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异能庶食-第24部分
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“不用了，不用了，二小姐，我怎么能再要你的钱？”姚织锦慌忙摇手。
“锦儿你听我说。我知道，你从前也是一户人家的小姐，虽是庶出，生活却也无忧无虑，要不是因为我爹……你不会落到给人做丫头任人使唤的地步。你不单不埋怨，还悉心照料我家人，若换成是我，无论如何也做不到。从前的事过去就过去了，这五十两银子，就算我代表谷家给你的一点补偿，虽然不多，却也足够你开一间小小的饭馆。我在这桐安城里没什么朋友，以后闲来无事，还要经常去你那里混饭吃，到那时，你别把我赶出来，就行了！”
“这……”姚织锦还在犹豫，谷沁芳却已经让丫头拿出了几锭银子，格外还有几串钱，道：“你一个小姑娘，拿着这么多钱回去不安全，我一会儿叫人送你一起回去，好吗？”
姚织锦心中感慨万千。谷元亨身上背了不知多少人命官司，最终死于凌十三的剑下也是咎由自取，他这三个儿女，却明里暗里给了自己不少帮助，总算是没长歪。她知道推拒不了，只得冲着谷沁芳深深施了一礼，道：“如此，锦儿便多谢二小姐，今后那小饭馆开起来赚了钱，我必将连本带利还给您的。”
谷沁芳呵呵一笑，推了她一把：“到时候你要是生意好，不用你说，我自会上门讨要利息，还要坐着白吃白喝，抵死不走呢！”
、第六十五话 烙饼大赛（一）
桐安城是天子脚下，小到吃的用的，大到房屋价格，都非润州和黑凉村可比。姚织锦手里握着谷沁芳给的五十两银子，要想开间大的饭庄自是不大可能，如今只能从小处着眼，四处寻觅可靠又相对便宜的小店铺，另外，还得想办法寻摸个掌柜、一两个打下手的小工。
这种事心急吃不了热豆腐，她倒也不怎样着慌，一面四处打听着哪里有店铺出租，一面照常在清心药庐里帮忙。谢天涯和小牛有她照料着饮食，生活水平比在黑凉村时有了大幅度提高，人看上去也精神许多，对姚织锦，自然也就愈加和善起来。
清心药庐尚未正式开业，这天晌午过后，姚织锦帮着谢天涯在药庐里清点药材，正忙得不亦乐乎，小牛一阵风似的从外头旋了进来。
“跑跑跑，外头有鬼在追你呀！”谢天涯没好气地斥道，“老子巴巴儿地带你来了京城，给你找爹寻娘弄得焦头烂额，你倒好，见天儿地在外头疯跑，也不说帮帮忙，你个小兔崽子，老子可是你师父！”
小牛对他的咆哮司空见惯，嘻嘻一笑道：“师父，你让我留在家里也不是什么难事，只是，昨儿我不过在院子里吹了一会子竹笛，就被你一阵痛骂，小牛心里也不痛快么！从今儿起，如果你再不骂我，我保管哪里也不去！”
“你个小王八蛋，不吹那破笛子你能死啊！”谢天涯骂骂咧咧赶过来就要揪他耳朵，小牛灵活地一闪跳了开去，径自扭住在旁笑呵呵看着他们斗嘴的姚织锦，道：“喂，外头好热闹，你要不要去瞧瞧？”
姚织锦挣开他的手：“算了吧，你师父有你这么个不长进的徒弟已经够糟心了，要是我也啥都不顾地跑出去玩，他非扒了我的皮不可！”
