公主连城-第23部分

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房内静了半晌，终于房门开了。

“怎么让你亲自干这活，人都死哪里去了？”慕容翎还是没有好声气。

“女儿亲自端饭菜给娘吃，这不好吗？”桔子小心的把托盘放在桌上，一样样摆好，“身体是干大事的本钱，皇上就算生气，也不要跟自己的身体过不去。”

慕容翎大声道：“该死的章氏人，竟敢如此来胁迫朕，朕看他们是想造反了！那些无知酸儒，脑子都长到猪身上去了！平时就只会之乎者也，对世务那是一窍不通，这样的蛀虫养来做什么！现在还竟受人蒙蔽，胆敢弄个什么请命万言书，竟敢指朕想要悔婚，把章家子囚禁了起来……你说，这像是人说的话么！难道他章家不见了儿子，就是朕让人抓的吗？难道天下人谁不见了儿子，谁死了老婆，都是朕的责任吗？”

桔子初时听得目瞪口呆，后来忍不住就想爆笑，这章家的人也夸张了，竟然敢弄这么出闹剧来！慕容翎现在吃了个哑巴亏，要是不帮人家找儿子，就会被说是不爱民，如果去找了找不到，又会被说不尽力，如果找回来了，说不定还会被落实囚禁人家儿子悔婚的的罪名。

章家的两个儿子，一个冲动，一个畏怯，想不到他们的爹竟能想出这么绝的主意。要不是立场不同，桔子几乎都要忍不住为对方拍掌叫好了。

她忍笑道：“既然这样，皇上就替他们找吧，还要大张旗鼓的，好堵悠悠众口。最好找得比他们章家的人更迫切，更出力，要是那小子完好无损的回来，皇上要比任何人更高兴，要不幸出了什么意外，皇上也要比其他人更悲痛，那样，就没有人再敢说皇上的不是了！”

慕容翎咬牙半晌，恨声道：“那小子死了还好，要是平安归来，要朕怎么甘心把你嫁给他！”
　
桔子听出慕容翎完全动摇了，心中大呼侥幸，脸上却作出很委屈的表情道：“但是那有什么办法呢，要是不那样的话，皇上又会遭人非议了……哎，他们不会是说我们嫌弃章家，想另挑一家罢？”

“他们就是这意……”慕容翎忽然住口，回头瞧着桔子半晌，叹道：“嫣儿，真是委屈你了！”

桔子转侧了头，那袖子遮着脸，作出难过的样子，手拈着袖子边，往眼皮擦了半晌，直擦得眼皮刺痛，方转回头来，泪珠子将落没落的在眼眶里打滚，可怜巴巴的瞅着慕容翎。

慕容翎一腔怒火全被打消了下去，想说两句安慰的话，但就连她，此刻也不禁词穷。

桔子等了半晌，慕容翎始终一言不发，桔子暗道，好，你狠，我就自己来！她凄声道：“娘，我从来就没有喜欢那个人过……”

慕容翎声音低了下去：“当初是朕一意孤行，只是现在也已经……”忽然又生起气来，一拍桌子：“章家欺人太甚，日后待朕拿捏到他们错处，满门都诛了，给給你另选个驸马！”眉峰竖起，杀气腾腾。

桔子吓了一跳，赶紧说：“娘，不要这样，我，我一开始的时候不是喜欢章珏，是喜欢章珩的呀。您看，要是现在改选章珩当驸马，又帮忙出力找章珏，那样大家不是没话说了吗？”

慕容翎道：“章珩乃是章家宗室庶出的，加上容貌丑陋，按照本朝律令，不能入朝为官，这样一个无貌无才的男子，不是辱没了我儿吗？不，朕不同意！”

桔子道：“就是因为无貌，才显得我大燮公主重视的是人才，他不能入朝为官，也证明我慕容氏没有夺位的野心，单这两点，就可堵住一帮等吃无事干的史官的嘴。章珩现在虽然不受章家重视，但他当了驸马后自当不同，无论如何，与章家联姻，想要结合的两家势力，至于是由谁连接起来的并不重要啊。何况现在皇上巩固势力当然重要，正声名也很重要，若是让章珩做驸马，可谓一举两得。无论是谁，也挑不出半点错处来啊。”

慕容翎沉默了半晌，语气终于有所松动：“难为你想得如此周详，只是招那章珩为婿，岂不是更委屈你了吗？”

