异能庶食-第23部分

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。如今，我父亲已经……我母亲又神志不清，家中一应事务都由我暂时管着，如果你想离开，我可以放你走——当然，倘若你愿意留下，我也没有……”
“我要走。”姚织锦感念他想得周到，却也不想再和他废话，以免横生事端，便点了点头，简短地道，“其实我早就决定离开，只是，大少奶奶身体不好，你们对我一向不错，我留下来照顾也是应该的。”
谷韶谦仿佛早已料定她会这样说，便颔首道：“好，你放心，我会抽空去官府替你脱去奴籍，不过，还有一件事……”
姚织锦见他面上有些为难之色，心里也有些敲小鼓，慌忙追问道：“什么？”
“我……我昨日在父亲书房翻了个底朝天，始终没有寻到你的卖身契。你若是信得过我，可以随时离开，若心中担忧，也可跟我回府里找一找，你说呢？”
姚织锦心中松了一口气。原来是为了这件事！她的卖身契已经被红鲤偷了出来，现在好好地在自己手上，他谷韶谦又怎么可能找得到？！
她低头装作沉思了片刻，犹犹豫豫地道：“还是不用了吧，我相信大少爷不会以此来为难我，只要你别忘了去官府替我除去奴籍就行。”
“我一定会，明天就去！”谷韶谦点点头，又问道，“接下来你如何打算？假如你预备回家，我便没什么可说的，但我猜，依着你的性子，恐怕早就恨上了你爹和你大伯，轻易不愿归去，需不需要我给你些盘缠，也好应应急？”
姚织锦使劲摇了摇头：“不用了大少爷，你肯让我走，已经帮了我很大的忙，万万不敢再要你的钱。至于我，今后，就让我自己做主吧。”
……
她说走就走，两日之后，便将那本《玉馔集》贴身藏在衣服里，又把装着金钗和手镯、珍珠项链的匣子用一块很不起眼的破布包好，藏在了包袱中。
得知她要离开，徐淑宁将自己不常穿的两件衣服给了她，姚织锦也没有推辞，只拣那素净的一套换上了，将谷府之中丫鬟的青衫折好留在了房间里。她与红鲤有约，心里已经计划好这就要立刻赶往京城，虽然从未出过远门，但只要能离开谷府这个牢笼，又还有什么可害怕的？
她的东西原本不多，只装了一个包袱挽在手肘里，又去和众人告了别，一脚踏出拂云庄的大门。
走了几步，她回过头，忽见谷韶言立在门边，远远地看着她，依旧是一袭白衫，脸上却添了几许萧索。
她在心中暗叹了一声，摇了摇头，回过身，大踏步地朝村外走去。

姚织锦原本以为，这一路孤身而行，不知怎样艰难，谁料刚刚走到村口，就看见一架牛车慢腾腾地驶了过来，坐在车头的人，不是谢天涯和小牛还能是谁？
她停下脚步，一脸诧异地瞧过去，那谢天涯也就喝停了车，探了个头过来，打着哈哈道：“哟，这不是姚家姑娘吗，你也准备走了？”
姚织锦冲他粲然一笑：“是啊谢大夫，谷家大少爷准我离开了！你们这是要去哪儿？”
谢天涯痞气十足地指了指小牛：“嘁，还不是为了这个臭小子？这死娃子两岁就被他父母扔在了黑凉村，老子人好，收养了他不止，还一直托人打听着他父母的消息。前段时间听说有人在京城见过他爹娘，这死小子软磨硬泡的，非要我送他过去，我就只能跑一趟了！再说……”
