妾薄命-第16部分

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之后以他为桥梁，便一切都顺理成章。而方才她若是一时冲动，显露了渴望接近湘王的意图，符止必定会起疑心，那么这步棋便走废了。她不能惹恼符止，她已经越来越力不从心，在这个她亲手布下的局里。
她一时有些惘然，镜子里映出的人影苍白，也回望着她。
隔了片刻，她将脸埋在臂间。不知怎么，这几日她总是很容易感到疲惫。或许是腿伤和用药的关系，映儿很上心，常嘱咐厨房给她做些滋补之物，却也无甚收效。
她卸了钗环，想要上床躺一阵。但没想这一躺竟是一下午，昏昏沉沉总也醒不过来。再睁开眼时，天色已暗。她头昏脑胀，一动才发现身上满是冷汗。深深吸了口气，却满是室内燃香甜腻的味道，丝丝缕缕印入口鼻，竟带来一阵强烈的眩晕。
视野有一点模糊，眼前似有五光十色的影子浮动穿梭。她呼吸一窒，忽然意识到不对，撑着床沿站起身来。
下地走了几步之后，那种古怪的眩晕感才慢慢过去，视线也逐渐恢复。她走到屋角，兽耳香炉内还剩下一撮残香，火点明明灭灭。她捡了一旁的香铲，压覆其上，等了片刻后移开，确认火已经被压灭了。她这才从炉内铲了一点香料，放到鼻端轻嗅。
那味道说不出的诡异，一瞬间疲倦、眩晕、恶心……种种感觉忽而又变得强烈。她抛了香铲，隔了好一阵才缓过来。
“……谢夫人，出什么事了？”
门扇吱呀一响，映儿探头进来。她方才一直在外间做针线，听见里面响动才过来。谢长庭抬头细细看了她一阵，这些日子映儿尽心尽力，行多言少，并不是个心思复杂的。便伸手招呼她进来，铲起一点香灰叫她闻。
映儿闻了两下，脸色也有些异样：“谢夫人，这香……好像有、有问题。”
她不住在这屋内，所受影响并不如谢长庭深。因而虽也闻着不太对劲，却说不出问题究竟在哪里，简直急得说不出话。谢长庭大约有一点了然，想了想，问她：“这香每天是谁在换？”
映儿还未想到这一层，听她这么一问，立刻脸色一白：“是……是奴婢。但是奴婢万没有害您的心啊！”
谢长庭嗯了一声。她隐约回想起她第一天到将军府，当时符止也在，进来添香的便是映儿。只不过当时用的是沉水香，与现在这种甜香的气味绝对不同。可具体是什么时候换的，她却没印象。
“每天的香，你从哪里领的？”
“不是领的。”映儿摇摇头，“管家手底下的冬兰姑娘专管这事，每天早晨把香送过来……谢夫人，奴婢去前头请将军过来吧！有人要害您，咱们得请将军好好查清楚才行……”
“先别告诉他。”谢长庭也没有解释。兀自铲了一点香末，用纸包好，“晚上郎中再过来的时候，请他看看这里面有什么。明天早上你把那个冬兰留下，我有话问她。”
映儿拗不过她，但依旧十分担心。谢长庭却仿佛把那些都忘了似的，坐在灯下拿过映儿描的花样子一一观看指点。她弄这些自然很有一套，不一会儿，映儿便也沉浸其中，只记得和她研究绣功去了。
与此同时，将军府西厢院内，钟离薇却心神不宁。惜燕已经替她铺好了被褥，她坐在床上，毫无睡意。
“那香……真的管用么？”
惜燕倒是从容笑了笑：“这是自然。那香是醉心花（注：罂粟）炼制而成，奴婢小时候在老家，有种植此物的花农。他们每日必定不在花田停留超过三个时辰，否则便会受其影响，严重者甚至会失心疯。花已是如此，何况炼制成香。”
