你长力气，想得美！”
公冶一诺哀叹一声，道：“这猪油稀饭哪里是人吃的，喝下去总是上吐下泄。。。。。。要不，给点白粥也好啊。”
他受了伤，每天却只给吃一碗不加盐的猪油稀饭，而且里面硬得好像石子的米粒总共加起来也没有一碗底，吃不饱不说，肠胃受不了，还落下了拉肚子的毛病。
那汉子厌恶地‘哎哟’了声，道：“怎么不是人吃的？谁叫你生了一副娇贵的肠胃，拉死活该！”
公冶一诺低头瞧看碗里，微有不服气道：“这哪里是人吃的，分明是你们有意折磨我。”
那汉子瞥他一眼，道：“告诉你，折磨你有的是法子，能给你口吃的，就不算折磨你了。眼下旱得越来越厉害，若非夏总管说不可轻易杀了你，要留下你这条狗命日后有用，哥几个早把你一刀宰了，也省得费粮费油费水，还得我每天伺候一趟。”
公冶一诺一时控制不住，怒视他道：你们这群掳良为娼的贼人活在世上才是费粮费油费水！”　
那汉子也不说话，探手将他从铁笼里拽了出来，抢过海碗，送到自己嘴过。
但见，随着他手腕的动作，海碗转过半边，碗里的稀饭就被喝掉了一部分，再反过来转过半边，稀饭就见了底。　
之后，那汉子抹了把嘴边残留的猪油，脸上的横肉一阵颤动，骂道：“瞧，怎么不是人喝的？你舅舅我就喝了！只有你这种没吃过苦头，好肉好饭喂大的废物才挑三捡四！”
见那汉子竟丁点儿没浪费，将那碗没有盐、一股哈喇油味的稀饭全部落到了肚里，公冶一诺脸上露出迷惑、讶异的神情，喃喃道：“这种东西你也喝得下？你还是不是人？”
那汉子恼羞成怒，不再跟他废话，一把将他拎了过来，左左右右连打了十数个嘴巴，直到公冶一诺的脸
孔肿得亮晶晶的，口角出了血，他才算解了气，罢了手。
朝被打得七荤八素的公冶一诺脸上啐了口浓痰，那汉子凶恶道：“小死丫子，下次说话再敢惹毛你舅舅，把你剥个精光扔回狗笼里当狗养！”咧一咧嘴，露出一口黄牙，他又以阴森森的目光将公冶一诺上下刮过一遍，道：“瞧你生养得不错，真到没的吃时，就拿你当狗肉炖了。”
说罢，那汉子把他丢回铁笼里，出去倒过便桶又放回原处，重新锁上了铁笼，关上柴房的门，头也不回地走了。
公冶一诺则缩在黑暗的笼子里，心里又恨又怕，强忍着才没让眼眶里打着转的泪珠掉下来。
流血流汗他不怕，可从小到大，几曾有人敢这般折辱于他？
他突然觉得很委屈，很无力，原来行侠仗义并非他以前想的，除了豪情万仗，就是痛快淋漓，哪怕丢掉性命也不过是引刀一快。也许，是他没能把这个江湖瞧清楚，瞧明白。
不过，不管怎样他都没有后悔，只是产生了一种怀疑，自己到底有没有行侠仗义的本事？
出了柴房，那汉子想到了夏总管之前的吩咐，脚步不由缓了下来。他心道：万一被夏总管知道我不但饿了那小子一天，还打了他一顿，会不会怪罪于我？
但转念，他又想，虽然夏总管吩咐过必须保证那小子活命，每日的一碗稀饭灌也要灌下去，可那小子除了在狗笼里蹲着，啥事也不做，比我们都舒服，少喝几口稀饭，多挨几个巴掌又死不了，定是不会有事的。
想过，他快步离开了后院。
正是午间吃饭的时候，大宅的前院子里东东西西地支着四五张桌子，横横竖竖地摆了十来条凳子。想是因为天气闷热，特意把桌、凳等搬到了院子里，方便一边吹着凉风，一边吃饭。当中间的一张可以坐得下八个人的八仙桌上却只坐了四人，东南西北每边各一人。这四人瞧上去均属精明强干、气派十足一类，应该就是此间的头领了。周边的几张桌上则拥坐着一些打手模样的喽啰。
八仙桌主座的位置上端坐着一个身材高瘦、四肢纤细的和尚，他一张脸庞黑里透红，两只豹眼左顾右盼，很是神气，想来正是肖八阵口中的真法禅师了。