他唏嘘地道：“你也瞧见了，这村里人人都叫我‘神医’，但遇上了谷家太太那等病症，我也没抓拿。可见，我的医术还差得远呢！听说京城里高手众多，我也很想去见识见识，谁让老子学了医，这一行，可是永远没尽头的啊！”
不只是医术，厨艺也是一样啊！姚织锦在心里默念了一句，道：“你就赶着牛车上京城？再说，你不是世外高人吗？京城那么热闹，你恐怕会嫌烦吧！”
“他奶奶的，牛车见不得人啊！何况，这黑凉村现在还不是鸡飞狗跳一团糟？老子算是明白了，只要有人的地方，就必定有是非，我是大夫，难道这辈子真的永不见人？那我学这一身的本领来做什么？”谢天涯撮着牙花道，“说起来，姚家姑娘，你又打算去啥地方？”
姚织锦嘻嘻一笑：“可巧了，我正是也准备去京城呢，反正咱们同路，你捎我一段好不好？”
谢天涯将她从头到脚打量一番：“这会子又不嫌我的牛车丢人了？老子从来就是个好帮助人的，你一个小姑娘，跟着我和小牛两个大老爷们，若不怕人们闲言碎语，我担心个啥？”
“师父！”旁边的小牛绷着脸，一板一眼道，“我年龄还小，最多只能算是小老爷们儿！”
姚织锦“噗”地笑了出来：“谢大哥你肯帮我，我该多谢才是，怎么敢嫌弃呢？那……我可不客气啦！”
说着，她灵巧地一跃，纵身跳上牛车。




、第六十三话　落脚

京城桐安距离润州和黑凉村本就不远，三个人赶着牛车一路奔波，期间姚织锦少不了要承受被小牛那只竹笛不断魔音穿脑的痛苦。无奈，谢天涯那家伙虽然粗鲁，对小牛竟是疼进了心坎里，打又打不得，骂又骂不得，实在苦不堪言。
姚织锦心里是雀跃的，虽然对前途一片迷惘，但好歹是从谷府那个大牢笼里脱了出来，未来虽然不明，但谁又能保证，不会有光明的日子正在等待着她？
半个月之后，三个人终于抵达了桐安。姚织锦生平从来没有出过远门，初到这繁华之地，高兴得好似五六岁的孩童，看什么都新鲜，什么都有趣，望着满街林立的店铺和各样饭庄酒肆，更是恨不得立即就扑进去。
“谢大哥，这桐安城果然是天子脚下不同凡响，人也多车也多，大家穿得衣裳样子好像都比咱润州城时兴许多，料子也闪眼。哗，你们快看，那个点心铺前头怎么排了那么长的队伍？很好吃吗，你们肚子饿不饿，去买两个来尝尝好不好？”
她指着远方一爿点心铺喋喋不休地唠叨着，谢天涯听得耳朵痛，抬头翻了个白眼，旁边的小牛摆出一副大人样，不屑道：“嘁，好个没见识的丫头。”
话音未落，早被姚织锦一记爆栗砸在脑门上：“没大没小的，连声姐姐也不叫，你皮痒痒了？”
“师父！”小牛狠狠瞪了她一眼，立刻耍起赖来，“你看姚织锦欺负我！”
“行了别瞎闹！”谢天涯不耐烦地大声呵斥了一句，“你们俩给我老老实实的，要是惹出麻烦来，别指望老子会帮你们！咱们在这桐安城里人生地不熟，眼下先找个客栈暂且安顿，这两天我会在街上寻一间铺子，将药庐重新开起来，一边做生意，一边打探小牛父母的下落，姚家妹子，你有什么打算？”
姚织锦在心里暗暗地合计了一下。既然离开了润州，短时间内，她是不打算回去的，总得找个法子谋生才是。依着她的意思，自然是非常希望能在这京城之内开上一个小饭馆，一方面能养活自己，另一方面，她也很想试一试，自己从屠艳娘那里学来的厨艺到底怎么样。她盘算过，身上虽然没有现钱，却也有两三样值钱的首饰，屠艳娘留下的镯子和珍珠项链她轻易不愿意动用，不过，谷沁芳给她的那支金钗，倒可以拿去换些银子。
