明朝演义-第5部分

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他活到了次年春天，跟着客商向西行，到了固始、信阳，又向北到汝州、陈州，向东经过鹿邑、亳州，到了颖州。一路上，饿过，病过，冻过，被狗追过，被人家打过，人间冷暖，世态炎凉，算是尝遍了。身上的衣帽早已破烂不堪，哪还象一个行脚和尚，倒是一个地道的乞丐。路上也曾接识过临时的伙伴，过后各分东西。他总是留意寻访自己的哥哥，却不见踪影。
他在江湖上飘零三年多，这三年的经历只有他自己最清楚。路上他听人说起濠州的事，勾起了他的乡思。一路辗转，再次回到皇觉寺，——此时已是至正八年了。云游的师兄弟回来七八个，惟仁师兄也回来了，重八十分高兴。他回到自己的旧家，门锁一直未动，打开门进去看，屋内积满了厚厚的灰，到处都是蛛网，邻家汪姥姥说他哥哥与大嫂从未回来过。元璋又上山去寻亲人的坟地，山上荆榛塞路，坟上长满荒草，看不见坟堆。他除了草，修了一下墓地，痛哭一回，在草地上叩了三个头，下了山来。
朱重八仍回到庙里当和尚。日间做些活，空闲时跟着知客师德祝读书识字。德祝见重八大了几岁，识字也多了，给他讲解《六祖坛经》、《金刚经》等佛经。这些经文十分玄妙，引发重八时常静坐下来揣摩着人生种种孽障的根由。
云游多年，他养成了一身野性，住了一些日子，难耐庙中寂寥，找了一个借口，给昙云法师说要到濠州城去化缘，法师同意。次年春，他在城中一家酒肆门前化缘，店小二给了他半碗剩饭菜，他说声多谢，转身离去。那店小二忙唤住他，说道：“兀那和尚，你且留步。”
重八忙过来，陪着笑脸道：“施主有何吩咐？”
店小二上下打量眼前高大的和尚，说道：“你长相好象我的一个朋友。”
“阿弥陀佛，”重八忙合十行礼，看了店小二一眼，笑说：“我看施主也有些面善呢。”
小二说：“听你的口音，象是太平乡一带的人。”
重八道：“正是，正是，我是太平乡孤庄村的人，因家里穷，在皇觉寺出了家。”
店小二拉着重八的衣襟，用手指着重八道：“那你莫非就是朱重八了？令尊是朱五四？”
重八惊奇地问道：“我就是朱重八，朱五四便是先父，——你莫非就真是汤和？你戴了头巾我一时竟认不出来了，我们当年一起放过牛哩，真是好多年没有见过面了。”
汤和大笑道：“我是汤和，你还记得我的名字？真是巧啊，快进来坐，进来坐。”
汤和拿过重八的破钵，说声：“惭愧。”泼了剩饭菜，要点些酒肉荤菜招待他。重八忙摆手说：“我出家多年，吃惯了素，有三年多不知肉味了。”
汤和一边抹桌面，一边收拾碗筷，笑说：“三年多没有吃肉？我三天不吃肉就心里慌乱。店里昨天刚杀了一头猪，切两斤精瘦肉炒给你吃罢。”
重八道：“阿弥陀佛，我不吃肉了。”
“真个不吃？”
“真个不吃。”
“那就温一壶酒喝。”
“酒也不喝。”　
“到了我这里就不要斯文，——你是怕别人笑话和尚吃肉么？”
“我到哪里都不会装斯文，云游三年，面皮有几寸厚。我一吃肉就想吐，有时还会肚子痛，酒喝一口便脸红，多喝几口便醉。”