正吃着，真法禅师扔下筷子，不耐烦道：“夏总管带着十几个高手去寻那什么劳什子的会玩火的老头儿，去了好几日了，也不知寻到了没有。”
他左手边坐着的一个身材矮小的中年汉子接口道：“夏总管行事素来靠得住，照计划，不管寻不寻得到，这两天就该回来了吧。”
那中年汉子不但身材矮小，穿着打扮也是土了吧唧，看起来不像是位江湖上的高手，倒似是个寻常的乡巴佬，不过脑袋两边高高隆起的太阳穴，以及一双精光四射的小圆眼，则显示出他绝非等闲之辈。
他就是以阴毒手法偷袭，伤了肖八阵的‘朱矮子’。
其实，‘朱矮子’原也有名有姓，但自入江湖后，人人都唤他作‘朱矮子’，慢慢的，真名反倒没人知道了。
真法禅师右手边是个眯缝眼，满脸横肉的粗壮汉子。只听，他嗡声嗡气道：“要我说，人海茫茫，时隔多日，那贼老头儿早不知跑到哪儿逍遥去了，夏总管再厉害，怕也没那么容易找到他吧。”
坐在真法禅师对面的是一个脸色蜡黄，书生模样的年轻人。听了另三人的话，他的神色中显出几分傲慢，道：“这事儿得这么看，如果那个贼老头儿将慕容长、俞高远等人连锅端了的事是纯属巧合，并非针对我们组织，那么夏总管这一番搜寻，恐怕遇上的机会很小。”
那粗壮汉子道：“这么说，如果是巧合，夏总管岂非白废力气？”
书生样的年轻人摇头道：“也不是白废力气，至少可以确定日后那贼老头儿不会成为我们的威胁，所以不是坏事。可如果那贼老头儿一心针对我们，还想有所举动的话，便很可能与夏总管撞上了。嘻嘻，有了‘太阴膏’，定要他的好看！”
真法禅师闻言，不以为然道：“怕就怕人家的确是针对咱们组织的，却又不愿意和咱们来硬的。你们想想，咱们在这里能守多久？一个月？两个月？一年？两年？倘若买卖来了，前脚我们一走，后脚那老头儿即刻跑来找麻烦，那可就头疼了！只有千日做贼的，哪有千日防贼的道理？”
另几人觉得他说的甚是，心下隐隐烦恼，一时间都闭了嘴。
半晌，那粗壮汉子边啃咬着一条烤狗腿，边问道：“‘金碧山庄’那个不知天高地厚的龟儿子的命到底能值多少银子，他家那只老乌龟会不会舍不得拿银子赎人？”
书生样的年轻人笑道：“那只老乌龟只得龟儿子一条命根子，怎可能舍不得？”
粗壮汉子有些心急，道：“就是不知道夏总管要等到猴年马月才张罗这件事。不见银钱落袋，我心里总是放不下。”
“我想，不需多久，等忙完了这边的事，夏总管就会派人去联系那只老乌龟了吧。”书生样的年轻人揶揄笑道：“既然他是辰州府的首富，若是在赎金方面对他客气，反而是瞧不起他了，所以我们必须狮子大开口。是以，大家分得的银钱定是少不了。你那份，足够你顿顿吃狗肉，一直吃到撑死为止了。”　
提到分银钱的事，各桌上的人都兴奋起来，纷纷闲话不绝。　
他们正边吃边聊着，只见一个背着刀的打手匆匆赶来，在院门口探头探脑。
真法禅师见状，不太高兴道：“有事就报上来，鬼鬼祟祟的做什么？”
那人闻言，快步走上前，在真法禅师耳边说了些什么，真法禅师听得连连点头，稍后向来人摆摆手，来人便迅速离去了。
看来，在‘夏总管’不在时，就轮到真法禅师坐阵了。
朱矮子探问道：“好消息，还是坏消息？”
真法禅师好像突然来了精神，把面前的饭碗一推，道：“当然是好消息！前几日和‘金碧山庄’那个小王八蛋一起来的老王八蛋，几日里不见踪迹，今日终于露头了。我们的探子听闻，有个衣衫褴褛，带着把轮刀的家伙从前头的‘山坳村’里偷了些食物和水，往‘豺狼坡’去了。”
另外三人立刻也跟着来了精神。
朱矮子兴抖抖道：“那厮吃了我一拳定是受伤不轻，所以逃出去后就找了个地方躲起来养伤，让我们找不见他。估计这两日他的伤好得差不多了，就想找路回去‘金碧山庄’，可因为身上没有干粮，也没有银子，便只好到村子里当贼去了。”