她所担心的不过一点：自己对京城可以说是全然陌生，年龄又还小，要开起一间小饭馆谈何容易？为今之计，还是先跟着谢天涯，不管怎么说，也算是有个依靠，剩下的事情，只有慢慢再做打算了。
想到这里，她便抬头对谢天涯嘿嘿一笑，后者的身体立即抖了一下，喝道：“你想干啥？老子怎么觉得全身直发寒哪！”
“谢大哥——”姚织锦拖长了声音轻言软语道，“你是最义薄云天的好汉，咱们相识一场也是缘分，我知道，只要我遇上困难，你一定不会不理的。那个……我能不能先跟着你？你放心，我不白吃饭，会帮着你干活的！”
“少来这套！”谢天涯一步跳出老远去，站在几步之外指着小牛道，“你个臭丫头，肚子里的弯弯绕绕还挺多，原来你死乞白赖地跟着我上京城打的是这个主意啊？老子照顾这么个小兔崽子已经心力交瘁，很晦气了，和你非亲非故的，凭什么带上你？”
姚织锦朝着他踏出一步，可怜兮兮地道：“谢大哥，你看我小小年纪就被迫离开了家，落到无依无靠的地步，你心中也会觉得不忍吧？你是个好人，一定不会见死不救的！”
“少他娘的废话，你的遭遇跟老子有一文钱关系吗？咱们离开黑凉村那阵儿，你明说了是要来京城等姓凌的小子和那个叫红什么的姑娘，我把你带到这儿还不收你的车钱，已经仁至义尽了！”谢天涯脸上的表情有所缓和，说出来的话却是一点也不松口。
姚织锦神秘兮兮地又走近他一点，一挑眉道：“你和小牛两个人在此地也是人生地不熟的，要重开药庐，有许多事情得忙，肯定没时间照顾自己的生活，我会做饭，而且味道不错哟，比如说……”
她仔细地朝谢天涯脸上张了张，笑道：“比如说，糟鸭掌、水晶肘子什么的，全都是我的拿手好菜，你就不想尝尝？”
“咕噜……”谢天涯喉头一滚，吞下一口唾沫。
在路上折腾了大半个月，日日只能以干粮果腹，他嘴里早就淡出鸟了，心里打算着一到京城就去大吃一顿。不过，这丫头怎么会知道他想吃什么？
姚织锦见他表情愈加松动，又转向小牛：“还有你呀，我知道你现在最想吃的就是糖蒸八宝饭，我做的可好吃了，一会儿就给你做，好不？”
小牛一惊，脸都扭到一起去了，抬头对谢天涯道：“师父，这女的是鬼吧？她咋知道我想吃个啥？”
“去去去，青天白日哪来的鬼？！”谢天涯嘟囔着挥了挥手。
谷韶言去到黑凉村之后，两人见过几次面，虽然不愿意多说，但谢天涯还是从零零碎碎的话语里猜出来，那天这位小少爷之所以给自己的母亲下药，要救的就是眼前这个瘦伶伶的小姑娘，隐约也就明白所为何事。这姚织锦原本是小姐的命，却阴差阳错地做了丫头，难得的是，仍旧一脸笑容，仿佛什么也难不住她，他心里又是叹息，又觉得有些佩服。
其实说到底，一个小丫头，吃的用的都有限，也花不了几个钱，他身上带着这几年行医存下的银子，照料她个一年半载的，应该不是什么难事吧？
谢天涯主意已定，便清了清喉咙，道：“姚家妹子，你若真要跟着我，我也说不出一个不字，只是，有些话我得说在前头。你一个女孩子家跟着我一个大老爷们儿开药庐，免不了会引来人们的闲言碎语，这些你都受得了？”
姚织锦心说，你虽然只有二十六岁，看着却像四十六似的，保不齐人们会以为我是你女儿，哪会产生什么不好的联想？