钟离薇迟迟点了点头，那日惜燕说“真正厉害的东西杀人无形”后，便从箱底拿出了这醉心花香。现在想起来其实有种遍体生寒之感，她的贴身丫鬟，竟一直收着这东西，她却全然不知……而后打通关节、指使冬兰换香，都是惜燕想出的主意。钟离薇虽然是主使人，这时候却仿佛成了旁观者，唯有等待结果。
可到了这时候，她反倒心生迷惘。
只是想让谢长庭知难而退而已，可现在……却要把她逼疯、甚至要她的性命，其实钟离薇没想这样。可是惜燕替她做了，封死了她的退路。
良久，她长长叹了口气：“既然已经这样了……那香多少时日能发挥效用？冬兰那个人怎么样……嘴严么？”
“您不用急，这两日她或许会觉得身体不适，但不会察觉。发挥效用，至少要再等五日。”惜燕微微一笑，又道，“冬兰么……见钱眼开的主儿，您放心，她绝不敢说的。左右咱们不能去澜月阁，即使事情败露，也绝对查不到咱们头上。您就等着好消息吧！”
翌日天气不好，一早上下了雾，整个将军府笼罩在一片湿霾的雾气当中。
不见晴日，令人心生困倦。冬兰提着香盒进了澜月阁的时候，忍不住打了个呵欠。
映儿还真把她留下了，冬兰平日都欺她年纪小，也不疑有他。不明所以就被带进了屋。抬脸看见万字楠木床上捧着茶盅的人，她不认得，但估摸着就是那个谢夫人了。当下笑着上前行礼：“给夫人请安！奴婢冬兰，是给您送香来的。”
说着捧上手里的香盒，是个献宝的模样，得意洋洋，“奴婢每天给您留的都是最好的，您早些个点上吧！”
这话连映儿听了都忍不住侧目，谁知道你每天送来的是什么鬼东西……居然还好意思在这里讨赏！谢长庭面上却没什么波澜，呷了口茶，接过了香盒。
她手指细白，缓缓抽开盒盖的动作都显得美不可言。指尖沾了一点香末，仿佛一朵娇艳的花。冬兰暗自啧了声，心道好一副狐媚像，难怪做了寡妇也能牵搭上那么多男人。正想着，却听谢长庭忽而开了口：
“——谁教你来的？”
冬兰一愣，心中疑虑，脸上却堆着笑：“您是什么意思？没谁教奴婢来……奴婢本就是管这府里送香的，也有好些日子了。不是单给您这儿送，给其他地方也送。”
谢长庭闻言没有看她。只是隔着不太近嗅了下香，还是那个甜腻的味道。
她将香盒向案上一放，手劲略重敲出“啪”的一声：“你抬起头来。”
冬兰毕竟是心虚，犹犹豫豫地抬头，却不敢看谢长庭的眼睛。谢长庭淡笑了声，忽然站起身来，走上前捏住冬兰的脸往上抬。冬兰万没想到那双柔若无骨的手力气这么大，被迫仰起脸，看着谢长庭的眼睛。
她终于是怕了，尽管极力抑制，身子却不住颤抖：“奴婢……什么都不知道，奴婢真的不知道……”
“谁教你来的，说。”
淡色的唇抿成个温柔的弧度，谢长庭声音轻轻的，“我知道有人封你的嘴，倘若你不说的话，恐怕我就该要你的命了。你可要想清楚啊。”
作者有话要说：

☆、34　一寸灰（下）


冬兰最终还是没能坚持多久，很快就将事情全盘托出——她只是贪财，惜燕许给她的许多好处，固然令她心动，可是也要有命消受才行。
