莳花记-第41部分

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　　　　姜武意识到自己夸大，这才不好意思地笑笑。

　　　　襄荷并不介意。她所要的，只是姜武在力所能及的情况下稍稍照顾一下刘寄奴，不要让他像普通兵丁一样轻易便死了。

　　　　刘寄奴只朝姜武抱了抱拳，并没说什么。

　　　　动身时刻很快到了。

　　　　姜武和刘寄奴与无数儿郎汇聚成一支浩浩荡荡的队伍，踏着征尘，迈向去往北地的路途。

　　　　队伍出发前，襄荷望着刘寄奴的背影，大声的喊了句：“哥，我和爹等着你回来！”

　　　　周围有无数送行的人喊着类似的话语，有年迈的前来送子孙的老人已经泣不成声。

　　　　那么嘈杂的环境，那么远的距离，襄荷觉得刘寄奴应该听不到自己的话了。

　　　　但是，很快她就看到，那个身影转过身，用力地朝这边挥了下手。

　　　　“这小子……”兰郎中带着重重的鼻音喃喃着。

　　　　襄荷翘首看着那支队伍的最后，看着那个背影转过身，随着队伍越来越远，越来远远，最终再也看不清。　　



89｜6。07

　　　　征兵队伍的离去使得襄城许多人家上空笼罩着一层忧伤的气氛，但日子仍旧要过，过些时日，时间冲淡了离别的愁绪，只沉淀成一份淡淡的思念留在心底。

　　　　兰家也一如往常。

　　　　有襄荷从藏书阁抄来的医书，又有与苟无患这样的名医探讨医理的宝贵经验，兰郎中如今的医术早已今非昔比，虽然还称不上妙手回春，但一般病症也少有难得倒他的了，因此如今兰镇上的医馆也经营的有声有色。虽然相比鹤望花铺挣得不多，但却让兰郎中有了自己的事业，也不必奔波忙碌。

　　　　而花铺方面，五年来不断推陈出新，不断改进经营，如今的鹤望花铺足可称得上日进斗金，兰家也因此成为一方豪富，家底比许多积累了数代的乡绅都要厚。

　　　　与不断增长的收益成正比的，自然是不断扩大的店面，和不断增多的雇工。

　　　　如今的秀水村，几乎所有妙龄未嫁的少女及妇人都为兰家打工，仅是店铺自然用不着那么多人，但襄荷在秀水村附近买了上百亩地都用来种花，这些雇工便被雇来做种花、剪花、打包等活计。

　　　　襄荷给的工钱不少，因此如今的秀水村许多女人挣的比家里男人还多，那些早已成婚的年长妇人还不显，但那些跟着襄荷念过书，之后又被兰家雇佣的女孩子们，却显露出不一样的光彩。

　　　　相比普通村女，她们更加自信，或者说，更加彪悍，更加有底气。

　　　　田菁就是最显著的例子。田菁与襄荷最亲密，也受襄荷影响最深。她如今也在花铺帮忙，挣的钱比田大叔田大婶加一起还多，加上长得讨喜，上门求亲的几乎踏破了门槛。田大婶为此笑开了嘴，却也挑花了眼，整天念叨着哪个后生好，想早早给田菁定下亲事。

　　　　但田菁小姑娘却有自己的主意，她觉得自己现在就挺好的，与其日后嫁给个不知根底的男人，还不如自己挣钱自己花呢。

　　　　当然，她没敢把这想法告诉田大婶，只私底下跟襄荷说。

　　　　襄荷吓了一跳。

　　　　襄荷其实是赞同她的想法的，但问题是，世人不可能赞同，田大婶更不可能赞同。而且田菁明显被襄荷教育地过了头，越想越觉得自己的法子妙，连平日看待村里的男娃时，都颇有些不屑一顾的架势了，也越来越不稀罕跟男娃子玩。为此赵小虎还委屈地找襄荷诉苦，说田菁突然不理他了，那委屈忧愁的样儿，活脱脱一个思春少年。