她乖巧地笑道：“人们说什么就只管让他们说去，我可不在乎！”
“唔，好吧。”谢天涯点点头，“反正从今往后，你我就只以兄妹相称，我要忙着替人诊病，还要打听小牛父母的下落，这里里外外的闲杂事，就由你领着他一起收拾。做饭洗衣裳，这些你可不能推辞！”
“当然不会，我在谷府也是做丫头的呀！”姚织锦忙不迭地答应，接着便脆生生地叫了一声：“哥！”
谢天涯被她又软又糯的一嗓子喊得心里一软，竟然觉得有些暖烘烘的，表面上还得维持粗犷之气，大大咧咧地摆了摆手，领着两个小孩信步走进一家客栈。

谢天涯花了七八日的功夫，在桐安城一条稍嫌偏僻的巷子里寻到一爿铺子，从前也是开药材店的，一楼一底，一层的大堂宽敞明亮，靠着墙打了一溜药柜，竹帘竹桌竹椅，进门处摆上一盆墨兰，立时就有了清雅之感；楼上有三间房子，倒还干净，谢天涯和小牛住了一间，姚织锦单独住另外一间，还剩下的那个屋子被腾出来放个各种药材和书籍，倒也满室雅香。
三个人搬进去，将随身带着的物品一一安顿好，谢天涯又置办了一些生活用品和厨房用具。姚织锦将细软收拾利索，小心翼翼地将屠艳娘所赠的匣子放进柜子深处，卤料拿到厨房，至于那本《玉馔集》则搁在了枕边，得闲就会拿来看看，越咂摸便越觉得滋味深长，每一次翻开，仿佛都会有不同的收获。
谢天涯仍旧将医馆唤作“清心药庐”，立刻打开门做起了生意。姚织锦不愿在他这里白吃白喝，于街上行走二日，逐渐摸清地形，这天，便带着谷沁芳给她的那支金钗，来到离药庐不远的一个首饰铺子。
掌柜的姓许，是个四十多岁的中年男人，身材瘦削，一双眼睛似鹰眼一样，看人的时候眼中闪出精光，令人不自觉地便身上发寒。姚织锦将那支金钗拿出来在他眼前不过晃了晃，那许掌柜立时就是一惊。
“敢问姑娘，这支金钗你是从何处得来？”
姚织锦莫名其妙地看着他：“是一位故人相赠，如何？”
“没什么没什么。”许掌柜打着哈哈道，“这可是好东西啊，金子品质纯净，不参杂一丁点杂物，样式也精巧，我竟从未见过！姑娘稍等，我拿进去让我们东家给瞧瞧。”
姚织锦点了点头，许掌柜立刻进了屋。
这一等，就是半个时辰，姚织锦先前还觉得无所事事，时间一长，就开始有些担忧。
不会吧，难道那许掌柜是个骗子？他拿走了那支金钗，万一回头不认该怎么办？！唉，自己果然是涉世未深，太容易轻信人了！
正想着，忽然从店外来了两个彪形大汉，不由分说冲上来就用刀架住了她的脖子。
“好你个小贼，连我们少奶奶的东西也敢偷！”




、第六十四话　五十两银子

姚织锦吓了一跳，转头正待分辩，那许掌柜又从屋里走了出来。
“这位姑娘，这支金钗是我们家少奶奶的随身之物，你瞧，上面还刻着字呢！我看你穿得普普通通，口音也不像本地人，别说与我们少奶奶相识，就算见一面也难，怎可能会拥有此物？我劝你还是实话实说的好，否则，这两位大哥的刀剑可是不长眼的！”
“你叽叽咕咕说什么呢！”姚织锦斜睨了他一眼。几句话之间她已经明白，这间首饰铺，多半是谷沁芳夫婿家的产业，自己懵懵懂懂地跑过来，竟正好撞上了。
这支金钗原本就是谷沁芳为了感谢她，亲手赏给她的，她行得正坐得直，自然也没什么可怕，当下便神色自若地道：“这位掌柜的，你口中所说的少奶奶，可是赫赫有名的京城上骑都尉许云鹏的正妻？”
