望江南-第4部分

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卢昂掀起帐帘，转身就走。
周琦看轩辕符：“王爷不信任卢大人？”
轩辕符低头，转着杯子：“也许乍一看是这样罢。”顿了顿，“你觉得本王信任你么？”
周琦诚实地摇了摇头：“不过，王爷不算讨厌下官。”
轩辕符大笑：“读书人都这么自以为是么？”
沉默半晌，周琦缓缓道：“起码下官是如此希望的。”
轩辕符放下茶杯：“走，咱们出去溜达一圈。”
或许是不用行军，二人悠游自在，过一个时辰便上了焉支山顶。
轩辕符用马鞭指着前方：“凤仪，你看。那便是祁连山。”
周琦眼力远不如他，直看得眼眶酸痛都没找到所谓的祁连山，气道：“难道这祁连山还是个势利眼，偏不让我这样的微末小吏看见？”
轩辕符索性纵马到他身边，从他身后向上指：“喏，那里。”
周琦努力分辨，终于在云海层叠中看到一道苍白的细线。
“你如何得知那便是祁连山？”许是只有两人并驾，周琦的口气也随便了起来。
红日自云海间喷薄而出，轩辕符眯起眼睛，仍死死地盯着祁连山顶：“从前祁连山便是匈奴的圣山，匈奴语的祁连读做‘格里’，是天的意思，祁连山便是天山。”
他的侧脸似乎被日光晕染成浅金色，眼里尽是狂热。
“突厥人，”他冷笑，“在突厥语里祁连山叫做腾格尔塔格，依旧是天山的意思。我猜，此等西戎根本就分不清，天山、昆仑抑或是祁连。”
周琦忍不住插嘴：“但他们依然可以让天启的军队一败涂地。”
轩辕符回头，有冰冷的怒意从他的眸子射出，如同箭矢：“元祐之难，就是一个笑话。你知道么，本王研读过每一场战役，每一座城池。按照战理，皇叔没有理由会输掉此役。”深吸一口气，他凝视着周琦的眼睛，“二十万人埋骨黄沙，不是死于外族猛士的刀枪。”
周琦哑声问道：“而是？”
轩辕符的笑里含着悲意：“有个道理，他们明白得太晚了。元祐将领如是，父王亦如是。世上最狠毒无情的，并不是刀剑棍棒，钩戟长铩，而是高官权贵的韬略手段，计谋权术！”

第十二章

月明星稀，焉支山脚。
周琦快步走着，从茂密林树与山间溪涧中穿行而过，仿佛身后有人追赶。
山阴处有块大石，大石旁有一人独立。
史渊好整以暇地看着他。
虽然焉支山不若祁连山终年覆雪，但夜半深山终是有些凉意，史渊穿着狐裘却执一把纸扇，颇有些不伦不类。
周琦直视他的眼睛：“你留书叫我来此？”
史渊笑道：“明知故问。”
周琦冷冷地看着史渊，忽而道：“你不是史渊，你是谁？”
“史渊”哂笑：“重要么？”
周琦看着他，也笑了出来：“对我来说，自然无关紧要。”
两人对视一笑，“史渊”道：“无论如何，你我二人在此处的目的想来是一样的吧？”
周琦道：“根据我的猜测，靖西王想来已经安排好了后招，必会寻衅起事，攻打突厥。”
“史渊”冷笑：“既然都是聪明人，那便有话直说好了。三年之内，陇右绝不能有战事！”
周琦轻声道：“可有些事情，是兄台所不知的。突厥乃是王爷心结，若是不能完败突厥，王爷恐怕万万不会死心。”
“史渊”嘲讽道：“从前以为靖西王算是一世枭雄，如今看来，也是一个怨天尤人目光短浅的匹夫。他以为元祐之役胜了，不用戍守北疆，他爹就不用死么？”他的表情多少有些怨毒，“若是有人要他死，今日不死，明日也会死。”