那个眯缝眼的粗壮汉子一拍桌子，震得桌面上碗筷乱颤，道：“言之有理！翻过‘豺狼坡’，正是往‘金碧山庄’去的方向。”
朱矮子贼笑两声，道：“让他回去通风报信也不错，正好等着公冶修拿钱来赎人。”
那面色蜡黄的书生却摇头晃脑道：“不妥不妥。那个人可不是什么无名小卒，而是大名鼎鼎的‘日月轮刀’肖八阵，可算‘金碧山庄’的第一高手了，如果放任他回去，公冶修也许还会心存幻想，让他领着一大批庄客跑回来找咱们的麻烦。”
粗壮汉子一挥手，傲气十足道：“怕的什么，来一个杀一个，来两个杀一双！”
书生笑道：“虽然他们不过是一群乌合之众，咱们也绝对可以杀到他们作鸟兽散，不过苍蝇多了也是麻烦，如果能抓桩金碧山庄’的第一高手肖八阵，对公冶修的心理打击必然极大，他也就更容易乖乖地交出大笔赎金，而不是召集一群庄客跑来闹事了。”
真法禅师哈哈狂笑几声，嘲讽道：“就那个肖八阵，还第一高手？罢罢罢，你们在这里继续吃喝，瞧佛爷我带上几个人，去把那个所谓的第一高手抓回来。嘿嘿，上一回佛爷的禅杖留下了他的一把轮刀，这一回，就得留下他这个人了！”
现下，这里本来就以他为首，众人又都深知他武艺过人，且素性七个不服，八个不忿，最恨别人同他抢功，是以并未多言，任由他点了四名手下，提起禅杖，匆匆去了。　
‘山坳村’就在‘豺狼坡’底下的一片平地上，真法禅师一行人从‘田坝镇’后山的大宅过去，约莫要有七、八里地的路程。因此，纵然他们一路上已经加快了脚步，也花了将近半个时辰才赶到那里。
半个时辰说长不长，说短不短，脚力不好的也足够赶几里路了，所以，肖八阵很可能已经不在‘豺狼坡’，而是指不定跑到那儿去了。不过，真法禅师为人处事貌似鲁莽，却也有几分真才实料，他并没有急着上山胡乱搜人，而是先让四名随从守住豺狼坡下的一处要道，自己独自进去‘山坳村’，向村民们仔细打听了一下被偷财物的情况。
等他出了村子，一副看起来似乎胸有成竹的样子，挥了挥手，命令手下道：“走，我们上山搜人去！”
跟在他身后的一名随从苦着脸，说道：“禅师，这‘豺狼坡’说大不大，说小不小，真要搜山，就凭咱们几个人，那里搜得过来呀？更何况，半个多时辰过去了，也不知那厮走出多远了。”
摸了摸下巴，真法禅师狰狞笑道：“放心，他走不了太远。我刚才问得清楚，他从村子里弄到的食物和水都不是太多，也就够一、二日吃喝的，所以没办法一下子走太远，必然还要找其他地方补充食、水。”
话到此处，他举起禅杖，一指前面，又道：“过了这个村，再有十多里地还有一个‘石碑村’，而过了‘石碑村’，就一连百十里地再没有人烟了。现在已经是正午时分，他就是再心急赶路，也不可能走过了‘石碑村’，否则前不着村，后不着店，身上带的食物和水又不够长途奔逃，不是自寻死路嘛。所以，我料定他必是想先赶一段山路，等到了前面的‘石碑村’附近再找个地方藏身下来。可能稍后，他会想办法在‘石碑村’里多弄些吃喝带在身上，继续跑路。”
几个随从听他分析的头头是道，自然佩服得五体投地，忙不迭地大拍他的马屁。真法禅师向来最喜这一套，心里不免沾沾自喜了一番，一张黑瘦的凶脸上也笑开了花。
接下来，这一行五人便攀上‘豺狼坡’，朝‘石碑村’的方向边搜索，边赶了过去。
这时候，艳阳赫赤赤，‘豺狼坡’上一片焦土，草枯树稀，少遮少挡，晒得人头皮发烫，又渴又热。
走了盏茶的功夫，远远的，一个村夫模样的人坐在路边的一块大石的阴影里乘凉休息。那人的面上象粘了几块马粪一般脏兮兮的瞧不清长相，身边没有包袱行囊，倒是有一根梢棒横放在腿边。看他的身材、年纪，显然不是真法禅师他们要找的肖八阵。