谢长庭眼中一瞬间滑过的那种冰冷真是太可怖。冬兰不明白，分明只是个手无缚鸡之力的女子，但是那一刻她就是双腿吓得发软。说不清是为什么，或许手上有过人命到底是不一样的。冬兰确信谢长庭能杀了她，用那双苍白纤细的手，说到做到。
于是她很快便讨了饶，将事情和盘托出：她受惜燕所托，在送到澜月阁的香里掺了一种粉末。那种粉末具体是什么，她也不知道。不过她好歹动了点脑子，怕一下把谢长庭药死了，不好交待。惜燕便保证绝不会出人命，只是会慢慢让人失去心智而已。
这个结果基本上是意料之中，与前一天从郎中那里问来的结果相符。醉心花这种东西很危险，少量可用作安神镇痛，但长期使用，极损伤身体，而且容易至幻成瘾。
打发走了冬兰，谢长庭对着面前的香盒沉吟。
映儿这时候则已经慌了神，澜月阁现在这位主子究竟是将军的什么人，现在不好定位。但是看这架势也知道来历不简单。一千一万个仔细，没想到最后还是出了问题。别的不说，日后吸食醉心花成瘾，那就是一辈子的事儿！
这事不能深想，一想映儿都快哭了：“谢夫人，这……这可怎么办啊？奴婢去问问将军，您、您等着，奴婢这就去！”
谢长庭收了思绪：“不用……你去千重，帮我找一个叫雪猊的孩子。跟他说把‘少爷’送过来。”
她口齿清晰，倒不像是神智不清的样子。幸亏发现得早……映儿虽然还是不放心，但无奈这会儿符止在镇北巡抚，一时半刻之间也回不来。便只得按她的意思去千重接‘少爷’。
不大的将军府，冬兰早上被请到澜月阁里问话的事很快就传了出去。没人知道是怎么个情况，都说冬兰出来的时候就是个脸色发白的模样，回去就说病了，躺在住处起不来。
钟离薇主仆知道这事的时候，已经是下午。钟离薇就有点坐不住了，“会不会出问题？咱们打发个人去问问吧？要是那事被发现，可就麻烦了……”
惜燕脸色也是不好看，但她到底要镇定一些，摇了摇头：“不能去。现在去了，岂不是明摆着这事和主子您有关系？”
钟离薇发愁：“那怎么办？”
冬兰那边不方便问，那就只能从澜月阁下手。惜燕打发了个小丫头，悄悄去澜月阁打听下早上怎么回事。没想到不一会儿人就回来了：“惜燕姑娘，澜月阁没人。不过我……我路上瞧见谢夫人了，谢夫人她、她好像是疯了！”
“什么？”惜燕眼色一凛，拉着她厉声问道，“怎么回事，说清楚！”
“这……我路过正院后头小荷塘的时候，瞧见谢夫人坐在池边上……说了不少疯话，说她要见少爷什么的。还要跳进池子里去！幸亏当时有丫头在边上给拦了，在那儿拉拉扯扯还没走呢……”
惜燕满腹的狐疑，按理说那香里醉心花的量不大。谢长庭要疯起来，绝没有这么快。但是这事谁说得准？难保就是她亏心事做多了，自己心里有鬼呢？
钟离薇也听见了，从屋里出来。她的关注点毕竟不一样：“……少爷是谁？”
“不知道。”惜燕摇了摇头。如今谢长庭是真疯还是装疯未可知，不过好在符止还没回府，那么一切都还有挽回的机会。惜燕定下了心神，“小姐换件衣裳，咱们先上荷塘瞧瞧去。到底是真是假还未可知。”
这也正应了钟离薇的心意。不管怎么样，去看谢长庭发疯她还是有点小期待的，这是一种很奇怪的心态。越是讨厌到极点的东西，你越忍不住要去看它。
主仆两人来到荷塘边，果然见岸上围了几个丫鬟小厮。池沿上坐着个清瘦人影，正是谢长庭。