“你给我闭嘴！”许掌柜吃了一吓，“我们家少爷的名号，岂容你一个小丫头放在口中任意呼喊？我看你真是活得不耐烦了！”说着，对那两个大汉使了个眼色，二人手上的刀立刻又紧了两分，看那架势，似乎是想立刻将姚织锦扭送官衙。
“哎哎哎，好好说话行不行，我看掌柜的你也是个有知识的明白人，怎么说动手就动手？”姚织锦被那刀子的寒光唬得心里有点惴惴，连忙朝后躲闪不迭，道，“实不相瞒，我与你家少奶奶的确是旧识，这支金钗，正是她亲手给了我，当时她便明说了，不管是留着自己戴还是拿来还钱，任凭我处置。你若不信的，只管带我去见她就是。”
许掌柜咧嘴发出一声冷笑：“你算是什么东西，我们少奶奶岂是你想见就见的？”
“嗯，说的也对。”姚织锦不紧不慢地点了点头，“我只不过是个毫无见识的丫头，你们家主子身居高位，自然不会把我放在眼里，掌柜的你就算把我当场杀了，也只如碾死一只蚂蚁那般简单。不过，你就不怕真的杀错好人？到时候，谷家二小姐恐怕不会善罢甘休哇！”
许掌柜愣了一愣。谷沁芳的性子他是知道的，那可不是一个好对付的女人。她的性格本就有些火爆，想哭就哭，想笑就笑，说得好听些是性情中人，但实际上，却着实有些任性，再加上许云鹏对她百般疼惜，便更是有恃无恐。眼前这小姑娘看着虽然寒酸，居然一口说出了她的来历，万一他们真的相识……
“你还要想多久哇？”姚织锦看他脸色阴晴不定的，不由有些好笑，“这刀子已经挨着我的肉了，好疼呢，你不如给句痛快话好不好？”
许掌柜愠怒地瞪了她一眼，再不做犹豫，抬头道：“阿虎阿豹，先把她放了，我这就亲自领着她去府上让少奶奶相认，到那时，若她有半句假话，再收拾她不迟！”

姚织锦跟着许掌柜来到桐安城西边的许家，走到门口，不禁被眼前的大宅子惊得目瞪口呆。
嚯，想她从小便在大户中生长，谷元亨家更是算作润州城一霸，但无论是姚家大宅还是谷府，跟眼前的这所房子相比，都统统不值一提。这大宅绵延总有两三里地，朱漆大门，雕梁画栋，每一块砖瓦都是簇新的，显然常年有专人打理，真当得上“美轮美奂”四个字啊！
“看什么看，乡巴佬！”许掌柜轻蔑地骂了一句，恨不得揪着姚织锦的衣领往里拖，想了又想，终究是没动手，只在前面带路，领着她进了门，穿过两进门和一条九曲回廊，来到正厅外，先跟管事的通报了一声，自己则牢牢看住了她，在门外垂手而立。
不多时，只听一阵钗环乱响，谷沁芳领着两个丫头从内堂里走了出来。甫一露面，便是满脸的不耐烦，往正厅里一坐，皱着眉头道：“你们有毛病啊！什么大事非要我出来？云鹏这两日去了边关，你们一个个儿胆子就越来越大，丝毫也不把我放在眼里了！”
许掌柜吓得有如秋蝉般瑟缩，再不似之前那样耀武扬威，拉着姚织锦进去，朝着谷沁芳深深施了一礼，道：“小的给少奶奶请安，还望少奶奶赎罪，若不是小的实在做不了主，也不敢前来相扰。今日小的照常在‘翠华斋’打理生意，这姑娘找上门来，手拿一支金钗想卖给咱们。我一瞧便知，这支金钗是咱们府上的东西呀，是少爷送给奶奶的礼物。我原先只当这姑娘是贼，谁知听她说……”