周琦皱眉：“死者已去，此等话还是少说些吧。”
“唰”的一声，树枝似乎摇晃了下，“史渊”一惊，右手已然搭载佩剑上。
周琦却似乎毫不在意，接着道：“说这些有的没的，于事无补。如今陇右军与突厥箭拔弩张，左贤王虎视眈眈，靖西王蓄势待发，你家主子就没给你什么良策？”
似乎确实未有人声，“史渊”放松下来：“即使靖西王有领兵之权，但若内阁未首肯，依照天启律，他也不得擅发一兵一卒。”
周琦转身，走了几步，回头意味深长道：“可大人是否想到，在某些情况下，一方统帅有权便宜从事？”
“史渊”愣住了，周琦漫不经心的声音越飘越远：“你道王爷是个莽夫么？你没想到的，恐怕他早已着手去做了。”
第二日，周琦掀开帐帘时，轩辕符正在用早膳。
“一道吧。”轩辕符嘟嘟囔囔道。
周琦笑了笑，在他旁边跪坐下来，正要拿馕饼，轩辕符却拍拍他，继而神秘一笑“有好东西。”
当一个偏将端着盘子进来时，周琦不能说不惊诧：“此处怎会有粥？”
轩辕符将勺子放进去，推到他面前：“可惜没有小菜，公子你将就着用吧。”
周琦看着面前稀松平常的稻米粥，不由得从心里生出阵阵暖意来。
他轻轻道：“王爷也尝尝？”
轩辕符笑道：“这种南方人的东西，本王吃不惯。不是什么金贵东西，你就吃罢。”
周琦一小口一小口地吃着，自己似乎也有数月未食粟米了，如今竟在边陲最西北吃到，想到这里，香糯爽滑的米粥竟兀然变得苦涩起来。
放下碗，周琦看轩辕符，两人对视，眼神皆有些复杂。
“如果，”周琦终还是先开口了，“我是说如果，有日我死在这里，王爷能否念及近一年来的情谊，将我的尸首送回江南，落叶归根？”
轩辕符面色僵硬了下，摇了摇头：“本王不会让你死的。”
“至少，不会让你死在别人手上。”
周琦心下有些凄然，却听张奎突然道：“王爷，卢长史让你赶快过去。”
轩辕符皱眉：“何事惊慌至此？”
张奎抬眼看了周琦一眼，跪在轩辕符身侧，低不可闻道：“突厥人屠了一镇子的人。”
周琦笑道：“王爷，下官正好有些文书要誊抄，先告退了。”
回到帐中，周琦指尖微颤，浑身发凉。张奎不知道，他识得唇语。
屠城本就是奇耻大辱，不管是为一镇子的亡灵报仇抑或是向突厥示威，轩辕符都有立场也有理由发兵伐虏，以偿夙愿。
朝中有人最好借刀杀人，借突厥之手斗倒了先帝，逼走了先靖西王，最后再痛下杀手，然后圣上登基，他们便翻手为云覆手为雨，何其煊赫。
若是此战，靖西王能够打败突厥，那些隐匿在朝野中指爪张扬的鬼魅魍魉便失去了帮手和依托，也许他们的权势会被挑战，他们那层宽宏仁善的遮羞布也终有一日被扯掉。“史渊”来到陇右，怕也是出于这些人的恐慌罢？
从私心来讲，轩辕符的打算，周琦不是不赞同。
只是世上的事情，哪怕出发点再好，时机不对，也不过适得其反。
京中正斗得你死我活，此时边疆再起兵戈，帮了谁的忙，又遂了谁的意？
周琦在帐中走来走去，自己的立场，轩辕符一清二楚，却从不避讳。想来对此局势，他应当胸有成竹，谋划至今也非一年两年之功。他盘算的滴水不漏，想要打破倒也不易，可事情到了这步田地，再经不起许多思量。
周琦停住脚步，目光冷凝。