　　　　襄荷哭笑不得，只得劝说她先看看，若有适合的，自然是成亲为好，反正只要自己不当包子，总不会憋屈死。

　　　　又劝说她不妨多观察观察身边的男孩，知己知彼百战不殆嘛。

　　　　田菁这才恢复了以前的样子，也不再对赵小虎之流不屑一顾了，喜得赵小虎眉开眼笑，跟屁虫似得总“无意间”出现在田菁出现的地方。

　　　　田菁懵懵懂懂看不出这小子的心思，田大婶却不懵懂，一看赵小虎这样子心里就有数了。都是一个村的，相互知根知底，赵家家境不错，人也都是本分人家，田大婶对赵小虎很满意。

　　　　于是，在田菁不知道的情况下，田大婶找上小虎娘，两番一合计，互相看对眼，得，定亲吧！

　　　　等襄荷知道的时候，两家已经在商量着什么时候成亲什么时候抱娃了……

　　　　襄荷目瞪口呆。

　　　　“我才不嫁那个笨蛋！”田菁气哼哼跑过来找她诉苦，不过，看那表情，与其说是诉苦，倒不如说是娇嗔。

　　　　于是原本襄荷原本准备的开解的话便咽回了肚子里。

　　　　古人可真早婚啊……她心里感叹着。

　　　　可襄荷没想到的是，她跟田菁一般大，田菁都说亲了，她自然也跑不了。

　　　　于是，当她看到擦着香粉，抹着口脂，一身红红绿绿标准媒婆打扮的人上门时，差点没惊掉了下巴。

　　　　“……不是我夸口，那王家虽说也是咱们乡里人家，但可真是家财万贯哟——白花花的银子用缸盛！祖上又当过大官儿，王小公子如今在进学，今年就准备考秀才呢……长得也是一表人才，十里八乡数得着的俊俏后生，老婆子我要是年轻个二十岁，保准看直了眼！”

　　　　噼噼啪啦一顿话砸下来，直砸地躲在门帘后的襄荷眼晕。

　　　　应付媒婆的兰郎中倒是笑地一脸荡漾：一家有女百家求，来提亲说明人眼光好！

　　　　不过，辛苦拉拔大的闺女儿就这么便宜了不知哪个臭小子，想想心里便不是滋味，于是便对这头一个冒头的王小公子百般不满起来。

　　　　有钱？——比兰家有钱么？

　　　　祖上当过大官？——就是说现在不是咯？

　　　　长得俊俏？——男娃子要那么俊俏做什么，又不是小白脸。

　　　　今年准备考秀才？——我闺女可是鹤望书院正经的学生呢，等闲秀才都比不上，更何况你一个还没考上秀才的？

　　　　……

　　　　于是，这么挑剔一番后，王小公子被三振出局。

　　　　可打发走一个王公子，还有张公子李公子赵公子。

　　　　兰家的门槛几乎没被媒婆踏破，来提亲的除了乡绅富户之家，还有不少来自襄城的大商户，甚至官宦权贵之家。这情景羡煞了秀水村有女儿的人家。

　　　　但羡慕也羡慕不来，襄荷在婚姻市场这么吃香，可不仅仅是因为长得讨人喜欢，更重要的，却是钱和身份。

　　　　襄荷一直秉性闷声发大财的理念，从来不炫富，除了将老宅翻新成普通乡间青砖瓦房，内里设置并不怎么奢华。但铺子开在襄城，一花一草明码标价，有眼的人估算一下，虽算不出具体收入，但稳赚不赔却是瞎子都能看出来的。