“哎，姚织锦，我可是为你好，你不是琢磨着要在京城开饭馆吗？”小牛跟谷韶言一个毛病，偏生喜欢连名带姓地叫她，口中振振有词道，“你们女人就是没见识。我问你，开饭馆最重要的是什么？是笼络人气啊！你连名头都没打出去，人家咋知道你做的饭好吃？你真以为‘酒香不怕巷子深’？我跟你说，这可是大错特错！”
姚织锦被他这一套说辞唬得一愣一愣的。她虽然自小生长在饮食之家，但珍味楼生意一向很好，用不着人担心，她竟从未想过还有“笼络人气”这种说法。仔细想想，小牛的话也不是没有道理——只不过，他只是一个五六岁的小童，思想会不会太过成熟了？
小牛见她不说话只顾发呆，不耐烦地一跺脚，指着门外道：“我说你傻，你还真傻啊！街上正在举办烙饼大赛呢，参加的多是各个酒楼饭庄的大师傅，最终的获胜者能得到十两银子的奖金呢！咳，其实钱不钱的都是小事，你要知道，一旦赢了，对自己的饭馆可是一次非常好的宣传。你是没看见那个阵仗，人们围得里三层外三层的，还愁不能一传十十传百？”
“唔，真的？”姚织锦听他这么说，心中也是一动。
烙饼大赛啊……这可巧了，最近她每晚睡前翻看《玉馔集》，正正看到讲主食这一环，里头详细描写了许多种类的烙饼做法，她正想着找个机会做出来给谢天涯和小牛尝尝呢！
可是，说来说去，她只是一个外地来的小姑娘，一来不清楚这桐安城里厨子们的水准究竟如何，二来，她还不知道自己有没有参赛资格呢！
小牛仿佛看透了她的想法，跑上前拽着她的袖子就往外拖：“想什么啊想，像你这样，就算想到明天恐怕也没个结论。去看看又不要钱，比赛地点就设在东街市集前，你先去查探一下情况嘛！”
谢天涯也道：“是啊姚家妹子，你就跟着小牛去。开饭馆什么的倒另说，十两银子可不是个小数目。我这药庐现今还未开张，银子花得如流水，说不定，你还能给我这儿添点进项呢！”
姚织锦听他也这么说了，也就不再考虑，牵着小牛的手一路奔出去，来到东街。
桐安城原本就是个繁华的地方，这东街，因为是许多小贩和商铺的集中地，便更加热闹非凡。街口竖起来一个足有十尺见方的巨大台子，上面立了五口炉灶，旁边摆放着面粉鸡蛋等烙饼常用的食材，一个壮实精干的中年男人站在台前，底下的围观群众堆得水泄不通。
姚织锦和小牛仗着身材纤小，在人群里左窜右挤，没花多少工夫，便挤到了最前面。
“哈，各位百姓，各位乡亲，欢迎大家拨冗前来参加咱们桐安城一年一度的‘烙饼大赛’。”台上的壮汉见人都来得差不多了，便嘿嘿一笑，开始说话了，“大家都知道，这烙饼大赛虽然只是民间的比赛，却也已经算是咱们桐安城的传统，每年由城中富商出资主办，今年轮到城北‘华香园’的陆老板承办。‘华香园’出品的酱菜味道鲜美可口，陆老板更是乐善好施宅心仁厚，让我们感谢他！”
人群起哄鼓起掌来，坐在台下评判席的一个白髯老者站起来冲人群挥了挥手。
这壮汉说起话来一套一套的，其他人司空见惯，唯小牛扑哧一声笑了出来。
“怎么了，你笑什么？”姚织锦莫名其妙地问道。
“关你啥事？”小牛冲她翻了个白眼，示意她赶紧将注意力放到台上。
中年壮汉顿了顿，等下面的人群议论纷纷的够了，又接着道：“本次比赛同往年并没有太大区别，不论出身，不讲来历，更不在乎你是不是京城人士，只要有信心，有手艺，皆可参加。我们设立了五位评判，只要你做的烙饼能打动评判们的心，让他们吃得开心，吃得满意，获得一致好评，那你就是最终的胜利者！怎么样，有哪位肯先上来让我们开开眼？”