汤和点了几份素菜，陪着了他吃了几口。汤和笑说：“当年放牛时，一起玩皇帝的游戏，你回回做皇帝，用棕叶子做胡子，将水车里的破幅板做成平天冠，我们拿石块当笏，大大小小都听你调遣，还向你叩过头呢。你还真些皇帝模样呢。”
重八有些羞愧，摇头讪笑道：“嘿嘿，儿时的游戏你还记得？不要提了。我自己知道，我这一辈子是一个和尚的命，做皇帝盼着来生轮回也。”重八看身上的破衲衣有些自卑，还不及汤和一身短布衣干净体面，“当年我父亲兄弟都在，你我都小，日子过得快活。转眼长大了，每日直为这两顿饭发愁。”
汤和道：“贤弟也不必太忧愁，这几年多灾荒，明天后年就会慢慢好了。你到那时就还了俗吧，找一位贤淑的女子，成家算了，一个人太孤苦。”
重八叹息道：“你说的这些事我想都不敢想，俗话说做一天和尚撞一天钟，每日不饿肚子就行了。”
汤和笑说：“一人吃饱，举家不饿。”
临别时，汤和说：“无事时，不妨多来濠州走动走动。”
重八道：“那是当然。”
重八后来每次入濠州，都会来看汤和。有时住汤和的店里，同床夜话，渐渐结了交情。经汤和引见，重八在城里接识了一些朋友。汤和说起濠州的定远县里有五条好汉，为首的名叫郭子兴，好酒任侠，喜欢交接江湖豪杰。朱重八初闻其名，很想见识，只恨缘悭一面。
一晃又过了两年多，丞相变钞，贾鲁修河，颍州刘福通反了，布王三与孟海马反了，徐寿辉做了皇帝，各地一时间都涌出许多豪杰来，朱重八在寺庙里隐约听到许多传闻。如今他身强力壮，堂堂一条七尺汉子，多了阅历，胆气也大得许多。他假若未能在外面飘零三年，倒也愿意栖息佛门，终老一生算了。如今，他的心已如出了山的野云，领略了外面的荣枯世界，断断不愿在皇觉寺中当一辈子和尚。
他经常往返皇觉寺与濠州之间，感察到天下将要大乱，真是风云际会的时候，自己却守着青灯古佛，如何才会有一番作为呢？百无聊赖之时，他再次听到郭子兴聚众造反的消息，兴奋得几夜没有睡好觉。
却说定远县的郭子兴，其先祖本是曹州　人，父亲是一个看相算命的江湖术士，人称郭半仙，年轻时以数术游食定远，推吉测凶，十次吉凶的事常有四五次被他说中，定远人觉得惊奇。城里有一家富户，家有一个盲女，嫁不出去。郭半仙在富户家中见到那个女子，觉得她面相和善，内中清淑，自顾寒微之身，能娶了她，也算有福份，可以在定州成家立业，省得终年四方飘零。半仙托了一个媒人，到那富户家说了他这番心意，盲女的父母正愁女儿嫁不出去，欣然应允。郭半仙婚后生了三个儿子：子旺、子兴、子隆。半仙给三个儿子都卜了卦，唯独次子郭子兴最吉。
三兄弟从小喜欢舞枪弄刀，都不爱读书。长大以后，手脚勤快，一同到远近州县贩些布盐到濠州来，低买高卖，十多年间积累了许多家财，买田产，置店铺，建房屋，成了定远县有名的财主。但一家人出身低微，在官府里总找不到靠山。官府催税，总会向兄弟们加倍逼索。