　　　　二来，鹤望书院学生的身份，也是这么多人家趋之若鹜的原因之一。

　　　　虽然已经有人提倡女子无才便是德，但有才名终究是好事，加上在襄城这块地方，鹤望书院就是最崇高的存在，娶个书院的女学生当媳妇儿，那绝对是倍儿有面子地事儿。

　　　　因此，有了这两个主要因素，也无怪乎兰家媒婆不断了。

　　　　兰郎中依旧一边荡漾一边嫌弃着挑挑拣拣，襄荷却是被天天登门的媒婆给吓到了，当机立断让兰郎中散出消息，说现阶段一心求学，暂不考虑婚事。

　　　　可还没等消息放出去，就迎来了一个意外的求婚者。　　



90｜6。09

　　　　求亲的是镇上的李家，李可儒的李家。

　　　　两家因同车的缘分而结识，两家孩子又都在书院读书，又因为一家在秀水村，一家在秀水镇，距离近的可以忽略不计，因此，自五年前初次相识后，两家一直有来往。

　　　　李家门风正派，李夫子是真正的正人君子，李家娘子也是个温婉不多事儿的性子。李可儒是独子，却难得的没有被宠坏，反而十分争气地考上了书院，去年还考上了秀才，再加上长得也是眉清目秀唇红齿白，又是正当婚嫁的年纪，那绝对是媒婆眼中的优质资源，跟兰家一样，自李可儒十四五岁开始，李家登门的媒婆就没断过。

　　　　李家求亲没找媒婆，而是李夫子跟兰郎中小聚喝酒时提起的。

　　　　李夫子是相当中意襄荷当自家儿媳的。

　　　　两家相识，他又跟兰郎中臭味相投，没事儿就聚在一起喝个小酒什么的，襄荷那姑娘他也见过好些次，就觉得性格也好，长得也好，除了年纪小了点，简直是儿媳妇的完美人选。

　　　　最重要的是，他觉得自家那傻儿子也挺中意人家姑娘的，要不能经常兰学妹兰学妹地说着？

　　　　他自诩是个开明的家长，儿子喜欢，那真是再好不过了。

　　　　原本还因为襄荷年龄的原因而有一点小犹豫，结果一看这些天兰家媒婆盈门的情景，李夫子急了。

　　　　不能犹豫了！再犹豫，看好的肉就要被夹到人家的盘子里了！

　　　　于是，寻了个由头，找兰郎中出来喝个小酒，然后就把想要做亲的心思提了出来。

　　　　这些日子已经拒绝媒婆形成习惯的兰郎中下意识地就想回绝，但碍于老友的面子，顿了那么一下。

　　　　就顿了这么一下，李夫子便开始滔滔不绝地讲述起把闺女嫁到李家的好处。

　　　　首先，李家离得近。兰郎中如今大部分时间也都是在镇上的医馆，到时候襄荷也嫁到镇上，那真就是把闺女嫁到了身边边，跟没出嫁前也没什么区别了。

　　　　其次，咱孩子好啊！李可儒也算在兰郎中看着长大的了，才学相貌没得说，人品也是杠杠的，而且李家家族遗传对媳妇儿好，小两口成亲后，襄荷绝对吃不了亏。

　　　　再次，两家也算是门当户对。兰家如今虽然家财万贯，但到底草根出身，除了钱，人脉上却弱了些。李家虽然只是普通的小康之家，但毕竟书香传家，底蕴深厚，李夫子就有个堂兄在京中做官。两家一个有钱一个有人，结合在一起那就是绝妙的互补。更重要的是，李可儒前途无量。他如今虽然才只是个秀才，但那不是因为考不上举人，而是想着离开书院后再考。

　　　　最后，单从两个孩子本身来看，那也是十分相配的。鹤望书院出身的学子哪个不是人中龙凤，眼界也高于一般人，等闲看不上书院外的人。而两个同样出身书院的孩子结合就没这个问题了。襄荷虽然因为书院学子这一身份得到襄城许多官宦人家的青睐，但襄荷那性子，受得了那种人家的规矩和束缚么？嫁到李家就没这个顾虑，李夫子说了，俩孩子成亲后，绝不干涉襄荷做什么。