话音未落，一个身着粗布短打衫的年轻男人跳到了台上，冲着底下的人们一抱拳，道：“诸位，我是城西‘李家饼铺’的大厨李振，咱们刘家饼铺是桐安城中的老店，多年来承蒙大家照顾，生意还算过得去，今日，就由我来抛砖引玉，先给大家献献丑吧！”
说罢，他立刻走到选材区，从筐里舀了两碗面粉，又拿了几个鸡蛋，飞快地动作起来。
这名叫李振的年轻男人做的是煎饼，面粉和得比较稀，薄薄地摊在平底大锅里，熟了之后，再放入黄瓜大葱等蔬菜卷起来食用，是很出名的一道面食。姚织锦在下面默默地看着他，见他和面、摊饼的动作一气呵成，知道他也算是一个做饼界的高手，不禁有些讶异。
屠艳娘和洪老头都曾告诉她，厨师的基本技法是没有捷径可循的，只有经过经年累月的反复练习才能逐渐熟能生巧。这李振看起来不过二十来岁的年纪，想必从很小的时候已经开始学艺了，京城，果然是个藏龙卧虎的地方啊！
不一会儿的功夫，煎饼的香味在四周弥漫开来，坐在前排那五个评判看上去年龄都不小了，不约而同地吸了吸鼻子，饼还没入口，面上已经露出了赞许的笑容。
小牛暗地里拽了拽姚织锦的袖子：“喂，做饭这种事我可是不懂的，这家伙到底怎么样啊？你有信心能赢他吗？”
姚织锦没有答言。
她猜想，这次来参加比赛的厨子，多半都和李振一样，有长年累积的经验打底，而她自己学厨不过半年多，无论是刀工、技巧，都绝对无法和他们相比。要想在这烙饼大赛里打出名头来，必须得想个法子，用点巧劲才行。
可是，该做什么才好？
在她思索的功夫里，李振已经将煎饼做好，端下来给五位评判尝过，换来交口称赞。其间又有几个厨师上台比赛，无一例外，全都是三、四十岁的男人。
这边厢姚织锦看着台上的食材区，在心中打定了主意，眼看着未时将到，桌上剩下的材料越来越少，也就不愿意再等下去。待那个脸上长着一颗大痣的男人从台上下来，便拨开人群走了出去，顺着旁边临时搭的小梯子，款款上了台。
那张罗比赛的壮汉见多了大老爷们，可能是有些腻歪，正哈欠连天，冷不丁瞧见一个俏生生的女孩儿走了上来，眼前顿时一亮，赶上来问道：“这位姑娘，莫不是你也要参加比赛？”
、第六十六话 烙饼大赛（二）
姚织锦冲那人有礼地一笑，道：“嗯，我也想试试，可以吗？”
她一身葱绿色的衫子，亭亭玉立站在台上，就像一支从水中探出来的莲叶，微颦浅笑，眼睛里闪闪烁烁都是光彩，围观的人群霎时间鸦雀无声，过了片刻，“轰”地又热闹开来。
“哇，这是个女的呀，你瞧见没有？”
“我又没瞎，还能看不出她是个女的？”
“咳，我的意思是说，从没在咱桐安见过这号人物呀！看她年龄那么小，能做出什么来？别是来捣乱的吧？”
“你问我我去问谁？”
“……”
中年汉壮汉被台下的嘈杂之声弄得头昏脑胀，使劲抓了抓脑袋，手掌往下压压，道：“诸位，咱稍安勿躁，稍安勿躁行不行？现在是比赛时间，你们严肃一点嘛！”
底下的人这才略微收敛了些，却仍是三个一伙两个一堆地交头接耳。
“这位姑娘贵姓？你看着很眼生啊，是桐安人吗？”壮汉扭头看向姚织锦，说话的语气不自觉地放轻放缓，仿佛生怕吓着她一样。
姚织锦抿了抿嘴唇，道：“我姓姚，这两日刚刚从外地来到桐安，看见正在举办烙饼大赛，一时兴起，自己也想来试试，怎么，是不是不合规矩？”