郭子兴的大哥郭子旺是一个忠厚人。去年，有一个做桐油生意的人借了他十几锭钱钞，子旺让他写张借据，那人从袖中拿出一张早写好的借据给了子旺，钞钱数目与归还日期都写明了。那借据写在一张有些油污的徽笺上，子旺心想他到底是做油生意的，纸上都能刮出几钱油来。可到了还期，那人并不提还钱的事。子旺上那人油店里去收钱，那人说他记性不好，不知何时借了钱。子旺以为他真忘了，笑着拿出借据来。哪知那人却是一个奸滑之徒，借口天色已晚，看不清字迹，叫店中伙计点烛来看。他拿着借据，嫌烛光微弱，眯着眼睛凑近蜡烛来觑，装个不小心的模样，将那张借据在火苗上引着了，因纸上有油，颇助火势，那人“哎哟”一声，将手一松，那张着火的纸飘落地上，子旺再看时，大半张借据都成了灰，留下一角尚有些字迹。那人说他记不起所借的钞数，只还两锭钱。子旺知道他是故意不还，于是争执起来，那人叫了几个伙计，竟将子旺狠打一顿。
子兴听了大怒，纠集了十几条汉子，拿了棍棒，气势汹汹，要去那人的油店打人。子旺忙拦住众人道：“不可造次，杀人偿命，欠帐还钱，就算他姓孙的烧了借据，我们还可以去县衙告他打人。”子旺领着众人，来到定远县衙，递上状子。县尹叫哈鲁赤，看了递上的状子和烧残的借据，询问了始末，于是大怒道：“哪有这个道理，借了钱不还的！”当即派了几个衙役，去传唤孙某。孙某自知理亏，派人骑马先赶到县衙，给主簿送了钱。孙某还未到县衙，那主簿在大堂一旁使个眼色，县尹下了堂，主簿在哈鲁赤耳朵不知说了些甚么话。当原告与被告到都齐了，哈鲁赤便对郭子旺道：“借钱口说无凭，立纸为据，你这张纸已经烧残，看不出是借款人姓名与借款数目，如何就咬定是孙某的借据呢？我如若也找一张引了火的残纸，诬你借我一万锭钞，你还不还？”子旺不知县尹如何变了口气，忙道：“借据本是他烧的，现在还留着他名字里的两个字，纸上还留有还期，是本月初七日，孙某硬是赖帐不还，求老爷做主。”哈鲁赤为难道：“你证据不足，我做不得主，不然反诬平民，我当罪不起。”子旺道：“孙某还指使伙计，殴打小人，有伤在身，请大人明察。”他揭开衣，亮出身上的青瘀伤痕。县尹问：“有何人证？”子旺道：“那晚他店内有多人看见。”孙某的几个伙计都上了堂，跪下陈说当晚他们在场，掌柜的并未殴打他，全是诬告。县尹一拍惊堂木，喝道：“郭氏兄弟，你们人证不足，物证无凭，情有可原，不必再烦难本官。此案就此了结，都回家去罢！”他起身退堂。
郭氏兄弟不服这口气，想告到县里的达鲁花赤那里。郭半仙劝慰儿子们道：“你们不要再告了，官官相护，再告也是白告。以后做事，多长一个心眼罢。我走江湖几十年，官场的事多有听闻。那些蒙古、色目人如今都不知廉耻为何物。他们向人讨钱，各有名目。我听县学的叶教授说，下属初次参见送的钱叫拜见钱，无事白要的钱叫撒花钱，逢节要钱的叫追节饯，生辰做酒要的钱叫生日钱，管事要的钱叫常例钱，送迎的钱叫人情钱，追赃截留的钱叫赍发钱，诉讼收的钱叫公事钱。取得钱多叫得手，在好去处做了官叫好地分，都不知忠君爱民为何事。你们打不赢这场官司，便是没有送公事钱。”
子兴道：“我们不是送不起，偏偏不服这口鸟气，你要收钱，我偏不送钱！”
半仙道：“你们争得了意气，因此便输官司。所幸人财并无大伤，忍耐算了。”
子旺不甘心，说道：“我听说朝廷今年将委派奉使到各州府县来巡检，那时我拦路向廉访司告状去。”
半仙叹息道：“罢了，罢了，你们可不知官场贪浊，哪里还有青天大老爷会到这里来。奉使皆与各地宪台互相掩蔽，赃吏贪婪一概不问，良民涂炭一概不知。我早听了到一首歌，‘奉使来时惊天动地，奉使去时乌天黑地，大官小官欢天喜地，黎民百姓啼天哭地’，这还不算，还有哩，‘官吏黑漆皮灯笼，奉使来时添一重’，天高皇帝远，谁又奈何得了。”