步到案边，提笔行文，到底是文思敏捷，不多会便写出了三封密信。
周琦微微一笑，将密信放入袖中，踱出帐外。
想来正在练兵，营房里空空荡荡，除了站在帐口的执戟郎，就只有少许卫兵在来回巡视着。周琦饶有兴趣地在营房里绕来绕去，最终脚步停在伙房。
“呃，这位大人。”想来火头兵极少见到官吏，讲话都语无伦次起来。
周琦好像稀松平常的样子：“本官肚子饿了，四处找不到人，便来寻些东西吃。”
火头兵受宠若惊，便急急忙忙进去准备了。
有锅碗瓢盆的声音传出来，周琦蹲下，轻轻抚摸着羊圈里的羔羊。
擅于奏琴鼓瑟的手指修长而又有力，羊羔“咩咩”地叫了几声，很是受用。
“大人，东西做好了。”
“哦，那便多谢了。”周琦起身接过吃的，还不忘最后拍了拍羊羔毛茸茸的头。

第十三章

接近子夜的时候，突然下起了大雨。
周琦睁着双眼，愣愣地看着帐顶，乍看似乎是在发呆，只有他自己知道，此刻是何等焦心如焚，愁肠百结。
来陇西之前，他本来有种种打算，反间计，美人计，苦肉计，甚至……
他手下有死士，完全可以刺杀轩辕符，而不留痕迹。
可如今，一切都被打乱了。
若是两年前，尚在姑苏眠花醉柳、游湖赏月的周琦绝不会想到，自己会坐在北风呼啸处，虚度日日晨光。周琦披衣坐起，几乎是麻木地听着雨水敲击在帐上，发出一种沉闷顿挫的声响。
轩辕符对他是真的不错，甚至可以算的上体贴关照，即使从一开始就已经明了，他们从来道不同不相为谋。轩辕符的身世，阅历，谋略，每一样都是出类拔萃，性情虽有些阴厉无常，但也绝不是无理取闹，仗势欺人之辈。相处久了，还会发现，他也不过是个未至而立的青年。爱玩爱闹，时常纵马游猎，喝醉了也会狂歌痛骂，喜欢宝剑美人，兴致来了也会宠幸胡姬军妓……
长叹一声，周琦挫败地发现，算计这样一个人滋味实在有些不堪。
焦尾琴被轩辕符顺走了，闲来无事时，周琦只好吹箫解闷。凄怨的箫声吹着不成调的江南小曲，衬着风雨声，还真有些“早是夜寒不寐，五更风雨无情”的意味。
突然，又有胡笳声传来，此人也颇通音律，才稍许功夫，竟也抓住了拍子，幽幽地和着。周琦勾起嘴角，悄悄起身，边吹箫，边朝着胡笳的方向寻去。
胡笳声越来越近，周琦的心却一点点沉了下去。
眼前分明是帅帐。
胡笳声止，轩辕符的声音传了出来，带着笑意。
“过而不入，江南的礼数是这样的么？”
玉箫仍在手中，周琦低头苦笑：“王爷盛情，下官自是不敢推托。”
掀开帘子，就见轩辕符只着里衣躺在被中，手里把玩着一只胡笳，显然尚未起身。
“凤仪好兴致。”轩辕符懒懒道。
周琦干笑：“下官思虑不周，怕是扰了王爷好眠。”
轩辕符笑笑：“若凤仪此刻闲暇，便沏壶茶吧。”
周琦熟门熟路地找到茶具，在他对面跽坐下来。
“敢不从命。”
轩辕符喝茶的时候，眉头总是微微皱起，周琦猜想，或许比起茶来，他更喜欢酒。
二人均是一言不语，难堪的静谧中只有雨声沙沙作响，一时间气氛有些诡异。
周琦终于开口，他的声音很轻：“王爷，下官何其有幸，能与王爷对坐饮茶。”
轩辕符抬眼看他，眸中看不出喜怒。
周琦接着道：“但或许，这会是最后一次。”