　　　　李夫子吧啦吧啦这么一顿说，然后，兰郎中动摇了。

　　　　越想越觉得，李夫子说地挺对。

　　　　于是兰郎中没有当场回绝，而是答应回去想想。

　　　　回去后，兰郎中便兴冲冲地找襄荷说了这事儿。

　　　　襄荷很惊讶。

　　　　这些年她跟李可儒来往其实不算多，主要是两人不在一个院，平常轻易碰不到一起。因此也就比平常同窗熟悉那么一点儿。但从接触中，她对李可儒的印象不坏。

　　　　可再怎么不坏，她也没想过要跟他谈恋爱啊！而且，关键她觉得对方也没那个心思。

　　　　于是襄荷觉得，这绝对是李夫子自个儿的主意。

　　　　于是襄荷便去找李可儒了。

　　　　襄荷觉得这事儿很简单，反正都是大人弄出的事儿，只要跟李可儒说清楚，然后李可儒再去说服李夫子，这事儿就了了。

　　　　可是——

　　　　“我觉得不错哎~”

　　　　把李夫子提亲的事儿告诉李可儒后，对方先是惊讶，而后摸着下巴沉思，沉思了半晌后，突然冒出这么一句话。

　　　　襄荷惊讶地嘴巴都合不上了。

　　　　“哪里不错啊？！”

　　　　李可儒笑眼咪咪，掰着手指头说道：“当然不错，你看我长得不错吧？人也挺好吧？才学虽然比不上那些天之骄子，但偶尔也能在簪花宴上占得一席。更重要的是，咱俩熟呀！与其跟个不认得的人过一辈子，还不如咱俩凑活着一起过呢！”

　　　　襄荷无语了。

　　　　敢情这位就是想找个熟人凑活。

　　　　不过……

　　　　襄荷又想了想，觉得李可儒说的其实也挺对。

　　　　虽然她不怎么想嫁人，但在这个朝代这个环境，不嫁人的女人要承受很大的压力，所以如果有合适的对象的话，当然还是嫁了好。

　　　　那么，李可儒是合适的对象么？

　　　　相比陌生人，他的确算得上个好选择。

　　　　可是，脑海里突然冒出一个身影。

　　　　襄荷连忙一脸慌张的摇头。

　　　　“怎么了？”温润的声音在耳边响起。

　　　　书房柔和的光线打在那个白色人影身上，明明因身有残疾而端坐在轮椅上，却好像山岳一般挺立。

　　　　从飘远的思绪中惊醒，襄荷这才想起，跟李可儒分开后，她就莫名其妙地走到了玫瑰园，找到谢兰衣，然后，像以前无数次做过的那样，一个念书，一个听书。

　　　　可是，她念着念着，走神了……

　　　　“发生了什么事么？”谢兰衣的声音又响起，这次带了些明显的疑惑。

　　　　想到方才脑海中突然出现的身影，再看看眼前谪仙一般的人，襄荷呆了呆，随即，从脸颊到耳根，整张脸突然地，全红了。

　　　　一只微凉的手突然贴上额头，然后襄荷就听那人疑惑地道：“没病啊……”

　　　　近乎恼羞成怒地打开那只手，襄荷翻了个白眼：“我没病！”

　　　　谢兰衣并没有因为她粗鲁的动作而生气，反而好脾气的笑笑，问道：“那你在做什么？”

　　　　一会儿发呆一会儿脸红，这种症状他的确从未见过。

　　　　襄荷脸又红了红，随即挺着胸，瞪着眼，像一只鼓满气的小蛤蟆，十分严肃地道：“我在思考人生！”

　　　　谢兰衣摆出一副洗耳恭听的架势。

　　　　襄荷无力地垂下双肩，想了半天，才冒出一句：“你有没有想过成亲的事？”

　　　　谢兰衣已经二十三岁了，在这个时代，妥妥的大龄未婚青年。襄荷平日也没少跟万安唠嗑，却从没万安说过自家主人该成亲了之类的话。想想谢兰衣如今的处境，襄荷觉得这倒也正常，可是，他能一辈子不成亲么？