真法禅师剔眉斜眼瞧看过去，对身边的随从道：“那厮身材高大，一看便知是外乡人，身旁又没见行李，在‘豺狼坡’这种人迹罕至的地方出现，很是可疑。”
一名随从主动请缨道：“我去问问他有没有瞧见过什么人从这里走，顺便探探他的底。”
真法禅师点头同意。
那名随从当即加快脚步，三步并作两步向那个村夫走去。
岂料，不待他走近，那个村夫抬眼瞧见了他们一行五人，却好似见到了恶鬼一般，翻身爬起来，提起梢棒，拔腿就跑。
瞧他的动作，显然已是使出了吃奶的力气狂奔，但落在真法禅师和那几名随从的眼中只觉身法稀松，步态沉重，速度也慢，感觉他应该是个不懂武功之人。
就见，真法禅师一声令下，几名随从便迅即纵身猛追了上去，想要拿下此人加以拷问。那先行的随从因为起步较早，此刻便一马当先追在了最前面。
他的轻功颇为了得，几个健步已堪堪追到村夫身后。
就在他脑中盘算着再有三两步就要追上那个村夫，然后应该如何伸手擒人之际，那个村夫却好似背后长了眼睛一般，突然一矮身，抱住头半蹲下来，煞住了往前疾奔的势头！
他的这种招数分明是孩童打闹时的惯用手段：一个人在前面跑，后面的人快追上时，前面跑的突然急停下蹲，后面追的刹不住脚，难免被跘个大跟头。
那名紧追上来的随从虽然武功不俗，却如何想到此时此刻居然遇上个家伙使出这种招数来？
虽然这一招粗鄙无比，可以说没甚技艺，别说是江湖高手，就是寻常武夫斗殴也不屑使用，偏偏这时却好用得很。加之那个村夫急停抱头下蹲之时，手中的梢棒也极为阴险地自肋下向后伸出，不偏不倚，正对准了那名追上来的随从的膝盖骨！
‘嘎巴’一声，那名随从迎面撞了个正着，顿时从那个村夫的背上翻滚了过去，人还没有落地就已抱住右膝，发出杀猪般的惨嚎。
他的右腿膝盖已被那根梢棒顶碎了！
眼见随从倒了地，那村夫立刻一跃而上，高高举起梢棒。看他发力的姿势，必是憋足了浑身力气，要抡圆了棒子劈头抽下，真正毒辣无比。
真法禅师和另外三名随从还隔着好几步远，营救不急，只听到‘啪’的一声脆响。
原来，那村夫力气用得太大，而梢棒的质地不佳，吃不起他这
一击，生生被打断了。而那个倒地的随从也被一棒打破了脑袋，显然活不成了。
说实话，那村夫一连串的动作除了有两膀子力气，再无其他任何出奇之处，偏偏用得时机极妙，硬是断送了一个身手不俗的江湖好手的性命，实在让人匪夷所思，大感诧异。
真法禅师见手下的一名随从不明不白地送了性命，眼睛都气红了，怒吼一声，好似半空中打了个炸雷，脚下一发力，顿时超过了另外三名随从，举起禅杖就想拍死那个村夫。
以他这一杖的威力，那个村夫若被拍中，则必死无疑。
可就在真法禅师人还在半空中时，只听得一旁树上的高处传来一声冷笑。
这声冷笑并不响亮，却令真法禅师心中大惊。
他待要收招换式，却哪里还来得及？
只见，一片黑影从天而降，直向真法禅师等四人压顶而来。
那是一张硕大的渔网。
根本来不及躲避，渔网一下子就把真法禅师和他的三名随从笼罩住了。
真法禅师不禁心中大呼不妙。
原来，任是何等厉害的江湖高手只要被渔网网住，一身功夫十成里施展不出一成，倘若不能及时破网而出，难免死路一条。而真法禅师虽然力大杖沉，但手中禅杖不比刀剑，更加难以破网。兼之那声冷笑一经入耳，他就知树上埋伏之人毫无疑问是‘金碧山庄’的第一高手‘日月轮刀’肖八阵。肖八阵的武功，真法禅师早先已经领教过，虽然稍逊他一筹，但绝对称得上一流好手，现下他被渔网所困，想要在这般困境里与如此高手对阵，明显处于劣势，就算肖八阵前不久才受了伤，由于伤势初愈使不出十成的功力，他恐怕也是离死不远了。
同时，他还发现那个提着半根梢棒的村夫虽然武功不