轩辕符苦笑，给自己续了点水：“若你这样说，无非是有两种可能，其一，你上面的人，接受了本王即将起兵的事实，决定让你回江南或是洛京；其二，你应当已经做了什么来坏本王的大事。”他眼里有说不出的情绪，“本王不是个自以为是的人。所以……”
周琦打断他：“下官有个请求，今日不提战事。”
轩辕符脸上波涛暗涌，似乎在咬牙忍受着什么。
须臾他缓缓道：“好。”
周琦微笑，无意识地抚过手中玉箫：“想不到王爷竟如此精通音律。”
过了许久，轩辕符才答道：“母妃从长安娘家，只带来了这只胡笳。”
周琦知道，先靖西王妃故去得极早，想来他应当是从仆从姆妈那儿学会胡笳的。
周琦自负能言善辩，从未想到有日会如此刻一般口齿笨拙，无言以对。
轩辕符又道：“凤仪，你应当知道，本王视你如知交。”见周琦面上流露出为难的表情，他苦笑道，“迟早都会知道的事情，本王也不急这一刻。不过，你可否答应本王一个请求。”
周琦犹豫了片刻，点了点头。
“今日你与本王说的每一句话，都需是实话，而本王问你的任何问题，你都不可信口雌黄。”
周琦静静地看着他，有个朦朦胧胧的发现笼上心头，让他呼吸一滞。
“可以。”他听到自己如此道。
轩辕符点了点头：“刚到北疆的时候，你很讨厌本王？”
周琦失笑：“难道王爷觉得自己很讨人喜欢？”
轩辕符继续道，却用了肯定的语气：“你觉得本王很不容易对付，恐怕会坏了你的大计。”
想起刚到陇右时遇到的种种非难，周琦默默地点了点头：“无论我去往何处，起码都有三个人在盯着我，而且都是一流高手。”
轩辕符勾起嘴角：“有四个，因为你太狡猾，像密林里的狐狸。”
他的口气满是慈悲，一瞬间，周琦不知是否该为奉承自己像牲畜而感到受宠若惊，最终他扯了扯嘴角：“多谢王爷褒赞。”
“好，下一个问题，你是太子党的人，这毫无疑问。但你在此处却毫无行动，本王猜测，或许你总领陇右道的细作？”轩辕符的口气实在稀松平常，恍若在讨论娼寮里的花娘。
周琦品着已经冷掉的茶水：“从前不是。”
轩辕符了然的点了点头：“之前的那位想必犯了事，对么？”
想起面色青黄的江约，周琦不禁有些难过：“其实，我也只见过他一次，后来没听到过他的消息，或许很可能他已经不在人世了。”
轩辕符目光悠远地看着某个方向，眼神却没有焦距，飘忽得可怕。有一瞬间，周琦甚至以为他看的是自己。
“最后一个问题，”他喃喃道，几乎细不可闻，“你想过，或者计划过要刺杀本王么？”
周琦知道，他想起了死于非命的父王。在接受过种种善意过后，他很难对着轩辕符撒谎。
于是他轻轻道：“我来之前，确实是如此谋划的。”
轩辕符笑了，颇为愉悦：“所以，是怎样的死法？”
周琦艰涩道：“冷箭射死。”
轩辕符轻笑：“那么，现在呢？”
周琦坐正，郑重其事地看他：“知恩必当图报，王爷对周琦多有照拂，周琦就算无能保王爷周全，”他顿了顿，“或许可能对王爷不利，但绝不会图谋王爷性命。”
轩辕符沉默许久，突然起身，从榻旁的三彩柜里拿出一张薄薄的文碟。
周琦一惊，也跟着站起来。
轩辕符看着他：“胜败乃兵家常事，本王不是输不起的人。倘若本王此番无法出击突厥是因为你的缘故，那么技不如人，本王不会过多介怀。你自然是不愿意归顺本王的，那么就带着这个文碟回中原罢。”
周琦愣在原地一动不动，甚至都忘了去问一句为什么。