　　　　谢兰衣不同于她，他是地地道道的古人，而对古人来说，娶妻生子传宗接代，那是天经地义的事。

　　　　更何况，如今的谢氏只剩下他一个人。

　　　　如果他不成亲生子，谢氏的血脉就断绝了。

　　　　对古人来说，断子绝孙是很恶毒的诅咒，而做出让自家血脉断绝的子孙，也是大不孝。

　　　　所以，谢兰衣可能会因忌讳而一时不成亲，但他会一辈子不成亲么？

　　　　他……有没有想过自己将来的妻子会是什么样的？

　　　　“这个啊……”谢兰衣笑了笑，却没有正面回答，“怎么会突然想起问这个？”

　　　　襄荷的双肩更垮了，整个头颅都低了下去。

　　　　小小声地道：“有人给我说亲。”

　　　　空气出现了片刻的凝滞，书房里安安静静的。

　　　　襄荷正要疑惑地抬头，便听见谢兰衣了悟似地发出一声：“哦……”

　　　　哦什么哦啊！

　　　　襄荷抬起头，瞪着他漂亮的凤眼，十分不满他简短的回应。

　　　　就见那凤眼微敛，随即张开，刹那间，满室生辉，波光潋滟。

　　　　那双微凉的手抚上襄荷的头顶。

　　　　“一眨眼，居然已经到了可以说亲的年纪了……”声音有些低沉，有些感慨，似乎在感慨流光飞逝。

　　　　襄荷木木的，被脑袋上那双手夺去了片刻心神，随即想起最初的问题，直直地盯着他的双眼道：“你还没有回答我的问题。”

　　　　有没有想过成亲的事？

　　　　有没有……想过将来的妻子是什么样子的？

　　　　只有两个人的书房再次陷入寂静，没有读书声，没有翻书声，也没有青年与少女的交谈声。

　　　　仿佛过了许久，寂静才被打破。

　　　　“好像……没有想过啊。”谢兰衣缓缓地道。

　　　　襄荷双拳紧握，“那……你不准备成亲了么？”

　　　　谢兰衣笑了笑：“这不是准备不准备的事。有些事就算不准备也会发生，有些事就算准备了，也可能不发生。”

　　　　襄荷换了个说法：“那你想成亲么？”

　　　　谢兰衣笑意不改：“至少现在不想。”

　　　　不知道为什么，襄荷突然舒了一口气。

　　　　舒出一口气后才惊觉：方才的追问好像有点奇怪……她干嘛关心他想不想成亲啊！

　　　　掩饰性地甩甩头，慌忙找了另一个话题，将跟李可儒的事说了出来，也说出了自己的困惑。

　　　　“……我爹觉得这门婚事挺好的，李可儒也说我们凑一起过日子挺好的，可是我总觉得不对劲……哎呀我也不知道哪里不对劲，可就是不对劲，感觉少了点什么。我不太想答应，但又怕过了这村没这店了，盲婚哑嫁更可怕……起码我还认识李可儒，而且他的确还挺好的，嫁给他应该也不错吧……”

　　　　谢兰衣一直静静的听着，听着少女困惑着自己的婚事，心里，忽然也像她一样困惑了起来。

　　　　李可儒……

　　　　哪里冒出来的小子，他都不知道。

　　　　有那么好么？错过就错过，有什么了不起。

　　　　哼。　　



91｜6。10

　　　　襄荷没在谢兰衣那里得到任何有用的意见，当然，她事先也没对此抱有任何希望。于是，两人一个说一个听，襄荷纠结着到底要不要考虑跟李可儒试试，至于谢兰衣，他心里想什么，那就只有他自己知道了。

　　　　但即便谢兰衣没有给出任何意见，襄荷也没有纠结太久。反正她现在才十三岁，谈婚论嫁还为时过早，李可儒是不错，但天底下不错的男人多的去了，她也犯不着凑活，就算以后找不到中意的，大不了单身嘛，虽然难了点，但也不是什么大问题。