将军府是符止封疆回京之后盘下来的，原本是一个商户人家的宅子。正院后面有一个小池塘，原本是种荷花的，但他搬过来之后，就再没人打理。毕竟你没办法要求一个没有女主人的家收拾得太精细。仆役们倒是物尽其用，在里面养起了鱼，这样一来荷花的根茎也被鱼啃得差不多，如今只剩下池中央还有几朵残花败叶。
谢长庭坐在池边，就那么一动不动望着水里，也不说话。听到身后有脚步声，她忽然转过了头。
她双眼茫茫，神情一片呆滞。
那一瞬间不管是钟离薇还是惜燕都愣住了，隔了半晌，惜燕才低声喃喃道：“……真的疯了？”
怎么突然就疯了呢？这下可不好办了……惜燕正兀自想着下一步对策，忽见谢长庭又将头扭了回去，扶着池沿站起身来，作势便要跳。
“哎哟我的姑奶奶——”几个丫鬟都忙着去拉她。她拼命挣扎，挽发的珠花都散落在岸边。最后见实在是势单力孤，她索性不动了，只呆呆望着池中央的残荷。
将军府的众人都怕她出事，虽然现在似乎已经出事了。谢长庭要疯，大家都是一副如临大敌的模样，只盼着快些撑到将军回来……幸好现在明白她要什么，一个小厮上前来嘿嘿笑道：“夫人您别忙，不就是要那荷花？吩咐一声，我们便替您取来了。您在这儿等着吧，我这就去拿！”
他说着，从枯败的荷叶下勾出一条小木船。这小船是原先宅子的主人留下的，他们没用过，看着不太结实，也不知道能不能载住人。但是这时候也顾不得那么多，小厮闭上眼吸了一口气，大不了就游过去吧！他们这些下人，能供主子取乐已经是福气，谁还拿你当个人呢？
而就在这时，谢长庭却突然站了起来，扯住了小厮的袖子：“不要你去。”
那小厮一愣，谢长庭一脸嫌弃：“你身上有灰，要弄脏我的花。”她四下看了看，忽然眼睛一亮。两步走到惜燕面前，“要你去……”
惜燕气得脸都白了：“谢长庭！你到底是真疯还是假疯？”
不管真疯还是假疯，现在谢长庭都绝不可能回答这个问题。好在拉拉扯扯没多久，映儿就过来了。找见谢长庭，她大松一口气：“谢夫人，‘少爷’已经请到澜月阁了——”
谢长庭这才对池子里的那几朵残花失了兴趣，点点头，就随着她回了澜月阁。可是不知道她怎么想的，手里一直牵着惜燕的袖子不放。她力气还颇大，惜燕只得被她拽着走。钟离薇正好奇‘少爷’究竟是谁，因此也不劝阻，就跟着一步步回了澜月阁。
现在是谢长庭硬拽着她们来的。踏足澜月阁，即使将军回来见了，也不能说什么吧？
尚未踏进澜月阁的月华门，便听到里面一阵响亮的狗吠传出来。谢长庭闻之立刻松了惜燕的袖子，三两步跨进门。她素来仪态端方，此时却连裙摆在门槛上刮了一下也不在乎。匆匆进了屋，循声找到了门后的竹箱子，从里面里抱出了一只雪白的小狗。
“少爷！”小狗很亲昵地蹭了蹭她的手。谢长庭一下笑出来，摸着它的耳朵，“这么久没见，少爷有没有想妾身？”
她这话倒是不疯，但是叫人听在耳中总有种说不出的异样。大约是她对着一条狗自称“妾身”的缘故。她兀自低着头逗狗，全然不在乎门前站的几个人气氛僵硬。钟离薇见‘少爷’竟是条狗，不由失望，轻轻哼了一声：“将军府上岂是容你胡闹的？弄条狗来，等将军回来有你好看！”
谢长庭倏尔抬起头来，眉头一皱：“将军？”她好像挺疑惑，想了一会儿，才摇摇头，“不知道你说的是谁……我是要嫁给少爷，将来作少夫人的，你莫说它的坏话。”