轩辕符的声音突然放低了，显得有些疲惫：“相见真如不见。”

第十四章

周琦迎着风站在焉支山顶，身后只跟着几名护卫。
在他左手百里之处，正是左贤王驻守的祁连城，而在他右手五十里，正是传闻中被突厥屠灭的安乐镇。这两处隐隐和焉支山成犄角之势，在不经意间就可更改整个天启的大局。
虽然相隔太远，肉眼根本看不到彼处情形，周琦的眼睛却牢牢锁住那两个方向，心如擂鼓，连大气都不敢出。
“周大人。”有人踱步上来，悠悠闲闲。
周琦没有回头：“史大人。”
“史渊”走到他身边，站定，也看向安乐镇的方向。
“为何如此忐忑？不是都合计好了么？”
周琦皱眉，摇了摇头。
总觉得一切都不会如此顺利，虽然昨夜反反复复思前想后也未想出什么明显漏洞。自己的人已然在祁连城与左贤王讨价还价，而“史渊”的人，若是他遵守信义，怕是已经在安乐镇粉饰太平了罢？
“你那边靠得住么？”周琦幽幽问道。
“史渊”颇为自负道：“我这里自然万无一失，此话应当我问你吧？”
周琦不再说话。
与“史渊”联手，实是出于无奈。太子党于陇西落子成棋方才五年，而两党在陇西苦心经营数十载，无论人力物力抑或是财力都更为雄厚。安乐镇之事，单凭己方，根本无法善了。而战事不等人，一触即发。
“史渊”愤愤不平道：“不过，这靖西王竟心狠手辣到如此地步。为了与突厥交战，竟然不吝戕害平民，做下如此惨绝人寰之事！”
周琦撇撇嘴角：“此事尚未定论，现在还不知道那背后的鬼到底是谁呢。”
帅帐之中，轩辕符沉默地看着面前的沙盘。
卢昂亦是一言不发，神情却极为紧绷，似乎在等待着什么。
“是你做的吧？”轩辕符突然开口。
卢昂没有否认：“王爷忘却父仇了么？”
轩辕符脸色凝重：“杀父之仇，山高海深。但卢大人可否想到，安乐镇无辜之人的仇怨，难道就无关紧要了么？”
卢昂抬眼看他，有些责怪：“王爷，成大事者不拘小节。在长平坑杀四十五万赵军，亦无损白起英名；霸王坑杀二十万秦军，就不是英雄了么？”
轩辕符淡淡道：“在本王眼中，他们确实算不得英雄。而卢大人，请不要忘了，安乐镇惨死的数千人，手无寸铁毫无还手之力，更不是敌军叛卒。”
卢昂还想说些什么，轩辕符摆摆手打断他：“他们是天启的子民，辛勤劳作，缴纳贡赋，所求不过是在蛮荒之地，依然有朝廷护佑。而不是，”他脸上露出极其厌恶的神情，“而不是为了某些不可告人的阴谋身首异处。你觉得九泉之下，他们死而瞑目么？”
卢昂冷笑：“可王爷不要忘了，二十年前靖西王府的血债，突厥人也逃不了干系。”
轩辕符有些厌倦地看他：“与突厥一战，是本王夙愿，劳烦卢大人多次提点。”
卢昂知道，他们的对话应当适可而止了。
帐帘被卢昂掀开，刺骨的寒风让他瑟缩了一下，不曾回头，扔下一句话。
“有探子回报，似乎有使者向着祁连城去了，王爷对周录事果然宽宏。”
轩辕符枯坐在帐中，像是一座佛雕，冷眼旁观。
不断有密报传来。
数千人杀掉了守军潜入安乐镇。
安乐镇西大火弥天。
之前安乐镇死者身首已被毁尸灭迹。
关于安乐镇一事向朝廷递的折子已被扣下。
……
史党的实力他从未怀疑，做事情确实干净漂亮，不留痕迹。
此番于他，也算是饶有收获，至少他已经知道除了突厥，杀父之仇该向谁去讨，新仇旧账，该让谁来还。