“不是不是，千万甭误会！”壮汉连连摇手，“只是，咱们这个比赛举办了五六年，从来没有女子参加的前例。姚姑娘，做饼可是个力气活啊，你这么小小年纪的，能行吗？”
“我也不清楚呢，行不行的，只有做出来让大家尝尝才知道呀！”姚织锦俏皮地冲他一笑，“这位大哥，你若无异议，我现在就要去做准备了。”
壮汉有点为难，朝台下求助地张望了一下，见那位白髯的陆老板冲他点了点头，这才如释重负地呼出一口长气：“比赛开始之初我已说过，咱们今天的较量是不论出身的，自然也就男女皆可参加。既这样，时间不多，姑娘便请就位吧。”
姚织锦冲他点了点头，走到食材区，从筐里取出早就事先选好的材料，立即走到灶旁操作起来。
方才她在台下看了许久已经察觉，前面那些个已经上台比赛过的厨子，除了做煎饼的李振以外，都不约而同地选择了肉类为主要食材。做饼，光有面粉鸡蛋味道难免单调了些，肉类不仅容易烹调，而且花样繁多，的确是比较讨巧，不过，那五位评判已经吃过不下六种肉饼，这时候肚子里恐怕已有些饱了，自己若再以肉类为主要食材，很容易引起腻烦。
食材筐中有一簇荠菜。这东西长在山野中，乡下的穷苦人家经常拿来做野菜饼子，既便宜也不起眼，难怪那些大厨们瞧不上。但在姚织锦看来，这样东西不仅味甘爽口，更能解油腻，以它为主要食材，说不定能从万千肉饼中杀出一条血路来。
她一边回想《玉馔集》中关于做饼的技巧，一边将揉好的面团搓条捏饼，再把荠菜摘洗干净切成碎丁，往里拌入调和好的鸡蛋，加上盐、花椒和芝麻油，填充进饼坯中，再在一口浅底大锅里刷上油，将饼放上去文火慢煎，不一会儿，香气开始飘散，直至饼被煎得两面焦黄，便盛进盘子里。
姚织锦虽然从未做过饼，但多亏屠艳娘三、四个月的悉心教导，她操作起来动作也还算熟练，整个过程行云流水，再加上她本就生得明净通透，很容易令人产生好感，饼还没出锅时，底下已经稀稀拉拉响起一阵拍掌和叫好声，小牛在人群里一叠声地吆喝：“嘿，瞧见了吗？那姓姚的姑娘是我姐姐，很能干对吧？我们正在找铺面，马上就要在京城开饭馆了，有这么一个可爱漂亮的大厨坐镇，你们就不心动？到时候一定要来多多捧场呀！”
某路人甲从旁撞了撞他的胳膊：“小兄弟，你当开饭馆是过家家呢？我瞧你们姐弟俩毛都没长齐，想在京城这个藏龙卧虎的地界儿混，可不是好玩的！”
“小牛冲那人一翻白眼：“怎么开饭馆是我家的事，你跟着瞎操什么心？反正到时候，你们只管来尝尝就是了嘛！”
坐在评判席上那位陆老板回过头来朝小牛看了一眼，似乎若有所思，嘴唇动了动，终究什么话也没说，复又回过身去。
在围观群众闲聊的功夫，台上的壮汉已经将饼端下来，一一放在每个评判面前。姚织锦垂手立在台上，唇边带一抹浅笑，仿佛一切尽在她掌握中。可天知道，要装出这副表情实在是太难了，她心里根本一点底也没有啊！
五个人先后把饼送入口中，脸上神色各异。姚织锦心知那个姓陆的白髯老者身为此次大赛的承办者，说出的话必定最具权威性，因此也不理别人的反应，只管死死盯着他。
那陆老板在将饼送入口中之时眉头明显地皱了一下，但只片刻功夫，又立即舒展开来，细细咀嚼吞咽，接着又咬了第二口。