她语气平静，说完就又低下了头。那边钟离薇主仆的表情已经完全崩溃：“——谢长庭！你疯了吗？”
谢长庭没说话。她本来就疯了呀，要不刚才那么半天在做什么呢？
符止过来的时候便感觉澜月阁里有种异样的沉默。
“怎么回事？”他敲了下门框，一边跨进了屋——方才一回府就听说谢长庭疯了……真是令人无言以对当中生出几分痛恨，又在痛恨之中，带了点期待。
她怀里还抱着少爷，小心翼翼抬眼看他。似乎是他让她感觉到有些威胁，她向后退了两步，警惕地将少爷护在身后。
符止也没理她，转身问了映儿具体的情况。映儿忙将谢长庭忽然要见‘少爷’、差遣自己去千重取的事情说了。谢长庭早已嘱咐过，因而她将醉心花粉末的事情略去，一字未提。
“……奴婢回来的时候，就看见谢夫人在荷塘边上，大家都说她……疯了。奴婢也不懂怎么突然会这样……是奴婢没有照顾好谢夫人！求将军责罚奴婢！”
她急急哭诉，情真意切。钟离薇和惜燕对望了一眼，彼此松了口气：看来冬兰的嘴还算严，没有说出什么来。
钟离薇抿了下唇，款步走上前，婉声道：“将军，依我看谢夫人疯得蹊跷。前几日还好好的，没道理忽然成这样……我在老家听说过这种事，据说是八字和宅邸的风水相克，要不……还是请个风水先生来看看吧！”
请风水先生就不会请郎中，不请郎中，就不会有人瞧出真正的病根。加之风水命理的事情，又有谁说的清楚，既然相克，那就趁早把她移出去嘛！
符止摆了摆手，转头去看谢长庭。她正疯得专注，搂着少爷蹲在墙角，一人一狗围着一只兽耳铜香炉玩得不亦乐乎。
谢长庭拉着那铜兽口中的圆环，少爷上前去拱她的手，引得她笑起来。却似乎是一下拉过了度，香炉整个倾倒下来。里面未燃尽的香料混着香灰，洒了一地，连少爷背上也都是。
香灰的质地很细，谢长庭忙给少爷掸着皮毛，那神情还真是温柔细致到了前所未有，令人无言以对。可少爷却毫不领情，呜呜了两声，一头扑进了香灰里，鼻头轻轻颤动着在里面嗅了个遍。
紧接着，它钻了出来。有所发现似的在房里四下嗅嗅，抬腿扑进了钟离薇怀里！
作者有话要说：

☆、35　钟离薇


方才符止进屋的时候，便发觉了这屋里有股淡淡的甜香，不过门窗都开着，并不明显。
此刻香炉翻倒，那香气立刻在空中氤氲开来。他便隐约察觉出了异样——府上用的向来是沉水香，这是什么味道？
而另一边钟离薇却惊叫了声。少爷扑到了她身上，被她猛地甩了出去——醉心花是惜燕拿出来的，其实她并没有碰过。但是这时候却难免心虚，都说狗鼻子最灵，闻完香来闻她，这不是摆明了她和这事脱不了干系？想到此，她已是脸色灰败，步步后退着：“将军……不、不是我！这条狗有问题，是谢长庭……一定是谢长庭害我！”
惜燕来不及拦她，在心底骂了声蠢。到现在谁都知道是谢长庭，可知道有什么用？
钟离薇如果镇定自若，死咬着不承认倒也罢了。现偏她自己先认了下来。惜燕咬咬牙，只得硬着头皮一跪：
“符将军，我们主子孤身一个人来京城，离家之前老夫人和符老夫人都嘱咐过，叫她万事都仰仗着您……她一时糊涂也是有的，求您别计较吧！”惜燕只盼着提起家里人，能叫他网开一面。符家与钟离家几代世交，即便是他再不情愿，长辈的面子总还要顾上几分。