他话还没说完，谷沁芳眼睛忽然一亮，立刻从椅子上站起来奔到姚织锦面前，声音既惊且喜：“锦儿，你是锦儿，我没认错吧？”
姚织锦微微一笑，冲她福了一福：“二小姐。”
谷沁芳连忙把她扶起来。
谷元亨死后，谷沁芳曾和许云鹏一起回到润州城奔丧，又抽空到了黑凉村拂云庄探望徐淑宁，和姚织锦曾匆匆见过一面。当时她就知道谷韶谦隐约有将这丫头放出府的想法，如今一见，心中也就明白了，便道：“我哥哥准许你出府了对不对？可是，你跑来京城做什么？”
姚织锦不疾不徐答道：“锦儿是随一位大哥一起来的京城，想在这里做些营生，没成想竟遇上了二小姐，您别来无恙吧？”
“哎呀，我好得很！只是云鹏近日不在家，我不免有些无聊，你来的正好，陪我聊聊天，跟我说说家里现在的情况，我娘和大嫂……他们身体如何了？”
姚织锦低了低头：“我离开拂云庄的时候，只听大少爷说太太还是那样，至于大少奶奶，身子倒也好了许多。家中请大夫给她瞧过，这次小产虽然危急，还好调养得宜，不影响今后的生育的。”
谷沁芳见她说话不卑不亢，心里又添了两分喜欢，叹了口气道：“谁料到，我离家才不到两年，竟发生了这样的事，那个凶手……若不出我所料，也是没寻到的吧？我心里真担忧，原想将母亲接来京城小住，可这里终究不是我能做主的，所以……”
“二小姐不必忧心，太太吉人自有天相，一定会没事的。”姚织锦见她神色委顿，料想以她的性格，在这有权有势的大家族之中恐怕日子也不好过，忙劝慰道，“您好好伴在夫君身旁，太太也会少一层担忧哇。”
旁边的许掌柜见二人熟稔交谈，知道这次自己是闯了祸。更加不敢多言。谷沁芳扭头瞪了他一眼，道：“看什么看，这位姚姑娘手中之金钗，是我亲手送给她的，她要怎么处理是她的事，谁让你在这儿掺和来着？给我滚出去！”
许掌柜吓得朝后倒退半步，一溜烟地跑走了。谷沁芳转而又对姚织锦道：“对了，你既然来到京城，又有何打算？那支金钗你不喜欢吗，为何要卖？”
姚织锦看了看她，软声道：“二小姐您锦衣玉食，自然不会明白我这种人的烦扰。我只是一个女孩儿，年龄也不大，身上若没两个钱，在京城之中，如何能生活得下去？这支金钗，假如有可能，我真想一辈子留在身边，但我打算着要在京城开一间小小的饭馆，各处都得用钱，这才……没想到，竟阴差阳错又遇上了你。”
谷沁芳眨巴了两下她那双圆眼睛，双掌一拍，笑道：“对呀，听说大嫂有孕期间，一直是你在照料她的饮食。你的厨艺那么好，又有那样新鲜的异能，开饭馆，一定能客似云来！嗯，说起来，这生意我也很有兴趣，不如，我来开一间，你给我掌勺？”
姚织锦看着她摇了摇头：“二小姐，您的好意我心领了，只是，锦儿也很想试试自己到底有什么样的本事。开饭馆一直都是我的心愿，去您的店里掌勺，我怕时间一长，我的心就懒了。”
“唔，也对。”谷沁芳若有所思地点点头，“在人家手底下干活儿，总比不上自家生意来的自由，我能理解。那……不如这么着，这支金钗你依原样留着，我给你五十两银子做本儿，好不好？”
“不用了，不用了，二小姐，我怎么能再要你的钱？”姚织锦慌忙摇手。
“锦儿你听我说。我知道，你从前也是一户人家的小姐，虽是庶出，生活却也无忧无虑，要不是因为我爹……你不会落到给人做丫头任人使唤的地