　　　　于是，她又去找了次李可儒，干脆地表达自己不想跟他凑活的意思。

　　　　李可儒也干脆，稍微表达了下惋惜后，马上又恢复如初，全没一点提亲被拒应有的尴尬或伤心。

　　　　说到底，这孩子也不过是觉得襄荷看着顺眼，相处也挺好，娶来当媳妇儿的话总好过陌生人，真要说多衷情，那是绝对没有的。

　　　　于是兰李两家婚事作罢，好在因为沟通良好，两家的关系并没有因此受到影响。事后兰郎中和李夫子俩老头儿聚一起喝小酒，对没有做成亲家发表一下感叹，然后，此页揭过。

　　　　同时，兰郎中也将襄荷之前年纪小不想说亲的托词给放了出去，这样一来，登门提亲者果然少了许多，虽然三五不时仍旧有人，但相比之前已经好过很多。

　　　　与谢兰衣闲聊时，襄荷无意中提起这情况。

　　　　谢兰衣淡淡地嗯了声，没有其他表示。

　　　　襄荷离开。

　　　　万安惊讶地发现，小主子今日心情似乎特别好，虽然眉眼间并没有透露出来，但他就是感觉得到。

　　　　没见连晚饭都比平日多吃了半碗么。

　　　　襄荷不知道谢兰衣有没有多吃半碗饭，但她知道，书院的院长们最近肯定没什么心思吃饭。

　　　　顶着个学院监察的名头来到襄城，随即入住周家的李恒泰，每日无所事事，吃喝嫖赌了足足一月之久，就在所有人都以为他是只耽于享乐的软脚猫时，终于露出了他锋利的爪牙。

　　　　鹤望书院颇有威名，但也并非铁板一块。书院任职的数百位山长中固然有许多如卜若地这样一心治学的人，却也免不了有蛀虫。

　　　　李恒泰做的，便是抓出这些蛀虫。

　　　　而最先被抓出来的，则是崔实。没错，就是当初阻拦襄荷入院，却在众人面前丢了大脸的崔实。

　　　　崔实此人胸襟狭窄，学问其实也算不上多优秀，若按卜若地的意思，这样的人早该赶出书院。但卜若地虽为一院之长，毕竟没多少实权，且崔实隶属儒院，他也管不到。因此在崔实没有确切的污迹下，即便是卜若地也无法将他赶出书院。

　　　　而崔实能被招揽进书院，并坐稳书院山长的位子，其实最主要的，还是当年他那一篇《忘斋笔记》。

　　　　《忘斋笔记》颇为有名，其中选录了崔实的数十篇诗赋，皆是文采斐然，微言大义，而表明其不慕权势洒然辞官的序文更是十分有名，在文人中广为传颂。

　　　　可以说，是《忘斋笔记》使得崔实文名大噪。

　　　　恰好，在鹤望书院，决定数百山长地位的，不是家世，也不是官职，而是学问与文名，而通常情况下，学问与文名是成正比的。

　　　　崔实有些例外，他文名很盛，但学问在一干山长中只能算平平，甚至可以称得上庸碌，虽然有人曾质疑过为何写出《忘斋笔记》的人学问如此平凡，但毕竟文章与学问并不等同。崔实自言不擅经义，加上偶尔也有诗词佳作，虽比不上《忘斋笔记》，但也还过得去。因此对他的质疑便逐渐消散了。

　　　　所以，就因为一篇《忘斋笔记》，他的地位就无可动摇，任卜若地怎么讨厌也无法轻易将他赶出书院。

　　　　所以说，崔实如今得到的一切，几乎都拜《忘斋笔记》所赐。

　　　　可是，成也忘斋，败也忘斋。

　　　　李恒泰找来了一个人，这人姓宋，而他的父亲宋天章与崔实是同乡，更是同窗同年，两人