符止却微不可见地皱了下眉，还从来没有人敢威胁他。钟离薇的这个丫鬟自作主张、卖弄聪明已不止一次，令人见之生厌。他冷冷看了惜燕一眼，没有说话，转身从外面叫来了将军府的管家，下令查清熏香的事。
谢长庭一疯，这事情已经闹得沸沸扬扬。没多久来龙去脉就被查了出来，冬兰被带进来的时候，脸色惨白。跪在地上，磕磕绊绊地将事情全说了：“……是惜燕姑娘，给了奴婢一种香粉。说只要替她家主子办事，少不了奴婢的好处。”
她不敢说谎，怕的其实不仅是符止，更是谢长庭——虽然她一字未发，垂着眉眼坐在一旁。但是冬兰却有种无法言描的恐惧，仿佛那白瓷一般的面庞下没有血肉，而是毒液和獠牙构建起来的，一副空壳。
谢长庭听着她颤抖着说完，依旧低着头给少爷顺毛，没有丝毫反应。
屋内一时沉默到了极点，既然已经到了这一步，还有什么好辩驳的呢？钟离薇紧紧攥着裙摆，被汗水濡湿，拧出一团褶皱。她隔着不远不近的这样一段距离，看着符止，其实心里竟没有担忧，只是一片茫然。她想起第一次看见他，那还是在老家的一次庙会上。身边的仆妇在人群里指给她：“看，那就是符家公子。”
那时候她十五岁，他约莫年龄也不大，是拜师学成到上京武举中间，短暂在家中停留的一段时日。仆妇的声音惊动了他，那时他回过头来，微微惊讶，却还是露出一个陌生而友善的微笑。
那是他唯一一次对她笑。
钟离薇忽然间觉得恍如隔世，她所想要的，也不过是愿他能对着自己笑一笑而已。可是事与愿违，于是她开始怨恨、开始用家族迫协他、开始用各样的手段对付谢长庭……事到如今，她才发现回不了头。自己已经变了。
他也变了。
“符将军，我只想问问你……”隔了许久，她轻轻颤声道，“我从十五岁开始，心里就一直有你。而你……可曾有那么片刻，心里有过我么？”
那目光太重，符止沉默了一下，没有回答。
他转身出去，对管家吩咐了几句话。隔了一阵才回转，“……钟离，你在这儿住着终归是不方便。东街那边的宅子我已经着人打点着，很快能收拾出来，你归置下，待会儿就搬过去吧。”
这已经是他第二次赶人了，钟离薇和谢长庭不一样，她是要脸面的，这样子实在没法子再在将军府赖着。拜别了符止出来，心神恍惚。惜燕唤了她几声，她才迟迟应了声：“……怎么了？”
惜燕叹了口气：“您也别难过，早死了这条心早好……您命里和符将军没这个缘分，现在断了念想，还不晚。您要出身有出身，要样貌有样貌，何必被将军府的门槛绊住了？”惜燕说着，换了怂恿的语气，“德妃娘娘不是前两日还打发人来传话，说想您来着？娘娘疼主子，这是您的福气，只要您入了宫，日后的荣华富贵自是比如今强上百倍……”
钟离薇泪眼婆娑，回首望着澜月阁掩映模糊的月华门。喃喃道，“我再想想……你容我再想想……”
另一边符止回到房内的时候，谢长庭还呆呆抱着少爷，坐在地上。因为是夏天，榻下铺了一张竹编的凉垫，倒是不脏。可没人敢请她起来——将军府丫鬟们没摸清她发疯的套路，生怕出事，将房里剪子、针线甚至瓷瓶石砚都清了出去。这时也都侍立在门口不远处，以防她又有什么新玩法。
符止啼笑皆非，摆了摆手叫他们都散了。跨步进了门，走到她面前。
谢长庭连头都不抬一下，只低头看着怀里的少爷。她抱狗的姿势有一点别扭，是和雪猊学的。雪猊个子小，