姚织锦看到这里，心中也就有了数，长嘘一口气。
五位评判品尝结束，交头接耳了一番，按照事先定好的规矩，结果要最后才宣布，接下来应当是请上另一位参赛者的时候，孰料，那陆老板和其他几人商量了两句，却突然开口了。
“这位姚姑娘，你做的这道饼，叫什么名字？”他径直看向台上的姚织锦，和颜悦色地问道。
名字？姚织锦有点发懵。之所以选择做这个饼，是她在选材区看到荠菜之后临时起意，不过参考了《玉馔集》上的烹调方法而已，哪里有什么名字？
她揪了揪垂在肩上的一绺碎发，仿佛有点不好意思地道：“嗯……我还真没想过给它取个名，怎么做菜还必须要取名字的吗？这饼是用荠菜做成，表皮酥香焦黄，干脆就叫‘酥皮荠菜馅饼’如何？”
底下的人“轰”一声笑了出来，大多数都是因为这姑娘一派天真，看起来着实可爱。
陆老板也有点忍俊不禁，背过身去故作严肃地咳嗽两声，道：“这名字虽然不美，倒也直奔主题，姑娘你下来吧，结果会在比赛结束后公布的。”
姚织锦依言从台子上走下来，重新回到小牛身边。后者拉着她的衣襟，压低了声音道：“喂，我看你也是认识字的，做饼之前取个雅名儿有那么难吗？真上不得台面！”
姚织锦冲他吐了吐舌头，将注意力再次放到台上。
眼看着日暮西斜，最后一个参加“烙饼大赛”的厨子也做好了自己的饼，呈到诸位评判面前供他们品尝，接下来，就是宣布结果的时候了。
陆老板被壮汉请到台上，冲下面的人拱了拱手，笑道：“这烙饼大赛也算是咱桐安城里的一项盛事，老夫第一次承办，原想着可以将美食吃个痛快，却没料到，十几种饼塞进肚子里，还真有点难受，今天的晚饭是用不着吃了，恐怕连明天的早饭也给省喽！”
百姓们十分捧场地顺着他的话大笑一通。
他接着道：“今日来参加比赛的，既有厨艺界的出名人士，也有初出茅庐的新手，做出的饼滋味各异，看见咱桐安城饮食业百花齐放，我心里实在觉得欣慰。废话少说，我这就来宣布结果吧。经老夫与四位评判共同商议，本次烙饼大赛的获胜者，正是做出‘酥皮荠菜馅饼’的姚姑娘！”
人群又一次沸腾开来。
姚织锦在一时之间有些不敢相信自己的耳朵。方才陆老板试吃时脸上露出了赞赏的表情，她知道自己做的饼博得了他的喜欢，但无论如何也没想到，他会让自己真的当上第一名！她只是一个外地来的小姑娘，学做菜还不到一年，有什么本事和那些在厨房浸淫多年的大厨们相比？
参赛者之中和她有相同想法的人不在少数，李家饼铺的大厨李振是个心直口快的人，一嗓子就嚷了出来：“陆老板，这……凭啥呀？我年轻，比不上诸位前辈，但怎能被一个小姑娘占了头名？您……您该不会是看她长得好，起了偏念了吧！”
姚织锦回头狠狠瞪了他一眼。性子直爽不是错，但满嘴里胡说就太欠揍了！
那陆老板却也并不生气，微微一笑，道：“李家兄弟，这结果不是由我一人决定的，就算要徇私，也没那么容易吧？我自己也是做饮食生意的，做这行这么多年，得出来一个经验：做菜，最重要的，就是得知道食客喜欢什么。你们这些大厨仗着技艺非凡，在做饼时不约而同地选择了以肉类为主要食材，满心里只想着要将厨艺尽情发挥，而只有这位姚姑娘，真正做到了为食客们考虑。”