桔子道：“男儿重德，不在一张脸上，孩儿有一语放在心里多时，本朝对相貌不佳和身有残疾者诸多歧视，其实是固步自封，于求贤揽才并无益处……上回御苑围猎，孩儿与那章珩曾有一面之缘，也算投契。孩儿选他为驸马，心里是乐意的。”

“男儿重德，不在一张脸上……”慕容翎低声重复这一句，脸上神色乌云尽褪，她抬头朗声道：“说得不错，有此胸襟，何愁天下不稳。嫣儿，你真的长大了！”


四一、千头万绪


章籁领到圣旨，跪在地上整个人呆了。还是那太监公公尖着嗓子低声催促：“章大人，接旨呐！”他才惶然的双手接过圣旨，爬起身来。

老太监见他魂不守舍的样子，心想，这老大人看来是开心得糊涂了。也是啊，二儿子才来个失踪不明，皇上就把公主改许给他大儿了，驸马换来换去跑不出他家，这不是明摆着他家祖坟冒青烟么！

堆起笑脸谄媚的说：“章大人，这是天大的好事啊，恭喜，恭喜呐！我老安是残缺之人，届时不敢前来叨扰，这就先给你贺喜咧。祝你家公子，呵呵，是驸马爷早日与公主诞下皇外孙，金玉满堂！”

章籁不想此事竟然来得峰回路转，犹自在揣测慕容翎的用意，听到老太监道贺，还是云里雾里的，只得随口敷衍两句算数。老太监还道他未作皇亲，现就摆起了架子，心里很是不屑，脸上还是挂着笑，心里却想人有三衰六旺，别看你现在走运，可不能保证走运一辈子。鼻孔里喷了两口气，便要告辞。

章籁还没回神，也没送，老太监自己抬步出的门，心里越发恨他看不起人，心道这回你家搞出这么大的事，把皇帝的面子丢得精光，要不是靠公主给你扳回来……皇上早就起了除了你的心，往后等我找机会在皇上耳边吹吹风，看你还能风光多久。

迈出门槛，便见一个身形高挑的男子站在阶下，一身洗得半旧的月白衣裳，青巾束发，拱手敛眉站在庭阶下，沉静温和像一株树。他不言不动，只是行着个恭敬的礼垂头站立着，满园寂寂，衣袂微扬，一股宁和如月清雅如风的气息便随呼吸弥漫在庭院之中。

老太监在宫中迎来送往多年，多少达官贵人在他眼中不过是过眼云烟，但见这年青男子端凝似岳，又洒脱如风，年纪轻轻便风采过人，不禁多瞧两眼，心想，这难道就是公主亲自挑中的驸马了？果然有几分眼光！她府里收的几个面首，什么京城第一的美男子，哪个风度及得上面前这人！只是龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子打地洞，不知屋里那老匹夫怎么能生出这么个儿子来！

章珩是得到下人报讯而赶来的，正好遇见传旨之人离开，便退到阶下恭送，感觉到老太监肆无忌惮的打量自己，眼神是不恭敬，便稍稍抬起头，再向他行了一礼，微笑道：“有劳公公传旨，请到厢下用些酒菜，一洗辛劳如何？”

老太监正在心里八卦点评，蓦然间看清章珩脸容，吓了一大跳，欲要随口客套的几句话噎在喉咙，顿时呛咳起来，老脸涨得通红。

章珩不以为忤，笑得更亲切了。“天气干燥，公公定是喉咙不大舒服，且到厢下坐坐，今日厨房炖了上好的青榄炖猪肺，最是清燥利喉的。”

老太监见得随着他笑意拂动，那块蓝色大胎记好似也变活了，盈盈而动，眉角那块伤疤也像虫子般拱动，顿时觉得胸口烦闷欲呕。大燮重视仪表，能出入宫廷的更是百里挑一的好相貌，哪里见过长成这般骇人的容貌。他待听得对方说什么青榄炖猪肺，一想到那粘糊糊的滑突东西，到底是老了，反应奇大，再也按捺不住，捂住嘴就吐在阶上。

章珩大声呼道：“公公你怎么了？难道是邪风入侵，这好端端的仲秋天气来个中暑么！来人，快送公公去厢房休息。”

随老太监来的两个小太监赶紧上前扶住，一时间还真以为公公是中暑了，一个给他松领子，另一个忙着去打井水，湿漉漉一块没拧干的帕子直接捂他脸上。老太监静了静，一声惊呼，用力挣开手挥脱了那湿漉漉冷冰冰的帕子，身上的正服已湿了一半。他又惊又怒，把鲁莽的小太监踹翻在地，扶着另外一个小太监，气呼呼的狼狈走了。