周琦那边却一反常态的毫无消息。
或许，他已经离开陇右了吧？
而此刻周琦却在向安乐镇赶去。
还有十几里，那个方向却已经是烈火焚天，浓烟混杂着腐臭的味道，难以言喻的恶心。周琦勒住缰绳，几欲呕吐。
“明日起，这里就还会是原来的样子。他们的籍簿我已经派人重新造册过了，就算有人来查，也查不出什么，死无对证。”
周琦愣愣地看着滚滚黑云：“可安乐镇毕竟再不是原先的安乐镇了。”
“史渊”很有些不耐烦地看着他：“行了，周兄。人又不是我们杀的。只要左贤王同意暂时撤离祁连城，安乐镇的事情又查无实证，兵部不下战令，那靖西王再蛮横独断也不可擅起干戈。想想百万边民，想想局势人心，放下你那些无谓的多愁善感吧。”
周琦低头，半晌幽幽道：“就算是恶贯满盈罪大恶极之徒，也不至于挫骨扬灰，生民何辜！”
“史渊”打断他：“周兄的人有消息么？左贤王怎么说？”
周琦回道：“还在等，祁连城至此也有几个时辰的脚程，还请史大人稍安勿躁。”
“史渊”轻哼了一声，不再说话。
他们并没有等很久，不过半个时辰，便有几骑踏着烟尘匆匆而至，为首一人正是许久未见的江约。
周琦一喜，问道：“如何，左贤王可答应了？”
比起月余前，江约的脸色越发差了：“回公子的话，他的条件虽然开的苛刻，但也不是完全不能考虑。情势紧急，在下便答应他了。”
周琦皱眉，一旁的“史渊”急不可耐地问道：“那他撤兵没有？”
江约笑道：“他们应允，撤兵九十里。”
“史渊”冷笑：“想不到蛮夷竟还知道退避三舍的典故，可惜，就算靖西王是楚成王，他左贤王也当不成晋文公！”
周琦不语，看江约：“他开的什么条件？”
江约半张脸隐在树影里，晦暗不明。
周琦见他为难，心中更感不妙，还想说些什么，就见江约身后一名骑士突然下马，耳朵贴在地上，随即惊慌失色道：“不好了，好像有人追过来了，就在十里之外。”
一跃上马，周琦下令：“全部上马，在天黑之前赶到鄯州！”

第十五章

可惜，这显然已经来不及了。
他们还未到焉支山脚，就远远望见四处已被团团围住。
队首赫然便是卢昂。
周琦一眼瞥见郑总管与张奎，心中顿时明了轩辕符就算不在此处，也必在附近观望。
不动声色，周琦看向“史渊”。
“史渊”不慌不忙：“卢大人，你这是什么意思？”
卢昂冷笑：“史大人，线报说有歹人火烧安乐镇，此事尚未查清，史大人此时离开陇右道恐怕并不安全。若是遇上了匪徒，史大人有所不测，你让我等如何向朝廷交待？”
“史渊”点了点头：“王爷美意下官心领了，无奈朝中有要事等着下官回去处理，就算是日夜兼程怕也未必来得及。情势紧迫，下官来不及向王爷叩安话别，还请卢大人转达下官一番拳拳之心。”
卢昂神情阴冷，但出乎周琦意料的是，他竟然同意了，让开一条小道。
“史渊”纵马行了几步，忽而回头看向周琦：“周公子可有只言片语要托在下带给父兄？”
他的眼里难得有几分人情暖意，周琦淡然一笑：“多谢史大人好意，那就请转告家兄，周琦在陇西一切安好，无须挂念。”
“史渊”看了他一眼，张口无声地说了几个字，随即策马离开。
周琦知道，那两个字是“小心。”
“史渊”的人撤走，顿时山脚下就空了大半。
卢昂皮笑肉不笑地看着周