子旺与子隆死了心，反正告也无处告，多一事不如少一事。可子兴忍不住这一口怨气，面上他闷不做声，从此却有了杀人之心。
子兴接识的好汉中，有些人是白莲教中人，他因此也入了教，遥奉刘福通、杜遵道等人为首领。颍州刘福通、杜遵道、江西彭莹玉、江浙布王三等人反了元朝后，郭子兴与相好的孙德崖、俞志明、曹四七、潘双龙四条好汉商量起事。
至正十二年二月十七日，孙德崖、俞志明、曹四七三条汉子，领着数百人，扮做一队商贩进了濠州城。当晚三更，郭子兴与潘双龙带了几千人，趁月黑风高，摸到濠州城门外。孙德崖一伙人抢占了城门，杀了守城官兵，放下吊桥，郭子兴领着几千人冲进城来，人人手执火把兵器，先闯入州衙，不计男女老幼，尽数杀了，其他官吏，四处逃窜。郭子兴等人一夜间占了濠州城。次日，五条好汉列坐在州衙堂上，各自封上濠州节制元帅，发布军令，口叙安民告示，请有文墨的人记下，到城内各处张贴。他们又在城中招了一千多兵。子兴等人占了城中几处富户宅第，做了各自的元帅府，将户主举家赶到城外。
不久，城中孩儿们就传唱一首儿歌，歌云：
满城都是火，府官四散躲。
城里无一兵，红军府上坐。
子兴等人听了这首歌谣，觉得十分威风，好不得意；那些官宦富贵礼乐人家看见这一伙乡里粗汉，因为趁乱招了许多民众，一时在城里胡作非为，又气又恨，却奈何不得，只盼着官军早晚前来围剿。
朝廷驻濠州兵马大营在城南三十里，万户为彻里不花，节制着一万兵马，听说濠州被盗贼占了，却不敢攻城。朝廷催逼得急，彻里不花派兵到各村来抓人，捉来许多平时好斗撒野的村民，捆绑起来，包上红布，权充作盗贼，向上邀赏。
郭子兴一反，消息传到皇觉寺。昙云法师向来胆小怕祸，告诫众僧，不可再到濠州城去，以免牵连本寺。可祸患偏偏找上门来，那个彻里不花放纵兵士，窜入乡里，四处虏掠焚烧。这天官兵来到孤庄村，围住皇觉寺，说要一把火烧了，其实想逼和尚们交出一些值钱的宝贝。和尚们都吓坏了。
第四章
　　　　第四章
投濠州初为九夫长　娶马氏共结百年欢
昙云法师向官兵求情，送了许多银子给官兵头领，陪了许多话。那为头的百户说道：“看在你出家人的面上，不全烧了，只烧一半，好歹给你们这些和尚一个安身之处。”长老求他放过，说火焰不长眼睛，哪会说烧一半就烧一半。那个百户哪容法师分辩，说这座寺大，恐日后为盗贼占了，以为容身之地，佛法如可保佑，我说只焚烧一半就烧一半，倘若佛法不灵，一发全烧了，怪我不得。百户令兵士在三山殿里放了一把火，延着经幡烧上殿梁，呼剌剌烧上屋顶，不消半个时辰，烧得只剩墙壁。百户又让兵士在大雄宝殿、天王殿、祖师殿里放火，皇觉寺瞬间成了火焰山。百户到后院见方丈和僧房整齐，也令人放火焚烧。和尚们不敢救火，卷了单，惊惶散去。昙云法师念一声阿弥陀佛，领着家少，托着破钵，到寺外亲友家避乱，不知所向。德祝师傅也走了。寺内外一团狼籍。