章珩恭恭敬敬的站在一旁恭送，脸上神色平静，只是眼里闪过一丝嘲讽的神色。

等人都走光了，他抬步上阶。

“扑喇”章籁大力开门出来，一步跨出，见到他来了，呆了一呆，随即神色变幻，上来一把抓住他胳膊，“珩儿，皇上颁下圣旨，说要改选你为驸马，你看，这是怎么一回事呢？”
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章珩平静的说：“皇上的心思，我等小民怎能猜到呢。”

“你说，她会不会是在打别的主意，想要给我们安插个什么罪名呢？上回在宫里皇上明明生气成那样，这回怎么没有责罚，反而降下这么一道旨意来呢？”

借着换一个面貌有瑕的人为驸马，趁机降下罪名么？

……慕容翎那般手段狠辣，也不是不可能。

只是这次这般迂回，却不是她向来雷厉风行的风格。

一时间，章珩心中闪过千百种念头。最后却只是摇了摇头，温言安抚老父道：“帝王心思深似海，我们还是不要妄自猜测了。据我所知，大燮的律法并没有胡乱降罪皇亲的条例，或许皇上这次是有心和解呢。既来之则安之，不必自乱阵脚。”

大燮律例三百有九，其中与人的面貌有关的条例，不过是相貌不佳，身体残疾者不能为官而已，断断没有因此降罪全家的。所以说，章珩心里一声冷笑，要想就这样打沉章家，恐怕不是这么容易的事。

章珩镇定的态度感染了章籁，他也搞不懂，这个平素不起眼的儿子，这时说话怎么就这么有道理呢？还有那副丑陋的面容，似乎看着也顺眼多了。他平静了下心绪，竟然心里暗暗有几分窃喜了，说不定这好事儿是真的呢……

“对了，听说是公主亲自求情，让皇上改选你为驸马。珩儿，你是什么时候认识公主的？”

公主亲自求情，让皇上改选驸马么……

这话倒是让章珩呆了一呆。

他心里一闪而过那日的情形，打扮滑稽形容狼狈的少女，挥着满额晶莹的汗水，仰着红扑扑的笑脸，晶莹如黑宝石的眸子直视着他，“要是你说的都是真的，我就选你当驸马吧。”

她的神情认真，然而他是不信的，他怎么都不相信他这么副模样，竟也会惹上一场一见钟情，尤其那人还是才被他的容貌吓了一大跳的。

不过是随口调侃而已……

吃惯了山珍海味，见到面前有个丑丑的，粗糙的窝窝头，便起了个尝一尝的欲望。

可接下来发生的事情却让他不得不相信，那头熊竟然会出现，刚开始的也确实是在逗人玩，他感觉不到熊的恶意，只想让她先走，一个人对付那头并无恶意的畜生，他是很有把握的。不料她竟然不肯听话离开，反而惹恼了熊，更让人难堪的是，竟然把他看成是手无缚鸡之力的男儿，把他负在背上逃命。

她还信誓旦旦说要娶他……

“你当我是什么人了。我才刚说要娶你，要是这就扔了你自己走了，我还是人么！”

诸般味道杂陈，已不能单纯的以滑稽气恼羞恨来形容，一切让人哭笑不得。

他是章家大公子，自小体弱文静害羞拘谨，这副身份没法反抗这种鲁莽女子，待他回过神来的时候，竟然发现她负着自己，也能大步如飞。

那么瘦弱的身躯，却流着勇悍的血液……看似不羁大胆的行为，却蕴藏着温柔含蓄的情意……

一直以来，很少有人勉强他做任何事。不是不能，而是根本无意。

他只是一个可有可无的存在，没有人会在意他的感受和行为，有时他甚至觉得自己是透明的，一个池塘里的泡沫，浮起来，消失了，从来不会有人在意。

被这么样勉强着，他觉得新奇而有趣，同时，一种说不清道不明的缠绵悱恻的心情，在这样尴尬的相处中，竟然好像石磨碾豆子一般，一点点的研磨了出来。

是的，那个女子坚定的说要他当驸马，她要与他在一起。

她没有说谎。

在知道是章珏被选为驸马的时候，他的态度是漠然的，他从来没有期望过什么，他从不屑这些，也就无所谓失望。

想不到一番周折之后，那个女子竟然在人群中坚定不移的指回他。

不，应该说，她的眼神从没挪开过，始终坚定不移的落在他身上。

想到这里，他胸膛里有点热。他听到自己说：“也许就是上回御苑围猎，我陪珏弟前去，却遇上野熊，结果为她所救的事情吧。”