他顿了顿，接着道：“今天这场比赛，我和四位评委吃了十好几种肉饼，肚子里实在是油得慌。那一把荠菜放在选材区最显眼的位置，你们却始终不看它一眼，唯有这位姚姑娘，选择它做了馅料，我一吃进嘴里，便觉得清香满口，肚子里的油火气，好像也全都消散了。可见，她是真正考虑了我们的需求的，而你们，却只顾着思索自己擅长什么，没人关心，我们需要什么。”
李振脸上一阵红，朝后推了推，裹进了人群里。
“来，姚姑娘你上来，这十两银子归你啦！”陆老板见再没人提出异议，便将用红纸包裹的一锭银子交到姚织锦手里。姚织锦含笑道了声谢，冲台下的小牛眨了眨眼。
论技艺，她肯定是比不过这些个大厨的，然而一个小小的心思，竟被这陆老板洞察分明。身为一个厨子受到认同时的喜悦感，她现在才真正算是明白了！
人群渐渐散去，姚织锦收好了银子，牵起小牛也打算回清心药庐。天色晚了，她还得赶回去给谢天涯做饭，那家伙若是饿着了，还不知要怎样发脾气呢！
“姚织锦，你可以啊，这下子再开饭馆，肯定客似云来！”小牛也是满脸堆笑，在她旁边趾高气扬地道，“多亏了我把你拉来参加比赛呢！”
姚织锦冲他一笑，正要答言，身后忽然传来一声呼喊：“姑娘请留步！”
、第六十七话 有着落了
姚织锦应声回头，就见那陆老板领着一个随从走了过来，白髯随风而动，看上去，竟有一丝仙风道骨之意。
她赶忙回过身，收回揪住小牛后脖颈的手，冲来人施了一礼，道：“陆老板。”
“好了好了，用不着这么多礼，咱们都是做饮食营生的，说起来也算是同行嘛！”陆老板呵呵笑道，“方才在台上，我听说姚姑娘是从外地来的？你一个女孩儿出来四处奔走，家里人能放心吗？”
姚织锦低了低头：“我……我家里这些年状况不大好，四处欠了债款，父辈为了家中的生计成日奔波，我虽然是姑娘家，也不愿只留在家中等着饭食送到眼前，无论如何也得出一份力。家中父母自是舍不得，但，眼下这种情形，实在也顾不得许多了。”
她不愿意将自己之前的经历轻易说与人听，便草草几句话带过，想来，这也算不得是假话吧？
陆老板了然地点点头，捋着胡须感慨道：“你小小年纪却能想着替家中分担，着实也是不易。只是，你为何偏偏来了京城？”
“人都说京城遍地是金子，我年龄小，一听这话心里就活动起来，再顾不得其他，跟着同村的外姓哥哥就来了。可是，这桐安城机会虽多，人也不少，物价更不是我们那个小地方可比的。我家中祖祖辈辈开酒楼，自己也想依旧以此为生，谁成想，连找个铺子都是难上加难。说来说去，终究是我没见过世面，把一切想得太简单了。”姚织锦无奈地道，转而又是一笑，“瞧我，只管在您面前叫苦了！不知陆老板方才唤我何事？”
陆老板朝她脸上仔细看了看。这小丫头一脸的毫无机心，厨艺虽然算不上顶尖，难得的是年龄尚小，还有很大的进步空间。她又长得讨人喜欢，假以时日，说不定真能在桐安闯出个名头——更重要的是，若能说服了她，自己那件烦心事，也就有着落了！
想到这里，他便和善地笑道：“也不为其他。之前姑娘在台上做饼，我听到这位小兄弟——他是你弟弟罢——我听见他说，你们想在京城开饭馆，却苦于找不到合适的铺面。说起来，咱这桐安城里还真没有几个女厨子，能叫得出名儿的，更是寥寥无几。我见姑娘说话有条有理，对做菜�
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