伽蓝殿的火烧了一会，径自灭了。重八、惟仁与几个没走的和尚在寺外避乱几日，终日无处栖身，得知乱兵走了，回到寺里，栖居半间伽蓝殿内。每日在廊庑下用破钵煮两顿粥吃，或煨几枚山芋。此时春雨不止，风寒切骨，几个和尚衣不遮体，瑟瑟缩缩挤在角落，惶惶度日。重八冷得受不了，捡几块烧残的木头，生了一堆火，北风一来，满殿是灰，眼睛都睁不开。重八心想栖息此地，不是一个长久之法，要避乱又找不到一个好的去处，心烦意乱。惟仁说：“不如在佛前卜个卦，问个凶吉吧。”重八说道：“也好，请神明给我拿一个主意。”他跪在佛像前，闭上眼睛，双手合十，口中念叨道：“今日遭遇乱兵，我想出去躲避，一时拿不定主意，愿神明指引，是留下还是避乱他乡，请明示小僧。”他拿了两块木鱼，连打了三次，留下是凶卦，避乱也是凶卦。重八喃喃念道：“难道要我跟别人一同反了么？”再打一卦，看看造反如何，居然是吉卦。重八有些心慌。如今天下豪杰乱纷纷的，不知跟着谁才好，弄不好一起丧命，重八两头为难。他再祝告道：“反朝廷是要开刀问斩的，小僧怕跟别人造反，佛祖还是许我避兵吧。”将手一挥，两块卦凌空抛出，有一片落地后，弹跳起来，竟直立不到。重八与惟仁觉得惊奇。重八说：“看来神明的意思是让我跟着别人一同造反。”
重八拿不定从军的主意。过了十多天，有一个人到皇觉寺里来，一见寺庙断壁颓垣的样子，吓了一跳。忙问原因，和尚们给他说了是被乱兵烧了。那人问：“哪一个和尚是朱重八？”
重八过来说：“小僧便是。”
那人递一封信给他说：“我带了一封信给你。”
重八以为是二哥来信，惊喜得很。那人却道：“我在濠州遇到一个同乡口音的人，名叫汤和，他如今是郭元帅手下的人，积功已经做了千户，听说我要回乡，写了一封信要我到皇觉寺给你。”
“阿弥陀佛，真烦劳你了。”重八向他致谢，心里有些失望，接了信，拆了来看。信上写道：“今四方兵乱，人无宁居，非田野间所能自保之时也。郭元帅已夺濠州，所从者近万人。吾携十数人投之，积功得千户之职。兄盍不从我以自全乎？……”重八看了信，又喜又惊，忙将信藏在衣里。重八问了一些濠州的情形，那人说几个元帅将濠州附近的地面都夺了，兵马少说也有两三万人，他们在城中不烧不抢，市宁民安。官兵攻城，吃了他们几次败仗，竟奈何他们不得。
到了晚上，几个和尚都睡了，重八在伽蓝殿内的长明灯下，将信看了几遍，在灯上烧了，想了多时，总是拿不定主意。过了几日，约莫午牌时分，惟仁师兄从山门外匆匆跑到伽蓝殿，重八正在殿角破絮堆里昏睡。惟仁拉起他道：“重八，事情急迫了，几天前那封信的事，不知被谁传了出去，有人向官军告发，村口来了数百兵马，要到寺里捉你当成盗贼去邀赏呢。”　
重八一骨碌跳了起来，拍了拍身上的灰，说道：“师兄，我看来留不得了。”
惟仁道：“你快走，快从后山的小路走，去濠州找汤和。”
慌乱之间，重八还没有忘记拿起一只破钵，藏在怀里，潜到寺后，打开小门，闪出来，将门关上。只听得墙内人声喧嚣，脚步杂沓。有人大呼：“朱重八在哪里？不要放他走了！”重八不敢久留，慌忙钻入林中，摸着一条山路，失魂落魄，投濠州方向去了。
朱重八潜行至濠州城外五六里的山林里，在丛莽间眺望濠州。隐约可见城内人马走动，城头四处旌旗飘扬，早不是从前的情形了。城外阡陌之间，空无一人。朝廷兵马营在十里外驻扎着，隐隐可以望见。