“你说公主救了你一命？”章籁难以置信。“快说说看，那天是怎么个情形？”

章珩点了点头，心里一声冷笑，那天他与章珏回府，所有的人都围着章珏嘘寒问暖，问他可有跟公主说上话。章珏最烦这个，丢下一句：“别烦我！”便扬长而去。没有人，从没有人注意过留下在后面的他的狼狈，想要问一下他的衣服为何撕破，脸上为何脏污。

……这当儿，一家之主却起了要了解他的兴致了。

他淡淡说：“也没有什么，就是一头饿熊不知怎么跑进猎场来了，公主精于骑射，把熊赶跑了。事隔多时，具体情形我也已记不得了。”

“难怪那日皇上召我进宫，也曾询问过你的情形，原来是有这番渊源……”章籁突然住嘴不说，一脸笑逐颜开，“看来公主果真与你有缘，珩儿，你是我家族的光荣。你这就准备准备，良辰吉日是早就择好的了……唉，这书礼都还要重新下一次，还得把你们两人的时辰八字再合一下盘，这不是太急了么。”

章珩淡淡道：“我出生时的庚帖不是都烧了么？”

章籁说不出话来，当年他气愤这个丑陋的儿子克死了他的爱妾，把他出生的庚帖扔火炉里烧成灰烬。经过这么多年，小儿子的生辰是年年办宴，大儿子的却是从未提过。

他突然有点懊悔，也有点内疚。

“珩儿……”他呐呐的开了口。

章珩打断，“反正公主的庚帖你早已看过，着相熟的相士，挑选和盘的时辰八字，随便写一个送进宫不就得了。”他笑了笑：“现在这种情形，不宜横生枝节。公主，我到底还是要娶的。”
　
章籁很是尴尬，分辨道，“虽然庚帖是烧了，但你的出生时辰我还记着呢。这是人生大事，怎能随便糊弄呢。”心里却想，儿子说的也是个好办法，无谓节外生枝，找个最合的时辰八字递上去便是了。

章珩笑了笑，便告辞而去。

章籁瞧着他不徐不疾离开的背影，心道，这儿子平时看不出来，关键时候还是挺靠得住的，运气也不错，自己平时是不是忽略了他一些？

一面不禁嘀咕，连城公主想来好色，这下却换了口味，对了，原来她是喜欢比自己弱的子，唉，想不到一无是处的珩儿却对了她的胃口……

章珩恰恰正要走出庭院，忽然间好似听到了什么天外来音似的，顿了顿脚步，探手握住了伸出墙的花枝。

喜欢比她弱的男子……

比她弱的……

是因为这样，才选上的他？！

隔了半晌，他缓缓松开手，花枝上被揉碎的叶子簌簌落了下来，有些附在了他的袍摆上。他抖了抖衣角，把碎叶抖落地上，踩了过去。

……………………

公主府。

一番兜转之后。

饭照吃，活照忙，人照旧进门。

这回桔子吸取了上回的教训，学会了低调再低调，只是轻描淡写的交待大家婚事准备工作继续进行，驸马会按时进门。

下午再让厨房加做了几样好菜，送进叶萧的院子里。

桔子来的时候，叶萧正独自对着满桌的好菜发愣，闻声抬头，瞧着她的眼睛闪过一丝讽刺的神色，似乎在说：公主今天心情很好？

自从桔子向他坦白身份以后，他就很少说话，但心里所想，全都透过表情透露了出来。桔子觉得自己看透了他，却又对他无可奈何。

看着他孤独的跋涉，想拉他一把，他却从不让她靠近。

不过，这次她不拉他，而是用力推他一把。

让他前行。

桔子坐下来，亲手替他斟满酒杯。

她大方的说：“叶萧，你猜对了，我今天是很高兴。”

她挟了一块肉片放进他碗里：“尝尝这个，你以后可能很少机会尝到了。”
　
叶萧皱了皱眉，别开脸。大婚继续举行，驸马下个月就要进府的事情，全府皆知。他以为她怕他不快，又来拿做什么知己朋友的那一套来哄他。

他又不是小孩子，做什么偏偏来哄他。

她为什么不去哄顾眉？

她就是偏要跟他过不去。

然而立即听到了不得的事情。

“以后你回去奚国，就不能尝到这么好的菜了，呵呵呵。”桔子自己挟了一筷子放进嘴里，眯起眼睛笑了。

“你说什么？”叶萧猝不及防，再也不能保持冷淡，情急的追问道。

“我终于说服了皇上，她答应让你回国去了。”桔子咽下肉片，双手捧起酒杯，朝叶萧一敬：“总算不负所托，嗯，我先饮为敬。”

说毕，一仰脖子，酒杯就空了。

叶萧呆呆的瞪着她，难以置信。

她居然办到了！

她居然！

但是那副如释重负的表情算什么！

难道他是一个包袱么……

他咬着嘴唇，脸上神色阴晴不定。

任凭是谁，被这天大的喜讯砸到，也是难以置信，一惊一乍的吧。

桔子很了解，赶紧补充道：“我没有骗你，这一回是真的了。皇上亲口答应我了……”

作为娶了个不理想的驸马的补偿……

慕容翎虽然是个精明厉害的皇帝，却想不到我是真想与章珩在一起。

果然无论多厉害的人，也会存在视觉的盲点……

想到这里，她自得的笑了笑：“你不用担心，就定在后天吧，失亲自，送你离开。”

听到这句话的瞬间，叶萧的脸，变得煞白如纸。


四二、心乡何处


叶萧听到公主说送他回国，整晚都处于一种恍惚的状态。桔子见他魂不守舍，只道他现在悲欣交集，情绪波动，净挑鼓励的好话说与他听。

“你都来这里多久了，这下回去，家里人一定高兴极了。初时或许还生疏，多处处就好了，有种感情无论隔了多远，经历了多少，都不会改变，那就是亲情……听说你的父王身体不好，我让人准备了些这里特产的珍稀药材，还有些药方，你都带回去看看有用不。

“你自小离乡背井的，吃了很多苦，我相信再没有什么能打击你的，你也得学着宁和些，别凡事都那么激动。对人随和些，就像你体谅我府上的厨子一样，只要不作出过分的事情来，你父王是不会轻易换太子的。是你的东西始终是你的，不要把别人都当假想敌，那样就会真的树敌了。
　
“我就在这里好好经营，我永远把你当朋友，你需要我帮助的时候，一定要来找我，我一定会帮你。”

叶萧听着她絮絮叨叨，只是一言不发，闷头喝了一杯又一杯。此刻突然抬起头问：“你能助我回国，已是仁至义尽，为何还要助我登位？你是想日后借助我的力量么？”

这话好生犀利，桔子一时语塞。她自问确实存在这样的想法，但不迫切，在她来说，对自己的朋友能帮就帮，他们过得好自己也开心，至于日后的回报倒还是其次，施恩不望报，反而易得惊喜。

想到这里，她笑了：“要是我日后有难，你来帮我，我自然高兴，要是你不帮，我也不会怪你。我现在说助你，倒没有想那么长远，我只是顾念我们曾同生共死的交情。”

“同生共死”四字她特别强调，指的是躺在同一个棺材的往事。但听在叶萧耳里，却理解成为是她吞了他的奚虾，要是他有什么闪失，两人会一起丧命。他还不知道桔子肚子里的奚虾已经误打误撞的传化成她自身的力量，只想两人现在是同一根线拴着的蚱蜢，她这样帮助自己，确实是有原因的。

他与她之间，到底还剩下了同生共死这一丝联系。

想撇清关系，可没这般容易！

这世上除了他，还有谁，与她这般性命相系？

但她花了大力气来保他，是不是也是因为这个缘故？

只是为了保住他的性命，也是保住她自己的性命？

他有点安心，但又觉得一阵不快。说不出什么，他举杯喝尽，狠狠压下胸膛里那翻涌而上烦闷感觉。

两人一直处到夜深，叶萧酒入愁肠，醉得人事不省。桔子离开叶萧的院子的时候，也已是熏然欲醉，碧水提着灯笼在前面引路，两人缓缓走回自己的院落。桔子如步入云端，每一脚都似踩在棉花上，深一脚，浅一脚。被晚风一吹，酒意上头，更是不辨东南西北，只朝着亮堂的地方乱钻，碧水阻止不来，急的直跳。

一阵风来，把碧水手里的灯笼吹灭了，四下里一片漆黑。桔子格格的笑声在黑暗中听来分外响亮，碧水突然生起一种恐惧的感觉，颤声唤道：“公主，公主，别闹了，咱们快回去吧！”

“嘘……你听……有神仙在跳舞呢……”桔子半醉，连带听觉也出了问题。

“那是风吹树枝的声音。”碧水心脏怦怦直跳，恨不得跪下求她回去。

“明明有人走过来嘛……”桔子很坚持，来人的脚步声虽然轻，但她听得很清楚，她认为那一