他饿了大半天，扯了几把春草嫩根嚼着，山里又冷，藏在林中，不敢出来，躺在草丛里睡到天黑。他望见城中亮起零星的灯光，放着胆子，摸了一条小山路，连滚带滑，下了山来。一路上寒风萧瑟，草飞蓬转，重八身上衣单，双臂环抱着怀中那一只破钵，瑟瑟缩缩行走着。越近城门，心里愈慌。城门紧闭，吊桥高悬，城门下的墙上插着数只火把，门外有几个人影晃动，手里持着长枪。距城门数十步，重八担心城头射箭，大声道：“我是皇觉寺的和尚，前来投郭元帅，能不能放我进去则个？”
城门下有人问：“你一起共有几个人？”
重八答道：“只有小僧一个人。”
城下人一时没有说话，重八惊慌起来，大呼道：“请不要放箭。”
城门下有人喝道：“你先站着不要动。”
“我不动。”
不一会，城门开了一线，出来一两个人，耳语数句，然后有人招手道：“你过来罢。”
吊桥缓缓放下来，重八忙向城门跑去，刚过了吊桥，才走数步，未及看清城门下几个人的面影，五六条汉子一涌而上，将重八按在地上，用一根麻绳将他胡乱捆了。有人看见他胸前鼓出一团，用手一摸，摸出一只破钵，说声“晦气”，顺手砸了。重八又恨又怕，大呼道：“你们放了我，我来投郭元帅的，凭甚么捉我！”
有人冷笑说：“谁知你是来投郭元帅，莫不是官兵的细作罢！”
重八挣扎几下，动弹不得，头也抬不起，只得在地面侧着脸说道：“大哥请放了我，我真是孤庄村皇觉寺的和尚朱重八，前来投郭元帅。”
有人说：“皇觉寺被乱兵一把火烧了，和尚都没了，你莫非是来赚我们？”
另有一人说：“别理会他，将他送给孙元帅府上，问个究竟再说。”
众汉子将重八从地面提起，推推搡搡，将重八送往孙德崖府上。重八的两颊、嘴唇、眼角全是灰尘。城内来往的兵丁带刀提枪，头上包着红巾，言语粗暴，样子很凶恶，重八一路上很惶恐。有人见捉了一个人，将火把凑近了来觑，见朱重八这等模样，一个红巾汉子都做个鬼脸笑道：“啊呀，这个和尚端的丑陋。”另一个红巾汉子拿着刀在他眼前晃了晃，吓唬他道：“瞅他鬼头鬼脑的样子，准拟不是甚么好人，不如在这里一刀结果了他。”朱重八吓得不轻，求饶道：“大哥息怒，我是来投军的。”
次日辰牌时分，郭子兴手下几个喽罗说起昨夜城外来了一个年轻壮健的和尚，口口声声说要来投郭元帅。子兴问：“他人在哪里？”
喽罗答道：“被孙元帅手下的人捉住，送到他府上去了。”
“真是猪狗不如。”子兴脱口骂道，心里大不高兴，有人来投，五个元帅应当集会共议才是，如何只送到他一人那里。忙叫了几个喽罗，去孙德崖府上打听详情。那几个喽罗回来后，禀报道：“孙元帅不信他是一个和尚，将他当作官兵派来的细作，想杀了他。”
子兴大惊，忙唤了府上侍卫郭兴、郭英等数名随从，驱马到孙德崖府。一进门，子兴便大叫：“孙元帅，且慢动手。”到了大堂前，看着前楹柱上绑一个身材高大的和尚，相貌还有些俊气，身上衲衣百结，手脚都露在破袖外，冻得发紫。那和尚双目圆睁，嘴唇紧闭，全身微微颤抖。此时德崖搂第四个新娶的妾睡在床上，听人报子兴来了，匆匆忙忙穿衣出迎。子兴问了重八几句话，重八说他是汤和致书招来的，一进城就被捉了。子兴对德崖说：“孙元帅，想必是误会了，这人是我手下千户汤和招来的同乡，就给我带回去好了。”德崖大笑道：“既然是郭元帅手下的人